Мы идем в отрыв сегодня, Чтобы оставить улицы без огней, Чтобы получить все, что хотим, Выпить всё, что попадётся на глаза. Мы будем отрываться, пока мир не остановится, Пока мы не сожжем его дотла сегодня ночью!
И все равно на то, что день только начинается! Закончив с пробежками, поспешил по улицам просыпающегося города домой, где матушка и труженица... Риас (о дела, встала так рано?!) готовили завтрак. Девушка как раз выглянула из кухни, да замерла, пораженная улыбкой во все зубы и насвистыванием:Лукавые уловки маленьких губ, Татуировка на левом бедре. Она нагибается, потому что ты тратишь деньги, И это никогда не закончится, детка, вперёд. Она одета, как принцесса, Ставлю на то, что её кожа пахнет Лучше, чем аромат любого цветка в пустыне, вперёд
Помахав рукой перед лицом Риас, убеждаясь, что пациент потерян, пошел наверх, принимать душ да облачаться в форму. К моему возвращению на кухню Гремори уже пришла в себя и неспешно завтракала. С удовольствием присоединившись к трапезе, то и дело улыбаясь в ответ на вопросы типа "Исе, что с тобой?". Мне было просто хорошо, как не было... а я уже даже не помню, когда так было. "Парень, ты прям цветешь и пахнешь", хмыкнул Драйг, когда наша троица отправилась на занятия, помахав ручками родителям. "Прям жду не дождусь, когда тебя что-нить крепко так спустит с небес на землю" "Отстань, Горыныч - неужели у меня не может быть приятного дня, как этот?" "Он только начинается. Плюс ты сам говорил, что у тебя карма". То ли он накаркал, то ли просто попал в цель своими словами... В общем, на первом уроке, которым был японский, к нам прибыл директор и представил нового учителя, по совместительству еще и завуча. Черный костюм-тройка, лаковые туфли, белая рубашка с галстуком, пронзительный взгляд и блондинистая шевелюра с темной челкой. Для полноты не хватает ставшей привычной... трубки в зубах. Я еле сдержался, чтобы не выругаться, когда нам представлялся Азазель, поглядывая совершенно серьезно поверх очков-половинок, то и дело сползавших с его переносицы. Какого бюрера ему нужно преподавание? Но это были только цветочки. Через пару занятий, как раз перед обедом, вновь пришел директор и представил двух новых учениц. - Меня зовут Зеновия Кварта, я буду учиться с вами. Надеюсь, что мы поладим. Позаботьтесь обо мне, - отвесила полный поклон синеволосая девушка с зеленой прядью, смотря почему-то именно на меня. Это не осталось незамеченным одноклассницами, которые тихо стали шушукаться друг с другом. - Я - Ирина Шидоу, тоже буду учиться с вами. Позаботьтесь обо мне! - воодушевленно заявила другая девушка, с волосами цвета меда, забранными в два хвоста. Она наоборот, старательно НЕ СМОТРЕЛА на меня, что показалось еще более подозрительным. А я уже было понадеялся, что их я не увижу как можно дольше. Особенно Азазеля, хобот снорка ему в пятую точку! Верил, надеялся, что мне не придется связываться в своей "профессиональной деятельности" с еще парочкой представительниц пола прекрасного, которых и так вокруг меня полным полно, а так же, что не буду видеть круглые сутки самодовольную рожу падшего ангела. "WAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAGH!" - ревел я в душе, после чего, чертыхаясь, Драйг свалился с холма, где дремал на подсознательном солнышке, и свалился в реку. Ему показалось, что приперся Альбион. - И всего-то? Нашел из-за чего переживать, - отмахнулся Саджи от моей проблемы, когда мы уселись обедать в пустом актовом зале, где вчера устроили импровизированное выступление. Положив бенто на крышку рояля, мы стоя поглощали вкусные творения рук Асии и... кстати: - А тебе кто сварганил тормозок? - жуя сосиску, я кивнул в сторону его коробки. - Это-то? Да мне Момо Ханакай спор проиграла, теперь будет мне неделю бенто таскать, - Лемур подмигнул, насаживая на вилку кусочек курицы. Нет, палочками мы пользоваться умеем... кое-как. До сих пор приспосабливаемся, несмотря на тела коренных японцев, которые явно умеют палочками есть все, что съедобно, хех. - Но ты тему не переводи - чего ты так по поводу девушек беспокоишься? Не переживай, никто твое тело не лишит девственности, пока ты спишь. И вообще, это же, считай, монашки - сплошная скромность и нерешительность! - Знаешь, в тихом омуте... тьфу ты, ну и мысли! Только ты и мог такие выводы сделать! - я бросил в него кусочком рулета, который напарник умудрился поймать ртом, а в меня запустил рисовым шариком, который я поймал левой рукой. О, вкусно-то как! - Слушай, а дело точно в споре, а? - Ты о чем? - нахмурился Лемур, активно работая челюстями, умудряясь при это внятно говорить. - Не похоже, что готовили на "отъ***сь", как говорится. Тут чувствуется старание... девушка не стала бы готовить тому, кого недолюбливает. Тем более так вкусно! - Приятного аппетита, - в зал вошел немного бледный, немного исхудавший, но улыбающийся Киба, неся с собой свою коробочку с бенто. Интересно, как он нас нашел? За ним, к слову, пришел и все еще стесняющийся, но набирающийся мужества и, как говорит друг, отращивающий яйца Гаспер. - Спасибо, брат, - ответили мы, кивая вошедшим. В тесной дружеской компании поесть и потрепаться самое оно, я думаю. И никаких девушек/фанаток/преследовательниц нам не надо. - О чем тоскуешь, Исе-кун? - О грядущем Великом Переселении Народов чрезвычайно локального масштаба, - я пожал плечами, вызывая улыбку собравшихся. - Что там