***
Эдвард был весьма удивлён, когда чей-то звонкий женский голос окликнул его в аэропорте. - Эдвард! Сперва он подумал, что после утомительного перелёта у него начались слуховые галлюцинации. Но после повторного восклицания он понял, что ошибся. Ему не мерещится. Знакомыми или друзьями в Лондоне он обзавестись не удосужился. Времени не было, да и он сам не очень-то горел подобным желанием. Тогда кому же мог принадлежать этот голос, чёрт возьми? - Эд, подожди! – снова восклицает женщина. Неожиданно у блондина появилась странная идея: просто проигнорировать. Вдруг ошиблась, приняла по невнимательности за другого человека. Не обращая внимания, он направился в сторону выхода из аэропорта, как вдруг почувствовал, как его догоняют и хватают за рукав пальто, при том едва ощутимо тянут на себя. Не приказ, но мягкая просьба остановиться. - Ты меня проигнорировать решил, Элрик? – недовольно восклицает женщина. Голос этот был неожиданно знаком Эду. Чуть изменившийся, но всё с теми же недовольными нотками в голосе, такой родной, вызывающий воспоминания о детстве. Эдварда словно молния поразила! - Уинри! – он повернулся к ней лицом. Как же он сразу её не узнал? - Ну, наконец-то! Я уж думала, совсем меня не признал! – возмущается она. Эд не обращает на её возмущения никакого внимания, лишь жадно изучает её, каждую чёрточку знакомого лица. Как же они давно не виделись! Лицо её похудело и заострилось книзу, чётче выделились скулы, неизменным только остались сияющий взгляд голубых глаз да немного по-детски насмешливая улыбка. Когда-то длинные светлые волосы, которые девушка по привычке убирала в хвост, оставляя две небольшие прядки спереди, были острижены; теперь они едва достигали плеч. Как же она изменилась за эти несколько лет!.. От столь пристального взгляда Эдварда Уинри смутилась. - Эд, Эд.…Не надо меня так рассматривать, словно я экспонат музея. Ещё будет время, успеешь налюбоваться, - рассмеялась она. Тут настал черёд Эдварда смущаться. Он виновато отвёл взгляд в сторону и смотрел теперь на экран с расписанием прибывающих и убывающих рейсов. - Извини. Просто мы… так давно не виделись. Ты...кхм… Изменилась. - Надеюсь, в лучшую сторону? – она насмешливо взглянула на Эда. Тот смутился ещё сильнее, уже жалея о сказанных словах. - Ладно, прости. Я рада тебя видеть, Эд. Уинри – друг детства Эда и Ала. Когда-то давно родители и бабушка Уинри дружили с семьёй Элриков и жили по соседству. Дети постоянно проводили время вместе; помнится, иногда братья даже частенько дрались за внимание девочки и спорили, кто же женится на ней. Родители Уинри были военными врачами и убиты во время войны в Афганистане. Вскоре после этого умирает и мать мальчиков. Убитые горем, дети ещё больше сблизились друг с другом. Но время их разлучило: Уинри отправилась учиться за границу, а Альфонс поступил в академию, и Эдварду пришлось поддаться уговорам отца и устроиться на работу в компанию, жертвуя собственными мечтами и планами. С тех самых пор они не виделись, лишь созванивались иногда. - Я тоже рад тебя видеть, Уинри, - пробормотал Эд. Смешанные чувства он испытывал от этой встречи. С одной стороны, он был очень рад увидеть её спустя столько лет, но с другой… Они ведь уже не дети. Кто знает, насколько сильно они изменились? Из раздумий Уинри вывела Эдварда, щёлкнув у него перед носом пальцами. Тот очнулся, словно ото сна. - Странный ты сегодня. Или тебя в самолёте укачало? – усмехнулась она, но неожиданно лицо её приняло серьёзный оттенок. - Прости, как я могла забыть? Ты же после перелёта, а я тебя мучаю! Прости-прости-прости!.. – скороговоркой тараторила девушка. – Значит, так, сейчас поедем на квартиру, там отдохнёшь, наберёшься сил. Неожиданно Уинри взяла его за руку и потащила за собой. Эдвард непонимающе уставился на неё. - Эй-эй-эй, Уинри, подожди! Какая к чёрту квартира, куда ты меня тянешь?! Я ничего не понимаю! Уинри! - Дойдём до машины – всё объясню. - До маш.