***
Первое, что он почувствовал, придя в сознание, – боль. Нещадно саднило левое плечо и, кажется, были сломаны ребра. Деймон попробовал открыть глаза, вырываясь из давящей темноты, но не смог. Он слышал, топот ног вокруг, звуки сирены, голоса, люди что-то кричали про взрыв и совет, повторение истории и фамилию Сальваторе…. На мгновение всё замолкло, кто-то крикнул «убийца», и Деймон почувствовал удар. Боль снова ослепила, непроизвольный стон вырвался из его груди, но он, наконец, смог открыть глаза. Деймон, превозмогая боль, попробовал подняться с земли. Перед глазами резко помутнело и поплыло, ему пришлось опуститься на колени. - Тише, парень, обопрись об меня, - попросил спокойный человек в белом халате. Его довели до машины скорой помощи. Молодая медсестра поднесла ему нашатырь, и , сделав вдох спирта, мир в его голове перестал вращаться против своей оси. - Он в порядке, Джим, можешь звать копов, - констатировала девушка, завершив беглый осмотр его тела. - Каких копов? Что происходит? – охрипшим голосом спросил Деймон. Медсестра вздрогнула, будто пугаясь разговора с ним. Она неопределенно указала рукой вдаль и пояснила: - Взорвана часовня, где было собрание Совета Основателей. Перед его глазами снова возникло то мгновение, когда часовня рухнула за доли секунды. - Елена! Там была Елена Гилберт? – спросил Сальваторе, хватая побледневшую медсестру за руку.***
Елена в пятый раз набирала его номер. Недоступен. Она волновалась, что он не будет знать, где она, или будет ждать ее вечером в часовне, хоть они и не договаривались о встрече накануне. В этот день вообще было трудно что-либо распланировать. Планета снова вращалась с бешеной скоростью, и снова вокруг Елены Гилберт. Она улыбнулась этой мысли, потому что ей нравилось такое положение вещей. Люди снова были вокруг нее, они тянулись к ней и любили ее. День был полон знакомств. Первый день в колледже Мистик-Фоллс более чем оправдал свои ожидания. Елена была рада вернуться в учебную среду, где всегда есть место веселью и настоящей жизни. Разумеется, многие ей были знакомы, как-никак родной город, ее одноклассники. Было чертовски приятно, когда они узнавали ее и воспринимали новость с радостью и улыбались знающими улыбками: эта девочка знает толк в веселье. И в первый же день она оказалась приглашена на какую-то вечеринку в баре неподалеку от колледжа. Елена, разумеется, выглядела хорошо. Легкий бордовый топ, хлопковые шортики белого цвета, джинсовка и белые конверсы. Парни оборачивались ей вслед, пока она шла в бар, пытаясь дозвониться одному единственному. Она надеялась, что встретит его уже там. Стоило войти в здание, ее накрыл гул голосов, смех и музыка в стиле кантри, присущая многим барам. Она еще не успела толком оглянуться, как девушка с ее курса подхватила ее под локоть и, что-то радостно щебеча, повела в гущу толпы. Бонни как раз делала заказ у барной стойки, когда водоворот из каштановых и платиново-белых волос опустился на соседние стулья. Девушка прищурилась и сразу узнала красивую брюнетку, заказавшую текилу. Похоже, Елена Гилберт вернулась к прежней жизни, отвергнув образ простой официантки и всемирной скорби. Девушка будто почувствовала ее внимательный взгляд на себе, она обернулась, встречаясь с темными глазами Беннет. Елена вроде бы хотела что-то сказать, но потом ее подруга заказала новый шот, и Гилберт отвернулась, смерив напоследок мулатку презрительным взглядом. Что ж, такую Елену было видеть проще, странно даже, что она заговорила тогда с ней, ведь еще был Деймон, которого вообще мало кто жаловал в этом городе. Тогда Сальваторе был тоже странным, она