С Роком по Ферелдену

      — Стражи, вы готовы? - обратился к нам Кардол. Пока его люди в последний раз проверяли снаряжение с экипировкой (никогда не забывайте взять «лишний» флакон зелья). - И как там ваш голем?       — Готовы настолько, насколько вообще можно быть готовым к подобной ситуации, - кивнул я.       Наши отряды заняли позиции на подходах к мосту, ведущему к запертым воротам легендарной крепости, которую, с помощью (помимо прочего) наших увещеваний, Легион решил вернуть себе. Мы расположились по центру, вместе с ударными силами латников, при поддержке арбалетчиков. Сначала ударят фланговые отряды, снимая передовое охранение и внося хаос в рядах порождений, которые станут подтягивать резервы и разделят силы (как предполагалось), после чего, по растянувшейся и поредевшей передовой линии ударим мы.       Наконечником копья как раз и будет Шейла, за которой своих воинов поведет лейтенант Ярливи, уже смирившаяся с нашим непосредственным участием, и тем, что именно мы были одним из ключевых факторов будущей виктории, если она вообще состоится.       Сгораю от возбуждения - громыхнула Шейла.       — Жаль, у нас нет кристаллов для вашего голема, - вздохнул Кардол. Сей гном давно мечтал усилить Легион, минимум, парой-тройкой каменных гигантов и потому узнал немало полезного. Кроме того, где добыть хоть один экземпляр (он даже Шейлу попытался втихую выкупить, за весьма нехилую сумму).       — Что за камушки? - Давет навострил уши, едва речь зашла о чем-то явно редком и дорогом.       — Ну вы знаете, что для големов не годится обычное оружие, - заметил Кардол и дождавшись наших кивков продолжил - Поэтому изобрели особые камни, способные накапливать, применять и изменять манотоки вокруг голема, повышая его сопротивление к определенному виду стихийной магии.       — А сила магии напрямую зависит от количества вложенной маны, - добавил я, - Проще говоря, если слабенький маг способен лишь костер поджечь, то Ирвинг запросто вбухает столько энергии, что огра запечет.       — Вот только в отличии от архимага, у подобных кристаллов очень ограничен радиус действия, не говоря уже про емкость, - добавил Кардол - Из-за этого големы не могут применить какой-нибудь шар или поток. Магия попросту рассеется.       — К тому же, я, как и любой голем, не обладаю собственной магией. А чтобы поглотить достаточно много маны нужно время, - вставила Шейла. Кажется, слова гнома пробудили в ней пару воспоминаний.       — Значит, главное не подходить к такому голему слишком близко, - Алистер хлопнул Давета по плечу.       — Я бы и не стал, - скривился парень, проводя пальцем по оперению стрел в своем колчане. При всех своих умениях использование арбалета для него было делом куда более трудным - и сила поменьше чем у гномов, да и переучивать себя бывшему уголовнику было не к лицу.       — Держись рядом, - шепнул я стоявшей по левую руку от меня Лелиане.       — Боишься умереть от просочившегося порождения? - лукаво ухмыльнулась бард, которая прекрасно распознала эмоциональный посыл, который я вложил в сказанное, но предпочла этого не замечать, ожидая, возможно, прямой речи. Ох уж эти женщины, все им подавай... Хотя в разговорах между собой такие словесные многоходовочки делают, что диву даешься, увязая в двойном, тройном дне, а то и хуже. При этом сами они такое щелкают как орешки.       — Смерть не так страшна, как ее процесс - я пожал плечами, после чего подмигнул девушке - Но мне бы не хотелось, чтобы попортили такую красоту.       — У порождений довольно специфичные представления о прекрасном, если они вообще есть, - вставил Огрен. Он еще надеялся отговорить Кардола от участия в штурме.       — Может прекратим болтать и перейдем к резне? - Стэн был еще мрачнее обычного из-за того, что его родной меч пришлось оставить под приглядом интенданта Легиона и сменить на короткий одноручник, более подходящий для сражения в помещениях. Не буду перечислять те противоестественные вещи, которые кунари пообещал сотворить с гномом если обнаружит хоть царапинку, но возможная участь впечатлила всех слушателей.       — Рано, - осадила Ярливи, пришедшая к нам с передовой, - Мы будем ждать, пока братья и сестры не скажут свое слово и не ударят по врагу.       — Вот ждать я как раз не люблю, - скривился Алистер, истово натирая свой нос - как оказалась, на него напала жуткая чесотка.       — Однако это может... Слышите? - ухмыляющийся Давет внезапно замер, навострив уши. До нас донесся приглушенный гул рога, а после долетели обрывки звуков битвы - лязга оружия да боевых кличей. Спустя минуту с передовой пришло сообщение, что крупные отряды порождений бросились в боковые туннели, ослабляя защиту моста, и без того ослабленную тем, что архидемоном созвал большую часть своей орды на поверхность.       — Всем приготовится! - рявкнула лейтенант, бросаясь к своим, на ходя застегивая ремешок шлема.       — Кардол, может тебе лучше вернуться? - предложил, Огрен надеясь отговорить Кардола от участия (пока единственный успех состоял в том, что командира удалось отговорить от сражения в первых рядах), - Легиону будет тяжело оправится от твоей потери, если мы не справимся.       — Это мои люди и мое решение - огрызнулся гном, который остался сражаться как простой солдат, ну почти, все-таки его знания и опыт, в деле уничтожения порождений, составит конкуренцию любому Стражу. Тем более в сравнении с тремя сопляками, - Я обязан разделить последствия.       — Упрямый старый камень, - тихо пробурчал Огрен, прежде чем махнуть рукой на легионера и вернуться к своим бойцам. Мне показалось, что рыжеволосый переживает за Кардола не как командира Легионеров, а за друга, ну или по меньшей мере, неплохого товарища.       Вскоре прозвучала команда на штурм, и угольно-черный кулак, бренча снаряжением, без боевых кличей, устремился из мрака прохода, в котором мы занимали позиции, на штурм моста. Конечно же, загодя разведка перебила патрули в той степени, в которой позволяли соображения скрытного передвижения.       За ударной группировкой следовал наш отряд, в авангарде которого шла Шейла, но недолго - вскоре она устремилась вперед, единым порывом пробив дыру в укреплениях перед огромным - как в длину, так и в ширину - мостом, сбив с ног неудачно подвернувшегося, сухопарого мага порождений, и превратив его в блин.       В брешь тут же устремился ударный кулак Легиона, рассыпающийся полукругом так, чтобы не попасть в зону поражения нашего голема, вошедшего в раж и махающего кулаками во все стороны. Учитывая, что в радиусе сотни метров не виднелось ни одного огра, дела у тварей были плачевными.       Убедившись, что через мясорубку Шейлы и стену щитов легионеров тварям покамест не пробиться, мы с Морриган перешли в режим поддержки, кидая сосульки или огненные шары поверх голов союзников, к нам же присоединились Давет и Лелиана, использующие луки со стрелами       Винн, как и положено, работала по своей прямой специальности. Седая дама, под прикрытием нескольких тяжелобронированных гномов с огромными щитами, полностью сконцентрировалась на целительской поддержке союзных войск.       По сути, все действия волшебницы были сведены к трем пунктам - своевременно кинуть излечение отравлений (в бою даже несколько сэкономленных секунд могут стоить многих жизней. Плюс некоторые яды порождений весьма специфичны и стандартный антидот помогает от них далеко не всегда), поддержка массовой регенерации да оказание помощи тяжелораненым.       Стэн ожесточенно рубился на острие атаки. Огромная фигура кунари то и дела мелькала на самых тяжелых участках сражения. Воин действовал быстро, жестко и решительно, не испытывая ни сожалений, ни сострадания. Раньше, с тем же профессиональным равнодушием он сражался и с людьми, и с животными. Сдается мне, что с этим же невозмутимым выражением лица Стэн выйдет даже против архидемона.       Алистер держался во второй линии, вместе с резервом, откуда то и дело выступали гномы Легиона, закрывавшие бреши в стене из щитом, вместе с бойцами Огрена, полностью перешедшими на арбалеты, только их предводитель, да любовница-замша не утруждали себя натягиванием тетивы и отправкой болтов в рожи или просветы в броне порождений. Лишь Карл бездельничал, добавляя к звукам битвы свой одинокий вой.       Вскоре из боковых проходов показались поредевшие отряды других командиров Легиона, что принимали на себя первый удар и отвлекали противника, после чего наше войско единой массой устремилось по мосту, опрокидывая спешащие собратьям на выручку отряды порождений, которые не собирались в единую силу, способную ощутимо замедлить наше продвижение. И огров пока не было видно.       