Последний приказ

В глаза светило безжалостно яркое солнце, приторно-сладкий запах цветущих на террасе цветов действовал удушающе. Эрен ворочался уже около получаса, пытаясь обмануть слепящие лучи и поющих птиц, пряча голову под подушкой. Но это не могло долго продолжаться, и, смирившись с тем, что утро победило его желание выспаться, он поднялся и подошел к большим стеклянным дверям, ведущим на террасу. Распахнув их, Эрен, зажмурившись от солнца, вдохнул наполненный свежестью и благоухающим ароматом цветов, которыми была обставлена вся площадка, воздух. Он шагнул наружу, ощущая голыми ступнями хруст отцветших и уже подсохших бутонов и лепестков, которые покинули ветки и теперь выстилали красочный ковёр под ногами. Постояв так некоторое время, он услышал негромкий стук в дверь. Знакомый голос оповестил о том, что завтрак готов и его ждут наверху. Лениво потянувшись, он прошлёпал босыми ногами в ванную. Решив не тратить много времени на водные процедуры, он ограничился душем и, накинув лёгкую футболку с рукавом и свободные джинсы, отправился в столовую. Поднявшись наверх, Эрен увидел свой стол уже накрытым. Широкое плоское блюдо пестрило красками и манило ароматом. Рис, зажаренный с мелко рублеными овощами и источающий притягательный запах специй, занимал добрую половину всего места, небольшие кусочки тушеного со стручковой фасолью мяса ещё треть, последнее свободное место было выделено под овощи и зелень. Рядом стояла корзинка со свежей выпечкой и кружка кофе. — Приятного аппетита, — раздался из-за спины голос Ривая. Эрен даже вздрогнул от неожиданности. — Чёрт, не подкрадывайся ко мне со спины! — машинально перешёл на ты Йегер. — Не думал, что ты такой пугливый, Джагер, — усмехнулся Ривай, направляясь к стойке. — Пугать человека, когда он занят своим завтраком, не очень гостеприимно, — Эрен сверлил взглядом удаляющуюся спину. — Да ладно… — ответил Ривай, скрываясь в дверях подсобки. «На беседу можно было даже не рассчитывать», — подумал он, вновь занявшись своей едой. Дневное время Эрен решил посвятить ознакомлению с местностью. Всё же неизвестно, насколько ему придётся здесь задержаться. Прогуливаясь по извилистым улочкам раскинувшегося на склоне городка, он отметил приверженность мексиканцев к единому стилю в архитектуре. Открытые пространства, внутренние дворики, витые решетки на окнах, колонны и многое другое. Дома представляют собой большие многоуровневые пространства с высокими потолками и лестницами, и всё это находится в единой гармонии. Оригинальность и самобытность мексиканского стиля завораживала яркими красками. В долине, недалеко от города, раскинулась широкая река; Эрен увидел её, поднявшись вверх по склону, но решил отложить прогулку к ней на другое время, ведь он и так бродил почти весь день, а солнце уже давно покинуло свой зенит. Было решено возвращаться в гостиницу. Поднявшись вечером в бар, чтобы поужинать, Эрен заметил, что «публика» уже начинает собираться. Пабло приветливо махнул из конца зала, где за сдвинутыми столами под абажуром уже сидела пара старушек, наигранно кокетничая со стариком. Любители покера так же были на месте. «Не придётся ужинать в одиночестве», — подумал Эрен, улавливая повышенную суету в зале. Столы расставлены по-другому, оставляя большее пространство вокруг картёжников, которые выглядели слишком напряжённо. — А что происходит? — спросил Эрен, ухватив за локоть проходящую мимо и не замечающую его Микасу. — О! Мистер Кесслер, извините, присядьте, я сейчас подам вам ужин. — Не торопитесь, лучше скажите, что за ажиотаж вокруг? — Вы об этом? — Девушка кивнула в сторону картёжников. — Каждую пятницу они устраивают открытый турнир, на них даже деньги ставят, а также приглашают всех желающих сыграть с ними на интерес, но более смелые решаются сыграть и на деньги. — И многие выигрывают? — Пару раз, помню, были запоминающиеся случаи с туристами из Лос-Анджелеса, но не более. Когда они слишком