ДЗИНЬ! БАМ! ДЗИНЬ! БАМ!
Стучит молот по наковальне, размеренным ритмом давая войти в состояние некоторого просветления, под которое все делается быстрее, лучше, качественнее. А что может быть лучше, как совершения уже давно привычных действий, отработанных до автоматизма? И польза делу, и порядок в мысли вносится. Даже ремонт снаряжения - тот, который я могу провести сам - и тот является в этом деле большим подспорьем. Броня выдержала испытание, прогнувшись, но не сломавшись под звериной силой, коей орки отличаются, за что ей, и Драйгу, большое спасибо. Выправим - и снова можно использовать по назначению. День прошел, и слава Богу, ибо был тяжелым слишком. После разговора по душам, так сказать, меня с чистой совестью отпустили дрыхнуть, пока Иллия караулила наш сон. Ну, как сон - перекантовку в несколько часов, до утра, за которые я толком не успел обежать подсознание, отмечая почти полное отсутствие повреждений - видимо, воздействие как таковое было минимальным. Когда солнце взошло над Скайримом, меня, в грубой форме, оторвав от процесса починки снаряжения - пластины бронежилета от того душевного удара в душу, несколько вмятин на шлеме, плюс пополнение боезапаса благодаря чудесной сумке от Александра. Окатив водой из котелка, приводя в сознание, Боргак в ультимативной форме, в сопровождении ехидно хихикающего каджита, отправила меня смывать грязь, пот, и, самое главное, вонючий ихор, которым я залил себя, превращая в кашу голову упертого орка. - У-ха-ха-ха, видел бы ты свое лицо, Марк, - веселился Карджо, весело топая впереди меня, сопровождаемого веселой капелью, вызванной стекающей с головы и одежды водой. Я совсем не разделял веселости товарища, ибо водичка в местных водоемах была, мягко говоря, на любителя. Одно дело лезть через водную преграду, ибо надо, и другое - плескаться в ледяной воде, жутко промерзая в процессе, ибо я и в той жизни "моржом" не был. - Я думал, кошки воду не любят, - пробормотал я ворчливо, отжимая на ходу свои волосы. Проведя ладонью по лицу, еще явственнее ощутил, как подбородок и щеки покрылись, пока что, "пушком". Глядишь, дело дойдет и до щетины, коль бриться начну. "Бритва" для такого отлично подходит - сбривает все гладко, и хозяину не вредит. Но вот зарастать мне что-то совсем не хочется, да и отвык я уже от подобной растительности на лице. - Что говоришь? - переспросил каджит, поворачивая голову. - Как там ребята? - перевел я тему, да и как-то не сложилось спросить по поводу состояния раненых у Иллии. - Все в сознании - Торвальд, к раздражению магички, все время порывается встать и постоянно шутит, что он еще в старости успеет належаться или насидеться. И еще что-то вроде "одному в кровати холодно", - Карджо хохотнул, пародируя глубокий бас норда. - Иллия назвала его тупым увальнем и сказала, что пусть только попробует встать - она его заставит до смерти плясать своими молниями. Здоровяк быстро сдался, повернулся на бок и захрапел. - Ха-ха, да, с магессой точно не забалуешь, - мы вышли к берегу и скинули пожитки. - Так, а что... - С "твоими дорогими" все тоже неплохо, - выделяя голосом "причастность" девушек, ответил кот, парой ловких движений снимая кольчугу и скидывая кожаную рубаху. - Анариэль сильно устала, не говоря уже о нескольких неприятных порезах. Такое ощущение, что ее били тупым топором, - пробормотал каджит задумчиво, не переставая раздеваться. Ну, не знаю... орки могут вообще за оружием не следить. Я бы не удивился их безалаберности в этом деле. Тем более, что ее рядовые бойзы гоняли, у которых и наличных зубов-то толком нет... да и не важно это, главное, что ее жизни ничего не угрожает. Последней из этого разряда было мое наведенное желание устроить сабантуй в честь батяни Кхорна, чтоб он был здоров. Я тоже времени даром не терял, скидывая рубаху и берясь за пряжку ремня. - Сиськи Дибеллы, а ты не такой хлюпик, как кажешься внешне! - мявкнул издевательски Клинок, показывая на мой торс, где уже успела появиться парочка шрамов, да еще на грудине расплывался здоровенный, наливающийся нездоровой желтизной, синяк. Если бы не броня, то обломки ребер давно бы проткнули сердце, даром что тело куда прочнее и сильнее, чем у тренированного человека. Ну, да, мускулы у меня были - не Шварц на пике формы, но и не дрыщ, хе-хе. Хотя, при моей службе, важен не размер, а развитость и гибкость, скорость реакции и прочность мышечных волокон. - То же самое можно сказать о тебе, котяра, - ухмыльнулся я в ответ. Уж не знаю, если ли культуристы среди этого племени, но парень был определенно хорошо сложен. Даже хвост, и тот казался мускулистым. "Только не говори мне..." - начал было Драйг, но я устроил ему локальное подтопление, пресекая все попытки неуместных шуток. Собственно, вынырнув, дракон пробулькал, выпуская из пасти пару десятков галлонов воды, что шуток я не понимаю. Ну, с чувством юмора у меня бывают проблемы, смирись. - Так-то хорошо, что ты на парочку остроухих нацелился, у них явно не забалуешь, коль они согласятся с идиотской идеей - встречаться с тобой, - Карджо с разбегу прыгнул в воду, поднимая тучи брызг, выныривая через пару мгновений, фыркая и тряся шкурой, расплескивая вокруг воду почище поливалки в саду. - Можно подумать, у тебя было много шансов с ними, - я решился последовать примеру товарища и, выдохнув, тоже бросился в объятия воды. Охтыжеп... холодная! Меня чуть ли пробкой не вытолкнуло наверх, и я стал, подпрыгивая, растирать руки и туловище. Только бы не заболеть... а ведь собирался только морду помыть, мать-перемать. - Не орите так, вас за добрую лигу отсюда слышно! - посмеиваясь, неожиданно (уж для меня точно) на берег вышла легко одетая (штаны, рубаха и сапоги) Боргак, опоясанная мечом, неся в руках корзину с бельем. Прежде, чем я осознал, что делаю, тело приняло позу "футболиста в стеночке", вызывая хохот не только у орчанки, но и у каджита. - Марк, чего ты там стесняешься? Аль у тебя того? - оскалившись, он на пальцах показал предполагаемый размерчик полового органа. - Ой, да не нужен мне твой "кинжальчик", - усмехаясь, девушка уселась на валун и принялась за стирку, - тем более, что ты не в моем вкусе - хиловат, - тут она стрельнула в меня озорным взглядом, - хотя мясцо на костях есть, да и слишком молод, - засмеялась она. Вот же... вот же...! "Что, не нравится, когда тебя одолевают твоим же оружием, партнер?", - мстительно рыкнул дракон, чью реплику я тоже оставил без внимания, просто забираясь подальше в воду, к температуре которой я уже стал привыкать, и принялся смывать с себя ихор почивших зеленокожих. - Да не обижайся ты, и не жмись, просто Боргак в этом деле без комплексов. Считай, своя в доску, - отсмеявшись, ответил Карджо, примиряюще хлопая по плечу мокрой лапой. - Вон, попроси, и она тебе свои яблочки покажет, хе-хе-хе - я уже не раз видел. - И только благодаря доброжелательности "госпожи" все еще жив и не кастрирован, - не поднимая головы, ответила зеленокожая. Мы с каджитом рефлекторно скривились и ухватились за самое дорогое - даже мысль о подобном приносит боль! - Слушай, а что там с Лаймэнэль, а? - решил я вернуться к прежней теме, отворачиваясь от орчанки, которая споро делала свое дело. - А, с той жесткосердечной, которую ты принес на руках, как принцессу? - вновь оскалился Карджо. Не, ну... хотя, со стороны, если вспомнить, как я ее нес - на руках, вокруг шеи обвились ее руки, а голова прижимается к груди...