с новенькими в твоем классе? - Что-что... Ирина нарочно меня игнорирует, а Зеновия попалась в сети одноклассниц и старательно отвечает на тонны вопросов, старательно отмалчиваясь от тех, что в русле "А какие у вас отношения с Исе-куном?". Что только хуже. А, еще меня поливают грязью из-за дел относительно давних, когда я страдал тяжелой формой извращенности. - А при чем тут переселение? - спросил Гаспер, собирая, как говорится, с миру по нитке - то есть трапезничая нашими тремя бенто. Киба свой получил от Тсубаки Шинры - так мы с Лемуром подумали. - Да притом, что их ко мне поселят, вот при чем. Кроме как в мою комнату, их деть некуда... так что или мне придется ютиться в своей обители с парой далеко не невинных, внешне, девушек, или спать теперь внизу, на диване, а он, зараза, не раскладывается и вообще еще помнит молодость императора. И никто не почесался на предмет увеличения размера жилплощади, в которой я обитаю. А оплата коммунальных услуг? А средства на покупку всяких женских принадлежностей? Одежда? Рабочее место - им же придется делать домашку... кровати, шкафы, тумбочки... им же нужны свои комнаты! А как я это родителям объясню? А площадки для тренировки? А....?! Я долго-долго перечислял, размахивая вилкой, пункты, в основном касающиеся обеспечения церковниц всем необходимым, а списочек далеко не маленький. Проблемы эти, к слову, решаются довольно просто, два варианта на выбор - или мне дают много-много денег, или же все предоставляют согласно составленным в письменном виде требованиям. Причем последнее меня устраивало бы больше всего - влом таскаться по городу и следить, чтобы девушки покупали именно то, что им нужно. Велика вероятность, что воспитывающиеся Церковью, девочки могут уйти в отрыв, грубо говоря. И потом, в эти самые требования можно включить пару "Шмелей" или хотя бы десяток "Мух", пяток-другой ящиков патронов 7,62, запасные магазины под АГК и увеличенные для "Длани", и пару ящичков 9х19 мм патронов, и новую модульную разгрузку, которая должна идеально подойти, если обработать ее, для моего переделанного "СКАД-9", и армейский бинокль с обалденным увеличением, и пару ящиков сухпайков российских, и... - Стоп, п-подожди, Исе-кун... а зачем тебе все это? - удивленный Киба, вытаращив глаза, смотрел на меня, когда пункты перечисляемого перевалили за второй десяток. - Запас карман не тянет! И патронов много не бывает, а Драйг не патронный завод, к сожалению... - у меня внезапно кончился запал, как и бенто у собравшихся, которые, под мое "выступление", схомячили все, что было у нашего квартета с собой. Даже Гаспер слушал, не забывая на автомате жевать свой перекус. - И потом, все надеюсь, что господа-главы фракций меня услышат и наконец-таки пойдут мне навстречу. - При чем тут мы, дружище? И вообще, к кому была адресована столь пылкая речь? Если к нам, то мы уже на пятой минуте прониклись, - хмыкнул Лемур, убирая вилку в сумку, предварительно тщательно протерев ее. - Если ты кого-то не видишь, это не значит, что его тут нет, - я улыбнулся, кидая в темный угол, за занавесом сцены, вилку. Когда она почти воткнулась в складки ткани, ее перехватила рука вышедшего "из сумрака" нового учителя, невозмутимо снявшего с носа другой рукой очки и растворяя вилку, без остатка, дыма и прочих спецэффектов. - Откуда узнал? - избавившись от импровизированного метательного орудия, Азазель вытащил из нагрудного кармана пиджака свою трубку, а из внутреннего - свой неизменный кисет. Только вот внешне карманы казались не настолько глубокими, чтобы уместить в себе такие вещи. - На территории академии курение запрещено, - улыбнулся я, внутренне хваля чутье за то, что просигналило "тут явно не так пусто, как кажется". - Ты не ответил на вопрос, - набив трубку, падший подпалил табак огоньком из пальца и стал ее раскуривать. - Вы проигнорировали мое замечание. Даже учителям поблажек не делается. - Тебя так заботит здоровье своего организма? - падший все продолжал дымить. Странно, что ребята даже пару слов не решаются вставить... или не хотят мешать? Впрочем, их дело. - Нет, просто вы так не соответствуете облику преподавателя этого учебного заведения. К слову, зачем вам это? Мало работы на посту главы Григори? - Чтобы быть ближе к своим подчиненным, - чернокрылый не улыбался, внимательно смотря на меня. Даже в глазах не было заметно прежнего ехидства и веселости. - Вы так и не отказались от своей идеи, уважаемый Азазель? - Подчиненным? О чем вы? - нахмурился Киба, вклиниваясь в наш диалог. И то верно, о моих договоренностях знает только Лемур. Так что стоит парой слов разъяснить ситуацию: - Меня вызывали "на ковер" большие дяди с крыльями пару дней назад, как раз когда ты очнулся. И там, помимо прочего, была озвучена идея создания особой группы по борьбе с "вторженцами", - пальцами в воздухе я обозначил кавычки - которые всячески влезают в дела этого мира. Состав ее буду формировать в основном я, по причине того, что часто пересекался с теми же фанатиками с татушками на задней поверхности шеи. Знаю их тактику, вооружение, подготовку и стиль ведения боя. И могу предположить цели их акций. А Азазель решил осуществлять общее руководство. При этом мне поставили как условие взять в эту группу знакомых нам воительниц из Церкви. - В общем и целом так, - кивнул в знак согласия падший, - только я вот вижу, что ты, мягко говоря, недоволен. - Причины