зазнаются, брат утирает им нос, и они становятся тише воды. Вообще, они славные ребята. — Понятно, значит, сегодня будет повышенное число гостей. Вечер обещает быть весёлым. — Да! Обычно это весело. О, я совсем вас заболтала, присаживайтесь, я принесу ужин, — и девушка торопливо направилась в сторону кухни. Эрен не мог не заметить, как она поймала на себе вопросительный взгляд брата, проходя мимо него, но лишь отмахнулась. Он огляделся и остановился на том же столике, за которым сидел вчера. Потратив время ожидания на сигарету и понемногу прибывающую публику, которую он внимательно разглядывал. Закончив ужин, он спустился в комнату и сменил свободную серую футболку с длинным рукавом на лёгкий джемпер молочного цвета, выгодно подчёркивающий красивый загар. Рукава он намеренно выбирал длинные, чтобы поймать момент, когда можно будет преподнести своё шикарное, раскрашенное татуировками тело на восхищение публике и главного зрителя, которым считал Ривая. Удивить и заинтересовать числилось номером один в списке запланированного соблазнения. Свободные джинсы были заменены шортами до колена, плотно облегающими накачанное тело. Оценив своё отражение в зеркале и оставшись довольным, Эрен, прихватив сигареты с зажигалкой, отправился назад в бар. Пабло махнул ему рукой, стоило только появиться в зоне видимости, приглашая занять место рядом с ним. Эрен кивнул, но вначале подошел к стойке и попросил себе пива и фисташек. Ривай отдал ему заказ и спросил, кивнув на игроков: — Я слышал вчера, как вы сказали, что не играете, потому что выигрываете, не желаете ещё раз попытать удачу? — Я не играю на деньги, а заинтересовать меня непросто, хотя… — он многозначительно посмотрел в глаза напротив, — если вы составите мне компанию, Ривай, я, пожалуй, сыграю. — И что же должен будет сделать проигравший? — Да что угодно, хоть пройти на руках из одного конца зала в другой. — Я подумаю над вашим предложением, мистер Кесслер. — Я буду ждать положительного решения, мистер Аккерман, — ответил он в тон и, забрав своё пиво, направился к Пабло и, присев за столик, завёл с ним беседу о пятничных вечерах завсегдатаев бара. — Вообще, они славные ребята, если узнать их поближе, — продолжал свой рассказ старик, когда Эрен опять незаметно повернул разговор в нужное русло, — но пять лет в развед-отряде одного из элитных подразделений оставили на них свой отпечаток. Ривай всегда наблюдает, — он наклонился ближе к Эрену и понизил голос, — даже если ты не видишь, даже если он не смотрит в твою сторону, даже если тебе кажется, что его нет в помещении. Тебе кажется, что ты изучаешь его, а на самом деле он изучает тебя. — К чему мне изучать его? — поддельно удивился Эрен, — я всего лишь временный постоялец. — Ты не обманешь старика, я вижу, как ты увлечён родственничками. Признавайся, на кого из них запал? — старик заговорчески улыбнулся. — О`кей. О`кей. Ты разоблачил меня, старик, — он поднял руки, будто сдаётся, и рассмеялся. — Надеюсь, они ничего не заметили, не хочется вылететь на улицу, — Эрен подмигнул Пабло, намекая, что это их маленькая тайна, о которой не нужно болтать. — Так и быть, помогу тебе, парень. Я слышал краем уха ваш разговор с Риваем и дам тебе совет: хочешь произвести впечатление на девчонку — сыграй с её братом. Если твоё бахвальство не напускное, то убьёшь сразу двух зайцев — заинтересуешь младшую и получишь уважение старшего. Йегер не стал говорить о том, что девушка его мало интересует, но Ривай обязательно выйдет на «сцену», если подумает, что его сестрой заинтересовался мужчина. А это и было главной целью охотника — выманить добычу из норы и обрезать ей путь к отступлению. «Это и сыграет с тобой злую шутку», — подумал Йегер, улавливая ледяные взгляды в свою сторону, когда говорил с Микасой или просто смотрел в её сторону. «Выйдешь на первый план, прикрывая сестру, и считай, что ты мой», — мысли уже сформировались, и сейчас, под праздную болтовню