Заложники ада

      - Очередь, - обреченно выдохнул Мишка, неотрывно глядя на кран, точно тот был ядовитой змеей. – С богом – зачем-то прибавил он.       Привычных смешков по этому поводу не последовало. Дрожащие пальцы медленно потянулись к вентилю. Остальные, находившиеся в помещении, невольно затаили дыхание.       - Мать-перемать! – заорал парень секунду спустя, торопливо завинчивая чуть приоткрытый кран и отскакивая.       Нос и рот он зажал руками, из глаз ручьем брызнули слезы. По кухне распространился резкий, едкий запах. Две девушки спешно кинулись к товарищу.       - Мишенька, - Света едва не разревелась.       Снаружи видно не было, но она ощущала, как распадаются под действием отравы сложные молекулы оболочек выстилающей дыхательные пути слизистой. Почему она не настояла на респираторе?! Подумаешь, мало их осталось! Маг-бактериолог, он решил, что может справиться с любой напастью. А вот от примитивной отравы не уберегся – вдохнул, и хрипит теперь, сидя на полу, потому что стремительно растет отек внутри.       Как же восстановить поврежденное? Неужели Мишка станет первой жертвой?       - Отойди, - рявкнула Аня, толкая ее в плечо, и Света была вынуждена уступить место сопернице в любви. От микробной магички сейчас пользы будет явно больше, чем от нее.       Девушка тщетно уговаривала себя, что от ревности сейчас толку никакого. Ладони Ани скользнули по лицу парня. Нет, смотреть на это совершенно невыносимо. Света решительно направилась к выходу. Останутся Аня и Димка, испуганно жмущийся в углу. Справятся. Точнее, Аня справится – это по ее части.       - Куда?! – рявкнула микробница, не оглядываясь. – Сюда иди, ты мне тут нужна.       - Зачем? – удивилась Света. – Я не могу ничего сделать. Я… у меня не хватит силы для того, чтобы восстановить молекулы тканей…       - Мозгов у тебя не хватит, сила здесь ни при чем, - насмешливо сообщили ей от двери. – Вы чего полезли в пекло поперек батьки, мелкота? Разбудить не могли, если уж так приспичило?       - Очередь же, - прохрипел Мишка. – Моя очередь сегодня была… кран открывать…       - Молчи уж, горе луковое, - хмыкнул Олег, присаживаясь рядом. – И чему вас в ваших академиях только учат… Очередь очередью, а надо было предупредить! Вон, хорошо хоть, мелкий сообразил позвать, - он кивнул на Димку, мнущегося теперь у двери. - Вы там руны в своей школе для малолетних обалдуев пройти успели? – повернулся он к Свете.       Та обалдело кивнула.       - Ну и рисуй давай. Сборочную схему, - прибавил он непонятно.       Хорошо, научились уже понимать, что он подразумевает под всякими странными словами. Откуда только нахватался? Это у них в Чернороссии что ли так разговаривают? А, неважно. Света напрягла память, вспоминая сложные цепочки символов, которые зубрили когда-то наизусть. Знала бы, что и правда пригодятся, окажутся жизненно необходимыми… Зубрила бы куда старательнее.       Олег скептически поглядел, как она пальцем водит по полу, выжигая нужные символы прямо в старом линолеуме.       - Дима, принеси карандаш и кусок бумаги с моего стола, - бросил он замершему пареньку. Тот рванул с места. – А ты, если чего напутаешь – у твоего парня жабры вырастут, - сообщил он Свете с ухмылкой. - И рога с копытами.       - Зачем ты ее пугаешь, - голос Ани дрогнул. – Она же может сбиться, если нервничать будет…       - Не доверяешь ей? – хмыкнул Олег. – Правильно, доверять никому нельзя. Даже мне.       - Тебе шуточки, а Миша…       - Пока дышит, - жестко заметил парень. – Пока дышит – время у нас есть. Все равно – здесь мы его вытянуть можем только магией. Иначе никак.       Правоту парня сложно было не признать. Да, здесь нет ни больниц, ни врачей. И помочь им некому, кроме таких же, находящихся рядом ребят. Что за страшный эксперимент на выживание им устроили?       В жутком заброшенном здании, того гляди обещающем развалиться на куски, ребята находились уже с месяц. Кто-то больше, кто-то меньше. Миша, Света и Аня попали сюда одни из первых. Ученики региональной академии магии, ничем не примечательные. Как, впрочем, и остальные их товарищи по несчастью. Кому они все могли понадобиться, и, главное, зачем - ребята понятия не имели.       