Сегодня мы облажались по-полной. Но давайте будем последовательны. Итак, мы вошли в пещеру пауков и более-менее успешно справлялись с арханидами. Вот только прокололись на том, что не все твари будут в своей норе.
Оказалось, эти многолапчатые гады могут далеко уходить от своей базы и в случае угрозы - то ли у «матери» какая-то форма связи, то ли они далеко чуют вибрацию и могут локализовать источник, в любом случае чуть что - мчатся обратно. В общем, была бы нам полная *опа, если бы не неожиданная помощь в лице Легиона Мертвых.
Как меня потом просветили, было у Легиона полноценное убежище. Даже если ты всю свою жизнь проводишь в сражениях, нужно где-то спать, что-то есть. Снаряжение нуждается в периодической починке. А даже самое лучшее оружие тупеет и без нормальной кузницы, в походных условиях, возможен лишь минимальный ремонт. Поставщикам тоже нужно как-то контактировать с Легионом. Словом, без нормальной базы с налаженным обеспечением долго не повоюешь.
Более того, поставщики или торговцы не слишком готовы рисковать своими шкурами. Хотя двойная/тройная выгода (а также некоторые редкие ингредиенты, которые можно найти только на Тропах) и стимулирует их желание, они все равно требуют хотя бы какой-то безопасности. И со слишком серьезной тварью связываться тупо не станут. Обеспечивать же эту самую «хоть какую-то безопасность» должен кто? Правильно, сам Легион - ибо спасение утопающих дело самих утопающих.
Шум и гвалт в гнездовье - а это лязг оружия, шипение пауков, выкрики союзников, треск хитина, и, конечно же, громыхание Шейлы, носившейся по пещере и крушившей все, что только под руку подворачивалось (выглядела она, замотанная в километры паутины, сюрреалистично) - стояли такие, что я почти не удивился, когда из полутьмы дальней стены, по левую сторону от управлявшей своими детишками королевы, оказавшейся чуть ли не в полтора раза больше нашего голема - высыпалась река закованных в черные доспехи, при классических круглых шлемах с широкими прорезями для глаз и рта, гномов, которые молча и сосредоточенно принялись кромсать противников мечами и топорами, а кого и вбивать в землю/сбивать вниз ударами молота.
Спутать их с кем-либо было просто невозможно - во-первых, цвет брони, у всех одинаковый, угольно-черный, словно бы броню в мазут окунали или черной краской покрывали. Во-вторых, эмблемы на нагрудниках и круглых, больших (для гномов) щитах - намалеванное светло-серой краской изображение то ли черепа, то ли головы в шлеме, скалящей квадратные зубы. Наконец, тот факт, что они действовали практически молча, лишь изредка отрывистыми командами сообщая об угрозе или отдавая приказ, а еще мрачная аура, которую я ощущал даже со своего места, в поредевшем строю союзников-хартийцев и сокомандников, говорили мне о принадлежности нежданных спасителей.
Подкрепление в виде лишенных прежних жизней гномов, поклявшихся сложить свои головы во тьме Глубинных Троп, оказалось неожиданным даже для пауков, которые смешали свои порядки и даже отступили ближе к взбесившейся королеве, дало нам возможность перевести дух, перестроиться... И начать готовить большую подлянку для разоравшейся матки ползунов. Морриган, бледно-зеленая от передозировки лириума (сам я выгляжу наверняка не лучше) стала готовить что-то невероятно мощное, бормоча себе под нос гортанным и резким языком, ну а я собирался угостить членистоногую особенно мощным ударом духовной магии, намереваясь нанести увечья прежде всего ее душе.
Собрав силы в кулак, ведьма выплеснула накопившуюся магию в сгустке чего-то ядовито-зеленого, устремившегося к туше беснующейся королевы, расплескивающей ядовитые выделения во все стороны, как взбесившаяся пулеметная турель, стреляющаяся как по своим, так и по чужим.
Попадающих под атаку паучихи гномов даже крепчайшие доспехи не спасали - три легионера, расположившиеся на острие атаки, оказались с ног до головы облиты этой субстанцией, которая через те же прорези на шлемах добрались до плоти воинов... Дикие крики боли, взметнувшиеся к сводам пещеры довольно быстро стихли, так же как и конвульсивные подергивания несчастных.