заметила, что он подорвался как ужаленный, стоило кому-то написать ему смс. Хотя, по сути, кто мог писать Дею? Разве, что его дядя, Зак, или сама Бонни. Всё это очень настораживало. Они были довольно близки с Сальваторе, а его тайны напрягали. Здесь она определенно не ждала появления Деймона. Он игнорировал или, может, его игнорировали на таких мероприятиях. Скорее всего, напивается сейчас в часовне, считая звезды…Всё-таки он, чертов романтик, этот Сальваторе. Девушке всё равно в какой-то степени хотелось, чтобы Деймон сегодня был здесь. Они бы комментировали большинство присутствующих, попивая пиво, а потом их осенила бы очередная гениальная идея для проекта…Так часто бывало на их обычных посиделках. Бонни вывел из задумчивости громкий голос, исполняющий известную песню в караоке. Она тут же узнала Гилберт и ее подружку, вопивших в микрофон под довольное улюлюканье толпы. Хм, теперь, кажется, она нашла для себя развлечение… Елена спустилась со сцены, смеясь вместе с Эмми. Новая знакомая, казалось, слишком быстро разогналась от алкоголя и смеялась даже громче, чем нужно. Но Елена не возражала, было забавно. Караоке напомнило ей о Кэролайн, которая пела каждый раз, когда выпивала хоть глоточек и видела микрофон. Настроение было прекрасным, раздражала лишь одна вещь - взгляд Бонни Беннет. Елена хотела было что-то сказать девушке при встрече, поздороваться или еще что-нибудь, но затем увидела ее надменный взгляд и передумала. "Маленькая зануда", как называла ее Кэролайн несколько лет назад, снова начинала докучать ей. Елена еще свежо помнила, как быстро разошлись их пути, и распалась дружба. Честно, она не хотела бросать подругу, но и оставаться в серых мышках в ее планы не входило. А что делала Бонни? Постоянно нудила ей о том, что Метт - это не предел мечтаний, Кэролайн - это пустоголовая идиотка, а черлидинг - это помеха учебе. И посмотрите теперь. Эта девушка совсем не похожа на ту, она сидит здесь с классной прической, в кожаной куртке, а, кроме того, она имеет определенное влияние на Деймона Сальваторе. Мужчину, который имеет влияние на Елену. Гилберт считала, что знает их обоих. Увы, ничего общего она найти не могла. Кроме очевидного, конечно: скорее всего, Бонни просто была влюблена в Деймона, поэтому-то и бегала за ним. И вот Беннет снова сверлила ее взглядом, как когда-то, когда взывала к хорошей девочке. И снова без толку. - А вот и ребята, - воскликнула Эмми. Елена узнала некоторых парней из колледжа и мягко улыбнулась. - Привет, Эм, - громогласно поприветствовал темноволосый брюнет, выделяющийся из общей массы крепким телосложением и ростом. В нем было даже что-то отдаленно похожее на Сальваторе, однако не было ни пронзительных леденящих душу глаз, ни неряшливого беспорядка на голове, ни легкой щетины, только холеное лицо мальчика, никогда не знавшего проблем. - Привет, - улыбаясь от уха до уха, сказала Эмми, обнимая парня, как только он оказался в зоне досягаемости ее рук. - Привет, - произнес он, обращаясь к Елене и отстраняя Эм от себя, - не видел тебя раньше. Ты новенькая? Его взгляд будто невзначай скользнул по ее телу. - Вроде того, - Елена пожала плечами, - перевелась из Уитмора сюда. Ты тоже на журналистике? Пока Эмми здоровалась с кем-то еще, Елена оказалась совсем одна с новым знакомым и присела на барный стул. Рядом стояли коктейли и Елена, не задумываясь, взяла один, вежливо улыбаясь. Парень подошел к ней, однако не сел рядом, а облокотился на стойку перед ней, чуть возвышаясь. - На медицинском, - ответил парень, - я, кстати, Лиам, - представился он. Елена рассмеялась: - Точно, извини. Я - Елена, - она протянула