***
Но вернемся к нашим жнецам. Погода за окном была серой и мрачной. Впрочем, ничего нового для Лондона. Капли дождя стучали по стеклу, медленно сползая извилистыми ручейками. В комнате было свежо и тихо. На кровати спокойно лежали мужчина и юноша, еще нежившиеся в объятиях сна. Настойчивый стук заставил мужчину раскрыть глаза. Эрик приподнялся на локтях и посмотрел на Алана. Он взирал на этого милого, хрупкого паренька с такой нежностью и искренностью, что где-то в груди начинало приятно щемить. Чувства, бушующие в нем, переворачивали его всего изнутри. Блондин провел ладонью по бедру Хамфриза вверх и остановился на талии. Склонившись, он легко поцеловал плечико брюнета и потерся о него щекой. — Эрик, щекотно. У тебя щетина, — Алан поморщился и, не открывая глаз, и повернулся на спину. Наконец, приоткрыв веки, он положил ладонь на его шею и мягко улыбнулся. — Как спалось этой ночью? — Хорошо. Даже очень. — Тебе больно? — Немного. Это…и больно, и приятно. — Я рад, что тебе было хоть немного хорошо. Прости, что этот наш первый раз был не таким нежным, как предыдущий. — Ничего. Я понимаю, что ты и так сдерживался давно. В ответ на слова парня, Эрик не сдержался и впился в губы поцелуем, сразу проскальзывая в его рот языком, хозяйничая в нем. Как бы он не хотел, но оторваться все-таки пришлось. — Сколько времени? — Алан хоть и прервал поцелуй, но выбираться полностью из объятий любимого не торопился. — М-м-м… — протянул мужчина, оборачиваясь в сторону настенных часов. — Десять часов. — Что? Уже? Я опоздал! — Алана, как-то взволновала эта новость, и он подскочил с места. Однако боль в области пояснице дала о себе знать, и тот грациозно грохнулся на пол. — Ай-яй… — Ал, ты в порядке? Не вставай так резко. — Эрик помог подняться своему малышу и усадил на край кровати. — Мне пора идти в колледж. — Я же говорил, что ты туда… — Эрик, я пойду. К тому же я знаю, что Алоис мне больше ничего не сделает. Мужчина, как-то скептически посмотрел на возлюбленного и тяжело выдохнул. — Хорошо. Но если вдруг случиться что-то или пойдет не так, сразу маякни мне, или Рону. Ну, или Греллю. Короче, кому-то из нас. — Да, я понял. Всё будет хорошо. Алан поднялся уже плавно и подошёл к шкафу, доставая оттуда свои вещи. Натянув на себя джинсы и джемпер, он быстрым шагом отправился в направлении ванны. Хамфриз наспех умылся и мимолетно посмотрел на себя в зеркало. Вроде ничего не изменилось: все те же каштановые волосы, слегка раскосые глаза. Но что-то все-таки было не так. Что-то в нём изменилось. Но парень упорно не мог понять, что и почему? Всё же рингтон на мобильном телефоне шатена, словно тычок локтя в ребра, заставил его спуститься с облаков. Он быстро поднял трубку, в которой вещал Алоис: — Да, Алоис…я… — Ал, послушай…- голос его был тихим и заторможенным, словно пациент, только вышедший из наркоза. — Я знаю, что провинился перед тобой. Но…послушай меня: не доверяй никому. — Что? О чём ты? — Просто никому там не доверяй…пожалуйста. Телефонный разговор оборвался так же неожиданно, как и начался. Алан растерянно смотрел на экран телефона. Теперь он окончательно ничего не понимает. Всё слишком странно. Зачем он пытался отравить, по сути, незнакомого ему человека? А теперь просит не доверять никому. Всё через чур странно. Хамфриз спешно вышел из ванны, натягивая кеды уже у самой входной двери. Напряжение и озадаченность на лице парня вселяли в Эрика волнение. Но тот не стал ничего говорить, чтобы не нервировать его ещё больше. — Во сколько заканчиваются пары? — ровно поинтересовался мужчина. — Около шести. А что? — Я зайду за тобой. Может, прогуляемся куда. — М-м, хорошо. Стой. Ты меня на свидание приглашаешь? — Ну, если ты хочешь его таковым считать, то да. — Я…это…хорошо. Мне пора. Не замечая под ногами ничего, он, спотыкаясь об обувь и порожек, вышел из квартиры. Расстояние до колледжа Хамфриз преодолел молниеносно. Да такой скорости позавидовали даже спринтеры. В конечном итоге приземлился он на свое место тютелька в тютельку, как прозвенел звонок. — «Слава Богу, я даже не опоздал!» — подумал про себя запыхавшийся юноша, активно пытающийся восстановить дыхание. — С тобой не занято? — рядом с Аланом раздался приятный и нежный голос. Он словно шёлк обволакивал и ласкал слух. Завороженным кроликом, шатен повернул голову в сторону источника чарующего голоса. Его обладательницей была юная дева с золотыми локонами. Её легкое белоснежное платье подчеркивало белизну её кожи и небесного цвета глаза. С минуту они смотрели друг на друга не отрываясь. Мир словно замер.***
