Ведьмин кот

35 часть. Через несколько дней путники шагали уже по окрестностям знакомого села. Но прошли мимо. Но прошли мимо. Пройдя ещё несколько километров по лесной тропе, они вышли к небольшой скале. В ней, среди густых кустов виднелся неприметный проход. Куро внезапно вспомнил это место. Он в детстве несколько раз прокрадывался сюда следом за старой хозяйкой. Там, в глубине скалы, была пещера. Ещё одно убежище Бранги. Почему именно туда пришли, парень спрашивать не стал. Он вообще почти не говорил во время пути. Рассказывать, чем занимался у сородичей, не хотелось. А расспрашивать Брема о нём самом… Несколько раз Куро собирался заговорить, но что-то словно возникало между ними. Невидимая стена. Прозрачная, но плотная. И парень замолкал, так и не начав. - Я помогу тебе, - каркнула ворона, взлетев и усевшись на деревянный грубый стол, стоящий посредине жилища. Вокруг, по стенам, как и в старом сгоревшем доме, висели пучки трав. На полках были расставлены баночки и горшочки . Рядом со столом стояла лавка, а в дальнем углу темнела прямо на полу лежанка. Куро заметил знакомую чёрную шкуру. Свет проникал в отверстие по сводом, служившее и дымоходом для небольшого очага в другом углу пещеры. - Как? – не понял Куро. Он присел на лавку и перевёл дух. Странно, но в последний день их похода ему всё труднее и труднее давалась дорога. Раньше он не замечал, насколько утомительны длительные пешие прогулки, бегая и резвясь в облике кота по окрестностям хозяйского дома. С лёгкостью взбирался на деревья. Да и в человеческом теле проблем не возникало. Даже только сбежав от своих родственников, молодой оборотень преодолел довольно большое расстояние, а затем ещё вскарабкался на дерево. И почти не устал, сломленный только голодом и бессонной ночью. Сейчас же путникам приходилось останавливаться чуть ли не пять раз за день, поскольку Куро начинал задыхаться и спотыкаться. И теперь он с радостью и облегчением присел на скамейку. Пусть и не такую удобную, как кресла в помести котооборотней, но можно было выпрямить и расслабить ноющие ноги. - Твои детёныши забирают твою силу - Я знаю, - спокойно согласился Куро. – Дети забирают часть энергии родителя, когда рождаются. Я «видел». - Нет. Они сейчас уже тянут из тебя жизнь. - Глупости. Они не мешают мне, - нахмурился Куро. Но слова ведьмы заставили его задуматься. Происходящее с ним и правда было странным. Внезапная усталость и потеря сил. «Нет. Это не могут быть дети!» - мотнул головой молодой оборотень, прогоняя подозрительные мысли. - Сам ты глупец! – раздражённо каркнула ворона. – Твои котята – энергетические вампиры. - Не может быть! – вскочил на ноги парень. – Я бы заметил. Да и раньше всё было нормально. - Наивный, - дёрнула плечами птица. – Они были маленькими. Это во-первых, а во-вторых: тебя окружали такие же котооборотни, как и ты. Следовательно, эти уродцы… - Не говори так! – зло сверкнул золотыми глазами Куро, стукнув кулаком по столу. - Заткнись и слушай! – щёлкнула клювом перед самым носом парня ворона.- Во-вторых, - как ни в чём не бывало продолжила она, не обращая внимания на нервно сжавшиеся кулаки замолчавшего Куро. – Вампирёныши тянули энергию со всех котооборотней поблизости. И этого хватало. И не только им. А сейчас ты один для них … пища. Ну, а в третьих: не забывай, кто твой папаша. - При чём здесь демон-кот? – нахмурился Куро. Разговор ему не нравился. Но… Что-то в словах вороны-ведьмы задело его. В них была правда. Нет. Не может быть. Как он мог растить в себе … энергетических вампиров? Как?! И как это связано с его отцом, Серебряным Зверем? - При том, что он тоже энергетический вампир. Пожалуй, самый сильный. Такой ответ совсем озадачил Куро. - Но тогда почему я… Я не такой же? – моргнул парень. Он внимательно посмотрел на свои руки. «Посмотрел» Всё как обычно. По венам