Алый рыцарь

-Гакупо, Акайто, Кайто, Тайто... Не подходите!!! Оставайтесь сзади!.. Не путайтесь у меня под ногами!!! - Прокричала рыцарь бегущим ей на помощь мужчинам. Султан, который оказался оборотнем, с яростью пытался ударить её своим хвостом. Мейко была вынуждена скакать из стороны в сторону, чтобы увернутся. -И не мечтай! - Перекрикивая рычание оборотня, отозвался капитан Камуи и обнажив свой меч, подбежал к Алу со спины. Он не медля ни секунды, попытался ударить его в хвост. Но чешуя была настолько жёсткой, что от удара не осталось ни царапины. Тайто тоже поспешил на помощь, но постарался уговорить своих братьев остаться в стороне. Ведь ни один из них особо не владел оружием. Оборотень был окружён с трёх сторон и на секунду остановился. - Безумцы! Мою кожу не пронзить вашими мечами и не сжечь никаким огнём! Вам никогда меня не одолеть! - Он хрипло рассмеялся. Одним ударом хвоста монстр откинул Гакупо и Тайто в сторону. К счастью шипы лишь слабо поцарапали их. Мужчины поторопились встать. -Стойте, где стоите! Я справлюсь... САМА!!! - Во весь голос крикнула рыцарь. Пальцы её крепко сжимали рукоятку меча. Она резко развернулась, - Иди за мной, мерзкая тварь! - дразня дракона, Мейко думала, что его стоит привести к морю. Возле воды, он не так опасен. Но до причала не так уж и близко. Хрупкие босоножки девушки уже успели разорваться, и драгоценные камни рассыпались в разные стороны. Монстру было легко следовать за ней, ведь звон монеток на одежде Мейко бы услышал и глухой. Вскоре улочки с каменными дорожками закончились, и под ногами остался лишь горячий песок. - Куда ты бежишь!? Я намного быстрее!! -Да... ты прав! - Рыцарь рассмеялась и свистнула. Через несколько минут послышалось стук копыт, и из-за угла показался бурый конь. - Чёрт... надеюсь, тебе было не очень трудно сюда добраться!!! - Это был один из коней, которого друзья Мейко купили для продолжения пути к королевству Алого цветка. Рыцарь всегда находила с животными общий язык, и в этот раз у неё это получилось наилучшим образом. - Не зря я купила именно тебя...! - Прошептала она зверю и с лёгкостью запрыгнула ему на спину. - Жаль... что ты без седла... ну да ладно... Вперёд! - Рыцарь ухватилась руками за шею коня и направила его вперёд. Дракон не отставал ни на шаг, и могучий конь, выглядевший по сравнению с ним как худенькая лошадка, должен был убегать от жгущего дыхания. Вскоре вдали показалась синева моря. Рыцарь поторопила своего помощника и оглянулась назад. - Я справлюсь... Я докажу... Докажу всем, что они не смеют меня недооценивать! Алый рыцарь... должна выиграть сама! Если я справлюсь... То смогу рассказать всем свою тайну... А если нет... Никогда ни покажусь никому на глаза! - Прошептала Мейко и, вдохнув влажный воздух, вместе со скакуном оказалась в солёной воде. Она развернулась и посмотрела на берег. Биг Ал стоял на песке, с отвращением убирая лапы от то и дело накатывающей воды. - Ты!!! - Раздался громкий рык зверя. - Зря ты покинула своих друзей! Одна... ты обречена на смерть! - Он закрыл глаза и опустил голову. Всё тело его задрожало, и на спине показались маленькие крылья. Они быстро принялись расти, красная чешуя блестела на солнце. Вскоре Султан вновь сверкнул глазами, выпустив из ноздрей дым. - Ты забываешь рыцарь... Что я намного сильнее!!! Ты слишком уверенна в своих силах и думаешь, что не нуждаешься в помощи! Ты считаешь себя виноватой в любых ситуациях! Это либо гордыня, либо полнейшая глупость. Но это хоть одно, хоть другое... Оно станет причиной твоей смерти!!! Ал взмахнул могучими крыльями и рванул вперёд. Последнее, что видела рыцарь, была яркая красная вспышка и солнце, теряющееся в наступающих тучах.