***
- Шевелись давай, амеба! Или ты собираешься там торчать до полудня, когда солнце припекать станет? - Утро, парк... свежий воздух, роса не успела еще опасть с травы... по дорожке парка бодро наматывал круги, подавая пример, напарник, тогда как мне приходилось подгонять еле плетущегося дистрофика с девичьей внешностью, который строил из себя умирающего от истощения. В здоровом теле - здоровый дух, как все время говорил мой физрук. Здоровый дух для Гаспера просто необходим! Или толку от него... но обо все по порядку. Огромных трудов (не разносить же школу) мне стоило, чтобы просто вытащить паникующего паренька, пару раз он меня заморозил, но после тычков пистолетом в висок он перестал это делать. Лучше стало, но не намного - мне пришлось тащить его в парк силком, он же упирался ногами в асфальт и верещал, как жертва насильника. Хорошо еще, что есть такая вещь, как печать телепортации, иначе меня бы повязали как насильника. Чертыхаясь и матерясь, строя малые и большие матерные загибы, и вслух, и про себя, я заставил сделать Гаспера пару кругов. На третьем тело подавало уже едва-едва различимые признаки жизни. Притворялся, ясное дело - только стоило отвлечься, как он вновь исчез. Уже начинает надоедать его поведение! Лемур помог мне выловить его все в той же комнате (плюс его панического страха перед людьми есть - долго искать не приходится - он ведь совсем не знает города!) и предложил выход - его Механизм может выкачать силу из вампирчика, и хрен он тогда сможет заморозить нас. Лишенный своей особенности, парень стал обычным дампиром, к тому же слабым физически. Ничего, и не таких меняли, было бы желание, время и минимум нужных ресурсов. В конце-концов, мы его загоняли так, что обратно в академию его пришлось нести. Согласившись с бредовой, на первый взгляд, идеей, мы, подхватив его с двух сторон, потащили на себе через парк, по дорожкам, а потом и по улице. Парень от усталости уже плохо соображал, а тут еще Лемур вовсю вещал на тему "смотри, это женщина, она совсем не страшная. А это почтальон, добрый дядечка и приятная личность. А эти девушки вообще прелесть, их вообще бояться грешно!" и прочее в том же духе. К слову, полуобморочный блондинчик (многовато их вокруг меня собирается) произвел самое благоприятное впечатление на пробегающих мимо девчат - милота его, судя по восклицаниям, зашкаливала. Девушки наперебой спрашивали, что случилось, и предлагали помощь. Всю дорогу я старательно отмалчивался, давя лыбу, видя, как Лемур вдохновенно врал, что, мол, друг решил подтянуть себя, да не послушал его, бывалого спортсмена, и перебрал с нагрузкой. Попутно взял парочку телефонов, а одной вроде как назначил вечером, в парке, индивидуальную тренировку. На полпути к академии Гаспер немного пришел в себя и вновь стал канючить, чтобы мы перестали его мучить, бяки противные. Котята и то громче пищат, чем он. Проходя мимо автомата, друга посетила еще одна "гениальная" мысль - напоить вампирчика томатным соком - типа будет думать, что это кровь, и так быстрее придет в себя. Со словами "Алого много не бывает" и "Крови адепту крови" он набрал батарею банок, уложил на скамью парня и стал его поить, игнорируя слабые попытки отбиться. Когда счет опустошенным банкам пошел на второй десяток, Гаспер булькал что-то вроде "дайте помереть спокойно, изверги, я больше не могу!". Лемур же продолжал целеустремленно вливать в него жидкость со словами "давай, ну еще одну". Почему я это не остановил? Потому что бессовестно ржал, сбрасывая тем самым напряжение последних дней. На следующий день история повторилась, разве что вампир был куда бодрее, однако, лишенный силы замораживать время (утречком Лемур высосал всю энергию), он не мог далеко сбежать. Продержался он немного дольше, да и в этот раз мы не стали его тащить обратно, а просто уложили на скамейку, а сами, с шутливым недовольством, отчитывали его по очереди, пока другой завершал утренний моцион. Пока я бегал, у лавки собрались неравнодушные девушки, которые с волнением интересовались состоянием парнишки, который, понятное дело, не мог сбежать, так что только панически восклицал, еле слышно, и пытался скатиться под лавку - безуспешно, ясное дело. Лемур, продолжая улыбаться, корил его за слишком большое усердие, вызывая еще больше сочувствия со стороны дам - то воды предложат, то промокнут полотенцем лоб, то погладят, то еще что. Напарник меня потом заверял, что, под конец моей пробежки Гаспер уже не столь "активно" отбрыкивался и вполне себе стал получать удовольствие. В общем, дела пошли на лад.***
Еще через несколько дней дампир уже не лежал на лавке/висел у нас на руках, как бревно, а вполне бодро улепетывал по парку, ругая (даже пару матных словечек использовал) "извергов", однако удрать уже не получалось. Людей он все еще чурался, но не так сильно - со стороны выглядело, что он жутко стесняется, а в душе очень замкнутый. Да и разговорчивостью ни с кем, кроме меня с напарником, не страдал, так сказать. Девушки, как осы на сладкое, слетались к устало сидящему на лавке мимимишному вампирчику и весело щебетали с ним о всякой всячине. От них он не сбегал - по причине того, что стал привыкать (а еще я обещал прострелить ему ноги, если попробует. При рецидиве - оторвать. Ну, и попробуй удрать, когда тебя окружили...). После таких успехов я решил перейти к тренировке его способности - чтобы он замораживал не все, что видел, а что-то конкретное. Так что вечером, после занятий, игнорируя запросы клиентов, - недовольной Риас я указывал на Гаспера, мол или я занимаюсь им, или обслуживаю клиентов, одно из