The road to hell

      Я вновь проснулась в одиночестве. Одна сторона кровати была аккуратно заправлена, будто на ней вовсе не лежал Найл прошлой ночью. Я вспомнила, что произошло вчера между нами, и невольно улыбнулась. Считаю ли я это ошибкой? Определённо нет. Впервые я была уверена в себе, в действиях, которые совершала, и в Найле.       Я умылась, переоделась и пошла на первый этаж, посчитав, что Найл уже вовсю готовит завтрак или что-то в этом роде. Однако, когда я спустилась, я оказалась в пустой гостиной. На столе стояли две кружки, в которых некогда был налит кофе. Спокойное сопение собаки, лежавшей у камина, дополняло эту умиротворенную обстановку.       «Неужели Найл куда-то ушёл?». Я снова поспешила на второй этаж, но и там не нашла парня. В полной растерянности и смятении мне пришлось вернуться на первый этаж. Спускаясь по ступенькам, я услышала знакомый голос, и когда прошла в гостиную, осознала, что не ошиблась с предположением. — Джеймс? — я была более, чем удивлена.       Найл с Джеймсом уже сидели у барной стойки и о чём-то болтали. — О, Лэнси! Я рад тебя видеть, дорогая, — Джеймс широко улыбнулся.       Я посмотрела на Найла. Тот взглянул на меня и быстро отвернулся, открывая пиво. На его лице не отразилось ни одной эмоции — полное безразличие. — А что вы тут делаете? — я попыталась сконцентрироваться на Джеймсе: потом буду ломать голову над настроением Найла. — Пришёл потренировать Найла. Ему нужно быть в хорошей форме, раз вы... всё-таки собираетесь сражаться с Лилит.       Его высказывание было для меня, как удар под дых. Я перестала ясно мыслить, сердце забилось чаще. — Ч-что? Сражаться? — я метала взгляд от Найла к Джеймсу. Блондин словно не слышал и не видел меня, продолжая пить пиво. — Ты не знала? — теперь настала очередь Джеймса удивляться. Он повернулся к Найлу. — Найл, ты же сказал, что вы с ней всё обсудили! — Да, я наврал! Но у нас нет другого выбора и времени, чтобы сидеть и думать. Нужно действовать, пока она нас не атаковала, — на одном дыхании говорил Найл. — К тому же, ваш Вайренс сам сказал, что нужно "натренировать нас" и "раскрыть способности".  — Но ты мог предупредить меня... — тихо пробормотала я.       Конечно, его выводы бесспорны, но он должен был поговорить со мной. — У нас не было на это времени, — так же тихо, подобно моему тону, сказал Найл.       Мои щёки вспыхнули, потому что я тут же поняла, что он имеет в виду. Мне пришлось отвернуться и пойти к кухни заварить себе кофе, чтобы Джеймс не увидел моё лицо. — Кстати, Лэнс, нам стоит и тебя натренировать, — сказал Джеймс. — Ты уверен, что это необходимо? — встрял Найл.       Его перепады настроения начинали бесить: сначала игнорирует, а потом решает что-то за меня. — Да, я согласна. Мне нужно быть готовой к битве.       Я посмотрела на обоих. Джеймс одобрительно кивнул, а Найл открыл рот, будто что-то хочет сказать, но потом быстро передумал. — Хорошо, тогда начнём с тобой тренироваться завтра у меня дома, — подытожил Джеймс. — Почему не сегодня? — возмутилась я. — На сегодня у меня, к сожалению, другие планы, — он виновато улыбнулся. — И почему она не может тренироваться на заднем дворе, как и я? — Найл снова влез в разговор, указывая на стеклянную дверь, которую раньше я никогда не замечала. Именно за ней простирался прекрасный сад, давно манящий меня своей красотой и загадочностью. — Она будет тренироваться, но завтра моя жена хотела бы дать ей пару уроков, которые, безусловно, могли бы стать вашими козырями в борьбе с Лилит: Лэнс не демон, и это может сыграть вам на руку. — Какие козыри? — не унимался Найл. — Боюсь, мне не сказали, — усмехнулся Джеймс, — Гвинера скрытно говорит о вещах, связанных с магией. — Хорошо, я приеду завтра, — наконец, ответила я. — Вот и славно! А мне пора бежать, — Джеймс дружески похлопал Найла по плечу и встал со стула. — До завтра, Лэнс, — он на прощание улыбнулся и скрылся за аркой между гостиной и прихожей.       