Отвлеченная на новоприбывших, королева не заметила магической атаки, и дорого поплатилась за это - сгусток магии ударил ее прямо в брюшко, вызывая, судя по громкому шипению, нестерпимую боль. Также, как и ее яд, магия ведьмы стала разъедать тело королевы ползунов, и в тот момент я решил ударить своей магией по матке членистоногих. Духовный удар не оставил внешне никаких следов, зато словно бы обухом по голове огрел огромную паучиху, заставляя ее рухнуть вниз, на головы сражающихся.
Лишенные на какое-то время, направляющей их воли, пауки сбились с темпа и вновь смешались, тем самым давая возможность пятерке легионеров, оказавшихся ближе всех к содрогающейся в конвульсиях от боли и духовных травм паучихе, подобраться вплотную и размозжить ее голову ударами молотов.
Легионеры, сомкнув строй, единым стальным кулаком ударили в центр формации членистоногих, опрокидывая их порядки, а позже и вовсе обращая тех в бегство. Большая часть гномов бросилась за отступающими тварями в полумрак туннелей, но некоторые остались, чтобы позаботиться о раненых, или подарить покой безнадежным. Один их них, однако, двинулся в нашу сторону, закинув свой боевой топор на плечо и повесив за спину круглый щит.
— Бороды Предков, Огрен! - крикнул стащивший с головы шлем вместе с подшлемником, обладатель шикарной светло-коричневой бороды, завязанной в косичку. А волосы под шлемом были коротко острижены (в этом «ведре» на Тропах и так подчас жарко бывает, а уж в подшлемнике… Да и мыться каждый день, в таких условиях, не удастся. Плюс в бою никто за макушку не ухватится. В идеале следовало бы и бороды остричь, но тут уже будет полное попрание традиций подземного народца, а это совсем нехорошо). Взгляд его пронзительных глаз светился удивлением и чем-то таким... Величественным что ли. - Какого огра ты тут забыл?! Я-то думал, что вы прежде всего торгаши и наемники, а не герои, чтобы лезть в логово к этим тварям!
— Рад видеть тебя, Дюран, - Огрен крепко пожал руку старого товарища. - Да вот пришлось делать за вас вашу же работу по обеспечению безопасного прохода своему каравану...
— Который ты умудрился растерять по пути сюда? - повесивший шлем на пояс легионер подошел и крепко пожал руку хартийцу.
— Который я оставил под охраной своих людей там, у главного прохода в этот гадюшник. Я вот сам удивлен вашему появлению.
- Караванщики Кардолу уже все уши прожужжали, а ты ведь знаешь, какой командир терпеливый, но не выдержал и дал команду нашей роте разобраться с ними окончательно. Мы все дивились, куда это ползуны подевались, пока разведка не доложила о звуках боя из гнезда. Оказывается, это ты с... - тут взгляд легионера зацепился за Стэна и Алистера, стоящих чуть поодаль. - А кто эти наземники? Ты уже ведешь бизнес с поверхностью?
— В каком-то смысле. Знакомьтесь, вон тот бледно-коричневый парень в броне, висящий на посохе - Алан, маг Круга и по совместительству Серый Страж, один из трех выживших в резне под Остагаром. А эти наземники - его команда, даже голем и тот их. Друзья, позвольте вам представить Дюрана Эдукана!
— Кхм... Простите, кого? - поперхнулся водой из фляги Алистер. - Дюрана Эдукана? Которого...
— ... зверски убили люди его брата, Белена? - усмехнулся, но как-то совсем невесело легионер, - Как видите, я жив... и мертв в тоже время. Как и все мои люди, - он обернулся, глядя на то, как отправленные в туннели бойцы Легиона возвращаются обратно в гнездовье, некоторых товарищи несли на руках, а кого-то просто волокли обратно. Загнанные в угол пауки явно продавали свои жизни подороже.
— Так Белен, у нас кроткий, смирный наг? - я удивленно приподнял бровь.
— Это братишка-то кроткий? - заржал Дюран.
— Тогда почему ты так уверен в его невиновности? - спросил я.
— Потому что Триан собирался отказаться от всех прав в пользу младшего. А меня больше интересовал пост главнокомандующего, - пояснил Дюран - У нас были большие планы по реформированию Орзаммара.
