Маленький котик, чей ты?

Этот дом ─ источник жизни ─ Кёнсу? Кот услышал, как его позвали откуда-то с другой половины дома, возможно, со входа, потому что как раз было время, когда Чунмён обычно возвращался домой. Звать Кёнсу было ежедневным ритуалом, способ Чунмёна создать дружескую атмосферу. Первым, что делал мужчина, придя домой, проверял, где Кёнсу. Кёнсу не ответил, зная, что если так поступит, Чунмён выждет минутку, чтобы оставить свои вещи, а потом побредёт по коридору, чтобы увидеться с ним. Через минуту, услышав стук в дверь, Кёнсу даже не шелохнулся, чтобы ответить. ─ Кёнсу? ─ произнёс мужчина снова, на этот раз мягче, заглядывая в комнату. ─ Как дела? Улыбка Чунмёна была ещё одним постоянством в жизни Кёнсу, теперь она то, что Кёнсу видел в конце каждого длинного дня. Он отвернулся от монитора и улыбнулся в ответ: ─ Отлично. Спокойный день. Гостей не было, никто не звонил в дверь, один телефонный звонок, но кто знает, кто это был. ─ Хорошо. Я посмотрю. Эй, что ты хочешь съесть на ужин? ─ Хм, ─ Кёнсу нахмурился. ─ Прости, я ничего не готовил сегодня… Я забыл… ─ Хм. Всё в порядке. Ты не должен готовить каждый день, ─ поспешил Чунмён успокоить кота. ─ Как на счёт того, чтобы заказать что-то? Хочешь взять что-нибудь на вынос или посидеть где-то? Кёнсу сдержал отвращение после последней фразы. Он любил уже готовую еду, но идея пойти куда-нибудь с Чунмёном за ней казалась не такой привлекательной. Хаотично движущийся хвост гибрида между спинкой стула и спиной, кажется, отбил желание у Чунмёна. ─ Или я могу сходить сам, ─ быстро сказал мужчина. ─ Уже знаешь, что хочешь? И снова возникла проблема. Очевидно, что Кёнсу и не пытался общаться с кем-то, но он не мог отрицать, что скучно было сидеть целый день дома, и ему, правда, нравилась компания Чунмёна по вечерам. Особенно в те дни, когда мужчина возвращался поздно, как сегодня. Гибрид наказывал Чунмёна, не здороваясь с ним и не встречая у двери. ─ Закажешь что-нибудь домой? ─ предложил Кёнсу, зная, что всё равно будет как он захочет. Чунмён не мог отказать, когда гибрид делал такие глазки, и Кёнсу прекрасно об этом знал. Он знал, как нужно сыграть, и, честно говоря, он чувствовал долю вины, потому что Чунмён выглядел жалостливо под чарами гибрида. ─ Конечно. Я позвоню. ─ Хорошо, ─ радостно ответил Кёнсу, поворачиваясь к своему компьютеру, словно его больше не волновало присутствие Чунмёна. Он услышал, как закрылась дверь за уходящим мужчиной, подождал минуту и, услышав, как Чунмён берёт трубку, он наконец-то попрощался со своим твиттерским другом-гибридом и закрыл браузер. Кёнсу отодвинулся от стола, любуясь ручной работой Чанёля в новой спальне гибрида. Это были встроенные полки с большим пространством для гаджетов, игр и небольшого количества книг на те дни, когда в сеть было невозможно выйти и Кёнсу нужно было чем-то заняться. Было много места ещё для чего-то, что гибрид мог бы пожелать. Чанёль так же сделал очень уютную кровать, благодаря Чунмёну, который постарался, чтобы Кёнсу чувствовал себя скорее домашним котом, а не гостем. Стопка мягких подушек и одеял, и даже половина гардероба были новыми. Чунмён позволил Кёнсу воспользоваться его кредиткой, чтобы заказать онлайн всё, что тот пожелает. Иногда быть питомцем не так и плохо… хотя Кёнсу очень ценил своё личное пространство и время, именно он решал, когда быть более или менее общительным, а не Чунмён. Но Кёнсу по-прежнему чувствовал себя плохо. Словно он жил слишком хорошо за счёт щедрости Чунмёна и не отдавал ничего взамен. Возможно, ребята думали, что Кёнсу переехал к Чунмёну в качестве его парня, но гибрид был