Укус для Стайлза

      POV Стайлз - Ты должен понимать, что мой племянник не обрадуется, когда узнает, что ты решил с нами встретиться без его ведома, – заметил Питер. – Хоть ты и его Пара, он будет в ярости. Особенно потому что Пара…       В «Отшельнике» тем вечером было особенно шумно. Излишне навязчиво играло что-то из кантри, сомнительного вида пьяные гуляки громко гоготали на весь крохотный зальчик, а в углу уставшие работяги обсуждали загадочное убийство мальчишки в соседнем переулке. Как я понял, оно стало новостью дня – парня, который вроде бы учился в старшей школе Бикон-Хилз вместе со мной, сперва основательно придушили, а затем хорошенько приложили об стену, от чего его позвоночник просто переломился в нескольких местах. Я припоминал, что отец обмолвился об этом убийстве за завтраком. Очередное тупиковое дело для городской полиции. Меня, право, иногда удивляло, почему жители еще не начали массово мигрировать из этих мест.       Как бы то ни было, в баре, несмотря на позднее время, стоял жуткий гвалт. То, что нам было нужно. Мы – я, Крис Арджент и Питер Хейл – устроились за самым дальним от входа столиком. С нашего места было прекрасно видно всех входивших, и при этом никто не смог бы подслушать наш разговор. И все равно я ощущал себя не в своей тарелке, нервничал и боролся с желанием натянуть на голову капюшон толстовки – просто на всякий случай. Что касается моих собеседников, они, очевидно, нервничали гораздо меньше меня, хотя и находились в заметно худшем состоянии. Крис выглядел откровенно загнанным. Его лицо как-то осунулось и посерело, на скуле красовалась достаточно глубокая ссадина, плечи были напряжены. Одет охотник был в мятую футболку и постоянно косился на входную дверь, периодически тяжело вздыхая. В целом, мужчина производил впечатление беглеца. Таким я его видел впервые, и это напрягало.       Питер, надо отдать ему должное, держался молодцом. По правде говоря, для не столь давно покойного Альфа-монстра держался он просто замечательно. На лице оборотня застыла отстраненно-вежливая полуулыбка, поза казалась достаточно расслабленной, и в одежде не было и следа небрежности. Но несмотря на внешнее спокойствие и элегантность, внутреннюю нервозность Питера выдавало то, как он едва заметно вздрагивал при каждом резком звуке и во время разговора пересаживался все ближе к Ардженту. Видно было, что эту парочку жизнь изрядно потрепала в последние сутки, о чем, собственно, и шла речь за столом. - Ммм, я рад, что ты согласился встретиться с нами, Стайлз, - осторожно заговорил Крис. Судя по всему, отчаянье заставляло его аккуратно подбирать слова. – Мы были весьма расстроены тем, что Дерек отказал нам в помощи. И сейчас ты единственный, кто способен нам помочь. - Я знаю, - спокойно ответил я. – И я согласен помочь вам найти и обезвредить Джексона. Но при одном условии – мы должны его спасти, а не убить.       Повисло тяжелое молчание. Крис посмотрел на Питера и едва заметно кивнул ему. Тот вздохнул. - Похоже, у нас нет выбора. По рукам.

