***
Алану после такой истории было нехорошо. Ну как, нехорошо… Благодаря своему богатому воображению, парень тут же представил, как бы все могло сложиться между ним и Эриком. Вот и заходят к нему. Обязательно к нему в квартиру, своей жнец стеснялся. А дальше прям с порога бы летела одежда, слышались стоны, кожу б обжигали прикосновения, рваное дыхание… Алан затряс головой, прогоняя неприличные мысли, заливаясь краской. С чего это вдруг он о таком думает? Он жнец! Он должен быть бесчувственным, делать свою работу. А ее вон сколько скопилось на столе. Но если все эти папки столкнуть в сторону, водрузиться вместо них вдвоем… — Ох, что ж это такое?! — Взвыл жнец. — Тебе плохо? — Эрик как-то не вовремя зашел. Алан еще чувствовал, как пылают его щеки. — Н-нет! Все х-хорошо. Не сразу разобрал почерк. — Алан тут же уткнулся в экран монитора, заслонившись папкой, будто сверял какие-то данные. — Как знаешь. — Эрик прошел и плюхнулся в кресло, закинув ноги на стол, а руки за голову. — Ты даже не представляешь, каково это показывать экскурсии детишкам. — А что не так? — Алан был рад, что возникла такая тема. Все же новенькие жнецы хорошо, кто-то вполне может пополнить штат диспетчеров их отдела. Итак уже приходится выполнять работу сверхурочно. Одни в декрете, вторые в отпуске, третьи перевелись в другие отделы. — Как стадо баранов, честное слово! — Хохотнул Слингби. — Мы тоже были когда-то на их месте. И что? Сейчас вот. — Жнец указал на стоящие косы на специальном столе. Под каждую был свой проем, в котором она затачивалась от вкладывания и вытаскивания. — Это понятно. Но, когда я водил вашу группу, вы хоть вопросы задавали, интересовались работой отдела, спрашивали — где что и как. А эти ж шли за мной молча. И блеяли между собой. Я пытался для разнообразия хоть истории какие рассказать. Про демонов там. А они молча кивали. Я даже не уверен, что они понимали мой язык и вообще слушали. Для общей картины не хватало мне посоха пастуха и травки вокруг. — Они просто новенькие. Застеснялись… — Пытался оправдать их Алан. — Помнится, ты вступил со мной тогда в перебранку. Начитался себе умных книжек. — Усмехнулся Эрик. — И, тем не менее, ты почти не ответил на мои вопросы. — Как это не ответил?! Я указал, где находится туалет. — Но я его не спрашивал. — Хамфриз даже нахмурился. Встречу с Эриком он помнил очень ярко. — Да?! — Удивился старший жнец. — Тогда столовую. — Не спрашивал. — Покачал головой Алан. Он гордился своей хорошей памятью. — Ух… — Эрик закатил глаза. — Я послал тебя на три буквы, сказав, что там ответы и найдешь. — Да, а потом еще долго терроризировал меня в течение всего первого семестра, пока вел. И даже еще пару лет нашей работы в паре. — Не терроризировал я тебя. — Насупился Эрик. — Я закалял твой боевой дух. Помолчали. Алан погрузился в работу, краем глаза поглядывая на Эрика. Тот сложил из какого-то отчета самолетик и пустил в полет. Хамфриз закатил глаза и вернулся к мелькающим цифрам. Вот скажите на милость, этот играющий жнец сурового вида действительно самый грозный жнец из всех. Но внимание диспетчера вновь отвлекли. — Слушай, Алан. — Алан непроизвольно улыбнулся. — А почему ты выбрал именно эту косу? Я почему-то никогда не задавался вопросом. — Потому что, — Жнец взглянул на глефу, — фамилия моя одна из последних фигурировала. Мой наставник по какой-то непонятной причине вписал меня не в тот список. Поэтому, в связи с переоформлением, я пришел выбирать косу последним. И у меня был выбор между глефой, ножовкой, совком и ножницами. — Совок? — Эрик вдруг резко разразился хохотом. — То есть, пленку вытаскивать, стукнув по голове? — Себе постучи. — Фыркнул жнец, продолжая работу. Вновь длинные списки имен заняли его внимание. Ставились последние данные и комментарии. Оставалось все сохранить и перекинуть Спирсу. Жнец вывел на печать итоги и теперь следил за принтером, из которого неспешно вылезали листы. Он чувствовал усталость за этот день. Еще и рассказ Рона поколебал нервы и ощущения. Алан тайком взглянул на отражение в мониторе Эрика. Тот стоял перед открытым окном и курил. Хамфриз даже залюбовался за изящным жестом своего коллеги. Вот Эрик подносит сигарету к губам, обхватывает ее и затягивается. А потом убирает ее и выдыхает через приоткрытый рот. Это движение Алан видел чуть ли не каждый день. Но именно сегодня внутри почувствовал какой-то жар, будто кто-то всыпал в него раскаленных углей. Стало жарко, в горле пересохло, от чего он облизал губы. И надо ж было в этот момент повернуться Эрику. Тот так и застыл с открытым ртом, собираясь видно что-то сказать. — Я… — Алан опустил взгляд и наткнулся на распечатанные листы. — Спирсу отнесу это все. И свободен. Алан похватал листы, запихнул их в папку. Отчеты падали из дрожащих пальцев. Парень упорно их поднимал, когда теплая ладонь легла сверху. Хамфриз боялся. Эрик стоял сзади немного едва соприкасаясь с ним бедром. Внутри еще более полыхнуло. — Что с тобой? Опять?.. — А? — Жнец непонимающе хлопал глазами. — Ой, нет! Я сегодня переработал что-то. Уже две недели без выходных, а сегодня они наконец-то будут. То есть завтра. И послезавтра. И потом… все. Работа. Эрик кивнул, не говоря ни слова. Алан даже не спешил убирать руку, наслаждаясь этой близостью, этим прикосновением. Сейчас