Генлоков, получавших болты или заклинания в тела, топтали свои же; гарлоков рубили топорами да мечами; первым делом выцеливались маги и командиры, а так же крикуны, то и дело перепрыгивающие через стену щитов и бросающиеся на стрелков, однако тут их ждали Алистер, Огрен и Броска, да и Леске с отрядом матерых бородачей, виртуозно владеющих кинжалами и короткими клинками.       Однако долго такой успех продолжаться не мог по закону подлости.       — Огры! - прозвучал панический крик из передних рядов.       — Да это не огры, а ОГРЫ!!! - когда Давет увидел двух гигантов (даже по меркам этих тварей) закованных в металл с ног до головы, его глаза расширились настолько, что туда можно было запихнуть пару яблок. - И они вооружены!       — Алан, дружище, скажи, что ты сможешь их запечь! - голос Алистера напрягся, стоило блондину осознать новую опасность.       — Десять минут назад, возможно! - я крепко выругался про себя на родном языке, с тоской всматриваясь в стремительно приближающиеся туши, гремевших металлом словно рота спешенных рыцарей в латах. Огры тяжко переваливались быстрым шагом, растаптывая своих союзников, если они не успевали отпрыгнуть в сторону. - А теперь меня хватит лишь на то, чтобы шкуру подпалить!       Рявкнувшая что-то Шейла бросилась навстречу громадинам, радостно встречая левую тварь прямым хуком правой, оставившим на толстой пластине нагрудника вмятину и заставившим огра отступить на шаг назад.       К левому же, перемежая гномьи ругательства с подозрительно знакомыми матюками, бросился Огрен, перемахнувший через ряды легионеров с молотом наперевес, к Стэну, который уже примеривался, куда бы врезать твари своим клинком, благо пространство перед шеренгой щитоносцов уже почти полностью очищено от присутствия тварей.       Не упрощало задачу и оружие огров - огромные дубины, под стать размерам своим хозяев, выглядели так, словно взяли пару деревьев (и как только их достали?), обрубили ветки, сняли кору, да заковали в три толстенных металлических кольца со здоровенными шипами.       Единственной приятной новостью оказалось отсутствие иной защиты. Я невольно содрогнулся представив, что бы было, окажись в руках тварей ростовые щиты, соответствующих параметров. Да порождениям даже махать бы не пришлось. Достаточно пустить таких существ на манер бульдозеров и все, прощай мост, привет гравитация.       Положительным моментом было то, что мост, построенный гномами (их вечно поминаемыми предками, если быть точнее), явно возводился на века, а то и тысячелетия, поскольку, несмотря на отсутствие во многих местах парапетов, а так же пару проломов, ведущих прямиком во тьму пропасти (где, в отличие от игры, живое море порождений, освещаемое факелами, не топало на поверхность, спеша под знамена архидемона), он никоим образом не шатался под тяжелой поступью гигантов из плоти, крови, металла и камня.       Еще нам на пользу шла возросшая неповоротливость огров, что жертвовали и без того не слишком высокой подвижностью в угоду защищенности. И то относительной - Шейла броню вбивала в плоть, Огрен делал тоже самое молотом, хоть и менее успешно, а Стэн и вовсе тыкал вострыми железками в прорехи и зазоры между пластинами брони. Дошло до того, что один из «броненосцев», истово молотящий по воздуху ручищами, желая раздавить надоедливую мелочь, подобрался к краю моста, чем воспользовался лидер Хартии, тут же атаковав в сгиб коленей и с помощью сородичей, отправляя тварь в продолжительный полет.       — Шейла! Лед! - крикнул я, придумав нехитрый план благодаря открывшейся картине.       — Нет тут никакого… - прогудела Шейла, - … А, поняла.       — Морриган, насчет три! - не слушая ответ голема, я сразу обратился к темноволосой ведьме. На секунду меня кольнуло сожаление, что Винн чарами заморозки не владеет и не сможет присоединиться, для гарантии. С другой стороны, отвлекать штатного целителя очень плохая идея.       — Она и без того разрывалась между заботой о многочисленных легкораненых союзниках и поддержанием полезных аур для всего войска. Это еще не учитывая изначально высокую сопротивляемость гномов магическим воздействиям, в том числе и полезным для организма.       