пульсируют, сейчас немного тускло, тонкие жилки золотистой энергии. Никаких признаков и следов. Сполохов сине-серого, мертвенно-бледного, похожего на пятна плесени. Или трупные. Однажды, будучи котом, Куро видел энергетического вампира. Странное слабое, похожее не человека, создание зачем-то приплелось к дому ведьмы. И та просто испепелила его, скривившись, словно увидела мерзость. Но неприятные ощущения и вид ауры, похожей на разбухший гниющий труп, навсегда запечатлелись в памяти кота. Не мог быть Серебряный таким вампиром. Его аура искрилась, пульсировала, пенилась, переливалась всеми цветами радуги (что, кстати, делало невозможным её «причитать»). - Сильные вампиры пополняют свою энергию почти ради удовольствия и прихоти. Они не зависят от слабой энергии живых существ, используя силы природы. Таков Серебряный. И по его ауре, уверена, что ты заметил, такого не определишь. А ты не такой, потому что попал ко мне. И я немного поколдовала с твоим телом. Чёрным котооборотням повезло. Они даже не представляют, насколько. Если бы ты вырос среди них такой, каким тебя задумал сделать твой папаша, то они бы уже почти все были мертвы. По крайней мере те, что находились бы вблизи тебя. Не думаю, что эти события их Старейшины связали бы с твоим присутствием. А даже если бы такое и случилось, то скорее всего, эти эгоисты нашли бы жертвы на этот случай, но всё равно не лишились бы такого «ценного» принца, как ты. Ведь других самок… Не кривись. Ты прекрасно понимаешь, о чём я говорю! Так вот, других вариантов для продолжения так называемой Чистой крови у них не было бы. Я почти уверена, что демон специально убил твою мать. Не прямо, но поспособствовал этому. - Почему? Зачем ему это? – медленно опустился на скамью парень. То, что он услышал, было просто невероятным. И таким просто до жестокости и подлости диким. Но это было правдой. Куро чувствовал это. Словно сложились в одну картинку рассыпанные кусочки. Многого он конечно не знал. Но догадывался и про непростой характер папаши-демона, и про собственную странность. Да и те загадочные намёки Серебряного. Бранга - ворона наклонила голову, внимательно глядя на парня. - Демон слабеет. Ему нужна сила. И быстро. Я тоже не всё знаю, но в последнее время оборотней, других оборотней, стало намного больше. А значит выросла и сила их покровителей – прародителей. Возможно, это борьба за власть, в которой не последнее место играют и люди, владеющие магией. Не смотри на меня так, - дёрнула плечами ведьма. – Специалистов вроде меня, понимающих глубину своих знаний, не только как сделать, ни и почему это происходит, а также все последствия и ту огромную ответственность за них единицы. Но вот профанов, желающих получить всё и сразу, выучивших пару фокусов или приобретших сильные амулеты, полно. Куро внезапно вспомнил рыжую любовницу, бывшую любовницу, Брема. И то странное мерзкое холодное волшебство, похожее на болотного монстра, применённое ею. Невольно он скривился и передёрнул плечами. - Так вот. Перворожденные – это прямой канал Серебряного для получения энергии. Скорее всего, для этого и задумывался весь этот процесс. Раньше, насколько я знаю, он ими не пользовался. Или делал это не так открыто. У других оборотней дело обстоит иначе. Они получают энергию для себя от покровителя и тех сил, что за ним стоят. Одним словом, чем сильнее покровитель – прародитель, тем больше потомков рождается. Другие оборотни, помимо умения трансформироваться, получают и кое-какие магические способности. Вот только с котооборотнями совершенно не так. Они существуют «замкнуто», имею только один «канал». Отдающий. В отличии от Перворожденных, таких как ты. И как твои детёныши. Перворожденные котооборотней наследуют от папаши его жадность. И это даже не зависит от желания самого существа. Просто в его природе заложена потребность