хотелось зашвырнуть папку куда подальше, обнять его, уткнуться в широкую грудь и вдохнуть этот запах. Вновь перед глазами поползли неприличные картинки. Хамфриз отдернул руку, собрал все записи и пулей вылетел за дверь. Эрик стоял в полном недоумении. Алан бежал по коридору, благодаря все и вся, что никого не встретил по пути. Щеки алели, уши пылали, внутри все полыхало в пожаре. Завернув за угол, он остановился и выдохнул, прислонившись к стене. Все эти мысли и чувства пугали его. Хотелось просто забиться в угол. Но это с одной стороны. С другой, он бы с радостью бросился в объятия Эрика. Только жнец понимал, что вряд ли ему что-то светит. Неужели Слингби смотрит на него как-то иначе? Видит в нем нечто большее, чем бывшего ученика, коллегу и друга? Внутри все затрепетало. Алан глупо улыбнулся и отрицательно покачал головой. Даже если и так, они слишком разные. «Противоположности притягиваются» — вспомнил он глупую фразу из какого-то дешевого фильма о любви. Если так, то есть шанс быть вместе. Алан прижал к груди папку и счастливо вздохнул, глядя куда-то в потолок. — Хамфриз, вы что тут стоите? — Суровый голос Спирса мигом вернул с небес на землю жнеца. — Я нес вам документы. — Тут же взял себя в руки парень, подходя к начальнику. А вот улыбку скрыть не удалось. Спирс взял папку, пролистал, бросая косые взгляды на работника. — Вот скажите мне, Хамфриз, чего вы все сегодня ходите такие счастливые? Зарплата через неделю, премиальные нашего отдела лишили на это полугодие, вкалываем сверхурочные, а вы улыбаетесь. — Выходной. — Нашелся с ответом Алан. Спирс кивнул, удовлетворившись ответом, и пошел в свой кабинет. Выдохнув, Хамфриз поспешил к себе. Он решил, что скажет Эрику. Хватит уже. Сколько лет он держит в себе признание? Каждый раз хотел сказать, намекнуть, хоть тихо прошептать, но только боязливо отводил смущенный взгляд. Но ведь… Рон понял уже давно, что он испытывает. Что если и Эрик уже знает? Рон или Грелль могли ему сказать. Тогда, почему же Слингби не подойдет и не скажет «Я все знаю»? ждет первого шага от него, от Алана? «Сегодня и точка, » — решительно заявил жнец и ворвался в кабинет с радостной улыбкой и блеском в глазах. — Я вернул…ся… Кабинет встретил его пустотой и тишиной. Косы смерти Эрика не было. Не было и его барсетки, которая несколько минут назад висела на спинке стула. Компьютер на столе был выключен. Алан досадливо топнул ногой. Вся его решимость в миг улетучилась. А что если этот жест и взгляд Алан Эрик понял совсем не так? Ведь жнец взял папку и убежал. Выдернул руку, будто б ему было противно. Алан схватился за волосы и опустился на стул. Вряд ли у него выйдет рассказать это в другой день. Смелость она не резиновая. В голову вновь полезли сомнения. А что если не нравлюсь? Что если пошлет? В груди защемило, но вовсе не от Шипа. — И что теперь делать? — Вслух размышлял Алан и нервно хохотнул. — Дожил. Сам с собой говорю. Но, а как иначе? Вот, что я скажу Эрику? Ты мне нравишься? А как кто? Как коллега? Друг? Или… Собственные мысли вновь смутили молодого человека. Ему хотелось выговориться, поделиться с кем-то своими переживаниями. Кто-то, кто бы помог разобраться в этой ситуации. Кто не стал бы смеяться, понял бы все без слов и дал совет. Он не хотел утешений. Вдруг, он щелкнул пальцами. Почему бы не обратиться к Рону и Греллю? Рон уже все знает, а Греллю точно уже рассказал. Они не будут никому рассказывать секрет Алана, помогут, подскажут, расскажут и дадут пинка в правильном ракурсе. Выключив компьютер, Алан повесил через плечо сумку и вышел, закрыв дверь. Но вернулся обратно, забрал косу, бросил взгляд на стол своего коллеги и вышел, закрыв дверь. Впереди сложный разговор, выходные, которые могли для него обернуться иначе. Сдав косу, Алан поспешил к кабинету друзей. Больше всего он боялся не успеть. Рабочий день уже закончен, а влюбленные точно могли уйти. Прощаясь по пути с проходящими мимо диспетчерами, говоря короткое «спасибо» тем, кто желал приятных выходных, жнец свернул в знакомый коридор. Сердце в груди билось настолько громко, что отзывалось в ушах. Алан удивлялся, как только этот стук не услышали в округе. Вот и кабинет Рона и Грелля. Выдохнув, поправив пиджак, сжав одной рукой ручку сумки, другой толкнул дверь. Заперто. Алан взвыл от безысходности, прислонившись затылком к двери и сползая на пол. Он уткнулся в колени носом, обнимая себя. Сегодня явно все шло против него. Парень уже подумывал о том, что вся эта затея была идиотской. Он влюбился. И что дальше? Он не такой яркий, как Грелль. Не такой сильный, как Эрик. Не такой веселый, как Рон. И не такой строгий и холодный, какими должны быть жнецы, такие как Спирс. Он знал о Легендарном, который живет себе в похоронном бюро, принимает своих молчаливых посетителей. И опять же, Алан не был таким. — Я серая мышь. Ничто. — В горле появился какой-то ком, а сил встать не было. За спиной неожиданно раздался какой-то шум и смех. Хохот Грелля сложно спутать с кем-то. Алан резко вскинул голову, широко распахнув глаза. Точно. Не ошибка. Вот он, смеется, а Рон что-то говорит ему. Алан улыбается. Как же у них все хорошо и гладко. Они есть друг у друга. Такие яркие и жизнерадостные. А он… А что он? Серый, тихий и с Шипом внутри. Дверь резко распахивается, и Алан