Ведьмин кот

34 часть Он был один. В лесу. Ярко светившее солнце пробивалось сквозь листву и щекотало солнечными зайчиками голую кожу ног. Парень тряхнул головой, окончательно прогоняя сон. Уже полдень И где он? Так… Надо вспомнить, что произошло. Куро нахмурился. Он помнил свою попытку использовать Анитая. Затем весьма своеобразную месть последнего. И встречу с Кирсисом, чуть не покалечившим его. Припомнив последнее, Куро обернулся на свой хвост, мирно лежавший рядом. Всё ещё болит. И довольно сильно. Проклятье! Значит способность к самолечению, регенерация временно пропала. Как он и опасался. Но почему? А потом... Что потом…? Ах, да. Его спонтанное бегство. И ночёвка на дереве в лесу. Затем встреча с волками — перевёртышами. И… Брем? То есть мантикор. Это точно был Брем? Куро тряхнул головой, собираясь с мыслями. Да кто это ещё мог быть? Вряд ли в этих местах так много чёрных мантикоров. Которые, к тому же захотят спасти его. Куро, усевшись и упершись руками о землю,оглянулся. Слева неподалёку слабо алел почти невидимый про ярком свете дня костёр.Никого. Хотя — нет. Двое. За соседними кустами. Маленькая и колючая аура переливалась подозрительно ярко для своего размера. И висела в воздухе. На одном месте. Неподвижно. Если бы не такая сильная аура, парень подумал бы, что это птица сидит на ветке. Но у птиц нет такой энергетики. А вот вторая аура… Брем?! Точно. Спокойная ярко-синяя, подсвеченная изнутри искристо-жёлтой, она очень походила на ту, что запомнил Куро у Брема. Парень прилушася, замерев на месте. И через несколько секунд услышал приглушенные голоса. - Я не мог больше. Ты же знаешь, что я пока плохо контролирую зверя. И если бы полетел дальше, то… - голос, теперь уже наверняка Брема, замолчал. То ли не желая продолжать, то ли не зная, что сказать. - Риск того стоит, - скрипучий отрывистый, словно каркающий, голос недовольно возразил. - Добрались бы до места за одну ночь. «Кто это?» - удивился Куро, тихо начиная подниматься. Ему стало интересно. Вроде, с Бремом, то есть с мантикором, никого не было. Только какая-то тень. Но подробностей происшедшего молодой оборотень не помнил. Всё, что тогда случилось, для него происходило будто в тумане. Усталость и голод — это всё, что он чувствовал в тот момент. Впрочем, слабый голод чувствовался и сейчас. Но только отголоском. Словно он уже поел. Или его накормили, пока он спал. Как такое произошло, и возможно ли вообще, Куро не задумывался. Поел, и ладно. Внезапно совсем рядом захлопали крылья. И рядом опустилась ворона. - Проснулся, кошак? - скорее констатировала, чем спросила она. - Как чувствуешь себя? Крупный агатово-чёрный глаз любопытно блеснул. Куро вскочил с места и попятился. Что это за птица? И почему она так разговаривает с ним? Почему вообще говорит?! - Не узнал меня, котик? - медленно, словно издеваясь, протянула она скрипучим голосом. Куро моргнул. Что то знакомое было в этой странной птице. Она очень походила на… прежнюю хозяйку- ведьму. - Ты...хозяй…- внезапно парень запнулся и тряхнул головой. - Бранга, - вспомнил он имя ведьмы. - Так и думала, что с головой у тебя всё в порядке будет. Не зря столько времени на тебя потратила, - казалось, ворона так довольна, словно сама всему научила его, Куро. - Что ты здесь делаешь? - спросил парень. Не сказать, что он испытывал восторг от встречи с бывшей хозяйкой. Смирившись с её смертью, он мысленно уже пережил и закончил этот этап своей жизни. И, честно сказать, даже не знал, как себя вести. Не испытывая особой привязанности к этой пожилой женщине