в дополнительной энергии, умение впитывать её, накапливать. И способность по приказу передавать Прародителю- демону. Таковы твои детки. Куро неподвижно сидел напротив замолчавшей наконец ведьмы. Он…просто не знал, что делать. Ведьма не врала ему. Да и зачем ей? Но… Мысли никак не могли собраться и прийти к какому-то выводу. Парень совсем запутался. Планы своего папаши на будущее его мало заботили, но вот что делать с настоящим? Его настоящим? Энергетические вампиры… Вампиры… Словно в ответ на раздумья, в животе зашевелилось. Инстинктивно Куро провёл рукой по небольшому двигающемуся бугорку. Он почти привык к этим, сначала диким и странным ощущениям. - И что будет? – поднял он голову, глядя золотыми глазами в агатовую черноту вороньих глаз. Холодных, словно камень. И безразличных. - Ну, - дёрнула крыльями птица. – Всю силу они у тебя не вытянут. Слишком маленькие. Да и папаши твоего поблизости нет, что бы, так сказать, поспособствовать. Не думаю, что он захочет твоей смерти. Естественно, не по доброте душевной. У этого эгоиста всегда что-то на уме. Хотя гарантировать не могу. Но неприятности от этих созданий гарантирую. Особенно если они всё-таки родятся. - И пусть, - внезапно решил Куро, тряхнув головой. - А Брем? - Что Брем? – не понял парень. - Ты и правда дурак, - пожала плечами ведьма – ворона. Куро покраснел, вдруг вспомнив, что Бранга была свидетелем их разговора. И не понять, что между ними двоими не только дружба, мог только дурак. Хотя сам Куро как то не задумывался над понятиями любви. Он просто хотел быть рядом с Бремом. Привязанность, забота, переживание, дружба, влечение. Секс, в конце концов. Вот какими парень представлял их отношения. Было ли это пресловутым обозначением любви? Сейчас как-то не до этих возвышенных понятий. - Я сам с ним разберусь, - нахмурился он, отворачиваясь. Дверь, большая медвежья шкура, отодвинулась в сторону, и «предмет разговора» вошёл, держа на плече тушу небольшой косули. Голод – хороший повод прервать разговор. Тем более, что парень действительно сильно проголодался. Обед прошёл в напряжённой тишине и сосредоточенном чавканьи. Проголодался не только Куро. А для последнего это была ещё одна возможность собраться с мыслями, обдумывая и «переваривая» слова ведьмы. Брем бесшумно шёл по лесу, притихшему в наступивших сумерках. Под ногами, привыкшими к таким походам, не трещала ни одна случайная веточка. Руки приятно оттягивала туша дикого поросёнка. А ещё в сумке на поясе шлёпал по бедру гостинец для Куро. Его любимая рыба. За ней пришлось отправиться дальше, чем рассчитывал мужчина. Такой сорт водился только в одном пруду далеко на севере. И Брем даже обратился в мантикора, что бы сократить путь. Но вот обратно пришлось добираться пешком. Но мужчине так хотелось порадовать парня, который в последние несколько дней немного похудел. И это не смотря на то, что ел он в два раза больше. Из-за этой худобы стал заметней небольшой животик. А сам Куро постоянно нервничал и раздражался по мелочам. И очень плохо спал, постоянно вскрикивая и просыпаясь. Сны свои он не помнил. Или просто не хотел рассказывать обеспокоенному другу. Даже ведьме не отвечал на её редкие любопытные вопросы. В первую ночь Брем улёгся рядом с Куро, обняв его, засыпая. Просто обнял. Не то, что бы у него не возникло других мыслей касательно молодого оборотня. Просто такие желания сейчас были неуместны. И потому, что мужчина чувствовал странную отстранённость Куро, и по тому, что сам испытывал какое-то лёгкое раздражение. Не из-за парня. Из-за его состояния. Из-за того, что он носит в себе детёнышей. Чужих детёнышей. Брем смирился с этим фактом. Но каждый раз, бросая на Куро взгляд и замечая его животик, и то, как он касается его, слегка поглаживая, мужчину невольно начинала мучить ревность. А ещё рядом находилась