Лагерь Долийцев
— Мы рады приветствовать Стражей, пусть даже в столь нелегкое, для нас время, - чисто формально поприветствовал нас хранитель. Встречая не как желанных гостей, но и и не проявлял открытой ненависти к шемленам. — Мор нелегкое время для всех, - отметила Лелиана. — А остальным тоже угрожают оборотни? - мрачно поинтересовалась Ланайя, Первая Затриана. То бишь его ученица и преемница. Однако у тех бандитов был вкус. Я бы тоже не против, чтобы такая девица меня, кхм, обслуживала. — Оборотни? Это что еще за нечисть такая? - нахмурился Алистер. Я же представил себе далеко не радужные перспективы встречи с быстрыми, сильными и яростными созданиями, которые обрели разум благодаря призванному духу-демону, называйте как хотите. Если некто Бегун тут такой же, как было в каноне, то крови не избежать. А еще ведь есть дикие звери, возможные порождения тьмы и далеко не добрые Сильваны... — Пока я предавался не самым приятным размышлениям, Затриан - дядечка на вид так 40-45 лет, с располагающей улыбкой и образцовой лысиной на всю голову, хоть бери и натирай ее бархаткой, чтобы блестела - повел нас в место, похожее на лазарет, где, слабо охая и ахая, лежали эльфы и эльфийки. От совсем юных, немногим младше встреченного парнишки, до самых старых. Но всех их роднили рванные шрамы чуть ли не в половину тела... как они еще дышат? — Создатель! - Винн с ужасом смотрела на повреждения - Хорошо хоть детей нет. — Едва произошли первые нападения, Затриан запретил выпускать младших, - с тяжелым вздохом произнесла Первая, приставленная в качестве проводника по лагерю, экскурсовода и соглядатая в одном лице. — Удивительная прозорливость, - хмыкнул Алистер. Это хмыканье с одинаковым успехом можно было принять как за одобрение, так и за подозрение. — И очень любопытные раны, - вставил Давет. — Раны как раны, - буркнула Шейла, с первого явления ставшая местной звездой и новостью номер один (А к голубям добавятся дети?). — Раны наносили не безмозглые животные, - пояснил Стэн, отчего лицо Затриана на едва уловимое мгновение скривилось точь-в точь как у Ульдреда когда он мечтал убить меня - Звери не мстят и не стремятся причинять страдания. — Хотите сказать, что знаете о мире растений и животных больше, чем мы? - в голосе хранителя чувствовалась толика высокомерия и превосходства. Собственно, я сомневаюсь в том, что познания кунари сравнимы с познаниями долийцев. Эти могут растерять знания о магическом наследии, но не навыки выживания в дикой природе, хе-хе. А если знать о причинах подобной реакции... это только добавляет подозрительности. — Нет-нет, - поспешил я потушить разгорающееся пламя зарождающегося конфликта, - мой друг хочет сказать, что в действиях этих монстров прослеживается чья-то направляющая воля. — Стэн умело скрыл свое раздражение и все то, что он, возможно, думает как о Затриане, так и обо мне, за своей привычной маской холодного равнодушия. Уж сколько времени мы провели вместе, а мне до сих пор не удается постичь направление мыслей кунари, или хотя бы толком понимать его настроение. Осознав, что реакция не укрылась от гостей, хранитель вновь натянул маску печали на лицо, и поведал нам о злом духе, который и заставляет вервольфов нападать на его народ. — Мы называем его Бешенным Клыком, - голос Затриана похолодел на пару десятков градусов. — Затриану тяжело говорить о Клыке, - Ланайя прошептала нам официальную версию - Это чудовище убило его сына и беременную дочь. — Ну хоть бы кто-то сказал, "конечно мы поможем, нет проблем", - простонал Алистер едва осознав к чему идет разговор, - Я уже боюсь идти к этим коротышкам, которые за монету мать продадут. — А за три они еще и оптовую скидку дадут, - согласно хмыкнул Давет. Винн тут же зашикала на блондина, попутно тыкнув ему по торсу