…До машины? – на автомате повторил блондин. – Постой, ты что, машину умеешь водить? - Нет, перед тобой похвастаться решила! – усмехнулась девушка. Уверенно лавируя среди прохожих, словно ледокол меж айсбергов, она вела Эдварда за собой, несмотря на его возмущения и слабые попытки вырваться. Правда, она периодически оборачивалась, будто ожидая что-то (или кого-то) увидеть. Как только они вышли из аэропорта, взору Эда предстал минивэн серебристого цвета. -Давно транспортом обзавелась? – поинтересовался он, приблизившись к автомобилю. Как следует рассмотрев, Эдвард заметил, что машина, несмотря на лондонские погодные условия, выглядела более-менее чистой, хотя следы грязи на шинах всё же имеются. Сразу видно, что Уинри старается ухаживать за своим транспортом. Эдвард усмехнулся – вспомнилась данная им девушке кличка «Маньяк-механик». Видимо, в этом плане Рокбелл неизменна. - Пару месяцев назад, - помедлив с ответом, сказала Уинри. – Один знакомый подарил. Она почему-то смутилась. Было видно, что этот вопрос ей явно хотелось проигнорировать. Эд не стал вдаваться в подробности, однако он прекрасно понимал, что знакомые просто так автомобили не дарят. Он закинул свой чемодан с вещами в багажник и вопросительно посмотрел на блондинку. - И все-таки, куда мы едем? - Эдвард, умоляю. Не сейчас. Садись в машину, я всё объясню, - взмолилась Уинри. Эд лишь пожал плечами и послушно сел в машину. Уинри тотчас же вставила ключ зажигания, завела мотор и тронулась с места. - К чему такая спешка? За нами кто-то следит? – насмешливо произнёс Эд, однако тут же столкнулся с серьёзным взглядом девушки. - Поверь, я была бы рада, если бы это действительно была шутка. Всё серьёзнее, чем ты думаешь. - Ты…сейчас не шутишь? – не поверил своим ушам Эд. Подумать только, не успел приехать, а уже моментально влип в какую-то историю! - Очень остроумно. Считай это подарком в честь приезда, - огрызнулась Уинри. – Я для него стараюсь, а он мне даже не верит! - Нестись с бешеной скоростью, так и норовя врезаться в ближайший столб или же столкнуться с другими автомобилями? Я не стою таких жертв! – ехидно заметил Эд, пристёгивая ремень безопасности. - Подумаешь, не сдала с первого раза экзамен на водительские права! – возмутилась девушка и крутанула руль с такой силой, что парня буквально вдавило в сидение. - Рокбелл! – не выдержал Эд. – И ты говоришь об этом только сейчас?! Как ты только за рулём сидишь? - Мой экзаменатор почти не пострадал, между прочим. Я даже довезла его до травмпункта. - Я ему искренне сочувствую, - вздохнул блондин и мысленно пожалел, что не сидит сейчас за рулём своего автомобиля. - Так, давай не будем обсуждать мой позор на экзамене. Я о другом поговорить хочу, - произнесла Уинри и внимательно посмотрела в зеркало бокового вида. Не заметив ничего подозрительного, она повернулась к Эду. - Наша сегодняшняя встреча в аэропорте не случайна. Я тебя в Лондоне третий день жду. - Третий день? – переспросил Эд. – Но откуда, Уинри? - Как я узнала? Очень просто. Сейчас объясню, - девушка повернула направо и осмотрелась по сторонам. Ничего сверхъестественного или необычного она не заметила, поэтому можно было спокойно рассказывать. - Начну издалека. Пару лет назад, будучи на обучении в Германии, я получила письмо, что само по себе было необычно. На дворе 21 век, массово применяются, совершенствуются информационные технологии. Удивлению моему не было предела! На письме не было обратного адреса и даже имени отправителя. Когда я раскрыла конверт, я увидела лишь пару строк, в которых говорилось следующее:Милая Уинри!
Прошу тебя, позаботься о мальчиках, когда меня не станет. Кроме тебя и твоей бабушки просить мне больше некого.В.Х.
Письмо оставило в моей душе тревожный осадок. Я переживала и за вас, и за вашего отца. Обеспокоенная, я бросилась звонить бабушке. От неё я узнала, что буквально пару часов назад Ван Хоэнхайм скончался. Я была ужасно напугана и не знала, что и думать. Я получаю тревожное письмо и узнаю, что его отправитель мёртв. Ты не представляешь, как я за вас с Алом переживала. Мне хотелось рвануть в аэропорт на ближайший рейс, лишь бы убедиться, что с вами всё в порядке. К счастью, бабушка пообещала, что проследит за вами и будет мне докладывать. В течение всего того времени я узнавала обо всём с вами происходящем; мои подозрения не подтвердились – опасность вам не грозила. Совсем недавно, на днях мне позвонил незнакомец, утверждавший, что знает меня и предлагавший встретиться. Я хотела было отказать, ответив, что подобные встречи не вызывают у меня доверия. Но этот человек заявил, якобы он был знаком с Хоэнхаймом и знает вас. И тонко намекнул, что разговор касается вас. В частности, тебя. Вспомнив об обещании, данном вашему отцу, я была вынуждена согласиться и… Эд перебил её: - Ты так просто взяла и согласилась? Уинри, о чём ты думала, чёрт возьми?! Ты теперь будешь верить первому встречному, утверждающему, что знает нашу семью? А если бы с тобой что-нибудь случилось? Если бы этот ненормальный что-либо с тобой сделал?! Да я бы никогда…! Эд прикусил язык. Вспылив, он чуть было не ляпнул того, чего совсем не нужно было говорить. - Прекрати нести чушь, ничего он со мной не сделал! – ответила Уинри, вовсе не заметив смущения Эда. Почему он всё время думает, что если она хрупкая девушка, то не