ворона-ведьма. Нахохлившись, она спала на спинке единственного кресла-качалки, незаметно стоящего у самого очага и заваленного каким-то тряпьём. Так вот, эти объятия парню явно понравились. Он замер, а потом расслабился. И даже сам ещё больше прижался своей худой спиной к широкой груди Брема. И тихо засопел. Но потом, среди ночи, внезапно набросился на мужчину, чуть не выцарапав ему глаза выросшими когтями. При этом взгляд у Куро был не его. Какой -то истерический, обиженный, капризный, злой. И детский. Только звериное чутьё помогло Брему избежать очень неприятных увечий. После третьей пощёчины Куро очнулся. И начал извиняться. Брем нахмурился, вспоминая про это. Его рассердило даже не поведение парня. А ПОЧЕМУ он это сделал. Бранга предупредила племянника, что детки у его друга необычные. Но что бы вот так влиять на самого Куро? Менять его поведение, пусть и во сне?! Брем любил детей. Но эти создания, даже ещё не родившись, оказались слишком строптивыми. После этого, оставив парню свою большую шкуру-одеяло, забранную из старого дома, на которой так любил спать молодой оборотень, мужчина стал ночевать отдельно. Он не боялся. Но решил не провоцировать капризных созданий, живущих сейчас в его друге. И вот теперь он возвращался домой, отсутствовав несколько дней. Зато рыбы наловил много. Надолго хватит. В заговоренной сумке, что дала ему тётка, продукт не испортится, не потеряет свежести. Мысли о скорой встрече с Куро и о том, как тот обрадуется угощению, отвлекли Брема. И он невольно улыбнулся предвкушении приятной встречи. Внезапно справа мелькнула тень. Неясные расплывчатые очертания уловились краем глаза. Но и этого было достаточно, что бы мужчина очнулся от своих беззаботных мыслей. Продолжая шагать как ни в чём не бывало, он внутренне напрягся и прислушался, внимательно оглядывая окрестности. Впрочем, двигались одни глаза. Со стороны показалось бы, что ничего в его походке не изменилось. Даже лишний мускул не напрягся. Но это только внешне. Почти полностью подчинив себе силу мантикора, хозяин тела научился использовать и его звериные инстинкты и способности, находясь в собственном человеческом теле. И сейчас обострённое обоняние, слух и зрение улавливали мельчайшие детали, изменения в уже знакомой местности. А такие были. Пение птиц слышалось издалека. Пернатые, естественно, были и здесь, вокруг. Но какие-то притихшие. Словно испуганные чем-то или кем-то. А под ногами изредка появлялись едва заметные завядшие листья. И в воздухе ощущался странные едва заметный сладковатый аромат. Это чувствовалось даже не нюхом. Просто он, пройдя через ноздри, с дыханием, словно оседал в мозгу воздушными хлопьями. У Брема создалось впечатление, что если он ещё немного об этом подумает и сосредоточится на своих чувствах и ощущениях , то… забудет?! Что забудет?! Мужчина тряхнул головой. Глупости. Как можно просто так стереть воспоминания? Да и кому под силу такой…? Гипноз?! Бросив свою добычу, Брем метнулся вперёд. Сотня метров промелькнула одним пятнисто-зелёным мгновением. Вот уже и знакомая поляна с кустами у скалы. И белое облако, словно запутавшись в ветках, замерло у входа в пещеру. - Стой! - не задумываясь, вырвалось у Брема, резко остановившегося в десятке метров. Странное белое облако блеснуло перламутром, и мгновенно оказалось рядом с мужчиной. Вот только это уже было не оно. Напротив стоял и нагло усмехался высокий молодой мужчина. Очень, прямо демонически красивый со светло-золотыми слегка вьющимися волосами и золотистыми глазами. Они излучали силу, власть, эгоизм, и удовольствие. По всему было видно, что этот наглый незнакомец в прекрасном настроении. Тонкая свободная белая рубашка, заправленная в тёмно-зелёные узкие брюки. Одежда под стать аристократу. Или божеству. «Нет, скорее демону», - мысленно прошептал Брем, прищурившись. Он подозревал, кем