я перечислил для всех собравшихся тут. Поймите, у меня нет времени и желания заниматься вопросами обустройства девчат. Или вы сами с этим всем разберетесь, или никаких соглашений - мне ведь еще натаскивать их (и не только их) на борьбу с отмороженными и хитрожопыми монолитовцами. Более того, если Сазекс тоже продолжит тянуть с составлением договора, который после я буду очень и очень тщательно изучать и править, я даже не стану охранять его сестру. - Я чувствовал, что ты не так прост, сталкер-кун, - впервые улыбнулся Азазель за весь сегодняшний день. - Неплохая хватка, но нет предела совершенству. Что касается, как ты выразился, обустройства и всего прочего - с жилплощадью разберется в ближайшее время наш аловолосый друг. Что касается группы... - падший потер подбородок с трехдневной щетиной, устремив взгляд в потолок, - в общем, давай так - пусть вначале девицы Михаила устроят свой быт и акклиматизацию пройдут, а после наведаетесь в наш Институт Григори - есть там пара площадок для тренировок и прочего. Устроит? - Пока они не разберутся с жильем и прочим насущным, я даже пальцем шевелить не буду в принципе. Потом... пока контракт не подпишем, тоже, хе-хе. - Хм... сколько тебе нужно? Миллион? Миллиард? - Деньги тут далеко не главное. Мне нужно снаряжение. Оружие. Боеприпасы. И всесторонняя поддержка, в том числе и боевая в виде рекрутов и подкреплений в случае тяжелого положения. Также... я соглашусь выполнять ваши поручения и поручения глав фракций - и только их. Даже если меня другой высокопоставленный ангел/демон/падший о чем-либо попросит - я не стану этого делать. - Хм... хм... я подумаю, как это устроить. Еще что-нибудь? - Ага, тоже очень важное - вы не лезете в мои дела, не указываете, как и что делать. И вы не станете изучать артефакты. Никакие. Даже если очень хочется. Даже если уверенны в успехе. И не будете их использовать. Все они поступают в наше с Лемуром распоряжение. И мы будем делать с ними все, что захотим. - Пристально посмотрел прямо в глаза падшего, натыкаясь на леденеющий взгляд. - А ты не слишком ли многого хочешь? - тихо, четко чеканя слова, спросил Азазель, даже вытащил трубку изо рта. - Не слишком. Если считаете, что это перебор - никаких соглашений. Можете меня даже попробовать убить - я не отступлюсь. Потому что слишком хорошо представляю, что вы там можете наковырять, яйцеголовые чудилы с крыльями. - Я собирался стоять до конца в этом вопросе. Если не послушают... тогда тут могут создать свою Зону. И велика вероятность, что хозяйничать в ней будет другая сущность. Хотя может рулить процессом и уже имеющаяся сущность, тут не угадаешь, что получится. - Хм... крепко стоишь на своем. Надеюсь, что твои требования окупятся сторицей. - Вы все еще ищете выгоду? Кроме того, чтобы остаться в живых? Или вы недооцениваете тех, с кем пришлось столкнуться, или переоцениваете свои силы, Азазель-сенсей, - губы раздвинулись в оскале, понемногу нарастала злость и желание дать в морду библейскому существу. - Поживем - увидим, сталкер-кун. А сейчас, - падший бросил взгляд на наручные часы, - поспешите в классы, уважаемые студенты, перерыв почти закончился, - он спрыгнул со сцены... и исчез, так и не коснувшись ногами пола. - Ты с ним не слишком круто, друг? - Лемур чуть нервно дернул плечом и стал собирать вещи. - В отличие от него, у меня нет желания выжить тут, дружище. У меня другая цель. И я хочу получить максимум от глав фракций, чтобы задачу выполнить. В одиночку будет работать трудно, но не невозможно, сам знаешь. На меня всегда может выйти Она... - я смел остатки трапезы в коробку и бросил ее в сумку. - Иссей-семпай, вы... - Гаспер, не "выкай" мне тут, давно пора уже перейти на "ты". Запомни, если ТЫ себя не ценишь - никто не оценит. И получать от жизни нужно все, в рамках приличий и планируемых результатов. - Хлопнув по плечу ойкнувшего паренька, отметил мимоходом, что неплохо бы ему не только побегать, но и на турнике повисеть и упор лежа принять; забрав вещи, отправился в класс, чтобы в очередной раз марать бумагу своими корявыми кандзи. "Серьезно, партнер, что ты так от девушек шарахаешься?" "Пунктик у меня, знаешь ли... а проживание в Зоне, года три не видя бабу это... это не хухры-мухры. Да и служба в легионе..." "Странно... может, у тебя... как ты говорил? Сдвиг по фазе, кажется?" "Все может быть, все может быть, Драйг... эх, я уже не помню, когда просто так общался с девушками, не держа в руке оружие, не ожидая удара со всех сторон... вокруг враги, друзей раз-два и обчелся, и среди них нет места бабам... кровь, крики, боль, грохот битвы, долговременные переходы, маневры, отходы, наступление, вместо сна забытье, в котором видишь минувшие события, которые не в каждом кошмаре присниться могут... а если девушка и появляется перед тобой, да еще если выражает симпатию - гладиус в руки и по самую рукоять ей в горло. Проверено - в лучшем случае суккуб будет, который тебя насмерть затрахает, а то и похуже мудило-страшила, весь в струпьях, склизкий, мерзкий, и еще сожрать тебя хочет. В Зоне же... тут вариантов немного - или тебе контроллер так искусно голову дурит, или аномалия какая редкая... или сама Зона решила с тобой жестоко поиграть. Мало кто выживал, еще меньше могли рассказать о подобном." "Все настолько плохо?" "Нет, поначалу, когда я только попал в Рим, все было... трудно, конечно, но не так ужасно