— Реформировать королевство руками монарха?! - прищурился Алистер, который более-менее разбирался в особенностях жизни особ благородных кровей, и это я не о его детстве в Редклифе, а о службе храмовничьей. - Чем же вас не устраивала жизнь принца?
— То есть принц не может желать блага своему народу и желать процветания всем и каждому, вне зависимости от принадлежности к касте? - смерил скептическим взглядом будущего короля лишившийся прав на престол принц.
— Твой противник, определенно, не согласился, - хмыкнул Алистер
— Харроумонт всегда был жутким консерватором, - вздохнул бывший принц перед возможным королем Ферелдена.
— Если ты понимал, что благородные дома будут противиться, то почему влез в это дело? - справедливо спросил Алистер.
— Потому что без перемен Орзаммар умрет, - Дюран стал мрачнее Архидемона.
— Все действительно настолько плохо? - вопросительно прогудела Шейла.
— Каждое поколение мы теряем тейги. Падает рождаемость, - Эдукана удивил говорящий и свободно мыслящий голем, но похоже у гнома давно наболело. - А «высокорожденные» задницы наших собратьев даже за гномов не считают, лишь потому что они не там родились.
— Это мы заметили, - мне вспомнились закутанные в тряпки, клейменые женщины, дети, старики и взрослые мужчины, слоняющиеся по улочкам между халуп и домишек Пыльного Города, с которым резко контрастировали простор и претензии на чистоту Общинных Залов, не говоря уже о «правительственном» квартале, с его дворцами и поместьями.
— Мы с Беленом имели мало шансов занять престол, а потому за нами не так пристально следили, - устремив взгляд куда-то за плечо Огрена, тихо заговорил бывший принц, а ныне один из множества мрачных бойцов Легиона Мертвых. - Нам давали практически все, что мы просили. Я больше увлекался военным делом, а малышу Белену больше по душе этикет да политика, проводимая королевством. Мы учились друг у друга...
— Неужели дворцовые чинуши понимают всю важность наземников, изгнанных из каст, а то и из самого Орзаммара?
— Еще бы, - усмехнулся Дюран, - они умеют и любят считать деньги, и источник чинушей не особенно заботит, ... - тут к нему подошел молчаливый и широкоплечий гном, тоже совершенно лысый, с короткой бородой каштанового цвета и что-то сказал ему на гномьем языке. Помрачневший сын почившего короля кивнул ему, и вновь повернулся к нам, - Уже больше года в Легионе, а все никак не могу привыкнуть к потерям так же, как другие...
— Я помню каждого павшего брата по оружию, - заметил Стэн - Но долг превыше любых потерь.
— В Легионе это понимают лучше кого-бы то ни было, - криво усмехнулся Дюран - Падем мы - падет Орзаммар.
— Возможно, у гномов еще есть шанс, - заметил я, надеясь, что мне удастся склонить этих коротышек к сотрудничеству.
— Скорее Легион признают благородным домом или наземники найдут Наковальню Пустоты, - фыркнул Дюран под смешки своих товарищей из Легиона.
— Значит, шансы далеко не самые плохие, - хмыкнул Алистер, вновь натягивая на взмокшую, едва обсохшую голову подшлемник, а затем и само металлическое «ведро с дырками».
— Мы встретим вас на главном тракте, так что собирай своих караванщиков, Огрен, - кивнул хартийцу лишенный положения королевский сын, - Только постарайся не растерять груз по пути, как в прошлый раз.
— Эй, это не я прозевал огра и некроманта с десятком крикунов! - возмутился лидер ОПГ, - Тоже мне защитнички Орзаммара нашлись!
— Огрен, уверен, что у вас двоих немало интересных историй, но лучше оставить их для мужских посиделок с пивасом, - обратился я к гному намекая, что пещера с мертвыми пауками не лучшее место для посиделок.
— Да и командир наверняка захочет поговорить со столь необычной компанией, - хмыкнул Эдукан.
— Уверен, что так и будет. Особенно когда узнает, что мы двинемся дальше, а не повернем назад, как обычно, - ухмыльнулся Огрен. В ответ брови бывшего принца поползли вверх от удивления:
— И куда же вас несет нелегкая? Не знал, что у Стражей, и тем более у тебя есть дела в сердце владений порождений тьмы, откуда нас давным-давно... Погоди, только не говори мне... - Дюран удивился еще больше.