Пабло, картинка сложилась, детали плана встали последовательно, и оставалось только их реализовать. — Думаю, я воспользуюсь твоим предложением, Пабло, а пока выпьем пива и понаблюдаем за игрой. Ровно в девять, по традиции, турнир был объявлен открытым. И наблюдатели подтянулись к столу с игроками. Эрен и Пабло тоже подошли ближе, чтоб лучше наблюдать за процессом. — Если есть желание сделать ставки на участников, — подала голос миловидная девушка, сидящая за соседним столиком, — то прошу подойти ко мне, первые ставки пятьдесят песо. — Это Мартина, — шепнул Эрену Пабло, — она всегда следит за ставками и за выполнением заданий, если игроки играют не на деньги. — А что ты знаешь об игроках? — задал свой вопрос, Йегер. — Всё знаю, — Пабло даже хотел обидеться, за такой вопрос, — я про всех местных всё знаю. Тот, что высокий и худощавый, Измаил, ему тридцать, и в покер играть начал ещё со школы, сильный противник. Бритый налысо — Рауль, играет не так давно, но хорошо поднаторел в этом деле в последнее время. — Не думаю, что он составит угрозу, — Эрен увлечённо следил за игрой, анализируя каждое движение и мимику игроков, — а третий? — Третий Густав, экономист до мозга костей, рассчитывает каждый шаг и проводит анализ, если чувствует, что не вытянет, всегда пасует. Но волноваться тебе стоит не за них, а за Ривая, не знаю, где он этому научился, но я ещё не видел, чтоб он проигрывал. — И не увидишь, — Йегер поймал на себе удивлённый взгляд старика, — раз он такой «мистер везунчик», — отшутился Эрен. — Ты что-то задумал, парень? — старик с интересом посмотрел на него. — Просто прикидываю свои шансы, ничего более. Турнир близился к концу, судя по прошедшему времени и убывающей публике, когда к компании наблюдателей присоединился Ривай. Встав немного поодаль от основных наблюдателей, он скрестил руки на груди, опираясь на стул. — Пойду, прозондирую почву, — шепнул Эрен Пабло, направляясь к Аккерману, огибая стоящих людей. — Удачи, — послышалось вслед. — Ну как? Надумали принять участие в игре, мистер Аккерман? — он прищурил глаза, перебирая пальцами зажигалку. — Я подумал, что ты передумал участвовать, Джагер, — в голосе можно было уловить легкое пренебрежение. — Ну как же, пройтись на руках послужит отличной разминкой для затёкших мышц, — он демонстративно передёрнул плечами. — Изначально готов к проигрышу? — Я наслышан, что тебя никто ещё не смог победить, — Эрен, с долей сарказма переходил с ты на вы, улавливая небрежные ухмылки в свой адрес. — Ну давай сыграем, раз так хочется размяться, — Ривай снял фартук, добавляющий фигуре мешковатость, и, передав его Микасе, направился к столу игроков, кивком головы показывая следовать за ним. — Мы с мистером Кесслером присоединимся к игре. Игроки, устроившие в этот момент небольшой трёхминутный перерыв, оживились. Ривай взял пару дополнительных стульев и поставил их к столу. — Присаживайтесь, мистер Кесслер, думаю, игроков вам уже представили, поэтому опустим формальности. Мартина, будь любезна сдать карты. У нас с мистером Кесслером, помимо основной игры, личная дуэль — тот из нас, кто соберёт комбинацию ниже, пройдёт на руках с одного конца зала в другой. Что же, приступим. Мартина раздала карты, первый круг игры начал свой отсчёт, игроки оценили свои возможности и сделали ставки, импровизированная валюта в виде фишек отправилась к дилеру. Густав нахмурил брови и сбросил карты, Рауль обвёл игроков взглядом и задумался: недооценивать аналитические способности товарища он не привык. В играх с приезжими он проявлял свои таланты особенно ярко и, если не пасовал в начале, всегда выигрывал. Измаил не подавал вида, но те, кто играл с ним постоянно, понимали, он доволен выпавшей картой. С окончанием торгов и выбыванием одного из игроков девушка выложила на стол «флоп», три открытые общие карты: король треф, семёрка пики, дама бубен. Ривай кинул пару фишек на стол, Эрен последовал за ним. Измаил задержал