Это он еще не видел, как она улыбалась, пока была в сознании (и хорошо, что не видел), - Тут дела похуже, ее, говорят, очень сильно помяли, но без переломов обошлось. Такое чувство, что она в лапы гиганта, или чертовски сильного тролля попала... В общем, она тоже двигается и порывается встать. Думаю, она наверняка уже будет ждать нас не в постели... - А тебе так хочется составить ей компанию, а? - я толкнул в бок каджита и пошел на берег, благо орчанка уже закончила стирку и скрылась за поворотом тропинки. К слову, мы и вправду беззаботно вели себя все это время... даже странно как-то. Давно я так нашумел на природе, очень давно. - Стендарр милосердый, нет! - в притворном ужасе воскликнул собеседник, следуя моему примеру и тоже выбираясь на берег, отряхивая шерсть. - И вообще, она явно к тебе симпатию испытывает, а не ко мне. Но помни, что я тебе тогда говорил! - Помню-помню, - ухмыльнулся я, натягивая портки, - только шутки, не более. Никаких домогательств и разбитых сердец, даю слово! Ладно, давай в лагерь вернемся, а то я что-то уже продрог, - я накинул сверху рубаху и завернулся в плащ. Облачившись, мы вернулись в лагерь, где Довакин на площадке перед домиком занималась тем, что разминалась, осторожно выполняя упражнения под неодобрительным взором магички, которой явно все это не нравилось. Ну, я тоже не любил в больницах/лазаретах лежать, даже будучи не способным ходить, а Довакин, как я уже успел заметить, девушка активная, на одном месте долго не сидит. Разве что поспать любит, ну да кто не без греха? А тут даже не грех, а так - милая, я бы сказал, особенность. Так что я всеми конечностями за аккуратные спортивные упражнения. Примерно в таком тоне я высказался в ответ на просьбу от ведьмы повлиять на своевольную представительницу народа альтмеров, за что удостоился усталого взгляда и фразы в стиле "да вы одного поля ягоды", после чего она махнула рукой, мол, занимайтесь чем хотите, только потом не жалуйтесь, ибо я предупреждала, да удалилась на освободившуюся кровать, прикорнуть еще сколько-то времени с удобством - все равно далеко с такими ранеными спутниками, как Торвальд, мы не уйдем, да и своими силами справимся с исцелением ран. Да и воздух все посвежее, да и на природе лучше спится. Конечно, если это не природа Зоны - толком я там не мог выспаться, все время нужно быть на взводе. Конечно, тут тоже множество опасностей в лесу таится, но это не идет ни в какое сравнение с территорией ЧЗО. Тут нет аномалий, зачастую невидимых невооруженному глазу, которые, часто в изощренной форме, могут отправить тебя на тот свет. Здесь ты не найдешь заброшенных (и еще используемых) лабораторий, в которых ученые творили эксперименты по влиянию на ноосферу. Нет тут мутантов ужасных, хотя зверья и других существ хватает. Самое главное - воздух, почва, сама природа не отравлены радиацией, нет "пятен", от которых можно за секунду хапануть дозу, в сто раз превышающую смертельную. Наконец, здесь не правит бал воплощение творения рук человеческого, взявшего себе облик стервозной девушки-падшего ангела из того мира... хотел бы я сказать "здесь нет воплощения...", но, ввиду событий минувших дней, это будет ложью. Я сел, упираясь спиной в ствол дерева и, уперев подбородок в сведенные колени, обхватил руками ноги да стал смотреть... нет, не как эльфийка разводит руки в стороны или совершает наклоны (хотя, несмотря на отсутствие в этом мире одежды для занятий спортом, было видно все, что выпирало в нужных местах), а на огонь, думая о Зоне. Я бы понял, попробуй она убить меня тогда, в купальне - засунула бы в локальную "жарку", или бы просто закинула внутрь четвертого энергоблока, где этому телу не продержаться и получаса (другое дело, что я бы успел облачиться в броню и попробовал бы свинтить подальше от станции...) А она... Я поймал себя на мысли, провел подушечкой большого пальца по губам, вспоминая те сладко-горькие ощущения, горячие, как кипящая в жилах кровь, когда наши губы соприкасались, а языки переплетались в жарком танце страсти, как ее мягкая и упругая грудь терлась об мой торс, как ее ловкие и нежные руки по-хозяйски управлялись с вставшим колом причиндалом. Боюсь, что, не вмешайся тогда мой злобный, темный "ангел-хранитель" то быть мне изнасилованным, и не раз, причем каждый "заход" оказался бы гонкой на выживание, где выносливость пожиралась бы как сухая трава голодным пламенем. Это было страшно - слиться в единое целое с таким непонятным и опасным существом... и в тоже время такое обещало быть дико приятно, и гарантированно бы вознесло на вершину блаженства... Не о том мысли, не о том (а тут еще перед тобой тянется прекрасная девушка, но сейчас не об этом). Почему я? Может, дело в том, что я выделялся? С той целью - украсть Сердце - не могло сложиться иначе. Приходилось полазить по лабораториям, которые все еще, так или иначе, работали, посетить несколько темных и ужасных, даже по меркам Зоны, мест, ища ответы на вопросы, определяя координаты артефакта... нужны удача, связи, продуманный план действий. И деньги. Много денег - снаряжение, оружие, боеприпасы, медикаменты, сведения... как деньги получить? Заработать - бои на Арене, продажа артефактов, выполнение заданий торговцев, а то и глав группировок... в таких условиях трудно остаться незамеченным. Особенно когда тебе везет - отбиться от мутантов, выбраться из засады, собрать отличный хабар, выбраться из ужасного места с нужными документами... так мы - я, и мой вечный друг-напарник Лемур - зарабатывали деньги, а вместе с ними, репутацию. И известность. Но одно дело - имя, сделанное в сталкерской среде, и другое - значимость для Хозяйки проклятых территорий, которая и при О-Сознании делала что хотела и как хотела, исключая, отчасти, только лаборатории "X", Припять и ЧАЭС. А уж после легендарной ходки Меченого-Стрелка она вообще "от рук отбилась". У нее были свои любимчики. Дима Шухов, Юрка Семецкий... Монолит Монолитом, но чтобы желания выполнялись без Ее ведома и против Ее воли? Не поверю, хоть убейте. Но расположение своенравной, озорной, жестокой Хозяйки недолговечно, и, лишаясь его, сталкер обрекается на смерть зачастую долгую и мучительную. Поэтому не бахвалился, и напарнику не давал, совершал бессмысленные, на первый взгляд, ритуалы - в общем, был как все. Потому что мне