Черный всадник

— Астри! Астри, детка, выходи! Пришел твой будущим му-уж! Сморкала уже битый час долбился в дверь. Астрид передвинула кровать к двери и упорно молчала. И так каждый день. Она ненавидела весь мир, Сморкалу в частности. Все равно отец запретил ей полеты, а по другому она от него не отвяжется. Если она выйдет, Сморкала ей покоя не даст. Проходили уже. — Детка, ну не будь врединой! Иначе я лишу тебя полетов до конца жизни! Блондинка хотела было ответить что-нибудь язвительное, но вовремя вспомнила, что не разговаривает с этим "придурком дутым", и промолчала. Девушка подошла к окну и открыла его. Свежий воздух ворвался в комнату, сдув со стола мятые листы. Вздохнув, она грустно посмотрела в небо. Как же ей не хватало полетов! С небес на землю ее вернуло какое-то странное оживление в деревне. Все бежали в сторону Главной площади. Сморкала перестал тем временем долбиться, видимо, тоже побежал на площадь. Астрид решила тоже посмотреть, что происходит, но никак не могла отодвинуть кровать. Зло рыкнув, девушка подошла к окну и глянула вниз. Затем взобралась на окно, и повисла, зацепившись руками. Несколько секунд она глубоко дышала, набираясь решимости, и наконец, разжала ладони. Падение продлилось чуть дольше, чем она предполагала, и не была готова к соприкосновению с землей. От этого ноги подкосились, и она упала на землю. Но тут же вскочила, и побежала к площади. А там уже собралась довольно большая толпа. Астрид попыталась протиснуться к объекту внимания, но у нее ничего не вышло. — Забияка! — Астрид замахала руками, пытаясь привлечь внимание подруги. Та заметила ее, и втянула в толпу. — Что там? — спросила Астрид, пытаясь выглянуть из-за чьей-то спины. — Черный Всадник прилетел! — воскликнула Забияка радостно. — Альтаир? — прошептала девушка, но все так шумели, что никто ее не услышал. Через несколько минут ей удалось пробиться к нему. Всадник разговаривал с ее отцом. — Альтаир! — воскликнула девушка, подбегая к нему. — Астрид! — он протянул руки и заключил блондинку в объятия. Толпа притихла. Несколько секунд они постояли так. — Ты не представляешь, как я соскучилась! — сказала, наконец Астрид, высвобождаясь из кольца его рук. Альтаир уже хотел было что-то ответить, но ему не дал этого сделать Сморкала, пробравшийся сквозь толпу, и видевший, как они обнимались. Он подошел к Всаднику вплотную, и неожиданно оказалось что он на много его ниже! Брюнет толкнул Альтаира в плечо. — Слушай сюда, индюк ты дутый! Если ты еще раз прикоснешься к моей невесте хоть пальцем, я тебе руки пообрываю и сам знаешь куда засуну! А ты, — он развернулся к Астрид, — вообще не подходи к нему ближе чем на два метра! Тебе понятно?! — А ты мне не указ! — огрызнулась девушка. — Язык слишком длинный? — зарычал Сморкала и сильно толкнул Астрид. Девушка упала на землю. — Так я сейчас быстро укорочу! Никто не вмешивался, даже не подумал остановить Сморкалу. Он занес руку для удара, но тут кто-то схватил его за запястье. Брюнет развернулся и зло взглянул на того, кто помешал ему исполнить задуманное. Перед ним стоял Альтаир. Зеленые глаза в прорезях маски недобро сверкали. — Какое ты имеешь право ее избивать? — прорычал всадник Ночной Фурии. — Она моя будущая жена! — рявкнул Сморкала, высвободив свою руку из захвата зеленоглазого. Фурия за его спиной зарычала. — Именно, что будущая! А пока ты вообще к ней не смеешь прикоснуться и пальцем! Ясно? Сморкала опешил от такой наглости и не сразу нашелся с ответом. Затем грозно нахмурился. — Да кто ты вообще такой?! Просто какой-то трус, который и носу со своего жалкого островка не показывает! Фурия зарычала громче и приготовилась к прыжку, но Альтаир не дал ей этого сделать, жестом остановив дракона. Сморкала снова занес руку, чтобы ударить Астрид, но его схватили за эту самую руку и с громким хрустом завернули за спину. Сморкала вскрикнул от боли. Астрид не видела лица всадника, но могла поклясться, что он садистски улыбается. — Теперь ты слушай сюда, — спокойно заявил зеленоглазый. — Если ты посмеешь ударить ее, то я тебе пообрываю руки и в одно место засуну. — После небольшой паузы он добавил: — и если ты еще раз назовешь меня трусом, то я сию же минуту начищу тебе морду, даже если ты будешь в этот момент выступать с речью. И поверь я сделаю это с превеликим удовольствием. Ты понял? Сморкала закивал, и Альтаир отпустил брюнета. Тот кинул в сторону Астрид злой взгляд, вроде "с тобой я после разберусь!", и растворился в толпе. Всадник протянул девушке руку и помог встать. — Спасибо, — поблагодарила блондинка и улыбнулась. Альтаир улыбнулся в ответ, девушка поняла это по его глазам, затем он посерьезнел и повернулся к Стоику, который молча наблюдал за инцедентом. — Неужели вы так просто позволяете ему ее избивать?! — Альтаир прямо-таки горел праведным гневом. — И более того, в руки этого человека вы отдаете судьбу народа Олуха?! Вопрос остался без ответа. Стоик лишь тяжело вздохнул. Затем все же сказал: — У меня больше нет кандидатов на роль преемника... — А Астрид? — тихо спросил Альтаир. — Женщинам не положено быть Вождями, — уже более уверенно ответил Стоик, найдя твердую опору в виде закона. — Нам нужно поговорить, Альтаир, всадник Ночной Фурии.