Найл продолжал сидеть на месте, когда послышалось хлопанье входной двери. Я же продолжила готовить кофе. — Ты мог бы и проводить его, — я нарушила тишину, переливая напиток в кружку. Вдруг я почувствовала тёплые ладони на своей талии. Я дрогнула от неожиданности и чуть было не пролила кофе. Найл усмехнулся. Его губы коснулись мочки моего уха. — Я такой невоспитанный, — прошептал он, вызывая внутри меня бурю эмоций. — Да, — выдохнула я.       Он осторожно развернул меня к себе лицом. — Ты так считаешь? — он наиграно нахмурился. — Ты даже не пожелал мне доброго утра, — сказала я.       Он наклонился так, что теперь наши лица были на одном уровне, и мягко поцеловал. — С добрым утром, — прошептал он мне в губы. — С добрым, — хихикнула я. — Ты такая милая, когда смеешься, — его губы проделывали мокрую дорожку от моих губ к шее. Я смущенно улыбнулась. — Найл Джеймс Хоран, — невольно произнесла я вслух.       Найл тут же перестал меня целовать. Холодный взгляд столкнулся с моим. — Ты взял себе второе имя в честь Джеймса? — Я... — Найл сжал челюсть. — По-моему, это не важно. — Нет, важно. Что в этом плохого? — Хорошо, да, признаюсь, я взял второе имя в честь него, ты довольна? — Он знает об этом? — Нет. И знать не должен, понятно?       Я усмехнулась. — Понятно, понятно.       Мой взгляд вновь переместился на прекрасный сад. — Найл? — Да? — Я могу посмотреть сад? — Хорошо, но только сначала позавтракай, — командным тоном проговорил Найл. — Хорошо, мамочка, — сказала я и засмеялась.       Найл какое-то время пытался серьёзно смотреть на меня, но у него это не вышло, поэтому он подхватил мой смех.

***

      Найл взял меня за руку и открыл стеклянную дверь. Несмотря на ноябрь, в саду было очень тепло. Мне даже не пришлось надевать куртку.       «Наверное, здесь замешана магия», — подумала я.       Здесь было только три дерева, стволы которых были нереально широкие, а кроны так и старались показать всем своё могущество и величество. На ветках висели красные плоды; они были мне не знакомы. По саду были разбросаны в гармоничном порядке клумбы с различными цветами, чья пыльца пахла чем-то сладким и пьянящим. По бокам сада росли кусты средних размеров. В основном, это были розы всевозможных цветов. Мой взгляд уловил чёрное пятно на фоне всей этой "цветизны". Подойдя ближе, я увидела чёрные тюльпаны. — Они... чёрные? — спросила я Найла, который стоял рядом. — Ага. — Почему? — Весь этот сад — хранилище всех легенд про создание мира, которые бродят по свету с начала веков. Раньше верили, что если найдешь чёрный тюльпан, то обязательно сможешь приманить и взять в плен демона, который будет исполнять твои желания. — И это правда? — Ну... на самом деле, демон заключал человека в вечное рабство, а этот тюльпан был лишь уловкой, как и многие другие цветы этого сада. — Какие ещё легенды есть? — Например, эти цветы, — он показал в сторону клумб с разноцветными растениями, что вкусно пахли. — Их выращивали демоны, чтобы привлекать молодых невинных девушек. Те, опьяненные запахом цветов, шли в самую чащу леса, подальше от людей, где демон мог запросто схватить девушку и затащить в ад. Всё время, пока Найл рассказывал мне это, он не отрывал от меня своих пристальных глаз. — Признайся, тебя саму пленяет этот запах, — его голос стал тише, а лицо приблизилось к моему. — А ведь ты молоденькая... невинная... стоишь рядом с демоном. — Хочешь затащить меня в ад? — я сделала шаг к нему.       Его глаза зажглись, как огонь. — Возможно, — совсем беззвучно произнёс Найл, впиваясь в меня своим взглядом.       