***

      Десятью часами ранее       Когда тем же утром спустя пару часов после возвращения Айзека Дерек разбудил меня настойчивыми поцелуями, я едва смог разлепить глаза. Полнолуние или нет, но школьные занятия никто не отменял. Но теперь я, по крайней мере, понимал Скотта, который после каждой ежемесячной вечеринки монстров выглядел разбитым и злым – голова была тяжелой и категорически не хотела соображать, а все суставы странно ломило, как при лихорадке. Что и не удивительно – одно дело просто отрастить комплект когтей-клыков и сохранить более или менее антропоморфный вид, и совсем другое – полностью превратиться в зверя. Да, Дерек уже поведал мне о моих похождениях в волчьем обличии. Оказалось, что он даже догадался сфотографировать меня на мой собственный телефон. С фотографии на меня игриво смотрел худой и поджарый волчонок весьма интересного окраса, валявшийся на спине, раскидавший во все стороны тонкие лапы и разинувший пасть в странном подобии улыбки. Откровенно говоря, моя волчья ипостась больше напоминала не гордого хищника, а обыкновенного домашнего пса, уговаривающего хозяина почесать ему брюшко. Что ж, этого стоило ожидать. Кстати говоря, Хейл так и не объяснил мне, как так получилось, что я стал полностью обращаться, и чем мои способности отличаются от способностей остальных бет. Он лишь туманно намекнул, что в мире оборотней подобный «талант» очень ценится и говорит о том, что человеческая сущность вервольфа находится в идеальной гармонии с его животной стороной. Ладно, время покажет.       Это было мое первое утро в логове стаи, и меня не покидало стойкое ощущение нереальности происходящего. Ну серьезно, когда еще увидишь грозного Альфу, без рубашки, но в фартучке (!) готовящего своим волчатам омлет? Или ненакрашенную Эрику, одетую вместо привычных секси-шмоток в растянутую футболку с надписью «У кого сиськи – тот и прав»? Не уверен, как я сам себе представлял совместное стайное утро, но выглядело оно как обычный завтрак в кругу семьи. Очень-очень сердитой волчьей семьи. Похоже, полнолуние потрепало не меня одного. Если хмурое молчание Дерека и Бойда уже не удивляло, то мрачная Эрика и не проронивший ни слова Айзек, угрюмо порыкивавшие в ответ на любую мою попытку завязать разговор, создавали несколько гнетущую атмосферу. Впрочем, Айзек совсем не выглядел уставшим или раздраженным. Как будто и не он таскал всю ночь туда-обратно зайца, ей-богу. Он не отрывал взгляда от экрана своего телефона, на котором он усердно что-то печатал, в результате чего вилку до рта доносил очень редко. Судя по счастливой и несколько аутической улыбке – он писал любовные сообщения Дэнни. Как бы то ни было, его блаженный вид категорически не вписывался в окружающую обстановку и вызывал лично во мне несколько противоречивые чувства. Эрика же бросала на товарища такие взгляды, словно мечтала воткнуть ему вилку в глаз. Интересно, а почему нас с Дереком обретение Пары так не втыкает? Я покосился на Альфу. А, ну да, это ж Дерек. Лицо кирпичом и отрицательный эмоциональный потенциал.       По окончании пасторальной сцены «завтрак семейки Адамс», мы с волчатами оделись, похватали сумки, более или менее дружно загрузились в мой джип и отправились на занятия, уже опаздывая на первый урок. В кабинете я привычно махнул расстроенному неожиданным отъездом своей подружки Скотту и уселся рядом с Эрикой и Бойдом. Айзек на этот раз к нам не присоединился, предпочтя сразу составить компанию Дэнни, встретившего оборотня теплой улыбкой и легким поцелуем в щечку. Урок начался, но в классе ощутимо не хватало чего-то или кого-то важного. Я внимательно оглядел одноклассников. Лидия! Как раз лучшей ученицы класса в кабинете и не было. Впрочем, девушка появилась спустя минут пятнадцать после начала урока, пробормотала какое-то извинение и прошмыгнула к свободному столу по правую руку от меня. Выглядела она неважно. Похоже, тоже не смогла выспаться после приключений сегодняшней сумасшедшей ночи. Оно и понятно – оживление отдельных маньяков-психопатов наверняка было трудоемким делом. Нет, я не злился на нее. В конце концов, мне сложно было представить Лидию, решившую по доброй воле раскапывать покусавшего ее монстра. Наверняка Питер нашел какой-то способ заставить ее провести этот ритуал. Это бы объяснило также ее болезненный вид в последние дни. И все же, в этой истории оставалось много непонятного, и я должен был срочно все для себя прояснить.