так, что "атака" проигнорировала броню и достигла своей цели, заставив парня, охнув, скривиться и выйти из участников обсуждения на некоторое время. Я же, сочувствуя товарищу, почти полностью разделял его точку зрения - далеко не все гномы так помешаны на деньгах... ну, я на это очень надеюсь, откровенно говоря. Пока я предавался размышлениям, женская часть нашей компании, в виде Лелианы и Винн ( от Морриган хрен дождешься сочувствия, тем более, что сейчас она рыскает глазами по лагерю долийцев с непонятными целями), выразила соболезнования старому хранителю, что выглядел бодрячком, да дежурно поинтересовались, что мы можем для него сделать. —Убейте зверя, и принесите мне его сердце - тогда наш клан будет спасен, заодно смогу приготовить лекарство от проклятия. Тогда - и только тогда - мы присоединимся к Стражам в борьбе с похождениями тьмы, - торжественно провозгласил эльф, на что нам оставалось лишь согласиться. — Честная сделка, - прокомментировал Стэн. Морриган же в это время пребывала где-то глубоко в себе. Вероятнее всего раздумывая как бы заграбастать в ручки эльфийских заклинаний. — Где нам искать это существо? - буркнул я думая, что кунари первым же будет рад проткнуть Затриана, коль история соответствует игровой. Если я хоть немного знаю эту гору мяса, то столь чистого эгоизма он бы в принципе не понял ибо долг перед своим племенем считал куда важнее личных мотивов. — Полагаю, он скрывается где-то в древних руинах - произнес Затриан - Там слишком много этих тварей. Ну, это было вполне ожидаемо... любят всякие злодеи обретаться в руинах, заброшенных замках и прочих мрачных местах. Нет бы обосноваться где-нибудь в чудесной долине с журчащими ручьями и распевающими гимны жизни и природе птицами... мечты-мечты, глупые и наивные. Хотя тоже самое говорили о полетах в небе, а так же в космосе, так что... но дело даже не в этом. Пятой точкой я чувствовал, что, если нам придется разыскивать злополучный желудь, то добыть его будет не так уж и просто. Конечно же, мы не сразу же отправились бороздить просторы Брессилианского леса в поисках супостатов, о нет! Мы решили передохнуть перед опасным приключением, да и сам Затриан сказал, что пока ему удается сдерживать напор проклятия. Плюс мы и так устали, пробираясь через чащобу в поисках этой стоянки, так что отдохнуть сам Создатель велел! Наша компания, не сговариваясь, разбрелась кто куда - Карл помчался веселиться с местной сворой собак, среди которых он шустро вышел на роль лидера. Морриган осталась побеседовать о магических тайнах с хранителем и его Первой. Винн, вконец вымотанная дорогой, прилегла вздремнуть под кроной раскидистого дуба, которому черт знает сколько лет. Кунари последовал примеру волшебницы. Плут Давет вешал лапшу на уши молодому долийцу, еще пять минут назад шарахавшемуся от всей компании, как от прокаженных, а теперь внимательно слушающего пройдоху-шемлена. Может, это тот самый ученик охотника, которого все отвергает местная остроухая красавица? Алистер стоял около телеги местного оружейника, с интересом разглядывая искусно выделанную кольчугу, что - какая жалость - была явно маловата для нашего крепыша. Шейла, поворчав по поводу слабости существ из плоти и крови, встала неподалеку, стойко игнорируя настороженно-любопытные взгляды окружающих. Наконец, наша красавица-спортсменка-певица-шпионка устроилась около костра, где пара долийцев пела нечто красивое и мелодичное, на совершенно непонятном языке. — Алан, ты ведь любишь петь, - обратилась ко мне Лелиана, после того как закончилась ее очередь. И эльфы не остались равнодушными к таланту плоскоухой. — Это слишком громко сказано, - я почувствовал как мои щеки чуть-чуть покраснели. Все же петь перед симпатичной тебе женщиной, не то же самое что выступать перед толпой. А если эта женщина талантлива? И еще не факт что публика... воспримет песни чуждого мира. — Да брось, когда они еще услышат как поет настоящий страж? - улыбнулась Лелиана. Уж не мстит ли она мне за былое? Дамы они такие...