В общем, план был прост и нахален, как наскок торговца из рода Израилева, стремящего загнать обычному покупателю ширпотреб под видом отличного товара, - по скользкой дорожке (в буквальном смысле) отправить последнего здоровяка к своему собрату, на дно пропасти.       По команде мы устремили остатки наших магических сил в заклинания «Конуса льда», вымораживая значительный участок моста, куда голем стала подталкивать ревущего огра. Успех был, но относительным - тварь всеми силами напирала в ответ, так что список безвозвратных потерь продолжал расти, намного быстрее, чем хотелось бы всем нам.       — Открыток можешь не слать! - я не удержался от небольшой шпильки в адрес огра, когда его тушу наконец удалось спихнуть.       — Жди своих друзей! - добавил Алистер.       — Вот уж спасибо, воздержусь от знакомства с его товарищами, - буркнул Давет пока основные силы переключились на добивание остатков порождений, не столь уж и страшных без этих чудовищ.       — Не переживай дружище. Все равно, внутри, нас, всенепременно, встретит какая-нибудь омерзительная хренотень, - без особого энтузиазма напророчествовал натуральный блондин.       Если бы только он знал, НАСКОЛЬКО омерзительная... Впрочем, воспоминания об игре не идут ни в какое сравнение с происходящими событиями, которые подчас намного хуже, чем может показать воображение. Вряд ли порождения оставят без охраны матку, которая является стратегически важным пунктом, пусть и одним из многих, всей кампании порождений тьмы по уничтожению Тедаса.       Интересно, Создателю - а в его существование я верю так же, как и в Тень и то, что по ту сторону грани меня ждут Айдан с сестричкой - в самом деле плевать на то, что из-за его решения, принятого под давлением эмоций (впрочем, пути Господа неисповедимы), гибнут тысячи ни в чем неповинных перед ним людей, эльфов, гномов и других существ?       От вечных теологических споров (отягчающихся еще и общением с самим собой) я отвлекся на более насущные дела - на зачистку моста от порождений тьмы. После гибели тяжелой поддержки, а так же смерти большинства командиров и тех же колдунов-порождений, массы уродливых тварей дрогнули, а потом и вовсе стали беспорядочно отступать к виднеющейся вдали, освещаемой неровным светом огромного числа факелов и жаровень, громадине крепости Боннамар, чьи стены были загажены погаными знаками и рунами чуть ли не повсеместно.       Бросаться в погоню никто не стал - неизвестно, сколько тварей скопилось в туннелях, коими были испещрены стены твердыни. Лишь группы разведчиков отправились их осматривать, пока наши войска перегруппировывались, а медики, под руководством Винн, умелой не только в магии, но и во врачевательстве, заботились о раненых. Самое время было перевести дух, дождаться докладов разведки, а после обсудить план дальнейших действий.       — Ярливи! - Кардол так гаркнул, что его было слышно на другом конце поля сражения - Доложить о потерях!       — Сэр, есть доложить! - лейтенант появилась столь неожиданно быстро, что на секунду мне показалось будто гномам известен секрет телепортации. И на этот раз гнома (или гномиха?) была полностью сосредоточена на деле. Никаких шуточек в адрес Огрена, левых высказываний или чего-то подобного. Сейчас для нее существовала только Миссия (именно с заглавной) - По предварительной оценке, раненых и погибших почти в два с половиной раза меньше предполагаемого, сэр.       — И это при том, что мы ожидали высоких потерь, - вздохнул Кардол, но тут же взял себя в руки. - Сменить испорченное снаряжение и пополнить запасы болтов или стрел. Магам выдать зелья восстановления маны. Кого можно быстро поставить на ноги - исцелить. Тяжелораненых и павших отправить обратно, под прикрытием менее пострадавших товарищей.       — Есть! - гнома бумкнула себя рукой в латной рукавице по нагруднику, после чего отправилась раздавать указания.       Я же решил немного унять тошноту в горле, хлебнув воды да закусив куском поднадоевшей галеты, которые во всех, кажется, мирах будут такими же отвратительными на вкус, но зато питательными. Да и желудок начало сводить от перегрузок, вследствие чего организм потреблял массу питательных веществ. Именно поэтому среди боевых, или много практикующих, магов почти нет толстяков - все сжирает магия, не только ману.       