решение на полминуты, после чего тоже добавил фишки. Рауль сбросил карты и закурил, такое зрелище лучше смотреть со стороны, принял он решение, наблюдая за оставшимися. Ривай пристально следил за Йегером, парень отвечал тем же. Атмосфера накалялась, казалось, ещё немного пристальных взглядов и между ними сверкнёт молния. Дилер задала вопрос, не готовы ли игроки вскрыть карты, после чего Ривай добавил ещё две фишки, двое оставшихся поддержали. Дилер выложила четвёртую общую карту «терн», червовый король. Измаил сбросил карты, Ривай довольно усмехнулся. — Вы готовы вскрыть карты, господа? — голос Мартины прозвучал в полной тишине. — Фул-Хаус, — скинул на стол две семёрки Ривай, — ну же, удивите нас мистер Кесслер. — К сожалению, не выйдет, — он скинул карты не открывая, — придётся признать поражение и ваш титул «мистера везунчика», видимо, фортуна мне сегодня изменяет. Эрен поднялся со стула и направился в ближний край зала, по пути стягивая джемпер. Мартина ненароком громко ахнула, но вовремя спохватилась и прикрыла рот ладонью. Микаса округлила глаза, а оставшаяся немногочисленная публика расступилась в разные стороны, открывая проход. Огромный дракон, расправивший крылья так, что их края уходили на бока, украшал широкую спину парня. А предплечья были обвиты наколотыми цепями с большой эмблемой военной тематики на левом. Внизу на левой руке крупными цифрами был выбит номер «восемьсот сорок пять» и широкий шрам на животе, по виду от ножа с зазубринами. Ривай прищурил глаза, внимательно рассматривая татуировки, при этом, воспользовавшись тем, что зрители отвлеклись, он оглянулся на стол с картами, безошибочно определив те, что сбросил Джагер. Эрен театрально раскланялся публике и подмигнул бывшей дилерше. Та откровенно смутилась и толкнула локтем Микасу, многозначительно намекая на то, что парень чертовски хорош собой. Он размял плечи и, убедившись, что Аккерман наблюдает, легким движением встал на руки, принимая практически идеальное вертикальное положение. Раздались легкие хлопки в ладоши от нескольких присутствующих девушек, под них Эрен и начал делать первые шаги своего похода. Легко переступая, будто всю жизнь только и делал, что ходил на руках, он, под задорные свисты и бодрые хвальбы прошел половину зала. Увлечённая публика устремилась вслед за ним. Ривай сделал шаг к столу и перевернул карты — два короля, «Каре», безоговорочная победа за Джагером. «Какого же чёрта ты задумал, ублюдок», — молниеносное осознание слива игры стегнуло по словно ущемлённой гордости. Злость промелькнула в серых глазах, и Ривай быстрым шагом скрылся в подсобке. Эрен прошел дистанцию и так же легко вернулся на ноги. Микаса вернула ему джемпер и отправилась к стойке. Пабло похлопал его по голому плечу, усмехаясь, что давно не видел акробатических номеров. Девушки хлопали в ладоши, мужчины жали его пыльные руки. Про Ривая все давно забыли. Все, кроме Йегера. Принимая похвалу в свой адрес, он мимоходом оглядывал помещение, пытаясь увидеть того, для кого и затевалось это представление. Но не найдя его, отправился с Пабло допить оставшееся пиво. Попрощавшись со стариком и пожелав спокойной ночи Микасе, Эрен отправился в свою комнату, окидывая по пути бар на предмет нахождения хозяина, который так и не появился в поле зрения. Спустившись по лестнице и ступив в полутёмный коридор, он увидел его, прислонившегося к косяку двери своего кабинета. В одной руке у него была сигарета, в другой пепельница. Он пристальным взглядом, практически не моргая, смотрел на вошедшего, пуская в воздух клубы дыма. Эрену стало интересно и он, привалившись к своей двери, уставился в ответ. Смотрел в глаза, затем скользнул взглядом вниз, до тонких щиколоток и поднимался вверх, снова глядя в глаза. — Прекрати лапать меня глазами, — Аккерман выпустил очередное облако дыма. Эрен лишь усмехнулся в ответ. — Ты мне не нравишься, Джагер, — он затушил сигарету в пепельнице и достал новую. Йегер