может быть этот нежданный гость. Тем более, что существо послабее Бранга бы смогла запутать, не допустив к своему жилью. - Что ты здесь делаешь? - медленно спросил Брем, внимательно наблюдая за незнакомцем. - Любопытный какой, - золотоволосый и сам слегка прищурился, рассматривая мужчину. - А ты, как я погляжу, ещё один эксперимент неугомонной Бранги? И хохотнул. Брем вздрогнул. Да, перед ним, без сомнения, демон, Серебряный Зверь. И внешнее сходство с тем образом, который описывала тётка. И упоминания о ней самой. И магическое зрение, без которого Брем выглядел как все остальные люди. Ведь кровь мантикора в этом человеческом облике практически не ощущалась. И наглость. А ещё золотые глаза, так похожие на глаза Куро. - Вижу, ты узнал меня. Наверно, ведьма рассказала, -пожал плечами светловолосый демон, медленно обходя замершего Брема. Тот кожей чувствовал неприятный холодный любопытный взгляд. - Что ты здесь делаешь? - снова повторил свой вопрос мужчина. Он не боялся демона. Вернее, не очень боялся. Гораздо больше его тревожило то, что тот мог сделать с Куро. Ведь именно из-за него Серебряный и появился здесь. - Скажем так. Это наши семейные дела, - спокойно ответил мужчина-демон. И улыбнулся. - Ты не его семья, - нахмурился Брем. - А кто его семья? - приподнял бровь демон. Он чуть отошёл в сторону, презрительно рассматривая молодого мужчину. - Ты? Наполовину мантикор. Кстати, последние тоже моих рук дело. Был у меня такой грешок, – хохотнул Серебряный, махнув рукой. - Или эта не допаленная головешка — ворона, почему то считающая себя ведьмой? Брем напрягся. Его не сильно беспокоило то, кем наглый гость считал его. Или его тётку. Но вот то, что у этого демона были планы касательно Куро, заставляло Брема нервничать. Он решительно шагнул в сторону пещеры. Вернее, попытался это сделать. Ноги не слушались, отказавшись двигаться. «Это очередной гипноз», - догадался мужчина. Ощущать собственную беспомощность оказалось весьма неприятно. Но Брем попытался успокоиться. Здесь и сейчас. Он один. Он сам. Со своей силой. Глубокий вдох. Почувствовал её, струящуюся тёплым потоком по телу. Представил внутри себя горячий шар. Энергия мантикора. Его кровь. И вены запульсировали ещё ярче, горячее. Жаркая волна разогрела конечности, окатила мозг. Брем открыл глаза и снова встретился с золотым взглядом. Мужчине этот взгляд весьма не понравился. Он чувствовал, что его изучают. И даже не его тело. Его энергию, его силу. Странное скользкое ощущение было сродни тому, какое он испытал от телепатии Куро. Но сейчас «внутрь» него пытался пробраться не тёплый светлый «солнечный зайчик», щекоча и согревая. Это было холодное и колючее нечто. И внезапно он понял, что если допустит это, то эта колючка, как репейник, зацепится «внутри». И ничего хорошего не будет. И Брем снова обратился к недовольно заворочавшейся звериной половине. Горячая волна омыла тело, отбросив незваного гостя. Золотые глаза Серебряного блеснули, и он хмыкнул. - Я подозревал что-то подобное. Гарпии всегда отличались завидной независимостью. И наглостью. «При чём тут гарпии?» - успел подумать Брем удивлённо, как демон снова оказался рядом. Мужчина отскочил. Но, не смотря ни на что, он не собирался отступать. - Зачем тебе понадобился Куро? - снова спросил Брем. - Он — важная часть моей пищевой цепи. - Что? - переспросил мужчина, приподняв бровь. Этого пояснения он совсем не понял, но оно всё равно не понравилось. Особенно слово «пищевая». - Значит, не твоё дело, - уже грубее ответил Серебряный, слегка повысив тон. Он нахмурился, словно к чему-то прислушавшись. - Отстань от него. Если Куро — твой сын, это ещё не значит, что ты можешь использовать его. - Повторю ещё раз. Это не твоё дело, недомерок, - кажется, демон уже начал злиться. Но и Брем отступать не собирался. Он слишком сильно