в свою бытность котом, молодой оборотень не ждал и от неё тёплой встречи. - Спасаю твою шкуру, - просто ответила ворона, подняв голову. - И немного помогаю своему племяннику, поскольку это именно он так рвался с тобой повидаться. Куро повернул голову налево. Туда, откуда раздавалось тихое сопение. Прислонившись спиной к дереву, неподвижно стоял Брем. В карем взгляде было волнение, нетерпение, радость. И страх. Парень невольно опустил голову. Как он представлял себе эту встречу? Он не знал. Просто хотел видеть Брема. И всё. Повисло неловкое молчание. - Занятный ты себе вид выбрал, - прервала затянувшуюся тишину ведьма. - Это… само так получилось, - словно оправдываясь, ответил Куро. - Да,, не повезло. И где хвост так сильно зацепил? Болит? Краем глаза парень заметил, ка мелко дёрнулась рука Брема. Но замерла, так и не продолжив движения. - Болит, - нехотя признался Куро, глядя на неспешно шагавшую, словно в раздумье, перед ним ворону. - Странно. Ты мог бы обратиться в кота. И всё бы сразу зажило, - пернатая ведьма замерла на мгновение, внимательно глянув на молодого оборотня. - Но ты не хочешь. Или не можешь. Скорее и то, и другое, - хитро прищурилась птица, наклонив голову. - Я права? Куро сжал зубы. - Это моё личное дело! - Ну конечно, котик. Ты всегда старался быть самостоятельным, - даже не обиделась ворона. - Вот только теперь это не только твоя проблема. - Я не просил меня спасать, - упрямо ответил Куро. Ему очень хотелось взглянуть на Брема. Но он боялся. А в сердце возникло странное ноющее чувство. Словно… Словно его сжимают. Это не было больно или неприятно. Просто ...просто внезапно стало трудно дышать. Воздуха не хватало. Не осознано парень коснулся своего живота. Будто в ответ на этот жест внутри зашевелились новые жизни, которые молодой оборотень инстинктивно попытался защитить. Или, может, сам хотел найти защиту, поддержку, уверенность. Цель в жизни. В голове всё запуталось. Он здесь с Бремом. С тем, к кому так стремился вернуться. Но чувство одиночества словно ещё больше усилилось. А нужен ли он этому мужчине на самом деле? Куро прикрыл глаза, медленно садясь на корточки, упёршись спиной о ствол дерева. Хвост безвольно замер, лишь иногда вздрагивая в ответ на переживания своего хозяина. - Дурак. Зачем сбежал от Белых? Подождал бы ещё неделю или две… - Нет! - резко вскинул голову, перебивая ведьму, парень. - Я не...я хотел… - запнувшись, он слегка нахмурился, подбирая слова. Не говорить же ведьме о своих ментальных опытах. И, главное, об их последствиях. Хотя она то и могла что-нибудь посоветовать начинающему телепату, учитывая свои знания и жизненный опыт. И почему то Куро постеснялся сказать, что хотел увидеть Брема. Словно стыдился. Себя, своего состояния. - Что ты имела в виду, говоря о нескольких неделях? Зачем ждать? - подал наконец голос молчавший мужчина. Он всё-таки сделал шаг вперёд. И положил руку на худое вздрогнувшее плечо. - Ничего, - ответил Куро, замерев на месте. До чего же приятно было это прикосновение! Тепло растекалось от того места, где ладонь касалась кожи. Оно окутывало, успокаивая. Будто мягкая перина, ласковые лучи солнца… Будто заботливые объятья. И ему внезапно стало так… Так ...больно. Внутри у парня всё сжалось. Куро едва сдержался, что бы не отдёрнуть плечо. Телу было безумно приятно, но душе… Почему то больно. Дз-зень! Словно лопнула струна, натянутая в сердце. И боль прекратилась. Но вместе с этим пришёл странный холод. И ...