Три недели лета

Кажется, это входит в привычку. Снимать возбуждение в ванной, а потом всю ночь прокручивать волнующие воспоминания, слушая сопение Региса с соседней кровати. Из-за близкого источника запаха фантазии обретают плотность, ладони покалывает от желания прикоснуться к мальчишке. Не через одежду, а к обнаженной спине, как прошлой ночью. Тогда под его руками Регис выгибался, тихо выдыхал в подушку — словно сдерживал стоны, а одуряющий запах заставлял поверить, что Регис сейчас привстанет на колени, прогнется, и позволит… М-21 вскинулся от подозрительного шороха у кровати. Взмахнул рукой и открыл глаза. В захвате замер Регис — поразительно похожий на последнюю фантазию. На коленях. С кошачьим изгибом спины. С расширившимися пульсирующими зрачками. Досадное отличие лишь в том, что в реальности Регис одет. Регис стряхнул его руку со своего плеча. Нырнул под кровать. — Что ты там ищешь? — М-21 свесился с края. — Я кое-что уронил, — сдавленно выдохнул мальчишка. Извиваясь, выдвинулся из-под кровати. Пришлось собрать всю выдержку, чтобы голос звучал спокойно. — И что бы это могло быть? Регис вздернул нос, их глаза оказались на одном уровне. Черные ресницы, удивительная красная радужка. Огромные испуганные глазища. Как будто мальчишка пытается что-то скрыть. М-21 посмотрел вниз. В руке Регис держал телефон. Его телефон. — Хм?.. — Я был неосторожен, — фыркнул Регис и попытался принять более приличное положение. Сел на колени, уперев кулаки в бедра. — И смахнул его, когда одевался. — Нужно быть аккуратнее! — ухмыльнувшись, поддел М-21. — Нужно класть вещи так, чтобы… — Я всегда оставляю его на одном месте! — Но до этого он не… — До этого кое-кто не возился над моей кроватью! — Чтоооо? — А потом — под моей кроватью, — он ухмыльнулся еще шире, чувствуя, как густеет смущение мальчишки. — Тянет? Регис отпрянул. — Вот еще! Я всего лишь хотел исправить свою оплошность! — Регис выпрямился и независимо положил телефон на тумбочку. М-21 проводил взглядом гордо выпрямленную спину, ухмыльнулся. Мальчишка слишком откровенно смущается. Как будто его намеки попадают в цель. Жаль, что он не обладает способностями ноблесс, чтобы точно знать, что чувствует Регис. Смущение от его бестактности… Или все-таки смущающий интерес? Осторожные взгляды Региса рождали вспышки азарта — подкараулить, спровоцировать, перехватить подобный взгляд снова. Как вчера, за ужином. Или после, с полотенцем. Регис старательно отводил глаза, но М-21 видел, что взгляд мальчишки скользил по его бедру и вверх — словно Регис рассматривал его из-под ресниц. Такие же взгляды он замечал на пляже, от них, словно от робких касаний прохладных ладоней, по коже расходились искорки наслаждения. Регис на него смотрит. И это значит… Это может ровным счетом ничего не значить. Кроме праздного любопытства. Например, стремления узнать, насколько он отличается от обычного человека. Губа дернулась в невеселой ухмылке. Регис, кажется, преодолел предубеждение, свойственное ноблесс. Но никогда не забывал о том, что он — модифицированный. А если забывал — находились желающие напомнить. Например, суровый дед, так заботящийся о нравах. Который едва не разнес дом Франкенштейна, когда увидел там измененных людей. М-21 поежился. Геджутель не посмотрит на покровительство Рейзела, если узнает, что модифицированный испытывает к его внуку сводящее с ума влечение. Впрочем, консервативный ноблесс наверняка не подозревает, что можно испытывать влечение к своему полу. М-21 хмыкнул вслух. А что он вообще знает о воспитании ноблесс в вопросах… любви? Примерно столько же, сколько об «отношениях» между людьми. Кажется, именно поэтому так тяжело разобраться — в собственных чувствах, в желаниях — не