Алый рыцарь

Из жизни Мейко: Малышка Мейко упорно пытался дотянуться до высокой полки и достать приятно пахнущий кусок пирога. Но как пятилетней девочке забраться на такую высоту? Она пробовала пододвинуть стул, но тот оказался слишком тяжёлым. Пробовала вскарабкаться на стол, а затем дотянуться до полки, но и в этом ей помешал маленький рост. -Мейко, давай я помогу! Мы можем вместе пододвинуть стул... И тогда пирог наш! - С задором прокричал ей входящий в комнату брат. Ростом он был выше, да и силы в ручках было чуть больше чем у сестры. - Ну же... чего стоишь... Помоги! - Нетерпеливо буркнул он, вцепившись пальцами в спинку стула. Сестра фыркнула и продолжила свои попытки, - Не нужна мне твоя помощь... Сама справлюсь... и весь кусок пирога будет мой!! - Она как следует, вцепилась пальцами в ручку ящика, а потом и в выступ стола. Затем малышка закинула ногу и подтянулась. После всех усилий она, наконец-то смогла взобраться куда нужно и потянулась за кусочком пирога. Но, залезая, она не заметно для себя опрокинула миску с маслом. И теперь, ножка девочки ступила на скользкую жидкость и резко двинулась вперёд. Мейко потеряла равновесие и шлёпнулась на пол. На глаза навернулись слёзы. Всё тело болело от резкого удара. А долгожданная добыча, вкусный кусок пирога, был раздавлен и запачкал всю её одежду. -Сестрёнка... - Мейто хотел помочь ей встать, но девочка обиженно рыкнула и встала сама. - Ты... ты... Глупышка... Почему нельзя просто принять мою помощь!? Я же твой брат... -САМА! Я бы и сама справилась.... - Закричала Мейко и развернувшись побежала прочь из комнаты. Она понимала, что не права, но признать это не хотела.

***

-Детка, дай-ка я тебе помогу!! - Женщина взяла в руки нож и принялась умело чистить картошку. Мейко смотрела, как она управляется с непослушной кожурой. - Попробуй... - С улыбкой сказала женщина. Девочка попыталась повторить движения женщины, и наконец-то у неё начало получаться. Хотя исхудавшие от голода руки не хотели её слушаться. Уже который год, она спит в темнице и прислуживает какому-то королевству. Хотя время потеряло для неё всякий смысл. - Спасибо... - Тихо отозвалась она и вместе они быстро управились с картошкой. -Так, ты идёшь в темницу... А ты иди в конюшню! Там есть для тебя работа!! - Пробасил мужчина в рыцарской одежде и шлеме. Он схватил Мейко за руку и потащил за собой. Через некоторое время они оказалась в королевской конюшне. - Приведи в порядок всех лошадей... И будь нежна с конём Его Величества!!! - Гаркнул он и уселся на кучу сена, закрывая глаза и готовясь ко сну. - Как только я проснусь, всё должно быть готово! - Вскоре по всей конюшне пролетел его громкий храп. Мейко взяла гребень и подойдя к коню короля, принялась медленно вычёсывать его гриву. Но лошади его не нравилась не знакомая девчонка. Поэтому животное дернулось, попыталось схватить руку Мейко зубами. Девочка с испугом отскочила в сторону и решила сперва позаботиться о других лошадях. Но через некоторое время, она была вынуждена вернуться к своей проблеме. -Всё из-за того, что ты не дала ему угощения... - Послышался тихий шёпот. Мейко повернула голову и увидела маленького мужчину, с вёдрами полными овса и пшена. - Дай ему яблочко... Он подобреет и позволит тебе его причесать! -Большое спасибо... Но я сама справлюсь! - Устало буркнула она. Мужчина пожал плечами и пошёл по своим делам. Последствия этого были на очень ужасными. У Мейко остался на руке лошадиный укус. Охранник был в бешенстве, и от него она получила несколько ударов плёткой. А ночь в темнице показалась хуже предыдущих.

***

-Вот чёрт... - Рыкнула Мейко, уворачиваясь от вражеских мечей. "Нужно бежать...Королева Рин расстроиться, если я не сообщу ей новости о принцессе Мику и о её возможной свадьбе!" Пытаясь поднять себе настроение, думала она. Её конь должен стоять у ворот, и девушка изо всех сил пыталась найти к нему дорогу. Но нападавших было слишком много. Даже она не могла увернуться от такого количества мечей. -Что тут происходит? - Мимо проехал человек на чёрном коне, Мейко заметила тёмно фиолетовую одежду и лицо в бинтах. - Вам помочь? ... - Послышался мужской голос. Солдаты явно не были ему рады, но и нападать не смели. Видимо он считался гостем короля. - Не мешайте, просим Вас! Это вражеский рыцарь... Он следил за принцессой! - Крикнул ему один из них. -Может, я тоже хочу выйти за неё замуж? Почему вы не изволите принять мою кандидатуру!? - С ухмылкой, крикнула говорившему Мейко, и ударом ноги уложила его на землю. - А вы... - она мельком взглянула на человека на лошади, - Не лезьте не в свои дела! Я САМ СПРАВЛЮСЬ!!!