коварные, в общем. — Только ради тебя, - согласился я, поломавшись некоторое время. А на самом деле панически выбирая песню, которая имела шансы понравится ушастикам. И наконец остановился на песне Свобода, группы Lumen. Хотелось бы, конечно, исполнить подобное, будучи наедине с ней, но... что получилось, то и получилось. Поначалу тихий, чуть срывающийся, голос с каждой строчкой все креп и креп, сил набирался, чувствами пропитывался... закрыв глаза, представил я, как вновь, в компании, держа гитару, провожу по струнам, стоя в полутемном гараже, выводя свои рулады. Я вспомнил дом, семью, друзей... я вспомнил все, что было раньше. Тоска пронзила мое сердце, и вновь я жажду оказаться среди родных пенатов... ругаться с братом, с отцом мириться, дружиться с матерью и котом соседским... заткнув наушниками уши идти по улицам родного городка... не думать о судьбе, по сути, чужого мира и чуждых мне существ... — Алан, что с тобой? - спросила украдкой Лелиана, выводя меня из омута раздумий, куда я, ведомый песней и душевным настроем, провалился с головой. Тихие разговоры и вовсе прекратились, и, как оказалось, я стал объектом пристального внимания не только эльфов в узком кругу вокруг костра, но и чуть ли не всего клана, что, бросив дела свои, воззрились, удивленные, на мага молодого, и, в перспективе, спасителя этого мирка. Вот дела... как стыдно-то... и глаза чуть ли не на мокром месте... — Н-ничего... просто... не обращай внимания, - в горле пересохло, голос охрип, а видения прошлого рассеялись, как утренний туман под лучами восходящего солнца - быстро, и без остатка.Лес Бресилиан, снова.
— Лук из коры? - переспросил Стен, совершенно не поверив услышанному. — Мне тоже интересно, что за травки курят эти эльфы? - поддакнул Алистер,. — Я сам не поверил, когда парнишка, в знак признательности, рассказал про их мастера - ответил Давет, понимая скепсис своих товарищей - Но долийцы показали парочку и даже дали выпустить несколько стрел. Шикарная вещь. — Зная одного прохвоста, смело утверждаю, что этот самый прохвост уже заключил сделку, - хмыкнул я. — И правильно делаешь, - самодовольно ухмыльнулся наш лучник, - В общем, из-за нападений вервольфов (да еще, говорят, тут и порождений видели, где-то на южной окраине) наши остроухие товарищи больше не могу пополнять запасы этой чудо-коры, из которой они чего только не делают... — В том числе и оружие, - вставил свою реплику Алистер, раздвигая кусты своим щитом. Наша дружная компания, передохнув и откушав эльфийских яств - довольно недурных, и мясо "дети лесов" уважают - отправились спасать клан от злого духа и его прихвостней... в общем, разбираться с проблемой. Эта часть леса изобиловала зеленью, самой разнообразной растительностью... а так же перепадами рельефного характера. Всего несколько минут назад мы поднимались в гору, то и дело цепляясь за стволы деревьев, а теперь спускались, стараясь не бухнуться на пятую точку и не скатиться, стирая себе все самое дорогое в ошметки. — Именно так. Их оружейник пообещал мне соорудить такой же, как и у лучших охотников, лук, коль мы принесем им побольше этой самой коры. — Он всегда такой... шустрый? - уточнила Шейла (с големом можно забыть про незаметность). В отношении которой наметился определенный прогресс. По крайне мере великанша уже ни к кому не использовала "оно, это". А ко мне и к Винн даже обращалась по имени. Или же, что казалось более вероятным, таким образом она высказывала степень своего уважения. — Мне интересно кто кого нагреет, когда придется иметь дело с гномами, - хихикнула