падает на спину. На него сверху вниз удивленно смотрят Рон и Грелль. — О, Алан, а что ты тут делаешь? — Удивленно моргает Рон. Алан подскакивает, держась двумя руками за ремень сумки. Он крутил ее, пытаясь подобрать слова. В уме стоял сплошной туман и смущение. — Кажется, я понял. — Грелль берет под руку Алан и идет вперед. Рон, закрыв кабинет, догоняет их. Идут они молча, кивая на прощания поредевших работников. Алан чувствует, как трясутся руки, будто от лихорадки. Слова все также витают в голове, но совершенно не хотят срываться на язык. Уже выйдя из департамента, Грелль останавливает и внимательно смотрит на Алана. — Ты как к алкоголю относишься? — Я не очень… А-а зачем? — Грелль выдыхает и вновь ведёт его вперед. — Для разговора. Для Алан же остается незамеченным жест Грелля, и Рон, который отправляет Эрику сообщение: «Через час в нашем пабе. В том же месте. Разговор есть. Все очень серьезно и важно.» И буквально сразу ответное сообщение. «Я понял. Через час.»***
В пабе было многолюдно, играла приятная музыка в ирландском стиле. Две барышни, видно, успевшие выпить, пытались что-то станцевать быстрое. Ноги у них заплетались, они смеялись, заваливаясь на мужчин. Официантки разносили пиво и закуску на зеленых подносах с позолоченными краями. Люди уже привыкли, что в этот паб заходят личности со странной внешностью. А Грелль и Рон, судя по тому, как некоторые приветствовали их, были здесь частыми посетителями. На пути перед ними появилась невысокая официантка с пустым подносом и меню под мышкой. — О, мистер Нокс, мистер Сатклифф, рада вас снова видеть. Вы привели нового друга? А мистера Слингби сегодня не будет? Очень жаль. Он такие увлекательные истории рассказывает. Как жаль… — Затараторила она. При упоминании об Эрике, Алан вдруг захотел стереть ей эту милую улыбочку. Рука, за которую все еще держал Грелль, сжалась в кулак. Если б Грелль случайно не наступил ему на ногу, он бы мог сказать пару ласковых ей. — Кстати, ваш столик свободен. Как знала, что вы придете. Она отвела их к дальнему столику в углу, скрытый от любопытных глаз с двух сторон какими-то пальмами в больших кадках. Официантка вручила меню Рону и упорхала. Алан повесил сумку на спинку стула и осмотрелся. Заведение оказалось уютным. Приятная и дружелюбная атмосфера успокаивала. Плюс и мелодия волынки, гитары, ударных и иногда флейты навевала хорошее настроение. Жнец даже улыбнулся, позабыв, зачем он искал двух влюбленных. — Ну? — Грелль подпер кулаками подбородок и посмотрел на жнеца поверх оправы очков. — Что? — Алан захлопал глазами. — Ты все же решился взять совет по обретению личного счастья. — Глаза Алой Актрисы светились интересом и азартом. — Тебе Рон рассказал? — Нокс посмотрел поверх меню на жнецов и отрицательно покачал головой. — Нет, дорогуша. То, как ты чахнешь по Эрику, видно невооруженным глазом. А ты мнешься, ходишь вокруг да около и не решаешься уже заговорить с ним. Я все же думал, что ты решишься раньше и скажешь ему все сам. Похоже, что смелости тебе так и не хватило. Алан широко распахнул глаза, глядя на Грелля. Тот будто б видел его насквозь. Кажется, так оно и действительно было. Неужели он также заметил и влюбленность Рона? Рон заказал и вернувшей официантки две бутылки вина и бокалы. Подумав, все же остановился на четырех. Девушка чему-то улыбнулась, сделала заметки в блокноте, подмигнув парням, и походкой от бедра удалилась выполнять заказ. Алан сидел, потупив взгляд, Грелль сверлил его глазами, а Рон лазил в телефоне. — Слушай, Алан. Решиться высказать все Эрику похвально. Но как ты начнешь разговор? — А-а…, а если вы сами ему… ну… того… скажите? — Алан старался слиться с кирпичной стеной и стать невидимкой. — Думаю, что Эрик и сам догадывается. Хоть он и тугодум, но мозг имеется. К тому же, — Грелль наклонился ближе и заговорщицки прошептал, — он тоже посматривает на тебя совсем по-другому. — Правда? — Алан поднял глаза и улыбнулся. Если все так и есть, то он примет его. — Чистая правда. — Кивнул Рон. — Ты даже не представляешь! Когда мы тут сидели, он чуть ли не все время говорил о тебе. К нему эта официантка пыталась клинья подбить, но он ей ясно дал понять, что заинтересован в другом человеке. — Ч-человеке? — Тебе, ну, е-мое! — Грелль откинулся на спинку стула и посмотрел в сторону. Как раз в этот момент пришла официантка с четырьмя бутылками вина. Она расставила их, поставила три бокала и взглянула на парней, ожидая еще какого-нибудь заказа. Ее взгляд упал на Алана. Жнец нахмурился, присматриваясь к ней. Рыжие кудри, голубые глаза, большая грудь, чуть ли не вываливающаяся из декольте, высокий рост, выше Алана и чуть полноватое тело, от которого она смотрелась женственной и даже царственной. Рон ответил, что им ничего не нужно пока. — Итак, — Рон разлил вино по бокалам. — За долгожданные выходные за эти чертовы недели. Раздался звон бокалов. Алан сделал небольшой глоток. Вино было чуть кисловатым и с какой-то горчинкой, но ему понравилось. Напоминало чем-то насыщенный виноградный сок. Он и не заметил как осушил бокал. Рон тут же разлил еще. — Теперь за нашу работу. Алан осушил еще один бокал и почувствовал в теле приятное тепло и расслабленность. Алкоголь давал о себе знать. Он заметно повеселел, глядел теперь открыто и прямо на своих