< Тем временем, Уильям Ти Спирс вовсю пыхтел над отчётами. Судя по его усердности, у него вот-вот пойдёт пар из ушей. Даже хихиканье, сидящего на диване, Гробовщика не смущало его. — Ты похож на кипящий электрический чайник. — Легендарный, прошу вас, не отвлекайте, — процедил тот сквозь зубы. — Ни разу не отвлекал. Кстати, вскрытие жницы показалось мне весьма любопытным. — Я читал Ваше заключение. Судя по всему, нам на хвост упали демоны далеко не низшего порядка, — начальник отдела оторвался от писанины и облокотился о спинку кресла. — И это настораживает ещё больше. Благо эти трое всегда на стороже. Хотя, если бы меня охранял Сатклифф, я бы скорее испугался еще больше. — Хи-хи, а на мой взгляд, лучше охраны не придумаешь. В ответ на это брюнет лишь поморщился и поводил плечами. Конечно, Рональд и Грелль всегда на страже спокойствия Эрика и филейной части Алана. Но и они не всемогущие. Тем более, что высшие демоны — это уже тебе не шубу в трусы заправлять. — А вообще, я пришёл не только чтобы посмотреть на то, как ты достигаешь точки кипения. У меня есть информация о том, что в наше дело влезают ангелы. — Ан…гелы?! — от неожиданности, Уилл даже выронил чашу с канцелярными принадлежностями, а все имеющиеся карандаши с ручками покатились на пол. — Именно. — Но что эти крылатые крысы хотят? — Они предполагают, что шип может причинить вред и им. Чтобы предотвратить это, они послали одного из своих агентов. — Для чего конкретно? — Возможно они думают, что шип — это что-то из разряда скверны. Они начнут его чистить. — Этого мы категорически не можем этого допустить! — Спирс, как ошпаренный, начал трезвонить всем троим. Новость действительно волнующая и неожиданная. Грелль с Роном переглянулись и спешно вылетели из кабинета, на бегу прихватив свои косы и уже настраиваясь на знатное сражение. А вот Эрик не сразу понял, что происходит. Известие от Уильяма его ударило, как обухом по голове. Не успел он оклематься от Алоиса, как уже ангелы слетелись на пирушку. Почему они вообще решили вмешаться и именно сейчас? Пернатые уроды! Оделся Эрик за секунду. Призвал свою косу смерти и вылетел из квартиры.***
А пока наши жнецы пытаются понять, что задумали натворить ангелы. Алан всё занятие проболтал с новой знакомой. Алиша, а именно так звали его новую знакомую, была девушкой, любящей играть на пианино и семья была состоятельная. Но времени у них не было даже на собственную дочь. Какая жестокая судьба у такой милой и красивой девушке. Если вы не купились на это ни на йоту, то вы совершенно правы. Но сладостная речь и ангельская внешность делали своё дело. Пара закончилась и сам юноша, увлеченный компанией девушки, уходил с ней всё дальше за территорию учебного заведения, совершенно не смущаясь, что в кармане трезвонит телефон, что он её не знает и вообще, не имеет ни малейшего понятия, куда и зачем вообще идет. Эрик же прибывал чуть ли не в истерике. Носился по городу электровеником и орал даже на Рона с Греллем. А они что? Они могли понять его волнение. Сама мысль для мужчины потерять этого паренька снова, равносильна смерти для себя. Ну уж нет. Ещё раз он это не вынесет. Не сможет. Не захочет и сам готов перерезать себе горло собственной пилой. Поиски шатена привели наших спасителей прямо на берег реки. Златоволосая держала за талию юношу, что прибывал в бессознательном состоянии.Легкий ветер трепал их волосы, от чего вид был только мрачнее. — Что ты с ним сделала? — рычал Эрик, еле сдерживая себя, чтобы не напасть на неё. — Ничего серьёзного. Просто усыпила, — абсолютно ровно и мягко отвечала та. — Так понимаю, ты ангел? — Грелль, как один из старших и опытных жнецов взял управлением беседы на себя. — Тогда потрудись объяснить, какого демона ты тут устроила? — Я не обязана вам ничего объяснять? — Не забывайся, малышка. В твоих руках хоть и бывший, но все-таки жнец и всё, что с ним происходит — наше дело. Сатклифф умел быть терпеливым, но это удавалось ему с большим трудом. Взгляд алого жнеца был предупреждением и препирательство ангелочка, могло выйти для неё трагедией. Та выпустила белоснежные крылья и стушевалась. — Начнём сначала, — утвердительно произнес Грелль. — Как тебя зовут? И что тебе нужно от Алана? — Моё имя Алиша. Я послана, чтобы очистить его. — Очистить от чего? — растерянно вскинул бровь Нокс. — Это же не скверна. Шип смерти не вредит ангелам. Им заражаются только демоны. — Мы, так же, как и вы, совершенно о нём ничего не знаем. он может быть опасен как для вас, так и для нас. Мы не можем допустить распространения. — Каким образом вы собираетесь это делать? — Мы отчистим его всего. Он будет чист. — Подождите, но тогда вы сотрёте все его воспоминания. И он вернётся к тому, с чего начал. — Это небольшая жертва для очищения наших миров. — Да пошли вы на хер! — Эрик зарычал, словно сорвавший с себя цепь, Цербер и приготовился рубить ее без суда и следствия.