Я ухмыльнулась и резко развернулась от него, указывая на деревья. — А там что за плоды? — Знаешь такое выражение... — Найл приблизился ко мне со спины.       Его дыхание обжигало мою шею. — ..."запретный плод сладок"? Это именно те самые запретные плоды, — договорил он.       Я занервничала, прикусывая губу. Мне захотелось поцеловать Найла. Я уже готова была сделать это, как вдруг мой мобильный телефон зазвонил, прерывая нас и руша наш маленький мирок. Я услышала тихий недовольный стон Найла, отчего улыбнулась. На экране телефона высветилось "Мама". Я тут же взяла трубку.       «Очень надеюсь, что она не звонила на домашний телефон в моём доме, иначе мне конец». — Да, мам? — кажется, мой голос повысился на октаву от страха.       Сколько бы ни было мне лет, а я, кажется, всегда буду бояться маму, если не отвечу на звонок с первого раза и не буду информировать её хотя бы раз в день. — Лэнси, привет! — её голос отразился эхом в моих ушах, отдавая по барабанным перепонкам. — Что делаешь? — Да ничего такого-о-о, — последнее слово я протянула, потому что Найл резко схватил меня за бёдра.       Я попыталась оттолкнуть его, но это не помогло. — Что там у тебя происходит? — Ничего, мам, просто споткнулась, — я быстро придумала отмазку. — Ну, как всегда, — усмехнулась моя мама. — Дорогая, как ты провела несколько последних дней? У меня совсем не было возможности позвонить тебе: твой папа запрещал мне вмешиваться в твою личную жизнь и брал с собой на тренировки.       «Боже, папа, спасибо тебе», — мысленно благодарила я его. — О, ничем интересным, — пока я говорила, Найл начал проводить большими ладонями по моим бёдрам.       «Только не поддавайся, Лэнс», — твердил мой внутренний голос. — Гуляла, рисовала, сидела дома, — на одном дыхании сказала я, перехватывая одну руку парня.       Тот усмехнулся. — А Найл там как? — будто услышав его, спросила мама. — С ним всё хорошо. Вот, сейчас со мной сидит. — О! Передавай ему привет, — запищала мама, отчего я поёжилась. — Обязательно. Что ж, ты ещё что-то хотела?       Моё терпение было на пределе, потому что Найл уже залез своей рукой под мой свитшот, поглаживая оголенный живот. Внутренний голос становился всё тише, пока совсем не исчез. — Да, ты не забыла про матч? Он состоится уже послезавтра. Мы с папой надеемся, что ты и Найл придете посмотреть на игру. Для папы это очень важно.       Я прикусила губу. Чёрт. — Оу, матч, — сказала я так, чтобы Найл услышал.       Парень прекратил меня трогать. Я повернулась к нему лицом и посмотрела на него. Он задумался.       «Ну, что?», — только шевеля губами, спросила я Найла.       Тот тяжело вздохнул и легонько кивнул. — Да, мы будем, — с восхищением ответила я. — Это просто замечательно! — воскликнула мама. — Тогда ждём вас. Пока, солнышко. — Пока, мам.       Как только я скинула трубку, я повернулась к Найлу. — Ты уверен, что нам следует идти на матч? — Это опасно, — сказал Найл. — Но Лилит, вроде бы, пока не готовится наступать на нас. По крайней мере, из ада нет никаких новостей. — Может, Лилит оповещает не всех о своих действиях? — Она никогда не оповещает весь ад, но слухи всегда разносятся повсюду. — Значит, мы будем знать, если она решится что-то сделать с нами? — Надеюсь на это.       Я безнадёжно выдохнула. Опять это "надеюсь". Оно не даёт никакой гарантии, а только всё усложняет. Мне нужно знать точно, готовиться ли нам к чему-то худшему, или нет.       