руку и, сжав руку парня, несколько раз потрясла. Он хотел было задержать это мгновение, но Елена тут же охладела, осознавая, что касания какого бы то ни было мужчины ей неприятны. Она снова вспомнила о Деймоне. Лиам уже начинал что-то увлеченно рассказывать, и она улыбалась, слушала и кивала. "Где ты?" - Елена быстро напечатала смс Деймону и продолжила свою незамысловатую беседу с Лиамом. Затем ее взгляд еще пару раз наткнулся на Бонни, которая мимоходом взглянула на Елену, когда направлялась к выходу с телефоном в руке. Елена на секунду подумала о том, что, возможно, Бонни знает, где Деймон, но затем отмела эту мысль. Она бы знала первая. Эмми и еще несколько человек присоединились к ним, и теперь они уже смеялись целой компанией. Елена забыла обо всем, обсуждая какие-то глупые мелочи и отпуская шутки. Все это было ее родной стихией. Затем в какой-то момент она снова увидела Беннет, точнее ощутила ее взгляд спиной. И, развернувшись, заметила какое-то удивление и тревогу. Что-то происходило.***
- Спасатели еще работают, но никого из Гилбертов пока не нашли. Из груди вырвался облегченный вздох. Но потом страшное осознание пришло в голову. - Думают, что я? Я взорвал? – с безумным блеском в холодных глазах закричал он. Девушка не стала отвечать, она вышла на улицу, крича какого-то Джима. Деймон понял, нельзя терять ни минуты. Кое-как он смог выбраться из машины, игнорирую вспышки боли. Ему нужно было бежать. Найти Елену и убираться из этого города. Вокруг царил полнейший хаос, он побрел в сторону могил, точно зная, что никто не ориентируется в этом месте лучше него. Он попробовал включить разряженный телефон, но тот не подавал никаких признаков жизни, зияя черным экраном. Каждое движение причиняло боль, но он шел, придерживаясь за плиты. Прошло более часа, пока Сальваторе добрался до особняка. Он знал, что еще час, и никто не выпустит его из штата. Деймон попробовал по домашнему телефону связаться с Еленой, но мобильный она не взяла, а дома голос Дженны сообщил, что Елена ушла на вечеринку и не обещала вернуться домой этой ночью. Деймон обреченно сжал виски, думая, как же найти Елену. Он снова набрал номер. - Алло, - ответила Бонни после третьего гудка. - Бон-Бон, - радостно воскликнул Сальваторе, улавливая громкую музыку на том конце линии. - Деймон?! Откуда ты?- удивилась Беннет, обычно он звонил всегда по мобильному, - подожди, я выйду из бара. - Ты на вечеринке в ? - Точно. Я же говорила сегодня, что пойду. - Елена. Елена Гилберт. Ты видела ее? - Ты спрашиваешь о Гилберт? Серьезно?- удивилась Бонни, в голове которой уже почти сложилась картинка… - Бонни, просто ответь! – попросил Деймон, теряя и время, и терпение. - Она здесь. Орет в караоке с какой-то блондинкой. -Что происходит, Деймон? Но он уже не мог отвечать, схватил паспорт, бумажник и ключи от машины. Скорость и боль в теле не имели значения, он гнал под 200 км/час, надеясь успеть. Только бы увидеть ее. Он зашел в бар с горящими глазами, вздымающейся, как после кросса, грудью. Оглядев бар, Сальваторе тут же нашел ту, к которой так отчаянно спешил… Елена все так же находилась у барной стойки, и новый знакомый уже час развлекал ее своей болтовней. Она держала в руках бокал с маргаритой и смеялась какой-то шутке, уже по голосу осознавая, что нетрезва. Однако этот Лиам был приятным парнем из хорошей семьи, он был умен и обладал хорошим чувством юмора, что она ценила в парнях. Хотя, разумеется, в романтическом смысле она даже не задумывалась о нем. Для нее уже, должно быть, навсегда существовал лишь один мужчина. И, то и дело думая о нем, она жаждала, чтобы сейчас с ней