Черный всадник

Я был неприятно удивлен, увидев, как Сморкала обращается с Астрид. Но еще более меня поразило то, что все это происходит с молчаливого согласия вождя! Да и сам Стоик меня удивил - совсем расклеился. Он был ни капли не похож на того уверенного в себе (не путать с самоуверенным) человека. Короче, за эти пятнадцать минут пребывания на Олухе я увидел ничего хорошего. Если, конечно, не считать взрослевшей и похорошевшей Астрид. Да уж, она изменилась до неузнаваемости. Такая красивая... И опасная, как Ночная Фурия. — Нам нужно поговорить, Альтаир, Всадник Ночной Фурии, — произнес вождь, положив свою огромную руку мне на плечо. — И желательно одним. Я кивнул, вспомнив письмо. Возможно, этими покушениями можно объяснить его состояние. Он отвел меня в свой дом и усадил за стол. — Итак, как я уже писал, на меня "объявили охоту", если уж говорить на чистоту. Кто-то пытается убить меня, чтобы занять пост вождя после моей смерти. Я бы хотел, Альтаир, чтобы вы нашли этого негодяя и хорошенько проучили. — Гм... — я задумался. — Но как я по вашему должен найти этого негодяя, если я даже не знаю, кто может претендовать на место Вождя в случае вашей смерти? — Ты пока поживи на Олухе. Присмотрись. Я уверен, ты быстро найдешь его! — затем вдруг Вождь подмигнул мне. — И не позволяй Сморкале сильно лезть к Астрид. Я ухмыльнулся. — Да с удовольствием! Выйдя от Вождя, я увидел, как Астрид со всей силы заехала Сморкале кулаком по носу. Тот свалился на землю. Астрид с довольным видом смотрела на него сверху вниз. Но Сморкала был готов вот вот встать и накостылять Астрид по самое не хочу. Я быстро подошел к ним. — Привет, Альтаир, — улыбнулась Астрид, повернувшись ко мне. — Вроде, здоровались уже? — спросил я и усмехнулся. Сморкала смерил нас злобным взглядом... И растворился. Я лишь усмехнулся. Тут сзади раздалось урчание, и Беззуб ткнулся теплым носом мне в руку. Затем вдруг вспомнил, что не поздоровался с Астрид как следует и... Набросился на нее с облизыванием. — Пойдем, полетаем? — спросил я, когда дракон успокоился, а Астрид отряхнулась от его слюней. — Я бы не против... да вот только отец забрал седло. Увы. — А Беззубик? Беззуб, ты же покатаешь нас вдвоем? Дракон добродушно фыркнул, словно говоря "Да какие проблемы?". Я залез в седло и протянул Астрид руку, но та, оставаясь верна традиции, оттолкнула протянутую ладонь (Беззуб недовольно фыркнул), и залезла сама. Я тихо усмехнулся, Астрид не меняется. Беззуб резко взлетел вверх, вращаясь вокруг себя, Астрид крепко стиснула мои ребра и заливисто смеялась. Поднявшись на достаточную высоту, Фурия сложил крылья и полетел вниз, со свистом рассекая воздух. Он выделывал разные трюки, словно пытаясь сбросить Астрид, но та только смеялась или взвизгивала на особо крутых виражах. Наконец, дракон выровнял полет, довольно фыркнув. Астрид перестала так сильно сжимать мои ребра, и я смог вздохнуть свободнее. — Ты так и не собираешься снимать свою маску? — с ухмылкой спросила Астрид, одной рукой держась за меня, а второй перебирая мои отросшие волосы. — Неа, — весело отозвался я. — И не мечтай! — Ну, хорошо, — хитро сказала девушка, — тогда я сама ее сниму! АААЙ! Беззуб, услышав, что я в "опасности", начал резко пикировать вниз, так что блондинке пришлось обеими руками стиснуть мои многострадальные ребра. Дракон приземлился на какой-то остров, и я первый соскользнул с его спины, за мной спрыгнула Астрид, и побежала на меня, чтобы снять маску. Благо, я вовремя среагировал и бросился к деревьям, ловко на них взобравшись. Астрид не обладала такими навыками, и взобраться за мной не смогла. Злобно топнув ногой, она стукнула кулаком по стволу дерева, на котором я сидел. Захотелось самому снять маску и корчить ей рожи, но такой роскоши, как лицезреть мою физиономию, я не собирался ей предоставлять. Вместо этого я приставил большой палец руки к маске и помахал остальными. Астрид задохнулась от ярости. — АХ ТЫ! Да я тебя... я тебя задушу! Задушу, и не пожалею!!! — Бла-бла-бла, как страшно! — фыркнул я. Еще минут двадцать девушка нарезала круги вокруг дерева, ругаясь на меня. Мне это порядком надоело, и я сказал обиженным тоном: — Если ты не прекратишь, то я просто сяду на Беззубика и улечу! Астрид замолчала, затем развернулась спиной к "моему" дереву, подошла к краю и плюхнулась на траву. Несколько минут я посидел на дереве, затем слез, подошел к Астрид и сел в двух шагах от нее. — Да уж, кто ж знал, что я уже не могу без полетов? — тихо сказала Астрид. Солнце уже садилось, окрашивая легкие облака в золотой цвет. — К этому привыкаешь... и это становится частью тебя. Вот поэтому и не можешь, — объяснил я. — Знаешь, как мне все это надоело? Сморкала, отец, который меня не понимает, вообще все надоело. Хочется просто взять и исчезнуть... Я молчал. Это чувство мне было не знакомо, ведь я всю жизнь прожил один на своем острове вместе с Беззубиком... а жизни до этого я не помню. Но может, это и к лучшему... — Полетели куда-нибудь? — спросил я, вставая. — Давай! — усмехнулась двушка. — На весь день... — Ну, так-то день уже закончился, — хмыкнул я, — почти. — Тогда на всю ночь! Кажется, я не летала уже целую вечность!.. Я залез в седло, подождал, пока девушка устроится сзади, и Беззубик взлетел. Он выполнял разные трюки, а мы просто наслаждались ветром, бьющим в лицою и ощущением свободы. Летали мы до самой ночи. Когда на небе зажглись звезды, Астрид уже начинала понемногу зевать. Я легонько похлопал Беззубика по шее, и тот, поняв меня без слов, направился в сторону Олуха. Астрид прижалась к моей спине, я чувствовал ее размеренное сердцебиение. Вскоре облака рассеялись, и мы увидели Олух. Это напомнило мне наш первый совместный полет... да уж, целая вечность прошла с этого момента... Мы приземлились около дома вождя. Но Астрид не спешила слезать — Альтаир, слушай... ты, наверное, будешь смеяться, но... в общем, я придвинула к двери кровать, от Сморкалы, чтобы он не смог зайти, а отодвинуть не смогла. Можешь меня прямо в окно высадить? — Конечно, могу, — сказал я, стараясь не смеяться. — Знаешь, будь я на твоем месте, я бы навалял Сморкале так, что он больше никогда бы ко мне не подошел! Девушка кровожадно усмехнулась. — Надо будет попробовать, — хихикнула она, спрыгивая с Беззубика в окно. — Спасибо за этот полет, Альтаир! — улыбнулась Астрид. — И вообще, спасибо, что прилетел! — Пожалуйста, мне не жалко, — усмехнулся я. — Ладно, Беззуб, полетели!