машинально потянулся за сигаретами и, уже готовый прикурить, остановился, обводя взглядом помещение в поисках пепельницы. Заметив кивок Ривая в сторону полки в углу, оглянулся и взял одну, тут же прикуривая. Он глубоко затянулся и выпустил тонкую струйку дыма сквозь почти сжатые губы. — Чего же ты глаз с меня не сводишь? Думал, я не замечу, — он сощурил глаза, наблюдая за движениями и почти отсутствующей мимикой своего визави. — Хочу убедиться, что ты не представляешь угрозы. — Какую угрозу я могу для тебя представлять? — Ты намеренно проиграл сегодня, и причина этого поступка мне не понятна. — Заметил, значит, — он усмехнулся, делая новую затяжку, — ну, просто не хотелось забирать твой титул «мистера везунчика». — Ложь, — резанул слух ледяной голос, — не знаю, каковы твои мотивы, но такая победа меня не устраивает. — Хочешь второго раунда? — Эрен усмехнулся, мысленно ставя галочку ещё в одном пункте из списка. — Я готов, хоть завтра, только теперь играем на желание. Проигравший беспрекословно выполняет то, что просит победитель. — Завтра я уезжаю, приеду через неделю, тогда и сыграем. Можешь пока потренироваться с ребятами. — Я не буду играть в покер, предлагаю посоревноваться в метании ножа. Ривай вопросительно выгнул брови. — Условия просты: одна доска, одна цель, два ножа, — продолжал Эрен. — Бросаем по очереди, сначала ты за мной, затем я за тобой, думаю, двадцати очков будет достаточно, одно условие — первый нож должен удержаться в доске после попадания второго, если выпадет — минус очко и так до победы. И с минимальным количеством зрителей, не хочется превращать личные счёты в цирк. — Идёт, — коротко ответил Ривай и вошел в свой кабинет, закрыв за собой дверь. Эрен усмехнулся и отправился в свою комнату.

***

Большинство посетителей уже покинуло бар, когда из дверей подсобки вышел Ривай с доской в руках. Среднего размера, средней толщины, с заранее прорисованной целью. Место тоже было подготовлено заранее, и доска повисла на гвозде. Он отошел от стены и убедившись, что всё ровно, обратился к сестре: — Микаса, дай Пабло листок и ручку, — и обернувшись к нему: — Будешь записывать результаты, старик. Пабло кивнул, он до этого момента считал рассказ Эрена о возникшем споре шуткой и не верил, что Ривай согласился на это. При всём его безразличии к подобным ситуациям, повестись на чистой воды развод — это не укладывалось в голове. Аккерман отошел к стойке и вернулся с небольшим чемоданчиком, открыл его, и присутствующие увидели разного рода охотничьи ножи. — Можешь выбрать любой, — предложение прозвучало наигранно дружелюбно. — Спасибо, но я откажусь, — ответил на это Эрен, вытаскивая из заднего кармана нож, — предпочитаю пользоваться своими вещами, — и он демонстративно вытащил его из чехла, покрутив в руках. Достаточно большой, с широким клинком, на котором была витиеватая гравировка, резная рукоять говорила о том, что работа явно ручная и, скорее всего, сделана на заказ. На мгновение в глазах Аккермана промелькнула заинтересованность, и сестра внимательно на него посмотрела, но, обменявшись с ним молчаливыми взглядами, отправилась за стойку заниматься своими делами, периодически поглядывая на парней. Ривай закрыл чемодан и так же, как и Эрен, достал свой нож из заднего кармана. Попроще чем у Йегера, но тоже сделанный со знанием дела и соответствующий своему владельцу. — Отличный нож, — похвалил Эрен, — что ж, приступим. Как на счёт расстояния в десять шагов? — Пятнадцать, — и Ривай отправился к стене, чтоб отмерить расстояние. Эрен только усмехнулся в ответ. Когда место было обозначено, а Пабло присел рядом с листком, расчерченным на две колонки с именами парней, они приступили к «дуэли». Первый нож, брошенный Эреном, угодил прямо в цель, через несколько секунд рядом вонзился нож Ривая. Йегер усмехнулся — меньшего он и не ожидал — и неторопливо прошёл выдернуть ножи из доски; вернувшись он возвратил нож Аккерману — теперь