нельзя было оступаться, никак - все ради достижения цели. Да, порой Она опускала взор на меня - то услышу смех (один раз случилось сие на опушке Рыжего Леса... аж поджилки затряслись), то касание рукой плеча, то пристальный взгляд - не хищника, желающего убить тебя, но изучающий, пристальный, краткий, как жизнь снежинки на раскрытой ладони. В общем, так у многих было, пару раз многие ветераны оказывались в центре внимания Зоны... однако, чем больше я приближался к своей цели, тем чаще я чувствовал на себе этот взгляд. И с обычного изучающего он менялся на заинтересованный. А в тот день, когда я проник "на спинах" наемников в ту лабораторию... казалось, что Она смотрит только на меня, не отрывая взгляда ни на секунду. А уж когда я понял, кто решил почтить своим присутствием сорванный саммит... то подумал, что все, отпрыгался. Ан нет, дружочек, так просто я бы не отделался за эту кражу. Но время шло, а Она вела себя, как, в общем-то, типичная девушка - озорная, себе на уме, страстная, пробуждающая греховные желания, заставляя кровь кипеть. Здесь же, в Скайриме, она и вовсе, что называется, решила перейти черту. Почему не попробует убить? Почему норовит соблазнить? Неужто потому, что я так и не сдался, в отличие от других бродяг, что бы те не говорили? Потому, что смог уйти и остаться в живых, несмотря на ее влияние? Почему она ведет себя так? И почему, черт возьми, мне это даже нравится?! "Слишком много "почему", и обстановка неподходящая, не находишь, партнер?" "Считаешь, что это совершенно неважно?" - рыкнул я в ответ. "Именно. Тебе же сказали - занимайся делом, ради которого вообще сунулся в этот мир. А девушки... ну, а девушки - потом", - нравоучительным тоном заметил Драйг, но тут же задумчиво добавил: - "Хотя... так не со всеми прокатит так-то". "Это с кем же?" "Да вот, к примеру, с той, кто тебя сейчас взглядом гипнотизирует, пока ты все о другой бабе думаешь", - язвительно откликнулся ящер, и я, открыв глаза и подняв взгляд, убедился в том, что Довакин, закончившая упражнения, в самом деле сверлит меня своими очами. - Давно стоишь? - задал я идиотский вопрос. - Это так важно? - ответила она вопросом на вопрос, сохраняя спокойное выражение лица. Странной она стала в последние дни, прям сама не своя. Хотя я ее знаю всего ничего, и то вижу столько перемен. К слову, судя по полотенцу, другой одежде и мокрым волосам, она и искупаться успела. Ничего себе я задремал! - М-м-м... думаю, нет, - подумав, ответил я. Не могу понять, к чему она все время клонит-то? - Может, пойдем, прогуляемся? Тут и без нас есть кому позаботиться о раненых и последить за дорогами, - предложила она, стоя полубоком ко мне, сложив руки за спиной. - Хм... ну, если что, я смогу отбиться от нападающих. Только давай далеко не будем уходить, хорошо? - спросил я, и она просто кивнула, как деревянный болванчик. Что-то у нее на уме... не знаю что, даже чутье тут не помогает. И Драйг притих, даже непривычно. Прихватив меч и плащ, я последовал за девушкой, которая свой тоже не забыла. Сказав Боргак и Иллии, что пойдем погулять (Карджо умчался на свой пост на дереве), мы стали спускаться по тропинке вниз, сопровождаемые понимающими улыбками и тихими смешками орчанки. Блин, уж на что опытные воительницы, не раз смотрящие в глаза смерти... нет, бабы всегда остаются бабами. Спустившись к подножью холма, девушка свернула с тропы и легко заскользила между кряжистыми стволами деревьев, словно паря над землей, легко минуя толстые и крепкие, торчащие из земли корни деревьев и камни, которых на земле хватало. Мне оставалось только идти следом, гадая, чего же хочет Драконорожденная. Спустя несколько минут мы вышли на небольшую поляну, устланную ковром из прошлогодней листвы, из-под которой пробивалась свежая травка. Где-то поблизости пела радующаяся дню певчая братия, насекомые разных видов сновали по земле и по воздуху - нетронутый уголок природы в чистом виде, словно сюда никогда не ступала нога человека. Девушка остановилась посередине, развернулась, совершенно серьезная... похоже, меня ждет очередной допрос. - Марк... что это за существа были? - а вот и первый вопрос, заданный напряженным тоном. Я оперся спиной о шершавый ствол дерева, сложив руки на груди, беря секундную паузу. - Мне следовало бы догадаться, что ты просто хочешь поговорить без свидетелей... а я уж было представил, что ты будешь признаваться мне в любви, горячей и искренней, - не удержавшись, я схохмил, корча смешную рожу. К удивлению своему, у Анариэль заалели щечки, и она, чуть-чуть трясущимся голосом (если бы я ее вообще не знал, то и не заметил бы) отругала меня, чтобы не нес всякую ерунду и отвечал на вопрос. Эх, Драйг, вот твой бы комментарий был бы в самый раз здесь. "Думаю, тут ты и сам неплохо справишься. Но если начнешь лажать, то я тебя остановлю, болван ты эдакий", - сказано это было загадочным тоном, отчего у меня чуйка зашевелилась, мол "это ж-ж неспроста". - Хорошо-хорошо... как ты знаешь по моим рассказам, есть много миров, помимо Нирна и планов Обливиона, так? - в ответ она кивнула. - Так вот эти ребята пришли из широкого и до сих пор толком не изученного мира. Их племя зовется орками - да-да, считай, они родичи, в какой-то степени, Боргак и ей подобным, - девушка была не то чтобы сильно удивлена, но все же. Я не стал говорить о вариантах их происхождения, о делении на "классы", лишь кратко упомянул виды, главную особенность орков (чем сильнее веришь во что-то, тем лучше, быстрее и сильнее это будет работать) и упомянул, что чудилы-маги вполне могли, случайно, пробить ткани реальности и пробиться в этот мир, как получилось со мной. Она прислонилась спиной к стволу березы, подняв руку, чтобы потрогать склонившиеся книзу ветки, едва заметно улыбаясь и попросила продолжать, другой рукой убирая прядь волос, что упала на лицо, за ухо. Я бы продолжил, но дыхание перехватило на долгое мгновение, ибо такой прекрасной картины мне давно уже не доводилось видеть - светлая девушка в светлом лесу, с такой родной, до боли, березкой, ведущая так естественно мило и непринужденно. Слабая улыбка сияла ярче солнца, чьи лучи запутались в копне цвета благородного золота, словно вся прическа была отлита из живого металла, которому придали вид волос, рассыпанных в творческом беспорядке; зеленые глаза прямым взглядом смотрели прямо в душу, невидимыми руками задевая каждую струну души. Простая и грубая одежда смотрелась на ней лучше любого платья, довершая образ королевы леса... разве что не хватало венка из полевых цветов... но что, если эта банальность может разрушить хрупкое очарование момента? - Марк, что с тобой? - обеспокоенный, мягкий, свободный от властности и строгости, ставшей уже привычной, голос, сорвавшийся с ее полных, мягких губ дивной песней ворвался в мое сознание, выводя из оцепенения. Во же черт, унесло так унесло. Я было