двух. Член команды оказался важнее престижа - я, при помощи напарника, тренировали ушастого блондинчика. Откачивая излишек силы, мы кидали в него палками и камнями, не очень сильно, а он пытался остановить их в воздухе. Получалось хреново, мягко говоря - паренек почти мгновенно впадал в панику, и останавливал совсем не то, что нужно. Естественно, что несколько раз ему чувствительно прилетало в голову и грудную клетку, так что рядом дежурила еще и Асия. Вскоре у него стала просыпаться вполне нормальная, для его вида, жажда крови. Вполне умеренная - пол-стакана в неделю ему пока хватало. Опытным путем было установлено, что кровь носителей Механизмов вроде моей или Лемура лучше ему не давать - силушка разом возрастала, а аппетиты взлетали до небес - он набросился на опешившую Асию и было собрался присосаться к ее нежной шейке, однако пинок Лемура и хук правой от меня заставили пересмотреть свое поведение. От крови Кибы он впал в неконтролируемое буйство, почище обожравшегося поганок берсерка, еле-еле остановили. К слову, о Кибе - внешне он оставался милым парнем, на которых так падки большинство девушек, однако пару раз я видел в его взгляде нечто сродни кровожадному блеску. Однажды он смотрел на склонившуюся над бумагами Гремори с таким выражением, будто примеривался отрубить ей голову. Пару раз, тренируясь, он призывал свой новый, Кровавый (иначе и не скажешь) меч, и использовал его, совершая финты и выпады. Глаза его горели жаждой крови, все движения кричали о стремлении убить, разорвать, порезать на куски, да и от него самого, чем дольше он находился в таком состоянии, тем сильнее разило КИ. Однако пока что Юто контролировал нечто внутри себя, стабильно, после 5-7 минут таких упражнений, возвращаясь в нормальное состояние, покрывшись потом, с расширенными от адреналина зрачками. Так шел день за днем, мы тренировали (и третировали) Гаспера как могли, но результаты оставляли желать лучшего - сознательная заморозка предметов у него происходила через пень-колоду, от случая к случаю. Зато физическая форма стала куда лучше - он спокойно наматывал несколько километров по парку. Выбора у него особо не было - чуть замешкайся, и в тебя уже летят головки чеснока, или лыбящийся Лемур пинка отвешивает, придавая дополнительного ускорения. Вечером, перед тренировкой способностей, я вытаскивал его в парк и проводил "лекции" на тему того, что люди, в принципе, совсем не страшные, особенно если уметь общаться. В это самое время, когда офисы начинают пустеть, а занятия даже в самых упорных клубах заканчиваются, академия наполняется представителями трех фракций, которые монтировали системы безопасности или же наблюдали за "рабочими". Помимо демонов (этих ребят, в фирменных спецовках, ни с кем не спутаешь, их было больше всего) я видел нескольких высоких, сухопарых парней а-ля "программист крупной компании", колдующих над барьерами - как мне пояснили, этих ребят прислал Азазель, что носа сюда не показывал, скотина чернокрылая. Еще я видел задумчивого вида здоровяка в джинсах и свитере, с телом, которому и Железный Арни бы позавидовал, пронзительным взглядом голубых глаз и невероятно глубоким басом и гривой черных, как вороново крыло, волос, что ставил внешние барьеры, от которых несло невероятной святостью. Имя его Лахабиэль, как мне сказал Киба. К слову, группы Ситри и Гремори, как владельцы территории, выступали в роли посредников между представителями фракций, показывая места установки имеющихся барьеров, ловушек, систем оповещения и всего прочего. К счастью, обходилось без особых происшествий - к ангелу вообще старались не подходить, а падшие и демоны даже пару раз перебросились шуточками. Правда, в воздухе все равно витало напряжение, которое нервировало и без того пугливого дампира. Так что в тренировках способностей не было смысла. В итоге, переговорив с Лемуром, я всучил Гасперу пузырек с моей кровью и кровью напарника, сказав принять ее только в том случае, когда он окажется в окружении мятежников. Проще говоря, если вокруг нет ни одного знакомого лица, то можно впадать в буйство. А вообще мы решили оставить его с "Саджи" - на его позиции будет относительно безопасно, некоторое время, а потом, как начнется (уверен, что начнется) кипеш, перебегут в тыл. Уж Лемур сможет его прикрыть.***
За несколько дней до саммита у меня, в воскресенье, ночью, зазвонил телефон. На вопрос "какого хрена, мать твою?", в ответ я услышал пожелание встретиться часиков в пять утра на окраине улицы. Форма одежды - парадная, отказ не принимается. Конечно же, звонил Азазель, чтоб он был здоров! Если этот паразит сам вышел на связь и хочет встретиться, то дело явно важное, так что, чертыхаясь (времени оставалось всего час, а я был, мягко говоря, никакой) поплелся в душ, где обильно полил тело холодной водой, сгоняя остатки сна. Напялил футболку, штаны, обулся в кроссы, скинул смс Лемуру, что сегодня вампира выгуливает без меня (в ответ получил подробный адрес, куда мне нужно валить в такую рань в выходной день), перехватил на пару бутеров - на запах яичницы бы точно слетелись мои сожительницы, да и родители вряд ли бы пустили в такую рань хрен знает куда - и потопал наружу. Точно в назначенное время, прямо там, где я стоял, расцвела печать телепортации, которая унесла меня на знакомый берег тихой речушки, где так красиво поют птицы и журчит вода. Недалеко от своего спорткара возился со снастями лидер падших, держа в зубах уже становящуюся частью образа трубку. - О, Хедо-кун, рад, что ты откликнул... - хорошо, что он вытащил изо рта упомянутую вещь, в противном случае впечатавшийся