Никто не говорил понапрасну, все берегли силы и, что называется, старались не каркать. Кардол с офицерами ждал возвращения разведки, Огрен и Стэн занимались оружием, стараясь оттереть кровавые разводы, а кунари вдобавок проводил по лезвию клинка, неожиданно нежными движениями, точильным камнем.       Леске вызвался с десятком парней проводить раненых, вместе с медиками, до стартовых позиций, где был развернут настоящий полевой госпиталь, после чего обещал вернуться так, что мы и опомнится не успеем. Получив одобрение начальника, он умчался, прихватив своих отморозков, отличительной чертой которых были фиолетовые повязки на предплечьях.       — Сэр, рядовой Тандар Исвирлег прибыл с докладом, - по моим ощущениям, прошла целая вечность, прежде чем один из разведчиков вернулся с первыми сведениями и вытянулся перед командиром легиона, который пожелал лично выслушать отчет.       — Вольно, рядовой, - Кардол махнул рукой, чтобы бравому парню принесли чего-нибудь, дабы он мог смочить горло. - Докладывай, Тандар.       — Главный коридор перекрыт барикадами и забит просто прорвой порождений. Не иначе духи предков прикрывали наши задницы, - молодой гном, видимо совсем недавно пополнивший ряды Легиона, даже побледнел, вспоминая сколько их там.       — Что насчет тайных ходов? - спросил командир, дождавшись пока Исвирлег глотнет слабенького пива.       — Ближайшие механизмы не выдержали времени. Местами завалило проходы. Где-то не пройти из-за порождений. А привлекать вражеское внимание мы не рисковали. - продолжил доклад Тандар, с благодарностью кивнув, - Остальное продолжают изучать, сэр.       — Возвращайся к свой группе, рядовой, - глава Легиона махнул рукой, и парень, в облегченной броне, побежал легкой рысью к выходу из временного лагеря, на ходу натягивая на круглую голову шлем.       — Штурм и не обещал быть легким, - заметил Огрен, уже закончивший возиться со своим молотом. В голосе его не было ни капли оптимизма.       — Легионеры готовы умереть, но не так близко от цели, когда еще, если верить словам наземников, на поверхности бушует очередной Мор, - проворчал Кардол, вновь опуская взгляд на стол, где в беспорядке валялись карты разной степени потрепанности и поврежденности.       — Как вы думаете, что будет делать Кардол? - тихо поинтересовался Давет, успевший сходить за расходниками для отряда       — Вероятно, пойдет на штурм, - прокомментировал кунари проводя точильным камнем по одноручнику. Оружие, даже временное, требует заботы почти как женщина.       — Вполне вероятно, - кивнул я - Армию не провести по тайному лазу или даже нескольким.       — Тогда зачем эта разведка? - удивился Давет, который предпочел бы избежать массовых сражений.       — Скорее всего, надеется окружить противника или взять в «клещи», - высказалась Лелиана - Да и бить вслепую неразумно.       — Или же хочет найти лаз неизвестный даже порождениям, - я посмотрел в сторону загаженных, по-прежнему выглядящих внушительно, запертых ворот, ведущих в Боннамар, которые за столько лет ничуть не обветшали.       Штурмовать такую махину в условиях отсутствия осадной артиллерии вроде тяжелых минометов (да-да, я говорю о технике своего родного мира) будет чертовски трудно, да и времени на нее нет. А из тех же катапульт шмалять по стенам да таранами долбиться у нас явно нет времени.       — Думаешь, эти ушлые твари за столько столетий так и не пробрались везде, где можно? - невесело усмехнулся Алистер, которого тоже не радовала мощь укреплений древней твердыни.       — Подгорный народ и сейчас славится своей техникой, а уж в те времена так вообще были на недосягаемой сейчас высоте. И секреты хранить они более чем умеют, так что... - я замолчал, обратив внимание на то, как к командующему Легиона спешит очередной разведчик, выражение лица которого, хоть и перепачканное, светилось довольством.       — Я как-то не улавливаю ход твоих мыслей, - вздохнул Давет - Сначала, ты соглашаешься со Стэном, а теперь говоришь о каких-то там секретных лазах.       — Объясняю, - хмыкнул я, когда командир легионеров удалился вместе с разведчиком - Сами по себе порождения не слишком склонны к тактическим маневрам, а архидемона мы бы не проглядели. Отсюда, какой вывод?       — Что их контролирует кто-то еще, - быстро сообразил Давет.       — Назовем его, или их, лейтенантами, - встрял Алистер.       — Полагаешь, что большей частью сил Кардол устроит штурм, а меньшую отправит на ликвидацию лейтенантов? - мастер взлома сложил догадки и сделал вывод.       — Именно, - я похлопал Давета по плечу, - Снарядит наиболее ушлых и ловких коротышек, которым самые узкие и запутанные туннели, с мраком и полным бардаком дом родной, а короткий отравленный клинок или болт - лучший друг и товарищ, и отправит терроризировать тылы, покамест мы будем приковывать к себе внимание осадой.       — Скрытность скрытностью, но чутье крикунов еще никому не удавалось обмануть, - веско отметил Леске, появившийся за спиной Алистера, неприятно удивив последнего. Однако он быстро управился с миссией сопровождения.       — При всей мрачности и смиренности со смертью командующий Легионом не станет отправлять своих людей на убой, - нахмурилась Лелиана, на чьем лице ясно отражалась работа мыслей. Барды бардами, но в военном деле обольстительные шпионки и убийцы понимали намного меньше того же Алистера, который, быстро прикинув варианты, предложил свою догадку:       — Тогда они перебьют тварей по ту сторону врат и откроют нам путь внутрь!       — Плохие новости? - заметив возращение Кардола, я жестом руки приказал соратникам замолчать.       — Разведка обнаружила некромантов, - сплюнул мрачный командир.       — Приходилось сталкиваться, - при упоминании этих существ, Давет поступил аналогично - Мерзкие твари.       — Да, противник неудобный, - согласился я. - Но в чем проблема?       — А в том, что такие твари чуют живых! - огрызнулся легионер. - Та гнида почти полностью положила один из отрядов разведчиков.       — Еще и попробуют поднять погибших союзников, - час от часу не легче!       Хотя чему удивляться? Эти тварюшки светлой магии отродясь не учатся. Одной всякой мерзости, лишь бы побольше нагадить окружающим. Эх, вот бы они еще между собой грызлись, как порой поступают орки из вселенной вечной войны, особенно когда ушлый герой из числа тех же людей или, прости Господи, дыроголовых тау (привет, Форсайт) сносит башку варбоссу, который и держал всю кодлу в узде.       После нобы - аристократы зеленокожих, так сказать - начинают выяснять, у кого чоппа длиннее, а дакка убойнее, начинают отвлекаться на грызню - в общем, предоставляют шанс покончить с кошмарной угрозой, хуже которых, на мой непрофессиональный взгляд, лишь орды тиранидов.       Впрочем, я отвлекся, вернемся к нашим баранам. Поднять труп гнома сложнее, но возможно, особенно если над этим будет трудиться не один некромант.       — Нужен отвлекающий удар, - высказал напрашивающееся решение Алистер.       — Кардол, если живых будет слишком много, некрос сможет определить конкретный источник? - спросил я.       — Не должен, - гном задумался на несколько секунд, - К тому же мы и не дадим им времени смотреть по сторонам.       — Зато я не из плоти и крови, - со смешком прогудела Шейла.       — Только ты дама заметная и шумная, - хмыкнул Алистер - При всем моем уважении, Шейла.       — А вот от этого мы и станцуем, - ухмыльнулся я.       — Извини, я плохо вальсирую, - отшутилась Шейла.       — Я имею в виду, что ты и будешь шуметь побольше, - я пропустил шутку мимо ушей - Круши, ломай, бей, дави и так далее.       — Мне уже нравится эта часть, - одобрительно прогудела великанша из камня.       — Понял, - Давет хлопнул себя по лбу - Некроманты решат, что главная угроза перед ними…       —... и ринутся ее устранять, - кивнул Алистер, широко улыбаясь, - да только вот вся их волшба будет бесполезной против нашей могучей соратницы!       — А там и мы подмогем, издали, - влез Леске, умудрившийся где-то раздобыть миску с супом, и уже вовсю наворачивающий ароматное и наваристое блюдо, - Из арбалетов само оно в эти обрюзгшие и гноящиеся рожи стрелять, тем более что эти их магики хрупкие что твои наги! Помню, как-то столкнулись с таким у тейга Эдуканов...       — Это ты у своего начальника спрашивай, однако идея мне нравится, - прогудел, улыбаясь себе в бороду, глава Легиона. На том и порешили, после чего команда Леске стала готовиться следовать в фарватере, на порядочном удалении от Шейлы, всегда готовой к бою. Осталось лишь выбрать направление отвлекающего удара.       — Порождения чуют Стражей. Да и времени прошло достаточно, чтобы наши тела полностью или почти полностью приняли... Перемены, - напомнил Алистер.       — Тогда нам лучше пойти с основными силами, - согласился я с блондином.       — Логично, - кивнул Кардол, - Подстрахуемся, чтобы нас не засекли.       — Тогда, если никто не возражает, я возьму правый фланг через тот замечательный лаз - взял слово подошедший Огрен - Есть у меня ребята привычные к таким делам.       — Твои ребята не знают устройства крепости, а вот рубаки Дурина знают, - глава Легиона помотал головой, - Нет уж, мой авантюрный друг, если тебе так хочется повоевать, то иди со Стражами, которых ты и привел. Да и после того раза лучше моей разведке дорогу не переходи.       — Поворчав что-то про «вечно обиженных бородачей, которые шуток не понимают», глава бандитов-деляг согласился с доводами Кардола, после чего, оставив часть своих людей, во главе с гномой, отправился к скрытому нависающей стеной крепости проходу, куда уже отправилась Шейла и нашей группой. Я лишь задержался немного переговорить с Винн, после чего поспешил к друзьям, уже входящим в темный зев прохода.

***

      — Алистер, Стэн, прикрываете фланги отряда, - приказал я парням - Шейла, ты будешь острием, чтобы порождения точно увидели.       — Увидят, услышат и очень хорошо почувствуют, - громыхнула бывшая гнома.       — Сделаем, - разом кивнули человек и кунари.       — Морриган, концентрируемся на заморозке, парализации и тому подобном, - сказал я ведьме - Затратных заклинаний, без острой необходимости, не использовать.       — Зато целится не надо, - невесело усмехнулся Давет - Тут даже слепой старец не промахнется.       В принципе, лучник был прав - туннель не поражал размерами (впрочем, высота и ширина позволяли двигаться до пяти человек в ряд), так что риск промахнуться был снижен, чем, скажем, на том же мосту - знай палить перед собой. Хотя тут и по своим попасть можно, а именно по мечникам на флангах. Помимо хартийцев, с нами, по распоряжению Кардола, отправился десяток щитовиков-легионеров, для защиты стрелков с магами. Они тоже шумели будь здоров.       — Двинули! - я, на правах управляющего главной ударной силы отвлекающего наступления, отдал команду отряду выдвигаться, пока основная часть сил отвлекала от якобы скрытного продвижения за крепостные стены, хотя настоящая скрытная атака проводилась в другом месте. Одним словом: «Гидра Доминатус!» Для полноты картины не хватает лишь наличие переодетых в генлоков гномов, которые и будут проводить диверсии и удары в спину порождениям.       Искать врагов долго не пришлось - мы и шумели порядочно, да и некроманты явно не спали, мониторя обстановку в туннелях. Тем не менее, твари явно не ожидали появления голема, которая кулаками разметала первые линии тварей, словно те ничего не весили. Покалеченных, изломанных гарлоков и генлоков добивали легионеры, наступая тем на горло или просто затаптывая латными сапогами, а уж если и это кто-то умудрялся пережить, то за него брались наши разбойники или хартийцы.       — Странно, что они нас не ждали, - заметила Лелиана, которая сейчас выступала в паре с Даветом и тоже орудовала луком. Тугой гномий арбалет не лучшее оружие для женских рук, а кинжалами в столь массовом сражении орудовать небезопасно, мягко говоря.       — Без архидемона, армия порождений лишь набор разномастных и разрозненных отрядов, каждый из которых подчиняется лишь своему непосредственному командиру. А они между собой не очень ладят, - пояснил Алистер одновременно врезая генлоку щитом, прямо в мерзкую морду. Кажется, промелькнули вылетевшие зубы.       — К тому же артефакты для связи на расстоянии хоть и существуют, - добавил я кастуя конус холода в тройку шибко шустрых порождений, - Только вот, они массивны и невероятно редки. Большинство даже понятия не имеет как ими пользоваться.       — Тварям и без артефактов хорошо благодаря мелким, отвратительным колдунам-некромантам, - выдохнул Давет, отправляя очередную стрелу точно в раззявленную пасть рослого командира - гарлока, собиравшегося приголубить Стэна двуручной секирой, пока тот выкашивал перед собой ряды генлоков, едва достающих ему до промежности.       