Тайна трёх камней

Мы покинули территориальные воды барона Атлантики и теперь шли полным ходом через владения Эдуардо Вильянуэвы. По настороженным лицам французов я понимал, что им находиться в территориальных водах потенциального врага не очень хочется. Но из-за своего решения, принятого столь необдуманно, Шарль был вынужден отправиться на поиски последней девушки вместе со мной. - Будьте начеку! Никогда не знаешь, когда ждать подлости от Вильянуэвы... - объявил я, стоя на командном мостике своего корабля… Но, даже соблюдая элементарную осторожность, мы всё-таки угодили в лапы к милейшему барону Средиземноморья. А дело было так… Шла уже вторая неделя плавания. Однажды на горизонте замаячили корабли барона - об этом я узнал сразу, едва взглянув на флаги, реявшие на мачтах боевых галеонов. Всего их было восемь. Восемь хорошо вооружённых галеонов против двух фрегатов и трех бригантин... Перевес был явно на стороне испанцев, тем более что восьмым был флагман самого Эдуардо - "Мстительница". В нашей же небольшой флотилии флагманом почему-то всё время порывалась стать "Прелестница", ведомая уверенной рукой Шарля де Шеваля. "Шарль, какого Люцифера ты лезешь на рожон, позволь узнать? Мне ещё выговоров от отца не хватало за то, что за тобой не уследил!" - раздраженно подумал я, глядя на "Прелестницу". Сзади послышался грохот выстрелов корабельных пушек. Бросив штурвал, я, подбежав к фальшборту и уцепившись за канат, узрел ещё с десяток галеонов, шедших за нами, по-видимому, ещё от Гибралтара. Положение наше стало почти безнадёжным. Тем временем, неприятельские галеоны зажали нашу флотилию сзади и с боков, а ещё семь кораблей из вражеской флотилии перекрыли нам путь вперёд. Между "Прелестницей" и "Чёрной Жемчужиной" вклинилась "Мстительница". Так что, теперь уже наша флотилия шла по тому курсу, который диктовал нам милейший Эдуардо. Через несколько недель такого плавания, мы достигли Триполи - основной резиденции барона Средиземноморья. Распорядившись отвести наши корабли в специальный док для захваченных судов, Вильянуэва распорядился доставить их капитанов, то есть меня, Морган, Джонатана, Шарля и Луи, в его дворец. Всё бы ничего, но за нами (а точнее, за мной) увязалась Искра. - Искра, я не могу рисковать здоровьем нашего будущего ребенка. Оставайся на "Жемчужине" - так будет безопасней, - произнес я, смотря на то, как подручные Вильянуэвы выводят с кораблей Шарля и Луи. - Нет, Джек. Спутники не должны расставаться. Я пойду с тобой хоть на край света, - серьезно ответила Искра. - Ладно. Но только не говори потом, что я не предупреждал тебя, - ответил я, когда нас уже окружили испанские стражники. Через несколько часов мы прибыли во дворец Вильянуэвы. Надо сказать, что по части любви к роскоши, Вильянуэве не было равных. Даже строгий и величественный замок Шарля де Шеваля выглядел по сравнению с этим дворцом жалкой деревенской лачугой. Сам француз шел по многочисленным коридорам, всё более мрачнея по мере приближения к главному залу. Видно было, что он что-то задумал, какую-то хитрость, а, всего вероятнее, что глупость. И это мне решительно не нравилось. Нас ввели в богато убранный зал, поражающий своей роскошью. На троне восседал хозяин всего этого - барон Средиземноморья, Эдуардо Вильянуэва. Рядом с ним стояла девушка лет восемнадцати от роду. Стройная, зеленоглазая, темноволосая, светлокожая, она была одета в изумрудного цвета платье. Как раз такого цвета и был последний камень. "Скорей всего, это и есть последняя нужная нам девушка", - успел подумать я, прежде чем произошло то, чего я и опасался. Поклонившись Эдуардо, я хотел было начать речь, собираясь просить его о том, чтобы нас отпустили в свои владения, но... Шарль, опередив меня, внезапно вырвался из