очень осторожен с этой темой. Он знал, что нравится Чунмёну, но это также было проблемой. Если Кёнсу даст знать о своих чувствах публично, тогда всё изменится… Всё и так меняется или уже изменилось. Но до тех пор, пока Кёнсу будет поддерживать отношения гибрид-человек, всё будет в порядке: не важно, любит его Чунмён как кота или человека. И Кёнсу был не уверен, что готов к тому, чтобы его полюбили как человека… Он уже так много прожил как гибрид, было бы проще так и продолжать. Кёнсу выскользнул из комнаты, навострив уши, чтобы определить, где Чунмён. Он обнаружил мужчину сидящим на диванчике, его телефон был рядом на подлокотнике, а кот, настоящий кот, сидел у него на коленях. Кёнсу почти зашипел. Чунмён не услышал, но животное поняло Кёнсу. Оно удивлённо посмотрело на гибрида и соскочило с колен Чунмёна. Мужчина поднял взгляд, тоже удивляясь. − Еду доставят через двадцать минут. Хочешь посмотреть телевизор? Кёнсу ничего не ответил, даже не кивнув. Он залез на диванчик на свободное место рядом с Чунмёном, коленями утопая в подушках перед тем, как лечь и положить голову рядом с бёдрами Чунмёна. Гибрид лениво поглядывал в телевизор, пока мужчина переключал каналы, и заурчал, когда тот случайно положил руку на левое ухо. Чунмён уже хорошо знал правила: «Ты можешь гладить левое ухо, но не правое… Прикоснись к хвосту — и ты покойник… Тронь живот — и ты точно умрёшь». Возможно, Кёнсу был слишком строг, но Чунмён знал его достаточно хорошо, чтобы подшучивать. Мужчина специально не чесал за правым ухом, даже когда Кёнсу молча просил об этом, переворачиваясь и призывно покачивая головой. Чунмён также иногда щипал гибрида за хвост, когда был уверен, что Кёнсу в хорошем расположении духа, и получал в ответ хмурый взгляд или игривое шипение. Но Чунмён никогда не трогал живот гибрида или другие части его тела. Кёнсу чувствовал досаду. Возможно, ему не стоило быть таким строгим. Кёнсу перевернулся, пододвигая голову ближе и разворачивая ноги, чтобы удобно устроиться. Чунмён почти не заметил изменений, его внимание было полностью поглощено телевизором. Да и привык он, что Кёнсу не требует часто внимания. Ничего не происходило, и Кёнсу сел через пять минут, ворча что-то, и придвинулся так, чтобы между ними оставалось тридцать сантиметров. Гибрид надулся и попытался свернуться калачиком возле противоположного подлокотника. Тогда Чунмён заметил его. Он засмеялся: − В чём дело? Голоден? − Типа того, − ответил Кёнсу. Чунмён понял, что гибрид капризничает: − Типа того? Что не так? Мало ласк сегодня? − Да, − хмуро подтвердил Кёнсу. Он сел прямо, ожидая руки, которая тяжело опустилась на его голову. − Так лучше? – засмеялся Чунмён. Как всегда, Кёнсу ничего не ответил, а свернулся рядом так, чтобы их бока соприкоснулись. Засомневавшись на мгновение, Чунмён скользнул рукой по шее Кёнсу и запустил пальцы в его волосы. Гибрид заурчал. Чунмён вёл себя так бережно с ним всё время, и это расстраивало Кёнсу. Словно он был фарфоровой куклой, хрупкой, ломкой, которую легко расстроить. Когда на самом деле Кёнсу не был таким. Он просто гибрид, который хочет внимания и личного пространства, компании. Он думал, что будет достаточно просто жить здесь. Что он будет довольный, видя Чунмёна на протяжении дня и немного проводя с ним время. Кёнсу и представить себе не мог, что Чунмён может быть таким необщительным благодаря самому гибриду. Кёнсу сам от себя не ожидал, что захочет большего, чем просто быть котом. − Чунмён, − гибрид повернул голову, смотря в лицо мужчине, а точнее, на его профиль. − Да? – через секунду Чунмён посмотрел на Кёнсу. – Что? Казалось, что это