вновь хотел отделаться банальностью, мол, задумался и все в том же духе... но что-то внутри, какая-то часть сознания естества воспротивилась этой глупой, если говорить начистоту, банальности, давая дорогу тем чувствам, от которых я сам уже столько открещивался и отшучивался перед Драйгом... в общем, мне сорвало башню: - Прости, залюбовался, - улыбнувшись, открыто, без привычного озорства, ответил я. Зеленые глаза обеспокоенно сверкнули, и Анариэль, приоткрыв рот, замерла на мгновение, подбирая фразу, пока не сказала: - Ч... чем же? - более нервный, полный волнения и ожидания чего-то (вне сомнений, приятного, хотя самообманом любая девушка занимается почище нас) голос, сошедший под конец на нет, опущенный куда-то в область груди взгляд, да еще в такой обстановке... - Не "чем", а... - "отлипнув" от дерева, я сделал два стремительных шага к девушке, которая только-только начинала реагировать, оказываясь рядом, приподнимая ладонью ее голову за подбородок, другой рукой пресекая любые попытки оттолкнуть меня, - кем . - Что все это значит? Пусти меня! - она рванулась, отворачивая голову, но хватка была крепкой, а ее желание освободиться - не абсолютным, полным сомнений и душевных метаний, неопределенности. Каким-то образом мой разум потянулся к ее сознанию, наблюдая хаос в чувствах и эмоциях, происходящий в ней, с каким-то удовлетворением отмечая горячность героини этих земель. - Ты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО хочешь этого, м? - я поднял ее руки вверх и прижал к стволу, поворачивая голову Довакина лицом к себе, чувствуя дрожь, которая била не только ее, но и меня самого. - Тебе настолько противны мои прикосновения? Помнится, в тех случаях, когда мне приходилось применять ласку, ты была совсем не против, дорогая моя, - наклонившись, шептал я ей в ухо, борясь с искушением вновь ухватиться зубами за острую часть ее ушка. - Что... тебе... от меня... нужно? - чуть дыша, тихо спросила она, по прежнему не смотря мне в лицо. - Нет, это мой вопрос, Анариэль. Зачем нужно было идти так далеко от лагеря, и слушать тоже самое, что я рассказал другим? Думаешь, я не видел, как ты неодобрительно косишься, всякий раз, на то, как я общаюсь, по-доброму, с Лаймэнэль? Не слышу вашу ругань по надуманным поводам? Скажи мне, прямо в глаза, в чем причина? - К-кретин! К-каджит о-обдолбанный... - она повысила голос, но была прервана мной: - Да-да, а еще дерьмо даэдрическое, знаю, слышал уже. Так в чем причина? Неужели это все... ревность? - ухмылка сама наползла на лицо, и я приподнял ее лицо, отмечая, как в уголках глаз стоят назревающие слезы. - Р-ревность? Кого ревновать? Тебя? Д-да никогда...! - крикнула она прямо в лицо, но в голосе уже нет того истового гнева и раздражения, и уверенности в своих словах тоже нет. - Все еще не хочешь дать волю чувствам, да? Хорошо, тогда, - я наклонился, так, что ощущал кожей ее горячее, прерывистое дыхание, а между лицами оставались считанные сантиметры, - я скажу... вернее, покажу... Прежде, чем она смогла хоть слово вставить, я накрыл ее рот своим, впиваясь жадно в губы, такие теплые, такие податливые, такие мягкие, такие вкусные, что сводило с ума, чудом не ослабляю хватку, ибо ее руки с невероятной силой стали вырываться, как и ее тело, что билось подо мной, словно выброшенная на берег рыба. Она стискивала зубы, пыталась отвернуться, плюнуть в лицо, боднуть лбом, но я не ослаблял напор, упиваясь вкусом ее губ, живостью и горячностью тела, отделяемого от моего такой ненужной и мешающей одеждой. Попытки вырваться становились все слабее и слабее, возмущенное мычание сошло на нет, а желающие поколотить руки обвились вокруг шеи, притягивая голову еще ближе. Языки переплелись в горячем танце, подпитывающем яркое пламя вспыхнувшей страсти, в которую я, не думая вообще ни о чем, нырнул вместе с ней. Ничто не вечно, как и жаркий поцелуй - мы резко отстранились друг от друга, жадно дыша, насыщая легкие полным кислорода воздухом, смотря друг на друга. Мой взгляд перемещался от горящих адским зеленым пламенем глаз к припухшим, приоткрытым, красноватым губам, и вновь мне захотелось запечатать ее уста поцелуем, однако ее руки несильно, но уверенно, упирались в мой торс, не давая этого сделать. - По-подожди... дай... собраться... - в такт тяжелому дыханию вздымалась ее грудь, что еще более побуждало меня на подвиги, заодно рождая мысли о том, что одежду можно просто сорвать, не утруждаясь раздеванием. Однако пауза все же немного прояснила разум и дала взять себя под контроль. - Смотрю, ты уже не вырываешься совсем, - подняв руку над головой, я уперся ладонью в ствол дерева, думая, что опять сделал глупость, и ничуть не сожалея об этом. - Дурак! Хочешь, чтобы я тебя побила? - она нахмурилась, но в глазах не было ни следа угрозы, чтобы можно было относиться к ее словам серьезно. - Так ты ответишь на вопрос? - А ты сам не знаешь ответа, идиот? Или так ничего не понял? - вот теперь стоит подбирать слова осторожно и вдумчиво, хотя ситуация мало располагает к разговорам. - Домыслы так и останутся домыслами без подтверждения. Так что... - я чмокнул ее в нос, улыбаясь при виде того, как она смешно морщится, - скажи это, чтобы я услышал. - Хорошо! Я скажу... в общем... ты... мне... - она запнулась и опустила голову. - ... должен денег? Отдавил ногу? Не поклоняюсь, как богине? - решил я "прийти на помощь", с трудом уворачиваясь от кулачных выпадов, отходя назад и поднимая руки в примиряющем жесте. - Перестань передергивать, идиот! Ты мне нравишься! И да, я тебя ревновала к этой выскочке, которая хотела нас убить! - крикнула Анариэль в запале, и только через мгновение осознала, что же сорвалось с ее уст. Ну, своей цели я добился, так что... - Я рад! - подойдя ближе, я взял ее, ойкнувшую, на руки и закружился на месте, заливаясь идиотским хохотом, ибо кардиограмма настроения скакала как ненормальная. - Наконец-то ты выразила свои чувства! - Остановись, кретин, уронишь же! - кричала она, обхватив мою шею руками, но страха в голосе не было ни капли. Однако я внял просьбе и остановился, продолжая держать такое легкое, такое теплое и... да, наверно так и есть - ставшее родным существо. - Ты мне тоже очень нравишься, Анариэль. Не заметил, когда шутки перестали быть только таковыми, но еще и стали средством передачи чувств, существование которых я отрицал. Вот уж не думал, что в моем сердце найдется место для столь своенравной, необузданной, подчас дикой, но, в глубине души милой, доброй и невероятно привлекательной эльфийки, как ты. - Ты так каждой девушке, небось, говорил, подлец, - проворчала довольно улыбающаяся девушка, которую я все же поставил на землю, что прижималась ко мне всем телом, начинающая покусывать шею и водить рукой, в опасной близости от паха, по животу. - Только тебе, - я лег на спину, увлекая девушку за собой, которая устроилась