Никогда не говори "Никогда"...

Брюс Уэйн с трудом возвращался к размеренной жизни. Он старательно пытался успокоить себя и забыться в круговороте событий. Но последняя встреча настолько сильно повлияла на него, что через месяц это все плавно перекочевало в паранойю. Брюс не мог занять свои мысли чем-либо еще. Все сводилось к этому великолепному безумцу, темному гению с печальной улыбкой. И однажды он не выдержал. Стэлла, уже привыкнув к непонятному поведению мужа в последнее время, готовилась ко сну. Брюс, автоматически чмокнув ее перед сном, в который раз спустился в убежище. Он знал, что нужно сделать. В считанные минуты в небе Готема загорелся бэтсигнал , на крыше под ним Темный рыцарь ждал своего безумного противника. Тишину нарушило эхо шагов. Снова эта пританцовывающая походка... И вот перед глазами из темноты возникла шикарная манящая ухмылка... - "Я знал! Ты не сможешь иначе! Ты не создан для всего этого и не можешь врать себе!" Худые руки обвились вокруг торса, но Брюс не отстранился. Он не мог. В этом была какая-то доля мазохизма: он все понимал, но делать ничего не хотел. - " Ты ведь все решил, я надеюсь!" - вкрадчивый голос сквозил ощущением полной победы. - "Брюс! Хватит заниматься ерундой!!!! Ты же знаешь, что нам обоим нужно!". Это развязное поведение взбесило Брюса до невозможности. - "Я не тот, кого ты хочешь видеть. - отрезал он, резко отстраняясь. - Я больше не играю в эти игры! Если ты навредишь городу - я вернусь, но лишь для того, чтоб стереть тебя с лица Земли!". -"Ты ведешь себя, как дурак! Кому это нужно? Зачем????" - Клоун ухмыльнулся, но не так, как обычно. Без угрозы. Будь-то отчитывая непонятливого ребенка. - " Я всегда отдавал предпочтение определенному типу взаимодействия с тобой. Я сеял хаос, убивал никчемных людишек, взрывал все что ни попадя, а ты незамедлительно на все это реагировал, не оставляя меня без внимания, чего я и добивался.. Все это я делал лишь для тебя, для того, чтоб ты почувствовал нашу связь. Нашу неразделимую сущность! Когда я начал замечать, что цель достигнута, я решил на время оставить тебя, чтобы ты понял то, чего не хотел признавать все это время! Ты думаешь, все те мысли обо мне, которые посещали тебя с завидным постоянством, были временным помешательством вследствие стресса? Или, что там еще плетут в таких случаях эти бесполезные психотерапевты?! Теперь же, когда я вернулся, все должно встать на свои места. У тебя было достаточно времени, чтобы подумать. Пора принять решение. Жду тебя через неделю на этой крыше!" - С этими словами он растворился в темноте зимней ночи, как всегда... Черт, эта неделя была просто невыносимой. Хотя после встречи с самой сумасшедшей личностью в мире - какой она еще могла быть?! Голова Брюса просто разрывалась надвое. Хотя, скорее всего, это была дуэль сердца и мозга, чувств и логики. Да, безумец был прав: в душе Бэтмэна еще тогда возникло чувство, которого он объяснить не мог.(Брюс даже думать не хотел о том, благодаря чему Джокер так ясно видел картину его многолетних терзаний). Это был восторг, всенаполняющая радость, какое-то ненормальное возбуждение. В тот момент он думал, что это связанно с его победой над Джокером, но спустя пару недель он начал тосковать, что никак не вписывалось в нормальное понимание вещей. И в один прекрасный момент Брюс неожиданно осознал то, от чего подсознательно бежал все это время. Он не мог без него. Он думал о нем ежесекундно, воскрешал в памяти незабываемый образ. Это до такой степени напугало Брюса, что именно тогда и пришло роковое решение расстаться с Бэтменом и выстроить новую жизнь. Жизнь, в которой не будет места этому пугающему его чувству. Силой воли такие волнующие и сводящие с ума воспоминания были убраны далеко на задворки сознания. Можно было бы списать это поведение Джокера на его новую безумную затею, но что-то Брюсу подсказывало, что все не так просто. Эта необычная серьезность клоуна пугала Уэйна не меньше, чем его собственные мысли! Неделя... Мозг отчаянно держался за искусственно созданное спокойствие и предсказуемый порядок вещей. Сердце же призывало бросить весь этот маскарад и заполнить разъедающую изнутри пустоту этим давно желанным человеком. От усталости мысли Брюса потекли в довольно неожиданном направлении. Перед глазами возникла чуть сутулая бледная фигура. Вьющиеся грязно-зеленые волосы, насмешливый взгляд пронзительных глаз и застывшая маской на белом лице незабываемая улыбка. Он непроизвольно потянулся к образу, желая схватить, привлечь ближе, вдохнуть этот дикий, пахнущий безумием запах. - "Господи! что ты со мной делаешь?" - Брюс тихо застонал. Хотелось выбросить все это из головы, перестать об этом думать. Не хотелось принимать никаких решений - он устал от этой дилеммы! Но завтрашний вечер должен был расставить все точки над "і". Он должен был принять решение в первую очередь для себя. И, скрепя сердце, он его принял.