— Туда же, куда прошла моя авантюрная супруга, - совсем невесело вздохнул глава Хартии. - К Наковальне пустоты. Прямо через крепость Боннамар.
— Ты с ума сошел! - прошипел Эдукан, дабы не отвлекать громыхающих мимо нас броней легионеров, покидающих разрушенное гнездовище ползунов.
— Не больше, чем Бранка. Вы ведь пропустили ее, вместе с кланом, верно? Воинов у нее хватило бы на то, чтобы прорваться через поредевшие порядки порождений. Ах да, ты ведь еще не слышал, что у наземников начался очередной Мор, верно? Вы ведь наверняка заметили, что натиск тварей ослаб, да и их самих стало намного меньше?
— Наземники и сами себя неплохо гробят, без всяких порождений, - пожал плечами Дюран - А вот для нас эти твари всегда были шилом в заднице, как говорят наверху.
— Есть такое, - кивнул я (в истории этого мира войн было не меньше, чем в моем родном) - Но архидемон не будет разбираться, гном перед ним или человек.
— А кровь в наших жилах позволяет очень хорошо чувствовать его возвращение, - буркнул Алистер.
— Что же во тогда не выясните, как и из какой дыры они появляются? - сплюнул Дюран - Стражам вообще хоть, что-то о них известно?
— Ну, к примеру, нам известно, что архидемона может убить только Страж, иначе эта тварь просто переродится, - пожал плечами Алистер.
— И победителя жизнь уйдет в оплату, - хмыкнула молчаливая Морриган.
— А еще нас медленно убивает этот «дар», из-за чего мы сами становимся немногим лучше порождений, - добавил я вполголоса, глядя на то, как последние легионеры, исключая неполный десяток свиты Дюрана, скрывается во мраке дальнего прохода, - так что ближе к старости Стражи совершают последнее паломничество на Тропы...
— Разве это не является тайной твоего ордена, маг?
— Весь ферелденский орден Стражей ты видишь сейчас перед собой, а я вроде бы как его глава, пусть и не утвержденный Вейсхауптом, - я позволил себе улыбнуться, - до которого добираться черт знает сколько. Плюс ты все равно унесешь эти тайны с собой в могилу, легионер. Считай сказанное мною ранее проявлением доверия к Легиону Мертвых.
— Я, конечно, все понимаю, но, может, вернемся к каравану? Животинки там застоялись, я проголодался, да и Лелиана с Винн наверняка волнуются... - протянул Алистер, которому явно надоело это гнездовье.
***
— Значит, это о вас мне докладывал Дюран? - передо мной стоял высокий (по гномьим меркам) и широкоплечий крепыш. На шкаф он не потянет, а вот на основательный комод вполне. Если только комод забронировать словно танк, дать ему тяжеленую секиру и научить грязно ругаться.
— А есть другие самоубийцы, готовые сунуться к древним тайнам? - я пожал руку гнома. Да, с такой силищей можно за шею здороваться.
— Человек, поверь старому опытному гному, древние тайны крайне опасны и настолько же грязные, - пробурчал командир Легиона тем тоном, которым обычно советуют бросить страдать фигней.
— Можете мне это не рассказывать, убедился на своей шкуре, - вспоминая события в Башне Круга после Остагара, я передернул плечами и поежился, даром что в полутемных покоях командующего силами отмороженных гномов было жарко натоплено.
—Умельцы-коротышки умудрились даже в некоторых местах своего главного оплота, расположившегося не очень далеко от потерянного Боннамара, использовать для своих нужд лаву - точнее, ее высокую температуру.
— Раз уж ты в этом убедился, то какого нагова говна ты суешь свою голову в логово порождений? - сверкнул недовольно глазами Кардол, а именно он командовал силами Легиона на данный момент. - Хочешь спасти эту сумасшедшую Совершенную, как и ее не слишком верный супруг? Тебе нужна мифическая Наковальня Пустоты? Или Стражи хотят найти там что-то еще?
— А если я скажу, что все сразу - вы мне поверите?
