Благими намерениями

      — Вот вечно тебе больше всех надо! — ворчал злющий полудемон, вытаскивая из реки утопающего и его несостоявшуюся спасительницу.       Перекинутая через плечо девушка слабо дёрнула ногой, намекая тем самым, что дальше способна идти самостоятельно, но Инуяша благополучно проигнорировал этот жест, продолжая спокойно шагать к берегу.       — Но он же тонул! — запротестовала Кагоме, на этот раз упираясь обеими руками ему в спину. Висеть кверху попой было совершенно неудобно, и хоть все трое были уже на мелководье — упрямый полудемон всё равно продолжал крепко держать её левой рукой под коленки, тогда как правой, без особой осторожности, тащил за шиворот находившегося без сознания неудачливого купальщика.       — А ты, типа, решила составить ему компанию? — съязвил Инуяша и тряхнул плечом, перехватывая поудобней начинающую брыкаться Хигураши.       — Я, между прочим, в бассейн ходила, поэтому очень хорошо плаваю, — обиженно пробормотала мокрая пленница, прекращая дёргаться.       — Кхе! Видел я твоё «очень». Не знаю, в какой луже ты там плавать училась, но в речку с сильным течением тебе б лучше не соваться!       Достигнув берега, полудемон не очень аккуратно швырнул бессознательное тело на мелкую гальку и, пройдя чуть дальше, скинул с плеча возмущённо сопящую девушку.       Ойкнув, Кагоме шлёпнулась на землю. И хоть приземление пришлось на зелёную травку, её пятой точке оно совсем не понравилось. Поднявшись на ноги и потирая вышеупомянутое место, она подошла к друзьям, которые всевозможными способами пытались привести спасённого в чувство.       Вскоре, благодаря стараниям монаха и охотницы, парень громко закашлялся, выплёвывая оставшуюся в лёгких воду и открыл глаза.       — Где я? — еле слышно пробормотал он, вяло обводя присутствующих мутным взглядом.       — Где-где... На берегу, блин! — проворчал Инуяша, выкручивая своё хаори, затем тряхнув как следует отяжелевшей от влаги тканью, добавил: — На какой чёрт тебя, вообще, в речку понесло, если плаваешь, как топор?!       — Ну-ну, потише, Инуяша, — перебил его Мироку. — Парень едва жизни не лишился. Пусть сначала придёт в себя...       — Да он и так живее всех живых! — возмутился полудемон. — Чё с ним ещё панькаться?! Оклемался — пусть валит!       — Не прекращаю поражаться твой чёрствости, — покачал головой буддист. — Иногда ты ведёшь себя как...       — Де-е-емон!!! — взревел пароходной сиреной окончательно пришедший в себя незнакомец, глядя с неподдельным ужасом на недовольно дёргающего собачьими ушами Инуяшу.       — Приехали, — закатил тот глаза. — Ну демон... И чё орать-то сразу?!       Закинув на плечо уже чуть подсохшую рубаху, полудемон шагнул к нему, но перепуганный юноша, вместо того, чтоб успокоиться, запаниковал ещё больше.       Неуклюже перебирая руками и ногами, он начал пятится прочь от лохматого чудовища, которое, несомненно, хотело съесть его.       Не имея глаз на затылке, парень с размаху врезался в стоящую рядом Кагоме, сшибая её с ног. Девушка вскрикнула и, уже второй раз за день, больно шлёпнулась на своё мягкое место.       В очередной раз кхекнув, Инуяша с раздражением посмотрел на сидевшего у костра юношу, который, не убирая дрожащей руки от своего меча, не сводил с него ошалелого взгляда.       — Долго он ещё на меня пялиться собирается? — почти обиженно пробурчал полудемон. — Дырку сейчас просверлит!       — Да ладно тебе, не заводись, — ответила Кагоме, разливая кипяток по стаканчикам с лапшой. — Просто у парня стресс.       — Чего у него?       — Ну, стресс — сильный испуг. Похоже, что он пережил потрясение, и теперь ему нужно время, чтобы успокоиться и прийти в себя.       — Кхе! Так и знал, что он псих! — обрадовался полудемон «правильно» сделанному выводу.       Кагоме лишь покачала головой и аккуратно взглянула на незнакомца. Парню было от силы лет четырнадцать, и душевнобольным он явно не выглядел, уж скорее несчастным и растерянным. Судя по одежде и мечу за поясом, несомненно, жил он не в крестьянской хибаре и, наверняка, не привык обходиться без слуг.       — Ну, и что нам с ним теперь делать? — спросил вполголоса подошедший к друзьям Мироку.       — А чё мы вообще на этот счёт должны заморачиваться? — возмутился Инуяша, которому не терпелось поскорей избавиться от назойливого взгляда паренька. — На сушу вытащили, обогрели, ща пожрёт и пусть валит к своим!       — А ты уверен, что он знает, в какую сторону ему идти? — подключилась к разговору Санго.       — И правда, — согласилась с подругой Кагоме. — Он же в два счёта заблудится!       Инуяша взвыл, заставив и без того перепуганного юношу ещё громче застучать зубами.       — Слушайте вы, доброхоты, не задолбались ещё святош из себя строить?! Мы за Нараку охотимся! И в няньки ко всяким неженкам не нанимались!       — Боже мой, Инуяша, не будь таким бессердечным! — попыталась уговорить его Кагоме. — Ничего плохо же не случится, если мы его просто до дома проводим.       — Воистину вы правы, Кагоме-сама. Вершить благо — это есть наша обязанность! — глубокомысленно изрёк Мироку и уже без вычурности добавил: — К тому же, надеюсь, что его родные на награду не поскупятся!       