в лицо мой кулак вбил бы ее в пищевод, вместе с зубами. Тут же добавил левой, однако больше ничего не успел сделать, ибо неведомая сила, подняв меня в воздух, впечатала в землю, выбив воздух из легких. - Тц... тьфу... хороший удар, парень... хорошо скрыл свои намерения, я даже не успел сразу отреагировать, - сплюнув кровь, текшую с разбитой губы, пробормотал Азазель, пока я, кашляя, пытался раздышаться, сидя на земле. - Заслужил... кхах... козел... - кое-как прохрипел в ответ, после чего поднялся, спустя пару минут, на ноги, игнорируя протянутую руку. - Тем, что поспать в выходной не дал? - Стал бы я обращать внимание на эту ерунду... тьфу... ты уже забыл, что напоил меня спиртом, а потом сбежал втихаря, оставив наедине с Серафолл Левиафан! Еп, да там столько всего натворил, что позору не оберешься... как меня еще к ответу не призвали... - Хо-хо, всего-то? Ты ее прямо там решил осчастливить? - Хмыкнул потирающий челюсть падший. - Сплюнь, ехидная зараза! Не дошло до этого... просто покружил в танце, да спел ей пару песен, признавался в любви... все на виду Риас и ее родни, а так же ее команды! - А я уже было подумал... парень, ты зря паникуешь! - Азазель вычистил трубку и стал набивать ее свежим табаком. - Вот если бы ты ее прямо на столе взял бы, да... то тогда да, пришлось бы ответить по всей строгости законов. А так... в худшем случае тебе грозит принудительная женитьба, хе-хе! Брак!? С демоницей!? Да ни за что, я еще не нагулялся, как сказал бы новый Саджи. Да и опасное это дело - мало ли, какие брачные законы у местной нечисти, да и есть ли они вообще. Плюс мне и так хватает женских замашек в академии и дома. Жена - это вообще лучший способ вынести мозг... а мне мозги еще нужны. - Что, не хочешь? И правильно - тебе еще гулять и гулять, парень, - хлопнул по плечу чернокрылый приколист, дымя, как паровоз, приговаривая мечтательно: - Вот я в твои годы... - ... прилежно слушал отца нашего, во всем следуя воле Его. Однако, в какой-то момент, после предательства Люцифера, ты стал меньше ему доверять, больше полагаясь на свои наблюдения и выводы, - позади нас раздался голос молодого мужчины, с хрипотцой, от которого с ума сходят многие женщины. Обернувшись, я зажмурил глаза от слепящего света, который вскоре ослаб настолько, что я смог рассмотреть прибывшего. Высокий, затянутый в доспехи - поверх короткой, до середины бедра, кольчуги из мелких колец был одет расписной нагрудник, к которому крепились наплечники, латный воротник и защита ног, переходящая в сияющие золотом латные сапоги. Руки закрывали наручи с изящной резьбой и чеканкой, а так же латные рукавицы; голову венчал шлем, напоминающий бацинет без забрала, из под которого выбивались пряди пшеничного цвета волос, обрамлявшие, словно вырезанное скульптором, лицо молодого мужчины лет 30. Светло-зеленые глаза лучились пониманием и добротой, радушием и гостеприимством, однако в фигуре его чувствовалась огромная сила. На перевязи слева висел длинный меч, с навершием рукояти в виде креста, в левой руке держал он большой, круглый щит без украшений. - Брат, - хмыкнул Азазель, - как всегда, величественно и грозно выглядишь. Только вот зачем было приходить при полном параде? Или мы опять воюем? - Ах, Азазель, а ты все так же язвишь и подшучиваешь, да речами сладкими с посулами богатыми манишь в свои ряды сомневающихся... - Э-это... тот, кто я думаю? - О, точно, что же это я, - лидер Григори вытащил трубку, и убрал руку за спину, после чего прокашлялся, и хорошо поставленным голосом возвестил, - Хедо Иссей, позволь представить тебе архангела Михаила, некогда командира войска Света и лучшего генерала Его, а ныне являющегося начальником Рая и исполняющим обязанности Бога... - А ты все так же склонен к позерству и кривляниям, - в голосе главы ангелов звучал мягкий упрек. Он повернулся ко мне, сияя улыбкой, - Рад познакомиться, Хедо Иссей, наслышан о тебе. - Мое почтение лидеру ангельской гвардии, - отвесил поясной поклон, - приятно слышать, что мной интересуется столь высокопоставленная фигура... "Да ты популярен, как никогда, партнер!" "Как я счастлив, прям уписаюсь от восторга", - отозвался с сарказмом на реплику чешуйчатого друга. "Опять я чувствую раздражение и недовольство". "А чему радоваться? Мне такого внимания точно не нужно, только мешать будет. Чревато тем, что кому-нить, да придет мысль о том, что Иссей вовсе не Иссей, начнет копать... ничего хорошего в этом нет". Тем временем Азазель продолжал подшучивать над внешним видом архангела, который вскоре сдался, да сменил облачение на грубые штаны, ботинки и серую водолазку. Однако аура никуда не делась. Вот от лидера Григори особой мощью не веяло, активно подавлялась. - Эм... а вы как сюда... по пути заглянули? - решил я вклиниться в их разговор. - Нет, я целенаправленно шел сюда, чтобы встретиться с тобой, Хедо-кун, - блондин сел на бревно и стал подкидывать ветки в костер, пока Азазель колдовал со снастями. - А... - Зачем? Хотел лично посмотреть на парня, который в схватке смог одолеть Кокабиэля, что всегда отличался недюжинной силой и ловкостью. Потому и попросил Азазеля устроить эту встречу до мероприятия в вашей академии. Жаль, что он ушел от нас... но еще больше жаль от того, что он пошел по пути насилия и жестокости, - помрачнел Михаил. - Мой промах, не доглядел за ним - помню, что он все время рвался в бой, геройствовал напропалую... а после, как перемирие заключили... будто сломался... как-то раз пропал на границе с демонами на несколько недель, потом его нашли - бледного, истощенного... вроде как даже подросшего... что-то