пустота. Маленький чёрный комочек абсолютной пустоты. Она и раньше была там, вызывая временами тоскливые и серые сны одиночества. Но таилась. А сейчас, будто почувствовав сомнения и переживания молодого оборотня, показалась, обретя очертания и почти ощутимую болезненно тоскливую реальность. Брем резко отдёрнул руку. Внезапно он почувствовал холод. Плечо Куро… Оно стало странным. Вреде всё как обычно. Но мужчина сам обладающий некой магией, остро почувствовал таковую в молодом оборотне. Тот вдруг изменился. Не трансформировался, как обычно, в кота. Не телесно. Не совсем телесно. Но касаться его Брему сейчас не хотелось. Словно это тело было ...враждебным к нему. Именно к Брему. Но, странно, мужчине казалось, что это не совсем Куро. Не его энергия. - Что с ним случилось? - прямо глядя на ворону-ведьму, нахмурился её племянник. - Уверен, ты знаешь. - Я сам скажу. Потом, - поднял голову молодой оборотень. Он медленно поднялся с земли. Чёрная птица дёрнула плечами. - Как хочешь. Но смотри, что бы не было поздно. Он ИМ не нравится. Парень дёрнулся. - Откуда? ...начал было он, сжав кулаки, но замолчал. - Ладно. Пора идти. Я...хотел бы вернуться к Брему. Домой. - Погоди, - нахмурился мужчина. - Я хочу разобраться сейчас. Лишнее проблемы мне не нужны сейчас. - Я тебе не нужен? - резко обернулся к нему Куро. Теперь уже Брем вздрогнул. В голосе, в глазах парня проскочило что-то. Что-то странное. Словно заглянул в заброшенный колодец. И услышал оттуда голос.. Потерянный, отчаянный, почти оставивший надежду. И такие же глаза. Будто их золотистое свечение в любую минуту готово было потухнуть от чужого холодного взгляда и слова. Таким … несчастным Брем ещё никогда не видел своего друга. И ему самому внезапно стало больно. Парень медленно сделал шаг назад. И начал разворачиваться. Золотые глаза снова блеснули. - Я всегда был один…. - тихо прошептал Куро, отворачиваясь. И его взгляд вдруг погас. - Стой! - Брем, рванувшись вперёд, крепко охватив молодого оборотня за плечи. - Тебе не нужны проблемы, - дёрнувшись, попытался вырваться парень. Но сильные руки почти полностью сковали его движения. - От меня одни проблемы, - глаза снова сверкнули. На этот раз, упрямством. - Просто я хочу знать о тебе больше, - проговорил Брем. - А если то, что ты узнаешь, тебе не понравиться? - уже перестав вырываться, проговорил молодой оборотень. Его плечи, всё ещё напряжённые, уже не вздрагивали. - Ты скажи, а потом будет видно. Куро медленно выдохнул, окончательно успокаиваясь. И «нырнул». Нет. Он не хотел как то повлиять на Брема. Просто хотел увидеть его «изнутри». Его чувства, его желания. Его естество. Обычным «рассматриванием» ауры это понять полностью не получится. Поверхностные желания — да. Но не сокровенные. И Куро не «маскировался». Представил себя ярким пятнышком, солнечным зайчиком, окутанным свечением любопытства и доброжелательности. Такой он и был. По крайней мере, очень хотел. А Брем… Парень почувствовал, как вздрогнули и напряглись обнимавшие его руки, когда Куро - «звёздочка» коснулся его ауры. Ярко-жёлтой, ослепительной, энергичной. Она не имела чётких контуров, но растекаясь, таяла по краям, пульсируя то сильнее, то слабее. Её хозяин, казалось, и сам не был уверен в своих желаниях. Чувства и эмоции переливались там, внутри, от сомнений и злости до нежности и заботы. Ничего ясного и конкретного в чувствах друга Куро так и не понял. Но заметил, что там, в глубине, в самом центре,темнеет чёрно-алый сгусток. Энергия мантикора. Решившись, парень любопытно потянулся к ней. И обжёгся. Тёмно-красный небольшой шар выкинул в его сторону яркий подвижный