Music University

POV Амелия Позируя для обложки Rollingstone, я чувствовала себя в своей тарелке, несмотря на то, что вместо трусов на мне была сеть для ловли рыб. Напрягая каждую мышцу на своем теле, хотелось казаться намного рельефнее, чем оно есть на самом деле. Приходилось становиться на носочки, чтобы изгибаться как можно изящнее: «Лишь бы спину не сломать». — Замечательно, просто замечательно, — шептал фотограф себе под нос, пока меня переодевали в четвертый раз. Я в который раз отметила его перхоть, осыпавшуюся на плечи. Разве может у фотографа знаменитого журнала быть такие проблемы? Теперь на мне красовалось боди и туфли от Mugler, а серьги от Bulgari. Когда съемка была завершена, самовлюбленный фотограф поманил меня пальцем, после чего указал на фотоаппарат. — Я помню нашу съемку еще полгода назад, Амелия, мне кажется, ты выглядела подтянутее, — с нескрываемой улыбкой говорил мужчина тридцати лет. — Прошу прощения? — казалось, мой мозг сейчас вытечет через ушные раковины. Такой дерзости в мой адрес я не слышала уже очень давно. — Ну, сколько ты набрала, килограмм семь-восемь? Придется ретушировать каждый снимок, а это даже не входит в мои обязанности. — Отретушируй себе мозги су… — я чуть было не покрыла его трехэтажным матом, но вовремя выдохнула. — Мастер своего дела слепит конфетку даже из дерьма, так что задумайтесь над этим, — выпалила я и направилась к выходу. О, и еще, — я остановилась у самого входа, повернувшись лицом. — У вас, мать его, перхоть, сделайте с этим что-то! Я села в автомобиль и припала головой к рулю. Видели бы меня сейчас мои университетские знакомые, никто бы и не подумал, что я смогу сдержаться и не нахамить в ответ. Я посмотрела в зеркало заднего вида и схватила себя за щеки, после принялась тянуть кожу на подбородке в поисках второго. — Ну что за свинья, — процедила я сквозь зубы, отчего что-то в груди екнуло. В моей памяти снова вспыхнул худший день в моей жизни. Полгода назад на вечеринке по случаю дня рождения отца семейства Дерела, наши отношения с Люком были весьма натянуты. На самой вечеринке мы успели поругаться из-за графика жизни, я не выдержала и вместо того, чтобы спокойно со своей привычной ухмылкой объяснить ситуацию, зачем-то сказала ему слова, которые могли разрушить все между нами. «Ненавижу тебя», — ярость, злость, обида, все смешалось во мне в тот момент. Единственное, чего я боялась — потерять его, но гордость и глупость унесли меня из комнаты, захлопнув дверь. Пройдя пару шагов, меня застал папа, заметив, что что-то не так. — Я позвал вас веселиться, что опять не так? — мужчина со стаканом бурбона опустил плечи и протянул свои объятья. — Мы с Люком не можем быть вместе. Мы друг другу не подходим. У нас разные цели, — лепетала я, отчего злость усиливалась все больше. — У тебя скверный характер, дочка. Семья главное, что есть в этом мире, ты обязана всеми силами сохранить любовь. — А ты ее сохранил? Каждый говорит мне, что я что-то должна. Лорел не спасла любовь, ты променял маму и меня на семью. — Я не знал, не мог знать, ты же понимаешь. — Вот уж нет, — разгоряченная ссорами и выпитым алкоголем, меня унесло совершенно в другую сторону, теперь на меня нахлынули воспоминания и слезы матери, когда она рассказывала, кто мой отец. — Ты был слишком утой, занят своей девушкой и ребенком, ты даже не связывался с мамой, тебе даже было не интересно. Ты все отдал Майклу, и вот что из меня вышло. У меня скверный характер? Да, скверный и знай, я такая из-за того, что тебя не было в моей жизни, ну, а теперь я ухожу, мистер Клиффорд, — не проронив ни одной слезинки, я постепенно начала отдаляться. Лицо мужчины было опустошенным. Когда первая попавшаяся дверь, в которую я вошла чуть не вылетела из петель, закрываясь за моей спиной, я устало села кровать, впиваясь пальцами себе в виски. Я наговорила столько слов неправды, что чувство вины начинало меня терзать. Подумав о том, как буду извиняться перед отцом, я набралась смелости и вышла с комнаты, заметив на полу лежащего Дерела. — Папа! — крикнула я, подбежав и упав на колени. — Папа! Помогите! Тряхнув головой, я опомнилась от тяжелого воспоминания, выдохнув. Руки сами взяли телефон и набрали знакомый номер. Ответ не заставил долго