спутников, улыбался и периодически поправлял очки. — А теперь к делу. — Оценив состояние Алана, Грелль решил стразу начать. Рон лишь подливал в бокалы вино. — Как ты собираешь поведать своему ненаглядному Эрику о чувствах? Алан икнул и покраснел, тут же смущенно опустив взгляд. Все же вино не так пьянило. Рон пододвинул к жнецу бокал. Хамфриз залпом выпил, поморщился и отставил в сторону, чуть не уронив. Грелль подпер кулаками подбородок и взирал сверху вниз на парня. Алан открыл рот, но так и не нашелся с ответом. — Я не знаю. Поэтому к вам и пошел. — Это и правильно. Кто как не мы сможем помочь нашему другу. — Алан не заметил, как переглянулись Рон и Грелль. Алан опрокидывает в себя очередной бокал. Он уже и сбился, который это по счету. Кажется, пятый. Или шестой? Или уже десятый? Было так хорошо и легко. Он тут же выложил все свои чувства перед Греллем, обнял Рона, всплакнув во время рассказа, махал руками, доказывая что-то. А вот влюбленная парочка чаще всего молчала. Точнее, Грелль пытался не уронить диктофон. Все же в голову Хамфризу алкоголь ударил. Час пролетел незаметно. Рон залез в телефон, поглядывая на Алана. «Ты где? Уже час прошел!» «Не кипишуй. Я на светофоре в двух кварталах от паба в такси. Тут пробка, так что я пешком дойду.» «Скорее давай. А спина не болит?» «Ты споил Грелля и не сможешь его на себе утащить?» «Не в этом дело! Скоро сам все поймешь.» Эрик не ответил. Грелль вопросительно взглянул на любовника. Рон наклонился к нему, поцеловал в щеку и тихо шепнул: «Будет через двадцать минут». Сатклифф удовлетворенно кивнул и вновь переключил внимание на Алана. Тот, откинувшись на спинку стула, опустил голову и уже сопел. — Алан! — Рявкнул Рон. — А? не сплю, не сплю… я… не… сп… И вновь Алан повесил голову и засопел. Грелль издал нервный смешок. — Мы перестарались. — Он положил на стол диктофон. — Но у меня тут записалось все. Если ж Алан вдруг резко протрезвеет при виде Эрика и не сможет связать двух слов, их свяжет диктофон. — Я всегда знал, что ты очень умный. — Рон подцепил ногой стул Грелля и притянул к себе. Влюбленные обнялись, тихо нашептывая друг другу в губы нежные слова, дальше пошли уже мечты и фантазии более эротического содержания. Рон водил рукой по спине Грелля, незаметно забравшись под сорочку. Мягкая, бархатная и прохладная кожа. Ее бы освободить от одежды, чтобы к руке соприкасался шелк волос. Нокс прикрыл глаза, представляя себя и Грелля единственными в этом пабе. Во всем мире. — Кхм… — Кто-то кашлянул буквально над ними. Голубки мигом оторвались руг от друга и взглянули вверх. — О, Эрик! Ты быстро! — Улыбнулся Рон. — Как добрался? Как погодка? — Я сейчас вам такую погодку устрою… — Эрик сел на стул рядом с Аланом и чуть затряс того за плечо. Вот только жнец не проснулся, а головой упал на колени своему коллеге и продолжил спать. — Вы его споили? — Он осмотрел две пустые бутылки вина и еще две даже не тронутые. — Просто Алан набирался храбрости, чтобы тебе кое-что сказать. Перестарался… — Грелль перегнулся через стол, умиляясь сонному жнецу. — Так, его я забираю с собой. — Эрик вновь усадил Алана. — А вот вы… Вы… — На. — Грелль пододвигает в его сторону диктофон. — Нажимаешь на эту кнопку и слушаешь. Все очень просто. — И зачем мне это слушать? — Послушать признания Алана. — Синхронно отзываются Рон и Грелль. — Ладно. — Эрик сует диктофон в карман, делая равнодушное выражение лица. Хотя любопытство бурлило послушать все прямо сейчас. Рон подозвал официантку. Та же девушка тут же защебетала, увидев за столом Эрика. Слингби молча кивнул на все ее кокетливые взгляды и фразы. Довольная собой и чаевыми, она походкой от бедра направилась к бару. Если б только эта девушка знала, что Эрик даже не взглянул в ее сторону, а старался сейчас разбудить Алана. Тот ворчал во сне, вяло отмахивался и качал головой. Жнец даже залюбовался этим парнем. Спящий он еще милее. Вот только при Роне и Грелле как-то не хотелось показывать своих чувств. А так бы сгреб в охапку, усадил к себе на колени и позволил так сидеть хоть целую вечность. Рон закупорил оставшееся вино принесенными пробками. Взяв бутылки и подхватив Алана, жнецы вышли на улицу. Передвижение помогло Хамфризу очнуться. Он хмуро осматривался, оказавшись на улице, не совсем понимая, что и где. Его взгляд остановился на Грелле и Роне, от чего парень вспомнил, что был с ними в пабе. И немного перебрал. Вот только оставался вопрос, кто его сейчас поддерживает? Медленно поднимая голову, жнец столкнулся взглядом с Эриком. В этот момент Алана словно холодной водой окатили. Он резко отстранился от Слингби, немного покачнувшись, но устояв на месте. — А что ты тут делаешь? — Алан обнял себя за плечи руками. — Вот, мимо любимого паба проходил. Дай, думаю, зайду. — При этом Эрик бросил красноречивый взгляд в сторону Рона. — А нам уже пора. — Рон всучил одну из бутылок вина Эрика и свободной рукой уже притянул к себе Грелля. — Есть у кого телефон? Мой разряжен. — Алан повертел в руке бесполезный теперь аппарат. — Я вызову тебе такси. Далеко ехать? — Эрик достал телефон и начал набирать номер. Услышав адрес Алана, отложил трубу обратно в карман. — До своего дома тебе в такие пробки ехать часа два, если не больше. Так что, переночуешь у меня. Собак не боишься? — Это как-то неудобно… — Стушевался