Мама

В малой гостиной было тихо, несмотря на то, что здесь была вся моя семья. Октавиус читал книгу волшебных сказок, Северус сидел рядом с дедушкой на диване, усиленно пытался одновременно слушать историю о короле Артуре и смотреть, как Анна сосредоточенно рисует на большом листе бумаги мой портрет. Маленькая ручка твёрдо выводила линии цветными карандашами. Время от времени юная художница поднимала глаза, чтобы сравнить рисунок с оригиналом. Воздушное платье цвета весенней листвы и заколка с крупным цветком на косе делали её феей весны. Только глаза были очень серьезны и неестественны для её возраста, спокойствие нарушало образ беззаботного создания света. Анна так и не заговорила, хотя магия вернулась к ней. Мы ничего не могли сделать, оставалось только ждать, когда она будет готова. Последствия пережитого отразились в полной потере речи. О вмешательстве в разум ребёнка в столь раннем возрасте не могло быть и речи. Слишком опасно, и кроме того Магия покарает любого, кто решится использовать легилименцию на ребенке. Оставалось надеяться. Время лечит и возможно Анна забудет хотя бы часть перенесённого ужаса! Нам рекомендовали обратиться к японским или китайским мастерам магии души, но попытка договориться даже об осмотре закончилась провалом. Несмотря на все связи отца. Единственное, чего удалось добиться, это обещание посмотреть ребёнка через несколько лет. Магов души очень мало, и они крайне редко покидают свои страны, а тем более идут на контакт с иностранцами. Магическая Япония очень закрытая страна. Со своими тысячелетними традициями и самобытной культурой. А Китай в этом не слишком отличается от Японии. Их магическое общество ещё более консервативно, чем Английское, только вот это не мешает магам этих стран идти в ногу со временем. При этом, не забывая традиций и законов Магии. Они живут на два мира. Не раскрывая себя. Я с большим интересом изучала все книги из нашей библиотеки, что касались Японии и Китая. Оказывается, проблемы оборотней для этих стран не существовало. Были только истинные или рождённые, это те, кто родились с даром стать Зверем. Ещё были отмеченные духами животных, аналог наших анимагов. Процент заражённых был ничтожно мал. За насильственное обращение в проклятого карали немедленной смертью. Проклятыми называли тех, кто заразился линкантропией и зависел от фазы Луны, не в силах контролировать обращение и сохранять разум. Маглорожденных волшебников находили, и с момента первого выброса контролировали и обучали при храмах. Были и школы магии на европейский манер, но большинство населения училось в монастырях и храмах. Беспалочковая магия там была основным способом колдовать. Волшебные палочки считались необходимыми только для особо энергоёмких действий, как инструмент для направления магии. Большое распространение получила стихийная магия. Вообще, было чему поучиться. Меня поразили их техники лечения и способности к изменению своего тела с помощью магии. На территории СССР было несколько школ магии. Одна находилась в Киеве, другая в украинских Карпатах. Карпатские мольфары были не легендой, а стражами этой земли, которые веками передавали и накапливали знания. Местонахождение обеих школ было неизвестным. Желающих узнать секреты колдунов Карпат было мало, уж слишком жуткие истории ходили об этом волшебном крае. А Киевская школа магии сильно пострадала во время Великой Отечественной Войны и оккупации города фашистами. Маги Гриндевальда очень хотели получить доступ к древним знаниям Руси, что хранились в школе. Только вот ничего они не нашли. Китеж-град традиционно ушёл под воду, но это не значит, что маги волшебного града не сражались за Родину. Москва, Ленинград, там тоже были свои учебные заведения. Большая часть магического общества после Революции и прихода к власти большевиков ушла в подполье, не