ждать: — Амелия? Доброе утро, золотко. — Доброе утро, папа. Зайдя в квартиру под вечер, я получила сообщение от Лорел, которая уже направлялась домой. И была она не одна, а с новоиспеченным товарищем. Я окликнула Люка, но в квартире его не оказалось, не найдя другого варианта, как пойти к Майклу, это и случилось. Как только я сообщила, что в гости к нам заглянет Харрисон, Кэл сделал сальто и принялся размораживать курицу. Не знаю откуда, но Худ принес аэрогриль, в который ту самую птицу и поместил. — То есть ты хочешь сказать, что Лорел ночевала с ним в Донкастере? — спросил Майкл с искусственным безразличием. — Да, она сказала, что он любезно разместил ее на лестнице, — ответила я, следя за их реакцией. — Надеюсь, она пошутила, — ответил Майкл, рассматривая содержимое холодильника. — Не волнуйся за ее придатки, тебе там ничего не светит, — внезапно сказал Люк, отчего в него полетело яблоко. Словно ниндзя, блондин схватил фрукт и надкусил. — Поражаюсь, — прошептал Калум, начищая батат. — Подметите меня, мне надо в туалет. — Беги, — на смену Кэлу пришла я, моментально очистив кожуру батата. Запихнув всю эту прелесть в гриль, мы с нетерпением ждали появления Лорел. Полчаса мы с малышкой Элли разучивали мой танец для песни Levitating. — Блёстки в небесах, блёстки в моих глазах, сияют так, как я люблю. Если ты чувствуешь, что тебе нужно немного компании, ты встретил меня в самое подходящее время, — напеваю я, делая движения по памяти. Беверли все время повторяет за мной, падая и смеясь. — Белициссимо! — слышу со стороны входа и понимаю, что Доминик здесь. Все мы обменялись приветствиями, даже Майкл немного успокоился после вчерашнего. Внезапно из ванной выбегает Калум и дар речи пропадает у каждого в комнате. Одетый в балетную пачку и майку с разрезом до пупка, брюнет стоял с агрессивным макияжем на лице. Волосы его пытались устоять на месте под тонной фиксатора, но попытки были тщетны, повторить маэстро ему не удалось. — Привет, — нервно протянул он. — Привет, звезда рок-н-ролла! — улыбка Дома натянулась до ушей. — Крутой бэкграунд, — руки Калума выдали «йес». Немного познакомившись поближе, ребята разговорились, и вот уже в дело понеслись гитары. — Стоять, — сказала я, отнимая красивейший инструмент Майкла из рук. — Сначала поедим, потом продолжите. Конечно, стол был накрыт замечательно, курица из гриля Калума выглядела потрясающе, и я бы с радостью ее съела, если бы не инцидент утром. Глаза хотели, руки делали. Вместо того, чтобы наестся до отвала башни, я насыпала себе свежего салата из рукколы. Отделавшись от нападок Калума по поводу моего питания, мы продолжили беседовать. — Как вы вернулись домой? — поинтересовался Люк, положив руку под столом мне на колено. — Мою машину угнали почти сразу, как я приехала, утром ее нашли и вот мы здесь, — казалось, Лорел совсем не хотела говорить об этом, улыбаясь своему попутчику. — Повезло, что начался шторм, иначе бы машину могли догнать до Ирландии, а так ее нашли на выезде из Донни, — пробормотал Дом, трясясь на месте. — Вы не первые кого я знаю, кто угонял оттуда тачки, — произнес роковую фразу Кэл. — Майкл имеет грешок. — Это было всего однажды, и я был очень пьян, не стоит говорить об этом, — Майкл отправил кусок курицы в рот, не желая говорить о прошлом. — Не хочешь ты, тогда я. Это безумство Майкла, — начал Калум, отчего Клиффорд закатил глаза, перебирая листья салата. — Это было в выпускном классе, он тогда стал настоящим панком, бил окна, воровал жвачки с магазина моей мамочки, а однажды, поехал с какими-то парнями постарше в Донкастер, ради веселья. Там то Майкл и угнал зеленый Форд, на котором они все благополучно разбились, ну хоть живы остались. Как в замедленной съемке я слышу скрип стула по плитке, после чего Доминик поднимается с места. — Мне что-то не хорошо, увидимся позже, — он хватает куртку, убегая. Я смотрю на Лорел, которая не понимает, что происходит, и всем видом показываю ей, что нужно его догнать. POVЛорел — Это ведь нормально для него, разве нет? — слышу голос Хэммингса перед тем, как выйти из квартиры. — Ну, с таким диагнозом обыч… Голоса заглушаются, как только я оказываюсь на лестничной клетке и закрываю дверь. Один из плюсов таких высоток — звукоизоляция, однако