По ком звонят колокола...

Тварюгам все же удалось меня засечь. Их там примерно десять-пятнадцать. Черт... Думай, Семен, думай... Что же делать? Тащить их на хвосте нельзя, надо оторваться. В первую очередь - скрыться из виду. Придется очень долго бежать. Курение я уже давно бросил по понятным причинам, но посаженные им легкие рано или поздно дадут о себе знать, так что стоит поторопиться. Морально приготовившись к забегу в почти кромешной тьме, я отправился в путь. Во время бега у меня выработался четкий алгоритм действий. Бежать пять минут, остановиться, прислушаться, снова бежать. И так раз за разом. В итоге у меня получилось - вокруг не было слышно никаких звуков, кроме стрекота сверчков, шелеста листьев на ветру и биения моего собственного сердца. Уже было примерно три часа ночи, и я продолжил путь шагом - силы надо экономить, ибо чувство безопасности часто бывает обманчивым, а недосып сильно уменьшает шансы на выживание - бдительность притупляется, что может обернуться весьма плачевно. Скорее всего есть те из нас, которые предпочитают спать днем и передвигаться ночью, чтобы не напороться на мародеров, но лично я никогда не был фанатом подобных авантюр - для этого нужно иметь просто стальные нервы и просчитывать все на десять шагов вперед. Легче действовать, когда есть хоть какой-то обзор. Меня поджидал неприятный сюрприз - мост. Мало того, что тут я как на ладони, так на нем еще и поезд пассажирский стоит. Состояние у него плачевное - время, дожди и коррозия делали свое дело упорно и беспощадно. Но несмотря на это, такие вот остовы цивилизации часто таят в себе сюрпризы. Как приятные, так и не очень. Если честно, то там вообще может быть что угодно, начиная зомби и заканчивая ночующими мародерами. В любом случае нужно пересечь мост, чего бы то мне не стоило, ибо по эту сторону леса оставаться после недавнего бегства я не намерен, а ночной заплыв так вообще может убить меня несколькими способами. Ползком я преодолевал метр за метром, судорожно озираясь по сторонам. Перила давали хоть какую то скрытность, ибо стояли довольно плотным рядом. Вот только поможет это разве что от упырей - люди засекут сразу же. И если эти два года и научили меня чему-то, так это тому, что они могут быть где угодно. Особенно в местах, где меньше всего ждешь. Сейчас, когда от точности движений зависит моя жизнь, каждый звук кажется в десять раз громче и вот уже любая неосторожная попытка проползти, из-за которой я задевал гальку, звучала как нож, которым царапают стекло. Вскоре я приблизился к поезду. От страха сердце стучало как ненормальное, а в висках билась кровь. Инстинкт самосохранения может в нужный момент открыть второе дыхание, но сейчас он только мешал. Вид с моста открывается прекрасный, аж дух захватывает - давно я не наблюдал за местностью с высоты. Вот только ровно столь же прекрасно сейчас видно меня. И все же, от взгляда не ускользнула довольно крупная деталь, сразу же сделавшая интересной местность по ту сторону реки. Отсюда прекрасно видно пляж, лодочную станцию (вернее то, что от нее осталось), несколько лодок в весьма сносном состоянии (а вот это уже интересно), футбольное поле, странные домики и все это за большой стеной. Наверное, раньше тут был лагерь. Насколько я знаю, все вернулись к семьям в момент начала пандемии, так что он скорее всего оказался заброшен. Возможно, что я даже смогу чем-нибудь разжиться. И вот, я уже пытаюсь пытаюсь ползком миновать остаток пути, поравнявшись с металлической громадиной. Черт, какой же он огромный... За два года я уже успел отвыкнуть от вида такой техники и ее габариты заставляли задуматься, как вообще человечество смогло развиться настолько, что научилось создавать нечто подобное. Но сейчас не до созерцания - опасения мои подтвердились, причем в самой худшей степени. Из предпоследнего вагона слышался громкий храп как минимум двух людей. Хреновенькая у вас черта, господа-незнакомцы, ибо был бы я упырем - тут же нанес бы вам визит вежливости. Но коли я человек, будить вас у меня нет никакого желания. Тихонько прошмыгну и мы