говоря уж о чужих поступках. М-21 встал с кровати, оделся. Не стоит принимать желаемое за действительное. Погорячившись в суждениях можно лишиться того, чего с трудом сумел добиться. Доверия. ТСЧ. Нужно держать себя в руках. И не хлопать так громко дверью. Он остановился посреди пустого коридора. Прислушался. Все уже собрались в гостиной? — М-21! — жизнерадостно поприветствовал его Тао. — Вот, я составила список покупок… — Сейра подвинула к нему листок. — Покупок? — он непонимающе посмотрел на внушительный перечень. — А Регис не сказал? Франкенштейн просил вас сходить за продуктами. — Нас? — он посмотрел на Региса. Регис спрятал взгляд. Из кружки донеслось невнятное «Пф!». — Ну, прошлый раз за покупками ходили мы с Такео. А это, знаешь, ли, утоми… слишком долго — я не могу оставить свою аппаратуру на такое время! Надолго? Вдвоем с Регисом? Он ухмыльнулся. — И куда? — В соседний поселок, сейчас я все объясню… — Тао развернул ноутбук с картой. — Выйдете на дорогу, потом свернете здесь… Поворот они едва не пропустили. — Почему обязательно идти пешком? — Регис обернулся. Складочка между нахмуренными бровями, возмущенное сопение. Мальчишке явно надоело тащиться по обочине асфальтовой дороги. — Потому что Франкенштейн просил не привлекать внимание. Ну, не говорить же, что ему просто нравится идти следом за мальчишкой, разглядывая бедра, узкую талию, прямую спину, волосы на затылке, чуть влажные от пота и липнущие к коже. Регис снова в рубашке, и жабо со старинной брошкой прижимает высокий воротник к шее. Неудивительно, что ему жарко под палящим солнцем. — Почему ты не оделся полегче? — Потому что у нас серьезное поручение! Он ухмыльнулся. — Это всего лишь поход за покупками. — Пф! М-21 догнал Региса, пошел рядом. Покосился на искривленные губы. Регис прикусывал нижнюю губу, словно испытывал жажду. В первом же магазинчике, который попался по пути, М-21 купил бутылку воды. Протянул Регису. Мальчишка запрокинул голову слишком высоко, отпил осторожно, как будто так и не привык пить из горла. Адамово яблоко двинулось над вычурной брошкой, привлекая внимание к шее. Еще глоток. В уголках губ собрались капли, одна из них скатилась по подбородку. Регис фыркнул, облизнулся. Вытер влажные губы тыльной стороной ладони. Завернул пробку и отдал ему бутылку. М-21 залпом выпил оставшуюся воду. Уверенность в том, что он сможет себя контролировать, таяла с каждым глотком. Невозможно держать себя в руках, когда любой жест мальчишки воспринимается двусмысленно. Как намек. Чтобы не поедать Региса взглядом, пришлось с усилием переключить внимание на окружающие дома. В поселке не оказалось супермаркета, чтобы сразу купить продукты из списка Сейры. Один из прохожих направил их на «рынок», и он едва не потерял Региса в пестрой толпе между рядами. Пришлось пропустить мальчишку вперед и не выпускать из вида серебряную макушку. В расположении торговых палаток не прослеживалось логики — фрукты рядом с сувенирами, одежда по соседству с маслами и специями, прилавки со штампованной мелочью и «ручная работа, единственный экземпляр». Регис остановился. Медленно повернулся и, словно завороженный, посмотрел на прилавок. Что он там увидел? М-21 подошел к торговому лотку. Мальчишка смотрел на серебристый брелок, который свисал с козырька палатки. Их было около десятка, но огромные глазища остановились на зигзагообразной стилизации молнии. Безделушка. А Регис смотрел так, словно увидел редкое сокровище. — Ваш подопечный? — спросила девушка-продавец. Он кивнул, не глядя на нее. — У него хороший вкус! — похвалила девушка. Он снова кивнул. Регис прикусил губу и отвернулся. Отошел. Покрутил головой, выискивая его в толпе. — Сколько? Девушка ответила. Он