— Да если ты говоришь всю правду, то я прямо сейчас сожру собственную бороду и даже без масла!
— Знаете Кардол, Легион тоже мог бы выиграть от нашего путешествия, - я задумчиво погладил подбородок.
— И что же мы выиграем? Буйство порождений? - вопрос был скорее риторическим, но ме это не помешало.
— Как насчет архивов Боннамара? Легион ведь когда-то был знатным домом, верно?
— Думаешь, сможешь меня подкупить, маленький маг?! - рявкнул могучий гном, хлопнув ладонями по каменному столу (здесь вообще практически все было из камня, даже кровати), - Вы, наземники, считаете себя умнее других... Думаешь, ты делаешь предложение, от которого нельзя отказаться, и мы с радостью полезем за тобой тварям в пасть?
— Я так не думал и не думаю, уважаемый гном, - я склонил голову и прикрыл глаза. - Я просто попытался рассмотреть ситуацию в целом. Вы ведь знаете, что Тропы стали куда свободнее от порождений тьмы в последнее время, верно? - дождавшись кивка, я продолжил. - Всему виной очередной Мор, набирающий обороты и разоряющий Ферелден, и без того раздираемый междоусобицей, но сейчас не о ней. Ваш Легион славен стойкостью и отвагой, у вас богатый опыт борьбы с тварями. Как и у Стражей, даром что мы молоды на вид. А еще я уверен, что вы оценили потенциал людей Огрена...
— Ближе к делу, маг.
— Мы сумеем отбить Боннамар. Именно сейчас, когда твари стремятся на зов архидемона на поверхность. Я не говорю, что будет просто - пустой твердыню точно никто не оставит. Но шанс очистить древние залы будет, и мы поможем вам в этом - наш путь все равно пролегает через крепость, а обходить его слишком долго и ничуть не менее опасно.
— Ты думаешь, что если бы все было так просто, то Легион не справился бы с какими-то порождениями? - кажется, командир испытал сильнейшее желание познакомить мое тело с его секирой.
— Я думаю, что вы пытались, но наткнулись на матку, - ответил я, смутно припоминая канон.
— И ты думаешь, что у тебя больше шансов, чем у хорошо вооруженных гномов закованных в крепкую броню? - гном не удивился моим познаниям, попросту списав их на то, что я Страж.
— А что матка сможет сделать одному конкретному голему? - ответил я вопросом на вопрос, - Послушайте, почтенный Кардол, я смутно представляю, каких огромных потерь будет стоить Легиону очередная авантюра. Но вы и сами наверняка уже понимаете, что другого шанса может не представиться! Возможно, прозвучит кощунственно (даром что мы общаемся с вами сейчас наедине), но нужно воспользоваться шансом, пока порождения массово отбывают на поверхность и грабят наземников! Силы тварей ослаблены донельзя, и опасность будет представлять лишь матка с охраной. Но против них у нас есть Шейла.
— У нее и имя есть? - крякнул от удивления командующий Легионом, который, возможно, за свою жизнь ни разу не видел ни одно творение по рецепту Каридина.
— А еще непростая судьба, как и, подозреваю, у остальных добровольцев, положивших жизни для спасения гномьего государства. Возвращаясь к теме - мы поможем вам всем, чем сможем, да и без вас отправимся пробивать себе дорогу через крепость, которую, как я понял, многие поколения легионеров мечтают вырвать из лап тварей. С вашей поддержкой потери с нашей стороны снизятся, а уж успех... Ваше имя, уверен, будет записано в Летописях...
— Пока что я убедился лишь в том, что ты отлично владеешь своим языком, мальчик, - вздохнул, словно бы уже приняв для себя какое-то важное, но тяжелое решение. - Посмотрим, как ты владеешь своей деревяшкой. Зови этого проходимца Огрена, да скажи Дюрану, чтобы собрал всех командиров рот.
***
Чтобы собрать командиров понадобилось несколько часов. Кто-то был в патруле или разведке. Другие, наоборот вернулись со своих миссий и отсыпались или лечились(Винн, кстати, решила помочь местному доку, когда еще будет столько опыта работы с гномами).
