Благими намерениями

      Сметая одним взмахом меча три куста разом, Инуяша вывалился на совершенно голое, словно расчищенное руками старательного садовника, пространство и замер в оцепенении.       Посреди пятачка, который разительно отличался от окружающего пейзажа, на коленях стояла Кагоме, а какая-то жуткая тварь, прижимая её к себе, аккуратно гладила по голове, что-то при этом неразборчиво шипя.       — Кагоме! — испуганно вскрикнул полудемон и тут же, стиснув зубы, прорычал: — А ну, убери от неё свои грязные лапы, урод!       Чудовище повернуло к нему свою голову, но разглядеть какие-либо эмоции на его отсутствующем лице было просто не возможно.       — Ух-х-ходи, полукровка, — послышалось в ответ почти змеиное шипение. — Теперь она наш-ш-ша...       — Хрена с два! — рявкнул тот и сиганул вперёд, намереваясь одним ударом когтей снести монстру голову. Но его рука словно об стену ударилась, и резкая боль прокатилась от кисти до самого плеча.       — Барьер! — озвучила очевидное Санго, опуская свой бумеранг.       — Ух-х-ходи, — повторило Нечто. — Мы з-з-забирем её с-с-себе.       — Чего?! — рыкнул полудемон. — Ты чё там вякнуло?!       — Мы с мамочкой решили, что сестрёнка Кагоме теперь будет жить с нами, — неожиданно подал голос мальчик, который до этого момента, казалось, совершенно безучастно следил за происходящим.       — Юкио, очнись, — попытался вразумить его Юдзиро. — Этот монстр — не твоя мама! Твоя мама умерла год назад!       — Неправда! — топнул малыш ножкой. — Она не умерла! Посмотри — вот же она!       — Юки... — пробормотал юноша, не веря своим ушам.       — Он под заклятием, — догадался Мироку. — Мальчик не видит истинный лик этого демона. Наверняка у него перед глазами образ матери, какой он её запомнил! Нечистый дух питается его сыновней любовью, потому-то и не может далеко отойти от могилы, чтобы не развеялись чары!       — А Кагоме тогда ему на кой сдалась?! — сжимая от бессилия кулаки, прорычал Инуяша. Он уже несколько раз порывался выхватить Тессайгу и одним махом смести и барьер и этого монстра в придачу. Но пока рядом с ним находились Кагоме с мальчишкой...       — Братик Юдзиро всегда занят, и мне не с кем играть, — спокойно пояснил малыш, и от этих наивных слов полудемона затрясло.       — Слышь ты, сопля зелёная! — прорычал он. — Она тебе не игрушка!       — С нами Кагоме будет лучше! — заупрямился малыш. — Ты не смог её защитить! И наказать злого дядю тоже не смог! А мамочка смогла! Если сестричка останется с нами, то больше никогда не будет плакать!       Инуяша резко выдохнул, словно получил удар под дых. Понимание того, что мальчишка в чём-то прав больно ужалило в самое сердце. Перед глазами как наяву всплыл образ зарёванной Кагоме, когда она с ужасом вглядывалась в его лицо, боясь увидеть перед собой красноглазого монстра, способного растерзать кого угодно.       — Нет... неправда... — послышался еле слышный голосок.       Медленно, словно разрывая путы, Кагоме отстранилась от удерживающего её безликого демона. Воздух вокруг девушки начал искриться, не позволяя тому к ней прикоснуться.       — Такая защита… мне совсем не нужна! — уже громче произнесла она, постепенно поднимаясь на ноги. — Чтобы между нами не произошло — я всегда могу положиться на Инуяшу. Он никогда меня не бросит!.. И я никогда не брошу его!!!       Искры, что клубились вокруг Кагоме, с размаху шибанули в монстра, заставив того отпрянуть. Не теряя ни секунды, девушка схватила за руку пребывавшего в прострации Юкио, и что есть силы рванулась в сторону, стараясь как можно дальше отойти от зашипевшего, как паровой котёл, чудовища.       Поняв, что у него отобрали любимое лакомство, демон открыл непонятно откуда появившуюся на безликой морде пасть, оголяя острые, напоминающие колья, клыки и выпуская из гладких пальцев длинные когти.       — Плох-х-хая!!! — зашипел он, готовясь к броску.       — Кагоме, пригнитесь!!! — заорал Инуяша, выхватывая красного Тессайгу.       Девушка припала к земле, прикрывая голову мальчика руками. И в тот же миг над ними полыхнула яркая вспышка, сметая барьер. А громкий свист и последующий болезненный рёв оповестили, что пущенный Санго Хирайкоцу оторвал протянутую к ним лапу.       От такого неожиданного натиска демон, громко шипя, заметался из стороны в сторону, не зная, от кого теперь ожидать удар.       — Не обижайте мамочку! — вдруг завопил Юкио, вырываясь из рук Кагоме. — Вы все злые! Ненавижу вас!       — Юкио, очнись! — схватила Кагоме его за плечи. — Вспомни — ведь прежде твоя мама никому не желала зла! Как же она теперь может так жестоко всех наказывать?!       Мальчик упрямо замотал головой, но слова девушки всё же всколыхнули в детской душе воспоминания об истинной матери. И видя проступившие на его личике сомнения, Кагоме продолжила:       — На свете много злых людей, но ведь есть и хорошие! Твой братик Юдзиро по-прежнему любит тебя и никогда не даст в обиду!       Всхлипывая и размазывая по лицу слёзы, Юки перевёл взгляд на подбежавшего к ним брата. Не решаясь прервать юную жрицу, тот смотрел на него с такой неподдельной заботой, что малыш постепенно начал верить словам своей новой подруги.       Поняв, что теряет душу ребёнка, демон издал протяжный вой и кинулся на жалких людишек, что посмели отобрать у него корм.       — Отдай с-с-сыноч-ш-шка!!!       Юкио вскрикнул, только теперь разглядев истинное лицо своей «мамочки». Мальчик, зажмурившись, схватился за старшего брата, надеясь, как это бывало и раньше, найти у него защиту.       — Отда-а-ай!!! — ревело чудовище, всё приближаясь.       — А вот хрен тебе, урод! — рявкнул Инуяша, преграждая демону путь. И размахнувшись как следует, врезал Раной Ветра прямо ему в лоб.       Полосы яркого света прокатились по земле, взрыхляя почву, и со всего размаха врубились в чёрную фигуру. Словно захлёбываясь в этом потоке энергии, тварь издала протяжный вой и начала пылью осыпаться на землю. Но, несмотря на это, когтистая лапа всё равно упрямо продолжала тянуться к «своему сыночку».       — Ну уж нет! — произнёс Мироку и сдёрнул с руки чётки. Мощный поток воздуха, подхватил чёрное облако и в мгновение ока втянул в недра проклятой ладони, не оставив и пылинки.       — Так-то, — выдохнул он, и оглянувшись, увидел, как лишившись демонического покровителя, густой кустарник постепенно стал засыхать, пока не рассыпался в труху.       — Ну-ну, не плачь, — поглаживая по спине всхлипывающего малыша, пробормотал Юдзиро. — С демоном покончено, теперь всё будет хорошо — я обещаю.       Юкио поднял опухшие от слёз глазёнки на старшего брата, и робкая улыбка появилась на его зарёванном лице, словно лучик маленького солнышка.       — С демоном-то мы справились, — невольно разрушая идиллию, произнёс монах. — Осталось теперь с предателями разобраться...       — Вот так просто взял и признался?! — удивлённо моргнула Санго, глядя на уставшего буддиста, который по доброте душевной взялся помогать юному наследнику наводить порядок в поместье.       После победы над нечистью, опираясь на советы монаха, Юдзиро первым делом лишил управляющего Шишио и его приближённых всех привилегий, обвинив их в предательстве. Ведь, как и подозревал Мироку, именно эти люди с помощью интриг пытались присвоить себе власть. Они планировали уничтожить всех наследников клана, а самого хозяина держать между небом и землёй, опаивая каждый день ядом, и при этом активно распускали слухи о страшном проклятии, нависшем над его родом.       Вспоминая тот тяжёлый разговор с управляющим, монах вздохнул.       — Он даже и не пытался отпираться. Гордыня не позволила сему «достойному мужу» опуститься до оправданий.       — Кхе, вот старый индюк, — хмыкнул Инуяша. — Так рвался быть главным, что даже малявку в свои делишки втянул.       — А как он смог заставить Юкио помогать ему? — попыталась разобраться Кагоме. — Не специально же подсунул мальчику демона в облике его покойной матери?       — Нет, не специально, — покачал головой буддист. — Он случайно узнал про нечистого духа и решил использовать это в своих целях. Попросил бедного Юкио никому не рассказывать, а сам, с его помощью, устранял всех, кто мешал добраться до власти. Ему только и надо было нашептать малышу: «этот человек плохой, его нужно наказать» и демон тут же расправлялся с неугодным.       — Но с последним наследником у него не срослось, — догадался Инуяша.       — Не срослось, — согласился Мироку, снова вздохнув. — Юкио любил своего братика и не хотел его «наказывать». И тогда Шишио послал за Юдзиро убийц, но тот чудом уцелел и, к несчастью для управляющего, встретил нас.       — Ему повезло, что Кагоме у нас очень добрая, — решил подлизаться Шиппо, чувствуя себя чуточку виноватым. — Если бы она тогда за ним в реку не сиганула...       — ...то у нас бы не было столько геморроя, — к большой обиде лисёнка, закончил вместо него фразу Инуяша.       Надув губы, малыш выразительно посмотрел на Кагоме, но та в ответ лишь, улыбнувшись, пожала плечами. Наказывать полудемона за его сквернословие ей совсем не хотелось.