еще во внешности его изменилось... хм... не помню, - подсел к нам Азазель, потирая подбородок. - Тогда-то он и начал, понемногу, вести свою игру... все дырами между мирами интересовался... Хех, немного пролили свет на тайну появления здесь эльдар. Значит, как минимум один проход в этот мир есть. Как бы за провидцем сюда не сунулся кто похуже... - Скажи мне, Исэ-кун - почему ты пошел путем иным, нежели завещанным Богом? Неужто поддался посулам демонов? Вижу в глубине души твоей я свет и доброту, не зол ты по сути своей... и все же в стане ты другом. - Такое ощущение, что именно ради ответа на этот вопрос Михаил и прибыл сюда, и попросил падшего о содействии. - Простите, что отвечу вопросом на вопрос - а с чего мне было оставаться на стороне добра? - Не совсем понимаю, о чем ты... - улыбка архангела потускнела. - Давайте по порядку. Во-первых, демонизация прошла после того, как некая Рейналь, падший ангел, будучи в подчинении Кокабиэля, вогнала мне копье света в сердце и убила на месте. Где же был гипотетический ангел-хранитель, что должен был защитить меня? Может, в отпуске был? Или на другом вызове, где еще один подопечный попал в куда более худшее положение? Ответа не было - улыбка Михаила совсем сошла на нет, тогда как Азазель сохранял покерфейс. Ладно, пойдем дальше, раз подняли тему: - Во-вторых, меня сделали демоном, не спросив согласия - я же был мертв, пусть и не особо долго. Сделала это Риас Гремори, которой нужна была моя сила. О чем честно было сказано после моего пробуждения. Раз уж не спасли от смерти, то что же за душу мою бороться не стали? И вновь молчание. Что же, пора, думаю, закругляться с речью: - И последнее: как уже было сказано - я демон. Способов вернуть себе человеческую оболочку я не вижу - стоит только мне избавиться от этой сущности, и я вернусь в первоначальное состояние - мертвый, хладный труп. Драйг уйдет к другому носителю, моя сущность - куда-то там, куда полагается. А я еще, знаете ли, пожить хочу. Да и, будучи демоном, я многое получил - развил силу, изменил и расширил круг знакомых, встретился с такими вот выдающимися существами... я доволен. - Что же... я понял твою позицию, Хедо Иссей. Каждый имеет право выбора, и ты использовал его по своему разумению. В таком случае, - Михаил поднялся на ноги, вновь улыбаясь. В глазах его светилось понимание того, что же скрывалось между строк, а потому он не выглядел особенно разочарованным, - я вернусь к своим делам. До встречи! - вновь облачившись в сияющие доспехи, расправив белоснежные пары крыльев, он взмыл на головокружительной скорости в небо, превратившись в золотую каплю, мгновенно исчезнувшую за облаками. - Хе-хе-хе, и кто еще больший позер? - хохотнул Азазель, посмотрев наверх, - А ты, парень, молодец, не растерялся. Ты это... я тогда со спиртом перегнул, признаю. Но ведь какие кадры получились! - Только не говорите, что... - с опаской протянул я, глядя, как лидер Григори крутит в руках небольшую видеокамеру, которой еще пару мгновений назад точно не было. - Да-да, заснял! Особенно мне понравился твой танец, под ручку с партнершей... "Нет, я определенно убью эту сволочь!" - в мыслях пообещал я, стараясь не показать своего раздражения, усаживаясь на берегу около удочек, собираясь, раз уж приперся сюда, порыбачить пару часиков. "Я бы не об этом беспокоился, парень" "Проблемы?" "А разве могло бы быть иначе?"Спустя пару часов
Как оказалось, из-за встречи со столь высокоуровневыми сущностями, учитывая недавние переделки в Механизме, апгрейды и прочая и прочая, у меня пошла вразнос энергия. Можно, конечно, ускорить укрепление организма, однако это не сильно поможет - "производство" значительно превышает потребление. Ранее многое уходило в усовершенствование патронов для оружия, однако сейчас у меня был тройной б/к, и больше я не тратил силы на этом направлении. Как раз перед уходом я ушел мыслями в себя, почти не слушая (а зря!) лукавого батьку, который отправил меня "случайно" в окрестности храма, где служила Акено. Да так, блин, что об этом не знал только вообще не ощущающий энергетику человек! А тут, как на зло, рука стала будто жить своей жизнью - то обратится руколапой, покрытой чешуей, с острыми когтями, то обратно в человеческую конечность. Прилетевшая было разбираться с нарушителем жрица быстро поняла мою проблему и, не слушая оправданий, потащила в помещения храма, который пустовал в это время. Конечно, я мог бы послать ее далеко и надолго, и морально, и физически - но обижать девушек, которые ничего плохого не делали, не комильфо (вот уже и не видятся как враги рода человеческого. Прогресс! Примечание Игрока), да и я как-то забыл об этой проблеме, не найдя решения. А у нее решение было. Правда, довольно своеобразное... ВРРРРРРРРРР! ВРРРРРРРРР! Я вытащил, не особо ловко - обычно используемая рука занята - телефон из кармана, который на беззвучном разрывался от звонков от Асии. Еще было несколько от матери. И ни одного от Риас - вот это как раз и подозрительно... - Ум-м-м-м *чмок-чмок* ... кто это? - не совсем внятно пробубнила Акено, старательно выкачивая "лишнюю энергию" из тела, приникнув ртом к указательному пальцу. Я сидел на полу, вжавшись спиной в стену, а девушка, стоя на коленях, совершала... обряд. - Д-да... ух... родители... ищут... слушайте, Акено - се.... - Я же просила звать меня просто Акено, - в голосе звучало недовольство, однако в глазах плескалось лукавство и веселье. - Прости, Акено... может, уже достаточно? Рука уже пришла в... - попробовал было встать, но мягкая (и твердая) рука девушки с недюжинной силой вжала меня в