сверху, что излишне неторопливо пробежалась пальчиками по торсу, прямо до пояса... где, ухватившись за подол рубахи, стала стаскивать ее мне через голову. - Что ты делаешь, негодница? - М-м-м? - она притворно удивилась, - А ты разве не этого хотел, затыкая мне рот поцелуем и доводя до такого состояния? - невинно пропела Довакин, положив указательный палец в ротик. Император, дай мне силы... в тихом омуте такие черти водятся! Тем временем она продолжила избавлять меня от одежды, натянув рубашку так, чтобы я не мог пошевелить руками, и принимаясь за пряжку ремня, излишне медленными и плавными движениями. - Кстати... - она вдруг наклонилась и впилась в губы жадным поцелуем, покусывая мои губы, - может, избавимся от этой талморской... ? - Исключено, - несмотря на приподнятое настроение и излишнюю расслабленность, я все еще мог трезво думать, а этот вопрос был чрезвычайно серьезным. - Ты сама видела, на что способна Лаймэнэль - такой спутник на вес золота, и личная неприязнь должна уйти на второй план, Анечка. - Анечка? Что еще за имя такое? - девушка, наконец, справилась с "непослушным" ремнем. - Ласковое обращение к женщине с именем, похожим на твое, так сказать, - я с любопытством наблюдал за манипуляциями девушки. - Слушай, а на тебе не слишком ли много одежды? Я вот уже лишился, практически, рубашки... и, судя по твоему настрою, и штаны потеряю. - Тему не переводи, Марк, - она щелкнула меня по носу. - Ты прав, она отличный воин, но... эти все еще взгляды в твою сторону, шуточки... гр-р-р, она меня так раздражает! - рыкнула Анариэль, пуская мне когти под кожу, отчего я стал материться на парсултанге. - Она тебе только поэтому не нравится, да? - моя улыбка пришлась не по душе эльфийке, которая замерла, рассеяно теребя завязки своей рубашки, которая умудрилась сползти на левом плече, и приняла вертикальное положение, сидя прямо на моем паху, двигая тазом то чуть вперед, то немного назад (она издевается, что ли?). - Ты же не можешь утверждать, что она некрасива, да? - Ты вообще о чем, негодяй? Не успел признаться, а уже на сторону смотришь?! - ногти впились мне под кожу, пока ее рука вцепилась мне в шею. - Просто подумай, - прохрипел я, - чем плохо делить своего мужчину с той, которую ты знаешь? Она уж точно ни с кем, кроме тебя, делиться не станет, - я продолжал улыбаться, несмотря на то, что доступ к воздуху, в общем-то, был перекрыт. И неизвестно, чем бы все закончилось, если бы не раздался громкий... мяв: - Эй, ребята, вы куда запропа... - в просвете между деревьями показался Карджо в плаще, прикрывающем его доспехи, который уставился глазами-блюдцами на картину: на поляне его "госпожа" оседлала наглого имперца-послушника Седобородых, будучи не совсем одетыми, что вцепилась мне руками в шею с явным намерением задушить. - Это... я, пожалуй, пойду... - он резко развернулся, и скачками припустил, скорее всего, в лагерь. - Карджо, стой! - возопила Драконорожденная, вскакивая на ноги и, на ходу поправляя рубашку, устремилась за ним. В мыслях вознося благодарность каджиту, который ну не мог нас не заметить (и наверняка услышать), что решил меня спасти. Так что я решил вернуть должок и, сбросив рубашку, поправив ремень, в два прыжка догнал ее и повалил на землю, сжав в объятиях. - Пусти, придурок, он же... - она стала вырываться, но я, руками ухватившись за ее упругие холмики, ухватился зубами за ее ушко и начал пытку, подключая еще и язык, сбивая с толку и умеряя желание покрошить на сотню маленьких каджитов хитрохвостого парня (которому я еще и проставлюсь в ближайшей таверне). - Да про нас уже и так столько слухов... пусть ребята порадуются, - перевернувшись, я навис над Анариэль, звериным взглядом буравя ее покрасневшее лицо и закрываемые ладошками уши. - А я пока позабочусь о тебе, - просунув руку под рубашку и накрыв теплый, упругий, податливый моим движениям ладони, "шарик", в очередной раз накрыл ее губы своими, наслаждаясь вкусом и взрывными ощущениями, свободной рукой пытаясь избавиться от надоевшего уже пояса, но не слишком успешно. Разорвавшая поцелуй, с горящими глазами, Анариэль решила прийти на помощь и в один момент решила проблему, пока я стаскивал с нее самой рубашку, открывая взгляду сияющую в пробивающихся через листву и кроны лучах кожу, от которой исходил непередаваемый, уникальный аромат, кружащий и без того выведенный из равновесия разум, пьянящий почище крепкой выпивки. О последствиях буду думать потом, а пока... а пока утолю жгучий голод. Но торопиться нельзя, так что я вновь принимаюсь за многострадальные ушки, являющиеся слабостью постанывающей эльфийки, ладонями обхватив ее грудь и пальцами поигрывая с набухающими сосками. С ушей переходим, постепенно - куда торопиться, когда весь лагерь знает о том, что происходит? - спускаемся к шее, прокладывая путь поцелуями, пробуя кожу на вкус, что лучше любых деликатесов, которые я пробовал когда-либо. По ложбинке между грудей спускаемся ниже, до плоского животика... и "прыгаем" вверх, обхватывая горошину соска губами и подключая к делу язык, и так и сяк, и лучшей музыкой, усладой для слуха являются ее постанывания, не сдерживаемые, и руки, вжимающие мою голову в ее мягкую и упругую грудь. А затем вновь спускаемся вниз, расправляясь с ее ремнем, поддерживающим такие ненужные в данный момент штаны и исподнее, стягивая их долой, дабы ничего не мешало рассмотреть, во всех подробностях рассмотреть ее стройные, длинные ноги, которые девушка с силой прижимала друг к другу, не давая насладиться видом самого сокровенного. И, с самого низа, уделяя внимание каждому участку ее бесподобных ножек, восходим к желанной вершине, успокаивая, внушая доверие, расслабляя. Хватка ног ослабевает, когда, покрыв поцелуями колени, поднимаюсь выше, упиваясь ощущением близости и звуками ее голоса, но ведь этого мало, ведь готовый к труду и обороне орган жаждет ворваться в расположение неприятеля, взять штурмом доселе неприступную твердыню! Немой вопрос, взгляд глаза в глаза, короткий кивок, толчок, шумный выдох. Миг, когда все замирает, даже окружающий мир, чтобы через мгновение все рухнуло, развалилось на куски, и понеслось. Ногами она обвила мне талию, руками вцепилась в спину, губами впилась в рот, кусая, царапая, постанывая, вжимая в себя, словно стараясь слиться в единый организм, ведь души, эмоции уже одни на двоих. Невероятным фейерверком в сознании взрываются ощущение, кровь кипит в жилах, движения все быстрее, поцелуи все требовательнее, спина саднит, в голове стучит барабанами пульс...***