стоял он на виду у всех этих людей. Но Деймон так и не появился на вечеринке. Это было предсказуемо, и Елена осознала, что выдавала желаемое за действительное. Его положение в обществе никак не изменилось после встречи с ней: он избегал людей, и даже присутствие Беннет не изменило этого. Он не мог появиться здесь, и ей стоило знать это. Но волновало ли ее это? Как бы все они - эта толпа - не относились к нему, она с ним. И они смогут полюбить его, когда он лишь постарается. Примерно в таком направлении текли ее мысли. - ... Я, конечно, проводил ее до дома после этого. Было темно и мне не хотелось, чтобы вдобавок с ней что-то произошло. Но встречаться с ней когда-либо еще в мои планы не входило. Это было самое ужасное свидание в моей жизни. Но знаешь, что произошло, когда я довел ее до порога ее дома? - рассказывал Лиам. Елена широко улыбалась, история, действительно, заставила ее посмеяться. Она покачала головой в ответ на его вопрос, и тогда он поманил ее пальцем, наклоняясь к ее уху. Он начал шептать позорное окончание этой нелепой истории, и Елена громко смеялась, вливаясь своим звонким голосом в общий шум бара. Затем он медленно отстранился, глядя ей в глаза. И улыбка Елены чуть потухла, осознавая неловкость этого момента. - Мне нужно еще маргариты, - пожала плечами она, поворачиваясь вокруг своей оси - сзади нее на стойке стоял почти пустой поднос. Она поставила пустой бокал и взяла другой, разворачиваясь обратно. На секунду что-то мелькнуло перед глазами, и если сначала она не обратила внимания, то спустя секунду повернула голову, встречаясь глазами с Деймоном. Он стоял прямо посреди бара, неотрывно глядя на нее, его рот чуть перекосился, словно он съел что-то горькое, глаза чуть прищурились. У Елены упало сердце. Что он мог подумать, увидев ее с другим парнем? Неожиданно она почувствовала вину, которой не ощущала прежде. Нет, она же не сделала ничего плохого. Она совсем не виновата. Какие-то две-три секунды они смотрели друг на друга. - Елена, - голос заставил ее обернуться, и Елена ощутила волну горечи и злости на Лиама. Она вскочила со стула, снова ища Деймона глазами. Он уже направлялся к выходу. Все это время он стоял в паре метров от нее, но казалось так далеко, а когда она пошла за ним, он был так близко… Где-то зазвучали звуки электрической гитары, и стоило Елене сделать лишь шаг, как люди повскакивали со своих мест направляясь к небольшой сцене, на которую вышла какая-то группа. Они были повсюду: лица, лица... Она прокричала его имя, проталкиваясь сквозь толпу. Нет. Нет. Нет. Не исчезай. Прости меня. Он был уже в дверях, но на секунду остановился. Обернулся, глядя на нее. Она продолжала идти вперед, что-то бормоча, но люди продолжали толкать ее, а ноги не слушались из-за алкоголя. Елена мысленно умоляла его остановиться, в то время как в его голубых глазах отражались лишь два чувства: ненависть и боль. Он отвернулся и решительным шагом пошел прочь, оставляя ее позади. В прошлом. И осознание этого разбило ее сердце. Толпа закончилась, но Елена уже не бежала следом. Она оглянулась, понимая, что расстояние было не таким уж и большим. Будь она трезва, она успела бы. Собирая последние силы, она побежала к выходу и через секунду оказалась на воздухе. Было уже темно, а она даже и не подозревала. Свет фар осветил дорогу недалеко от бара, и Елена увидела, как Бонни садится в машину Деймона. Камаро тронулся с места, и она осталась совсем одна. Спина прижалась к кирпичной стене, и Елена почувствовала, как слезы катятся по щекам.***
