die die lie.

Тёмные облака затягивают небо, прячут в дымчатых лапах рассветное солнце, и слабые лучи не могут пробиться сквозь густую завесу. Который день жители Лисберна довольствуются искусственным светом уличных фонарей, безбожно растрачивая скудные запасы электроэнергии. Но лучше так, чем быть сожранными в полутьме ими.

•

Девяносто четыре дня назад. Немногим больше трёх месяцев прошло с тех пор, как они появились. Это случилось в ночь на второе ноября — первыми опустели могилы лондонской магической семёрки, а уже после заразу подхватили все кладбища старой - доброй Великобритании. Всё походило на запоздалый хэллоуинский розыгрыш, тогда никто и подумать не мог, во что подобная «шутка» выльется. За двенадцать часов было съедено восемь миллионов человек, растерзано — вдвое больше. Мёртвые, ожившие, восставшие — их называют по - разному. Религиозные фанатики возвели на обломках людских душ целый культ поклонения божьим детям, явившимся будто бы для очищения и освобождения от грехов. Так, прочно впиваясь в окраплённую кровью землю, разрослись прогнившие корни деструктивного древа, а сектанты грибами - паразитами облепили отслаивающуюся кору. Неразумные дети, взращённые на апокалиптических книгах и фильмах, напротив, позабыли о всякой серьёзности, бахвальствуясь перед друзьями множеством якобы собственноручно умертвлённых зомби. Происхождение смертельного вируса до сих пор оставалось загадкой. На фоне общих волнений вспыхнули крупные политические войны; конкурирующие страны так и норовили подложить друг другу свинью побольше, разбрасываясь беспочвенными обвинениями. За время глупых правительственных перепалок заражённые успели пересечь морскую границу британских островов с Бельгией и добраться по Евротоннелю до Франции. Шаг за шагом они зажали в угол всю Восточную Европу. И сейчас отчаявшиеся люди находят пристанище в мелких городах и на островах, которых ещё не успела коснуться эпидемия. Защищая нетронутые территории высокими ограждениями, они разбирают на строительные материалы пустые жилища. Ни на что негодные остатки тут же сжигаются — костры, как и любые другие источники освещения, отпугивают изголодавшихся по свежей плоти мертвецов.

•

В Северной Ирландии, на окраине Лисберна, в ветхом доме выживает, обособившись от прочих спасшихся, один непризнанный учёный. Шестьдесят три дня назад его коллег завербовали для разработки оружия против армии восставших, а он на пару с бредовой идеей создать вместо оружия антидот был оставлен на произвол судьбы. Никто не верит в чепуху спятившего деятеля науки, списывая всё на преклонный возраст и помутившийся от многолетнего труда рассудок. Никто, кроме Чанёля, тридцать седьмого подопытного, двумя неделями ранее излечившегося от вируса частично мёртвого.