рассчитался и забрал брелок. Догнал Региса. — Опять потерялся? Мальчишка вскинулся. Запрокинул голову. Брелок, свисающий с указательного пальца, качнулся перед его глазами, как маятник гипнотизера. Регис потрясенно выдохнул. М-21 перехватил брелок в горсть и преподнес Регису на открытой ладони. Посреди толпы, не обращая внимания на то, что с двух сторон их огибает людской поток. Ведь пока Регис зачарованно смотрел на подарок — он почти обнимал мальчишку, прижимался к его спине. — Это тебе, — сказал он, склонившись к уху. — Но я не могу это принять… — Регис попятился и уперся в его грудь. — Почему? Он же понравился тебе! Определенно, эти метания стоили любых денег. Регис переступил с ноги на ногу. — Нет ничего предосудительного в том, чтобы принять подарок! — Но ведь… — похоже, мальчишка перебирал свод правил в поисках того, которое запрещает принимать подарки. — Я купил его для тебя. — Спасибо! — сказал Регис. Осторожно взял брелок, мазнув по ладони кончиками пальцев. Очередной ряд пестрых палаток вывел их на набережную. У увенчанного столбиками парапета выстроились столики летнего кафе-мороженого. — Перекусим? — Но мы ведь еще не выполнили поручение! — Пока у нас всего один пакет, потом будет гораздо больше, — заявил М-21. — Мы могли бы поспешить и пообедать дома! — Я хочу поесть сейчас! — Пф! Он выбрал столик в тени. Отодвинул стул. Регис независимо пристроился напротив. Совсем маленький круглый столик. Совсем близко — Регис, которому, кажется, неловко. Это из-за непривычного места? Или… — Совершенно необязательно тратить на это деньги. — Хм! Я волен тратить свою зарплату на то, что захочу! В конце концов, для этого я ее и зарабатывал! Регис отвернулся. — Вы готовы сделать заказ? — спросил официант. — Регис? Мальчишка невнятно фыркнул. — Мороженое? Фруктовый лед, карамель, ваниль? — затараторил официант, привлекая внимание. Регис неуверенно кивнул где-то посреди списка. — Мне тоже, — сказал М-21. — И два коктейля. За парапетом галдели чайки, плескались волны. Регис сосредоточенно смотрел на воду. — Тебе нравятся лодки? — Не понимаю, какой интерес в этом занятии? — Регис отвернулся. — Наверное, это возможность для двух людей побыть наедине. — Пф! Неужели для этого нет более подходящего места? М-21 ухмыльнулся. Ему вполне подходил столик на людной улице, чтобы побыть наедине с Регисом. — Об этом спроси лучше у детей. Они собираются кататься на лодках. — А ты откуда знаешь? — вскинулся Регис. — Они приглашали нас. — Что?.. Принесли их заказ. Две розетки полупрозрачного мороженого с зелеными лепестками внутри. И коктейли в высоких запотевших стаканах. — Это что? — брови сошлись на переносице. — Мятный фреш, как вы и заказывали. — Хм… — В Лукидонии не делают мороженое? Регис отрицательно качнул головой. — Мы ели мороженое с детьми. Но оно выглядело не так. — Регис осторожно тронул ложечкой искрящийся конус. М-21 глубокомысленно хмыкнул. Наверное, стоило еще раз послушать официанта, прежде чем делать заказ. Регис аккуратно поднес ложечку ко рту. Тронул губами мороженое. Втянул его в рот. Облизнулся. М-21 почувствовал, что для того, чтобы выдержать повторение этой дегустации, одной порции мороженного ему самому будет мало. Слишком волнующе двигались губы. Слишком соблазнительно по ним пробежал язык. Слишком откровенно это было похоже на поцелуй. Наваждение какое-то! Вся эта прогулка — сплошное испытание для выдержки. Он смахнул верхушку у своей порции. Освежающий мятный вкус и ледяной комок в горле вернули способность размышлять. После сладкого коктейля он заказал воду со льдом. А Регис, чуть помявшись, еще порцию мороженого. На этот раз — ванильного. Он наблюдал из-под челки, как Регис ест, и короткими глотками запивал