привязался к парню, что бы теперь спокойно смотреть на то, как его используют. Тем более в «пищевой цепи». А в последнем мужчина был уверен. От демона другого и ожидать было глупо. Тем более от этого. Мужчина сделал шаг в сторону пещеры. Мгновение. И в спину ударило чем-то твёрдым. Нет. Это он оказался на земле. Но так быстро, что тело даже не успело ощутить собственное движение. А сверху в грудь упёрлось колено демона. Тот усмехнулся. - Ты сильнее, чем я думал, недомерок. Но не смотря на то, что ты уже не человек, но ещё не мантикор, тебе со мной не справиться. - Это ещё не известно, - прошипел Брем. И прикусил губу. Боль и ещё бегущая по телу кровь зверя, волнение и злость, сделали своё дело. Впрочем, мужчина этого и добивался. Нарастающая до скрипа в суставах боль и почти ощутимый треск лопающихся мышц. Демон отскочил в сторону от появившегося у него под ногами большого чёрного монстра. - Недомерок бросает мне вызов? - усмехнулся он. Золотые глаза блеснули азартом. И абсолютной уверенностью в себе.. Секунда. И перед мантикором стоял такого же размера белоснежно-серебряный кот-демон. Его длинная шерсть, не смотря на сумерки, переливалась перламутром. Мантикор бросился на него, высоко подпрыгнув. Чёрные крылья на секунду заслонили небо. И сразу же сверху, из-за спины монстра ударил скорпионий хвост. И опасный танец начался. Противники были практически одного веса. И мощные мускулы мантикора, перекатывающиеся под блестящей чёрной шкурой, заставили бы задуматься и более крупного соперника. Но Серебряный был подвижней. Мантикор и демон не спеша кружили вокруг друг друга. Выпад. Взмах лапы или крыла. Отскок. Блеск когтей. Тень крыла. Удар скорпионьего хвоста. И перламутровая молния, что словно нехотя уворачивалась, лишь изредка делая выпады в ответ. Но что касалось Брема, то он начинал терять терпение. Этот демон, он издевается над ним?! Кроме того, крылья, до сих пор служившие мантикору для полёта, немного мешали, лишая своего хозяина подвижности и замедляли реакцию. Но вместе с тем сейчас оказались неплохим щитом. По крайней мере, могли ненадолго отвлечь противника. Кровь из многочисленных неглубоких ран, оставленных когтями демона, смешалась с чёрной шерстью. У самого демонического кота крови почти не было видно. Раны сразу затягивались. В отличии от мантикора. Тот уже начал уставать. Это было странно. Брем понимал, что не так долго они меряются силами. ( Эту драку по другому не назвать. Уж очень «осторожно» отвечал демон на его атаки. Словно нехотя. Или он хотел добиться чего-то другого?) Время. И Брем сделал ошибку. Кот легко увернулся и мотнулся в бок, подскочив в воздух. Приземлившийся в это мгновение зверь едва успел парировать удар мощной лапы крылом. Чёрные перья, вырванные с куском кожи и мышц, полетели в сторону, разбрызгивая по пути кровавый бисер. Мантикор зашипел от боли, резко развернувшись в сторону нападающего. Демон тоже отскочил, выжидающе замерев. Казалось, его совершенно не утомила драка со зверем. И даже забавляла. Всё фигура Серебряного излучала спокойствие и уверенность. И любопытство. Типа, что же будет дальше? Чёрный зверь зарычал. Боль пульсировала в разорванном крыле, постоянно отвлекая, мешая сосредоточиться. Никогда раньше Брем, будучи мантикором, не получал таких ран. Сейчас это раздражало. Не только его, но и зверя внутри. Инстинкты грозились каждую секунду вырваться на свободу из под контроля человеческого разума. Брем замер, не торопясь нападать вновь. Он понял, что совершил непростительную ошибку. Нужно было что-то срочно придумать. Но боль пульсировала всё сильней, расползаясь словно жидкий огонь по всей конечности, и даже на плечо и лапу. Яд? Проклятье! Не может быть. Снова игры Серебряного? Мантикор тряхнул головой, прогоняя наваждение. Но боль не ушла. На секунду скосил взгляд на раненое крыло. И