желая сотрудничать с новым режимом. Но все же, не желая начинать войну на собственной территории, им пришлось договориться и найти компромисс. А Вторая Мировая поставила точку в противостоянии. Ничто так не объединяет, как общий враг и желание защитить родную землю. Война закончилась Победой, только цена за неё была страшной! Магов осталось слишком мало, чтобы воевать между собой. После вторжения Гриндевальда всю территорию накрыла самая большая в мире противоаппарационная сеть. Они закрыли свою землю, чтобы не опасаться ещё одного вторжения. И ясно дали понять всему остальному миру, что нападение на них очень плохо кончится для нападавшего! Напряжение в мире росло, но ни одна страна не была готова к открытому конфликту. Прекрасно понимая, чем все может обернуться. Британия стала ещё одной точкой напряжения в нестабильном мире. Так что я думаю, если бы Тёмный Лорд всё-таки пришёл к власти, то при первой же попытке захватить мир, его бы уничтожили. Французы наши хорошие соседи, через пролив достаточно ясно дали понять, что любая попытка пересечь их границу закончится войной. Во всяком случае, приготовления к военным действиям были. Несмотря на близкое соседство и выгодные экономические отношения, они не забыли Столетней Войны и всего остального. Международная Конфедерация Магов, аналог магловского ООН, неоднократно требовала от Английского Министерства Магии навести порядок на своей земле. От отца я знала, что ситуация была напряженной и грозила большими неприятностями. Несмотря на усилия Министерства, Дамблдора и тех сторонников Лорда, что имели там голос. Террористы, правительство и великий борец со злом действуют заодно. Никому не хотелось постороннего вмешательства в английскую песочницу. Было бы смешно, если бы не так грустно. Политика грязное дело, и у меня не было ни малейшего желания вступить в это болото. Нужна ли мне власть? Я до победы над Лордом не хотела её, и теперь ничего не изменилось. Власть - это оковы и вечное одиночество. Власть развращает и убивает в людях все светлое и доброе. Это яд и соблазн, который к счастью почти не коснулся меня. Я хотела защитить обретенную семью, а значит без борьбы и политики не обойтись. Альбус Дамблдор неоднократно настаивал на личной встрече. Великий Светлый маг хотел пополнить ряды борцов со Злом моей семьёй. Я честно хотела избежать конфликта с ним, но как говорится у Судьбы свои планы. Оставлять нас в покое он не собирался. Мне очень не понравилось то, что он собирал информацию о Северусе, и его попытки помешать установить опеку над Анной. Директор уже нашёл нам место среди своих фигур на шахматной доске и не понимал слова "нет". Его упорные попытки вмешаться в мою жизнь рождали желание вырвать ему бороду под корень, а потом убить. Я серьёзно обдумывала способы устранить надоедливого доброго дедушку. И пара идей у меня уже были. Но меня больше беспокоили притихшие Пожиратели Смерти. Сомневаюсь, что они так легко забыли, от чьих рук пал их Повелитель... Послание от Абраксаса Малфоя, которое принёс важный филин, усилило паранойю и подозрительность. Я долго думала над тем, что могло понадобиться самому скользкому магу Британии от меня? Спустя второй десяток вариантов решила, что он сам все расскажет. Если проглотил свою гордыню и презрение, то павлину очень нужен этот разговор. Встреча должна состояться через полчаса. *** Магнус Нотт уверенно двигался по грязной и очень тёмной улице, полной подозрительных лиц. Тёмные дома с заколоченными окнами, отсутствие фонарей, большие витрины с отвратительным товаром. Маги в чёрных мантиях и плащах, у многих лица скрывали маски. Чёрный квартал, прибежище тёмных магов, запрещённых вещей и наёмников. Здесь можно было купить дракона или заказать друга, отличные тёмные артефакты и редкие книги по самым разным разделам магии. Можно