***

"Сама... сама... сама. Да... я справлюсь сама. Но почему тогда сейчас я вижу лишь небо. Сплошные тучи... Мрачные и тёмные тучи? Почему не светит солнце? А почему не сверкает молния? Почему я не могу пошевелиться, что-то сказать... Ничего не могу. А кто я? И что я делаю? Глаза всё ещё болят, от какой то вспышки... Алой вспышки! Алый рыцарь! Мейко! Меня зовут Мейко! Чёрт... Почему я не могу встать? Где Ал?" Алый рыцарь лежала на воде. Глаза её были лишь слегка приоткрыты. На животе виднелась глубокая рана, а вокруг неё большой ожёг. Конь рыцаря убежал, после нападения чудовища. А сам монстр кружил над телом Мейко и торжествующе выпускал в воздух огонь. - Мёртв! Алый рыцарь мёртв! Не справилась со мной она... и вот уже лежит одна! Ха ха! - Именно этот рык и эти слова заставили Мейко очнуться. Но руки и ноги пока не хотели её слушаться. "Чёрт! Сколько я так лежу? Почему живот так болит? Он меня ранил? Я ошиблась..." Девушка закрыла глаза и сжала зубы. "К чему этот сон? Тот сон, что я видела... пока была без сознания. Обрывки воспоминаний... Весточки из прошлого. Ошибки прошлого... Я ошиблась! Глупая, гордая девчонка!" Постепенно рыцарь осознавала, что султан был прав. Она и в правду всегда полагалась лишь на себя. Даже говоря, что друзья помогут ей, она думала, как сама со всем справится. Но чего стоит рыцарь, который полагается лишь на себя? Который не желает принять помощи? Он ни стоит, ни гроша. "Бестолковое существо! Почему я не послушала Гакупо... Почему не попросила их о помощи? Наверное... поэтому я сейчас не могу двинуться, а Ал торжествует... Я была не права. Всё это время была не права... Как жаль... Как жаль, что я не могу ничего справить". Султан медленно стал принимать человеческую форму. Вскоре руки и ноги его стали нормальными, лицо обрело прежние черты. От монстра осталась лишь чешуйчатая кожа, крылья и горящие глаза. Он опустился как можно ниже и громко зарычал, заметив, что Алый рыцарь еле заметно дышит. - ТЫ!! - Он злобно засмеялся. - Живучая тварь! Ну да ладно... Может всё из-за того, что ты не сказала последнего желания? Скажи же его, и покончим с этим! - Он облизал губы, готовясь к очередному огненному залпу. -Да...ДДДаа у меня есть желание... - Губы постепенно стали слушаться её. Руки и ноги дрогнули и тоже обрели чувствительность. - Я от всего сердца желаю, чтобы ты умер... Но на этот раз я не буду говорить, что сама убью тебя! Я уверенна, мои друзья справятся сами. Но что бы уйти из этого мира, исправившись... Я скажу то, что не говорила почти никогда. Я прошу, от всего сердца прошу... Тайто, Гакупо...Мейто....Друзья, Помогите мне! - Рыцарь громко прокричала последние слова и закрыла глаза, готовясь почувствовать смертоносный огонь на своём теле. Султан сделал глубокий вдох и приготовился к завершению своего дела, но с корабля, что стоял неподалёку послышался, чей-то голос, заставивший его на мгновение повернуться. В ту же секунду, чья то стрела вонзилась ему в живот. -Я иду сестрёнка!!! - Прокричал Мейто, сжимая в руках лук и натягивая тетиву. И другие голоса донеслись до Мейко. К берегу подоспели Тайто и Гакупо. А Кайто и Акайто тоже быстро догоняли их. Султан выдернул из живота стрелу и обвёл всех глазами. - Что же... ТОГДА ВЫ ВСЕ УМРЁТЕ... А УЖ ПОТОМ Я ПОКОНЧУ С ЭТОЙ МЕРЗАВКОЙ! - Прокричал он, окинув взглядом Мейко и взмахнув крыльями, направился к короблю, на котором находился Мейто.