Деймон не звонил. Она не могла найти себе места, мысленно перебирая всевозможные беды, которые могли случиться с Сальваторе по пути в Нью-Йорк. Его отъезд был продиктован ужасными событиями, и Бонни до сих пор не могла понять, кому могло прийти в голову взорвать часовню да еще с очередным десятком членов Совета. Это было по крайне мере странно, что история повторилась в месте, которое было убежищем младшего Сальваторе уже много лет. Определенно шла речь о подставе. Как преступник не предусмотрел свое отступление, а попал под ударную волну взрыва? Зачем совершать Деймону преступление в часовне, которая стала чем-то вроде дома для него самого? Кто-то явно переводил стрелки. Однако кандидатур, ненавидящих Совет и лично Деймона Сальваторе, фактически не было, по крайне мере, тогда. Сейчас полгорода желали поквитаться с ее приятелем, она же была абсолютно уверена в его невиновности, или почти абсолютно. Ее настораживало, что в его жизни оказалась замешена Елена Гилберт. Какого черта, он первым делом спросил о ней перед бегством? Почему выглядел, как привидение, когда увидел ее с каким-то смазливым парнем? Неужели их что-то связывало? Бонни никак не могла признать это, пытаясь оправдать самыми разнообразными нелепицами, но трудно противоречить собственному разуму… Как бы она много отдала, чтобы просто выяснить всё у Дея, а не терзаться понапрасну. Бонни вздохнула. Сегодня не помогали даже посиделки в библиотеке, она итак не спала всю ночь и надеялась хоть как-то успокоиться в колледже, но похоже всё было напрасно. Она уже добрых пятнадцать минут пялилась в страницу книги в бесплодной попытке вникнуть в смысл. Ее уныние разрушил звонкий смех в коридоре, и затем компания студентов ввалилась в библиотеку, не прекращая громко смеяться и переговариваться, они заняли большой круглый стол, и Бонни без труда узнала Гилберт, которая болтала всё с тем же брюнетом из бара. Как же она устала от этой выскочки. Когда-то Елена, может, и была хорошим человеком, но сейчас абсолютно точно превратилось в пафосное ничто с раздутым самомнением. Как она может сейчас вот так просто сидеть и в открытую флиртовать с парнями, когда неизвестно что творится с Деймоном, если между ними что-то есть? Бонни распирало от негодования. Она в бессильной злобе откинула книгу и направилась к этой компании. - Нужно поговорить, - сквозь зубы прошипела Беннет, отрывая Елену от очередной шутки, парня. Когда Елена подняла голову на Бонни, стало очевидно, что Елена не так уж радовалась жизни. Лицо без грамма макияжа выражало усталость. Глаза были чуть покрасневшими, да еще и мешки образовались из-за недостатка сна. Замершая улыбка даже казалась какой-то вымученной, однако ее новые знакомые не оставляли ее в покое и пытались вовлечь в свои шутки. Скорбь была естественной для жителей города в эти дни, так что никто не лез к Елене. Уставшие глаза загорелись огнем. Ни холодная интонация, ни враждебный взгляд не сумели ранить Елену. Крохотная надежда зародилась где-то внутри. Бонни могла только об одном говорить с ней - о Деймоне. Он не подавал вестей. Он исчез. И Елена не знала, что делать. Не было даже возможности смотреть на него издалека. Люди говорили о нем, его обвиняли в случившемся, а она все никак не могла понять, что же произошло на самом деле. Ей нужно было увидеть его, нужно было объяснить, нужно было спросить. Ворочаясь в постели две бессонные ночи, она вспоминала его голубые глаза, и его потрепанный вид, который не смутил ее тогда. Что случилось? Елена постоянно расспрашивала Кэролайн, ведь ее мама была шерифом. Пока что ничего не было ясно, Лиз не говорила ничего даже дочери. Единственное, о чем говорила Кэролайн, это что Деймон исчез, и его не могут