снова совершил ошибку. Мелькнувшая серебряная молния опрокинула отвлёкшегося зверя на землю. Резко клацнув, на чёрной гривастой шее сомкнулись мощный острые зубы демона-кота. А тяжёлая лапа опустилась на придавленное к земле раненое крыло, вызывая новую волну острой боли. Крылатый лев взвыл. Брем внезапно почувствовал, что теряет контроль. Зверь внутри начал вырываться, воя и царапаясь. Ещё секунда, и он вырвется на свободу, окончательно подавив человеческий разум. И станется не поправимое. Ведь разъярённого раненого мантикора не остановить уже ни чем, а Серебряный, явно сильнее и опытнее того, будет просто вынужден убить противника, даже если не собирался изначально. Пока демон вёл себя сдержанно, словно играя. Даже последний выпад не был смертельным. И Брем решился. Собрав последние, все уходящие на контроль над монстром, силы, он оттолкнул лапами навалившегося на него Серебряного. Тот, не ожидая такого отчаянного сопротивления от почти поверженного противника, отлетел в сторону. В воздухе ловкий демон извернулся и приземлился на лапы. А мантикор… Он внезапно замер сжавшись. И уменьшился. Крылья втянулись в лежавшее на боку тело, которое меняло форму, снова став человеческим. Брем медленно поднялся на ноги. Его шатало от потери крови и усталости. - Уже сдался? - усмехнулся демон, облизываясь. Мужчина молчал, нахмурившись и стирая с шеи и груди кровь. Серебряный почти успел порвать монстру горло, когда тот вырывался. Обращение в человеческое тело затянуло раны на теле. Избыток энергии пошёл на регенерацию. Но вот восполнить потерю крови сразу не мог. А ещё усталость. Не смотря на трансформацию, а может именно благодаря ей, у мужчины почти не осталось сил. Они ушли на контроль над кровью зверя. Мужчина едва держался на ногах. Несколько мгновений демон наблюдал за ним, затем тоже обернулся человеком, оказавшись рядом. Длинные тонкие пальцы стальной хваткой сжали горло Брема. - Ты так пытался защитить своего драгоценного друга, - ехидно проговорил он, глядя прямо в глаза мужчины. Тот сжал зубы, пытаясь расцепить пальцы Серебряного. Но те даже на миллиметр не двинулись. Не смотря на свою кажущуюся хрупкость, рука оказалась твёрже железа. И мужчина начал задыхаться. После схватки не хватало сил даже как следует сопротивляться. - Но ты даже не знаешь, кто он, мой сын. ЧТО он такое. И явился он к тебе не от большой любви, а только из-за собственной глупости. Или прихоти. Ты ему не нужен по большому счёту. Этот, как ты его называешь, Куро — вполне самодостаточное существо. Особенно если будет рядом со мной. Я ведь его отец в конце концов. - Нет , - прохрипел в ответ Брем, дёрнув ногой. - Он совсем не такой. А ты просто эгоистично используешь его. - Я? Использую? - приподнял бровь демон. - Хочешь посмотреть, чем это создание сейчас занимается? И демон, больше ничего не говоря, сделал несколько шагов, отделяющих говоривших от входа в пещеру, почти проволочив своего противника. Упирающиеся ноги Брема оставили неглубокие рваные бороздки на густой траве. Из пещеры доносились странные звуки. Тяжёлое дыхание и изредка вздохи и тихие ...стоны. Демон «уронил» свою жертву у самого входа, в тонкие ветки кустарника. Брем, не смотря на одышку и усталость, собиравшийся снова бросится на Серебряного, внезапно замер. Краем глаза он уловил движение в глубине пещеры. Там, где стояла лежанка Куро. На тёмной шкуре, сейчас бархатно-чёрной, в неярком свете очага белела худая фигура. Куро. Молодой оборотень был абсолютно голым. И даже длинный чёрный хвост бесстыдно поднялся, нервно подёргиваясь. Белоснежная кожа была покрыта бисеринками пота, а рот приоткрылся, обнажая острые клыки, между которых слегка торчал розовый язык. И парень был возбуждён. Брем сглотнул. - Хочешь узнать, кого твой друг видит во сне? - зашептал на ухо замершего мужчины тихий голос.