***
— Да, ладно, Джим. С первой не повезло — вторая согласится, — усмехнулся Сириус, укладывая руку на плече друга. — Знаешь, Сириус, я ведь не пошёл бы. Это всё ты. Ты сказал идти, — буркнул Джеймс. — Ну, да. Теперь я во всём виноват. Не пошёл бы — так и не знал бы, что ты ей не нравишься. Римус усмехнулся, за что получил уничтожающий взгляд Блэка. Конечно, Джеймс знал, что не нравится Лили. Что за глупости? — А что? Он ведь никогда ей не нравился, — совершенно не помогал Люпин. — Рем! Ну, ты думай, что говоришь. Посмотри на этого него! Нечесаный, рубашка не заправлена, очки — красавец! Римус снова усмехнулся, его примеру последовал Джеймс, но его улыбка получилась какой-то вымученной. — Зачем я вообще пошёл? — Потому что ты хотел пойти, — Питер пожал плечами. — Вот тут я согласен с Петтигрю. Ты не мог не пойти. Сколько ты на неё уже смотришь? — Хватит вам. Оставьте уже эту тему, — прервал поток вопросов Римус, и Джеймс был ему очень благодарен. Он всего несколько дней назад понял, что Лили нравится ему. Она сидела в гостиной как обычно и смеялась, читая сочинение МакКиннон по Защите от тёмных искусств. Марлин не боялась писать смешные сочинения профессору Старку, потому что хорошо знала предмет и её шутки в тексте всегда были в тему. Лили вызвалась проверить грамотность, и теперь тихонько смеялась, периодически зачитывая девушкам смешные отрывки. Её широкая улыбка завораживала. Аккуратненький носик смешно морщился, а Поттер сидел в своём кресле и не мог оторвать глаз от неё. Лили вдруг посмотрела в его сторону, и Джеймса словно резко вырвали из оцепенения. Он попытался мило улыбнуться, но, судя по всему вышло не очень хорошо, потому что Эванс перестала смеяться и быстро отвернулась, заслонив своё лицо волосами. — Подождите меня в «Трёх мётлах»! — раздался крик откуда-то сзади и через несколько секунд Марлин подбежала к Мародёрам, не забыв подпрыгнуть, положив руки на плечи Джеймсу. — Ну, как ты? — шепнула блондинка прежде чем поприветствовать всех. Сказала она так, чтобы слышал её только Поттер, так что парень мог спокойно не отвечать. — Ребят, мне нужно поболтать с Джимом. Марлин чуть наклонила голову и несколько раз быстро моргнула. — Ни тебе здраствуй, ни до свидания. Джима ей подавай. Ты, МакКиннон, совсем с ума сошла. Как же я? — усмехнулся Блэк. — Действительно. Обрати внимание на его волосы. Все утро их укладывал, — добавил Римус, не обращая должного внимания на недовольное лицо Сириуса. — Не верь ему. Это всё зависть. — Не буду, — хмыкнула девушка. — Так что, отдаёте мне Поттера? — Забирай. Только мы тогда твоих подруг украдём. Встретимся в «Трёх мётлах». Сириус, Римус и Питер ушли, а Марлин повернулась к Джеймсу, который странно молчал. — Не расстраивайся ты. Она просто вспылила, — сразу принялась успокаивать парня МакКиннон. — Да, всё нормально Марлс. Просто со мной в Хогсмид не пошла Эванс. Вот и всё. — С Кальмаром она перегнула. Не сомневаюсь, что она так думает, но говорить вслух было некрасиво, — фыркнула Марлин. — Умеешь ты успокоить, — правда, он усмехнулся. — Джим, она так сказала только из-за Нюньчика. Вы с Сириусом его цепляете, а вместе с ним злится и Лили… — пыталась объяснить Марлин, но Джеймс перестал слушать. Он вдруг представил Лили и Северуса, шагающих по улицам Хогсмида и обсуждающих его глупый поступок. То, как Снегг отзывается о нём и Лили поддерживает Нюньчика. Как она не прерывает поток грязи, льющейся на голову Поттеру. Стало так гадко и обидно, что кулаки сами по себе сжались, да так, что костяшки пальцев побелели. — Джеймс, — обеспокоенный голос подруги вырвал Поттера из размышлений. Он удивленно уставился на свои кулаки и поспешил разжать их. Марлин потирала запястье и ладошку, потому что взяла парня за руку, пока успокаивала. — Полегче, Поттер. Синяки