Алый рыцарь

Маленькая шлюпка приближалась к берегу. Два грязных пирата работали вёслами, стараясь угодить своему капитану. А Тед в свою очередь лишь с наслаждением наблюдал за происходящим. Гакупо был крепко связан, взгляд его был устремлён на рыцаря. Он не мог понять, почему её не связали, почему она не выскочит из лодки, не уплывёт. Почему не убьёт капитана пиратов? Он ожидал, что вот-вот, она сделает что-то, но напрасно. Опустив голову, рыцарь смотрела на свои руки. Ногтями она периодически впивалась в кожу. Шлюпка пристала у берега и все вышли на землю, лишь один из пиратов, остался возле лодки. Пройдя не малый путь, они подошли к пабу для матросов, где была назначена встреча. За одним из столов сидела пожилая женщина в богатом платье с камнями. Лишь обмахивание веером спасало её от местного смрада. Завидев капитана Касане, женщина соскочила со стула и поправив подол платья, двинулась ему на встречу. -Какой богатый выбор. Поистине великолепный!! - Её чрезмерно высокий голос заставил Мейко поднять глаза. Морщинистое лицо женщины стало ей вмиг противным. Оно было покрыто слоями пудры, губы были ярко красными, веки с синевой. Пустые серые глаза, были сощурены. Женщина оценивающе разглядывала Гакупо и рыцаря. - Какие волосы, какой рост, сильный должно быть... - Вновь пропищала она, подходя ближе к Гакупо. Кривыми пальцами она провела по его голове и накрутила на мизинец прядь волос. Гакупо дёрнул головой, тихо рыкнув. Старуха хмыкнула, - Своенравный!- И подошла к Мейко. На этот раз её ручонки коснулись лица. - Какая гладкая, мягкая кожа. Не верится, что у такого неряхи, может быть такая кожа... Но я вижу, ты послушен. Ведь стоишь без оков, и не убегаешь... -Прошу прощения, что вынужден вас перебить, но у нас мало времени. Сделайте свой выбор. - Усмехнувшись, заявил Тед. - Но я знаю... - Он взмахнул рукой и приблизился к женщине, - Вам надо подумать ... - Было удивительно, что она не поморщилась от его дыхания, ведь лица их разделяли миллиметры. - Поэтому, я посажу товар обратно в лодку, и подожду... А вы, когда определитесь, подойдите к лодке, и заберите свою покупку. - В этот момент Касане развернулся и направился обратно к шлюпке. За ним пошли Гакупо, Мейко и один из пиратов. Женщина же осталась стоять на месте, успокаивая участившееся дыхание. Тед присел на камень и стал рассматривать ракушку, которую подобрал на берегу. Пираты отошли, что бы купить припасы, по заданию кока. Мейко же сидела в лодке и смотрела по сторонам, стараясь что-то найти. - Беги!! Идиот! Почему ты всё ещё здесь!? - Зашипел Гакупо, стараясь быть тихим, но при этом выразить всё негодование. - Ну же! - Но Мейко не отвечала, она опустила руку в воду и резко вытащила её, держа между пальцами маленькую рыбку. Откусив и выплюнув голову рыбки в воду, Мейко вновь осмотрелась. -Кыс, кыс, кыс... - Тихо зашептала она, медленно водя по воздуху пойманной добычей. Старания её были не напрасны. К лодке медленно приближался костлявый, грязный кот. Он не сводил глаз с приятно пахнущей для него рыбки. Мейко положила добычу на дно лодки и замерла. Кот запрыгнул в лодку и стал жадно поедать свой подарок. Как только от рыбки остались лишь кости, Мейко осторожно взяла кота на руки. Он брыкался, и чуть было не зашипел, но рыцарь сумела его успокоить. Гакупо не понимая, что происходит, лишь молча смотрел на друга. Конечно, такое поведение было странным... - Держи... Спрячь его, а когда придёт время, подари капитану. Прошу, не суди меня строго, пока не поймёшь всего... -Но... - Гакупо не знал, что сказать. Мейко спрятала кота под одежду капитана, благо она была настолько растянутой, что