Четыре дня и три ночи мы провели в том гостеприимном месте, у домика охотников, залечивая раны, отдыхая после череды нервных и тяжелых дней, наслаждаясь свежим воздухом, сытной походной пищей... и обществом друг друга. В тот самый день, когда состоялся "непростой" разговор с Довакином, мы вернулись только когда солнце уже клонилось к горизонту - уставшие, довольные, всклоченные настолько, что даже самый невнимательный зритель мог бы догадаться про то, что между нами было. Мы любили друг друга неистово, выпивая друг друга без остатка, чтобы, спустя несколько минут, вновь слиться в одно целое. Ума не приложу, как с нами, при нулевой бдительности и осторожности, не случилось ничего плохого... стоит только упомянуть, что Карджо откуда-то разжился хорошим кинжалом и парой метательных ножей, а на руках Иллии прибавилось несколько колечек, которые я раньше у нее не видел. Драйг лишь к концу дня "появился" в моей голове, понимающе хмыкая и "похлопывая по плечу". Все же, он не смог удержаться, и отпустил фразу: "Я же тебе говорил!". Стоило его пораньше послушать... но что бы тогда ответила Анариэль? Не послала бы, как идиота, надумавшего черт знает что, куда подальше с этими домогательствами, подкрепляя слова стрелой в одно место, чисто для профилактики? К тому же... не случилось бы того, что произошло - просто потому, что "исходные данные" оказались бы другими, как и результат. Жалею ли? Нет, это точно не то, о чем бы "Я" сегодняшний мог бы жалеть. Нас встретили понимающими ухмылками, от которых мы оба краснели, как подростки, которых "поймали на горячем" одноклассники, но слова никто не сказал - все и так было написано на лицах спутников. Разве что... разве что Лаймэнэль, которая смогла самостоятельно встать на ноги (даже Торвальд, и тот бодро ковылял по лагерю, отпуская шутки-прибаутки), в своей привычной, безэмоциональной манере, никак не отреагировала на наше появление. Аккуратно коснувшись ее разума, я почувствовал горечь, скрываемую за льдом невозмутимости и спокойствия, скрываемую глубоко внутри... и не нашел в себе решимости поговорить с ней в тот день. И в следующий тоже. Вот уже об этом я жалел, пропуская мимо ушей колкости дракона в стиле: "Ну что ты ломаешься? С одной получилось, так с этой тем более! А чем больше ты тянешь, тем хуже становится!". Может, так оно и есть, но... после того, что было... разве могу я быть еще с кем-то? И тут же сам себе отвечаю - могу, еще как. Ведь есть в том мире Акено, которая измором, несмотря на мои выходки, таки добилась своего. И была совсем не против того, чтобы нашедших место в моем сердце было больше, нежели она одна. Да и Скайрим - страна довольно широких взглядов: почему нельзя любить - а я именно люблю, черт бы все подрал! - двух прекрасных девушек, которые не похожи друг на друга. Ведь даже после безумного марафона с Анариэль, при взгляде на Тень, которая сидела у костра, отдельно ото всех, смотря на пламя сквозь вновь упавшую на глаза челку, обхватив руками ноги, затянутые в высоченные сапоги, из-за которых виднеются чулки (в самом деле, это чулки! по другому эту деталь одежды не могу назвать) и полоска светлой кожи... я испытываю желание обнять ее, прижать к себе, погладить по голове... а там как сложится. Но черт, Анариэль же это не понравится! Лишь за день до отъезда выдалась возможность поговорить, да еще и с глазу на глаз. Тень облюбовала себе полянку в глубине леса, где, наплевав на рекомендации нашего штатного медика, Иллии, тренировалась, стремясь вернуть себе прежнюю скорость и смертоносность, ведь больше суток она провалялась на кровати, отпаиваемая зельями, да и на следующий день не могла толком двигаться (ну, Торвальда это не беспокоило, хотя раны уж как-то слишком быстро на нем заживали, даже учитывая лекарства и магию). Хотя не знаю, о причинах я не спрашивал. В тот момент, когда она, полностью сосредоточившись, наносила рубящие и колющие удары неприятелю, стоя спиной ко мне, я сделал пару шагов в круг... и резко присел, пропуская впившиеся в ствол дерева кинжалы, просвистевшие у меня над головой. Черт, еле успел! Грозная воительница, увидев, кто ее потревожил, как-то скисла и молча пошла вытаскивать оружие, игнорируя меня. - Вау, а ты молодец - я еле успел! - я улыбнулся, но реплика осталась без ответа, словно она меня не услышала. - Может, поговорим? - не решился приближаться к ней, пока оружие в руках (хотя из ножен его достать дело недолгое, но все же). - Нам не о чем говорить, Марк, - твердо и безэмоционально ответила она, с излишней резкостью делая очередной выпад. Вот не права, очень даже есть... черт, как же так все обернулось-то, когда приходится объясняться сразу с двумя девушками, которых любишь, и которые не ладят друг с другом? (во все вина автора, увлекся. Прим. Borland94) - Я так не считаю, - я сделал пару шагов в сторону, чтобы подходить не со спины к Лаймэнэль, которая продолжала тренировку. Шаг, еще... - послушай, я же вижу, что тебя что-то гнетет уже который день... - Со мной все в порядке, - процедила она, чуть запыхавшись. Движения стали еще более резкими и опасными, так что я даже замер, думая, а не свалить ли - жизнь дороже. С другой стороны, она же не станет всерьез меня убивать... наверно... - Я же вижу - и ЧУВСТВУЮ - что это не так... - я сделал еще шаг к ней, и тут эльфийка бросилась на меня, атакуя одновременно в горло и живот. Ожидая чего-то подобного, я пропустил мимо атаку в область живота, а удар в горло заблокировал и выбил кинжал, затем лишил и другого оружия. Будь она не такой уставшей и более сосредоточенной - фиг бы получилось. - Отпусти! - крик исказил ее лицо, в голубых глазах я увидел все ту же горечь и боль, вместе с едва назревающими слезами. Дежавю какое-то. - Нет, тогда ты убьешь меня, - я завел ей руки за спину, прижимая к себе. Дергающаяся в мертвой хватке (еще немного усилий - и кости начнут трещать) Лаймэнэль пыталась вырваться, но безуспешно, то и дело касаясь своей грудью моей. Она попробовала заехать коленом прямо по колокольчикам, однако я отбил подлый удар, а потом, излишне резко, вжал ее в ствол дерева (я видел хентай, который начинался так же. Буквально пару дней назад. Прим. Драйга), чуть ли не вдавливая колено между ее ног и наваливаясь сверху, лишая возможности нормально двигаться. Смахивает на то, что я собираюсь ее изнасиловать, право слово... только бы в этот раз зрителей поблизости не оказалось. - А мне бы этого очень не хотелось... - Что тебе нужно от меня? - зло бросила девушка, не оставляя попыток вырваться, с негодованием смотря мне в глаза. Стоит чуть ослабить хватку - и она вполне сможет порвать меня на британский флаг почище ставшего легендарным Тузика. - Только лишь разобраться, что происходит с тобой. Ты и раньше была молчаливой, а тут вовсе меня избегаешь. И от тебя такой мрачностью веет, что жуть... - ответил я, попутно отмечая, какая она напряженная, словно взведенная пружина. Она попробовала сдуть с лица упавшую челку, но безуспешно, но ассасин не сдавалась, что добавляло неуместной комичности ситуации. Красная, как рак, она что-то пробурчала неразборчиво, и мне пришлось переспросить: - Ногу... у-убери... пожалуйста, - такого ответа я не