Их примеру последовали Стэн и Морриган, одолжившие у интенданта несколько матрасов - а вы попробуйте отказать мрачному здоровяку с большим и острым клинком или злой, сонной ведьме. Давет, как обычно, шельмовал, я хотел сказать, обучал легионеров новым играм. Лелиана слушала истории солдатни (к моему удивлению, многие из гномов добровольно ушли в Мертвый Легион). Алистер вместе с Карлом окопались на кухне и кажется, решили отъесться впрок.
Мне же, как предводителю всей нашей банды... Пардон, отряда Стражей и их друзей, пришлось отдуваться на собрании. Выглядел я как белая ворона на фоне коренастых, могучих гномов и гномок - да, в Легионе не страдали половой дискриминацией, хотя среди командующих «мертвецами» женщин, за всю немаленькую историю, большая часть которой, наверное, сгинула в размародеренных архивах Боннамара, не находилось. Зато среди офицеров место нашлось аж троим женщинам, выглядящим ничуть не прекраснее мужчин, даром что бороды отсутствовали.
Компанию мне составил непривычно задумчивый Огрен, и его заместительница, Броска, которая, кажется, и будет больше всех слушать, вникать и раздавать указания. Вообще эта уроженка орзаммарских трущоб оказалась на диво сообразительной дамочкой. Даром, что без образования.
Многое в Хартии держалось на ней, и на проходимце Леске, который сдружился с Даветом, понятно на какой почве. В общем, мы с хартийцами расположились особняком, на дальней стороне стола, чтобы все собравшиеся могли нас разглядеть во всей красе.
— Кардол, отымей тебя наг, какого хрена ты отозвал нас с заданий? И что здесь делает наземник? - крепкая гномиха (или гнома?) произнесла последнее слово с таким отвращением, будто оно было жутким оскорблением. - И еще эти…*недовольный взгляд на хартийцев*
— Ярливи, ты сама заткнешься и дашь мне вставить хоть несколько слов или тебя секирой «приласкать»? - Кардол грозно зыркнул на подчиненную.
— А ты попробуй без секиры, - отозвалась короткостриженая брюнетка - Или только обещать горазд?
— Ярли, детка, что ты так ко мне неровно дышишь? Или я забыл подарить тебе что-то? - ехидно осведомился Огрен, развалившись на, в общем-то, неудобном каменном стуле, только ноги не закинул на столешницу.
— Нажье дерьмо, мне от тебя ничего не нужно, крысеныш! - отозвалась офицер Легиона, одарив лидера ОПГ таким взглядом, от которого молоко не просто скиснет, но станет колыбелью новой цивилизации - разумных бактерий, способных к полетам в космос.
— Хватит! - ударил кулаком по столешнице Кардол, вскочив на ноги. В помещении разом повисла тишина, ибо вид командующего, облаченного даже сейчас в полную боевую броню, с горящими глазами, был страшен. - С каких пор ты проявляешь неуважение к Стражам и нашим друзьям из Пыльного Города, Ярливи? Гордыня затмила твой разум? Или ты забыла, как просила милостыню в трущобах, до того, как стражники поймали тебя на воровстве?
— Я выживала как могла – огрызнулась гнома.
— А он помогает выживать тем, кто остался в Пыльном Городе и является важным торговым партнером для всего Легиона! – рыкнул на нее Кардол - Или тебе напомнить кто стоит за этим рыжим?
— Не говоря уже о том, что я сильный, умный, красивый… - вставил Огрен.
— И наглый как десяток королевских советников, - Натия перебила своего главу Хартии. Впрочем, совершенно не протестуя по перечисленным пунктам.
— И обаятельный, - ухмыльнулся Огрен во всю пасть, ткнув указательным пальцем в сторону потолка.
— Может быть, мы все же займемся насущными проблемами, а не обсуждением достоинств и недостатков друг друга? - решив вставить свои пять копеек, я привлек к себе внимание собравшихся гномов, среди которых лишь у Огрена отсутствовали татуировки из темных чернил на лице, причем, на мой непрофессиональный взгляд, знаки легионеров и бескастовых мало чем отличались друг от друга, - На всякий случай скажу, что, несмотря на относительно малый возраст, за последние месяцы мне пришлось убивать множество раз, и не всегда только порождений. Да и мою команду вы видели. Так что не стоит обзывать меня птенцом, сопляком или еще кем.