я не на сто процентов уверена, что Кэл не смотрит в глазок в эту минуту. Спустившись на этаж ниже, я окликнула Доминика, который, похоже, вообще не пользовался лифтом. — Дом! — выглядываю вниз и начинаю спускаться дальше, без конца гадая, что же произошло. Не могла же его задеть безумная пародия Худа? — Что стряслось? — наконец, остановив парня, спросила я. — Тебе плохо? Грустные зелёные глаза уставились на меня, ужасно напугав тем самым — он еще никогда так не выглядел. — Эта история Майкла, — сказал он, одной рукой держась за перила, — я… — Что? Что, такое? — опускаюсь на пару ступенек ниже, чтобы быть с ним наравне. Кажется, кто-то открыл окно на этом лестничном пролёте и теперь здесь чертовски холодно. — Скажи мне, пожалуйста, — прошу я и впервые опускаю ладонь на его руку. — Форд, который они угнали, принадлежал моему отцу. Я взял его в тот день в тайне ото всех, — дыхание брюнета постепенно сбивалось, и в какой-то момент я испугалась за наличие ингалятора при нём. — Не могу больше стоять тут, Лорел, извини. Не успев вымолвить и слова, я смотрела на то, как быстро Дом сбегает по лестнице и мёрзла на жутком сквозняке. Пришлось вернуться к родным с тяжелым чувством в груди, прежде чем забрать дочь и поехать домой. Конечно же, Калум больше всех расспрашивал о случившемся, он даже отправил мне пару голосовых из ванной, когда мы с Беверли уже были в нашей квартире. Однако, погруженная в долгие размышления, я поговорила на чистоту лишь с Амелией и осталась в ещё больших раздумьях после её философствований. — Давай-ка, — шепчу дочке, передав ей красный фломастер. Она со смышлёным видом взглянула на будущий рисунок нашей семьи, прежде чем нарисовать мне волосы. Сидя за столом на совмещенной с гостиной кухне, мы с удовольствием коротали вечер и пытались поговорить. Но, пока от Элли не слышно сложных предложений, приходится довольствоваться её не по годам разнообразными гримасами. — Мама, — девочка указала на красноволосую фигурку и удовлетворительно похлопала сама себе в детском кресле. — Ух ты, — глажу ее по голове и продолжаю, — теперь нарисуешь папу? А пока малышка с усердием трудилась над Клиффордом, который последние несколько дней серьёзно меня напрягал, я открыла ноутбук и задумчиво взглянула на поисковую строку YouТube. «Что ж, если поговорить у меня не хватает смелости, я всегда могу прибегнуть к старому проверенному методу», — подумалось мне, а пальцы сами застучали по клавиатуре. К концу третьего интервью Доминика рисунок Беверли был почти готов, а на мои глаза наворачивались слёзы. Не то что бы художественные способности Элли оказались настолько печальными, виной всему был громкий парень на экране моего монитора. — Плохой? — спросила дочка, не увидев на моём лице улыбки от её творения. — Нет-нет-нет, — я взяла альбом и шмыгнула носом, а затем и вовсе рассмеялась при виде нарисованного Люка, у которого ноги были в прямом смысле «от ушей». — Ты умница, это здорово. Всем очень понравится, обещаю тебе, — протянув Элли кусочек карамелизированного яблока, улыбаюсь ей во все тридцать два. Очередное короткое видео немного разъяснило ситуацию в моей голове, насколько это было возможно. Перед камерами интервьюеров сидел талантливый и открытый Дом с багажом невесёлых историй о родителях. Это легко заметить и в его песнях, но обычно такое не воспринимаешь всерьёз, особенно, если перед тобой неуклюже танцует панк в розовых носках. Узнав самую малость о старшем Харрисоне, мне стало не по себе и пришлось даже выключить ноутбук. Вспомнилась улыбка Кэла, с которой он рассказывал историю из бунтарской юности Майкла, и в мыслях стали всплывать всевозможные жестокие сценарии того дня, произошедшие с Домиником. Я могла лишь гадать, что ему пришлось пережить из-за их безумства ради веселья. — Держи, — голос Элли вернул меня на нашу кухню, когда она протянула готовый, украшенный блёстками рисунок. — Великолепно, — медленно проговорила я и взяла его, чтобы повесить на холодильник. — Пойдем и придумаем, что посмотрим перед сном? Беверли любезно потянула меня за волосы, пока я вытаскивала ее из кресла, и тогда в мою голову пришла довольно выдающаяся мысль. Этот ангел явно намекнул, что мне пора написать смс Дому с предложением о встрече.