ожидал, совсем. Попробовав разобраться, в чем дело, я посмотрел вниз, и увидел, что нижней конечностью упираюсь прямо в ее промежность. Черт, там как-то горячо стало... нет, ну нафиг такие мысли. - Извини... черт, я же просто поговорить хотел! - поняв, наконец, всю бредовость ситуации, почище чем в бразильских сериалах, я отпустил руки Лаймэнэль и отошел на пару шагов. Она стояла, потирая запястья, и, не поднимая головы, вновь завела шарманку: - Нам не о чем говорить. Нужен собеседник - вали к этой блондинке с познаниями Криков, я-то тебе зачем? - вот, уже что-то... ох, неужели это то самое? "Боюсь, что да... вот какого черта ты вскружил голову еще и ей? И это не говоря еще о той компании перспективных девушек по ту сторону завесы и загадочной леди с черными волосами, которая гуляет сама по себе..." - Понятно, тебе не понравилось то, что мне симпатична эта своенравная девица, как и я ей, - я улыбнулся, качая головой - дожили, даже с представителями других рас спутался. Хотя... это все лучше моих чувств к черноволосой извращенке, полудемонице-полуангелу. - Меня не волнует, что между вами происходит... ты сделал свой выбор! - нагнувшись, она подобрала свое оружие и собралась уже уходить, но я остановил ее, обхватив талию руками и прижимая спиной к себе. - А кто сказал, что я сделал ОКОНЧАТЕЛЬНЫЙ выбор? Скайрим - страна вольных людей... кто сказал, что человек не может любить... ну, скажем, двух прекрасных девушек с острыми ушками - своевольных, на себя непохожих, таких удивительных, ставших за сравнительно короткое время такими родными и дорогими? - Да ты... что? - собирающаяся было воткнуть мне кинжалы в жизненно важные органы девушка остановилась и развернулась лицом ко мне, удивленно поднимая брови и приоткрыв ротик. И челка куда-то улетучилась, открывая ее прекрасное личико (особенно губы и носик). - Что слышала, - обнаглев, я положил ладони на ее ягодицы и сжал, заставляя вконец растерявшуюся остроухую ойкнуть и уронить кинжалы обратно на землю. - Я... я не понимаю... - Ты мне нравишься, чертовски сильно. И Анариэль тоже. Я не могу выбрать одну из вас, вы мне обе так дороги... когда тебя стиснули в мертвой хватке, а Анариэль зажали в угол, - я уперся подбородком в ее плечо и прихватил зубами ушко, - я испугался. Того, что вы погибните... по моей вине... И... ох, я не знаю, что еще можно сказать - нет слов, чтобы выразить то, что я чувствую... - Какая неприятность, - раздался голос за моей спиной, еще позавчера такой милый, мягкий, игривый, а теперь не предвещающий ничего хорошего. Руки рефлекторно убрались с ягодиц, и я развернулся в сторону идущей Драконорожденной, которая ядовито улыбалась (хорошо, что под рукой лука не оказалось), причем получилось так, что я загородил спиной Лаймэнэль. "Гоп-стоп, дружище, ты слишком много на себя взял...", - протянул Драйг, тоже не ожидавший визита девушки. - О, вы так мило беседовали... может, я здесь лишняя, а, Марк? - сжатые в кулаки ладони ее побелели, так сильно она сжимала пальцы, а взглядом можно было убивать. - О, нет, не лишняя. Вы обе не лишние, - как бы там ни было, а подобный разговор должен был состояться, если я, болван конченный, не хотел рассориться с ними обеими, или с кем-то одной. Глупая идея - устроить любовный треугольник, но ведь выбора я... точно, выбора иного я не хотел видеть. Конечно, без обеих я не помру, и не надейтесь, но... но жизнь, здесь, по крайней мере, будет уже не такой веселой и приятной, во всех отношениях. - Полагаю, ты слышала уже достаточно, чтобы понять, что я вами обеими дорожу... - Верится с трудом, дорогой мой, - подойдя ближе, Довакин неприятно тыкнула меня пальцем в грудь. - Как бы ни было удивительно, но я согласна с ней сейчас. Не слишком ли ты многого хочешь, мальчик? - Лаймэнэль вышла из-за спины и встала напротив, по правую руку от меня, а Анариэль - по левую. Вполне логичный - и правильный - вопрос. Только вот много ли в происходящем логики? Ох, сомневаюсь я... - Это прозвучит глупо и напыщенно, но я готов отдать почти все, ради того, чтобы быть с вами... - Ой, а почему не все, милый? - такие ласковые слова, а столько негатива, как не в каждом ругательстве найдется. И тон еще такой притворно-удивленный... черт, зачем я вообще... нет, не только я - почему вообще все это закрутилось-завертелось?! Мало мне было там разборок на любовном фронте? Заберите меня в Пекло, я там хоть отдохну! Конечно же, я не стал говорить этого вслух, и соответствующие эмоции не вышли за пределы разума. А ответ был таков: - Потому что есть обязательства перед существами, стоящими за гранью понимания любого живого, и неживого, существа, которые я обязан выполнить. Потому что я обязан достичь поставленной цели, в противном случае меня не за что будет уважать. Потому что я сам тогда перестану себя уважать... - я поднял голову и посмотрел поочередно в глаза эльфиек, которые пытались что-то рассмотреть в моем взгляде. И каждая удивилась... или я вообще не разбираюсь в том, что можно в глазах прочитать. - Я не использовал магию, не влиял на ваше сознание с целью влюбить в себя. Я даже не думал об этом... боги, я даже не собирался приходить в этот мир! И что в итоге? Я путешествую в прекрасной компании замечательных личностей, среди которых две дорогие моему сердцу девушки, ради которых я готов в одиночку выступить против целого мира, уничтожить всех драконов, что встанут на нашем пути, склонить к вашим ногам народы и страны Нирна, готов убить ради вас, предать ради вас, солгать ради вас... умереть по одному только знаку... Лишь одно я не готов сделать - потерять вас обеих. Я сказал все, что стремилось наружу, из души, облекая эмоции, как получалось, в слова, наплевав на то, как я выгляжу и что говорю - бред, ересь или невозможную чушь. И ведь ни разу не солгал, ни в едином слове. Только одно я сделал не так - умолчал о том, что, если встанет выбор между достижением Цели с большой буквы и возможностью остаться с ними... я выберу... И ведь, даже если я погибну, меня это не остановит - только ускорит выполнение возложенной миссии. Только вот жертв станет несоизмеримо больше. Не потерь со стороны противников или союзников, а именно среди жертв, которые не сделали ничего плохого ни мне, ни Наблюдателям, ни даже своему миру. Просто эта сила не будет взята под контроль, и вихрем ужаса, отчаяния, смерти пройдется везде, оставляя трупы, руины, пустоту, выжженную пустыню. Сцепив руки за спиной, я закрыл глаза и ждал, молча, их вердикта, слушая, как где-то поет соловей, разливаясь на все лады, как ветер играется с ветвями деревьев, как вдали шелестит течение ручья, что дальше, набирая силу, становится полноводной и бурной рекой, текущей вдаль меж горных гряд и скал. И ждал. Минуту, час, день, вечность - неважно. Первое, что я услышал - шаги по земле, мягкие, легкие, как могут ступать только эльфы. Затем движение