Оказавшись в квартире Эрика, которая считалась самым безопасным местом, Алан тут же спустился с плеча мужчины и оттолкнул от себя. Сейчас блондин мог видеть на лице парня неподдельный страх, сравнимый с тем, что испытывают зверьки, загнанные в тупик огромным кровожадным хищником. Даже любимый мужчина вызывал сомнения и от этого только больнее скрежетало в груди. Ему не хотелось даже допускать мысли о том, что всё это время Эрик врал ему. Тишина нависла над ними и словно прессом давила на голову. Эрик тихо паниковал. Приблизительно он понимал, что Алан сейчас чувствует: замешательство, шок, полное непонимание происходящего, страх. Вся палитра негативных эмоций просто бурлила. Наконец, когда мужчина решился открыть рот и прервать затянувшуюся тишину, Алан его перебил.
— Что это, чёрт возьми, значит?! — вскрикнул парень, у которого уже явно сдавали нервы.
— Малыш, успокойся? — Эрик честно пытался держаться спокойно, хотя ему это давалось с трудом.
— Успокойся? Как я могу успокоится? Я видел свои воспоминания! Я убивал людей. Каждый день и много. Что я вообще такое?! — казалось, что Алан вот-вот начнет навзрыд выть. По крайней мере очень хотелось.
— Не что, а кто, — поправил его Эрик, уже предвкушая серьёзный разговор. Держать его личность в тайне уже не было смысла. — Ты-жнец, шинигами, посланник смерти. У нас много названий. Ты никогда не убивал людей.
— А что это тогда?
— Ты всего лишь помогаешь душе уже умирающего человека покинуть тело и отойти в мир иной. Ты только проводник.
— Это какое-то безумие, — Алан нервно растрепал волосы.
— Понимаю, что звучит дико, но это правда.
— Значит моя сестра…
— Она не была твоей сестрой. Это была такая же, как мы жница, которую приставили к тебе для охраны.
— Что ещё было ложью? Наши…отношения?
— Нет! Это была чистая правда. Ты любил меня, а я любил, люблю и всегда буду любить только тебя. Малыш…пожалуйста, мне никто не нужен. Я обещал, что буду тебя защищать. Я сдержу своё слово.
Алан не нашёл, что на это ответить. Вся эта история его тяготила и угнетала. Хотелось бежать со всех ног, как можно дальше, кричать до хрипоты, но вместо всего этого он просто стоял. Стоял и пытался собрать все мысли в одно единое целое.
Воспользовавшись его оцепенением, Эрик подошел к парню и осторожно обнял. Поначалу ощутил лёгкое давление. Алан попытался слабо оттолкнуть его, но блондин пресёк его попытку. Второй шатен уже не предпринимал. Напротив, положил руки на его спину и прижался лбом к широкой груди. Ладонь старшего жнеца успокаивающе гладила мягкие каштановые волосы.
— Почему я человек?
— Мы и сами не поняли, как это вышло. Тебя убил демон. Ну, нам так сказали, по крайней мере. Но потом мы с Роном нашли тебя в больнице. И я даже не знаю. Я был так счастлив. Наконец ты снова тут. Со мной. Ты себе представить не можешь, как мне было без тебя всё это время.
И на это Алан не смог ничего ответить. Но он понимал, что сейчас хочет до него донести Эрик. Каким-то шестым чувством понимал его эмоции, и сколько боли он вкладывал в каждое слово.
— Я понимаю. Прости. Я просто так…
— Испугался? Знаю. Я с тобой.
Может он и не находил слов, зато Алан нашёл в себе силы поднять голову и взглянуть на Слингби. Тот попытался мягко улыбнуться. Ал сейчас такой уязвимый и потерянный. Он хотел защищать его, а лучше спрятать подальше от всего мира. Сам того не замечая, Эрик склонялся всё ниже, ниже, желая вытянуть его страх через уста. Ощутить снова сладость его губ, соприкосновения языков. Уже на последних сантиметрах тишину разбила трель мобильника Эрика. Судьба распорядилась иначе. От неожиданности и ранее пережитого шока, Алан чуть подскочил, отойдя от мужчины на шаг.
— Уверен, это важно. Ответь, — тяжело произнес шатен. Эрик только едва слышно рыкнул и поднял трубку.