рук стражников, и набросился на Эдуардо. - Шарль, нет! Не стоит этого делать! - крикнул я ему. Но разве Шеваль стал бы слушать относительно молодого барона Вест-Индии, тем более, что мы тогда находились не в Зале Совета, а во владениях его извечного врага?.. Испанская стража ринулась за французом. Я же, чтобы доблестная охрана барона не затоптала беременную Искру, прижал её к себе. Тем временем, стража растащила дерущихся баронов: Шарль успел-таки вцепиться в Эдуардо, прежде чем пронырливого француза успели схватить нерасторопные подручные барона. Тяжело дыша, они злобно сверлили друг друга взглядами, словно два цепных пса. Наконец, отдышавшись, Вильянуэва отдал приказ: - Бросить их в темницу! Не спускать с них глаз! Эсмералда, - обратился он, чуть успокоившись, к стоявшей возле трона девушке. - Будешь сама лично носить им то, что нужно, так как я не доверяю этим остолопам стражникам.. - Си, падре... - кивнул покорно девушка. У меня от удивления стукнулась о пол челюсть. Как?! Это тоненькое, стройное создание - дочь барона?! Да быть такого не может! Если только мать этой девушки не была такой же изящной... Пока я раздумывал над этим, стража отвела нас всех в темницу и бросила в помещение, больше напоминавшее каменный куб с единственным зарешеченным окном, застланным прелым сеном и с единственной же лавочкой, которую я предпочел отдать дамам. Сам я устроился на сене – мне к такому не привыкать после порт-рояльской тюрьмы. Через некоторое время я почувствовал, как рядом со мной легла Искра. - Э-э-э-э-э, нет, барышня, идите-ка вы на лавку. Ещё простудишься, а мне твой отец потом голову за это оторвет. - Нет, Джек. Я всегда буду с тобой. Да и не замерзну я здесь - в камере вон как жарко, - ответила эльфийка, прижимаясь ко мне. - Ну ладно, - сменил я гнев на милость и, укрывая её на всякий случай своим кафтаном. - Не расстраивайся, я найду выход из создавшейся ситуации. Не все ещё потеряно, Искра, - улыбнулся я ей. - Честно? Мы выберемся отсюда? – спросила она, глядя на меня с надеждой в глазах. - Конечно, детка, мы найдём способ спастись, - уверенно кивнул в ответ я. Когда эльфийка заснула, я обратился к сидевшему у противоположной стены коллеге: - Ну что Шарль, допрыгался? Теперь нас, самое малое, через полтора года отсюда и выпустят. И это - не говоря уж о том, что неизвестно, что же теперь будет с нашими кораблями. - Я всего лишь хотел поквитаться за ту драку во время Совета, вот и всё, - пожал плечами француз. Я не нашел, что ответить. В это время открылась дверь, и в камеру поспешно вошла Эсмералда, которая поставила на пол кувшин с водой и шесть мисок с какой-то мутной похлебкой. Сидевшие пленники быстро расхватали свои порции. Но я, подождав, пока Искра доест свою порцию, протянул ей свою миску. - Джек, ты что? Не стоит... Ешь, это твоя порция, - начала было отнекиваться Искра. - Нет, Искра, поешь лучше ты. Я могу три-четыре дня обходиться без еды, а в твоем положении лучше хорошо питаться. Иначе меня загрызет совесть, а вместе с ней - твои отец и мать, - ответил я, удовлетворившись парой глотков воды их кувшина. - Спасибо, Морской Волк... - улыбнулась она, принимаясь за вторую порцию. - Спасибо, конечно, за комплимент, но не стоит мне льстить. Какой из меня Морской Волк, если я даже обеспечить тебе нормальные условия проживания не могу? - Ты не понял. Это твое эльфийское имя, данное тебе твоей же матерью. А Джеком назвал тебя твой отец, - ответила Искра. - Ясно... А почему именно Морской Волк? - спросил я. - Потому что твоя мать чувствовала, кем ты станешь в будущем, - пояснила Искра, отставляя в сторону вторую миску. Потянулись дни, складывающиеся в недели. Я тщетно пытался заговорить с Эсмералдой: она заходила, оставляла еду и питьё, и уходила. Но