разрастающееся желание. Впрочем, после того, как мальчишка испачкал губы и позволил оттереть сладкую массу со своей щеки, его не спас бы и ледяной душ. Расслабленную негу прервал звонок мобильного телефона. — М-21, мы вас потеряли! — сообщил Тао. — Шеф рвет и мечет… Твой аппарат был вне зоны доступа, а я не успел… Что там не успел Тао, он прослушал. — Я же говорил, нам не стоит задерживаться! — прошипел Регис и отставил креманку. — А тебе не говорили, что вмешиваться в чужие разговоры… — М-21? У вас все в порядке? — Да. Мы скоро будем. — Ну, теперь уже спешить некуда, Сейра ждала эти продукты к обеду… — Я приготовила обед из полуфабрикатов, — послышалось на заднем плане. Видимо, Тао переключился на громкую связь. — Хм, вот оно что… — высказался Такео. — Рамен был хорош, — весомо сказал Рейзел. Кажется, только это и спасло их от расправы шефа. — Теперь можно не торопиться, — сказал он, закончив разговор. — Пф! — Еще? Регис покачал головой. — Тогда стоит все-таки выполнить заказ Сейры, - сказал М-21, поднимаясь из-за стола. — Если бы мы сделали это сразу!.. — То все равно успели бы только на рамен! Регис фыркнул. И улыбнулся — уголками губ, глазами. Как будто между ними растаяла еще одна преграда. М-21 спрятал глаза под челкой. Нужно все-таки выполнить это «ответственное поручение», пока он не забыл вовсе, зачем они пришли в поселок. — Шеф мог бы позаботиться о машине, — буркнул М-21, едва не споткнувшись. Пакет с подпрыгивающим сверху пучком зелени закрывал обзор. Обратная дорога казалась вдвое длиннее из-за груза покупок. — Мы могли бы воспользоваться нашими способностями и уже быть дома! — не менее недовольно выдал Регис, у которого из рук норовил выскользнуть арбуз. — Мне неудобно нести этот странный овощ! — Поменяемся? — язвительно предложил он, намекая на четыре увесистых пакета и пятый конверт, который пришлось нести на сгибе локтя, потому что ручки не выдержали в самом начале пути. — Пф! — Наконец-то! — сквозь натянутую улыбку сказал Франкенштейн. — Мы успели поволноваться. — Поход за покупками может обернуться неприятностями, — сказал Тао. — Ну, мы же не два дня пропадали! — отмахнулся М-21, вспомнив историю с Айрис. Навязчивое волнение товарищей грозило перечеркнуть надежду на следующий поход в поселок с Регисом. А он уже успел составить план… Ужин, в приготовление которого они внесли лепту, прошел на удивление быстро. Регис отмалчивался и на вопросы отвечал односложно. Если бы не несколько пойманных взглядов, М-21 решил, что чем-то расстроил его. Но, кажется, задумчивость мальчишки не имела отношения к обидам. Перед тем, как улечься спать, Регис осторожно произнес: — Спасибо. Он приподнялся на локте. — За что? Регис склонил голову. Румянец на щеках сиял даже в темноте. — За прогулку. Кажется, он хотел сказать что-то еще, но смутился окончательно и спрятался под одеяло. Если бы он нашел предлог — то уводил мальчишку каждый день. В поселок, или на пляж, куда угодно, где они могли оставаться наедине. Из комнаты Регис сбегал по утрам, и слишком тщательно притворялся спящим после традиционного «спокойной ночи» — как будто боялся оставаться с ним вдвоем. Неужели он все-таки выдал себя? Взглядами? Сорванным дыханием? Тяжелыми прикосновениями к обнаженной спине? Или сегодняшним спонтанным подарком? Но ведь нет ничего подозрительного в том, чтобы подарить… сувенир? Тем более Регис не смог бы купить понравившуюся вещь. А в том, что брелок понравился мальчишке, он не сомневался. Слишком восторженно распахнулись глаза, слишком независимо Регис отвернулся от прилавка. Регис завозился на кровати. М-21 посмотрел сквозь двойную преграду ресниц и челки. Понравился. Настолько, что Регис украдкой задвинул брелок под подушку.