найти, однако у них нет оснований объявить его в розыск. Из Нью-Йорка прибыл какой-то крутой адвокат, который дотошно защищал Деймона и прикапывался к любым нестыковкам в расследовании. А значит, пока он был невиновен. И свободен. Ей не хватало его. Она скучала до боли в сердце, боясь, что что-то могло случиться. Но знала, что сам он будет бороться за себя, не сдастся. А вот о себе она этого не могла сказать. Хотелось плакать и молить о пощаде, вот только кого? Бонни Беннет была последним ключиком, последней надеждой. Если с кем-то Деймон и держал связь, то с ней. Елена кивнула, забыв обо всех, и сделала шаг к Бонни. - Елена? - позвал Лиам. - Я должна идти, не ждите меня, - не оборачиваясь, сказала Елена. Бонни кивнула в сторону выхода, и Елена покорно пошла за ней. Бонни вышла на улицу, Елена – следом. - Я знаю о вас с Деймоном, - без вступлений начала Беннет, рассчитывая на реакцию Елены, которая могла всё подтвердить или опровергнуть. Елена не поняла, почему Беннет начала с этого. Она уже настроилась на то, что Бонни в курсе. Внутри ее колотило, и даже пальцы чуть подрагивали от ожидания. Скорее бы она передала хоть что-то от него. - Где он, Бонни? - спросила Елена. На секунду возникло чувство, что они подруги, как и когда-то, но Елене было не до этого. Она даже сама не заметила, как схватила руку Беннет, крепко сжимая в своих ладонях. Бонни отшатнулась от нее. Не нужны были сейчас эти умоляющие глаза и вид, что ей не всё равно. «Елена – эгоистка. Ты не должна забыть об этом, Беннет», - твердила она про себя, не собираясь рассказывать Гилберт ничего, пока не разберется сама, что к чему. - А он что даже не сказал тебе, куда собирается? – вопросом на вопрос ответила Бонни, ища фальц в этих широко распахнутых карих глазах. Она знала точно, что внутри них всё пропитано ядом лицемерия. Руки Елены опустились, и внутри все сжалось от боли. Она опустила глаза, но затем резко подняла голову, взяв себя в руки. Нет, эта девушка не будет ее унижать. - Чего ты хочешь? - сложив руки на груди, спросила Елена, - говори, что хотела, и оставь меня в покое. - И давно он тебя трахает? – резко спросила Беннет, надеясь опровергнуть свои самые страшные подозрения. Не пал же Деймон так низко? Нет. Точно. Он не мог… - А что же ты у него не спросишь? - ответила Елена в том же духе, - может храбрости не хватает? Или он даже не отвечает тебе? Знаешь, что я скажу тебе? Он - мой. Можешь даже не надеяться и не ждать. В первый же день, когда я увидела тебя рядом с ним, в тот же день он шептал мне эти слова, когда мы были вместе. И когда ты сидела над своими дурацкими проектами, он был со мной. Мы занимались любовью, пока ты делала всю работу. Он не хотел уходить от меня и не выпускал из своей постели. И поверь, мы ни разу не вспоминали о тебе. По щекам Елены струились слезы от накипевших эмоций. Собственные слова резали по сердцу, потому что все было в прошлом... Его просто не было. Никакого второго шанса. Он и был ее вторым шансом. На жизнь, на счастье, на любовь. И она потеряла его. Бонни захотелось рассмеяться. Только она не понимала от чего больше от злости на эту шлюху или на свою глупость. Деймон же обычный парень, у которого не было нормальных отношений. Она должна была понять. Но с Гилберт… Это было выше ее сил. - Наверно, оттого что он «твой», он и уехал в Нью-Йорк. Нелегко же удовлетворить одну подстилку, опробованную почти всей футбольной командой, а что с тобой в колледже было мне вообще представить страшно. - Что ты несешь? - вскипела Елена, - ты ничего не знаешь обо мне! Неужели я виновата в том, что в школе хотели меня, а не тебя? В том, что ты