происходило сейчас и никогда, Кёнсу не имел ни малейшего понятия, что он делает. Наблюдая за другими гибридами, за другими парами гибрид-человек… всё это заставляло его чувствовать боль в груди. Когда Кёнсу ничего не ответил, Чунмён снова отвернулся, но в этот раз гибрид протянул руку и схватил за подбородок, заставляя повернуться Чунмёна обратно. Мужчина улыбнулся удивлённо и немного грустно. − Что? – спросил он, почти смеясь. «Сейчас или никогда», подумал Кёнсу, наклоняясь вперёд и накрывая своими губами уста Чунмёна. Странно, как теперь по-другому выглядел дом, сейчас, когда он не жил больше здесь. Физически ничего не изменилось, но для Тао словно весь мир изменился с того дня, когда он впервые прибыл. Сейчас идя рядом с Сехуном по дорожке к дому, Тао был гостем для этого приюта, в котором он прожил сравнительно короткое время. − Готов? – спросил Сехун, и Тао засмеялся. − К чему? Сехун пожал плечами: − Не знаю. Там могут проходить боевые действия, кто знает? − Думаешь, всё могло так измениться за… неделю? – спросил Тао, когда они подошли к входной двери, впервые останавливаясь и готовясь постучать. Внезапно раздался удар, словно что-то разбилось, затем последовало пару криков, вой и несколько смешков. Тао и Сехун ошарашено застыли с отвисшими челюстями, затем парень произнёс: −Да, не похоже, чтобы что-то изменилось. − Ага. Пошли! Никто не встретил их возле двери, так что они вошли сами как раз вовремя, чтобы увидеть заключительную часть переполоха: Чондэ лежал на полу животом вверх, с поднятыми вверх ногами, его голова была под туалетным столиком, а руки вытянуты. С другой стороны стола была Ёнчжи, которая играла с одеялом (и Чондэ), а в это время её мать нависала над ней и наблюдала за происходящим. У ног Чондэ лежал Лухан, который споткнулся и уронил поднос с тарелками, валяющимися теперь на полу. А смеялся Кай, в то время когда Лухан кричал на Чондэ и на Минсока, чтобы тот пришёл и помог ему. Тао помог Лухану подняться, протягивая тому руку. − Это всего-навсего Тао и Сехун? Простите, я думал это будет кто-то покруче, − произнёс Чондэ и продолжил дразнить свою племянницу под столом. Виктория шутя ударила его по голове и упрекнула в грубости. Привычный порядок вещей в доме не изменился с появлением двух постоянных гостей. Старшие гибриды по прежнему всё время держались вместе, бывая по отдельности только когда нянчили малышку. Лухан был немного недовольный из-за шума, но Минсок ругался на него за жалобы. С другой стороны, Кай по-прежнему ходил на работу, но теперь Тао казалось, что когда-то самый сварливый гибрид теперь стал очень общительным, занимая второе место после Чондэ, конечно. Кай теперь много времени проводил с гибридами, и никто не шутил над его восхищением Викторией, если это было просто восхищение. Чондэ не думал так, он постоянно ругал Кая за то, что тот сидит слишком близко к сестре, если не был занят с племянницей. Появление семьи изменило его жизнь, ведь это его кровь, кто-то, кого он может теперь назвать своими, и котёнок, о боже, котёнок, которого он мог обнимать и любить до смерти. Чондэ и Кай постоянно ссорились за право играть с малышкой, как сейчас. − Разве ей не пора поспать? – раздраженно спросил Кай. − Это тебе надо поспать, − ответил Чондэ, всё ещё находясь на полу, хотя Ёнчжи выглядела уставшей. Её улыбка всё ещё была широкой и яркой, но начинала исчезать. Пока Тао и Сехун помогали Лухану подобрать посуду, Лухан бубнил себе под нос о «современных котятах», стряхивая пыль со своей одежды и колыхая хвостом перед лицом Чондэ. Потом кот ушёл на кухню, а Сехун извинился, увидев Бэкхёна во дворе. Они