Код Трандуила

Отряд на зачистку пауков состоял наполовину из новичков и наполовину - из проверенных ветеранов. Рейнджеры были уже на полпути к паучьим логовищам, когда им навстречу попался патрульный с западной заставы. Эльф был ранен, за спиной у него, испуганно вцепившись в куртку рейнджера, сидела маленькая девочка. Новости были нерадостные: отряд орков напал на Можжевелки - один их приграничных хуторов. Поселение было смешанное – эльфы и люди занимались в основном пчеловодством и разведением овец, но это уже была территория Лесного Королевства со всеми вытекающими. - Сколько их? - Четыре дюжины, - доложил патрульный. - Нэлле остался наблюдать. - Ясно. Мы ближе всех, - прикинул Леголас, - значит идем туда. Рен, Тинто, перехватите отряд Тауриэль, пусть тоже направляются на подмогу. Дин, держи связь с братом. Двинулись. Рен и Дин были близнецами, осанвэ они обменивались так же легко, как дышали или говорили, а никто другой понять их мысленный разговор все равно не мог. Поэтому в Лесной Страже им часто доставалась роль связных между подразделениями. Хутор не зря назывался «Можжевелками». Одной стороной он прилегал прямо к лесу, с другой окружающие его заросли можжевельника образовывали целый лабиринт. Эльфы рассыпались вокруг поселения, занимая удобные позиции и выбирая цели, и теперь присматривались к противнику. Орки стаскивали добычу и сгоняли пленников на центральный двор к колодцу. Погонят в рабство или перебьют? Оставшегося наблюдателя на месте не оказалось. И это тоже был плохой признак. Леголас хорошо знал Нэлле: маловероятно, чтобы орки обнаружили его укрытие, а вот задача «смотреть и не вмешиваться» этому парню всегда давалась с трудом. - Командир! - Дин бесшумно подобрался к Леголасу и доложил: - Тауриэль задерживается, они нарвались на большую паучью стаю и увязли. Успеют не раньше вечера. - Ясно, спасибо. Гваэ, что думаешь? - Справимся, - кивнул сержант. - Одного берём живым, – решил Леголас, – лучше всего вон того мордатого, он тут, похоже, за главного. - Передать по цепи – готовность, атака по команде, - Леголас изобразил сигнал жестом, продолжая наблюдать за противником. В это время двое орков вытащили на площадь сильно избитого эльфа в рейнджерской куртке. «А вот и Нэлле...» Расклад был не самый удачный, но... Когда один из орков достал ятаган и оттянул голову пленника, собираясь перерезать тому горло, Леголас заорал: - Dagora!!! Десяток стрел тут же впился в орка с ятаганом, вынуждая остальных орков заметаться в поисках укрытий, но штурмовики эльфов уже рванули в атаку. Тех, кого не догоняли эльфийские стрелы, добивали мечами и кинжалами. Часть орков попытались сорганизоваться в строй, но им просто не дали этого сделать. Сражение быстро рассыпалось на несколько небольших схваток. Маэриэль впервые оказалась в контактном бою лицом к лицу с противником. Весь ее прежний не слишком богатый боевой опыт сводился к зачистке пауков и расстрелу орков из засады. Но в этот раз Леголас поставил их с Энгрином не в стрелки, а в штурмовую группу. И хотя Маэриэль нипочем бы не призналась, но ей было безумно страшно. К счастью, это скорее обостряло ее реакции, и девушка не задумываясь уворачивалась, блокировала и атаковала противника, стараясь не выпускать из виду своего партнера, который явно пытался компенсировать недостаток опыта скоростью и количеством ударов. Леголас же, казалось, успевал находиться одновременно везде, управляясь и с луком и с кинжалами, на ходу меняя оружие и отдавая команды другим. Вот и сейчас Маэриэль краем глаза заметила, как командир сцепился сразу с двумя крупными орками: одним вооруженным тяжелым топором, а вторым - с уродливым, грубо сделанным мечом. Леголас крутился, отбивая выпады, но противники никак не давали ему шансов перейти в атаку самому. Маэриэль кинулась на подмогу и почти добежала, когда заметила орочьего лучника, с тетивы которого уже срывалась направленная в принца стрела. Все, что Маэриэль успевала сделать, это шагнуть под выстрел... и она шагнула, с замершим сердцем ожидая удара в грудь и дикой боли, но тут чья-то рука буквально выхватила из воздуха готовую вонзиться в эльфийку стрелу. Леголас, а это был он, тут же развернулся и выпустил стрелу обратно, пригвоздив орочьего стрелка к стволу дерева, а потом улыбнулся застывшей девушке: - Выдыхай, рейнджер, - и, хлопнув по плечу, скомандовал, - и двигайся, а то подстрелят! Когда Мариэль, для которой время словно замедлилось, наконец смогла сбросить с себя оцепенение, принц уже разбирался с остатками орочьей банды на другом конце поселка. К ней, прихрамывая, подошёл Энгрин и, шмыгнув носом, спросил напарницу: - Ты как? - Я-то в порядке, - вздохнула Маэриэль, виновато глядя на эльфа, - а у тебя рукав в крови... - Да зацепили чуток, - признался парень, - увлёкся... - Пошли-ка медика найдем, - предложила девушка, - надо бы это все перевязать как следует. - Ерунда, успеется, - попытался отмахнуться Энгрин и мотнул головой в сторону, - там вон... - но тут же скривился от боли. - Ничего не ерунда, - возмутилась Маэриэль, - пошли, там все равно всё уже закончилось, - и подхватив напарника под целую руку, потащила его за собой. *** - Сколько? - Леголас