была влюблена в Метта, а он выбрал меня? Как легко, наверное, называть меня шлюхой, когда понятия не имеешь, что такое быть с мужчиной, да, Бонни? Интересно, ты все еще бережешь свою девственность? Может, для Деймона, а? Я бы не обольщалась на твоем месте, у тебя нет шансов. И когда он вернется, это снова буду я. Я, а не ты. Елена не верила в то, что Деймон снова будет с ней когда-либо. Но не было ничего кроме ненависти, она ни за что на свете не хотела отдавать его другой. - Благодаря тому, что ты заварила, он вообще может не вернуться, – теряя терпение, ответила Бонни, - я не удивлюсь, если он оказался во всем этом дерьме не без твоего участия. Ты же любишь вычеркивать людей из жизни, правда? Никто не заслуживает слишком много внимания от нашей драгоценной принцессы. И как Деймон повелся на тебя? Он же всегда презирал весь ваш мир, погрязший в дешевом пиве и случайном перепихоне. - Он - заслуживает. Он не маленькая, завистливая... - Елену прервала милая спокойная музыка мобильного Бонни. Она замолчала, осознавая, как много бесполезного было в этом разговоре. Бонни была единственной возможностью связаться с Деймоном, хотя, похоже, она так же ничего не знала от него, но все могло измениться в какой-то момент. И теперь Елене от Бонни уж точно ничего не добиться. Девушка отвернулась, стирая слезы, пока Бонни разбиралась со своим телефоном. Нужно было что-то исправлять, но как? Путей назад уже не было. - Сальваторе, - спокойно ответила девушка, несмотря на все переживания по поводу скрывавшегося друга, терзавшие ее внутри. - Привет, Бон-Бон, - ответил парень на том конце провода. И она могла поклясться, что видит, как он кривит губы в этот момент. - Ты в порядке? – тихо спросила Бонни, когда воцарилась неловкая пауза. Ей хотелось закричать от радости, задать сотню вопросов, убедиться, что с ним всё хорошо, но… Всегда было «но» в их отношениях и в общении. Позволить такую роскошь, как искренняя заинтересованность в судьбе друг друга, могут только близкие друзья, а не партнеры по проекту. - Всё в норме, не волнуйся, я с Заком, он поможет, - кратко отвечал Сальваторе. Елена не знала, что делать. Она могла лишь стоять и смотреть, как Беннет, безусловно, победила в их поединке. Собственный телефон Елены, заряженный и включенный, лежал в ее сумке, и вряд ли Деймону даже в голову мысль приходила позвонить ей. Елена мечтала хоть услышать его голос, его ответы Бонни, но ничего не было слышно. Беннет отвернулась, полностью погружаясь в беседу и слушая, что говорит Сальваторе. А что оставалось делать Елене? Стоять и смотреть или развернуться и уйти? Телефон Бонни поймал лучи солнца и блеснул. Елена замерла, глядя на широкую трубку, приложенную к уху Бонни. Маленький шаг, еще один и еще... Она не знала, как все получится, но наугад вытянула руку, выхватывая телефон. Он легко поддался, и не успела Бонни опомниться, оказался у Елены. Елена смотрела на него как на чудо, словно не знала, что с ним сделать. Бонни уже обернулась, что-то яростно говоря, и Елена отступила. Беннет надвигалась, и осталось одно - бежать. Это было чертовски глупо, но Елена сделала это. Обогнув библиотеку, она осознала, что Беннет не рванула за ней, как предполагалось, и остановилась. Телефон все еще был в ее руках, а ей было безумно страшно. Страшно говорить, слушать, страшно потерять его и трубку... - Беннет? Ты слышишь? - Елена услышала голос Деймона и замерла, прижав трубку к уху. Это он. Действительно, он. В какой-то момент он замолчал, наверно, собираясь сбросить звонок. И Елена начала говорить: - Я очень скучаю по тебе, - промямлила она, - я бы никогда... Я. Я не