стали друзьями. Тао подвинул Кая и сел на диванчик рядом с Викторией. − Как тебе удаётся спать в этом шуме? Девушка улыбнулась, сдерживая смех, потому что Кай пытался взять Ёнчжи на руки, а Чондэ отмахивался от него руками, чтобы самому взять малышку. − Да, я не привыкла к такому шуму, − призналась Виктория. – Но мне нравится. Быть здесь… такие люди. Тао старался не вспоминать место, где они с Исином нашли её, которая вот-вот должна была потерять своего ребёнка. С тех пор, как Виктория перебралась сюда, она выглядела менее уставшей и напуганной. Её лицо было всё ещё нездорово бледным, но на нём уже оживали краски. Её глаза сейчас, когда она расслаблена, были мягче. Чем дольше он смотрел на неё, тем больше она была похожа на своего брата. Они были похожи характерами. Виктория повернулась и наругала Кая за то, что он мешал и довёл Чондэ до (шуточных) слёз. − Ты мешаешь моему брату спать! – сказала она шутя другому гибриду ледяным тоном. Тао догадался, что она так часто делает, потому что Кай буквально сник перед ней, но потом улыбнулся после слов. − Но иногда он даже больший ребёнок, чем Ёнчжи, так что ты не виноват. Виктория рассмеялась. ─ Хватит издеваться над моими привычками во сне, ─ предупредил Чондэ её, подмигивая. ─ Надо выбрать, кто же спит громче всего днём. И это точно буду я. И котёнок, ─ кот поколыхал Ёнчжи, глазки девочки закрывались, маленькие кошачьи ушки дёргались на сгибе локтя Чондэ. ─ Спасибо, сестра. Увидимся за ужином. На ужин, Тао знал, приедут Исин, Чунмён и Кёнсу. А также Чанёль, приют теперь был счастливым источником жизни. Даже Эмбер из офиса защитников гибридов появлялась пару раз на прошлой неделе, чтобы познакомиться с Викторией и хоть немного уравновесить количество женщин в доме. Хотя хорошо, что Виктория не пугалась парней. Она настолько жаждала общения и желала того же малышке, что больше ничего не имело значения, даже пугающая энергия, которая достигала своего пика пару раз на день, когда все гибриды просыпались и бодрствовали. ─ Ты выходишь гулять? ─ спросил Викторию Тао, беспокоясь, стала ли она хоть немного жить. Тао никогда бы не стал жить уединённо, полурабски, он наслаждался, изучая и узнавая мир за стенами дома. ─ В город? Нет, ещё нет. Хотя Сехун предлагал отвезти нас на этой неделе за покупками. Тао ухмыльнулся, потому что раньше Сехун никогда бы не предложил такого. Его отец всегда делал это. Сехуна очень раздражали поручения, а сейчас он сам что-то планирует. Тао пообещал своему парню, что тоже поедет с ними в качестве моральной поддержки. Взамен Тао сможет купить парочку желаемых вещей, ведь теперь у него тоже были деньги… ─ Ладно, ─ сказал Тао Виктории. ─ Мы все думали, что будет хорошо, если ты осмотришь местность. Будет весело! Эй, ты когда-нибудь видела окошка, из которых ты можешь брать еду прямо из машины? Это правда круто! И у них есть эта еда, которая называется фри… Задняя дверь открылась снова, когда вошёл Сехун, и Тао мгновенно замолчал. Не потому что он смущён из-за своей очередной болтовни о фри, а потому, что Сехун улыбался. Всё ещё непривычно было видеть такого Сехуна после общения с Бэкхёном. Гибрид зашёл следом за парнем, они оба смеялись. Глаза Тао мгновенно сузились, и Сехун замолчал, понял, что на него пялятся. ─ Кое-кто ревнует, ─ прокомментировала Виктория. Она загадочно улыбнулась и тихо добавила: ─ Я не о тебе. Она повернула голову к входной двери. Тао не заметил Чанёля, который тоже вошёл. Ни Сехун, ни Бэкхён не выглядели виноватыми. Парень засмеялся, плюхаясь рядом с Тао на диван, подвигая его. Кот вскрикнул, потому что Сехун сел на его хвост. Бэкхён