Фальшь

Они сидели в одном маленьком уютном кафе. Минория рассматривала помещение, пока Кунсайт стоял у стойки заказов. Стены кафе белого цвета украшали бра темно коричневого цвета. Потолок шоколадного цвета казался умиротворяющим. Даже Минория чувствовала здесь спокойствие, хотя всю дорогу она нервничала, ей не давало покоя мысль о том, что Кунсайт уже знаком с ее матерью. Минория посмотрела на кольцо, которое купил ей Кунсайт. Оно отличалось от прежнего, своей легкостью. Кольцо из белого золота украшали маленькие кристаллики бриллианта и изумруда. Кунсайт сделал ей еще один подарок, которого она не ожидала, цепочка из белого золота с кулоном. Минория спросила его, зачем он заваливает ее подарками, на что он лишь ответил, - я не хочу, чтоб наша поездка в ювелирный, перед тем как заехать к твоей матери выглядела подозрительной! Кунсайт вернулся за столик и сел. - Я заказал две порции пасты, одну порцию фруктового чизкейка и две чашки кофе, ты ведь не против? - Ну, если ты позволишь расплатиться за себя самой, то не против. - Нет, не позволю. - Кунсайт не жил по законам Америки. Отец его из Лондона. И воспитал его по старым законам Лондона. - Но мне... - начала Минория возражать, но Кунсайт, не дал ей этого сделать. - Никаких возражений Минория. Принесли заказ, Минория не знала как спросить у него то, что ее так интересовало. К ее облегчению Кунсайт сам поднял эту тему. - С твоей матерью мы познакомились в Барсилоне. Она снималась там, в очередном фильме, а я проводил репортаж. Вскоре съемки закончились и она уехала. Когда о моем знакомстве узнал мой начальник, он дал мне задание взять у нее интервью, хоть мое направление было не со звездами общаться, его это не интересовало. Честно говоря... - Кунсайт отпил кофе, посмотрел на Минорию и продолжил. - Она мне сразу не понравилась. Она казалась такой легкомысленной, я не поверил что ей пятьдесят с лишним лет. - Он осекся. - Только не обижайся, я говорю все как есть, не приукрашивая. Взяв у нее интервью, я вздохнул с облегчением и мы больше с ней не виделись. Минория спокойно приняла его слова, ведь в них она узнала свою мать. Но одно ее мучило, она не хотела раскрывать свои мысли, но слова сами вырвались наружу. - У тебя с ней, что-то было? - Кунсайт не ожидал этого вопроса. На секунду он замер от неожиданности, но потом, придя в себя, он чуть слышно вздохнул. - Ты за кого меня принимаешь? О Боже, нет! Никогда! Только интервью и все! - Кунсайт смотрел на нее своим холодным взглядом. После таких горячих слов взгляд казался не естественным. Минории стало неловко за этот вопрос, но и с другой стороны, как груз с плеч упал. - Прости, я не хотела, как то само вылетело. - Начала оправдываться Минория, ее щеки покраснели, ей стало стыдно смотреть в глаза Кунсайту. - Ты на нее совсем не похожа. Я бы сказал, что все должно быть наоборот, ты мать, а она дочь. - Надеюсь, у меня никогда не будет такой дочки. - Минория обиженно посмотрела на Кунсайта, и они оба рассмеялись. Спустя полчаса они были уже в машине, дальше разговор не клеился, поэтому они ехали молча. Когда машина взбиралась на холм, приближаясь к деревне, до Минории вдруг дошло, что она не была здесь уже много месяцев. В тот последний приезд отец держался так равнодушно, был так занят собой, что она уехала раньше, чем планировала, и теперь, когда Кунсайт свернул налево, и она увидела впереди свой дом, сердце ее учащенно забилось. Дом был большой, белый, не то чтобы красивый, но весьма внушительный. Окружавший его сад подступал к самой дороге. Кунсайтзатормозил у широких белых ворот, позади громадного «даймлера», на котором обычно ездила ее мать. – Они уже здесь, – испугалась Минория; при виде знакомого автомобиля и сверкающего белизной дома прошлое вновь нахлынуло на нее, разом лишив всякой уверенности. – Не волнуйся и делай так, как я тебе скажу, – спокойно проговорил Кунсайт. – Иди в дом одна, я скоро подойду, и помни, ты уже не юная девочка, прошло довольно много времени. И ты больше не живешь здесь. Если станет совсем невмоготу, мы просто уедем – короткий визит, и все. - Минория с тревогой посмотрела на него, но Кунсайт решительно кивнул, указывая на ведущую к дому дорожку. Минория неслышно прошептала. – Уверенный в себе мужчина, которому надо подчиняться. – Ну же, – приказал