стену, не давая этого сделать. - Решил опять удрать, Исе-кун... Ара-ара, неужели я тебе так не нравлюсь, что ты все время избегаешь меня? - Она приблизила свое лицо практически вплотную, что я даже ощущал ее горячее дыхание. - Нет же! Право слово, зачем... - ее рука неожиданно легла на живот и медленно стала опускаться ниже. Сердце, стучавшее в бешеном ритме, екнуло, когда ее рука добралась до готовой к труду и обороне части тела. - Ара-ара - протянула она довольным тоном, - кажется, что-то под твоими штанами рвется наружу... - ладошка девушки сжала его, сводя на нет любые возможности для маневра. В голове было фактически пусто, разве что, где-то вдалеке, витала мысль о том, что одна чешуйчатая гадина (а еще чернокрылая, но другая) ржут над всем этим и готовятся к зрелищу. - Н-не стоить этого делать... может плохо за.... а-а-а... - продолжая шаловливой ручкой исследовать размер и форму, девушка наклонилась и ухватилась зубками за мое ухо, активно работая языком. А уж мягкость и упругость ее груди вообще лишала возможности к сопротивлению. Но, как говорится, глаза боятся, а руки делают. Вот и левая легла поверх одежды Акено на ее холмы, сжимая то одну, то другую, правой же, ухватившись за хвост, намотал на ладонь волосы, заставляя девушку выгнуть шею, к которой и приник ртом, покрывая ее поцелуями и покусывая. Хищник поменялся местами с жертвой, и вот уже демоница не может устоять под напором. Ее руки обвивают мою шею, а с губ слетают тихие, пока, постанывая, чуть усиливаясь в те моменты, когда особое внимание уделяется горячими губами ее груди. И вот уже одежда кое-как сидит на ней, распахнутая, фактически ничего не скрывающая. Дорожка из поцелуев прокладывается от шеи, спускаясь к ложбинке меж грудей, дальше к плоскому, мягкому животу, а ладонь уже медленно проникает к самому сокровенному месту, касаясь горячей кожи внутренней поверхности бедер, которые сжаты крепко, словно тиски, затрудняя путь. И, когда оставалось всего пару движений до цели, когда рука уже тянула мягкую ткань трусиков вниз, в голове возник ядовито-ехидный голос, который я не слышал уже несколько лет, который ненавидел с давних пор... без которого я бы не был тем, кто я есть: - Вы только посмотрите, чем славный сын Рима занимается! Вместо того, чтобы бороться за исполнение мечты, он развлекается с девкой, которая мало того, что потомство падшего, так еще и демон! Слова подействовали, словно холодный душ - потому что ничего хорошего от их владельца ждать не приходилось. Совсем не приходилось. Тяжело дышащая девушка затуманенным взором смотрела, как я, вскочив, помчался к выходу, не говоря ни слова. В спину летели вопросы, на которые я не мог ответить. В голове звучал леденящий смех, и крутилась одна мысль "ОН ПРОСНУЛСЯ!"***
Ловкость рук, и никакого мошенничества - выскочив за пределы храма, я "прыгнул" в пространстве прямо в глубь парка, подальше от дорожек, на небольшую поляну, окруженную деревьями. Не ставя никаких оповещалок, только убедившись, что рядом нет никого, я ныряю в подсознание, привалившись спиной к стволу дерева, оставив пистолет под рукой. Вроде бы все спокойно, вроде бы все, как всегда - тот же берег, та же речка, и домик рядом... даже Драйг, чешуйчатый здоровяк, тот же. Только спокойствием не пахнет от него - дракон выдыхает дым и нервно водит хвостом, снеся так внушительную часть лесочка позади себя. Объект беспокойства обнаружился недалеко от него - сидел на холме, почти на уровне головы дракона, опираясь спиной о камень. - Партнер, он появился словно ниоткуда... я уже чувствовал эту... - Я знаю, Драйг, я знаю. Эй! - я крикнул, казалось, заснувшему визитеру, - Спускайся давай! - И незачем так орать, - произнес ехидный, отдающий холодом голос, владелец которого таинственным образом оказался рядом со мной. Удивленный дракон раскрыл пасть, готовясь дать залп, так что спешно пришлось его останавливать. - Хм... решил завести себе питомца в душе? Или сама завелась зверушка дивная, а? - Драйг, спокойно! Он мне ничего не сделает, - махнул я дракону и повернулся к пришельцу, - Ты уже несколько лет спал... зачем проснулся? - Я бы и дальше спал... не окажись рядом столько знакомых лиц, вроде Азазеля или светлейшего, - перекошенное лицо, которое и лицом трудно назвать, - и добрейшего Михаила. Я бы и дальше спал, но тебя, кретин, потянуло на демонесс! Совсем мозги поотшибало, малолетка пубертатного периода?! Моча в голову ударила? Высокий, крепко сложенный, облаченный в потрепанную кожаную броню, иссеченную и покрытую засохшей кровью; на запястьях и лодыжках крепились кандалы с порванными цепями, звеневшими при каждом его движении; голова скрывалась под истрепанным капюшоном, из-под которого сверкали, словно угли, два глаза, а рот, полный пожелтевших, крупных зубов расплылся в жуткой пародии на улыбку; руки в потрепанных перчатках сжимали заключенный в простые серые ножны полуторный меч, от которого тянуло сыростью, гнилью, страхом и отчаянием. - А, вот оно что... - это все объясняло (даже недовольство моим попустительством поведением в храме). Этому существу не нравятся ангелы, но еще больше не нравятся демоны - такой вот он... парень. К слову, я звал его Гай, хоть и знал истинное имя... не будь этого знания, мои бренные останки давно бы растащили в Аду, вместе с останками солдат легиона. - Кто мне заливал по поводу того, что хочет домой? Что так долго копаешься!? Сам не можешь? Так дай мне размяться, и я найду, кого нужно... - ... угробив перед этим кучу народа, который совсем ни при чем! Мне лишние жертвы не нужны! - Кого ты жалеешь?! Людишек, погрязших в