вопросительно мотнул головой в сторону связанного орка, которого Гваэ с Дином волоком притащили на поляну на окраине хутора, где постепенно собирался отряд Леголаса. - Этот сорок седьмой, - отозвался Гваэ, - вроде последний. Один живой, как договаривались. Орк скорчился на земле и хрипло сопел, с ненавистью глядя на своих пленителей. - Отлично, – кивнул Леголас, - пристройте его куда-нибудь, позже им займемся. А сейчас возьми кого-нибудь из местных и проверьте все возможные ухоронки на хуторе, чтобы уж точно никто не заныкался, надо до темноты со всем этим закончить. - Понял. Сделаем. Леголас заглянул в развернутую тут же невдалеке лекарскую палатку и поинтересовался у Нестора: - Как тут у нас? - Наши все живы, если ты об этом, - ответил медик, заканчивая перевязывать голову Таэрону. - Четверо легко раненых, и Нэлле, - он махнул головой в сторону эльфа на походной лежанке, - придется в лазарете поваляться: ноги перебиты и вообще изрядно досталось. Остальное - мелкие царапины. - А у местных как? Нестор помрачнел. - Орки почти треть поселка успели вырезать. - Невесело, - нахмурился Леголас. - Непонятно, что им вообще здесь понадобилось... - Они издалека и на подножном корму, - отозвался Нэлле, - запасы пополняли, а еще они кого-то искали, спрашивали про голого лысого гнома или что-то в этом роде. - Голый лысый гном? - удивился Леголас. - Извращение какое-то... Ладно, пленника порасспросим. В это время полог палатки распахнулся. Внутрь ворвалась заплаканная девушка в перепачканном разорванном платье и, испуганно уставившись на эльфов, спросила: - Нэлле, он ведь здесь? Нестор показал глазами в сторону койки, но та уже сама заметила и бросилась к парню: - Живой... - Да все в порядке! - рейнджер попытался успокоить подругу. - Ну Тин, ну не реви ты, все же хорошо уже. Леголас с Нестором переглянулись. «О как, - Леголас состроил соответствующую физиономию, - у Нэлле то оказывается подружка в Можжевелках. И не эльфийка» Вопрос, почему стражник не усидел в наблюдении, тоже можно было уже в принципе не задавать. - Ладно, поправляйтесь давайте, - принц поднялся на ноги и, кивнув Нестору, вышел из палатки, а затем свистнул: - Эй, зеленые, на разбор полетов! *** - Ну что, рейнджеры? С боевым крещением в Лесной Страже! - поздравил новичков Леголас. - Как ощущения? Все еще возбужденные после боя эльфы ответили нестройным «по-разному», а Леголас продолжил: - Получилось не совсем то, что изначально планировали, но молодцы, справились. Меглир, Келег: грамотно выбранные стрелковые позиции. Хорошая работа, так держать. Кристер: резвый темп, но не забывай о защите. Таэрон, как голова? - Ещё гудит, но уже лучше, – признался эльф, которому по макушке прилетело тяжелым молотом. - Больше не подставляйся, - улыбнулся принц и продолжил: - Бретиль, Эйриен: хорошая точная стрельба. Вам комфортно вдвоем? Или лучше переставить вас в пары с парнями? - Нет, не надо, нам так удобно - в один голос поспешили уверить Леголаса девушки. - Ладно. Тогда так: Фаратир, Охтар, вы с Бретиль и Эйриен будете работать в постоянной четверке. У вас неплохо получается взаимодействовать, надо это развивать. - Есть, командир. - Мерилинн, Хеледир: однако, давно я такой акробатики не видел! Неплохо. Но главное, чтобы результативно. Энгрин! Паренек поднял глаза и с надеждой посмотрел на командира. - Ты не железный, - ухмыльнулся Леголас, - что бы там твое имя не обозначало. Не забывай об этом. Со своей шкуркой надо обращаться бережно, а не переть напролом, как кабан во время гона. Ну, и с мечом поработай на точность. Лучше два удара, после которых противник не встанет, чем десять, после которых он еще способен махать топором. Ясно? - Так точно, - с несчастным видом ответил Энгрин. - А в остальном - молодец, - Леголас похлопал его по плечу. А Энгрин с облегчением вздохнул и чуть-чуть улыбнулся. - Маэриэль! - рыкнул, наконец, командир эльфов. - Мне не нужны мертвые герои! Мне нужны живые, способные сражаться рейнджеры. Ясно?! Горло перехватило спазмом, и Маэриэль, которой вдруг захотелось провалиться сквозь землю, смогла только убито кивнуть. - Но порыв я оценил, спасибо! - немного утешил девушку Леголас и, уже обращаясь ко всем, продолжил: - Вообще, конечно, бывают ситуации, когда, кроме как самому подставиться под выстрел, ничего не остается. У тех, кто в личной охране, оно вбито на уровень инстинктов, но вот так, - Леголас выпятил колесом грудь, – это не делается. Хотя, конечно, можно и так. Если у тебя вот здесь, - принц постучал ладонью по груди, - на два пальца толщиной гномской брони. Тогда да. А голым бюстом, даже таким, мммм... - Леголас прищурился, - эффектным, стрелу не остановишь. Ну, и ловить стрелы – это из области трюков, а вот сбить – можно почти всегда. На крайний случай, старайтесь подставить то, что прикрыто доспехом, или хотя бы повернуться плечом. Понятно почему? - Меньше повреждения? – спросила Маэриэль. - Именно. Стрелу получишь, но шансы, что она добьёт до жизненно важных органов, гораздо ниже. Ты очень храбрая девушка, Маэриэль, - уже мягче произнес Леголас, - но голову в бою не отключай. Идёт? Эльфийка снова кивнула. - Отлично! Еще вопросы? Нет? Тогда пока все свободны. Отдыхайте.