Лелиана. — Значит мы пойдем к гномам - полуотрешенно, словно ее посетили некие видения прошлого, прогудела Шейла. — Ну разумеется, - кивнул я, чуть ли не повисая на ветке дуба, когда мои сапоги предательски заскользили по склону, чудом не полетев вперед лицом, тормозя носом. - Как только разберемся с напастью долийцев, отправимся в Орзаммар. Глядишь, тамошние мастера смогут сделать тебя еще лучше, чем сейчас... — Туда еще добраться нужно, - заметил Алистер, разбирающийся в местных реалиях лучше меня - Придется идти через ту часть страны, где снуют верные Логэйну войска, которым наверняка хочется пустить нам кровь. Можно сделать крюк через Редклиф и идти вверх по руслу реки... но так будет гораздо дольше, да и дороги там, откровенно говоря, так себе... — Вы Проклятых одолейте сперва, - Морриган решила напомнить о реальности, а заодно и выразить...свою традиционную подозрительность - Коли древнему верите. — Как вы, люди, говорите - согласился с ведьмой кунари - У этой истории не сходятся концы. — И удивительным образом, проклятье длиться почти столько же, сколько и "бессмертие" хранителя - подметил Давет, хорошенько расспросивший счастливого влюбленного. — Мне с самого начала показалось, что Затриан не тянет на доброго и благородного хранителя знаний и лидера клана, - улыбнулся я, внутренне ликуя в то время когда наша компания спускалась на более-менее ровный участок леса. По чьей правой стороне весело журчал бурный, неширокий поток, к которому вела едва видная тропка. — В одном из кругов света, образованном прорехами в кронах деревьев, я заметил несколько цветов дивной расцветки. Невысокие, они выглядели так, будто были сделаны из бархата, хотя в природе такие встречаться... стоп, это же другой мир, тут и не такое может быть. Вон, каменное подтверждение сейчас топчется сзади. Я подошел к растениям и, наклонившись, стал внимательнее рассматривать его. Как красиво-то... — Алан, что ты там нашел? - окликнула меня Лелиана, пока другие спутники решили утолить жажду прохладной, свежей, водой из ручья. — Милость Андрасте, - признался я,наклоняясь к растению. — ЕЁ милость всегда с нами, рыжеволосая бард по-своему истолковала мои слова, пока не разглядела цветок, - — Знал, что женщины любят цветы? - я повернулся к Алистеру и Давету, нацепив самую невинную улыбку - Друзья мои, для вас, это новость? — Мне кажется, это все знают, - блондин недоуменно посмотрел на лучника, угукнувшего что-то согласное. — Их любят даже некоторые женщины-кунари, - неодобрительно подтвердил Стэн. —Нет, я не... ты все... да как же... - забормотала Лелиана, что впервые не могла подобрать слов для ответа, когда я протянул ей сорванный, распустившийся, цветок. Винн едва заметно, и одобрительно, улыбнулась, прикрыв глаза, словно бы говоря: "Ты все правильно сделал"; Морриган, в своей привычной манере, закатив глаза, фыркнула; Давет ехидно улыбался, глазами говоря "Шикарный ход, ловелас"; Стэн, как и Шейла, остались равнодушны к данной ситуации. Я чуть сжал протянутую к стебельку ладонь, мысленно поблагодарив Bioware за информацию и Создателя(или кто там "виноват") за неожиданный "подарок". Для нас обоих - мне ведь выдался прекрасный шанс стать еще чуточку ближе к этой рыжеволосой красавице. —Этот запах...Так пахло платье моей матери, - тихо, почти не слышно прошептала левая рука Верховной жрицы. - Единственное, что я помню о ней. Лес, полянка, журчание ручья... в столбе солнечного света мы стоим, взявшись за руки, глядя друг на друга, и никаких слов не нужно - все написано в глазах обоих... Магическое очарование момента разрушило тихое рычание, треск веток, и озноб, пробежавший по спине от взгляда - звериного, не лишенного разума, полного ярости и желания разорвать тех, кто посмел войти в Бресилианский Лес...