воздуха, которое ни с чем ни спутать. Понимающая улыбка только-только стала появляться на лице, как щеку немилосердно обожгло хлестким ударом, и, почти тут же, другую Затем последовал удар кулаком в грудь, с одной стороны, с другой, потом в живот, а затем... не прошедшие атаки в пах, благо я заранее встал в позу "футболиста в стеночке". Град ударов быстро закончился, и я рискнул открыть глаза, слизывая с губ каплю крови - передо мной стояли запыхавшиеся эльфийки, потирающие покрасневшие ладони. Одежда на мне была всклочена и покрыта пылью, но тяжелых повреждений нанесено не было. Спасибо, Драйг, за изменение тела, я отделался синяками и легкими ушибами. Хотя, если бы они били по-настоящему... - Что ты улыбаешься, негодяй? - выдохнула Анариэль, поправляя одежду, пока Лаймэнэль в очередной раз поднимала с земли свое оружие. Выглядела она куда более живой, нежели в начале разговора. Да и румянец на щеках что ей, что Довакину, очень шел. - Я уж думал, что все, смерть моя пришла, - ухмылка скривилась, ибо щеки не только пощечины заработали, но и ногтями получили. - Вот еще, смерть - слишком простой выход для тебя, болван! - фыркнула Лаймэнэль, оценивающе осматривая результаты руконогомахательства девчат. - Теперь тебе придется терпеть нас столько, сколько мы скажем! - Эм... мы - это...? - задал я вопрос чисто для прояснения ситуации. - Мы - это я и эта... и Анариэль. Раз уж ты, негодяй, вскружил голову нам обеим (и как так получилось, ума не приложу! Здесь все равно не обошлось без чьего-то вмешательства), и жить без нас не можешь, то придется тебе, дорогой, помучиться, стараясь ублажить нас обеих, - девушка подошла вплотную, ухватилась руками за ворот рубашки и, притянув к себе, крепко поцеловала, после чего резко отпустила и толкнула в руки Анариэль: - Заруби себе на носу - чтобы больше никаких девушек, понял? В противном случае гордиться тебе будет нечем, - произнося это, крепко взялась ладошкой за колокольчики и чувствительно так сжала, я даже на мгновение забыл, как дышать, после чего укусила за мочку уха, оставила засос на шее, и оттолкнула так, что я влетел спиной в ствол березы. - Уяснил? А теперь приберись... и да, ты наказан! - подмигнув, она развернулась, и вместе с Лаймэнэль ушла в лагерь. Я сполз на землю и подумал: ЧТО.ЭТО.БЫЛО!? "Это? Это было твое окончательное захомутание двумя красавицами с острыми ушками и уникальными характерами. Молись теперь, чтобы они не последовали за нами в тот мир... или ты не собираешься уже уходить, а?", - сбрендивший дракон громогласно взревел, похохатывая над незадачливым носителем.***
Благодаря всесторонней заботе об эльфийках, и о Торвальде, что пострадал сильнее всего, спустя четыре дня мы, собрав свои вещи, взвалили сумки на оседланных коней и отправились в путь-дорогу, до славного города Маркарта, что достался местным "в наследство" от сгинувших двемеров. Дорога вилась вдоль реки, средь скал, холмов, обрывов, по местам далеко не безопасным - потомки людей, с давних пор населявших Предел, разбитые во время восстания и прозванные Изгоями, стали настоящим бичом не только для одиноких путешественников, но и для богатых караванов с сильной охраной. Даже небольшие армейские подразделения подвергались атакам. Норд еще не совсем восстановился, хотя уже мог спокойно ходить и двигать руками, а вот сражаться с прежней неукротимостью не мог, ткани еще не так хорошо срослись, да и заново развивать связки придется, возвращать форму - это вам не порезы с ушибами, которыми отделались представительницы народа альтмеров, так что только было сработавшийся квартет придется вновь менять, ибо наша следующая цель, после посещения города и пополнения там запасов - Рангвальд, убежище еще одного жреца. К слову, о альтмерках - я все еще был наказан. То есть никакой близости, даже в поцелуях ограничивали (другое дело, что их раньше не было вообще, так что), и все время подшучивали в том же духе, что и я над ними, давая в полной мере почувствовать себя в их шкуре. Спутники, для которых случившееся тайной не стало, так же от души пускали колкости в мой адрес. Надо мной - я уверен просто - потешался даже Ветерок! Однако я стойко переносил все невзгоды, ибо с Драйгом, который прокатывался на этот счет почти целыми днями, беря паузу на время сна, им было не сравниться. Однако, как-то ночью, в сутках пути от городских предместий, мы заночевали в укромной долине, защищенной от ветров и посторонних глаз. По жребию мне выпало дежурить первым, а меня сменял Карджо. Отстояв свои несколько часов, я вернулся к своей лежанке, располагающейся в палате, что я делил с Торвальдом... и, с удивлением обнаружил, что норд куда-то пропал! Но не успел я вылезти наружу и подать сигнал тревоги, как на меня сверху навалился кто-то гибкий и ловкий, прижимая к земле. - Не сопротивляйся, больно не будет, - пропел над ухом мелодичный, игривый голос, который до этого я слышал только в коридоре Валтума, будучи прижатым к стенке, после чего я прекратил сопротивляться и стал помогать ночной гостье избавиться от всего лишнего. Затем я вкусил сладость ее губ, ощутил упругость и мягкость тела, услышал аромат бархатистой кожи... и толком не выспался на момент побудки. Впрочем, не я один... К концу следующего дня мы, наконец, достигли долины между горными грядами, в которой теснились несколько фермерский хозяйств на тех местах, где почва все же была, а не голый камень, конюшня и псарня, занимающие бывшие двемерские постройки, которые трудно перепутать с чем-то еще благодаря четкости линий и некоторому... кубизму что ли? Не знаю, как еще назвать. Через мост, в другом конце долины, располагались шахтерские бараки, где жили рабочие и их семьи дружной коммуной. Наконец, прямо в скале, украшенные резными узорами и отлитыми из металла огромными головами, высились высоченные ворота, к которым вели широченные лестничные пролеты, так же полностью из металла, открывающие доступ в город Маркарт, славный тем, что там в достатке и крови, и серебра. И если последнее добывается в шахтах богатейшего клана города и провинции, то кровь льется в многочисленных стычках не только с Изгоями, но и с шайками бандитов, а так же на подпольных кулачных боях. - Впечатляет, правда? Я точно так же замерла на входе, оглядываясь по сторонам, пока стража у ворот не попросила пройти, не задерживаться, - улыбнулась моей реакции Анариэль, сбросившая с головы капюшон плаща. - Эх, я ведь его толком в тот раз и не увидела - только основные улицы да резиденцию ярла. - А что ты делала в городе-то? - спросил я у эльфийки, наблюдая, как Торвальд и Боргак беседуют с командиром стражи у ворот. - Дела Гильдии... если ты понимаешь, о чем я, - ответила она, подмигнув. Как же разительно поменялось ее поведение, прям не нарадуюсь. - Тогда давайте осмотрим этот город вместе, - предложила Лаймэнэль, и мы стали подниматься к воротам.