это было почти не заметно. Затем рыцарь выловила ещё несколько рыбок, и положила их в карман плаща Гакупо. В этот момент вдали показался силуэт женщины. Она осторожно спускалась вниз по склону. -Поверь, друг. Прошу, поверь так, как верил всегда. - Прошептала Мейко и тут же опустила голову. Гакупо еле слышно прошептал "верю..." и затих. Капитан пиратов, со своей свитой и покупательницей подошли к шлюпке. -Джекки... Вылезай... - Сказал Тед, посмотрел на Мейко. Девушка быстро поняла, что её имя под запретом, никто не должен знать, что она Алый рыцарь. Выскочив из шлюпки, она подошла к старухе и встала возле неё. - Замечательно, деньги у нас, мальчишка у вас. Надеюсь, ещё увидимся! - С усмешкой произнёс Тед и забрался в шлюпку. Пираты стали быстро грести веслами, и лодка стала удаляться. -Ну что, юноша, теперь вы мой слуга. Делайте всё, что я скажу вам, и я отплачу вам добром. - Пропищала старуха, беря Мейко под руку. Когда Тед и все пассажиры шлюпки были на борту корабля, пленники были выведены на палубу. Гакупо подбежал к Луке и коснулся лбом, её лба. Но не следовало ему бежать... Коту под одеждой явно стало не по себе, и он выпустил когти. Сжав зубы, Гакупо стерпел мимолётную боль, надеясь, что это маленькое чудовище ещё успокоится. -А теперь же, давайте насладимся моментом. Поверженный, трусливый Алый рыцарь стоит на берегу, а вы уплываете со мной... Думаю, вы знаете, что скоро вас ждёт смерть... - Тед рассмеялся и махнул рукой в сторону берега. - Скажите "прощай" своему другу!! - Затем, капитан ловко достал из-за пазухи пистолет, и выстрелил в небо. На столько громкий и резкий звук напугал кота. С неистовым шипением он выскочил из-под одежды Гакупо и кинулся в сторону Теда, стоящего у борта корабля. Увидев кота, Капитан издал странный звук, похожий на визжание и стал стрелять в не менее испуганное животное. - Поймать! Убить! Выкинуть за борт!!! - Проорал он пиратам, и те кинулись на зверя. Через несколько минут, животное было всё такие выброшено за борт. Кот быстро поплыл к берегу, радуясь освобождению. Капитан Касане внимательно смотрел на пленников, которые пытались освободиться из оков, во время суматохи. Его разъярённые глаза словно метали молнии. Ещё раз, выстрелив в воздух, он заставил всех замереть. - Ты!!! - Тед указал на Гакупо, и пираты силой подвели его к Капитану. - Запомните, Касане Тед такого не прощает...! Но как ты узнал!? О кошке!? - Тед закрыл глаза и вспомнил тот день, когда ребёнком подвергся нападению кошек. Он помнил, как они впивались в него зубами, царапали, как их глаза сияли в темноте. Кровь леденела в жилах при мысли об этом. -Ладно, не важно! Ты совершил ошибку! И это будет стоить тебе жизни. Крик Луки вместе со звуком выстрела пронзили воздух. Гакупо медленно опустил взгляд и посмотрел на живот, одежда стала пропитываться кровью. - За борт его! - Послышался крик Теда. Гакупо: Что случилось? Ничего не слышу... Только больно. Живот словно отрезали. Ноги подгибаются, не могу встать. Куда меня тащат!? Лука? Лука!! Не плачь, не плачь... Прошу! Удар о воду, словно о бетон. Не могу дышать. Ничего не вижу... Мейто... Ты ошибся. Твой план не сработал. Или я подвёл тебя... Лука... Лука... Мейко вздрогнула, услышав выстрел. Она не могла видеть, что происходит на корабле, так как была слишком далеко. Руки старухи крепко обвивались вокруг её руки. Рыцарь шла вместе с женщиной к её замку, на берегу. -Наверное, Тед опять веселится... - Со вздохом пропищала старуха и ускорила шаг. -Веселится…- Тихо прошептала рыцарь и скрестила пальцы свободной руки на счастье. "Неужели... я опять ошиблась!?", пронеслось у неё в голове.