луч. Как лапу. Ещё два широких луча одновременно «распахнулись» в стороны. Словно крылья. Куро слегка скривился. Жар был неприятен. Но терпим. Парень не отдёрнул руки. Более того, вторая рука тоже потянулась к сгустку. А тот странным образом изменился. Он поменял очертания. Вытянулся, приобретая очертания человека. По-прежнему агрессивно-горячий, но человек. «Я вижу твои крылья, - одними губами прошептал Куро. - Твои золотые крылья». Да, за спиной человеческой фигуры действительно замерли большие орлиные крылья, сверкающие ярким золотом. В отличии от тех, чёрных, у физического тела мантикора. Они были такими красивыми, что парень невольно залюбовался. И жар, шедший от силуэта, уже не казался жгучим. Внезапно Куро дёрнули. Нет, не снаружи. Внутри. Внутри него самого. Его тела. Его ауры. Другие… Двое… Маленькие жизни — звёздочки. Они внезапно превратились в колючих ежей. И вцепились в руки парня. Повисли на них, оттягивая назад, от яркого силуэта. Меняли цвет, теряя беззаботность и темнея от гнева. Куро нахмурился. Детёнышам действительно не нравился Брем. И он, их родитель, ни чем помочь не мог. Более того. Куро вдруг почувствовал, что и его тело, его аура начинают меняться. Так же темнеть, как и ауры его не рождённых детей. Нет. Назад. Наружу. Обратно. Нельзя! Парень инстинктивно чувствовал, что если останется дольше, то может навредить. Не он сам, а его дети. Они каким то образом гасили яркие цвета и энергии ауры вокруг себя. Та немного тускнела, теряя силу. И чем слабее становилась энергия вокруг, тем ярче горели сами «огоньки» детёнышей. А Брем? Он словно и не замечал этого. А если и почувствовал что-то неладное, то не сопротивлялся. Раскрытый, замер. Ждал пояснений, согласен был принять всё. Парень сжался. Ему внезапно стало больно и стыдно. Выдох. Окружить себя и своих непослушных детей коконом. И вдох. Он «снаружи». Куро открыл глаза. Брем неподвижно замер, по прежнему обнимая его за плечи. И почти не дышал. Секунда. И шумный вдох. - Что это было? - тёмно-карие глаза хмуро «прижали» тяжёлым взглядом напрягшегося Куро. - Я телепат. - Это я знаю, - перебил его Брем, - Я спрашиваю о другом. Ты был … не один. Это… Эти… Они в тебе?! Мужчина тряхнул головой, собираясь с мыслями. Его руки разжались и слегка оттолкнули растерявшегося парня. - Ты...беременный? - наконец выдавил он. В глазах — непонимание и недоверие. - Да. Такой ненормальный у меня организм. Понятно? - Куро сжал кулаки, стараясь сдержать дрожь в голосе. Проклятье! Этого он боялся больше всего. Даже больше встречи с мантикором. Парень видел, что Брем озадачен и недоволен. Не его психической силой телепата, а его физическим состоянием. Его беременностью. - Но как? Почему? - Он же тебе объяснил, что организм у него такой. Как у всех Перворожденных кошаков, - каркнула ворона, со стороны наблюдавшая за разговором. - Почему ты меня не предупредила, Бранга? - резко развернулся к птице мужчина. - Порассказывала мне разного, запугала, запутала. А самого важного не сказала? Ведьма дёрнула пернатыми плечами. - И что бы ты сделал, племянничек? Отказался бы от своего кошака, зная, что его могут обрюхатить соплеменнички? Или наоборот, не слушая меня, помчался бы выручать? И сам бы мог угодить в неприятности. - Я...должен был знать, - нахмурившись, сквозь зубы процедил Брем. И снова взглянул на Куро. Парню показалось, что его окатили расплавленной смолой. Нестерпимо горячей, тяжёлой и чёрной. Аура Мужчины потемнела. Гнев… Злость...