даже не встретимся больше... Стоп. Почему не встретимся, если вы после пробуждения можете пойти туда же, куда и я? Похоже, я все же задержусь. Узнаем, кто вы - мародеры или просто выжившие. Я медленно поднялся и заглянул внутрь вагона и, если честно, там он такой же, как и снаружи. Стекла выбиты, из рам, опасно поблескивая в лунном свете, торчат острые осколки. Обшарпанные сиденья, пол, местами покрытые ржавчиной стены и символ какой-то компании из прошлого мира, стертый настолько, что я уже не смог его узнать. Вот только одушевленные объекты казались мне намного более интересными. Помимо двух человек, собственно, издававших храп, там находился труп. Одежды на нем почти не было, а причина смерти была предельно ясна - многочисленные гематомы и ножевые ранения на теле. Сомнений нет - мародеры. Только они могли так жестоко расправиться с человеком, другим бы хватило просто перерезать горло или пристрелить на худой конец, если все происходящее было лишь трагическим стечением обстоятельств, альтернативного решения которого просто не было. Встает очередной вопрос, довольно логичный - что с ними делать? Забыть и пойти дальше? Они пойдут за мной следом, сцапают, и меня постигнет участь того замученного бедолаги. Убить? Вполне разумное решение. Особенно учитывая то, что мародеры недостойны жизни априори. Проблема только в том, что человека я еще не убивал ни разу. Да куда уж мне людей убивать - я зомби-то один раз всего завалил, а эти, наверное, уже многих настреляли, раз мертвое тело рядом не заставляет их испытывать никакого дискомфорта. Похоже, что выбора нет. Их надо убить и если не ради моего спасения, то хотя-бы ради спасения всех будущих жертв этих нелюдей. Я снял автомат с предохранителя и... Когда я попытался его взвести, случайно задел стволом вагон. Занавес. Лязг мгновенно разбудил мародеров, а я еле успел лечь и перекатиться под поезд. Вот дурак... Возможно, я прямо сейчас подписал себе смертный приговор. Теперь схватки не избежать - либо я их, либо они меня. Твою же мать, дела хреновей некуда... С замиранием сердца и автоматом наготове я стал вслушиваться в их диалог и пытаться предугадать действия - пока что не буду лезть на рожон. Один из мародеров с криком: - Макс, вставай - гости пожаловали! ...выбежал из вагона и начал осматриваться. - Сука, Тимур, если это очередная твоя шуточка, то я тебя как этого лошка почикаю... - Бля буду - я что-то слышал. Вылезай давай - я все вагоны перерою, пока этого засранца не найду. Ну и дела... Судя по жаргону, мне предстоит схватка с откровенно бандитским сбродом. Это сильно осложняет дело - у них рука не дрогнет, а вот насчет меня сомневаюсь. Благо, они не особо умны и заглядывать под вагоны не стали, тем самым уровняв наши шансы. Итак, настал момент истины. Один из мародеров сейчас идет проверять тот вагон, под которым я нахожусь. Причем идет лицом ко мне. Даже мой неопытный в таких делах разум смог заметить, что лучшего момента для атаки больше не будет, а так как бой уже неизбежен, надо не терять преимущества и бить первым. Ну что же, вперед. Я быстро выкатился из-под вагона - ублюдок оказался лишь в нескольких метрах от меня. Не думая ни о чем больше, я прицелился и поразительно легко сделал единичный выстрел. Похоже, удача была на моей стороне - попал не красиво промеж глаз, но все же в голову. Оказалось, что реальность очень сильно отличается от фильмов и игр. Он не отлетел, не издал никаких звуков перед смертью, а просто упал. Перед этим он успел выстрелить лишь единожды, после чего я почувствовал, как ногу что-то кольнуло, но не обратил внимания, ибо второй не заставил себя долго ждать. Он мгновенно выбежал на звук из вагона и уставился на труп товарища. -Тимур, ты там... - Внезапно мародер осознал, что убийца его друга сейчас целится в него из автомата, в то время как у него самого в руках лишь армейский нож. Похоже, справедливость в этом мире еще существует. Я закрыл глаза и уже приготовился услышать звук выстрела, но вскоре с ужасом осознал, что автомат заклинило. Мда, Семен, надо же тебе было подумать о справедливости