сможет за себя постоять? Внезапно тот заорал, как сумасшедший: - Следи за дорогой! Отвлечённая разговором, Уинри перестала контролировать ситуацию на дороге и не заметила, как из-за угла выехал огромный грузовик, несшийся на полной скорости прямо им на встречу. Водитель транспорта истошно засигналил. Столкновение вот-вот должно было произойти. Дистанция между двумя автомобилями всё сокращалась…. Уинри резко развернулась; на всю улицу был слышен визг тормозов. Ей удалось избежать столкновения. Выровняв автомобиль по прямой, они спокойно поехали дальше. Лишь вслед им раздавались крики несчастного водителя грузовика. - Это было близко, - выдохнула она, вытирая со лба выступившие капли пота. - Парень наверняка чуть не заработал инсульт, - усмехнулся Эд. Переглянувшись, оба расхохотались, понимая всю нелепость ситуации. - Ещё чуть-чуть, и твой минивэн мог бы стать огромной консервной банкой, - пошутил Эдвард. Уинри ничего не сказала, продолжая смеяться. - Ну вообще, на самом деле, это было не смешно, - неожиданно серьёзно заявила она. - А я тебе говорил, следи за дорогой. - Всё, забыли про этот случай. На чём я там остановила свой рассказ? – спросила Уинри, поглядывая на дорогу. Повторение – мать учения, однако не на дороге. Второй раз может и не повезти. Эдвард взглянул на неё и усмехнулся. - Водитель-маньяк. Ты остановилась на том, что какой-то незнакомец тебе назначил встречу. - Точно, вспомнила. После этого звонка я не могла оставаться в стороне. Что-то явно происходит, и это касается вас. В назначенное время я была в указанном незнакомцем месте. Правда, я на тот момент так и не могла понять, как же я его узнаю. Ведь он даже не представился и не описал свою внешность. Но он добавил, что сам меня найдёт. Так оно и вышло. Ко мне приблизился стройный, среднего роста, темноволосый мужчина. Я понятия не имела, кто это был, однако голос интуиции подсказал мне, что это и есть тот самый незнакомец. «Добрый день. Уинри, не ошибаюсь?» - произнёс он. Я ничего не ответила, он сам всё прекрасно понял. «Думаю, с моей стороны не вежливо было бы не представиться столь очаровательной девушке. Моё имя Рой Мустанг». - Чёртов Мустанг! Так это всё-таки он! Чего ему от тебя понадобилось? – проворчал Эдвард. - Да-а, сразу видно, как ты хорошо относишься к своему начальству. Хотя на меня он произвёл впечатление довольно-таки приятное. - Он из таких, как ты, верёвки вьёт. Получает, что хочет, а затем его и след простыл. - Эд, ты слишком к нему суров! – стала защищать его Уинри. - Да, конечно! Ты думаешь, что я не знаю его? Подобная практика уже была не один раз. Да он тот ещё Казанова! – возмущался Эдвард. - Что ты так на него взъелся? Ты меня ревнуешь? – в сердцах воскликнула Рокбелл. Однако реакция Эда её удивила: тот что-то пробормотал себе под нос и отвернулся. Она улыбнулась. Столько лет прошло, а он по-прежнему ведёт себя как маленький ребёнок, у которого отбирают игрушку. Хотя…как ребёнок ли? - Прости. Давай забудем про это. Я ещё не всё рассказала, - примиряющее произнесла Уинри, кладя руку Эдварду на плечо. - Хорошо. Уже забыл. Продолжай, мне интересно, что тебе этот шут наболтал, - раздражённо сказал Эд, скрестив руки на груди. Уинри вздохнула и покачала головой. - После того, как он представился, он предложил мне пройтись, попутно сообщив, что у него ко мне важный разговор, не требующий отлагательств. Я согласилась, тем более мне не терпелось узнать, о чём же таком важном он мне спешил поведать. Рассказав сначала, что знал вашу семью, он перешёл непосредственно к главному. «Уинри, - серьёзным тоном произнёс он, - я должен предупредить вас: Эдварду грозит опасность». Эдвард заёрзал на месте. Хотя он и не подавал виду, но эта история его явно заинтересовала. - Его слова меня напугали. Я в тот момент, наверно, побелела как девственно чистое полотно. «Простите, что так сразу и без предупреждения говорю вам об этом, но это не шутки. Элрик действительно в опасности». И затем он рассказал мне, что некий Кимбли вышел из подполья и решил начать игру против тебя, Эд. Мустанг сообщил, что под видом командировки отправляет тебя в Лондон, чтобы уберечь от этого типа, и приказал мне за тобой приглядывать. Подробности относительно твоей «командировки» мне были также известны. - Подожди, - перебил её Эдвард, - а откуда самому Мустангу известны планы Кимбли? - Об этом он не распространялся, но я поняла, что к Кимбли он внедрил кого-то из своих людей. - Шпион мирового масштаба, - саркастически произнёс блондин. - Эд, это не шутки, - взволнованно сказала Уинри, - пока Кимбли не расправится с тобой, он не успокоится. Ты в большой опасности.