Найл в очередной раз словно прочитал мои мысли. Он взял меня за плечи, и нагнулся ко мне так, что его лицо было прямо напротив моего. Я поджала губы и осмелилась посмотреть ему в глаза. Они были такими добрыми и искренними. Эти сине-голубые глаза пытались заглянуть в мою душу и подарить тепло и надежду. — Послушай, — шёпотом начал Найл, — что бы ни задумывала Лилит, мы справимся. Я наломал дров, но я готов нести за это ответственность. — Почему ты считаешь, что это твоя вина? Ведь это я влезла в твой мир, зная, что не должна была. Я создала тебе проблемы. — Нет, — он опустил голову, как будто в чём-то провинился. — Ты бы никогда не узнала о моём существовании, если бы не я. — То есть? — Твоя бессонница...       Я округлила глаза и сделала шаг назад. Откуда он знает про мою бессонницу? Найл снова сделал шаг ко мне, будто боялся, что я убегу. — Откуда ты знаешь!? — Я был причиной твоей бессонницы, — он говорил спокойно, без каких-либо эмоций. — Я вызывал её, чтобы ты выходила на улицу. Чтобы ты бегала по старой аллее каждую ночь. Чтобы я мог видеть тебя. — Ты... следил за мной? В ответ он кивнул. — Черта с два, зачем? — Я... я хотел... — его голос дрогнул. — хотел заключить с тобой сделку.       Он проглотил тяжёлый ком в горле. Я могла с уверенностью сказать, что он не врал, и это меня пугало. — Ты и сейчас хочешь этого? Заключить со мной сделку?       Я боялась ответа. — Что!? Нет, конечно! — он сказал это так, будто я несла полный бред. — Не буду врать, что первое время хотел. Но только не сейчас. — А что изменилось сейчас?       Я уже с трепетом ждала его ответ. Он поджал губы и сделал шаг назад. — Я не знаю, Лэнси, — он закрыл лицо руками. — Я ничего не знаю.       Сейчас я видела другую сторону Найла — его уязвимую часть.       «Найл ведь наполовину человек, Лэнси», — проснулся мой внутренний голос.       Я кивнула самой себе. Да, он не только демон, но и человек. Человек, который сейчас открылся мне. Слабый, беспомощный и чужой, как новорожденный, которого только что вытащили из утроба матери в другой мир. В мир, про существование которого он даже не подозревал. Я должна ему помочь. Должна человеку внутри демона стать сильнее. Я медленно подошла к Найлу. Он смотрел в землю и тяжело дышал. Я легонько взяла его за плечо. — Найл, — мой голос был мягким и нежным.       «Я должна помочь ему».       Он поднял на меня свои глаза. В них отражалась печаль. — Всё будет хорошо. Как бы трудно тебе ни было сейчас, ты справишься. Мы справимся. — "Мы"? — Да, мы. Я помогу тебе.       Найл горько усмехнулся. — Грешнику нельзя помочь, Лэнс. Ему можно только посочувствовать.       Он говорил с такой болью, что мне стало не по себе. — Значит, я буду первой, кто спасёт грешника.       Он посмотрел на меня с удивлением. Он не понимал, почему я до сих пор не сдалась, как это сделал он. Но я не собиралась сдаваться. Я в очередной раз посмотрела на Найла и без колебаний поцеловала его. Я впервые поцеловала Найла, а не он меня. Мои тонкие маленькие ладошки обхватили его лицо. Он схватил меня за талию, со страстью отвечая на поцелуй. Мы синхронно сделали шаг назад, и я вдруг оказалась прижата к стволу могучего дерева. Каждая клеточка моего тела работала, как от удара электрического тока. Новый поцелуй Найла дарил новые ощущения где-то внутри меня. Я неожиданно вскрикнула, почувствовав вдруг металлический привкус на языке. Он укусил меня. — Боже, прости, — парень отстранился от меня, смотря на мою губу.       Его глаза горели алым пламенем. Я громко вдохнула ртом воздух, больше от неожиданности, чем страха. Парень, заметив это, тут же моргнул, что сделало его глаза снова сине-голубыми. — Я не хотел, правда, — лепетал Найл, осматривая мою губу.       Мне было уже давно наплевать на это: я смотрела в его глаза, а в голове крутился вопрос, который я давно должна была задать. Наверное, это должен был быть мой самый первый вопрос сразу после того, как я узнала о том, что Найл демон. — Почему твои глаза меняют цвет?