с твоим то везением? Мародер сразу же понял, что к чему, криво улыбнулся и схватил нож покрепче. - Пизда тебе... Я вскочил на ноги, но не успел вовремя среагировать - ублюдок оказался парнем крепким и сильно ударил меня в лицо. Он явно знал в этом толк, ибо я даже попытаться уйти от удара не успел. В глазах помутнело, ужасно заболел нос, перегрузив обоняние резким и неестественным запахом. Не в силах сохранить равновесие, я чуть не свалился с моста и в итоге упал на рельсы, зажмурившись от пронзившей все тело боли. Бандит почему-то изменил свои планы и попытался меня задушить. И ему это прекрасно удавалось, с такой-то силищей. Однако был у меня еще один козырь в рукаве, о котором я вспомнил, когда глаза уже начал застилать мрак. Кухонный нож, что я всегда носил в самодельных ножнах на поясе. В бою, конечно, не так полезен, но что-то подобное в это время просто необходимо иметь, а стоящую замену найти так и не удалось. Надежда порой чудесным образом влияет на организм, а если к ней примешивается невероятная жажда жизни, то образуется поистине гремучий коктейль. Из последних сил я выхватил орудие и вогнал его лезвие в горло мародёру. Стальная хватка ослабла, я уже было обрадовался, как закашлялся. Мародер упал на колени, взялся за рукоять и захрипел. Я думал, что после этого он умрет моментально, но, видимо, мои познания человеческой анатомии все так же далеки от совершенства. Однако терпеть его присутствие я больше не был намерен, из-за чего и воспользовался его близостью столь удобно расположившемуся промежутку без перил. Особого труда скинуть ублюдка прямо вниз не составило. Конец. После такого падения никто не смог бы выжить. Видимо, это мое второе боевое крещение. Однако оно может стать последним, если я, как и эти двое, останусь тут посреди запаха крови. Поразительно, что по их душу не заявились упыри - мозг этих придурков явно был мертв задолго до официальной кончины и с таким успехом они могли бы стать кормом или словить пулю где-то в другом месте. Но коли речь заходит о таких людях, то раньше лучше, чем позже. Я попытался встать, однако внезапно почувствовал такую боль в правой ноге, что еле сдержал крик и рухнул обратно на рельсы. Чудотворное действие адреналина закончилось, да и огнестрельных ранений я никогда не получал, поэтому тут же окунулся в бездну доселе невиданных ощущений, грозящихся сделать дальнейший путь практически невозможным. Мало того, что мне будет трудно просто перенести такое - про то, что звук выстрела уже привлек энное количество упырей, вообще стоит молчать. Вставай, Семен, вставай... Надо потерпеть и обработать рану, иначе будет еще хуже (хотя, казалось бы, куда еще хуже). Кое-как я забрался внутрь вагона, присел и начал рыться в рюкзаке, встретив с усталой улыбкой аптечку, ждавшую своего часа целый год. В ней нашел пинцет и пару стерильных бинтов, за которые отдал тогда Альберту банку тушенки. Как оказалось, не зря. Осмотрев рану, я с облегчением вздохнул. Пуля прошла вскользь, а значит, пытаться вытащить ее не придется. Уже хорошо. Я обработал рану перекисью, кожу вокруг нее помазал йодом и наложил бинт. Чутье подсказывало, что надо бы еще что-то сделать, но времени нет, да и этого должно хватить. Оставаться тут нельзя - сожрут или пристрелят, посему, просидев пару часов и подождав, пока мне станет лучше, я все же прихрамывая пересек мост и отправился к пристани. Внутри нее и перекантуюсь. Я забрал мародерские стволы с патронами и отправился в путь. В обычных обстоятельствах удалось бы управиться за пятнадцать минут, но из-за сильной боли, серьезно замедляющей движение, он растянулся на пол часа. Пришлось пройтись по открытому пляжу и небольшому участку леса, проявляя при этом чудеса стойкости и постоянно оглядываясь, проверяя наличие "хвоста". Наконец я прибыл к пристани, больше напоминавшей плавучий штаб. Осталось только попасть внутрь, но безопасность превыше всего. Сначала я подкрался к двери, запертой на замок, прислушался и только после этого постучался. Никаких хрипов или звуков услышать не удалось, а это значит, что