— Ну чего там?
— Эрик, у нас была целая заварушка. Видел бы ты это…
— Ближе к делу.
— Короче, пришёл Уилл и рассказал им, как по уставу решаются дела. Видимо у ангелов вскипел мозг и они поспешили свалить. Эти идиоты думают, что Алан для них опасен.
— Мы этого точно знать не можем. Даже если и так, не думаю, что очищение от скверны им поможет.
— Ну Бог их знает.
— Вы с Греллем сейчас где?
— В департаменте. В кабинете Уилла.
— Дайте мне, диспетчера, — у Рона в наглую отобрали телефон. И этот кто-то не кто иной, как глава всея Лондонского отдела.- Диспетчер Слингби, не помешало бы и Вам поприсутствовать на сим собрании.
«Опять эта саранча в очках. Сейчас заведёт свой брачный клич «бу-бу-бу». — в своей голове, да и в живую тоже, Эрик закатил глаза и скептически сжал губы, посыпая Уилла многими разными, красочными эпитетами.
— Да, мистер Спирс. Только одно «но». Я не могу оставить Алана одного. Даже при наличии защиты на доме.
— К нам прибудет Гробовщик и расскажет по подробнее о том, каким таким образом бывший диспетчер Хамфриз стал человеком и что там с шипом. Явка О-БЯ-ЗА-ТЕЛЬ-НА! — громко и членораздельно произнёс Спирс, повесив трубку.
— Тварюга зеленоглазая. Белка очкастая, чтоб ты опилками подавился, хомяк с косой, — проворчал Эрик, убирая телефон.
— Что-то случилось? — Алана волновало состояние блондина равно, как и всё происходящее.
— Ничего. Мне нужно будет ненадолго оставить тебя. Как только освобожусь, или если что-то произойдёт, я тут же прибегу к тебе.
— Хорошо. Не думаю, что здесь со мной что-то произойдёт.
— Всё равно. Я на связи.
— Ладно. — Алан кивнул присаживаясь на диван.
— Как только я вернусь, мы продолжим этот разговор. Мне много, что есть тебе рассказать.
На это парень кивнул, наблюдая за тем, как Эрик пытается нерешительно уйти. Но всё же мужчина растворился в дымке, когда на телефоне заиграла ненавистная мелодия, которую он поставил специально на Уильяма. Он вернулся на мгновение, чтобы запечатлеть на губах Алана поцелуй и снова переместился.
POV Эрика
Какого чёрта им там опять нужно? Как пить да плюну в рожу этой блохе в очках. Совсем ах*ел уже. Я добрался до кабинета Спирса в два счёта и там же увидел изрядно покоцанных Рона с Греллем. Ничего себе их там ангелы покидали. Тоже мне. А ещё праведные посланники Господа. Крысы крылатые. Ладно. Это всё лирика. Раз на стуле Уилла развалился Легендарный и закинул ноги на стол, значит ночь обещает быть интересной.
— Я вас не чай пить позвал, как вы понимаете, — начал вещать мистер зануда.
— А жа-а-аль, — проскулил Сатклифф, распутывая комок на кончиках волос.
— Мы обсудили этот вопрос с Легендарным сейчас и решили, что ситуация вышла из-под контроля. По этому у нас сейчас состоится закрытое собрание, на котором мы сообщим от чего бывший диспетчер Хамфриз стал жнецом.
— Да неужели! — не сдержался и воскликнул я. — Етить-колошматить, а я-то думал мы в угадайку поиграем. Шарада вселенной.
— Возьмите себя в руки, диспетчер.
— Я сейчас твою шею возьму в руки.
— Перестаньте! — уже и у Нокса прорезался голос. — Если так и продолжите препираться, это всё слишком затянется.
Как бы не было паршиво признавать, но Рональд прав и нам стоит это отложить, а мне включить выдержку.
— Н-да. Так вот…
— Я сам продолжу, — Гробовщик снял со стола ноги в высоких сапогах и уже сел ровно. Мать моя Смерть, впервые мы видим его лицо. Он убрал волосы с лица и, кажется, Грелль сейчас грохнется и будет биться в конвульсиях от этой красоты. Даже шрам, что тянулся по всему лицу, не портил столь миловидное лицо. Даже Нокс застыл, раскрыв рот. С.О.С, мы их теряем и суть разговора тоже.