и страшно, как потом. Правда, я и понял это потом... А в Зоне что ни день, то словно последний - не знаешь, вернешься или нет. Может, ты голову сложишь в Темной Долине, а то в паре десятков шагов от блокпоста Долга на Ростоке..." "Но здесь же все не так... ужасно" "Я все никак не привыкну окончательно к подобным перспективам... однако "акклиматизация" идет полным ходом, Горыныч". Сижу на уроке, а пикнуть нельзя - повсюду чужие, друзей же нема. Рвется наружу застарелая боль, и не с кем поделиться... привык же скрывать ото всех, кто я есть на самом деле. И не хочется изливать душу кому-то. По крайнем мере, тут, в "реале". В душе же есть с кем поболтать. Уроки кончились, к счастью, довольно быстро. Новеньких учеников перехватил новый же учитель и увел в неизвестном направлении, что даже лучше - у меня нет желания продолжать/начинать разговоры о грядущем. Асия, добрая душа, по дороге домой все беспокоилась, что же со мной происходит, а я отпирался, что просто устал. Дома переоделся, поел, да закрылся в комнате, впервые в этой новой жизни зарываясь в книги и выполняя домашку. Странный я все же человек... хах, человек, смешно... Вечером, когда вся "семья" собралась да плотно откушала за ужином, меня никто не спрашивал по поводу смурности и молчаливости, лишь понимающе переглядывались между собой. Сказав спасибо, да душ приняв, я заперся в комнате, да предался вновь воспоминаниям, сидя на кровати, вперив взгляд в окно, попивая сок из бутылки, наблюдая за тем, как на горизонте почти скрылось из глаз солнце...***
День Аполлона Беливердейского, светлый праздник, празднуемый и в Риме. Вечером в городе Нола, под которым квартировал последний месяц V легион, планировались широкие гуляния, на которые префект пригласил высшее командование легиона и старших офицеров, оставив в лагере старшего центуриона Флавия Кара, просто потому, что кому-то нужно было остаться присмотреть за шеститысячной оравой пехоты, которой власти города подкатили в дар несколько бочек неплохого цекубского. Какая может быть дисциплина даже у лучшего легиона Рима в такие моменты? Трезвыми были только упомянутый центурион, да начальник караула вместе с подчиненными, которые, злые, стояли на стенах лагеря и ходили в патрули, чтобы, не дай Юпитер, не порезали друг друга. В легион часто шли далеко не простые плебеи - во времена Республики их только в отряды поддержки преимущественно брали - но выходцы из патрициев, отпрыски сенаторов, всадников (сословие, если что) да и просто богатые граждане поступали на службу для славы, почета и всего такого прочего... многие, если удавалось откупиться, после возвращались обратно, напуганные суровыми тренировками и службой легионера. Наполнив тишком небольшую амфору вином, да разбавив водой (на нашу ораву вина не напасешься, да и разбавление сего напитка у римлян было вполне обычным дело) я утопал в дальний конец лагеря, к площадкам для занятий, где в такое время быть никого не может. Лагерь разбили на холме, и с моего места открывался неплохой вид на долину и город, сияющий огнями факелов, костров, жаровен и светильников. Запалив небольшой костерок, я принялся за поглощение своих скудных запасов: пара кусков вареного мяса, круг хлеба и немного сыра, плюс добытое вино. Неспешно жуя, морщась порой от болей в челюсти, которую мне отбили тренировочными мечами, я смотрел на костер, на заходящее солнце, и боролся с желанием завыть, подняв голову к небу, от тоски по дому. Глупая мечта, идея, была реализована непонятным, могущественным существом, скрывающим свое лицо под маской. Я проиграл ему все, и, пытаясь "заработать" на билет домой и отработать долги, попал в этот мир. Рекрутом легиона. Новая жизнь, новая цель... как же горько осознавать, что мечта лучше бы таковой и осталась. Здесь нет электричества, нет лекарств, медицина ужасна, а слава, о которой я мечтал, достается далеко не всем и не всегда. А пока меня, вместе с другими новобранцами, гоняют матерые легионеры, избивая и загоняя до полусмерти. Метание дротиков, удары гладиусом, построения, марши, атаки, отходы, восхождения и спуски... этого ли я хотел? Глупый... идиот, тупоголовый кретин! Я хотел домой, к матери, сестренке... в родные стены университета, в родной дом. Туда, где жизнь понятна, и намечен путь. Где тебя не убьет во время налета германский всадник или галльский берсерк, не пустит стрелу в горло голопузый бритт, или быстрый и ловкий парфянский лучник; не утопит в голубых водах киликийский пират, не свалит обычный грипп или еще что, с чем давно успешно борется медицина XXI века... В языках пламени, завороженный танцем огня, размякший под действием вина и пищи, мне виделись чудные картины: густой лес, большая поляна, искаженные лица легионеров и ревущие - варваров; слышалось ржание лошадей, крики, стенания раненых, слышался запах крови, гари... запах смерти, обреченности; клубы тумана, обступившие со всех сторон, рев тварей, крики ужаса, лязг оружия, топот тысяч ног под каменными сводами, демонический хохот, шелест крыльев, и издевательский смех существа с серыми крыльями за спиной, полуторным клинком, лицом, сотканным из огня, дышащим ненавистью ко всему живому... Пока что я лишь новобранец, без роду и богатства - родителей этого тела давно уже забрали боги, имущество распродали за долги, а сам парень, собрав последние средства, подался искать удачи на службе Империи. А его