он. – Просто открой дверь и войди в дом. Я буду недалеко, следом за тобой. Минория направилась к дому, чувствуя, как дрожат коленки. Войдя в холл, она услышала их голоса, по крайней мере, звучный голос матери и ее соблазнительно-волнующий, грудной смех. Может, Ятена нет в доме? Может, никаких мучительно-жестоких напоминаний о прошлом не будет? Она открыла дверь и тотчас же увидела его. С бокалом в руке он сидел у камина, смеясь какой-то реплике матери, и у Минории перехватило дыхание. При виде Минории его улыбка на мгновение погасла, затем он встал и обратил внимание своих собеседников на то, что их дочь приехала домой. – Минория, ты все же сумела вырваться! И так скоро! Наверняка это было очень не просто. Как замечательно, что ты так спешила увидеться с нами! Мать шагнула навстречу, глядя на дочь блестящими, но в то же время настороженными зелеными глазами и старательно игнорируя Ятена, который не сводил глаз с Минории. И тут в игру вступил Кунсайт. Он подошел к Минории и уверенно обнял ее за талию – все оцепенели от изумления. – Ты опять забыла в машине свою сумку, дорогая, – весело сказал он, касаясь губами ее волос. – Похоже, у тебя это становится привычкой. Минория вздрогнула, но Кунсайт быстро пришел на выручку: подал ей сумку, а затем привлек к себе, и рядом с ним Минория почувствовала себя маленькой и хрупкой. – Кунсайт! Кунсайт Ройс! – удивленно воскликнула ее мать. – Вы приехали с Минорией? - Ирэн Перлс сделала удивленное лицо, если бы Кунсайт и Минория не знали, что Ирэн следила за ними, они бы поверили ей. Но пришлось сделать вид, что они ни чего не знают. Минория невольно напряглась, и Кунсайт крепче прижал ее к себе, предостерегая от опрометчивых шагов. – По правде говоря, я бы потребовал объяснений, если б она приехала с кем-нибудь другим, – беззаботно сказал Кунсайт. – Мне почему-то не очень нравится, когда на горизонте у Минории маячит какая-либо персона мужского пола, не считая, конечно, моего отца, который в ней души не чает. – Он легким, как бы привычным жестом повернул Минорию к себе. – Милая моя глупышка, они что же, действительно ничего не знают? Ты даже не потрудилась написать родителям, что мы помолвлены? – в его голосе звучала насмешливая нежность, но глаза, которые видела только Минория, смотрели с холодным спокойствием и предостережением. – Я… я была ужасно занята… – пробормотала Минория, щеки у нее горели нежным румянцем. Ирэн Перлс молчала, долго молчала. На памяти Минории такое случилось с нею впервые; и, повернувшись к матери, Минория увидела на ее лице очень странное выражение, смысл которого никак не могла разгадать. – Ты помолвлена… с Кунсайтом?.. – Казалось, Ирэн была ошеломлена. Минория опять запаниковала, и опять Кунсайт, предостерегая, стиснул ее талию и заставил взять себя в руки. – Как видишь! – засмеялась она, протягивая вперед руку со сверкающим на пальце кольцом. Впервые в жизни, пусть и на краткий миг, она была здесь победительницей, и неожиданно в ней всколыхнулись теплые, дружеские чувства к ее властному, хладнокровному боссу. – Вот, значит, почему ты поспешила приехать. Хотела сообщить нам… – Не совсем, – весело сказал Кунсайт, игриво ероша прическу Минории. - Некоторые считали, что вы знаете! – Он улыбнулся Минории, явно довольный ее самообладанием, затем снова повернулся к Ирэн. – Вообще-то мы просто взяли дополнительный выходной. Не так уж часто нам выпадает продолжительный уик-энд. Ирэн не могла больше довольствоваться отведенной ей второстепенной ролью и вмешалась в разговор, настойчиво приглашая их пройти в гостиную. Первоначальная растерянность в ее глазах исчезла без следа. – Ну, хватит стоять в прихожей, входите же! – Она повернулась к Джордону Перлсу, который тоже смотрел на Минорию в полнейшем изумлении. -Дорогой, они обручены… У тебя где-то должно быть шампанское. Давай его сюда! Без Кунсайта у нее бы ничего не вышло, снова и снова твердила себе Минория. Он играл свою роль тонко и легко. Собственника не изображал, с подчеркнутой близостью не навязывался, только намекал, что между ними царит полная гармония, и делал это весьма убедительно. Ее отец заметно приободрился. Прежде она никогда не видела его таким веселым. Кунсайт непринужденно общался со всеми и держался раскованно и уверенно. Про Ятена все забыли. Минория уже