Зверь во мне

*** Резко скакнувшее до небес настроение заставляет Августа спускаться на обед с легкой улыбкой на устах. Видимо, слухи идут вперед самого ведьмака, потому что перед юношей все невольно расступаются, позволяя ему спокойно пройти к столу с яствами. И если блондинов, предпочитающих в одежде классику, довольно много учится в Академии, то уж точно тех, кто таскает за собой нечисть, по пальцам одной руки пересчитать можно. Точнее – Август такой один. Садясь неподалеку от преподавательских столов, Август примечает Ламби. Оборотень радушно подмигивает ведьмаку, но не пересаживается к юноше, что скорее радует самого блондина, чем наоборот. Август даже испытывает облегчение от того, что Ламби не собирается навязывать ему свою компанию. К тому же привычки одиночки довольно сложно убрать куда подальше всего за один день. Поэтому Август ласково улыбается в ответ брюнету, приступая к обеду. Погрузившись в транс приятного вкуса пищи, ведьмак далеко не сразу замечает, что к нему идут два высоких блондина, нацеленные как минимум на разговор. Август понимает, что его единение закончилось, когда на стол перед ним буквально ложится очень красивый парень с ярко-голубыми глазами. Если цвет волос Августа более близок к пепельному или серому, то тут именно солнечная нить вплетена в чуть вьющиеся пряди. Наглый незнакомец жилистый, не плотного телосложения, но эта худоватость ему идет. Он внимательно оценивает взглядом сидящего перед собой юношу, словно бы это не он лежит на столе, как какое-то блюдо, а именно Август подан на блюдечке с голубой каемочкой. - О-ох, - картинно выдыхает парень, закусывая свою пухлую нижнюю губу. – Какой милый мальчик и без охраны. Август молча переводит взгляд вправо и замирает, ведь он ожидает увидеть своего верного «пса», но никак не еще одного блондина. Этот парень выглядит более презентабельно, чем чудо на столе: он выше, шире в плечах, с очками в тонкой оправе, и даже стиль его одежды близок к тому, что любит сам Август. Но само его нахождение рядом несколько напрягает ведьмака. Второй неизвестный всем своим видом показывает, что его не очень привлекает сидеть подле Августа и с куда большим удовольствием он просто оказался в пустой библиотеке. В руках парня толстый томик, и взгляд его пронизывающих небесных глаз скользит по мелким строчкам. - Эм… Извините? – Август чувствует себя странно, отрывая этого голубоглазого парня от чтения. - Нежити не место в столовой, - не поднимая глаз с листов книги, отзывается незнакомец. Один из блондинов успевает почти полностью забрать в свое владение стол, на котором столь фривольно расположился, сначала улегшись на спину. Спустя мгновение парень, подперев голову ладонью, перелег набок, видимо, выбрав более удобную позу. А Август позволил себе вольность и внимательным взглядом окинул наглеца… - Пару тысяч лет назад вампиры тоже считались нечистью, - замечает ведьмак, чувствуя, как накаляется атмосфера вокруг, потому что природу кровососущих созданий никто не отменял, и уж кто-кто, но они не любят, когда их личность раскрывают столь быстро. - Резонно, - соглашается со словами Августа парень в очках, элегантно поправляя их среднем пальцем левой руки. При всем этом даже не смотря на своего собеседника. Такое одновременное пренебрежение и следование этикету начинает медленно выводить Августа. - Но нежить нужно убить, прежде чем знак вашего рода на его лбу истлеет, - все так же безэмоционально и сухо сообщает свое мнение вампир с книгой в руках, и терпение ведьмака иссекает. - Что вы знаете о подобной нежити? Начитались энциклопедий и считаете себя во всем сведущими? – фыркает Август, и незаметно для него при каждом последующем сказанном слове тон его голоса немного выше, чем до этого. – Я около недели провел среди нечисти. Один. Без магии. Меня заперли в склепе и оставили с бутылью цветущей мхом воды… И знаете, что самое интересное? Это именно они спасли меня, а не какой-нибудь маг, что учуял тревожное сердце ребенка десяти лет и пришел на выручку. Они своими руками ломали каменную дверь, пока какой-то старик не услышал шум и не открыл ее, найдя внутри меня и кучку истерзанных «монстров». Так кто здесь монстр? Каждый из вас или он? Речь ведьмака производит на окружающих неизгладимое впечатление, учитывая то, что юноша звонко ударяет ладонями по столу, поднимаясь, и, закончив, разворачивается к выходу, каким-то тихим словом подзывая к себе прирученного ходячего. - И, кстати, - решает добить окружающих Август, - никогда не задумывались, кто оказывается в телах умерших людей, которых воскрешают по неумению или незнанию? А я скажу – души животных. *** Захлопнув за собой дверь, Август проходит сразу в ванную комнату. И лишь когда холодная вода стекает по его подбородку и шее, впитываясь в ворот рубашки, ему становится чуть легче. Он плюет на все пары сегодня и остается у себя. Никто из учителей не решается зайти к нему и поинтересоваться по какой причине. Наверняка после случая на первой практике они попросту резонно предположили, что ведьмаку нужно дать время свыкнуться с местом, где он оказался. Вечер накрывает сознание с головой, и Август сам не замечает, как, словно на автомате, отправляет нежить обратно к себе на кладбище, а сам засыпает, как только прикасается к подушке. *** Утренняя пробежка и ранний завтрак дают Августу фору в полчаса перед началом занятий. Ведьмак, долго не думая, решает, что лучше провести это время