Рыцари без страха и укропа

Дверь в библиотеку распахнулась, и в неё влетела возмущённая драконоящерка с воплями: - Вот они! Они вели себя неподобающе! Оскорбили меня! - Ну тихо, тихо, - примиряющее проговорила степенно вышагивающая следом за дракончиком пожилая мадам с собранными в пучок волосами. – Они просто не ожидали увидеть кого-то, похожего на тебя. - И вы туда же! – пискнул дракончик, но женщина посмотрела на него столь строго, что он мигом ретировался, оставив на память лишь облачко дыма. - Итак, вы вошли на территорию колледжа, воспользовались нашей библиотекой и даже не подумали известить меня о своём прибытии, - холодно проговорила дама. Киан обворожительно улыбнулся: - О, здравствуйте, госпожа Эленгалл! Право, неужели вы не позволите воспользоваться библиотекой вашему будущему студенту? Брови дамы поползли вверх: она явно не ожидала такой наглости со стороны «студента». Окинув взглядом его одежду, госпожа Эленгалл нахмурилась: - Ты из Земракана? - Ах, право, какая разница, откуда я родом! – улыбнулся ещё шире Киандалл. – Важно лишь то, что я желал бы испить из источника безграничной мудрости вашего колледжа, и… - Ты из этих магов-живодёров, что пускают на опыты магических существ и иногда даже людей? Да ещё и тёмный эльф?! – сакральные брови уже напоминали полукруг, настолько сильно они изогнулись. Де Тролло пожал плечами: - Технически, так оно и есть. Но позвольте заметить, что это был всего лишь базовый процесс обучения, и… Эймерик, Эни и Нимруил с интересом наблюдали за дискуссией. Похоже, госпожу Эленгалл до глубины души возмутило подобное поведение несостоявшегося студента: - Беспокоить нашего стража и меня лишь ради каких-то глупостей! Запомни, у нас не принимают студентов из Земракана, какими бы они ни были талантливыми. Мы не хотим потом находить учеников мёртвыми! Однажды мы уже приняли ученика-сироту из Земракана, и мир едва не рухнул… - Кхм-кхм. Кстати, так уж вышло – чисто случайно, разумеется – что он может рухнуть снова, - робко заметил Киан. – Собственно, поэтому мы к вам и пришли. - Разрушить мир?! – явно плохо соображала госпожа Эленгалл. - Да нет. Понимаете ли, на одного нашего друга… - с этими словами Киан цепко ухватил Эймерика за руку и выставил перед собой, точно живой щит. – В общем, его прокляла ведьма. Наложила легендарное проклятие. Поцелуем оно, как оказалось, не снимается. Так вот… Не могли бы вы подсказать, что с ним делать? Госпожа Эленгалл задумалась. В её глазах боролось желание немедленно выставить наглецов и научный интерес. Когда интерес победил, она уставилась на Эймерика: - Так… След сильной тёмной магии… Слабый магический дар… - И ничего не слабый! Я просто мало учился, - вякнул Эймерик. Женщина не обратила на его выступление внимания и, чуть подумав, изрекла: - Думаю, я могу вам помочь. Вам следует отправиться в храм Соланджи, что расположен на островах близ Ла-Венара, и просто переночевать в главном зале… Кстати, какова сущность проклятия? - Да так. Наш товарищ счастливо влюбился в одного человека, в которого ему влюбляться бы не стоило, – расплывчато пояснил Киандалл. Госпожа Эленгалл нахмурилась: - В таком случае, этот человек тоже должен находиться в храме. Вы сможете уговорить его сделать это? - Сможем, - простонал Нимруил, понимая, что целую ночь будет один на один с маниакально рассматривающим его Эймериком. Госпожа Эленгалл, посчитав, что разговор закончен, отвернулась и направилась к дверям: - Я думаю, вам следует покинуть это место как можно скорее. Конечно, вы можете просто подождать, но можете и отправиться в храм Соланджи. Дело ваше. Эни, понимая, что женщина вот-вот уйдёт, подбежала к ней и схватила за руку: - Постойте! Скажите, вам известно что-нибудь об Ожерелье Тёмного Рождения?.. Госпожа директор вздохнула, но, понимая, что иначе надоедливые путники, решившие в недобрый час навестить Аблуарский Колледж Четырёх Начал, никуда не уйдут, поведала: - Насколько я знаю, ничего, что могло бы представлять серьёзный интерес. Один из навеки утерянных артефактов, филактерия, в которой заключена сущность тёмной богини Шанталь. Я слышала, что есть вроде бы какое-то пророчество, связанное с этой филактерией, но, признаться, не думаю, что вас это заинтересует… Эймерик, видя, что женщина не хочет быть откровенной, выхватил подвеску из сумки и потряс ею перед носом госпожи Эленгалл. Женщина резко побледнела: - Откуда это у вас?! - Точная копия той подвески, - быстро пояснил Киан. – Артефакт, разделивший сущность Шанталь на две половины одним своим появлением. Призрак библиотекаря, уже успевший втихаря настрочить лишний любовный романчик для местной библиотеки, схватился за голову и вновь что-то завопил на эльфийском. Нимруил ответил ему на том же языке, и призрак, мигом заглохнув, исчез за стеллажами. - Во имя всех владык, как такое могло случиться?! Неужели пророчество не врёт?.. - Так что за пророчество? – внимательно посмотрел на женщину Нимруил. Та прижала ладони к щекам: - В нём говорилось, что Конец Времён настанет, когда сила богини расколется надвое из-за происков злых сил. - Нет, я всегда подозревал, что женщины могут быть злом, но не настолько же… - протянул Киандалл и тут же получил подзатыльник от утешенной им «принцессы». - Потом говорилось, что после разделения силы будут два знака, две катастрофы. Когда же случится третья – Срединный Змей придёт в движение, и весь мир, стоящий на его спине, рухнет! - Всегда любил страшные истории, - повёл плечами Киан. – А в этом «пророчестве», похожем на детскую страшилку, не сказано, как всё это остановить? Сомневаюсь, что достаточно будет напоить Срединного Змея тёплым молочком и дать ему пушистые тапочки, чтобы он снова заснул ещё на пару тысяч лет. Госпожа Эленгалл тяжело вздохнула: - Говорят, на дальних островах есть давно потерянная древняя библиотека. Быть может, нужные вам сведения есть там. Я… я же ничего не знаю. Боги, словно мало было на мой век неприятностей! Причитая, дама схватила с полки карту и, сунув её в руки путешественникам, удалилась, бросив на прощание лишь: - Удачи вам! Помните, весь мир может рухнуть! Киан, Эни, Нимруил и Эймерик посмотрели вслед как-то очень уж стремительно убегающей даме. - Ну что ж, - подвёл черту всему их разговору Киан. – Думаю, нужно поспешить на острова. Будем надеяться, что карта не врёт…