***

      Нормально поговорить нам удалось лишь на большом обеденном перерыве. Мы решили устроиться на трибунах пустого поля для лакросса, где нас никто не смог бы услышать. После инцидента с Джексоном тогда в коридоре, девушка стала относиться ко мне с ощутимо большим доверием, чем раньше. Кроме того, как оказалось, она каким-то шестым чувством смогла определить, что именно я был тем самым красным волком, который ночью напал на воскресшего Питера и заставил его сбежать. И теперь она доверчиво положила голову мне на плечо и, пытаясь не дать воли слезам, тихонько пересказывала мне события последнего месяца. Она рассказала и о видениях, которыми ее мучил сумасшедший дядюшка, и о том, как она не хотела причинить вред нам с Дереком, и о своих опасениях по поводу Уиттмора. Когда разговор зашел о Джексоне, девушка уже не смогла сдержаться и разрыдалась, позволяя мне успокаивающе гладить ее по волосам. Хотя я сейчас официально стал Парой Дерека, и обниматься с кем-то другим мне вроде как не полагалось, Лидию я по-прежнему любил, хоть теперь уже скорее как подругу. И в тот момент она выглядела настолько трогательно-беззащитной, что я не удержался и обнял ее. - Я не знаю, что с ним происходит, Стайлз, - судорожно всхлипывая, шептала Лидия. – Я еще никогда не видела его таким холодным и отстраненным. Он иногда куда-то исчезает. Вчера вечером я приходила к нему домой, хотела поговорить, но его там не было, и его мобильный тоже был недоступен. - Тшш, не плачь! – откровенно говоря, я немного растерялся. Успокаивать девушек я явно не умел, и не знал, что именно в таких ситуациях принято говорить. – Лидс, все образуется, вот увидишь. - Ничего уже не образуется! – вскрикнула Лидия, вцепляясь пальцами в воротник моей толстовки. – Я же вижу – с ним что-то не так! Стайлз, ты ведь все знаешь об этих монстрах, оборотнях, Альфах или как их там… скажи, Джексон связался со всем этим, да? Его теперь убьют?       Отлично, Уиттмор даже не рассказал ей про то, как вымаливал у каждого попадавшегося на пути Альфы укус. И вот теперь он просто пропал, оставив у меня на руках свою девушку на грани истерики, ищущую у меня ответов. И что я должен ей сказать? Да, Лидия, твой засранец таки напросился, чтобы его покусали? Нет, Лидия, оборотнем он не стал, но стал какой-то загадочной сверхъестественной хренотенью? Да, Лидия, его с большой вероятностью теперь убьют? Нет, Лидия, навыками самовоскрешения посредством тебя владеет только дядя Питер, так что ты даже не сможешь его оживить? Всего этого говорить явно не стоило. Поэтому я просто обхватил ладонями ее заплаканное лицо и решительно посмотрел ей в глаза. - Эй, Лидс, просто послушай меня, - слава всевышнему, мой голос звучал достаточно твердо. – Ты слушаешь? - Я слушаю, - еле слышно ответила девушка. - Я тебе обещаю, - на этом слове мои глаза почему-то окрасились желтым. Лидия смотрела в них, как завороженная. – Я обещаю, что бы ни случилось, сделать все от меня зависящее, чтобы с Джексоном все было хорошо. Ты веришь мне? - Верю. - Вот и умница! – тепло улыбнулся я и получил такую же улыбку в ответ. – А теперь нас ждут увлекательнейшие два часа химии и мистера Харриса. Надеюсь, ты разбираешься в предельных углеводородах лучше меня. - Естественно, лучше, - рассмеялась Лидия. Наш разговор явно принес ей облегчение. Мне приятно было осознавать, что она доверилась мне и положилась на мое обещание. Правда, где искать Уиттмора, до сих пор было неясно, но я был полон решимости его найти.