похоти, алчности и себялюбии!? Демонов, которые толкают к этому их?! Ангелов, которые защищают только тех, кого хотят?! А, когда приходит время уйти, винят меня! - взорвался, покрывшись жарким пламенем, Парень, ревя от ярости и боли. - Моя цель - один из экс-Наблюдателей. - Да неужели? Серьезно? Тебя на такого монстра отправили охотиться? - в ответ я только кивнул. Пламя спало, и Гай, опустив голову, замер на пару мгновений... чтобы взорваться хохотом, держась руками за живот. - Невероятно! Это лицемерное создание умеет удивлять, даже после всего того, что я видел... я уже горю в предвкушении, как воткну ему меч в глотку, наблюдая, как ужас наполняет его тускнеющий взгляд... - У тебя будет возможность для этого, - я постарался добавить в голос как можно больше искренности, - однако пока что это невыполнимо. Дело даже не в том, что я не хочу огромных жертв - его еще нужно найти. У него огромные связи в этом мире, и не только. Здесь уже были фанатики Монолита, которые влезли в гробницу никак не желающего упокоиться служителя одного из культов, посвященных собратьям моего чешуйчатого друга... здесь слишком много замешано. - И что!? Выпусти, и я найду тебе этого... - Это тело еще не готово. И ты это прекрасно знаешь. Без него ты станешь лишь духом, как и я. В лучшем случае вернемся с провалом к Игроку. В худшем - наши сущности сожрут. И все. Даже тебя сожрут. - Слушай, трибун, хватит пудрить мне мозги, не вчера родился. Ты не хочешь отдавать мне контроль над телом, - неожиданно Гай перестал кипятиться и вновь стал холодно-презрительным. - Боишься, что я вновь стану бесноваться и упиваться резней, круша все на своем пути... Он прав. Скотина, как же он прав! Я отдал ему контроль однажды, когда выбора не было, а до цели всего оставалось пол-километра... и он воспользовался этим сполна, черт побери! Он не танцевал, он играл партию смерти в одноименном спектакле. И делал это неподражаемо. И, если дать ему возможность, он все повторит. Залив всю округу алым, и никто не уйдет обделенным вниманием. - Впрочем, в чем-то ты прав - плоть еще не готова принять меня... а еще, - он оказался у меня за спиной и, дохнув огнем, процедил, - я хочу, чтобы ты САМ меня позвал. САМ отдал мне контроль и отошел в сторону, будучи бессильным что-либо изменить... Сказав это, он развеялся, словно его никогда и не было. Все так же светило солнце, журчала трава, щебетали птицы в подсознании, только Драйг буравил меня взглядом, ожидая объяснений. А я же в очередной раз пожалел, что связался с Наблюдателями. Я рухнул спиной на землю и протянул: - В тот момент, когда казалось, что нас уже ничего не спасет, появился он. И стало только хуже, хотя подобное казалось невозможным... в итоге он слился со мной, как и мои братья. Только пути назад, обратно, не было. Только вперед - к Вратам. И мы пошли...***
С того момента Гай больше не появлялся, хотя (может быть, паранойя) мне казалось, что он скалится, наблюдая из глубин темной части моей души, где и обретался. Мне от этого было только лучше, только его последние слова заставляли насторожиться. Впрочем, мне и без всего этого было, чем заняться и о чем подумать. Объяснить причину своего чудовищно странного поведения я даже не пытался - нет у меня более-менее адекватной отмазки на этот случай. Последующий разговор с Акено прошел на шутках, но в ее взгляде читались непонимание и обида. Жаль, как ни крути, что так получилось, жаль (во всех, хех, смыслах). Однако время поджимало. Калибровка, настройка, тренировки с Гаспером, которые мы возобновили в связи с тем, что "техники" всех фракций закончили свою работу, пристрелка винтовки Лемуром, определение позиций, путей отхода, направлений наступления противника - голова шла кругом. Хуже, наверно, приходилось тем, кто работал над размещением охраны высокопоставленных гостей. Вроде бы как решили, что левое крыло отдадут падшим, правое получит гвардия Михаила, а центр, как принимающая сторона, будут держать демоны. В пятницу вечером, накануне, я помогал Лемуру наметить ориентиры для стрельбы - на позицию он выдвинется буквально за несколько минут до начала встречи, прихватив Гаспера как второго номера - парень уже перестал особо сильно бояться нас (сказывалось тесное общение, шуточки и как-то раз распитая ими на пару емкость с чернобыльской настоечкой. Я отказался употреблять, ибо вечно меня в приключения затянет, а им... в общем, хорошо посидели) и перестал задавать вопросы по поводу наших действий. Командир сказал "Надо", солдат ответил "Есть". Саммит запланировали на субботу вечером, однако гости стали прибывать за несколько часов до начала. Первыми прибыли падшие во главе со "скользким" (на вид) крылатиком неопределенного возраста, которые, словно ищейки, облазили всю вверенную им часть здания сверху донизу. Паранойя, но хорошая. После Лахабиэль спустился с небес, во главе с полусотней разодетых в броню ангелов, лица которых сияли мужеством и отвагой. Парни и девушки быстро рассыпались по своим постам, а голубоглазый гигант помогал прибывающим, равно как и "скользкий" офицер Григори своим. Как посредники, группа Гремори могла зайти в любую зону размещения беспрепятственно, однако никто не рисковал подобное совершать. Последними явились демонические коммандос, при алебардах и мечах. Начальство, как водится, прибыло последним, и, не тратя время на приветствия, поспешило в зал для переговоров, взяв чисто символическое сопровождение, чтобы не нервировать "коллег". Гремори отдавала последние указания Гасперу, который "ну очень" не хотел выходить из комнаты клуба. В итоге он пообещал, что