можно спокойно проникнуть внутрь, выбив замок. Уже по его неважному виду можно было сказать, что сделать это будет нетрудно. Я уже приготовился нанести удар прикладом, как вдруг услышал короткое: - Не спеши. Что-ж, вот я и попался. Приклад так и замер в воздухе. - Вот молодец. А сейчас ты медленно положишь оружие на землю, оттолкнешь ко мне, поднимешь свои руки вверх и развернешься. Голос определенно был женский, но это неважно. Важно то, что я могу... Хотя нет, не могу, ведь забыл привести АК в порядок после того как он заклинил. Похоже, на этом все. Но зачем тогда бояться? Оттолкнув оружие, я развернулся и уже хотел зашагать по направлению к девушке, но тут же остановился. В лунном свете я смог ее разглядеть. Она была среднего роста, с короткими ярко рыжими волосами. Моя ровесница. Возможно даже младше. В принципе ее форма не отличалась от моей, да и вообще от обмундирования любого выжившего. Как правило это одежда, покрывающая все тело - никто все-таки не хочет быть укушенным. Разве что свою я сбыл у военного - у них она более надежная. На лице девушки застыла ехидная улыбка. - Что-то кажется тебе смешным? - спросил я с искренним недопониманием. Однако это, видимо, лишь вызвало еще более бурную реакцию со стороны девушки. - Да я вот даже не знаю - стрелять в тебя или нет. По ночам бродят либо упыри, либо мародеры, либо самые отбитые из выживших. Сам-то кем будешь? - Скорее всего третий вариант, но я тут в силу обстоятельств. - Да ну? Я показал рану на ноге и продолжил: - Я убегал от упырей. Нужно было пересечь мост, но в вагоне поезда спали два мародера. Грохнул обоих и все-таки словил маслину. Хотел тут переночевать, ну а дальше сама додумай. Она оценивающе посмотрела на меня, усмехнулась и продолжила разговор: - Ты? Мародеров? И почему же я тебе не верю? В этот момент у меня окончательно сдали нервы. Я подошел к ней вплотную и сказал: - Покончи с этим. - Чего? - девушка была немного удивлена тем, что я вдруг так резко осмелел. - Если ты решила убить меня, то давай обойдемся без прелюдий. Просто сделай, что хотела, забери рюкзак и я надеюсь, что после этого ты осчастливишь какого-нибудь упыря или получишь пулю в лоб от другого выжившего. Тут уж на твое усмотрение. Хмыкнув, она больно ударила меня в живот. Я согнулся пополам и чуть не рухнул от обострившейся боли в ноге. - Хамло... Выдохни, не собираюсь я тебя убивать. Скажем так - это была своеобразная проверка на "вшивость". Да и не похож ты на мародера, по взгляду и по поведению это легко можно понять. - Ты определяешь такие вещи по взгляду? - Ну да. Согласись - как хладнокровный убийца ты явно не выглядишь. Сомневаюсь, что ты хоть раз зомби-то прикончил. В принципе она была права. Внешне я был похож скорее на бомжа, чем на мародера. Рана на ноге снова напомнила о себе, но девушка подхватила меня, не давая упасть. Такого отношения к себе я не ожидал, учитывая что я ей нахамил буквально несколько минут назад. - Алиса. - Семен. Будем знакомы. - Угу. Классно ты эту сладкую парочку прикончил, Семен. - То есть меня все-таки заметили... - Ну знаешь, тебя было очень сложно не заметить. Когда ты попытался прицелиться и стволом задел вагон, я думала, что наш с Ульяной хохот весь лагерь перебудит. Серьезно, это надо было на видео снимать. - Вот сейчас обидно было... - Обидно было бы умереть из-за своих кривых рук. - Мда... Алиса в выражениях явно не стеснялась. - Короче, сейчас дойдем до медпункта. Виола тебя подлатает и на утро решим, что с тобой делать. - То есть ты тут не одна? - Помимо меня еще шестьдесят человек, но об этом позже. Ошарашенный такой новостью, я выпучил глаза и посмотрел в сторону лагеря, казавшегося мне заброшенным. Шестьдесят? Нет, мне не послышалось - шестьдесят? Самую большую группу людей на моей памяти я увидел возле одного из городов, и их было где-то десять. Окопались в одном здании и заметили меня, сразу же дав понять, что приближаться не стоит. Объединиться перед лицом вымирания... Умно. Вот только одно дело - десять человек, а другое - такая толпа. - Да, пожалуй, позже, - Согласился я и мы