***

      После занятий беты разбрелись кто куда по своим делам. Эрика, кажется, отправилась с друзьями исследовать новый торговый центр (я сам видел, как она утром клянчила у Дерека кредитку! Интересно, а мне так можно?), измотанный Бойд пешком поплелся на работу, а довольный жизнью Айзек свалил куда-то с Дэнни. Мне же стоило поговорить с Дереком. Если кто и знал, что там приключилось с беднягой Уиттмором, то это обративший его Альфа. Ну, или попытавшийся обратить. В любом случае, каждая неучтенная сверхъестественная тварь в Бикон-Хиллз вроде как находилась в его компетенции. К тому же, меня как магнитом тянуло к моей Паре, хотелось увидеть Дерека, обнять, зацеловать и облизать с ног до головы…одним словом, много чего хотелось. Поэтому я отправился прямиком в логово.       Стоило мне открыть скрипучую железную дверь, как я увидел летящего спиной вперед в нее – и по совместительству в меня – дядюшку Питера, а в другом конце помещения – разъяренного когтисто-клыкастого Дерека. Быстро оценив обстановку и увернувшись от летящего в меня потенциального дважды трупа, я по стеночке пополз в сторону кухни, решив, что душевные родственные приветствия точно обойдутся без меня. Что тут скажешь, семья – это прекрасно. Как-то отстраненно я отметил про себя, что кидающие друг друга в стены и пытающиеся вырвать друг другу глотки оборотни меня уже даже не пугают и, тем более, не удивляют. Удивляло другое - какого лешего здесь вообще забыл воскрешенный намедни родственник? На его месте я бы похватал вещички (если таковые имелись) и с максимальной скоростью рвал бы отсюда когти. Но нет – он зачем-то приперся прямо в логово явно враждебно настроенной стаи и теперь закономерно летал по всему депо. Кажется, с ним мне тоже стоило поговорить. Питер – умная сволочь, а еще, как я понял из рассказа Дерека, сволочь в высшей степени осведомленная о всевозможных аспектах мира сверхъестественных существ. Иными словами – то, что доктор прописал в нынешних обстоятельствах. Пока же я просто налил себе стакан апельсинового сока и уселся на диван наблюдать за разворачивавшимся смертоубийством.       Схватка тем временем набирала обороты. Дерек все активнее использовал дядю вместо когтеточки, а тот заметно выбился из сил. В результате, Дерек одной рукой за горло прижал Питера к перевернутому столу, а другую занес над его головой, намереваясь, очевидно, нанести последний удар. - Ну давай, убей меня! – закричал Питер. Когтистая лапа у него над головой замерла. – Я нужен тебе, как ты не понимаешь! Только у меня хватит знаний на то, чтобы найти и обезвредить каниму! - А зачем мне ее обезвреживать? – тяжело дыша, выплюнул Дерек. – Эта тварь не нападала ни на кого из моих волчат. И меня она не тронула. Я слышал, она атаковала охотников, вот пусть они с ней и разбираются. - Она убивает людей! Ты – Альфа, это ты должен с этим разобраться! - Нападения на жителей Бикон-Хиллз уже давно прекратились, - прорычал Дерек. – Если ей чем-то не понравились Ардженты, это их проблемы. Что-то мне надоело выполнять за них их работу. Уверен, у них хватит сил самим ее прикончить. Единственная моя проблема – ты. - Ну так чего же ты ждешь? – прошипел Питер. - Ничего, - резюмировал Дерек и вновь размахнулся для удара. В свете последних событий допустить смерти единственного человека, который обладает достоверной информацией, я не мог. Отбросив в сторону стакан из-под сока, я кинулся вперед и легко перехватил руку своего Альфы, одновременно предупреждающе на него зарычав. Дерек выглядел потрясенным. Похоже, он не ожидал то ли, что я осмелюсь вмешаться, то ли, что у меня хватит сил его удержать. Он впился в меня тяжелым взглядом, и его радужка покраснела. Я чувствовал его злость. Она была снаружи, и она была внутри меня. Благодаря магической