— Так и что…вы хотите рассказать? -выдавил я из себя пытаясь всех вернуть к реальности.
— У нас с вами сегодня гость. Он мне поможет пролить свет на ситуацию, — Гробовщик, вернее Легендарный, улыбнулся уже в привычной для нас манере и дверь в кабинет распахнулась. Какого…?! В кабинет Спирса вошел демон. Тот самый, что служит тому мелкому, нахальному мальчонке. Как его там? Не помню. Они для меня все на одну морду.
— И что тут делает демон? — возмутился Рон и я его понимаю.
— Не торопитесь с проклятьями. Прошу, выскажитесь.
— Мое имя — Клод Фауст. Я один из высших демонов Ада. Сегодня на собрании уже известный вам демон, Михаэлис, поведал о том, как он собственноручно подселил шип в вашего друга.
На этом моменте внутри Эрика в буквальном смысле закипела кровь. Он покраснел от ярости, что казалось дай ему косу смерти и он пойдёт рубить всех без разбора, пока не доберется до Себастьяна.
Flashback.
— Алан, пожалуйста будь осторожнее.
— Да что там может случиться? Я же не стажёр уже. Сам смогу постоять за себя.
— Ха-ах, хорошо, но если вдруг что-то пойдёт не так, ты оттуда сразу уйдёшь.
— Я понял. Хорошо, Эрик. Не беспокойся.
Эрик и Алан стояли на крыше одного из домов и держались за руки. Работы было по горло и поэтому приходилось косить души по одному. Почему-то именно сегодня чутьё Слингби било тревогу во все колокола. Если бы он только знал, что его ждёт. Поцеловав парня в лоб, он, нехотя, отпустил парня. Место, где жила душа, которую Алан Хамфриз должен был безжалостно скосить, жила в ветхом домике, почти у самого конца Лондона. Прогнившие доски крыши просели над головой и казалось вот-вот рухнут на тебя. Обшарпанные стены, в с которых слезла штукатурка, ещё больше добавляли неприязни к этому месту и всё сильнее разгоралось желание убежать оттуда подальше. Шатен осмотрел помещение и нашёл в углу, сидящего на стуле мужчину. Он был коренастый, остатки волос на голове белоснежного цвета, как и щетина на его лице. В общем и целом вид у мужчины был пренеприятнейший.
— Какой милый парнишка. Иди ко мне, я тебя угощу чем-нибудь и приласкаю, — хриплым и захмелевшим голосом произнес мужчина, подняв на шатена мутные глаза. Алан поморщился от его вида и запаха помоев. Но делать нечего. Нужно выполнять свою работу. Он подошёл к мужчине и достал свою глефу. Легким взмахом руки лезвие пронзило бренную плоть старика. Однако, не успел он увидеть его пленку, на парня стремительно накинулось нечто чёрное, сбив с ног.
POV Алана.
Что это было? Как холодно. Не могу шелохнуться. Всё тело словно сковало льдом. Еле как сфокусировал взгляд на потолке и увидел силуэт кого-то. Мы же были одни.
— Бедный жнец, — произнес мне сладкий, успокаивающий голос. Он кажется мне знакомым. — Зато ты станешь первым на ком я испробую своё творение.
Он склоняется и касается моей груди. Черт побери, как больно. Я плотнее сжимаю челюсти, чтобы не порадовать этого гада своими криками. Но это невыносимо больно. Мою грудную клетку словно когтями раздирают на клочки. Эрик…помоги мне. Внезапно боль ушла и я провалился в чёрный омут.
End POV Алана.
Когда Хамфриз потерял сознание, обладатель голоса неспешно поднялся вытирая руки. Он вышел на залитый лунным светом участок комнаты и посмотрел в окно. Себастьян Михаэлис, преисполненный гордостью сверкнул в сторону жнеца изумрудными глазами.
— Сладких снов, моё новое оружие от жнецов.
С этими словами он покинул дом, не забыв полакомиться душой своей приманки.
End Flashback.
— Но пока он в теле человека, вирус ни для кого не опасен. Только если разрушить вместилище, он вырвется наружу. Поэтому они охотятся на Алана.