поприветствовал всех присутствующих, он выглядел веселее в сравнении с последними неделями, но видно было диссонанс между улыбкой на его губах и пустотой в глазах. ─ На улице… слишком жарко, ─ просто объяснил Бэкхён, хотя никто и не спрашивал. ─ Лухан уже спустился? Я обещал помочь ему с ужином сегодня. ─ Он уже на кухне, ─ ответила Виктория. ─ Помочь? ─ спросил Чанёль, он неловко застыл возле двери. ─ Хм, нет, спасибо, ─ ответил Бэкхён, и Чанёль хмуро улыбнулся, когда кот ушёл. Сехун продолжать мять бок Тао, устраиваясь поудобнее на подушках. Кот старался не упасть на колени Виктории, которая с удовольствием наблюдала за ними, пока парни ёрзали и боролись за место на диване. Тао не сказал бы, что Сехун был белым и пушистым. Они часто ссорились по мелочам, и сейчас, живя вместе, они много раз в день пихали друг друга локтями. К тому же, кровать Сехуна была слишком маленькой. Исин пытался достать им побольше, но Сехун был необычно упрям в желании оставить свою односпальную. Тао и Сехун также боролись за подушки ночью. Однажды Тао случайно столкнул парня с кровати. Без сомнения, всё изменилось, когда Сехун вернулся к учёбе осенью, и Тао начал задумываться, что он делает в своей жизни. Исин пообещал, что возьмёт его под своё крыло, как они и договорились давно. Посещения агентств и центров усыновления, проверка усыновлённых котят. На прошлой неделе Тао ездил с сотрудником, чтобы проведать Рики и узнать, как у него дела, как он приспособился к новой жизни с родителями-людьми. На следующей неделе Тао должен будет поехать с Исином и Каем, чтобы проведать близняшек Чоу и Вэй. Также велись разговоры о том, что Тао мог бы работать с Эмбер в офисе неполный рабочий день. Тогда у него была бы небольшая зарплата. Это было только начало Тао, которое даст ему возможность поставить свою цель. Сехун, когда был не занят, обнимал и целовал Тао или играл с его хвостом. Он здорово поддерживал Тао. ─ О чём болтали с Бэкхёном? ─ прошептал Тао, когда Сехун уселся удобно и потянул гибрида назад, чтобы тот прилёг на его грудь. Парень задышал в плечо Тао и уткнулся в шею, а его пальцы быстро нашли ладонь кота, сплетаясь с его пальцами. ─ М? О, просто смеялись над Чондэ. Как он счастлив сейчас. ─ А Бэкхён? ─ спросил Тао. Виктория разговаривала с Чанёлем в это время. ─ А что на счёт него, Бэкхёна? ─ сказал Сехун, не понимая намёка, и Тао не стал продолжать. Через полчаса Лухан кричал на Бэкхёна из-за его желания помочь на кухне, так как они приготовили больше, чем обычно. Ещё через пять минут они выгнали Бэкхёна с кухни. Через двадцать минут все гости уже прибыли. Собрались все люди и гибриды, которые раньше были незнакомцами, а сейчас были одной семьёй: Исин, который любил дразнить сына, Чунмён, улыбающийся каждому и особенно ярко Кёнсу. Минсок присоединился после сна, и Чондэ тоже проснулся, носясь со своей племянницей и уберегая её от Кая. Он и Виктория преследовали Чондэ, пытаясь забрать малышку, но безрезультатно. Они притащили все стулья, что были в доме, чтобы усесться вокруг стола локоть к локтю. Лучше этот вечер могли бы сделать только родители Тао и его хозяин. Вместо этого гибриду приходилось довольствоваться жильцами дома и Сехуном рядом, а также неопределённым будущим, но это тоже было хорошо. Бэкхён рано оставил стол, он уже наелся и почти находился в коматозе от всех этих сладких парочек. Сейчас он хотел бы быть таким как Тао или Кай, которые любили прогулки, чтобы просто убраться прочь и побыть с самим собой. Но вместо всего этого у Бэкхёна был его дворик, который был его святыней, но иногда коту хотелось большего. Он вышел, чтобы просто