найти все, что угодно. Но будьте осторожны, если не хотите быть убитыми. Основной закон: прав сильный - слабый погибает. Он привычно свернул в тупик, палочкой начертив на стене дома руны, открывающие проход. Секунда, и стена исчезла, открыв ступени, которые вели в подземелье. Царство Анастанс де Тель, которая уже тридцать лет возглавляет крупнейшую в Европе фракцию наёмных убийц. От стены отделилась тень. - Скажите миледи Анастанс, что её хочет видеть Нотт. Совершенно бесшумно ассасин исчез. Прошло около десяти минут, но Магнус ждал, не двигаясь. Он не сомневался, что за ним наблюдают и скорее всего он у них на прицеле. Один приказ, и ему не уйти отсюда живым. Он усмехнулся, ожидаемо, Анастанс добротой и благодушием не страдала. Несмотря на их почти дружеские отношения, железная леди легко отрежет ему голову. Если это понадобится. - Лорд Нотт, идите за мной, - перед ним возник мужчина в чёрной форме, лицо было скрыто капюшоном и маской. - Госпожа примет вас. Его провели кратчайшим путём в личные апартаменты Главы. Роскошно обставленная комната в восточном стиле, с ярким светом магических свечей, и сама хозяйка, которая встала навстречу с низкого дивана. Белоснежный газ платья облаком окружал её и прекрасно оттенял чуть смуглую кожу, большие чёрные глаза блестели светом далёких звёзд в арабской ночи, полные алые губы приветливо улыбались. Волосы цвета вороньего крыла спадали почти до колен. Руки, пояс, голову и шею женщины украшали великолепные алмазы. Она была похожа на принцессу из восточной сказки. Да и являлась ею, дочь эмира, она гордилась благородной кровью в своих венах и древней историей рода. Говорят, её род восходил к женщине - фараону, легендарной Хатшепсут** дочери бога Амона. - Мы давно не виделись, - у неё был чарующий голос. Мягкий и нежный, как прощальная трель соловья. - Да, давно, больше пяти лет. Здравствуй, Анастанс, - он почтительно поцеловал поданную руку. - Ты стала ещё прекраснее. - А ты по-прежнему льстец! Хотя твои слова приятны, не стану скрывать, - она улыбнулась. - Присаживайся, Магнус, и говори, ты не пришёл бы просто так? - Да. Балкис*, мне нужна твоя помощь. - И чем же я могу помочь тебе? - Это касается моих старых друзей. Для твоих ребят есть работа! - Значит, заказ? Магнус, твоя семья вот уже столетие отошла от дел в гильдии, а ты вообще предпочёл забыть, что у тебя есть кресло в Совете. И теперь просишь о помощи? - она пристально смотрела на спокойного мужчину, что вальяжно сидел в кресле. - Нахал! - Балкис, ты знаешь, что без крайней необходимости я не стал бы тебя тревожить! - Анастанс, называй меня так. Второе имя не для этих стен, - она едва уловимо поморщилась - Имена? - Старший Паркинсон и младший Буллдстроуд, они должны исчезнуть, - сказал он жестко. - Что эти двое сделали тебе? - Это не относится к делу! - он отвел глаза от насмешливых и проницательных глаз. - Деньги я переведу сегодня на счёт Гильдии. Анастанс только кивнула, алмазы в её волосах заискрились. - Время? - она окончательно перешла на деловой тон. - Две недели. - Способ? - Все равно. Их не должны найти! - Хорошо, Нотт, но я жду приглашения на свадьбу! - Обязательно! Думаю, Эйлин и ты найдёте общий язык. - Эйлин, это которая леди Принц? У тебя неплохой вкус, но будь осторожен с её отцом. Октавиус достаточно сложный человек, хотя вы дружите не первый год, и ты знаешь его не хуже меня. - В глазах была грусть, но она быстро вернула бесстрастное выражение лица. - Вы знакомы? - Нотт не скрывал удивления. - Да... - короткий ответ, по прекрасному лицу можно было прочесть тень ностальгии и радости, смешанной с печалью. - Это давняя история, и я не хочу тревожить прошлое. - Мне уйти? - очень странно было видеть на лице этой несгибаемой, своевольной женщины грусть. - Нет, все в порядке. Могу предложить тебе выпить? - она досадливо