Градус ярости Эрика не знал границ и пределов. Он бы прямо сейчас спустился в преисподнюю и собственными руками вырвал внутренности Михаэлиса.
— Вопрос ещё остается для всех открыт: «Как Ал стал человеком»? — напомнил о себе, отошедший от шока, Нокс.
— Я провёл операцию на его теле. У жнецов тоже есть душа. И её можно перепрограммировать. Это я и сделал, не без высшей помощи, конечно. А запустить процесс жизнедеятельности — не было большой проблемой.
— - Офигеть чудеса науки, — снова выпал в осадок Рон.
— Нужно его срочно привести сюда. Ему опасно оставаться одному, — произнес Фауст.
— А тебе какая выгода сдавать своих же? — прорычал почти эти слова Слингби.
— Я хочу в замен получить гарантии, что мой хозяин не пострадает и его оставят в покое.
— Демон, который рвёт свой зад ради человека? Я должен поверить в эту хрень?
— Представьте себе. Мы, демоны, никогда не врём.
— Хорошо. Думаю, мы договоримся. Приведите Хамфриза сюда. Тут мы решим, что делать, — устало вздохнул Спирс. Трое жнецов кивнули и скрылись с поля зрения.
***
В это время виновник разговора сидел в одиночестве на диване в гостиной Эрика. Квартира уютная, в ней чувствуешь себя в безопасности. Только он начал засыпать, как в шею словно подул сквозняк. Парень поднял голову и повернул в сторону потока ветра.
— Эрик? — он поднялся с дивана. Ответа он не получил. Подойдя чуть ближе к комнате, он повторил свой вопрос. Ответа снова не последовало. Алан понимал, что ничего хорошего не произойдёт и надо как можно скорее уносить ноги. Воздух начал давить. Боковым зрением он уловил движение рядом. Алан резко обернулся, но ничего не было. Спиной и затылком он ощутил чей-то взгляд. Парень повернулся уже плавно, не делая резких движений. Прямо под потолком было нечто, чьи глаза были красные, как огонь, а зубы заостренные и в три ряда, как у акулы. Кожа была чернее смолы и оно смотрело на парня. Алан попятился назад и рванул в сторону входной двери. На одном дыхании он преодолел это расстояние и он уже предчувствовал запах и звуки улицы, но мерзкая тварь оказалась быстрее. Когти вонзились в ногу и Хамфриз упал у самой двери. Тварь заползла на спину шатена, уже собираясь коснуться его шеи языком.
— Дорена, фу. Нельзя же так с почётными гостями, — снова прозвучал этот знакомый голос. С трудом Алан повернул голову на голос. Над ним возвышался демон, что подселил в него этот жуткий вирус. Он надменно смотрел на парня и коварно ухмылялся. Наконец он присел рядом с ним на одно колено и отогнал с него эту тварь.
— Ну и заставил ты нас понервничать.
— Кто ты?
— А ты меня не помнишь?
— Смутно. Твоё лицо и голос мне знакомы.
— Вот как? Тогда я освежу твою память. Моё имя Себастьян Михаэлис. И я…
— Демон, — перебил его парень.
— Верно. И мне нужен ты. Точнее то, что внутри тебя, — он ткнул его в область сердца и тут же почувствовал болезненный укол. Демон потянул к нему когтистую руку и снова омут накрыл парня с головой.
***
Квартира Эрика встретила жнецов гробовой тишиной. От неё даже стало страшно.
— А-а-ал… — позвал его Нокс и направился искать друга на кухню.
— Аланчик-и-ик? — Грелль понесся в ванную, а Эрик в прямом смысле влетел в спальню. Но вокруг пустота.
— Эрик, иди сюда, — голос Рональда донесся до блондина и тот пошёл в зал, где и стоял алый жнец, а Нокс, опустившись на корточки смотрел на пол. — Смотри.
Он указал другу на пятна крови на ковре. Слинги провел пальцами по пятну и поднес окровавленные пальцы к носу. У Алана даже кровь пахла иначе. Без сомнения, она принадлежит ему. Эрик поднялся на ноги и злобно зарычал. Как они посмели просто даже прикоснуться к нему своими грязными лапами? Ну уж нет. Этого он им не спустит с рук. Никому не позволит снова отнять его у него. Больше никогда. Кажется поход в Ад будет веселый.