подышать ночным воздухом, и посмотрел на часть своего сада, которой он уже уделил достаточно внимания. Бэкхён неотрывно смотрел полчаса, а потом прилёг в гамак, смотря на облака, которые скрывали сегодня звёзды. Ночь была тёплой. Идеальная для сна на улице. Но Бэкхён заскучал наедине с собой и поднялся, потом он обошёл дом и зашёл. Все гости всё ещё были в гостиной. Сегодня Бэкхёну не хотелось общаться как никогда, по крайней мере, вербально. Он пошёл в комнату Минсока и Лухана, потому что знал, что они не будут давить на него. В редких случаях Бэкхён любил свернуться калачиком на их кровати в поисках тепла. Рука на его плече, хвост вокруг бёдер, лёгкое дыхание Минсока и похрапывание Лухана, ─ этого было достаточно, чтобы напомнить Бэкхёну, что он не одинок. Он пробрался в коридор, не совсем бесшумно, но достаточно тихо, чтобы не привлечь внимания внизу. Бэкхён положил руку на дверь и толкнул её, просовывая голову внутрь, убеждаясь, что они уже уснули. Маленький угловой светильник остался включённым, тускло освещая скудно обставленную комнату. Тёмный пушистый хвост Минсока и светлый Лухана, один торчал из-под одеяла, тела под одеялом очень близко. Словно один человек, когда на самом деле было два. Эта картина заставила Бэкхёна на мгновение задержать дыхание, а потом набирая полные лёгкие воздуха, осматривая двух гибридов, которые словно вросли друг в друга. Они же уже прожили большую половину своих жизней. Бэкхён всё ещё помнил своё прибытие в приют, измученный и покалеченный взаимоотношениями с людьми, неся бремя своих потерь. Минсок был его противоположностью: надеющийся вопреки своему прошлому, со следами насилия на теле, его инстинкты срабатывали, когда кто-то касался, но Минсок так старался исправиться, исцелить себя. Он позволил Лухану приблизиться, требовательная настойчивость молодого гибрида была такой сладкой и нежной, его невозможно было отвергнуть. Они уже были на грани влюблённости, когда Бэкхён познакомился с гибридами. Как же он ненавидел эту химию между ними, наблюдая, как они влюблялись друг в друга и цвели. Это же именно то, чего желал так сильно Бэкхён, то, в чём его отвергли. Отвергла семья, второй хозяин, признав дефективным. Отверг любимый человек, только слёзы наедине с собой и ничего после. Один из гибридов пошевелился под одеялом. Лухан или Минсок, Бэкхён не мог утверждать. Там, где был один, обязательно был и другой. Они не заметили появление Бэкхёна, и когда кто-то из них скулил или стонал, Бэкхён почувствовал, что не хочет оставаться здесь больше. Он попятился назад так тихо, как только мог, и закрыл за собой дверь. У Бэкхёна было два варианта: проскользнуть вниз и вернуться в сад или поискать компании в другом месте. Каким-то образом Бэкхён выбрал третий вариант. Он не пошёл никуда. Кот уткнулся и смотрел на дверь своей новой комнаты, куда уже Кёнсу и Тао успели перенести его кровать. Комнату он теперь делил не только с Каем, а ещё и с Чондэ. Бэкхён был в ней всего раз, чтобы посмотреть, где теперь его прикроватная тумбочка и ящик, некоторая одежда. Кот никогда не спал в комнате, но кровать всегда была убрана для него. Она звала его сейчас, его вещи, его фото. Сколько времени прошло с тех пор, как он рассматривал принесённую Чанёлем фотографию? Чанёль… Бэкхён практически подскочил, когда обнаружил мужчину у себя в комнате, сидящего на его кровати, словно он ждал кота. Чанёль был удивлён не менее его. ─ Что… Привет, ─ сказал Бэкхён. Чанёль смотрел на него, пойманный, словно вор, и молчал. ─ Привет, Бэкхён! Прости, я… я… ─ мужчина замолчал. Бэкхёну стало жаль его. ─ Искал тихое местечко? ─ спросил кот. ─ Я заметил, что внизу шумно. ─ А? О, да. Да, мне просто нужно было отдохнуть минутку. ─ Поэтому ты пришёл в мою комнату? Чанёль ухмыльнулся и виновато поднялся, расправляя покрывало на кровати Бэкхёна. ─ Ну, ты здесь редко бываешь. Я не думал… ─ мужчина потянул покрывало слишком сильно, так, что вторая половина осталась голая. ─ Чёрт! ─ промычал Чанёль. ─ Всё в порядке, ─ сказал Бэкхён. ─ Оставь так. Садись. Кажется, тебе было уютно. Прости, что побеспокоил. Теперь, когда Чанёль послушался его и сел, для Бэкхёна не осталось места кроме других кроватей. Кот присел на край Каевой, не думая ни о чём, кроме прошлого. ─ Ты… почему ты здесь? ─ спросил Чанёль минуту спустя. Бэкхён пожал плечами: ─ Просто устал на улице. Одинокий, ищущий объятий, недоговорил кот. ─ Ты? Устал от своего сада? Невероятно, ─ подшутил Чанёль. Бэкхён наградил его короткой улыбкой, потом вздохнул и сдался полностью. Так много воспоминаний вернулись одновременно, у него кружилась голова. Такой Чанёль воскрешал их в памяти. С Бэкхёном это было не каждый раз, когда он видел мужчину. Обычно коту удавалось подавлять всё и относиться к Чанёлю обычно. Бэкхён преуспел в этом за годы тренировок. Но сейчас он чувствовал слабость, а его мысли переносили его в прошлое каждый раз, когда он видел мужчину таким… в его комнате. В Чанёлевой, чтобы быть точным. ─ Меня отсылают назад в агентство, Чанёль. Я думаю, нам надо просто… прекратить это. ─ Что? Бэкхён, прости, что? И такая длинная тишина после его заявления. Бэкхён думал, что Чанёль потерял голос навсегда. ─ Я сказал, меня отсылают назад, и я думаю, это знак. Мы должны покончить с этим, пока всё не стало слишком сложно. Спасибо, Чанёль, было весело. Это… всё, что я хотел сказать. Прощай. Когда Бэкхён решил идти, Чанёль обрёл голос: ─ Прощай? Прощай?! Бэкхён, что ты имеешь в виду? В этом нет смысла! ─ Чанёль, я возвращаюсь в агентство! ─ крикнул кот. Как Чанёль может быть таким глупым. ─ Это значит, что я больше не буду жить по соседству. Меня, может, продадут другому хозяину. Кто знает, где они будут жить или какими будут. Я не хочу больше обременять тебя. То… что было между нами… Никто не знает, так что ты в безопасности. Ты можешь вернуться к людям, и никто не будет винить тебя за любовь к коту. А я вернусь туда, куда нужно. Как же сильно это ранило Чанёля, но Бэкхён знал, что так будет лучше. Его уже проклинали в доме. Обвиняли в порче дочерей, потому что они любили только Бэкхёна, обвиняли в соблазнении их брата. Хотя он никогда о таком даже не думал. Взгляд кота был только на Чанёле, которого он любил, с которым такой встречался. Всё закончилось, когда парень раскусил их. Его не интересовала платоническая любовь Бэкхёна, он наврал родителям и буквально вышвырнул Бэкхёна. ─ Я не хочу усложнять тебе жизнь, Чанёль, ─ сказал он. ─ Так что отпусти меня. Давай каждый пойдёт своей дорогой, а? Каким же грустным он был. ─ Бэк, только потому, что ты возвращаешься… Я… Я могу забрать тебя. Я могу… ─ Нет, Чанёль. Не говори так. Пожалуйста, ─ Бэкхён практически умолял, безмолвно молясь, чтобы его парень не открыл свои сбережения и не купил его. Они обсуждали это много раз. Бэкхён не хочет, чтобы у него был хозяин. Ему бы пришлось принять это от кого-то другого, потому что это жизнь гибрида, но чтобы Чанёль был его хозяином… это то, что Бэкхён не смог бы принять. Но Чанёль так просто не сдавался: ─ Я могу попросить мою семью… ─ Твоя семья презирает меня так же, как моя из-за слухов, который распустил тот мальчишка. Я рад, что они не знают о нас, потому что тогда бы они выгнали бы и тебя… ─ Мне всё равно! Бэкхён, пусть думают, что