место теперь занял я. Памяти о делах Марка почти нет, да и не нужна она - у меня же жизнь с чистого листа... Когда рекрутов, как я, натаскают прожженные ветераны вроде нашего дежурного центуриона, отправится легион обратно на границу с германскими племенами, хранить жизнь и спокойствие на кордоне, да совершать рейды возмездия в ответ на налеты варваров. Умереть там - плевое дело: стоя на посту, когда аборигены решат сжечь тот или иной форт, в котором ты служишь. Ночью, стоя на посту, бдительностью особо караульные не страдают, а бородачи-германцы, когда хотят, могут быть тише воды и ниже травы. Или же в бою, когда из леса налетят легковооруженные варвары, или от потери крови, лежа на поле битвы, на руках у докторов. А императору все мало, обломав зубы об германцев, понесло его расширять владения в Британии... Какой нормальный человек захочет так вот закончить свою жизнь? А слава, почет... до них еще дожить надо, при условии, что все лавры достанутся тебе, а не командиру подразделения. Я-то мечтал носить гордое звание трибуна и вести в бой тысячи солдат, не подумав, что командирами просто так не делаются. А командовать я не умел. Вино кончилось, солнце почти зашло, гуляния разошлись на полную катушку, небо украсилось мириадами звезд, чертовски красиво сияя в вышине. Трещал костер, я наблюдал за танцем пламени, уйдя в себя. Слез и истерики не было - все закончилось еще в той самой темной комнате, когда я проиграл все загадочному существу, а после получил предложение, от которого не смог отказаться. "Поработай на меня, человек. И, когда я решу, что долг уплачен, ты сможешь вернуться домой", пророкотал его голос, раздававшийся, казалось, изо всех темных углов залы. Терять было нечего, и я согласился. И попал сюда. Зачем? Я же мечтал об этом... попутно закалю тело и дух, приобрету нужные навыки... он явно не договаривал. Но на вопросы отвечал лишь: "Придет время, сам все поймешь. Поднимись с самых глубин ужаса и смерти, сделай то, чего еще никто до тебя не делал, и спаси обреченных на мучения..." Когда придет время... мне это точно не понравится. Собрав остатки еды, я потушил костер, и отправился в бараки своей манипулы. Это не мой праздник, и мне нечего праздновать. Праздновать буду только тогда, когда окажусь дома, свободный от обязательств перед Наблюдателем. А пока мне нужно облачиться в броню и идти на смену караульному у главных ворот.***
Незаметно меня сморил сон, в котором я заново пережил некоторые моменты начала своей легионерской жизни. Были удачи, были и падения; друзья гибли, но появлялись новые; плавал на триремах, переходил горы, бился на равнинах и мучился от жары в пустынях. Легкие ранения и тяжелые, из-за которых чуть было не встречался со старухой с косой. Было многое... особенно когда меня сделали командиром собранного из остатков других XIII легиона. "Не о том я думаю, не о том...", посетила меня наутро мысль, когда уселся на краю кровати и выключил будильник. И не хочется вспоминать все то, что было с нами, пусть и врезано оно прочно в мою память, и забывать я ничего не собираюсь. Протирая глаза, уставился я сквозь здоровенное окно на улицу... стоп. Здоровенное? Чуть ли не в мой рост... откуда? Остатки сна как рукой сняло. Подойдя поближе, я понял, что стекла очень... специфические. Стоят дохрена и выдерживают очередь из ПКМа в упор. Да-да, пуленепробиваемое стекло, если меня знания не обманывают. Тут я понял, что не только оконце поменялось в моей комнате - поменялось ВСЕ. Ну, почти все - прежними осталась тумбочка и... кровать. Внутри похолодело, и, с ходу бухаясь на колени, скользнул под постель. Слава Богу, ящик на месте, знаки не тронуты, никто к нему даже не прикасался. Но вашу ж мать, все остальное... мебель другая, чуть ли не резная, комп поменяли, приставку добавили, кучу дисков, да и размер комнаты потрясал - увеличен, если смотреть на глазок, чуть ли не вдвое. Стоп, а, может, меня перенесло куда-то? Вместе с ящиком и кроватью. Я рванул к двери (благо, что перед сном не переодевался, так что не сверкал труселями. Сразу за ней, на другой стороне коридора, еще дверь, и таким же образом по правую сторону от меня. Слева же лестница, ведущая вниз... и наверх. Еп, да тут не два этажа... а шесть! Снизу доносились запахи съестного и голос, похожий на голос матери Хедо. Полетев на звуки и запахи, я оказался на шикарной кухне, где женская часть "семьи" (включая блондинку и аловолосую ст... бывшую нанимательницу) колдовали над завтраком. Увлеченные готовкой, они не сразу заметили мое присутствие: - О, сынок, ты проснулся? Иди в душ, и спускайся, у нас почти все готово, - улыбнулась женщина. Мне пришлось проглотить все маты, крутящиеся на языке, и последовать ее указанию, глазами потребовав у Гремори объяснений. И я их получил, после завтрака. - Это благодарность от моей семьи за то многое, что ты сделал, - если собрать смысл всего сказанного Риас в одно предложение, то получится именно это. А про себя я добавил, что и для ее безопасности, раз живет в моем доме, в противном случае не было бы навороченной системы охраны, ловушек во дворе и пуленепробиваемых окон, помимо прочих переделок. Сазекс подсуетился, и пара бригад демонов в спецовках за ночь превратили обычный дом в шикарный особняк, с кучей свободных комнат и несколькими подземными этажами. Правда, второй был занят комнатами Асии, Риас и моей, плюс