подумала, что мать пошутила на счет кольца от Ятена. Но только та подумала об этом. Мать напомнила всем об этом. – Минория, конечно, говорила вам о Ятене? – как бы невзначай обронила Ирэн, когда все уселись за стол. – Они знакомы еще по колледжу. – Как же, разумеется. Только мне было не понятно, чем Вы занимаетесь? – улыбнулся Кунсайт, глядя на Ятена. – Он бизнесмен, - поспешно сказала Ирэн и потрепала Ятена по руке. – Он просил у меня руки моей дочери, но вы его опередили. – Все неловко замолчали, Минория не заметила как сжала руку Кунсайта. - Ох я не видела вас целую вечность, Кунсайт, – продолжала Ирэн, стараясь заполнить неловкую паузу. – По-моему, последний раз мы встречались на обеде в «Карлтоне», верно? – Да, – усмехнулся Кунсайт, – и все присутствующие стоя аплодировали вам! – Но они и вас узнали. – Ирэн довольно рассмеялась. – Вы ведь и сами знаменитость. – Теперь уже нет, – ровным голосом произнес он. – Я несколько удалился от света, возглавив Газетную группу, основанную моим отцом. – Должно быть, это так скучно для вас! – Ирэн просто не поверила своим ушам. – После той безумно интересной жизни, какую вы вели, теперешняя наверняка кажется вам слишком пресной. – Вовсе нет, если рядом Мина, – быстро сказал Кунсайт, обнимая ее за плечи. – Кстати, раз уж мы затронули эту тему, боюсь, я не смогу оставить Минорию с вами на все выходные. Мы хотим и к моим заехать. В вашем распоряжении сегодняшний вечер и завтрашнее утро. Потому мы и приехали так рано. – Соврал Кунсайт, хоть на лице этого не было написано. Минория вдруг заметила, что Ятен сидит очень тихо и наблюдает за ней. До сих пор она прятала от него глаза, но теперь Кунсайт не оставил ей выбора, и если уж придется ночевать в этом доме, то незачем делать вид, будто Ятена здесь нет. Она встретила взгляд Ятена спокойной и милой улыбкой. Голубые глаза смотрели с хорошо знакомым выражением, от которого у нее сжалось сердце. А вдруг он опять пристанет к ней? Что тогда? Не выдаст ли она себя с головой? – Ты стала еще красивее, Мина, – негромко произнес он. – И в тебе появилось что-то новое, хотя трудно определить словами, что именно. – Ну а я просто польщена, что ты еще не забыл меня, Ятен, – наиграно сказала Минория. – По дороге сюда я все пыталась вспомнить твое лицо. – Значит, ты думала обо мне? – улыбнулся он. – По крайней мере это уже кое-что. Минория почувствовала, как Кунсайт напрягся. Его рука сильнее сжала ее плечо, и, приободрившись, она ответила легким, шутливым тоном: – Разумеется, я думала о тебе. Раз моя мать предупредила меня о твоем приезде. – Дорогая, я схожу за твоим чемоданом, – вставая, сказал Кунсайт, как раз в ту минуту, когда Джордон Перлс снова потянулся за шампанским. – А потом я отлучусь на время. Вернусь чуть позже. – Как насчет того, чтобы выпить еще бокальчик шампанского? – спросил отец с улыбкой, к удивлению Минории. – Один бокальчик можно, – согласился Кунсайт, – но после мне действительно нужно уйти. – Как только шампанское было разлито, он тут же поднял свой бокал и, глядя прямо Минории в глаза, четким и твердым голосом, от которого у нее по спине поползли мурашки, произнес: – За мою будущую жену! – что-то в его интонации вдруг встревожило Минорию, ничуть не меньше, чем весь этот тщательно подготовленный фарс. Однако Кунсайт еще не закончил. Посмотрев на Ирэн, он спокойно добавил: – И за мою будущую тещу! Ирэн осталась на высоте, ведь недаром она актриса, притом замечательная, одна из лучших. Лишь щеки у нее слегка порозовели и улыбка была чуть напряженной. Статус тещи подразумевал вполне определенный возраст, и Минория нутром чувствовала, что ее мать не из тех, кто способен безропотно проглотить подобную «пилюлю». Минория быстро вышла следом за Кунсайтом к машине и, как только они очутились вне пределов слышимости, сердито набросилась на него: – Куда это, черт возьми, ты собрался? Хочешь оставить меня одну? – Паниковать не стоит, – спокойно сказал он. – Я просто намерен зарегистрироваться в той большой гостинице на окраине деревни. Общество Ятена мне в больших дозах противопоказано, я таких просто не выношу. А ты пока поговори с ним и твоей матерью, постарайся как-нибудь умаслить отца, распакуй нужные вещи. Сегодня вечером я приглашаю всех на ужин, а завтра после полудня мы сразу попрощаемся и уедем.