Обида… И боль… - Я подозревал, что с твоим телом что-то не так. Поэтому я… Поэтому меня так влекло к тебе. Из-за женских гормонов…. Но почему? Бранга была права, когда предупреждала меня на счёт тебя. Куро сжал кулаки. Он сомневался. Упрямство и незаслуженная обида в нём требовали заявить, что «это не твоё дело!» Но сердце, которое понимало причину такого поведения, да и здравый смысл в конце концов советовали всё рассказать. - Я сначала испугался твоего внезапного превращения. И убежал. А потом… Потом было слишком поздно. Но я хотел вернуться к тебе, - наконец тихо проговорил парень, замерев на месте. - В таком состоянии?! Куро медленно выдохнул. Упрёк больно ударил, словно пощёчина. Сердце сжалось. До чего же всё сложно! - Я хотел вернуться к тебе, - повторил парень, разжимая сведённые челюсти. - И заключил договор. Я должен был дать за себя выкуп. И это, - Куро коснулся своего живота. - Это — плата. - Так чего же не остался? - прищурился Брем. «Ему больно», - понял по сероватому налёту на его ауре молодой оборотень. И от этого стало ещё неприятней и тяжелей самому. - А почему ты решил меня увидеть?- внезапно вырвалось у него. То ли упрёк, то ли вопрос. То ли надежда. Брем замер. Он сам не мог ответить на этот вопрос. Не смотря на то, что рассказывала Бранга. Не смотря на собственные проблемы с контролем превращений в последнее время. Мужчина упрямо, изо дня в день учился подчинять силу мантикора, чем почти не занимался в последние десять лет, живя так, как есть. Но с появлением этого странного оборотня его жизнь изменилась. Мужчине захотелось быть рядом с ним постоянно. И Брем решим попытаться вернуть то, что потерял по глупости и неосторожности. Но сейчас, встретив наконец Куро, в его состоянии, мужчина засомневался. Ревность, о которой он даже не подозревал, проснулась в нём, грозя нарушить обретённый с таким трудом контроль над звериной кровью. - Это мои дети. И я нарушил договор, потому что не хотел, что бы они росли у таких родственников, - не дождавшись ответа, проговорил Куро. - Даже отцу не оставил бы? - ехидно произнёс Брем. Его, того, кто не мог иметь собственных детей, это пояснение задело за живое. - Кому?! - истерически вырвалось у парня. - Тому, кто ради этого самого потомства изнасиловал собственного племянника?!… И резко замолчал, поджав губы. Он и так слишком много наговорил. Лицо Брема застыло, словно маска. Повисла тишина. Словно лопнула струна, напряжённая до боли, до неприятного едва слышного потрескивания. Казалось, умолкло даже цверенчание вездесущих кузнечиков. Куро внезапно показалось, что он снова один. В пустоте. На глазах краски начали тускнеть, терять яркость, жизнь. - Хватит истерик! - хлопнула крыльями ведьма, «перемешивая» странное марево, возвращая чёткость очертаниям и звуки окружающему. Парень тряхнул головой, окончательно прогоняя наваждение. - Что бы ты не хотел, а кота мы забираем с собой. - Меня зовут Куро, - сердито поправил её молодой оборотень. - Куро, Куро, - пожала плечами Бранга. - Не нервничай. Тебе вредно. Парень зашипел, глядя на птицу, которая явно издевалась над ним. На его плечо легла рука. - Успокойся. Ведьма права. Оставлять тебя никто не собирается. Резко обернувшись, Куро встретился взглядом с Бремом. И… едва сдержался, что бы не выдохнуть с облегчением. Словно груз, копившийся у него на душе с начала их встречи, стал немного легче. Не исчез, это невозможно, но уменьшился. В глазах, в ауре друга злость и гнев почти исчезли. Не то, что бы он простил происшедшее. Но хотя бы поверил, понял. И принял. И это сейчас было самым главным. А остальное… «Поживём — увидим»…