Инуяша громко выдохнул, понимая, что против меркантильности монаха никакое рычание не поможет. И мысленно махнув рукой, переключил своё внимание на уже «созревшую» лапшу.       Юный самурай с опаской заглянул в странную плошку с едой, которую ему подала не менее странная девушка, но урчащий желудок заставил его откинуть в сторону всю осторожность, и он всё же рискнул отведать вкусно пахнущее кушанье.       Перекусив, парень заметно успокоился. И хоть на Инуяшу он поглядывал всё с тем же недоверием, зато больше не вздрагивал от каждого его «кхе».       — Ну, и как ты в реке оказался? — как бы между прочим спросила Кагоме, когда опустошив пластиковую ёмкость, юноша блаженно выдохнул.       Молодой человек моментально выпрямил спину, надеясь приобрести вид достойный его положения, но из-за судорожных и неловких движений стал выглядеть ещё более комично.       — П...прошу прощения, — склонив голову, начал он. — Пережитое мною сегодня заставило пренебречь правилами приличия. Разрешите представиться, моё имя Юдзиро Тайёнорёщю. Я — наследник клана Тайёнорёщю.       — Наследник клана? — удивлённо моргнула Санго.       — Именно! — подтвердил тот. — Верша путь со своими вассалами, я был атакован и сражаясь, упал в реку. Только благодаря вашей помощи сумел спастись... Премного благодарен вам за это!       С этими словами Юдзиро, кланяясь, с таким рвением тюкнулся лбом в землю, что Кагоме невольно потянулась за аптечкой.       — Скажи «спасибо» Инуяше, — потягивая сок из трубочки, решил внести ясность Шиппо. — Это он тебя на сушу вытянул, а то бы вы напару с Кагоме утопились.       — Шиппо-чян, — смущённо пробормотала девушка, не желая вспоминать свою нелепую помощь.       — А что?! — удивился малыш. — Это ж правда!       Ошарашенный вестью, что он обязан жизнью именно этому собакоухому существу, молодой человек, растеряв весь горделивый вид, с отвисшей челюстью снова уставился на своего начинающего закипать спасителя.       Доведённый до белого каления этими гляделками полудемон, употребив пару крепких словечек, запрыгнул на ближайшее дерево и больше в этот вечер оттуда не показывался.       Как и предполагалось, наследник клана даже представления не имел, где именно располагается его имение. Поэтому обшарив всю близлежащую местность и не обнаружив никакой зацепки, друзья направились к увиденной охотницей с воздуха деревеньке, в надежде там узнать дорогу.       — Имение клана Тайёнорёщю? — в ответ на вопрос буддийского монаха, прошамкала сидевшая у крайнего домика старушка. — Тут недалече, милок. Вон там за лесом аккурат и стоит. Только вот какое лихо тебя тудыть гонит?       — Вот этот юноша живёт там, — указал Мироку на стоящего поодаль Юдзиро. — И нам бы хотелось проводить парнишку до дома.       — Живёт там?! — непонятно от чего встрепенулась бабулька.       — Так и есть, — подтвердил монах. — А что-то не так?       Женщина поманила его пальцем, предлагая приблизиться, и Мироку тут же склонился ближе к своей собеседнице, предвкушая услышать нечто очень важное.       — Место то нечистое! — зловещим шёпотом заговорила старушка. — Ходят слухи, что глава клана прогневал местного Бога, и тот проклял его и всех мужчин рода Тайёнорёщю.       — Каким образом, уважаемая? — понизив голос, поинтересовался буддист.       — Бают, что наслал тот Бог на него хворь лютую и пока он вину свою не загладит — встать горемычному не суждено. И ещё хуже! — явно наслаждаясь каждым произнесённым словом вещала она. — Пока отец немощный лежит — демоны его наследников один за другим и прибирают! Двоих уж схоронили — последний младшой остался!..       Мироку машинально оглянулся, вглядываясь в хмурое лицо Юдзиро. Ему сразу стал понятен тот дикий ужас, который мальчик испытал впервые увидев Инуяшу. Понятное дело, после смерти старших братьев он решил, что полудемон явился по его душу.       Идти в замок было решено на рассвете. Местный староста, к которому с большим трудом монаху удалось напроситься на ночлег, был далеко не в восторге от присутствия чужаков в его деревне, но отказать всё же не решился. Поэтому выделив путникам покосившуюся хибару, он взял с них слово покинуть наутро это место, не доставив селянам проблем.       — Что дальше, Мироку? — спросил Инуяша друга, когда все уснули, и они вдвоём остались у костра.       — Ты о проклятье, которое нависло над родом Тайёнорёщю? — подбрасывая в очаг сухие ветки, невозмутимо поинтересовался монах. В том, что полудемон прекрасно слышал каждое произнесённое старой сплетницей слово он совершенно не сомневался.       — Ясное дело, — фыркнул тот. — От этого мелкого одни неприятности! Не зря он мне сразу не понравился!       — Полагаю, ты ему тоже, — хохотнул монах, забавляясь видом обиженной инуяшиной физиономии. — Но тем не менее, похоже, что парнишке действительно грозит опасность. И он прекрасно это знает.       — Думаешь, демоны и правда слопали всех его братьев?       — Возможно, — пожал Мироку плечами. — Сдаётся мне, что и в реку он не случайно упал...