Отверженная

Я сидела и не мигая смотрела в одну точку. В душе было как-то пусто. Хотелось закричать, чтобы хоть как-то прорезать давящую тишину, но я не могла произнести ни слова. Рейчел, промолвив последнюю строчку пророчества, лежала без сознания. Я уже пять минут, съёжившись на полу, безучастно смотрела на узор ковра. В горле неприятно сжимался комок. Пророчество не может исполниться! Я. Не. Позволю. Не может так всё быть. Я подумала о том, что меня уже заждались на Холме полукровок, и едва не взвыла. Что делать? С кровати раздался слабый стон. — Рейч! Мне было трудно говорить, но я нашла силы подняться к подруге. Рейчел не должна видеть моей слабости. — Никки, — испуганно прошептала Дэр. — Что я сказала? — Ты... Ты не помнишь? Я не могла смотреть ей в глаза. — Нет... Совсем провал. Я сказала что-то важное? — Чушь, как всегда. — Я попыталась вложить в голос как можно больше беспечности и безразличия и выдавить улыбку, но получилось, мягко говоря, жалко. Однако Рейчел была не в том состоянии, чтобы заметить мою неискренность. — Тебя уже заждались, — прошептала Оракул. — Может, тебе нужно в лазарет? — Я с сомнением глянула на бледную как смерть, с горящими нездоровым блеском глазами, подругу. Идти к друзьям не хотелось. Они захотят услышать пророчество, но... нет, я не смогу честно повторить его им. Не полностью. Не хочу. Не смогу... Зачем ещё кому-то об этом волноваться? Мне вдруг стало грустно. Пусть пророчество исполнится, пусть... Рано или поздно, но это случится. Но буду ли я готова? Не думаю. Если к такому вообще можно подготовиться.

***

Друзья встретили меня настороженными и взволнованными взглядами. — Никки? Почему ты так долго? — Мэтт беспокойно посмотрел мне в глаза. Я отвела взгляд. — С Рейчел поболтала. – Мой голос уже звучал немного лучше, но как будто отчужденно. Прежде чем пойти к ребятам и Хирону, я потратила ещё добрых десять минут, чтобы успокоиться и привести себя в более-менее человеческий вид. — Ты запомнила пророчество? — спросил Хирон. Как бы я хотела сказать, что нет! Но увы, учителя героев не проведешь. Я сделала глубокий-глубокий вдох и начала:             Трое героев отправятся в путь... Мэтт подбадривающе посмотрел на меня. Я продолжила:             Жизнь увядающей Жизни вернуть. Я немного помолчала, собираясь с духом. Друзья терпеливо ждали.             Обмануто чувством, обмануто снами,             Отважное сердце Отверженным станет. Я опять запнулась. Мне не хотелось повторять это страшное пророчество... Но ребята ждали. Я нехотя продолжила:             А выбор важнейший не так далеко:             Бороться непросто, погибнуть — легко. Я облизала засохшие от волнения губы. Мэтт и Нико переглянулись. Слушатели ждали продолжения. А пророчество неумолимо приближалось к концу...             Коль выберешь бой, что боль принесет,             Лишь чистая Вера твой поиск спасет... Наверное, я зря повысила в конце строчки голос. Можно было бы сказать, что это конец. Но... — И?.. — Хирон выжидающе посмотрел мне в глаза. — Эт... Это всё, — постаралась как можно твёрже сказать я. — Правда? Мне кажется, там должна быть ещё одна строчка. Кентавр заглянул в мои глаза пронзительным, но мягким взглядом, будто бы через них пытаясь увидеть ответ в моей душе. Я опустила взгляд и медленно процедила сквозь зубы: — Это. Всё. В горле снова застрял комок. Я начинала раздражаться. Если так продолжится и дальше, то я просто взвою. Последняя строчка была слишком неприятна. Нас отправляют в этот поиск, чтобы мы вернули Сердце Олимпа к жизни. На нас вся надежда. Мы сами — надежда. И я не имею права омрачать её двусмысленными мрачными строками. Мне не поверили. Но, переглянувшись, Мэтт и Нико явно решили продолжить мою пытку чуть позже. К сожалению, я понимала их беспокойство. Я знала, что и парни, и Хирон хотят, чтобы поиск прошёл удачно. А ещё я чувствовала, что теперь они начали беспокоиться обо мне. На холме появилась Рейчел. Я испугалась, что она увидела что-то ещё, но подруга просто улыбнулась всем. Выглядела она уже не такой бледной и уставшей. — Рейчел! Всё в порядке? — К Оракулу подбежала Можжевелка. — Всё отлично, — тряхнула рыжими волосами девушка. — Я просто пришла со всеми попрощаться. Не каждый же день Олимп спасают! — День-то, может, и не каждый, а вот лето так точно каждое, — с сарказмом, но тихонько вставил Нико. — Рейчел, ты помнишь пророчество? — спросил Хирон. Возможно, он был слишком настойчив, но я понимала, что он просто волнуется обо мне и моих друзьях... да и об Олимпе в целом. — Нет... Только темнота... Опять полный провал. — Оракул печально посмотрела на друзей. Мне всегда было жаль подругу в такие моменты. Наверное, это ужасно неприятно не помнить, что ты говорил или делал. Мы чуть ли не слезно попрощались с Гроувером, Тайсоном, Лекси, Рейчел, Можжевелкой и Хироном. Не знаю как моим друзьям, но мне лично это напомнило пышные проводы. Не слишком хорошая ассоциация. Ну что ж, посмотрим.