тряхнула головой, изгоняя ненужные мысли. *** Абраксас Малфой величественно вышел из камина, поклонился мне и отцу, что встречали дорогих гостей в Принц-холле. - Леди Принц, Октавиус, позвольте представить вам моего наследника Люциуса Абраксаса Малфоя, - в его голосе была гордость отца. Высокий, статный, с ослепительно белой кожей и серебристыми волосами матери, Люциус был красив. Мальчик старательно копировал манеры отца и старался не показывать любопытства. - Очень приятно, - я заговорила первая и искренне улыбнулась ребёнку. Я обещала его матери, что позабочусь о её сыне. - Люциус, я могу тебя называть так? - Да, леди Принц, - он немного смущено посмотрел на отца. - Вы очень добры и красивы. - Я рада видеть вас в нашем доме. Прошу в гостиную. Люциус, могу рассчитывать на твоё сопровождение? - Конечно леди Принц, - он поспешно подал мне руку. - Зови меня Эйлин, я надеюсь мы с тобой подружимся. Пойдём, я познакомлю тебя с Северусом и Анной. А джентльмены подождут меня в гостиной. - Дождавшись синхронного кивка, я пошла на второй этаж. Маленький Люциус Малфой ничем не напоминал себя взрослого. Высокомерного сноба и Пожирателя Смерти. Рядом со мной был очень светлый и чистый ребёнок. Который с интересом осматривал каждую комнату и коридор, через который мы проходили. - Леди Принц... - Эйлин, - я мягко поправила его. - Леди Эйлин, папа сказал, что у вас один ребёнок, мальчик Северус? - Да. Ты хочешь узнать кто Анна? Я взяла над ней опеку после гибели её родителей. Люциус помрачнел, на его лице появилось понимание. - Это та самая Анна, чью семью убил Тёмный Лорд? Вы спасли её? - Да, и я прошу тебя не говорить об этом при ней. У Анны тяжёлая психологическая травма. Она не может говорить, поэтому будь осторожен в словах и поступках. Он серьёзно кивнул. - Я буду стараться! Леди Эйлин, я могу вызвать своего эльфа, - он вопросительно посмотрел на меня. - У меня подарок для наследника Принц. Я задумалась, отказать я не могла, но и давать сыну непроверенную вещь тоже не могла. Тем более, это подарок Малфоев. - Да. Но только перед тем, как его получит мой сын, подарок проверят наши эльфы. Он спокойно кивнул, не возмущаясь недоверием. Да и причин для возмущения не было, обычная практика в чистокровных семьях. Из детского зала слышен был весёлый голос Северуса, которой рассказывал что-то кому-то неизвестному. Но стоило открыть двери, то личность неизвестного стала понятна - Нотт. Сын сидел у него на коленях, а Анна сидела в соседнем кресле и внимательно слушала рассуждения Северуса о простейших зельях и эликсирах. - Добрый день, Магнус, я не ожидала сегодня тебя увидеть. Позволь спросить, как ты попал в поместье? - Октавиус дал мне полный допуск. Так, значит, папа? Похоже, против меня есть заговор с участием самых родных. - Анна, Северус, хочу познакомить вас с Люциусом Малфоем. Выйдя из комнаты, я решила выяснить, что он здесь делает, насколько я знала, Нотт куда-то уезжал по делам. Отец говорил, что его не будет несколько дней. - Ты узнал о письме и встрече с Малфоем, поэтому так быстро вернулся в Британию? - я не спрашивала, а утверждала. - Да, моя помощь может понадобиться. Абраксас опасен, и Эйлин, ты должна знать, Октавиус не хотел тебе говорить, но я не вправе скрывать от тебя это, - он был слишком серьёзен, я предчувствовала большие неприятности. - Да что случилось? - На тебя несколько раз покушались. - Кто? - Сторонники Лорда, - короткий ответ и обеспокоенный взгляд. Великолепно! А чего ты ожидала, Эйлин? Спросила я у себя. - Имена известны? - Да, но ты можешь об этом не волноваться, эти господа скоро бесследно исчезнут и больше не доставят нам проблем. - Магнус выглядел спокойным и уверенным в своих словах. Я ему верила. Он держит слово, значит действительно волноваться не о чём. - Эйлин, я обещаю, что не дам тебя в обиду!