Заложники ада

      День за днем. Одно и то же. Подвал. Бесконечные пробирки, микробы, опыты, постоянное напряжение при выращивании бесконечных штаммов.       Ане временами начинало казаться, что она и сама скоро превратится в микроба. Гигантского, двуногого, тоскливо слоняющегося среди четырех стен. Девушка забыла, когда в последний раз оказывалась на улице, дышала свежим воздухом. Да, то, что воздух в окрестностях дома может быть свежим – весьма сомнительное утверждение. Но находиться бесконечно в затхлом подвале, давно стало невыносимо.       Проходя случайно мимо зеркала, Аня старалась лишний раз в него не заглядывать. Жутко было видеть собственное осунувшееся и побледневшее лицо с залегшими под глазами черными кругами. Пугала собственная худоба. Выпирающие кости на лице, торчащие плечи, локти и ребра.       Постоянная слабость сделалась привычной. Снаружи царила какая-то беготня, суета. Слышались крики и топот. Ее все это не касалось. Она находилась в топком, вязком болоте.       Из обрывков разговоров девушка смутно понимала, что что-то случилось в бункере. Что именно – никто ни ей, ни остальным рабам, разумеется, не рассказывал. Что-то серьезное – она понимала это, потому что перестали приходить Миша, Дима и другие ребята. Изредка спускалась помочь ей Туа. Но та и сама ничего толком не знала – не говоря уж о том, что по-русски она изъяснялась кое-как – лишь немногим лучше, чем Аня на ее наречии.       Сейчас, выкроив свободную минутку, Аня сидела на низкой колченогой табуретке, привалившись спиной к стене, и дремала. Хотелось, чтобы подольше никто не приходил. Тогда она сумеет подольше отдохнуть. В последнее время двигаться становилось все труднее. Давила не прекращающаяся сонливость.       По лестнице раздались осторожные шаги. Девушка подняла голову, прислушиваясь. Хозяева так не ходили. Они шагали, уверенно чеканя шаг. Им здесь опасаться было нечего. Кто мог вспомнить о ней? Может, Туа или кто-то из ребят? Но почему крадучись?       Она неохотно приоткрыла глаза, чтобы посмотреть на того, кто зайдет. Дверь скрипнула, впуская гостя. Аня подняла взгляд и подавилась криком от неожиданности. Инстинктивно попыталась рвануться с табуретки в сторону. Не успела.       Невозможный мираж стремительным движением метнулся к ней и зажал ей рот рукой. Та оказалась неожиданно горячей. Вторая ладонь сгребла обе ее руки, обездвиживая.       - Тихо-тихо, не надо так испуганно смотреть на меня, - торопливо зашептал Олег. – Извини, не хотел пугать, - он воровато огляделся по сторонам. – Думал, ты хоть немного в курсе. Тебе что, никто не сказал?       Она испуганно мотнула головой – точнее, попыталась это сделать. Хватка у вожака всегда была железная.       - Ладно-ладно, - примирительно проговорил он. – Вопить и бегать больше не будешь? Шум сейчас ни к чему, - он настороженно оглянулся.       Она снова сделала движение помотать головой. Олег кивнул и медленно убрал руку от ее лица. Вторую отпустил секундой позже. Аня ошарашенно глядела на него, не веря глазам. Может, это усталость играет с ней дурную шутку? Может, это галлюцинация?       Слишком реально для галлюцинации, - мелькнула слабая мысль. Хотя – тогда еще хуже. Бред. Она судорожно пыталась сообразить, что нужно сказать в такой ситуации.       И говорить-то толком разучилась в этом подземелье… Аня попыталась откашляться.       - Как же не вовремя, - проворчал он. – Посиди немного смирно!       Нет, это не галлюцинация. Ни одна галлюцинация не смогла бы отдавать приказы настолько уверенным тоном. Так, что даже мысли не послушаться не закрадывалось.       - Тебя что, совсем отсюда не выпускают? – проворчал он спустя полминуты.       Аня помотала головой. Еще раз откашлялась. Привычного комка в горле не было.       - Нет, - собственный голос звучал куда более внятно и уверенно, чем она ожидала. – У меня ведь вся работа здесь, - она обвела рукой помещение.       Слабость и сонливость поразительным образом отступили. И в горле першить перестало. Девушка выпрямилась и потянулась. Даже кости, кажется, ныть прекратили. Хотя – до сих пор это не слишком ей мешало. Чересчур сильных болей не было. Так, слабая ломота время от времени. Двигаться не мешало.       - Хоть на человека стала чуть-чуть похожа, - проворчал Олег. – Ты, мать, хоть бы отслеживала, что за живность у тебя селится. Прохлопала кучу болячек, которые тебя чуть не угробили.       - Я же слабый микробник, - виновато отозвалась она.       Олег недовольно фыркнул. О совершенно поразительной Аниной способности не замечать, что творится с ее собственным организмом, и не быть в силах как-то на это повлиять, он помнил отлично. Хотя в тех же ванночках и самодельных пробирках бактерии у нее росли отлично.       - Олег, - она запнулась, пытаясь преодолеть всегдашнюю робость перед вожаком. – Как… откуда ты здесь?..       Он нервно передернул плечами.       - Откуда явился – там уже нет. Слушай, дай догадаюсь, - он пристально на нее взглянул. – Я так понимаю, тебя вообще не выпускают отсюда, и ты не в курсе, что там делается?       Аня согласно кивнула. Сейчас опять начнется, - всплыла обреченная мысль. Как всегда. Да, нет от нее никому никакого проку! Олег тем временем расхаживал по помещению, рассеянно заглядывая в ванночки. Что это – качество работы проверяет? По привычке…       - Вот что, - решил наконец он. – Пошли, пройдемся до Пандоры.       - Зачем?! – девушка невольно дернулась.       - Зачем-зачем… Ребята говорили, после нашего исчезновения больше никто так и не появлялся, верно? – он дождался кивка. – Ну вот. А должно было быть прямо наоборот! Что-то там у них переменилось… и мне это не нравится! Надо бы заглянуть.       - А я тебе зачем?..       - Подстрахуешь, - бросил Олег. – Ты чего, боишься?! – резко осведомился он, разворачиваясь к ней.       Аня аж отпрянула от неожиданности. Прямой, пронизывающий взгляд вожака вытерпеть не смогла, опустила глаза.       - Ты когда из своего угла выходила в последний раз, что боишься просто в коридор выйти?! – возвел он глаза кверху.       - Когда-когда… пошли уже, - буркнула Аня недовольно, разозлившись сама на себя.       И первая вышла в коридор. Олег, хмыкнув, шагнул следом. Аня настороженно прислушалась, но он, подхватив ее под руку, быстрым шагом потащил по коридору – туда, где находилась замаскированная дверь в свой мир. *** ***       Тесная комната без окон, с кирпичными стенами, кое-как заштукатуренными местами. И что, есть способ отсюда связаться как-то с домом?!       - Не советую, - бросил Олег, не оборачиваясь.       - Что?..       - Не советую, говорю, - он обернулся. – Смысла нет. Попытаешься сунуться – тебя подстрелят.       - А тебя, значит, не подстрелят, - не сдержала она язвительного замечания.       Он недовольно передернул плечами и отвернулся.       - Дерни меня, если кого заметишь, - распорядился он. – Задержать, - он обернулся, с сомнением окинул ее взглядом. – Хотя бы просто предупреди, - закончил вожак с тяжелым вздохом. – Дальше – по ситуации. Если что – скажешь, что я тебя силой сюда приволок, угрожал…       Аня моргнула – до нее не сразу дошел смысл его слов. Сказать она ничего не успела – одна из стен начала неуловимо меняться. Изламываться, становясь прозрачной.       Девушка замерла – это ведь дом! Дом, до которого на минуту стало подать рукой. Только шагнуть за прозрачную завесу…       Попытаться обогнуть Олега, броситься вперед? Нет, попытка обречена на провал. У вожака всегда была отменная реакция. Да и его широкая спина закрыла почти весь проход. А ведь так хотелось…       Она с сожалением глянула вслед Олегу, шагнувшему за мерцающую преграду. А если… если он просто решил сбежать?!       Нет. Зачем тогда ему Аня? Она замерла, раздираемая противоречивыми стремлениями. С одной стороны – невыносимое желание броситься следом. С другой – страх и неопределенность.       Совершенно прозрачная пелена не пропускала звуков. За ней не было ничего видно. Аня держала взгляд на светлом пятне, которое осталось от шагнувшего на ту сторону Олега. Оно вдруг слегка подернулось рябью, точно готовясь исчезнуть. Пелена зарябила, и Аня вдруг поняла, что сейчас от нее останется только кирпичная стенка.       Испугавшись, она торопливо шагнула вперед, спеша оказаться на той стороне. И столкнулась с Олегом, пятящимся спиной. Отпихнув ее плечом, он вывалился обратно, зажимая рукой плечо. По белой футболке расползалось алое пятно. Раздался тихий свист, и мимо нее что-то пролетело, ударившись в противоположную стену.       Переход исчез. Обернувшись, Аня увидела в кирпичной кладке на уровне глаз крохотное отверстие, как от пули. Рядом Олег медленно опустился на пол.