Алан. — И собак не боюсь. — Вот и отлично. А утром, как проснешься, убежишь к себе. А вы… — Эрик перевел взгляд туда, где минуту назад стояли в обнимку влюбленные, но их уже и след простыл. — А где они? — Ушли. — Теперь Хамфриз чувствовал себя еще более неловко. — Ладно, пошли уже. Во время пути Алана немного шатало. Он совсем не поспевал за быстрым шагом Эрика. После очередного заваливания на сторону, Слингби недовольно фыркнул, крепко прижал к себе парня и пошел вперед, но уже сбавив шаг. Алан опустил голову, чтобы не выдать себя пылающими щеками. Квартира Эрика оказалась совсем рядом, буквально за углом. Они зашли в лифт, поднялись на седьмой, кажется, этаж. Все проходило в полном молчании. Только достав ключи, Эрик вдруг обратил внимание на парня. — Главное, не пугайся. У меня пес очень огромный. Даже немного больше своих сородичей. Но он вполне дружелюбный. За уши не таскать, не замахиваться и ничего не бойся. Разувайся и чувствуй себя как дома. Я пойду вперед, посмотрю как он. А ты пойдешь сразу налево до конца и там направо в гостиную, дверь двойная и всегда открыта. Понял? — Алан быстро закивал. Когда Эрик открыл дверь, Алан скинул туфли и тут же юркнул по указанному маршруту. Гостиная была в теплых бежевых тонах обставленная довольно скромно. Не было здесь телевизора или чего-то еще из техники. Большую часть занимал угловой широкий диван, который еще и разбирался. Алан прикинул в уме, что на нем могли свободно разместиться человек шесть. Он прошел и сел на краешек в самом углу, осматриваясь дальше. Одну стену полностью занимал шкаф с книгами. Как огромный любитель чтения и книг, Алан восхищенно смотрел на эту домашнюю библиотеку, подумывая попросить у Эрика одолжить почитать пару сборников. Слингби вернулся спустя некоторое время, поставил на тумбочке рядом с диваном бутылку вина, которая уже была без пробки. Мужчина снял с себя пиджак и галстук, бросив их на спинку дивана. Снял часы, которые ему подарил Алан, тот даже улыбнулся, что Эрик пользуется его подарком. Диктофон и телефон бросил рядом с бутылкой и сел рядом с Аланом. Тот поерзал, не зная, с чего начать. — А ты только с собакой живешь? — Решил он все же задать вопрос. — Уже да. Кстати, настроение у него хорошее. Сейчас поест и придет знакомиться. — Уже? В каком смысле? — Ну, я жил с девушкой. Они с псом друг друга как-то недолюбливали. — Почему? — Вино, кажется, еще все не выветрилось. Алан прикусил себя за язык. С чего это он таким болтливым стал? — Ей не нравилось, что он ходит за ней, обнюхивает ее вещи. А еще она не любила его кормить. Английские мастифы ж много едят. Я кормлю его кашами, куда добавляю мясо, тушёнку, рыбу или еще что мясное. Потом это все перемешиваешь и даешь. Она же боялась испачкаться. После одного такого пропуска кормежки, когда меня не было, он разорвал вещи и обувь, до которых дотянулся. — Жалко наверно было расставаться? — Алан поднял глаза на Эрика. Тот в свою очередь посмотрел на парня. — Ничуть. Как раз в этот момент по паркету раздались постукивания когтей. Алан вжался в диван, забравшись с ногами. Собак он на самом деле боялся. А если он правильно помнил, то мастифы довольно большие собаки. Даже огромные. Эрик сел очень близко к Алану, приобняв его. Хамфриз был очень даже не против. Как раз в этот момент в проходе показалась морда пса. Английский мастиф был действительно огромен. Шаги его были тяжелыми. Он сделал несколько шагов вперед и прямо уставился на гостя, втягивая запах незнакомца. Алану казалось, что его бьющееся о ребра сердце слышно аж на лестничной площадке. Шерсть мастифа казалась немного золотистой от освещения, морда и уши коричневые, сзади мелькнул хвост тоже шоколадного оттенка. Он сделал еще несколько шагов в сторону дивана и остановился, глухо зарычав. — А ну не рычи, Гриф. — Приказным тоном окликнул пса хозяин. И уже тише добавил, обращаясь к Алану. — А ты не возмущайся. — Я не… Договорить Алану не дали. Эрик просто взял и пересадил того к себе на колени. Хамфриз тут же покраснел и заерзал. Слингби крепче прижал парня, как-то томно выдохнув. Мастиф опустил голову, глядя заинтересованно на гостя. — Смотри сюда, Гриф. Эрик провел носом от шеи до уха Алана, вдыхая его запах и лизнул того в щеку. Алан даже пошевелиться боялся. Мастиф теперь прямо посмотрел на парня и вильнул хвостом. Его хозяину нравился этот человек. Иначе бы он не прильнул так к нему. Пес втянул в себя запах парня. От него не пахло так приторно, как от той женщины. У него был запах схожий с его хозяином, а еще молока и трав. — Гриф, иди сюда, — снова позвал пса Эрик, горячим дыханием опаляя, оказывается, очень чувствительное ушко Алана. Алан уже не чувствовал первоначального страха, только жуткое смущение от действий Эрика. Тому же было в удовольствие его дразнить, оправдывая свои действия тем, что так знакомит со своим псом. Гриф приблизился к людям, остановившись в метре от дивана. Он смотрел своими огромными и внимательными глазами на хозяина и его нового человека. Слингби еще крепче прижал к себе жнеца, не отводя взгляда от своего питомца. — Гриф, смотри сюда и слушай внимательно. Он — свой. И если ты его обидишь, я тебе устрою месяц на кашах без мяса. Ясно? Он — свой. Эрик приподнял лицо Алана за подбородок и коснулся его губ своими. Все