И кто же будет нашим Владыкой?

Стрела, отдающая голубым сиянием, отправившись ровно в цель, насквозь пробила белоснежную костяную маску монстра с сквозной дырой в груди. Стрелок выдохнул — слишком много пустых в последнее время. Почувствовав неподалеку еще одного, темноволосый, аккуратно поправив очки, рванул туда. Пробежав пару метров, он замедлил бег — реацу минуса исчезла. Неужели кто-то уже успел разобраться? Но кто? В том районе не ощущается чьей-либо реацу. Тем не менее, Исида ускорился. Правда, бежать туда не пришлось. Предположительно уничтоживший пустого, мирно скакал по крышам ближайших зданий. Догадки подтвердились — это был тот самый незнакомец в черном плаще, похитивший Куросаки. Шанс один на миллион. Сейчас или никогда. Не раздумывая ни на минуту, что, собственно, совершенно нетипично для лучника, рванул к незнакомцу и, используя хьеринкьяку, очутился перед ним на соседней крыше здания. Тот, в свою очередь, остановился, заметив как темноволосый сконцентрировал реацу и уже направлял лук на него. Противник, словно издеваясь, создал такой же, правда, состоящий из более темной и тяжелой реацу лук и тоже направил на стоящего перед собой. Оба сейчас находились в патовой ситуации под прицелом врага. Лишнее движение сейчас означало проигрыш. — Я понял, — начал Урюу. — Ты умеешь копировать атаки. В этот раз у тебя получилось создать более стабильный лук, чем в прошлый. — Ух-ты. А ты догадливый, — почти прорычал из-под капюшона неизвестный. — Хвалю. — Кто ты? Что тебе надо? — пропустив пустые слова противника мимо ушей, Исида продолжал натягивать тетиву, готовясь к любой выходке неизвестного. — Не слишком много вопросов? — но и соперник в решимости не уступал. — Как раз столько, сколько надо. — А если я отказываюсь отвечать? — Тогда мне придется тебя заставить. — Не переоценивай себя, квинси. — Не недооценивай меня. Собеседник, разрядив лук и стрелы, хмыкнул и тут же исчез. Исида, не успев очухаться, услышал тихий голос прямо под ухом: — А ты меня. Моментально повернув голову в сторону источника звука, темноволосый вздрогнул, обнаружив за своей спиной противника, направлявшего темно-бордовые лук и стрелы на него. Он тут же мысленно выругал себя в медлительности и что его смогли так легко и просто застать врасплох. — Узнаешь эту технику? — спросил незнакомец. — Хьеринкьяку, — незамедлительно ответил тот, стараясь не двигаться. — Молодец. А знаешь… — Эль Директо! Не успел некто в плаще закончить фразу, как в него откуда-то сбоку по команде полетела большая волна энергии, выпущенная из руки только появившегося рядом метиса. Правда, в противника он не попал, так как последний успел, используя только что выученный прием, успешно увернуться и материализоваться на том же самом месте, где он стоял в самом начале — на соседней крыше. — Ты вовремя, — поблагодарил Урю, на что Садо ободряюще кивнул и встал по одну сторону. Некто, здраво рассудив бросился бежать, изредка используя хьеринкьяку. Но стоило ему коснуться асфальта, как его тут же окружили противники, встав по разные участки дороги. Исида снова активировал свой лук, а Ясутора уже концентрировал реацу на своем принявшем боевую форму кулаке. Каждый из них был готов атаковать. Даже сам окруженный. — Еще раз спрашиваю: кто ты такой и что тебе надо от Куросаки? — Думаешь, если вы меня окружили, то я сразу отвечу на все вопросы? Так спешу огорчить: этого, ребятки, мало. Кстати, а где та рыжая… — Сотен Киссюн! Я отражаю! По сигналу звонкого, но уверенного женского голоска в неизвестного стремительно полетело двое существ, а достигнув цели, создали вокруг него оранжевый полупрозрачный купол. — Иноуэ! Что ты делаешь? Зачем ты ему помогаешь? — опомнился Ясутора, заметив приближающуюся к барьеру девушку. — Интересно, — выразил свои мысли в слух пленник и потянул свою руку к стенкам купола. Дотронувшись до него тут же отпрянул — словно током ударило. — Очень интересно. Что ж. Как насчет сделки? Из действий незнакомца сразу стало ясно, что Сотен Киссюн сейчас используется строго как ловушка, поэтому парни успокоились и мысленно поблагодарили девушку за столь внезапное появление. — Ты не в том положении, чтобы заключать сделки, — подходя ближе, объявил лучник, спрятав оружие. — Ну, в таком случае, я могу молчать, — пожал плечами тот. Исида, сократив расстояние, надеялся, наконец, рассмотреть личность незнакомца. Но эта идея провалилась, ведь подойдя к куполу на максимально близкое расстояние, он все равно не смог разглядеть лица. Капюшон словно поглощал весь свет и создавал собственную тень. Плюс ко всему, не стоит забывать, что сегодняшний день не отличался особенно солнечной погодой. Точнее солнца вообще не было. Оно скрылось за свинцовыми тучами, и выходить, судя по всему, собиралось нескоро. — И в чем заключается сделка? — Все просто. Я отвечаю на любой вопрос девчонки, создавшей этот купол, а вы отпускаете меня. — Мы не… — Хорошо! — перебила Исиду Иноуэ. — Мы согласны. — Правильный выбор, — подметил пленник. — Иноуэ, — подал голос Чад, стоявший рядом. — Я все понимаю, — кивнула девушка. — А вдруг это ловушка? — пытался образумить ее Урюу. — Но мы должны узнать чего он хочет. Я не смогу долго его удерживать. Поняв, что рыжеволосая на долю права, гордый квинси кивнул: — Хорошо. — Угу, — Орихиме серьезно кивнула в ответ, а в ее глазах заблестела уверенность. — Что вы хотите от Куросаки-куна? — обратилась к незнакомцу она. — Просто помочь. — Что? — не понял Исида. — Тогда зачем ты похитил Куросаки? — Помнится, мы договаривались на один вопрос? — Помнится, это ты сейчас заперт, — отрезал Исида. — Ну раз так, — незнакомец вытащил когтистую забинтованную руку из-под рукава и прислонил к барьеру, показывая, что защита ослабла. К большому удивлению остальных, когти буквально на глазах у всех пропали, и рука приобрела человеческий вид. Хозяин руки отпрянув, поднес конечность ближе к лицу и сжал ее в кулак. — Сучка, — прорычал он. — Раз не хотите по-хорошему — будем по-плохому. Купол сразу после сказанных слов начал быстро заполняться плотной черной реацу, причем настолько черной, что через пару секунд нельзя было рассмотреть и самого источника духовной энергии. По барьеру змейкой пробежала трещина. Через мгновение она увеличилась еще в несколько раз. Исида и Садо уже приготовились к бою. Миг и барьер с треском разрушился. Когда реацу, словно дым, испарилась, на месте незнакомца не осталось ничего. Лишь неглубокий кратер в асфальте, напоминавший о недавнем пленнике.