ванная. Даже бассейн сделали... а так же зал для тренировок различного рода с отличным шумоподавлением. Только вот пострелять в нем явно не получится, и стены не выдержат силу особых боеприпасов. Так же я с некоторым удивлением узнал, что наших соседей всех расселили, предоставив участки земли и внушительные средства на строительство домов. Всему этому родители Хедо даже не удивились. Совсем. Вот что значит "демоны зас... запудрили мозги". Да они бы наверняка не обратили внимание, отрасти у Риас хвост, рожки, да выпусти она крылья... Тут до меня дошли слова Азазеля, сказанные накануне. Ну... квартирный вопрос решился, более чем. Я мельком глянул комнаты - в целом обстановка в пустующих довольно стандартная, которую несложно подстроить на любой вкус. Мда... с другой стороны, компактность проживания будущих членов особой группы, совместные тренировки, притирка в быту... штука тоже важная. Но предупредить меня все же надо было, а не делать все втихаря! - Исе, что-то не так? Тебе не нравится дом? - Да нет, вполне себе роскошные хоромы... будет как раз где поселить новых жильцов, - рассеяно ответил я, вслушиваясь в треньканье звонка. Поднявшись, я последовал к двери, не обращая внимания на вопросы девушки. На пороге, с внушительным багажом, облаченные в неизменные плащи, стояла парочка прекрасных воительниц, со вчерашнего дня носящих личины обычных школьниц академии: Зеновия приветливо улыбнулась, и не только мне, но и онемевшей Риас, тогда как Ирина была явно смущена ситуацией. За всем этим, из-за спины девчат, наблюдал, скалясь, Азазель, в сером брючном костюме, дымя как трубы металлургического комбината. - Доброго денечка, уважаемые, - снял шляпу падший, обращаясь к подоспевшим родителям, которые тоже "немного" удивились визиту гостей. Сразу же чернокрылый занялся тем, что стал вешать лапшу на уши "взрослым", говоря, что девушки перевелись в академию, чтобы учиться вместе с друзьями, но не нашли жилья. Не откажутся ли они приютить у себя двух милых девочек, бла-бла-бла... Конечно же они согласились! С огромной радостью - как же можно было отказать моей подруге детства и ее соратнице? Девочек поселили на третьем этаже, а родителей увел куда-то хитрец с трубкой, убранной в карман пиджака. Перед уходом он шепнул, что скоро явится "адвокат дьявола" для заключения контракта на охрану Гремори. Мда... как говорится, одна голова хорошо, а две... в общем, я вызвонил Лемура, который вскоре вприпрыжку прискакал к особняку. - Ну ты... шикарный домина! И бассейн есть? И ванная с туалетом на каждом этаже? Плазмы? Навороченные компы!? Ух ты, целая библиотека! - напарник вихрем пронесся по всему дому, охая и ахая при виде "свалившегося на голову" богатства. Как по мне, тут больше не меня обеспечивали, а безопасность и комфорт "принцессы". - Да перестань ты скакать по дому, гребанный энерджайзер! Я тебя не для этого позвал! - осадил я напарника, ожидая с минуты на минуту появление "юриста". Жаль, что у нас не было знакомого и надежного эксперта в области контрактов, так что будем обходиться своими силами. - Понял, не дурак, - взял себя в руки блондин, тем более что в зале (размером с половину спортзала школьного) появилась алая печать, в которой появился сухопарый мужчина за 50, с ярко-зелеными глазами и седыми волосами, ухоженной бородой и взглядом прожженного дельца. С этим будет трудно. - Добрый день, принцесса, - поклонился гость Гремори. - Хедо Иссей-сан, - кивок. - Дамы, Генширо Саджи-сан, - Зеновия и Ирина спустились к нам, уже переодевшись в футболки и домашние шорты. - Приветствуем, уважаемый...? - Тетриус, мое имя Тетриус, Хедо-сан, - баритон мужчины был приятен слуху и обволакивал разум, притупляя осторожность и располагая к себе. Опасный дядечка, - я прибыл к вам для обсуждения условий заключения контракта наемника по поручению Сазекса-самы. - Да, я знаю. Полагаю, примерный текст вы уже подготовили? Учтите, что мне потребуется время для ознакомления и внесения правок, - улыбнувшись, я пригласил гостя сесть в одно из кресел, стоящих около большого стола в зале, а сам сел на диван, к "своим". - Конечно-конечно, вы имеете полное право... но, думаю, указанные в договоре бонусы и оплата более чем... - Договор, пожалуйста, - я получил документы в папке, и мы с Лемуром стали вчитываться в текст, вооружившись ручками. То и дело мы делали пометки в тексте, даже вычеркнули пару пунктов; вносили свои условия. Вычеркнуты были клятвы на крови (вот только этого мне не хватало - там же каверз сколько угодно можно наворотить!), обязанность неотступно следовать за объектом охраны (из текста ясно следует, что я даже должен с ней в туалет ходить! Бред сивой кобылы...), запрет на разглашение сведений, являющихся конфиденциальной информацией... Особенно меня занимал вопрос с оплатой - деньги меня не особо интересовали, ввиду своего положения. Конечно, лучше иметь миллион долларов, чем его не иметь, правда? Но куда я эти зеленые бумажки дену? Домой, когда служба закончится, я в любом случае не смогу с ними попасть - вернутся только душа и тело, а не нажитые материальные блага. А то я стал бы самым богатым человеком в мире, имея средства чуть ли не в половину годового бюджета крупного государства. Но вот знания, умения и навыки у меня никто не отберет. А, учитывая мою особую... природу сущности, изучения всякого рода сведений и данных ценится куда больше. И в