хотят… Заняло много времени, чтобы убедить Чанёля. Убедить, что Бэкхён хочет новую жизнь с новой семьёй. И чем больше кот говорил об этом, тем больше верил в свою собственную ложь. ─ Если мы случайно встретимся снова, давай просто поздороваемся и всё, ─ сказал Бэкхён наконец. Потом он ушёл и никогда не оглядывался назад. ─ Чанёль, ─ произнёс он сейчас, каждое неловкое мучительное воспоминание вернулось на своё место. ─ Знаешь, если ты устал гулять, ты можешь просто вернуться домой. Он старался звучать обычно, контролировать свой голос. ─ Да, ты прав, ─ сказал мужчина, почти сдаваясь. ─ Просто хотел увидеть тебя снова… ─ Что? Бэкхён проследил за взглядом Чанёля, который устремился на фотографию в коробке на кровати, куда ранее положил ее кот, переодеваясь. Фотография их вместе. Сделанная в период их отношений, влюблённых, живущих полной жизнью. Бэкхён сдался, потому что казалось, что так проще. Чанёль в свою очередь оставил свою семью и вообще всю жизнь, потому что для него так было легче. Всё это время Бэкхён отказывался начать сначала. Почему? Клеймо отношений гибрид-человек, мир, который просто бы фыркнул на них и снова заставил расстаться. Бэкхён видел, как другие гибриды доходят до такого же периода в своей жизни. Он сразу же понял Минсока и Лухана, за Кёнсу и Чунмёном он только изредка наблюдал. А Тао и Сехун стали для Бэкхёна катализатором, его страхи столкнулись с желаниями. Потом за ужином, он увидел, как хитрый Чунмён нашёл руку Кёнсу под столом, они обменивались лёгкими улыбками, думая, что никто не замечает. Хвост гибрида обвил ногу Чунмёна. ─ Чанёль… ─ Бэкхён почти скулил. Мужчина сосредоточено посмотрел на него, отвлекаясь от фотографии, потому что Бэкхён был прямо перед ним. ─ Чанёль, ─ повторил он, нависая над Чанёлем. ─ Бэкхён? Что? Ты в порядке? Гибрид замотал головой: ─ Нет. ─ Нет? В чём дело?.. ─ мужчина протянул руку, словно хотел обнять Бэкхёна за талию, но кот увидел сомнение, словно Чанёль старался сдержаться, потому что таковы были негласные правила Бэкхёна. ─ Почему ты здесь? ─ сказал он, когда Чанёль снова появился в его жизни от Исина для ремонта дома и вещей, заботы о саде. Даже тогда Бэкхён отказался признавать Чанёля. ─ Я скучал. ─ И что? ─ Бэкхён был таким холодным, безэмоциональным, даже когда услышал историю о том, как Чанёль оставил всё и начал новую жизнь, следуя за Бэкхёном. ─ Привет? ─ сказал кот, и Чанёль улыбнулся такой широкой яркой улыбкой. ─ Привет. ─ Приятно познакомиться с тобой, Чанёль. Я Бэкхён. Эй, слышал, в доме много что нуждается в ремонте. Исин платит. Он не мой хозяин, и вообще не так богат, так что не дури его, если не сможешь отремонтировать что-то. Это просто приют для гибридов. Мы живём просто и не любим вмешательств. Я сплю на крыльце, если тебе что-то понадобится, хотя верю, что тебе ничего не надо. Бэкхён взял руку Чанёля и положил на свою талию. Он так устал играть в эти игры. То, что есть у других, может быть у Бэкхёна, может же? Ему же не много надо? ─ Бэкхён? ─ голос Чанёля стал ниже, в нём звучало любопытство и положительное предупреждение. ─ Чанёль… можно мне… на минутку… обнять тебя? ─ спросил кот, опускаясь на колени мужчины и обвивая руками его шею. Чанёль тоже обнял его: одна рука легла на спину, а вторая начала путешествие от шеи, по волосам, до чувствительных ушек. Бэкхён поднял голову, в его глазах блестели слёзы. Его простое решение отступить, покинуть всё, чтобы больше никому не было больно — это всё имело неприятные последствия, болезненные. Но Чанёль был рядом, чтобы поймать Бэкхёна в последний раз. ─ Всё, Бэкхён. Всё, что хочешь. Я здесь. Конец.