могу без тебя, Деймон. Пожалуйста, не бросай трубку... В трубке на несколько секунд воцарилось молчание, не прерываемое даже дыханием абонентов. Он честно не ожидал услышать ее, особенно после того, как увидел ее с другим. Неужели ей так легко сейчас врать ему о своих чувствах? Или может она пытается его подставить? Ну, а что, отличный способ заманить его назад в Мистик-Фоллс. - Ты с Бонни? – зачем-то спросил Деймон. Этот вопрос как-то сам собой сорвался с языка. Вспомнился их недавний скандал насчет Бонни. Зачем она так мучила его, если он ей никогда не был нужен? - Нет, - ответила Елена, - я отобрала у нее телефон и убежала. Мы как раз... разговаривали, когда ты позвонил. Она не верила, что слышит его голос снова. Такой родной и такой далекий. - Деймон, послушай меня, прошу. Я... я вспоминаю твои глаза в тот вечер. Честное слово, мне было все равно в тот день. Я пила и хотела веселиться, я смеялась и да, я говорила с тем парнем. И я не видела ничего плохого в этом. Прошу, не думай, что я забыла о тебе. Я пыталась дозвониться весь вечер, надеясь, что, может быть, ты придешь туда. Но ты не отвечал, и, в конце концов, я... Я наслаждалась вечером. И потом я увидела тебя. Твои глаза. Ты был так разочарован... Я чувствую огромную вину... каждую секунду я думаю лишь о том, что потеряла тебя. Но тебе стоит знать, что ничего не было между мной и Лиамом. Мы просто болтали. И, даже если я ему понравилась, мне плевать, я хотела тебя и все еще хочу. Я бы никогда не предала тебя, ты слышишь? Деймон в этот момент забыл, как дышать. Отчаянно хотелось поверить ей, простить, забыть обо всём. Но совсем не те слова срывались с ее губ. - Прекрати искать оправдания, Елена. Ошиблась не ты, а я. Поверил, что люди могут меняться. Поверил в то, что я чувствую, когда смотрю на тебя, можно назвать любовью. Идиот. Ты права, я был разочарован, когда смотрел на тебя в твоем привычном мире, но сейчас я понимаю: хорошо, что я увидел это, перестал наивно полагать, что мы не такие разные, как могло показаться… Он тяжело вздохнул. - Даже сейчас ты думаешь, всё вращается вокруг тебя? - саркастично поинтересовался Сальваторе, - Ты не спрашиваешь, какого черта меня готовы повязать стоит мне пересечь линию штата; виновен ли я; как, твою мать, я себя чувствую с переломанным ребрами… Деймон продолжал еще что-то говорить, когда Бонни, задыхаясь от бега, отобрала телефон обратно. - Я перезвоню, Сальваторе, только разберусь с твоей подружкой. - Отдай мне телефон, - зашипела Елена. Но было поздно, Беннет сбросила звонок. Разумеется, Елена так легко не сдалась, и ей повезло второй раз за день, она легко вырвала телефон снова. Все-таки годы занятий спортом положительно отразились на ее координации, однако на лице мулатки уже отразилась победоносная улыбка. Как только Елена попыталась разблокировать телефон, появился запрос пароля. - Хорошо, - сдалась Елена и протянула Бонни телефон обратно. Бонни улыбнулась не в силах противостоять вкусу победы. Похоже, голубки поссорились, Деймон явно не был в восторге от разговора с «любимой», это было слышно даже по обрывкам фраз, а с лица Елены как будто стерли все краски, она даже побледнела, хотя на улице было не меньше двадцати градусов. - Что ж, неужели к Сальваторе вернулись мозги? – не тая яда в голосе, полюбопытствовала Бонни. Елена поправила сумку на плече. Сил больше не было, особенно на разговоры. - Спасибо, что одолжила мне свой телефон, - спокойно сказала Елена. Девушка медленно пошла прочь. Слезы закончились, закончилась даже боль и надежда. Она не чувствовала ничего, лишь остро нуждалась в том, чтобы остаться совсем одной.