была его очередь бросать первым. Спустя минуту в доске торчали два ножа на расстоянии нескольких миллиметров. На пятнадцатом броске Пабло откровенно зевнул и перестал скрывать скучающий вид. На листке перед ним в обоих столбцах стояло по пятнадцать крестов и игра начала наскучивать. — Если так продолжится, — обратился он к парням, которые как раз собирались кинуть ножи в шестнадцатый раз, — вы будете кидать до утра. Я не буду участвовать в этом театре абсурда. Ты ведь тоже согласна со мной, Микаса? — девушка подтвердила его слова кивком головы, продолжая протирать посуду. — Тебе не придётся так долго ждать, — уверенно заявил Йегер, при этом ожидая, когда кинет Ривай, — всё решится в эти пять бросков, — и его нож воткнулся рядом. — Ничья меня не устроит, — холодно бросил Ривай, вытаскивая ножи из доски и направляясь обратно. — Я уверен, её не будет, — спокойно заявил Эрен, делая следующий бросок. А затем ещё два, и всё с тем же результатом. — Да вы издеваетесь, — протянул Пабло, ставя ещё два крестика на отметке девятнадцать. На этих словах Ривай свел к переносице тонкие брови и сделал круговое движение плечом, готовясь к последнему броску, который не заставил себя ждать. Нож вонзился в цель, лицо старика изобразило гримасу отчаяния. — Не отчаивайся, старик, — обратился к нему Эрен, — я могу позволить себе проиграть в чём угодно, но только не в метании ножа. Принимая стойку для броска, он окинул мимолётным взглядом противника, наблюдая в его глазах явное пренебрежение к своим словам. Ривай стоял, скрестив на груди руки, и наблюдал; тонкие губы тронула едва заметная ухмылка. Эрен отвёл руку назад сильнее, чем раньше, и, приняв немного другую стойку, вложив в бросок всю свою силу. Нож пролетел расстояние за секунду и вонзился в доску с явным звуком соприкосновения металла о металл. Микаса подняла голову, вглядываясь в доску, Ривай удивлённо вскинул бровь, а Пабло подскочил со своего места. В следующую секунду нож Ривая со звоном ударился об пол. У Аккермана округлились глаза, но он быстро принял спокойный вид. — Победа за мной, — Йегер торжествующе поднял вверх руку со сжатой в кулак ладонью, — теперь ты должен мне желание, ты не можешь отказаться, такой был уговор. — Я помню, какой был уговор. Говори, чего ты хочешь, уверен, ты уже давно решил, что это будет. — Ты так догадлив, — Эрен смотрел ему прямо в глаза взглядом хищника, от которого по спине Аккермана прошелся холодок, а губы растянулись в явно не добродушной улыбке. Испепелять друг друга взглядом они продолжали около минуты, после чего Эрен прервал зрительный контакт и обвел помещение бара небрежным взглядом, напуская на себя задумчивый вид. Это продолжалось некоторое время, пока у Ривая не закончилось терпение и он уже собирался открыть рот, но не успел. — Я хочу её, — раздалось в тишине ледяной интонацией, и Йегер кивнул в сторону девушки, стоящей за стойкой. Звук бьющегося стекла отрезвил не верящего своим ушам Аккермана. Он перевел взгляд с парня на сестру и обратно. Девушка, выронившая тарелку, прикрыла рот ладонью и, округлив глаза, уставилась на брата. Тот же сделал несколько шагов в сторону Джагера и, схватив его за футболку, притянул ближе, прожигая ненавидящим взглядом. — Тебе жить надоело, ублюдок? Я прирежу тебя, как барана. Лучше отсижу, но ты и пальцем к ней не прикоснёшься, уяснил? Эрен обхватил рукой стискивающую футболку руку и сжал с такой силой, что было слышно, как хрустнули суставы. Аккерман не подал вида, ни один мускул не дрогнул на лице. — Ну тогда ты… Ривай отдёрнул руку, будто ошпарившись, и отступил на пару шагов назад. Пабло присел обратно за стол и прикрыл глаза ладонью. — Что ты хочешь этим сказать? — Только то, что сказал. Ты спросил, чего я хочу. Я хочу тебя, — он подошел к доске и выдернул свой нож. — Желание победителя — ты должен выполнить его. Буду ждать тебя в своей комнате, — после этих слов он покинул бар и скрылся за ширмой в конце зала.