***

— Что?! И это твой план?! Просто усесться на задницы и ждать?! — Гриммджоу вскочил из-за стола и оперся руками о стол. Из-за столь внезапного действия рядом стоящая кружка перевернулась, разливая по поверхности стола горячую жидкость напитка. Его, Джагерджака, явно не устраивало последнее заявление Кватро Эспада. — Это самый оптимальный вариант, — продолжая пить чай, равнодушно бросил зеленоглазый, даже не одарив взбунтовавшегося взглядом. — Это не вариант! Это идиотизм! — протестовал Секста. — А что если Ичиго-кун умрет? — отозвалась рядом сидящая Неллиэл. — Не думал, что скажу это, но я вынужден согласиться с Гриммджоу, — поправил очки Заэль, на слова которого Харрибел кивнула. — Мне остается лишь спросить. Улькиорра, ты действительно считаешь, что это верное решение? В зале с уходящими куда-то ввысь столбами повисла тишина. Каждый сейчас, сидя за овальным белоснежным столом, ждал ответа брюнета. Шиффер, все это время пивший горячительный напиток, медленно отвел чашку от губ и хладнокровно ответил: — Да.

***

На улице тяжело завывал ветер, постоянно напоминая о нынешнем времени года и что зима уже не за горами. В небе грозно нависли свинцовые тучи, грозясь в любой момент обрушиться на землю проливным дождем и окатить каждого "счастливчика", который по закону жанра забыл про спасительный зонт, добрым ведром ледяной воды. К счастью, это не относилось к мирно сидевшей компании, собравшейся у одного весьма загадочного торговца. — Вот оно что. Говорите, ничего не осталось? — ставя чашку на стол, уточнил Урахара. — Да. Реацу словно испарилась. Судя по всему, она может материализоваться и исчезать по велению хозяина. Но что еще важнее, так это то, что он смог использовать хьеринкьяку, лишь однажды увидев его. Причем его хьеринкьяку было быстрее моего. — Интересно, интересно, — торговец прикрыл заинтересованную улыбку за уже привычным,и даже немного поднадоевшим для всех веером. — И что же теперь делать, Урахара-сан? — отозвалась Орихиме. — Отправляйтесь по домам, а мы с Тессай-саном, что-нибудь да придумаем. — Но… — Вам нужно отдохнуть, Орихиме-сан. Вы потратили много сил и реацу, — настаивал торговец. — А Куросаки-кун… — С Куросаки-саном все будет хорошо. Не волнуйтесь. — Л… Ладно, — девушка слабо кивнула. Подростки, единогласно согласившись с экс-капитаном двенадцатого отряда, разошлись по домам. Сегодня был довольно насыщенный день. Одни контрольные на пару с пустыми чего стоят, а тут еще весьма интересная личность нарисовалась, которая все никак не давала покоя. Да и солнце, которое за весь день так и не выглянуло из плена дождевых туч, уже должно быть давно село. А в помещении, где совсем недавно сидела группа подростков вместе с хозяином лавки, остался лишь последний. — Ты ведь думаешь о том же, о чем и я? — заметив Тессая, спросил Киске, не оборачиваясь. — Видимо да, — пробасил тот. — В таком случае, пора готовиться встречать гостей.