лицо пылало, а от руки на талии, которую как-то мужчина не спешил убирать, разносился жар, скручиваясь где-то внизу живота. Эрик уже проник языком в рот, пробегая по ровному ряду зубов, в дразнящем танце вовлекая язык парня. — Видишь, гриф? Он теперь помечен. Свой, ясно? — снова прошептал Эрик, не отрывая взгляда от Алана. Неужели намеки Грелля были верны на счет отношений к нему этого парня? Алан не смел и пикнуть, отводя смущенный взгляд в сторону. Мастиф подошел еще ближе. Между ними осталось расстояние всего ничего. Протяни руку и коснешься морды. Зверь принюхался, после чего вдруг рыкнул. — Он поздоровался с тобой, — пояснил такое действие своего питомца Эрик. — Ответь. — И тебе з… зд-дравствуй, Г-Гриф, — почти что пропищал осипшим голосом шатен, прильнув плотнее к мужчине. Мастиф снова рыкнул и подошел уже вплотную, ткнувшись в бок. Хозяину этот парень нравился. Псу тоже понравился этот человек. Он не кричал, не визжал, не отмахивался от него, даже назвал его имя. Гриф был удовлетворен выбором самки хозяином. — Чего же ты? Погладь его. — Прошептал Эрик, не выпуская парня из рук. Алан отрицательно покачал головой, вжимаясь в Эрика. Тот закатывал глаза. Если б только парень знал, на чем он ерзает. Слингби сжал тонкое запястье парня и протянул вперед. Мастиф ткнулся мокрым носом в прохладную ладонь, теперь уже удобнее вдыхая запах и запоминая его. От него исходил почти что схожий запах с хозяином. Это понравилось ему, и он лизнул протянутую ладонь. — Посмотри, он доволен тобой. — Улыбнулся Эрик и уже потом обратился к мастифу. — Свой, да. Это мой человек, понял меня? Хороший пес. Алан вновь почувствовал, как его ладонь против воли кладут на немного жестковатую шерсть между ушами. Мастиф виляет хвостом. Чуть осмелев, Алан сам проводит по шерсти ладонью. Очень трепетно и осторожно. Пес закрывает глаза. Ему нравится, как этот человек прикасается к нему. У него мягкие и заботливые руки. Это хороший человек. — Ты бы слышал, как верещала Анна, когда он игрался с ней. — Игрался? — Алан осторожно поглаживает пса за ушком. Тот благодарно лизнул в ответ коленку парня. — Ему она не нравилась. Честно говоря, я и сам не понимаю, как ее терпел. У Грифа есть такое, что если ему кто-то не нравится, он его к себе не подпустит. А его игры заключались в пугании ее. рычал, скалился, делал вид, что готов броситься. Она тогда начинала орать и бегать по комнатам в поисках укрытия. Хотя он ее даже не преследовал. Ложился на диван рядом со мной и заглядывал в книгу, будто б умеет читать. — Жнец хмыкнул на воспоминания. Он наблюдал, как Алан гладил уже двумя руками пса, нежно водя по грубой шерсти и почесывая с двух сторон за ушками. Гриф это очень нравилось, но хозяин делал это редко. Руки же его нового человека делали это ласково, мягко и приятно. Пес даже издал какой-то звук, завиляв хвостом еще сильнее. — Все, вы подружились. — Констатировал факт Эрик. — Гриф, на место. Пес с большой неохотой оторвался от ласки, лизнув перед уходом руку человека. Но команду выполнять надо. Он взобрался рядом на диван, но лежал все же подальше от людей, не мешая им. Гриф потоптался и лег, прикрыв глаза. — Можешь свободно теперь ходить по квартире. Потом дам тебе возможность его покормить, тогда уж точно станете друзьями. Только на него не наступи. — А кто рискнет наступать на такого пса, который может в три присеста сожрать тебя с потрохами? — Съехидничал Алан и заерзал, собираясь слезть с коленей мужчины. Только тот его как-то не собирался отпускать. — Пожалуйста, отпусти меня. — А зачем? — Усмехнулся мужчина, проникнув руками под рубашку. Руки получилось положить только на пояснице, дальше мешала жилетка. — Мне и так, знаешь ли, неплохо. — Я… смущаюсь, — Алан опустил голову и как-то непроизвольно прогнулся, когда пальцы Эрика скользнули по позвоночнику, пытаясь пройти выше. — Думать об этом надо было раньше, — прошептал в ушко Слингби, обдавая его горячим дыханием. — Ты разве не знал, что я тоже приду в тот паб? — Н-нет. — Алану было стыдно и жарко. Но больше всего хотелось получить еще порцию ласок от Эрика. — Рон мне послал сообщение с просьбой приехать. Я прибыл, а там ты спал на стуле. Зачем же ты столько пил, если не умеешь? — Я… я просто… хотел тебя… ой, то есть… тебе… точнее… им сказать… сказать что… — Алан заикался, теребя в пальцах пуговицу на рубашке Эрика. — Ну? — Рука Эрика выскользнула из-под рубашки парня, а пальцы быстро расстегнули три пуговицы на жилетке жнеца. — Сказать что… — Алан прикусил губу, вцепившись в плечи мужчины. Эрик смело оглаживал спину парня уже свободнее, губами скользил по шее. Слабо, но слишком чувствительно. Алан выдохнул, закатывая глаза. — Ты мне нравишься. — Все же выпалил под напором ласк жнец и зажал рот руками. Эрик поднял взгляд на парня. Раскрасневшийся, смущенный и такой желанный. Грелль был прав. Неужели он, старый, опытный и матерый жнец не заметил всех этих брошенных в его сторону взглядов? — А я… Ну, это… — Алан вновь залился краской, хотя и не понимал, куда больше-то. — Девственник? — Ехидно поинтересовался Эрик. Смущать этого парня как-то вошло во вкус. Алан промолчал, утыкаясь в шею Эрика носом. Тот скинул с него пиджак, жилетку и рубашку, окидывая взглядом стройное тело с красивой мраморно кожей. Эрику хотелось сейчас