будущем пригодится, когда Игрок меня отправит в другой мир. Но я забегаю вперед. В общем, мы порядочно почеркали в договоре, а после изложили правки и пожелания Тетриусу. Конечно, мы подняли вопрос оплаты, включив пункт о доступе к данным из НИИ, где орудовал нынешний Вельзевул. Понятное дело, что юрист не был доволен этим, а по поводу данных вообще уперся рогом - секретная информация, которую нечего знать "всяким..." и дальше посыл далеко и надолго, куда даже Сусанин и не думал заводить поляков. И понеслась - поминая родню в десятом колене, призывая невообразимые проклятия на головы оппонента, с криком, маханием руками, мы спорили, перебивали друг друга... девушки быстро удалились наверх и, кажется, заперлись в своих комнатах, не желая видеть и слышать, как, чуть ли не с пеной у рта, мы с Лемуром пытались переспорить матерого юриста-демона. Через пару часов мы достигли-таки компромисса. Помимо порядочной суммы в деньгах (которую мне девать некуда, по сути), я получил полное обслуживание особняка и оплату счетов, касающихся непосредственно безопасности принцессы, особое заклинание для вызова пары мерзких, но мощных тварей, если в угол загонят, а так же ограниченный доступ к данным НИИ (полный - по недавно начатым исследованиям вроде изучения трупов монолитовцев и убитых мутантов). Еще я настоял на пункте о своей полной неприкосновенности и невмешательстве в мои дела - штука важная, если задуматься. Никто не любит, когда под руку лезут или указывают, как делать лучше. Наконец, я потребовал, в обязательном порядке, некоторое количество метеоритного железа. И, конечно же, пару десятков ящиков патронов калибра 7,62, и пистолетных тоже пара-тройка, и гранат десяток ящичков, и... - А не многого ли ты хочешь, парень? - сузив глаза, прошипел Тетриус, всеми силами отпираясь от этого. - Думаю, вы уже поняли, что ситуация сейчас довольно нестабильная, и неизвестно, от кого можно получить нож в спину. Лично я могу доверять только главам фракций и тем, кого знаю лично. Другие... могут ненамеренно, или специально, ставить палки в колеса, мешать, подставлять... а на кону стоит жизнь сестры Сатаны. Оно вам надо? - Н-нет, - процедил мужчина, поглаживая бороду, при этом в его голове явно проходил поиск вариантов для устранения злополучного пункта. Мне показалось, что стоит дожать, пока демон не оправился: - Я теперь вольный стрелок, причем далеко не самый слабый. И мне нет особого дела до ваших проблем - проще всего собрать вещи и смотаться куда подальше, а там, глядишь, и лягу на дно. Соглашаясь с этим положением, Люцифер-сама ничем не рискует. Я же буду непосредственно рисковать своей жизнью. Нет, если не хотите... Разведя руками, показывая, что, мол, говорить больше не о чем, и собеседник погрузился в размышления, пробегая глазами по правленному тексту контракта. Понятное дело, что я вносил некоторые пункты, от которых можно отступить в процессе торга - пространство для маневра, так сказать. И, если соглашения не будет... съеду. Свалю к Захару, чай не даст пропасть сталкеру и даст крышу над головой, да и есть чем отплатить старому знакомцу... По примеру демона я погрузился в собственные размышления: а ведь получается, что заведение сие имеет выход как в наш мир, так и в Зону... интересно, что там сейчас? Воюет ли Долг со Свободой? Очистили ли Свалку от бандосов? Держат ли Дикую Территорию наемники? А зомби все так же бродят по окрестностям Янтаря? Облачиться в костюм, закинуть рюкзак на плечо, проверить снарягу и, перебросившись парой слов с караульными на посту, рвануть за артефактами... Вдохнуть полной грудью холодный и сырой воздух Зоны, полный различных запахов - от прелой листвы и сырости до сгоревшего пороха и жаренных внутренностей бедолаги, попавшего в "электру" или слабенькую "жарку". И, сидя вечером у костра в каком-нибудь лагере, слушать байки и есть простую пищу, запивая горячим чаем. Вдалеке воют слепыши, треск костра, шум мелкого дождичка за окном... Хех, а вот это уже диагноз, парень - налицо тоска по тому ужасу, что творится в радиусе 30 км от ЧАЭС. Адреналина и тут хватает, но азарта, ощущения тепла, что и появляется не всегда, особого состояния души... нет всего этого, просто нет. Словно все происходящее... ненастоящее, игра, может даже моего воображения... А еще я вспомнил ЕЕ... касания, едва ощутимые, ранним утром, когда выходишь в ходку, или поздним вечером, сидя в одном из ангаров вокруг базы Долга... тихий, на грани слышимости, голос... она везде, повсюду - и в тоже время нигде. Порой кажется, что она за твоей спиной - но там никого нет. Непостоянная, ревнивая, озорная, стервозная, подлая, добродушная, безжалостная и сострадательная - это все она, и никогда не знаешь, какая Зона именно сейчас... Бред, сумасшествие, а не мысли! Тряхнув головой, вынырнул из трясины размышлений, и уставился на сосредоточенного Тетриуса. Тот, видимо, ждал только меня, ушедшего в себя. - Простите, задумался, уважаемый. Итак, каков ваш ответ? Вы принимаете выдвинутые нами условия? - Думаю, что мне стоит еще проконсультироваться по этому и некоторым другим вопросам с Сазексом-самой, - неторопливо проговорил собеседник, перебирая пальцы, - и после этого вернусь с уже окончательным вариантом договора для подписания. Новых условий вводить не будем... так вас устроит? - Более чем, уважаемый. Я понимаю. Буду ждать в любое время дня. А вот ночью не