побрели вглубь территории. Миновав ворота, площадь и пару зданий, мы добрались до медпункта. Алиса усадила меня на скамейку, сказала ждать её тут и исчезла в ночи. По пути мы успели немного поговорить и я не мог не отметить то, как сильно соскучился по общению с нормальными людьми. Да, у Алисы были свои причуды, но все же изо рта у нее не сочилась кровь, да и попробовать мою плоть на вкус она не пыталась. Спасибо и на этом. Вскоре она вернулась вместе с женщиной лет сорока, одетой в белый халат. Волосы ее были черного цвета, а глаза двух разных цветов - красного и синего, эдакая Химера. Она осмотрела меня, зевнула и сказала: - Так это и есть наш Рэмбо? - Рэмбо Комнатный. - Уточнила Алиса, ехидно усмехнувшись. Похоже, что она считает своим долгом что-нибудь съязвить, если представится такая возможность. Не люблю таких людей. - Ладно. Возвращайся на пост, а я им займусь. Алиса, кивнув, удалилась, в то время как Виола подошла ко мне чтобы помочь встать, но я поблагодарил ее и сказал, что могу идти сам. В конце концов мы оказались в медпункте. Чистота внутри стояла идеальная, а единственное окно было забаррикадировано. Это внушает доверие и уважение - все-таки не каждый человек будет заботиться о таких вещах в нынешних условиях, когда для многих простое наличие дезинфицирующих средств - уже непозволительная роскошь. Кстати о медикаментах - их тут было столько, что зависть моментально сжала мое нутро. Препараты самых разных мастей и видов, все тщательно рассортированы, распределены по контейнерам, ящикам и стеллажам и надписаны. И все же, вспомнив, что здесь живет порядка шестидесяти человек, я понял, что этого на самом деле очень мало. Впрочем, для меня одного более чем достаточно. Виола усадила меня на кушетку и я уж было расслабился, но, как оказалось, рано - она достала из ящика пистолет и скомандовала: - Раздевайся. - Чего? - такого поворота событий я не ожидал, потому опешил и открыл рот, не зная, что сказать. - Успокойся. Обычная проверка на предмет укусов. Обычная. Ну да, можно подумать, что у нас в стране медосмотр всегда проводили под дулом пистолета. - А ты чего хотел? Если тебя укусили, то ты уже не человек, а враг человечества и тебя следует уничтожить. - Продолжала Виола, удерживая меня на мушке, - Всё ради твоего же блага. Или, может, ты от меня что-то скрываешь? - Полностью согласен, но я не заражен и секретов у меня нет. Иного выхода не было - аргументы Виолы были железными и даже внутренне я осознавал, что смысл подобных мер мне абсолютно понятен. Да и сейчас, когда моя жизнь в чужих руках, лучшей стратегией будет послушание. Человек передо мной вооружён, а упускать шанс произвести хорошее первое впечатление не хотелось. Увидев, как я начал осторожно расстегивать куртку, Виола довольно кивнула. - Вот и славно. Хорошо, что мы друг друга поняли. Все прошло как нельзя лучше. Укусов не обнаружили, рану Виола мастерски обработала, поставила укол от столбняка, дала какие-то таблетки, кусок хлеба со стаканом воды на ночь и, отругав за ужасное наложение бинтов, отправила спать. Все сделала настолько быстро и профессионально, что я даже не успел в полной мере осознать, что произошло - лишь кивал время от времени. После этого она удалилась и закрыла дверь на замок. Как я понял из её слов, после одиннадцати все помещения в лагере без исключения запираются в соображениях безопасности. Усталость от последних событий резко нахлынула на меня, как только я понял, что засыпаю не на ветке дерева или меж его корней, а в теплой постели, под одеялом, да с головой на подушке. Подумать только - всю жизнь мне капитально не везло, а это будто уравнивающая отдача. Даже не знаю, что бы со мною стало, если бы не Виола с Алисой. В любом случае надо разузнать побольше об этом лагере и его обитателях, понять, что они потребуют взамен за оказанные услуги - а они потребуют, ибо альтруизма больше нет, как по мне. Но что еще важнее - нужно как можно скорее убраться отсюда, ведь пребывать в месте большого скопления людей я не намерен. Уж лучше жить параноиком, чем умереть простофилей...