уложить паренька на диван и исследовать каждый миллиметр кожи, попробовать ее всю на вкус, оглаживать, слушая робкие стоны юного жнеца. Он усадил его лицом к себе, рассматривая его. Глаза Алана уже затуманены желанием. Волосы взъерошены. Сухие губы облизывал мелькающий язычок. Эрик застонал, не вытерпев. Он вновь прильнул к желанным чужим губам шатена. Алан впустил его язык, пытаясь неумело ответить. У Хамфриза же получалось только неуклюжие прикосновения, которые заводили еще больше. Кажется, он украл его первый поцелуй. «Ничего, — думал Эрик, — научится. Точнее научу.» — Ох, — невольно вырвалось из Алана, когда Эрик сжал его ягодицы. Эрик уже был готов довольно и утробно зарычать, как кот, добравшийся до лакомого кусочка. А Слингби уже чувствовал, как ему в живот упирается недвусмысленно плоть Алана. Он извернулся, избавляя Алана от остатков одежды. Для Хамфриза оставалось загадкой, когда это жнец успел расстегнуть ремень. Еще и так, что тот даже не почувствовал. Но, оказавшись полностью без одежды, Алан еще больше смутился, чуть не сорвавшись и не спрятавшись хоть за той же шторой. Гриф приоткрыл один глаз, когда Алан вдруг взвизгнул. Старому псу было совершенно неинтересно то, что проходит между людьми. Он лишь охранял хозяина, не более. А та женщина, которая была у Эрика, почему-то не любила, когда пес находился в такие моменты в комнате. Приходилось тогда хозяину запирать того в своей комнате. А Алан взвизгнул, когда его оголенные ягодицы касаются горячие руки и раздвигают половинки, являя миру трепещущую дырочку. Хамфриз тяжело дышит. Эрик кусает того за сосок. Алан выдыхает сквозь сжатые зубы со стоном. Мужчина, затаив дыхание, касается пальцем промежности меж ягодиц, после чего слабо надавливает на вход, заставляя паренька окончательно крепко зажмуриться и закусить губу. — Расслабься, Алан. — Шепчет Эрик, опаляя дыханием ушко парня. Алан дрожит, хоть и пытается выполнить просьбу мужчины. Эрик оглаживает рукой парня, другой рукой нащупывает в кармане тюбик смазки. Он и не думал, что она ему пригодится, но ведь не все идет так, как мы мыслим. Крышка отскакивает и звонко ударяется о паркет, закатываясь куда-то под диван. Эрик на это не обращает внимание. Вот он густо смазывает пальцы и приставляет один к проходу. Шатен чуть вздрагивает, когда что-то прохладное касается его. Слингби не торопится, размазывая смазку вдоль в витиеватых узорах, массируя чувствительные края. Алан пытается хоть что-то сделать, дрожащими руками расстегивая белоснежную рубашку своего будущего любовника. Он жмется к оголенному торсу, невольно трясь о него вставшим членом. Эрик прикусывает губу, чтобы невольно не сорваться. Аккуратно надавливает на вход, проникая внутрь одним пальцем, сразу же принимаясь ласкать гладкие стенки ануса изнутри. Парень чуть раздвигает ноги, когда в него проскальзывает второй палец. Мужчине хватает терпения на эти процедуры. Он понимает, что иначе просто может порвать паренька своим достоинством. Для него это было впервые. Не трудно догадаться, что Эрик немного волновался, стараясь все сделать правильно и менее болезненно. В мыслях он продумал примерно такой план: отвлечь, растянуть, вставить. Пока Алан или терпел, или же Эрик действовал правильно. Задумавшись, он отвлекся на миг, как-то изменив ракурс ввода пальцев. Хамфриз резко прогнулся в спине, застонав. Эрик даже оживился. Он вновь повторил это движение, начав массировать недавно найденную точку. Алан заерзал, мелко дрожа и вздрагивая. Капелька пота скатилась по груди, но Слингби ловко ее поймал языком. Пес приоткрыл один глаз, глянув на двух людей и отвернулся, шумно вздохнув. Любовникам как-то было все равно на третьего обитателя комнаты. — Потерпи еще немного, — прохрипел Эрик, лаская губами и языком нежную шею Алана. Тот запрокинул голову, давая еще большую возможность ласкам. Пока его любовник не видел, Слингби освободил свою плоть. Это и хорошо, что не видит. Еще испугается, зажмется или вообще сбежит. Выдавив на член побольше смазки, Эрик растер ее по всей плоти, надеясь, что она хоть и немного, но все же легче позволит проскользнуть в тугой проход. Раздвинув ягодицы, он приставляет член к дырочке и проталкивает внутрь головку. Алан хватается с силой в обнаженные плечи любовника уже в голос воет. Из глаз катятся слезы. А дальше из него будто весь воздух выбивают, когда член скользит глубже, раздвигая стенки ануса. Слингби скрипит зубами: ему самому немного больно. Он водит носом по лицу Хамриза, ловит его губы, пытаясь отвлечь поцелуем, но парня трясет. Алан всхлипывает и приподнимается, будто бы это может избавить его от инородного предмета, но ошибается. От этого движения член внутри проникает только глубже. Пусть и совсем немного, но все возбуждение в мгновение испаряется. Эрик чувствует это и пытается отвлечь парня, пытаясь вернуть ему желание своими ласками. Ему самому сложно. Очень сложно и немного больно! Эгоистом все же Слингби в этом плане никогда не был, всегда заботясь о комфорте избранника или избранницы. — Потерпи еще немного. Еще чуть-чуть совсем. Скоро тебе будет уже хорошо. — Шепчет он, целуя парня в каждый сантиметр кожи, куда может дотянуться. Алан жмется и слабо выгибается в спине. Ему тяжело дышать. Перед глазами летают мушки. И, когда он уже чуть не