Никогда не говори "Никогда"...

В этот вечер, как и во многие другие за последние 2 года, Брюс сидел у окна и задумчиво смотрел на кружащийся за окном снег. В камине тихо потрескивал огонь и отблески пламени причудливо отплясывали на стенах старинного особняка Уэйнов. В доме царила тишина. Человеку, мечтающему о тихом семейном счастье, эта картина показалась бы пределом мечтаний, но на Брюса эта тишина в последнее время наводила гнетущую тоску. Кто бы мог подумать тогда, 3 года назад, что молодой повеса, Дон-Жуан и до неприличия богатый покоритель дамских сердец, Брюс Уэйн, решит обзавестись СЕМЬЕЙ и переедет с невестой в старое родовое гнездо? Но, разве сам Брюс знал, к чему приведет его решение тогда навсегда снять костюм Бэтмена? Снять маску, вырезать часть жизни, предать забвению свое альтер-эго... Тогда, после злополучных событий с Харви и Рэйчел, Бэтмен выиграл партию у Джокера и сдал его в Аркхем. Но теперь Брюс чувствовал вину, несравнимую с той, которая заставила его надеть костюм Темного Рыцаря. Он винил во всем себя, ведь, если бы не было Бэтмена, Джокеру быстро бы наскучил Готэм. Но этому психопату нужен был именно Бэтмен, ради него он устраивал все эти шоу, по этой причине погибли люди, а главное: по этой причине погибли Рэйчел и Харви. Он - эта причина. Эта причина - Бэтмен! В ту минуту Бэтмен был обречен. Он в последний раз навестил Гордона в этой маске. Разговор был тяжелым для Брюса, но Гордон, как всегда, все понял. Брюс расставался с Бэтменом навсегда... Решение пришло внезапно - жениться, завести семью, детей, собаку в конце концов. Создать себе новый мир и спрятаться в нем от старого. Ведь многие так живут - и счастливы! Возможно, просто придется попривыкнуть. Стелла, дочь одного Готемского магната, вполне оправдывала свое имя. Высокая, независимая, но весьма красивая молодая женщина. Она считала, что партия с Готемским миллиардером - замечательный вариант. Брюс, заметив со временем повышенное внимание девушки, не возражал. Отыграв шикарную свадьбу они переехали. Альфред был на седьмом небе от счастья! Брюс старательно вживался в новую роль. Все мероприятия посещались им обязательно, он наконец вернулся в Уэйн Энтерпрайзис; культурная жизнь готема, благотворительные вечера и элитные вечеринки повернули его жизнь в новое русло. Пока еще Брюс не знал в какое именно. Первый год ему это даже в какой-то мере нравилось. Может просто он ухватился за эту иллюзию жизни изо всех сил вжался в нее в стремительном побеге от прошлого? Он не хотел об этом думать. И не думал. Полиция справлялась с рядовыми преступниками, город не сотрясали взрывы, никто не грабил банки. Только однажды, по прошествии полугода, его выбило из колеи известием о том, что из Аркхэма бежал Джокер. Былые воспоминания тут же нахлынули на Брюса. Он ждал. Но, на удивление, Джокер просто...пропал! И вот уже 2 с половиной года о нем никто не слышал...и о Бэтмене тоже. Со временем Брюс успокоился и вот - вечер, кресло-качалка, камин, снег за окном и УЖАСНАЯ ГНЕТУЩАЯ ТИШИНА. Она так гармонировала с той пустотой, которая появилась у Брюса через год после начала новой жизни. Возможно, с Рэйчел такая жизнь пришлась бы ему по душе, но с ним была женщина, с которой его ничего не связывало. Совсем чужая женщина. Но Уэйн был прекрасно воспитан, посему в семье царила спокойная идиллия. Из задумчивости его вывел голос Стеллы. Сегодня они шли в ресторан и она уже стояла в холле в дорогущем вечернем туалете. Брюс улыбнулся ей, как всегда очаровательно и взяв ее под руку вышел в зимний вечер.