носа не покажет отсюда, пока мы не вернемся. Тут даже Саджи прилетел от Соны, поторапливая, ибо ждали только нас. Я вышел последним, чтобы запереть дверь. Напарник остался рядом, дожидаясь, пока ребята отойдут подальше. Когда они отошли на достаточное расстояние, я запер дверь и последовал за Лемуром на обратную сторону здания, где нас уже ждал вампир с двумя набитыми сумками. - Значит, так - "сигналки" я приглушил на несколько минут, благо зона ответственности тут наша - у вас будет мало времени для занятия позиции, после чего я опять их включу. Будем надеяться, что никаких атак не будет, но лучше перебдеть. Ты все проверил? - Конечно, о чем речь? Лучше поторопись давай, тебя явно заждались... - Лемур копался в одной из сумок, доставая детали оружия. - Ни пуха, ребята. Гаспер - держись Саджи, и слушай беспрекословно - это для твоей же безопасности. И не суйтесь в здание клуба - предохранитель уже сорван. - П-понял, Исэ-с-семпай! - Вали уже, начальник! "Думаешь, у тебя в самом деле получится?" "Надеюсь, что да... в противном случае... даже не знаю, чем все обернется" Спустя несколько минут я восстановил работу "сигналок" и бросил проверяющей парочке демонов, что "нашел обрыв, связь восстановлена", да отправился в совещательный зал. Впрочем, успел вовремя - Ситри и ее зам как раз заканчивали доклад на тему нападения Кокабиэля. А компания собралась интересная - с Азазелем прибыл его "скользкий" помощник и Вали, прислонившийся к стене за спинкой кресла падшего, по левую руку сидел, тепло улыбнувшись при моем появлении, Михаил, за которым стоял Лахабиэль и... а они что тут делают? - Это... простите за опоздание, там... - О, Исэ, заходи, дарагой! - не вынимая трубку изо рта, хмыкнул Азазель, пока я разглядывал улыбающуюся Ирину и Зеновию, которая несла свой Экскалибур за спиной, и едва заметно улыбнулась, отвечая на приветствие. - Здравствуй, Хедо-кун, - кивнул архангел, только я чего-то зацепился за прядь волос цвета спелого меда, которая торчала вверх из челки девушки, да недоумевал, куда подевалось недоверие ее напарницы. Однако сюрпризы на этом не заканчивались - со стороны демонов присутствовали, понятное дело, Сазекс Люцифер и... поцелуй меня кровосос... - Д-добрый вечер, Сазекс-сама... Серафолл-сама... - девочка-волшебница, старшая сестра Соны Ситри, одна из властелинов Ада, с которой я вел себя далеко не подобающим образом... со всеобъемлющим любопытством рассматривала из-под приопущенных век со странной улыбочкой. Н-не понял, чего она задумала? - Исэ! - рядом стояла Риас, что с недовольством посматривала на мамзель Левиафан, и вся остальная группа. Асия облачилась в одежды монахини, Акено улыбалась, прикрывая рот ладошкой, а Киба выглядел как всегда - приторно-сладко. Конеко... это Конеко, безэмоциональна и спокойна, как танк. - Что же, раз все, наконец, собрались, то давайте продолжим, - Сазекс обратился к Азазелю с просьбой прокомментировать смерть одного из его подчиненных. - Мало что могу сказать по этому поводу, - выдохнув колечко дыма, которое принялось парить над головами присутствующих, усмехнулся тот. - Я не причастен к действиям своего бывшего подчиненного, который, благодаря решительным действиям команд ваших сестер, уважаемые владыки Ада, был уничтожен. Могу только сказать, что подозревал о его намерениях, и держал руку на пульсе. - Главный вопрос - почему такой высокопоставленный падший ангел решился на разжигание очередной войны? - Сазекса, подняв руку, прося слово, перебил Михаил: - Как раз на этот вопрос ответ уже есть, и вы сами его знаете, но, возможно, отказываетесь в него поверить - демонов беспокоят фракция Старых Владык, в рядах Григори много тех, кто недоволен результатами войны... даже мы не исключение. Наши разведчики говорят о том, что эти стороны решили начать объединять усилия с целью обострения ситуации. Таким образом они достигнут своих целей. - Да, я слышал об этом от своих ребят, - Азазель нахмурился, пока все присутствующие здесь люди и демоны (исключая меня и Вали) недоуменно слушали выступающих. - Более того, они сотрудничают с некими иными силами, ранее не встречавшимися, - Сазекс кратко поведал о убитых нами с Лемуром фанатиках и результатах вскрытия. А я всегда говорил, что монолитовцы отморозки, но чтобы в них еще и так генетики покопались... прям унисолы, е-мое. - Война никому не нужна, так думаете и вы, раз собрались здесь, на нашей встрече. И подписание договора о мире и сотрудничестве... БУМГ! Азазеля прервал громкий хлопок, звук которого прорвался даже сквозь стены. Значит, гости уже здесь, и сунулись прямиком в здание клуба. Которого больше, хе-хе, нет. Наверняка думали схватить Гаспера... только вот зачем? Шантажировать заложником? Или у них есть способ использовать его силу против воли? Двери слетели с петель, и в комнату ворвалось несколько демонов с обнаженными клинками, помощник Азазеля о чем-то оживленно переругивался через печать связи, а здоровяк с гривой волос, "протрубив" приказ Ирине и Зеновии не отходить ни на шаг от архангела, отправился разбираться с вторженцами, по пути чуть не сбив влетевшую, взмыленную, Момо Ханакай, отдышавшись (на кой летела, когда связь есть?), доложила, что огромные силы магов, при поддержке неких стрелков, действующих из леса, атаковали академию. Все бы ничего - где силы фракций, а где "людишки" - да только заклинания у них довольно сильные. Пару падших и одного ангела уже вывели из строя, а бой только начался. Как бы мне не хотелось остаться, но нужно идти и самому смотреть, что, как и почему. Тем более, что, перебросившись парой фраз с батькой, Вали