— А ты совсем не прост, Алан, - шепнул мне Огрен, широко улыбаясь, а вместе с ним в бороды ухмылялась пара суровых командиров Легиона, наблюдая за тем, как поднявшая шум гнома, багровея, сидела с закрытым ртом. Если бы взглядом можно было убивать, то я уже отправился к Создателю.
— Страж дело говорит, - бросил Кардол уже нормальным тоном, - но прежде, - глава Легиона повернул голову к маленькому, даже на фоне коротышек, воину в неожиданно светло-серой броне, - Битердач, ты недавно ходил в разведку к Боннамару. Скажи нам, правда ли порождения покидают утерянные нами казематы и казармы?
— Внутрь мы с парнями не пробирались, сами понимаете, - отозвался упомянутый гном под согласные кивки товарищей – Но внешняя охрана сократилась в разы.
— Есть вероятность, что ими управляет кто-то, кто мог подготовить засаду? - уточнил Кардол.
— Архидемона я бы точно не пропустил, - хохотнул сероглазый шатен с квадратной мордой и носом картошкой - А о других тварях, способных на подобное я даже в сказках не слышал.
А вот я бы не заявлял подобное столь однозначно. Помню был в каноне такая сволочь как Архитектор - разумное и говорящее на ферелденском порождение, которое виновато в явлении архидемона. И каким-то образом оно умудрялось оставаться незамеченным долгие века.
К слову, в том же каноне Мор мог начаться гораздо раньше если бы король Мэрик, в компашке, моих коллег не остановил Архитектора. Подозреваю, именно это знакомство стало причиной возвращения Стражей в Ферелден.
Впрочем, этот хрен, похожий на обтянутый кожей огромный скелет, наряженный в идиотскую мантию с не менее идиотским колпаком (или же на страдающего анорексией антропофорфного кретина, кому как нравится больше) может оказаться полезным, благодаря своим бесчеловечным экспериментам. Но до знакомства с ним еще нужно пережить Мор. Хотя... Нет, надеюсь, что он не будет помогать архидемону крушить Ферелден и сопредельные страны.
— Недооценивать порождений все равно не стоит, - тряхнул бородой Кардол, - мы не раз становились жертвами своего высокомерия также, как и многие наши предшественники.
Легионеры своим ворчанием под нос да кивками выразили согласие с данным утверждением, да и мы успели убедиться в том, что, по крайней мере, маги, да обряженные в латы и рогатые шлемы твари-командиры обладали извращенным, но разумом, способным неприятно удивить каждого, кто считает порождений сильными, но тупыми тварями.
— Тоже верно, - согласился Битердач - Но если мы все еще хотим вернуть крепость, то лучше шанса может и не быть. Тем более, что маги не частые гости на Тропах.
— Да, магия - аргумент, - кивнул Кардол - Раньше нам не выпадала возможность воспользоваться толково обученными колдунами.
— Предлагаю проголосовать, - буркнула Ярливи.
С небольшим перевесом, в несколько голосов, было принято решение отправиться штурмовать крепость, используя силы Хартии, Легиона и забравшуюся так далеко ради короны с печатью (или ради блудной Совершенной, зависит от решения игрока, и жаль, что происходящее вокруг игрой не является) группу со Стражами во главе. Главную ударную силу составляли мрачные гномы в темных доспехах, знавшие округу как свои пять пальцев, и Шейла, при нашей поддержке. Хартийцев было решено держать в тылу как прикрытие и как добивателей тварей.
Нет, в воинских навыках большинство легионеров не сомневалось - они уже успели оценить проворность и умения выходцев из Пыльного города, даром что умершие для общества коротышки в большинстве своем сами были из неприкасаемых. Просто снаряжение их не подходило для жарких боев на острие атаки, да и сопровождающие нас хартийцы, в основном, в кожаных доспехах. Далеко не все даже кольчуги поддевали, не говоря уже о латах, в которых щеголяло подавляющее большинство легионеров.
Выступать решили на следующий день, с петухами, так сказать, а сейчас Кардол распустил собравшихся, поручив им донести план до подчиненных. К слову, вылазкой-штурмом будет руководить он сам, с чем никто спорить не стал - в этой части Тедаса, сложно было найти разумного с большим опытом по уничтожению порождений в условиях Глубинных троп.