Порождения тоже использовали арбалеты, благо силой их кошмарная природа не обделила (только мозгов, слава Создателю, не подарила подавляющему большинству), хотя они и были отвратительного качества.       Пара хартийцев сновала за нашими спинами, обирая трупы и заодно контролируя в горло или пасть особо подозрительные тушки, обеспечивая стрелков боеприпасами сомнительной прочности. Впрочем, и их с лихвой хватало отправлять на тот свет смердящих уродов, выбравшихся из чрева той или иной матки.       В какой-то момент поток прущих порождений стал таким, что даже Шейле пришлось снизить скорость продвижения, она больше топталась на месте, мы же и вовсе перешли к обороне. А потом на заднем фоне стали мелькать зеленые магические вспышки, что окутывали трупы мертвых отродий. Многие из них были уже не в состоянии подняться, однако часть поднималась вновь и, шатаясь и шаркая конечностями, спешила в бой. А вот и некроманты подоспели, решившие принять участие в уничтожении дерзких наземников и гномов.       — По мертвецам не стрелять! (к этому моменту большая часть порождений уже была мертва, а зомбарям болты и стрелы почти не наносят урона) Щитовики прикрыть арбалетчиков - крикнул я.       — Одновременно с моими словами отреагировала и Шейла. Заметив некромантов, каменная дама устремилась вперед, развивая всю доступную ей скорость (весьма впечатляющее зрелище) и принимая на грудь большое количество заклинаний, смертельных для живых.       Благодаря ее неестественной природе, многие чары ей вообще были безразличны или практически не оказывали влияния. Взять хоть гниение плоти. Собственно, какая плоть может быть у ожившей статуи, сделанной из цельного камня?       Хотя не все заклинания были безопасными. К примеру, кислота доставляла неприятности и неживой материи. Впрочем урон был незначительным и Шейла почти не обращала внимания.       Оставшиеся твари пытались своими самоубийственными бросками задержать продвижение голема, пока осознавшие свою ошибку повелители мертвечины пытались удрать, прикрываясь спинами своих, по сути, рабов, спеша навстречу громыхающим подкреплениях. Судя по шуму, с ними был, как минимум, один огр. Ну, или же к нам спешила пара взводов Громовых Воинов/Астертес в жутко шумной силовой броне, что еще хуже (правда, последнее было невозможно, к счастью).       — Уходят, суки! - выругался заляпанный ихором Огрен, вложивший свое разочарование в размашистый удар, опрокинувший пару гарлоков с переломами ребер, несовместимых с жизнями, после чего упал, споткнувшись о тело генлока, лишенного головы.       — Держать строй! - охрипшим голосом напомнил я союзникам прописную истину, поскольку именно поддержание боевых порядков дает нам возможность сдерживать атаки тварей и снижает потери.       — Не беги, сука, от арбалетчиков, умрешь уставшим, - злорадно прокомментировал Леске удачный залп, которым прикончило одного из некромантов, другой успел выставить щит и болты бессильно упали на пол. Но того времени хватило, чтобы Шейла успела добраться до колдуна и напасть на него.       Заклинание выдержало первый удар гигантской руки, вот только у любой защиты есть свой предел. Сфера с трудом, но удержала и вторую атаку. На третий раз, каменный кулак стал последним, что увидело это мерзкое существо.       Судьба еще одного коротышки была еще печальнее и обиднее - его погребло под телами его же защитников, сверху придавив частью туннеля, который отвалился от стены после размаха нашего голема. Впрочем, парочке тварей все же удалось скрыться за темной, колышущейся массой подкрепления, появившейся в тот момент, когда защищавшие наши позиции щитовики Легиона увязли в боях с еще живыми тварями, а так же с поднятыми мертвецами.       Во рту стоял кошмарный привкус, голова раскалывалась от пульса, казавшегося ударами молота. Так много применять магию, почти без перерыва, каждый раз переступая свой предел было уделом игр, а в жизни это могло обернуться огромными проблемами. И тут, как гром среди ясного неба, раздался грохот, от которого зашатались своды древнего прохода. Но то был не обвал, нет. Судя по нарастающему треску и усилению вибраций...       — Они сделали это! - воскликнул кто-то из хартийцев, вскидывая в торжествующем жесте оружие.