устремился туда же. - Исэ!? - Я только одним глазком взгляну, и вернусь, обещаю! - крикнул я на бегу. Пробежав пару коридоров, я увидел, словно в замедленной съемке, как в стене медленно вырисовываются очертания рваного круга, после чего блоки разлетаются на куски и вваливаются внутрь от взрыва, звук которого пришел позже. Визжащие осколки заставили рухнуть на землю. Вкупе с кислым запахом пороха, это давало понять, что Монолит прислал сюда своих сынов. У одного из окон осел на пол падший с огромной дырой в груди - и дело тут явно не в магии. Вот черт! В небе парил сияющий белизной Вали, уничтожая десятки разряженных в балахоны людей, головы которых были скрыты капюшонами с изображением глаза. Однако меньше их от этого не становилось. Солдаты фракций скрестили оружие с нападавшими и косили их пачками, но и сами несли потери, то и дело на их броне и барьерах брызгали искры от рикошетов, хотя несколько пали от крупного калибра. Еще пару раз свистели гранаты РПГ, но больше в мою сторону ничего не прилетало. Какая-то высокая фигура в капюшоне, вооруженная посохом, играючи прорвалась сквозь порядки защитников, разрезав пополам зазевавшегося ангела и отсекла руки демону. Скинув капюшон, шатенка в очках, чья прическа скрывала все, кроме овала лица, вскинула руки вверх и взревела: - Сазекс! Трусливая тварь! Что ты прячешься за спинами своих подчиненных!? Боишься сразиться в честном поединке?! На пороге школы, в печати телепортации, окруженные телохранителями и сопровождающими, появилась вся компания лидеров фракций. По этому поводу, кроме меня, бузил только начохраны Азазеля, яростно что-то ему высказывающий. Ну, и мне нефиг прятаться за стенами, благо бой стих, даже пули больше не свистели, так что и я показался на свет божий (скрываясь за спиной Лахабиэля). - Катрея Левиафан... не помню, чтобы тебе высылалось приглашение, - приветливо вещал Сазекс, исходя опасной, алой аурой. - Мне не нужно приглашение, сама дойти могу, - женщина с дьявольской фамилией скривила рот в усмешке, оправляя ткань наряда на внушительном вымени, - тем более, что мне мир не нужен вовсе! Верните мне власть как наследнице рода! И дайте оторвать этой сучке Серафолл руки... да и ноги тоже, - захихикала явная предводительница нападения. - Батюшки, какие страсти, а я без попкорна, - Азазель, раскуривая трубку, осклабился и было стал устраиваться на ступеньках академии в ожидании зрелища. - Катрея, не могла придумать чего пооригинальнее? Паршиво играешь. - З-заткнись, хам! - вспылила неожиданно демоница. - А что, она так не в первый раз выступает? - Мой вопрос прозвучал неожиданно громко, благодаря чему я привлек к себе внимание очкастой бабы. - Ты! Носитель Валлийского Дракона! Убийца Райзера! Тварь, да я тебя... - Ты не тронешь его. Он... мой... Смутно знакомый голос раздался из появившегося за спиной Катреи портала, откуда, мягко ступая, появилась девушка с черными волосами до середины спины, пронзительными фиолетовыми глазами и страстной улыбкой, чье тело было затянуто в латекс, облегающий изгибы, словно вторая кожа. Где-то я ее уже видел... или... "Драйг, ты не..." "Это та падшая, что убила Иссея! Рейналь!" "Эм... так ее вроде бы Гремори..." - К-как? Я же... своими руками тебя... - аловолосая мамзель с охреневшим лицом смотрела на мягко ступающую по изрытой ямами земле, мимо склонившей голову Катреи, сопровождаемая сзади... "ТВОЮТРИБОГАДУШУМАТЬ!" "Это что... за громадины?" "Это? Это, мать-перемать, хобот снорка им в зад, "ходячие танки"". Лязг серводвигателей, еле различимое жужжание систем шлемов, тяжкая, равномерная поступь - четверо облаченных в экзоскелеты со знаками различия старлеев Монолита, бойцов, вооруженных ПКМами, по двое слева и справа, сопровождали загадочную гостью. Вот теперь я нихрена не понимаю! Не дойдя десятка шагов до нашей группы, игнорируя ощетинившихся в ее сторону оружием солдат фракций, непонятное создание нежным голосом обратилось ко мне: - Вот мы и снова встретились, милый... - ШТА!? - коллективная реакция собравшихся. - Ч-чего? Рейналь, т-ты не в себе? То тварь, ничтожество, то "милый"... у тебя с головой все нормально, не? И вообще, какого хрена ты еще приперлась? - Ты украл мое сердце, - с неподражаемой улыбкой ответила Рейналь, сложив руки за спиной и наклонившись вперед, да так, что ее грудь грозила вывалиться из латексных оков. - И-исэ?! - Боже-боже... - ... когда успел... извращенец... - Исэ-семпай!? - Бред-то не неси, дура! Ты меня презирала, убила хладнокровно, издевалась, а теперь... да не крал я у тебя ничего! - выступив вперед, бросил я хихикающей черновласке. - Ты украл, - неожиданно она оказалась за моей спиной и, прежде чем я смог хоть что-то сделать, прижалась, обвив руками шею, - мое сердце... - она обдала жарким дыханием мое ухо, - сталкер... Знакомая аура, странное поведение, портал, сопровождение - все детали головоломки с громким щелчком встали на свои места! ОНА не просто эфемерная сущность, владычица своего царства, она смогла завладеть телом, прийти сюда! Теперь командует подразделениями Монолита! Не... неужели она решила вплотную заняться этим миром только потому, что я забрал тот гребанный артефакт!? Даже сюда приперлась! - Тварь, отойди от моего слуги! - взорвалась Гремори, которую сдерживали Сона и Акено, которая недобро посматривала на наши "обнимашки". - Слуги? - язвительно ответила девушка, разворачивая меня лицом к себе. - Запомни - он только МОЙ! Странное покалывание в груди заставило опустить меня взгляд вниз, дабы натолкнуться на руку этого создания, которая свободно погружалась внутрь моего тела.