как-то раз, изловчившись, я успел схватить испанку за подол её платья. - Отпустите! Что вы делаете! Отпустите сейчас же! - заверещала Эсмералда не хуже Анжелики, как в тот раз, когда последняя поняла, что я хочу оставить её одну на необитаемом острове. - Перестань, Эсмералда. Мне просто надо кое-что передать тебе... - спокойно ответил я, вынимая из кармана изумруд и вкладывая его в ладонь девушки. - Так это тот самый изумруд, о котором я слышала? Из шкатулки? - спросила она, ища что-то в складках подола своего платья. - Да, Эсмералда, это тот самый изумруд из шкатулки, - кивнул я в ответ, забирая у юной сеньориты последний кусочек пергамента. Она тут же покинула помещение, а я опустился на пол. Несмотря на то, что я старался не поддаваться отчаянию, я не знал, как нам выбраться отсюда: в голове не было ни одной подходящей мысли. Так прошло довольно много времени. Пока однажды... Я лежал, бесцельно глядя на потолок, когда чей-то незнакомый голос зазвучал у меня в голове. "Где вы?" - спросил у меня этот неизвестный мне голос. "В камере..." - рассеяно ответил я ему, так же мысленно. "Продолжайте вещать. По сигналу я смогу найти вас", - сказал тот же голос. "Э-э-э-э-э, чего-чего делать?" - недоуменно спросил я. "Вещать, говорить мысленно, называйте это как хотите! Только не молчите", - терпеливо ответил голос. "Хорошо, как скажете. Сначала представьтесь, милейший". "Моё имя Рубака, а со мной - Ночная Птица, Рыжий Дротик и Комель". "То есть, это вы отец Искры? Ну, а я - Морской Волк, сын Аэлиты..." "Вот и познакомились", - усмехнулся голос в ответ. "Стойте. Здесь поток вещания очень сильный..." За дверью послышалась возня. Через несколько минут дверь бесшумно отворилась, и на пороге возникли четыре эльфийские фигурки. Рубаку я узнал сразу - по описанию Искры: невысокий светловолосый голубоглазый эльф, одетый в меховой жилет, холщовые брюки и кожаную обувь. Следом за ним, в камеру вошли, как я понял, Рыжий Дротик и Ночная Птица - пара Предназначенных. Он был рыж, зеленоглаз и одет в однотонный серый жилет и такого же цвета брюки, она - светловолоса, светлоока, в изумрудного цвета одежде и с такой же повязкой на голове. Позади этой компании стоял четвертый эльф - Комель: светловолосый, с серьезным взглядом темно-карих глаз, в светлой одежде. - Пойдем, Искра. И вы, Морской Волк пойдемте. Ваша мать хочет видеть вас, - произнес он. - Дротик и Птица - проводите остальных к их кораблям. Капитанов как ветром сдуло вместе с названными им его спутниками, я же отправился вслед за другими эльфами. Долгое время мы молча шли по каким-то пещерам, переходившим из одной в другую. Наконец, за очередным поворотом показался яркий свет. Когда мы вышли из неё на открытое место, я обозрел открывшиеся передо мной виды: поселение, укрывшееся за мощным каскадом отвесных скал. - Добро пожаловать в Конец Горестей... - произнес Рубака. - Здесь будет спокойней и безопасней для вас. - Что ж, я рад, что так вышло... Но как вы нашли нас? - с любопытством спросил я. - Искра всё время вещала мне, где находится. А когда её вещание ослабло, то я зацепился за ваше вещание, - пояснил эльф. - Ага, понятно... - кивнул я. От одного из домов отделилась парочка и пошла к нам навстречу. Мы двинулись навстречу им, и через несколько минут я понял, кто эти двое: это были мои отец и мать, шедшие рука об руку. Я не верил своим глазам: я вижу собственную мать, которую не видел с самого своего рождения. - Мама... Здравствуй... - только и произнес я, смотря на мать. - Здравствуй, Морской Волк, - ответила она, глядя на меня теплым взглядом светло-синих глаз. Сама она была выше меня и отца, черноволосая и статная. На ней было светло-зеленое платье, облегающее её фигуру. Отец же стоял и улыбался, глядя на нас обоих.