завыл, удовольствие волной натекает от копчика и по позвоночнику, заставив его вскрикнуть и застонать. Эрику удалось найти ту единственную точку, а скользя по ней, вырывал из груди парня долгие стоны. Жнец прогибается в сильных руках, глотая урывками воздух. Боль куда-то отступила, оставив еще непонятные чувства наполненности, волн возбуждения. Алан опускает голову вниз, смутившись. Плоти любовника он не видел, но в прямом смысле чувствовал, что она больше его. Жнец не удивился бы, если б опустив руку почувствовал под собой кровь. Эрик сдерживается. Он приподнимает шатена и вновь насаживает на себя, стараясь скользнуть вновь по той же точке. Алан немного расслабляется, что позволяет зайти глубже и не так болезненно для обоих. Он ерзает на Эрике, хнычет, прося большего. И Слингби раздвигает ягодицы и вновь двигается, но уже наращивая темп. Парень на нем жмется к нему и прогибается от каждого толчка. Лицо раскрасневшееся, волосы лежат в беспорядке, а из опухших от поцелуя губ вырываются стоны. На мгновение Эрик сталкивается с ним взглядом и понимает, что попал. Что это навсегда. Слингби сжимает плоть любовника и начинает двигать в унисон, рыча, как дикий зверь. Он чувствует, как сжимаются колечки мышц вокруг плоти. — Я. я сейчас. больше не могу… — Стонет Алан, жадно глотая воздух. Алан прогибается в пояснице так, что Эрик даже испугался, что тот просто свалиться с него и рывком прижимает к себе. Он чувствует, как его живот орошается семенем любовника. Парой рывков догоняет его, кончая внутрь. Алан вздрагивает, когда внутри чувствительный бугорок заволакивает волна спермы Эрика. Хамфриз чувствует, как дрожат ноги. И дело вовсе не в том, что пришлось сидеть в неудобной позе. Он кладет голову на плечо мужчины и прикрывает глаза, совершенно уставший, но счастливый. — Ты знаешь, что у меня это был первый поцелуй? — Бормочет жнец, укладываясь на Эрике. А Эрик хохочет. Он догадывался об этом и крепко обнимает Алана, думая, что все же не будет убивать Рона и Грелля, а поблагодарит. Хотя, можно и накричать, но потом поблагодарить за такой подарок.***
Солнце украдкой пробралось в комнату. Было уже около полудня. Алан приоткрыл глаз и постарался осмотреться. В луч солнца попало облачко пыли. Жнец щурился, смотря на это завораживающее действие. Шевелиться совсем не хотелось. Было тепло и уютно, еще и на талии лежит тяжелая рука Эрика. Мужчина сопел в макушку Хамриза, щекоча волосы. Алан почувствовал, как в животе заворчало, но встать или повернуться не было возможности. В этот момент парень почувствовал, как по ноге задвигалось что-то тяжелое. Приподняв голову, он чуть не завизжал. Прямо перед ним оказалась морда мастифа. Пес изучающе обнюхал человека, отметив, что от того очень пахло его хозяином. Потоптавшись на одеяле, задрав его, он полез под него, уткнувшись носом куда-то на уровне паха и живота. Алан ойкнул и постарался отодвинуться, вжавшись в Эрика. Мужчина крепче прижал к себе парнишку. — Гриф, а ну отвали от него. — Послышалось ворчание Эрика. Пес фыркнул и уткнулся в пах Алану. Жнец даже дышать перестал, поглядывая вниз. Рука с его талии слегка стукнула пса по носу. — На место! А ну кыш с кровати! Алан почувствовал, как пес выбирается из недр одеяло и гулко приземляется на пол. Жнецу удается немного осмотреться. сейчас он находился в спальне, хотя четко помнил, что засыпал совершенно в другом месте. Парня переворачивают на спину, а над ним нависает Эрик. — Доброе утро. — Улыбается он, погладив Эрика по щеке. — И тебе. Как спалось? — Хорошо. — Парень потягивается, но ойкает. Все же внизу как-то все не очень приятно. — Хорошо на мне было спать или на кровати? — Усмехается Эрик, глядя, как появляется румянец на щеках парня. — И-и… там, и там… — Глаза уже не прячет, уже смело глядит на него. — Только… болит немного… — Так уж и быть, сегодня завтрак принесу в постель. А потом продолжим. — К-как? Еще? — Алан приподнимается, когда Эрик встает и одевается. — Я об той диссертации имел в виду. Но ход твоих мыслей мне больше нравится. — Ох, — Хамфриз вновь падает на подушку. — На что я подписался. Пес убегает следом за хозяином. Алан слышит, как гремит тяжелая миска. Почему-то она представилась ему тазиком. С кухни слышится чудесный аромат цитрусов, шоколада и еще чего-то жареного. Живот урчит и требует пойти на кухню. Следуя его совету, Алан заворачивается в простынь и идет. Тянущая боль после прошедшей ночи немного притупилась. На кухне он незаметно стягивает с тарелки бутерброд с беконом и сыром, пока хозяин квартиры отвернулся к плите. Но Эрик его будто почувствовал и обернулся. — Я же сказал, что завтрак в постель принесу. — Ухожу, ухожу. — Алан придерживает простынь одной рукой. Пес повернулся к нему, оторвавшись от своей миски, и ловко выхватывает у зазевавшегося парня бутерброд. Аккуратно, не коснувшись зубами кожи, разве что обслюнявив руку. — Ты ему точно понравился. — Улыбается Эрик. — И ты мне тоже нравишься. — Краснея, переминается с ноги на ногу парень. — А ну быстро в постель! Нечего босиком на холодном полу стоять! Алан смеется и уходит. Он видел, как от его признания даже щеки Эрика покрыл легкий румянец. Подумать только! Грозный жнец смущен! И парень невероятно счастлив, почему-то уверенный, что это не последняя ночь и совместное утро.