связи Пары, я мог распробовать каждый оттенок ярости своего мужчины. Осознание того, что эта ярость направлена на меня заставляло моего волка тревожно выть и метаться внутри меня. Однако я не разжал пальцев, удерживавших предплечье Дерека и не отвел от него решительного взгляда. - Стайлз, что ты делаешь? – клыки делали его речь слегка невнятной. - Ты не можешь убить его, - затараторил я. – Он может быть нам полезен. И он прав, канима – это твое дело! - Ты забыл уже, как он напал на твоего лучшего друга и едва не прикончил тебя самого?! – прорычал Дерек мне в лицо. – Как ты можешь защищать его от меня? Ты же моя Пара! - Верно, - закивал я. – И сейчас я не даю тебе совершить большую ошибку.       Дерек замер, не отводя глаз от моего лица. Затем он злобно посмотрел на дядю, бросил ему короткое «Убирайся!», грубо оторвал мои пальцы от своего запястья и, ничего мне не сказав, направился вглубь логова. От него волнами расходилась обида. Я непременно должен был его утешить. Позже. Питер выпрямился, благодарно посмотрел на меня, оправил футболку и проскользнул к выходу из логова. Поколебавшись пару секунд, я поспешил за ним. - Зачем ты вернулся? – прокричал я в спину удалявшемуся Питеру. - Ну как же, - в его голос уже вернулся привычный сарказм. Жить будет. – Меня не было всего пару месяцев, а мой племянник уже развел здесь жуткий бардак. По окрестностям бродит бесноватая ящерица, он сам направо и налево обращает ущербных подростков, а его малолетний любовник вдруг оказывается оборотнем с полезным навыком обращения в полную волчью форму. Как же я мог уехать? Мой долг, как его последнего оставшегося в живых родственника, помочь ему, направить и подсказать. - Ага, - покивал я. – А теперь настоящую причину, пожалуйста. И помни, что оставшийся в живых родственник ты только благодаря мне. - Забавно, - он все-таки соизволил развернуться ко мне. – Но стоило мне воскреснуть, как чокнутая ящерица решила, что я – лучшая мишень для ее зубов и клыков. И теперь она с маниакальным упорством за мной гоняется. Точнее, поправка – за мной и Арджентами. И, знаешь, это не дает мне покоя. - Ну еще бы, - фыркнул я, пытаясь осмыслить слова Питера. – И все же, почему ты не сбежал? Вряд ли канима преследовала бы тебя до самого Нью-Йорка. В конце концов, она же не побежала преследовать Эллисон и ее мать. Ладно Крис, здесь его дом, и уезжать для него не вариант. Но зачем остался ты, я так и не понял. Разве что решил составить Ардженту компанию? - Он моя Пара, - тихо ответил Питер. – Я знал, что он в опасности, и это заставило меня вернуться с того света.       Вот это был поворот. Что ж, теперь мотивация старшего Хейла стала более или менее понятной. Вообще, страшная штука эти волчьи пары, раз уж даже такая сволочь, как Питер, не побоялась заявиться на верную погибель к Дереку ради спасения своей половинки. Судя по тому, что я успел узнать о связи пар, Питер согласится на что угодно, лишь бы защитить Арджента.       Пока я рассуждал о превратностях волчьей моногамии, Питер тихонько убрался из нашего негостеприимного логова. Я вздохнул и решил вернуться внутрь. В дверях я столкнулся с Дереком. Он накинул свою кожанку и явно куда-то собирался. Встреча с Арджентом, любезно напомнил мне мозг. Он прошел мимо меня, не удостоив ни словом, ни взглядом. И, естественно, не пригласил меня поехать с ним. На меня вдруг навалилась какая-то апатия. Ну и что я такого страшного сделал? Не дал ему совершить кровавое убийство? Посмел поспорить с авторитетом Альфы? Ну так я ему и не комнатная собачка, чтобы бездумно соглашаться, когда он творит откровенную херню. Внезапно я почувствовал дикую усталость. «Плевать на Дерека и его закидоны! Мне нужно поспать» - решил я и, скинув толстовку, повалился на диван, засыпая почти мгновенно.