надо - не люблю ночных гостей,- улыбнувшись, протянул руку вставшему демону, которую тот крепко пожал. - Вы цепкий молодой человек, было приятно с вами работать, - чуть улыбнувшись, демон исчез во вспышке печати телепортации. - Мне кажется, что тебе порядочно срежут гонорар, дружище, - хмыкнул Лемур после того, как сияние рассеялось. - Все будет зависеть от степени "срезания" и наличия пунктов вроде доступа к информации, - я пожал плечами, будучи уверенным, что соглашение будет достигнуто все же, к удовольствию обеих сторон. - Ну, часть тебе уже выплатили, считай! - Если ты про дом, то это не в счет, думаю. Хотя не скажу, что теперь недоволен этим... хотя придется привыкнуть. Думаю, что стоит переселить наших сюда - работать вместе проще, и охранять - не только Риас... - я провел большим пальцем по горлу, - но и всех остальных из ее группы. Саджи кивнул, поняв, как она меня достала (чтобы вопросов больше не возникало. Прим автора): - А за меня ты не переживаешь? - Ты не пропадешь, Саджи-кун. К тому же, у тебя и так забот будет хватать, - я сделал жест, будто поправляю очки. И друг меня прекрасно понял, судя по улыбке. - Некоторые заботы только в радость, дружище, - он осклабился, потирая руки. - Ладно, мне нужно еще заглянуть к Нимуре в гости - она обещала мне помочь с геометрией. До связи, дружище! - Не слишком увлекайся там! - крикнул я на прощание. Ага, знаю, какой он там геометрией собрался заниматься... хотя Руруко девушка гибкая... тьфу ты! К слову, о девушках - соседки по дому спустились вниз, какие-то напряженные, особенно Ирина и Риас. А вот Зеновия и Асия вели себя вполне спокойно. - Исе... - начала было наследница клана, но я прервал ее взмахом руки. - Стоять, дай я все объясню - девушки будут жить с нами в одном доме. Ввиду сложившейся ситуации и подписания мира между фракциями на базе нашего особняка будет проводиться нечто вроде эксперимента по обмену опытом, и вообще будем учиться жить мирно. Плюс получается разносторонняя группа для борьбы с общим врагом. - А... но... ведь... - Все вопросы к Азазелю, Михаилу, своему брату - до кого доберешься, в общем. К слову, у нас есть запасные комплекты ключей от входной двери? - Да, в ящике в коридоре, вторая полка сверху... а тебе зачем? - Я тут заскочу в несколько мест - тут явно еще пара-тройка человек сможет разместиться с комфортом, - выйдя в коридор, я нашел искомое и, быстро облачившись в джинсы и рубашку, потопал к входной двери. На улице я вынул мобильник и на ходу набрал номер: - Привет, Киба! Как ты смотришь на то, чтобы сменить место жительства?***
И снова я у храма, стою на мощенной плитами дорожке, обдуваемый легким, теплым ветерком. Скоро лето, скоро каникулы, время, столь любимое школьниками всех стран и народов. Интересно, как пройдут они у Хедо, с моей-то кармой встревать во всякие приключения? Лучше не планировать ничего и не загадывать, чтобы не сглазить. Прямо дежавю получается - я вновь, прислонившись боком к каменной арке на входе, смотрю на девушку-жрицу, подметающую территорию, в традиционном одеянии служительницы храма, длинными волосами, забранными в хвост чуть ли не до земли, пронзительным взглядом и толикой грусти в глазах. Погруженная в свои мысли, девушка на автомате машет инструментом, не замечая ничего и никого вокруг. Очередной порыв ветра поднимает пыль в воздух, а челка падает Акено на лицо, загораживая обзор. Она поправляет волосы, останавливаясь и чисто машинально осматриваясь... и тут видит меня. Глупая улыбка застывает на моих губах, а руки глубоко засунуты в карманы штанов. Удивление сменяется привычным выражением лица девушки. - Боже-боже, ты зачастил ко мне в гости, Исе-кун, - улыбнулась девушка, прекращая работу. - Так уж получается, Акено. Все трудишься? - я отлип от колонны и сделал пару шагов на встречу. - Храм - мой дом. Разве ты не убираешься в своей комнате? - она пожала плечами и пошла к центральному зданию. - Я не только комнату убираю, но еще и с пылесосом управляюсь, и полы мою, - я последовал за Акено, остановившейся у порога. - М-м-м, какой ты хозяйственный, - в своей привычной манере облизала губы девушка, - Ты же не об уборке пришел поговорить? Опять хочешь завести девушку и бросить ее, - лукаво улыбаясь, она повернулась ко мне лицом. При этом в глазах опять мелькнуло беспокойство... что же с ней? Вместо ответа я вытащил руку из правого кармана и протянул ей... - Ключи? - Как ты догадалась, хе-хе. - З-зачем? И от чего они? - От моего дома. Зачем? Просто я решил, что жить одной как-то не очень... а вместе... Договорить мне не дали - Акено повисла на мне, обвив шею руками и впиваясь в мои губы жарким поцелуем. Жалкие попытки что-то сказать были полностью проигнорированы... да и не сказать, что я прям сильно пытался. Покружившись на месте, я опустил девушку на землю и с трудом оторвался от ее губ: - Хах... ты не дослушала... хах... - Исе... ты... - Блин, это же храм, а ты со своими непотребствами... - Муа, ты вновь меня отвергаешь... - шутливо обиделась Химеджима, приложив пальчик к моим губам. - Если... если тебе так хочется, то давай продолжим не здесь. Хотя бы в моей комнате... В голове ликующе взревел здоровенный дракон, заходясь в громогласном хохоте. Вместе с этим я ощутил, как еще один барьер рухнул. До полного приспособления и перестройки осталось уже не так много... и в тоже время еще было далеко до завершения.