Одно было точно – покинуть здание самостоятельно никто из них так и не сумеет. Стоило шагнуть за порог – в паре метров начиналась зараженная радиацией зона. Здание стояло посреди этой зоны, точно в защитном пузыре. Другое дело, что никто из них не понимал, как такое в принципе может быть. Впрочем, у них были куда более насущные проблемы, чем решать отвлеченные теоретические головоломки.       Пройти сквозь радиоактивную зону, тянущуюся неизвестно насколько, никто из химических и бактериологических магов не мог. Вернее, мог, конечно, только вот останется ли этот камикадзе в живых после прогулки, возникали закономерные сомнения.       Появившийся пару недель назад паренек с невозможным именем Иржи, совершенно не говоривший по-русски – единственный маг-ядерщик, попытался выйти за пределы зоны радиации. Вернулся пару дней спустя, едва ли не ползком. Жестами объяснил, что там, дальше, начинается зона, зараженная ядами и микробами. Выхаживали отчаянного ядерщика всей компанией.       Долго потом спорили, обсуждали способ выйти всем вместе, чтобы одни прикрывали других по дороге. Спорили, пока Олег не рассказал, что уже была такая попытка… Выжили после нее четверо – причем двое теперь так и лежали, не приходя в себя.       Двух коматозников на верхнем этаже видели все, так что разговоры про побег быстро затихли. Ребята так и оставались заложниками загадочного строения, без всякой связи с внешним миром. Вернее, связь была – лишь одна. Кран, по которому неизвестно откуда поступала… Не обычная вода, нет. Это было каждый день что-то новенькое. То нефть, то керосин, то кислота, то несусветная смесь каких-то химикатов, то вода, зараженная болезнетворными микробами. Иногда оказывалось достаточно пары капель того, что текло из крана, чтобы серьезно отравить или покалечить того, кто осмелился его открыть. И на выручку пострадавшему приходилось кидаться всем. Вот как сейчас…       Миша глубоко вздохнул, садясь.       - Тихо ты, не прыгай, - осадил его Олег. – Мало ли…       - Жабры уже не вырастут, - Миша, хоть и бледный все еще, усмехнулся. – Да нормально все, спасибо, ребята.       - На здоровье, - сухо отозвался Олег. – Подите кто-нибудь, Иржи разбудите… Сушняк после таких упражнений. А кроме него никто тут не поможет, верно? – он расслабленно откинулся к стене.       - Чистая сера, - кивнул Миша. – Где только взяли столько.       - Тогда спроси еще, кто взял, и зачем нам по трубам сюда это качает, - нервно усмехнулся Димка, едва дотронувшись до обожженной щеки – пару дней назад из крана потекла смесь концентрированных кислот.       - Болтать-то хватит, иди давай, - рыкнула на него Света. Парнишка, обиженно глянув на нее, исчез.       - Зря ты так, - укорил Олег. – Ему вон тоже досталось.       - А нам всем достается регулярно, - запальчиво откликнулась девушка. Олег удивленно на нее покосился – никто из молодняка до сих пор не осмеливался с ним разговаривать в подобном тоне. – Спасибо тебе, Олеженька, - она, точно спохватившись, присела рядом, погладила плечо. – Если б не ты – не знаю, что и делали бы.       - Спасибо твое на хлеб не намажешь.       - Был бы еще этот хлеб, - буркнула в сторонке Аня.       - И не натянешь, - с выразительной ухмылкой развил мысль Олег.       Света смутилась. Мишка старательно отвел глаза в сторону - Светка-то его девушка вроде как. Аня отвернулась с раздражением – и ведь попробуй чего скажи бугаю белобрысому. Правда, куда они без Олега? Дело даже не в том, что он был старше их всех, и как-то сразу взял на себя шефстство над ними. Олег был очень узкоспециализированным магом-бактериологом – он работал с клетками многоклеточных организмов, умел заставить разрозненные клетки объединиться в одно целое. Только благодаря ему удалось выходить несколько дней назад Иржи, потом – Димку. Теперь вот Мишке понадобились его умения…       Самым омерзительным было то, что никогда нельзя было предугадать заранее, кто должен обезвреживать принесенное водопроводом – химик или бактериолог. Поэтому ребята и открывали каждое утро кран по очереди, а двое-трое «коллег» обеих специализаций обязательно при этом дежурили, готовые кинуться на выручку, если что…