останутся, — синяки её волновали меньше всего. — Прости, я немного задумался. — Ничего. Алиса уберёт их в одну секунду, — отмахнулась девушка и поспешила вернуться к старой теме: — Да, ты был настроен серьёзно! Джим, она ещё поймёт, что слизеринская змеюка не достойна её внимания. Тогда настанет твой звёздный час. — До ужаса знакомые слова, — усмехнулся Джеймс. На этот раз у него действительно поднялось настроение. Вся злость и обида вдруг куда-то делась, и тот обруч, которым эмоции стягивали его грудь сам по себе растворился. Марлин тоже усмехнулась, а чуть позже, вообще, рассмеялась, будто Поттер отмочил отличную шутку. — Знаешь, Поттер, я почему-то в тебя верю.***
— Значит он приглашал тебя в Хогсмид? Девушка и парень шагали по тропинке между деревьями. Лили и Северус часто ходили сюда, чтобы поговорить, сделать домашнее задание вдали от всех или просто прогуляться и освежить мысли. — Приглашал, — кивнула рыжая, чуть склонив голову. — Ты же слышал. — Слышал, — Северус останавился около симпатичного синего цветочка. Он секунду стоял в раздумьях, посматривая на цветок и на подругу, а потом двинулся дальше чуть покачивая головой, от чего волосы чуть хлопали по впалым щекам. — Ты ничего не скажешь? — Скажу. Ты всё правильно сделала, — сказал Северус, не смотря на Лили, а девушка наоборот смотрела на Снегга, ожидая более бурной реакции. Северус ушёл в раздумья, а Лили осторожно дотронулась до чуть влажного после утренней мороси дерева. Оно было шершавым и холодным. Девушка прислонилась к нему поалевшей от прогулки щекой. Северус всё молчал, усаживаясь на давно поваленное дерево, перед этим высушив его палочкой. Теперь, когда друг молчал, у Эванс появилась возможность подумать о утреннем проишествии. В какой-то степени даже льстило внимание. Из её подруг на свидание пока что приглашали только Марлин. МакКиннон в тот раз не отказалась от предложения четверокурсника скорее от неожиданности и любопытства, чем от горячего желания пойти. Придя со свидания, Марлин рассказывала не много. Парень сразу выбрал не ту тему для разговора, не то место для встречи, да и не ту девушку, судя по всему. Розовое в сердечках кафе в Хогсмиде теперь обходили стороной, если в компании была Марлин. Сама Лили не имела ничего против розового, да и сердечник, но по рассказу Марлин получалось, что всё было ужасно. Где-то очень глубоко внутри Лили чуть-чуть жалела об отказе, но огромный ёж снова пошевелился раздирая внутренности обидой и неприязнью. От мыслей Лили оторвала громко крикнувшая птица. Девушка вздрогнула и чуть пошатнулась, запутавшись в собственных ногах. Лили рассмеялась над своей неуклюжестью, вырывая из тисков мыслей Северуса. Парень улыбнулся подруге и ребята двинулись в обратный путь.***
Джеймс уговорил Марлин вернуться к друзьям только когда полностью уверил подругу в том, что всё в порядке. Друзья вошли в «Три метлы» и застали интересную картину. Сириус почему-то сидел за столиком с какими-то девушками и о чём-то оживлённо с ними разговаривал. Девушки смотрели на него как на умалишённого. — Чего это он? — заподозрила неладное Марлин. — О, Марс, вы уже пришли? — откликнулся Римус обернулся на голос. — Мы тут в карты играли и Сириус проиграл. — А выиграл кто? Ты, Рем? — поинтересовался Поттер. — Нет, — усмехнулся Римус. — Алиса выиграла. — Что же ты загадала? — Сириус сейчас притворяется идиотом и добивается, чтобы девчонки вступили в общество поддержки крылатых озеонерокарпинов, — без намека на улыбку, ответила Мерфи, а Марлин и Джеймс прыснули от смеха. — Кого? — Я боюсь не повторить, — усмехнулась Мерфи. — Только что выдуманных мной крылатых существ, похожих на меленьких троллей с таким же запахом. Алиса улыбнулась и кивнула головой в сторону спешащих избавиться от Сириуса, девушек.