Черный всадник

Меня зовут Альтаир*. Конечно, это мое ненастоящее имя, а так, псевдоним. Настоящее свое имя я не помню. А почему именно Альтаир? Кажется, я родился под этой звездой. Мне так сказали, но кто – я не помню. Впрочем, я много чего не помню, и уже разучился удивляться этому. Я знаю и умею что-то, а откуда – память скрывает. Я живу один, на небольшом острове, окруженном рифами, уже лет десять. Может и больше. Мне трудно судить о том, сколько времени я провел на острове, у меня нет привычки следить за днями, да и плотный туман, окутывающий рифы, мешает. Когда устал – тогда и ночь. Когда встал – тогда и утро. Я даже не знаю, сколько мне лет! Изгнанник ли я? Не знаю. Вернее, не помню. Когда я попал на остров, мне было лет шесть, с тех пор я тут и живу. А что было до того, как я попал сюда – убей, не помню. Скучно ли мне? Отнюдь. У меня есть мой верный друг и брат, Ночная фурия, «злобное порождение молнии и самой смерти» (ну, вот, опять, знаю фразу, а откуда – не помню. Ну, не сам же выдумал!). Вы удивляетесь? Я нет. Драконы – не кровожадные твари, которые только мечтают о том, что бы кого-нибудь сожрать. Они вообще ничего кроме рыбы не едят! Странно, я не знаю ни одного человека (ну, почти), и уверен, что все они считают драконов убийцами. Откуда я это знаю? Не знаю! Иногда это становится смешным аж до истерики! Чем мы занимаемся? А ничем. Почти все время летаем, иногда (ради развлечения) нападаем на разные деревни, стараясь никого не покалечить. В той деревне, в которой мы побывали три дня назад, нас долго еще будут помнить. Из-за наших нападений мы получили не хилую славу. Это можно судить хотя бы по тем пяти счастливчикам, которые сумели добраться до моего острова. Первый притащил с собой целую армаду кораблей (правда, прошли только три), ради только того, что бы меня уничтожить («А ну, выходи, отродье дьявола, и дерись как викинг!»). Никто из этих домой не вернулся. Второй приплыл один, что бы только подтвердить или опровергнуть легенду о Черном всаднике (да, меня позвали именно так). Этого я накормил, напоил, и вообще, принял, как подобает радушному хозяину. А потом, когда он попросил доказательство, Фурия наградил него отметиной когтей на левом предплечье. Как он был обижен! Я залечил ему ранки, но так, что бы остались шрамы, и на прощание сказал «Теперь ты можешь гордиться, Ночная фурия «поздоровалась» с тобой!» Его я проводил до границы рифов, и отправил восвояси. Третий – чудак – Тор знает как, пробрался через рифы, и долго сверялся с картой, и изумлялся («Этого острова здесь никогда не было, наверное, он появился недавно!»). Оказывается, он отклонился от курса на пять градусов (из-за бури). Он занес наш остров на свою карту, и подписал «Остров Черного всадника». Кстати, он оказался торговцем, и за то, что я подброшу его до следующей деревни, я выменял у него кое-какие необходимые вещицы. Теперь он приплывает всегда, останавливается у рифов, – потом я подвожу его до следующей деревни. Последние два приплыли, что бы, ха-ха, заказать мне убийства! Подумать только, я – наемник, а-ха-ха, смешно! Однако я проводил их до своих островов, а на следующий день, бум-бам, разобрался с теми, кто, по их мнению, им мешал. Жалко, конечно, но меня попросили, а кроме того заплатили… ___________ *Альтаир – звезда в созвездии Орла (Южное полушарие)