Однако у ангелов уже было продумано всё. Не успел он и приблизиться к ним, как все вокруг потемнело, а кинопленка, извиваясь, вылетела из груди Алана. Присутствующих на берегу окружили моменты его жизни здесь. Всё в обратном порядке. Сборы в колледж, неловкое приглашение на свидание, нежное утро, жаркая ночь, переполненная страстью. Квартира Алоиса, легенда, квартира Эрика. Темнота и только голоса и звуки, что доносились до него в период слепоты и всё. На этом, казалось бы, все должно закончиться. Так думала и эта троица. К большому удивлению всех, показался белый шум и картинка перед ними восстановилась. на этот раз от начала и некоторыми моментами. Вот он с Рональдом в общежитии академии, в библиотеки, первая встреча с Эриком лицом к лицу. — Это что ещё за чертовщина? — такого поворота никто явно не ожидал. Воспоминания ещё из жизни жнеца. А вот и старый дуб с полуразрушенной лавочкой в поле, усеянным цветами Эрики. Алан сидел на этой лавочке, взирая на прекрасную полянку. Эрик величественно возвышался рядом с ним. — Смотри. Это цветы Эрики, — раздался голос парня. — М? Так они называются «Эрика»? — Да. «Эрика» на языке цветов означает «одиночество». — Одиночество? — Каждый человек одинок с рождения до того момента когда он это сумеет превозмочь. Понимаю. Никто не может разделить бремя смерти с другими. — Ты же жнец. Хватит тут распускать сентиментальности. — А? — Какое ещё одиночество? Их же вон сколько цветет рядом. Хоть и при рождении ты одинок, но… Как рядом с этим цветком эрики, рядом с тобой распускаются другие цветы. Вечно. — Эрик, а ты, оказывается, романтик, — хохотнул Алан с плёнки, переводя взгляд на напарника. — Ха! Ну иногда надо сказануть вот так. Ветер подхватил лепестки и унёс из высоко над землёй, возвращая дождём. Эрик поймал восхищённый и завороженный взгляд Хамфриза на медленно опускающиеся и поблескивающие лепестки.Мужчина опустился рядом на лавочку, накрывая широкой ладонью хрупкую кисть парня. — Красиво, правда? Алан кинул взгляд сначала на его руку, затем на самого блондина. Держался он, словно кремень, сидел ровно и смотрел на небо. Но легкий румянец выдавал его с потрохами. Шатен залился краской и, улыбаясь перевел взгляд на «танцующие» лепестки. — Да. Очень красиво. Затем их первое признание друг другу в квартире Слингби. И почти под конец Алан вонзил лезвие своей голефы в умирающего скрягу и нечто чёрное молниеносно ворвалось в его грудину, вызывая адскую боль. Словно слишком ярко вспомнив это вплоть до ощущений, Алан глухо вскрикнул, распахнув глаза и из последних сил, отталкивая от себя Алишу. — Нет! Как это возможно? — ангел отшатнулась, не желая верить в только что увиденное. — Кто ты ещё, чёрт тебя дери. — Я…Я Алан Хамфриз и…я не знаю кто я…но я мёртв. Воспользовавшись моментом, Грелль напал на златоволосую, оборачиваясь к остальным. — Чего стоим? особых почестей ждём? Проваливайте отсюда. — Эрик, уводи Алана. Мы её задержим, плюс не за горами подмога. Рональд кинулся на помощь любовнику, в то время, как Эрик закинул в конец выпавшего в аут, Алана на плечо. — Прости, малыш. Обо всём дома поговорим. В тот самый момент, когда со стороны ангелов действительно начала прибывать подмога, блондин растворился в дымке. Сражение выдалось жарким и ангелы вполне могли взять количеством и избавиться от парочки шинигами. К несчастью для пернатых и у алого с солнечным жнецов была подмога в лице Ти Спирса и Легендарного. Бойня утихла сама собой. Вопрос: «надолго ли?» Кто знает. За всем этим наблюдала одна пара красных глаз. Мужчина в чёрном одеянии с такими чёрными волосами облизал пересохшие губы и улыбнулся. Хотя улыбка эта была больше похожа на оскал. Себастьян, не оборачиваясь, произнес кому-то за его спиной. — Жнец всё вспомнил. Передай нашим, что больше нет смысла ждать и осторожничать. Берём его при первой же готовности. Скажи всем. — Слушаюсь. Сначала удалилась фигура прислужника, а после и сам Михаэлис. Кажется жнецам пора усилить оборону.Они ещё сами не представляют, что их ждёт впереди. Но до этого нам ещё предстоит дойти. А пока, дадим же им время всё осознать.