за очередным томиком местной литературы. Ничего занимательного или важного юноша найти в библиотеке Академии не надеется, но постараться лишним не будет. По большей части ученики еще не вылезли из своих «нор», поэтому коридоры замка практически пусты и от пустых стен веет тайной. Август пребывает в собственных мыслях, идя по мягкому ворсу ковра вдоль линии высоких окон. В который раз ведьмак поражается мастерству архитектора, что избавился от вычурности замков, облегчив строение внутри, и добавил живости, вкрапив посреди коридоров небольшие углубления внутрь стен, где расположились своеобразные зоны отдыха. Немного зелени и покрытые тонкой материей скамейки еще никому не мешали. Внимание ведьмака рассредоточено, он чувствует себя менее собранно, чем обычно. Чужое присутствие Август замечает в последний момент, но это знание не спасает его кольца чужих рук, что легко обвивают его стан. - Какого че… - успевает проговорить юноша, вцепляясь в кисть неизвестного, пока не оборачивается чуть назад, тут же встречаясь с усмехающимся взором алых глаз. – Демон! - Догадливая ведьмочка, - смеясь фыркает Ксафан, сильнее притягивая к себе вырывающееся тело. От удара локтем в живот он уходит, и Август нервно закусывает губу, отчаянно вспоминая всю известную ему информацию о демонах и их природе… - Что же у нас тут? – как-то странно сипит на ухо ведьмака демон, заломив одну руку юноши за спину так, чтобы Август дернуться не мог, а правую подводя к своему лицу. Ксафан смотрит на Августа немигающим взглядом, словно бы змей на испуганного кролика, боясь сделать лишнее движение и привести все к катастрофе, после парень касается зубами линии манжета у рукава белой рубашки ведьмака, интимно целуя кисть юноши у самого начала кожаной перчатки. Серые глаза ведьмака распахиваются в истинном ужасе, когда до него доходят намерения демона. Август шипит, ударяя затылком парня в нос, прекрасно понимая, что в такой непосредственной близости от лишних прикосновений сложно полностью избавиться, в отличие от направленного кулака в лицо. Хотя последнее юноша бы оформил Ксафану с не меньшим удовольствием, представься такая возможность. Ксафан ухмыляется лишь сильнее, чувствуя рьяное сопротивление Августа, который уже с минуту не достает до пола ногами, повиснув в объятиях демона, и губами схватывает тонкую материю перчатки, дергая ее вверх, стягивая лишний, по мнению демона, предмет одежды. - Так и знал, - выдыхает парень, обдавая горячим дыханием шею и ухо ведьмака. – У тебя множество мелких колец. От чего ты защищаешься? К чему столько амулетов? Наверняка и на мочке твоего ушка несколько сережек, а?.. - Это тебя не касается! – почти рычит Август, отчаянно пытаясь пальцами левой руки, что прижимается непосредственно к торсу парня, добраться до болезненной точки на теле демона. - Ты вполне можешь прекратить носить все это – я защищу тебя. - Защити меня от себя! – зло выпаливает Август. – Сделай милость. - Не все в этом мире в моих руках, - картинно выдыхает Ксафан, изображая расстройство, сильно удерживая юношу за кисть. Он притягивает раскрытую ладонь Августа ближе к своему лицу, неожиданно для юноши накрывая ртом безымянный палец, пока его губы не утыкаются в самое его основание, и, на ужас белокурого юноши, в тонкое серебряное кольцо. Август готов отдать три пучка драконей травы на то, что Ксафан усмехается при всем этом, и, когда колечко скрывается под губами демона, ведьмак чувствует странное покалывание внизу живота и, на свой стыд, издает странный полустон. Мгновение. И Август стоит на полу, а Ксафан улыбается, показывая, что между зубов держит изящное украшение, которое только что было на руке ведьмака. - Ох, Божественное провидение, - хватается за голову Август, через мгновение кидаясь с кулаками на демона. Щелчок и Ксафан оказывается позади юноши, и ведьмак запоздало вспоминает один важный факт, помогающий парню все это время избежать ударов – демоны присутствуют сразу в двух измерениях. Он заранее знал все резкие движения Августа и его ходы. - Ты знаешь, что наделал? Что за кольцо снял? - Именно, что знаю. Обручальное, - усмехается Ксафан, подбрасывая серебряное колечко в воздух и ловя его. – И… твоя помолвка только что расторгнута. - Да, - весь кипя от гнева, говорит Август, вновь оборачиваясь лицом к своему теперь заклятому врагу. – Если ты только не вернешь мне его. Сейчас же! - За поцелуй, - игриво отвечает Ксафан, прикладывая указательный палец к своим губам, держа в кулаке важную драгоценность Августа. - Ты издеваешься? - Нет. Я абсолютно серьезен. А до этого момента, - кольцо вновь в воздухе, и Август на автомате подпрыгивает, пытаясь его ухватить, но демон быстрее, - оно будет у меня. На этой прекрасной ноте Ксафан сгинул, просто исчезнув посреди коридора. Август за сущее мгновение теряет всякий интерес к библиотеке на ближайшие двести лет. Этот коридор теперь всегда будет ему напоминать о случившемся. Ведьмак издает жалобный стон, поднимая с пола свою перчатку, и оглядывается по сторонам: - Единственное, что может радовать, так это полная конфиденциальность случившегося. Но отец все равно узнает… Узнает и убьет. Сначала его, а затем и меня… Август отправляется на пары. И, как назло, начало дня проходит на курсе, где обучается этот самый демон… Ламби чуть разбавляет эту компанию магов, и Август садится возле своего нового хорошего знакомого, старательно не обращая внимания на знаки от Ксафана.