***

- Стааааайлз…       Меня предсказуемо разбудил Дерек, который стянул с меня простынку и теперь легонько гладил по голому животу. За то время, что я провел в царстве Морфея, на улице успело совсем стемнеть, а моя Пара, судя по всему, успела вернуть себе душевное равновесие и теперь была настроена весьма благодушно. - Не злишься больше? – потягиваясь, деланно холодно поинтересовался я. - Нет, - Дерек заискивающе заглядывал мне в глаза. – Я вообще не должен был на тебя злиться. Я люблю тебя. Прости. - Прощу, - я не смог удержаться от облегченной улыбки и обвил руками шею своего Альфы. – Если ты меня сейчас поцелуешь.       Он ласково прикоснулся своими губами к моим, даже не пытаясь углубить поцелуй. Признаюсь, такой домашний и ласковый Хмуроволк заставлял меня растекаться безвольной сахарной лужицей. Обижаться на него такого было совершенно невозможно. - Прости, что разбудил тебя, - шепнул он мне на ухо. – Просто ты жаловался, что я вчера не принес тебе подношения, и я решил исправиться.       Слегка отстранившись от меня, он пошарил рукой у себя за пазухой, вытащил на свет божий небольшой комочек коричневой шерсти и осторожно опустил его мне на живот. Комочек, тут же испуганно впившийся мелкими коготками мне в кожу, на поверку оказался маленьким бельчонком с пушистым хвостом, вылупленными глазками-бусинками и трясущимися от страха кисточками на торчащих ушках. Малыш, очевидно, даже двинуться не мог от ужаса в компании двоих волков и уже смирился с тем, что станет чьим-нибудь ужином. Я слышал, как лихорадочно билось его крошечное сердечко. - Какой милаха! – не сдержал восхищения я. - Он привыкнет к тебе, - Дерек осторожно погладил бельчонка между ушками. – Я принес орешки, чтобы ты смог покормить его, и клетку, где он будет жить. - Дерек, ты супер! – я был в восторге от живого подарка, Айзеку стоило бы поучиться у своего Альфы. – Ты ложись, устал ведь, а я вернусь через минуту.       Пока Дерек раздевался и укладывался в постель, я бегал по логову в поисках какой-нибудь мисочки для своего питомца, молока и прочих нужных вещей. Бельчонка, к слову, я решил назвать Чипом – он чем-то напоминал мне непоседливого бурундучка из мультика. Пять минут спустя Чип уже совсем успокоился и даже перестал воспринимать меня как угрозу, мирно поглощая вторую порцию молока в своей клетке. Убедившись, что со зверьком все в порядке, я вернулся в постель к Дереку и мгновенно оказался сграбастанным в его теплые объятия. - Куда ты ездил? – спросил я, потираясь носом о его щетину. - На встречу с Арджентом, - подтвердил он мое предположение. – У Криса дела совсем плохи. Канима уже трижды пыталась напасть на него, он даже решил предложить мне сотрудничество. И ведь все равно обращался со мной по-скотски! - А есть новости о самой каниме? - Да. Крис говорит, это все-таки Джексон, - с досадой произнес Альфа. – Он видел, как Уиттмор обращался, так что это точно. Осталось придумать способ его остановить. - Вмешаешься? - Детка, - Дерек тяжело вздохнул. – Как я уже сказал своему дядюшке, я устал решать чужие проблемы. Эта ящерица не нападает на мою стаю, и ладно. А даже если она и прикончит долбанных охотников с Питером вместе, оно же будет лучше. - Но…- попытался возразить я. - Стайлз, - прервал меня Дерек. – Канима – не наша забота. Но если тебя это утешит, я верю, что у охотников всяко хватит людей и ресурсов, чтобы убить к чертям собачьим змеюку-Уиттмора. А теперь спи!       Судя по интонации, разговор наш был закончен, и пока что-то бы не поменялось, мне было не заставить своего упрямца поменять решение. Чмокнув меня в кончик носа, Дерек покрепче обхватил меня руками и, измотанный насыщенными сутками, почти в ту же секунду провалился в сон. А я задумался. Интересная вырисовывалась картина. Джексон был канимой, которая почему-то из принципа охотилась только за Арджентами и Питером. Надежды, что она сама бы успокоилась, почти не было; Крис явно не собирался покидать Бикон-Хиллз, а Питер не смог бы бросить здесь Криса, даже если бы и захотел, так что нашла коса на камень. За своего потенциального тестя, вероятно, вступился бы Скотт, за Джексона – Лидия и, черт меня за язык тянул, я сам. Дерек вмешиваться в этот пиздец не имел никакого намеренья, что вынуждало Питера и компанию справляться своими силами. Только вот была одна загвоздка – если сборище охотников, Скотта и воскресшего экс-Альфы и изловило бы каниму, то Джексону пришла бы хана, скажем прямо. Этого я допустить не мог – смерть Джексона добила бы Лидию. По всему выходило, что мне стоило пригласить всех за стол переговоров, причем в буквальном смысле и срочно. Немного поразмыслив, я дотянулся до своего телефона и, найдя в списке контактов Арджента, написал ему короткое сообщение.       В «Отшельнике» через полчаса. Прихвати Питера.