Мама

Рита недовольно цокнула языком, и вынуждена была признать, что у леди Принц прекрасный вкус - поместье было прекрасно строгой красотой и классической простотой линий, ничего лишнего. Сад был очарователен - прямые аллеи, пышные клумбы, тихо журчащие фонтаны, мраморные беседки и редкие статуи. Все утопало в тени могучих деревьев, создавалось ощущение заповедного уголка и единения с природой. Зелёная трава полян радовала взгляд, и призывала отдохнуть в тени дубов. Наслаждаясь пением птиц и ласковыми лучами солнца, бескрайней голубизной небес. Сам дом был роскошным внутри, с дорогой мебелью из ценных пород дерева, произведениями искусства и портретами предков в золоченых рамах. Настоящее родовое гнездо не одного поколения магов. Но все это не создавало гнетущей атмосферы. Дом был очень светлым, лёгкие занавески на больших окнах пропускали солнечные лучи, наполняя комнаты и старинные залы жизнью, свежие цветы в изящных вазах были почти в каждой комнате. Было видно, что здесь живёт большая и счастливая семья. В любимой гостиной Принцев был лёгкий беспорядок - раскрытая книга сказок, забытая в кресле, большая папка рисунков на столе, стройные ряды игрушечной конницы на ковре у камина, мужские часы на круглом столике у того же кресла, слегка смятые диванные подушки, прозрачная накидка, забытая хозяйкой на стуле возле окна. Для её внимательного взгляда эти мелочи стали доказательствами того, что род Принцев воссоединился и стал единым. С фотографий, стоящих на каминной полке, улыбался и махал рукой мальчик, что сидел на коленях мужчины в богатой мантии. В мужчине легко можно было узнать Октавиуса Принца, значит ребёнок на его руках это Северус, наследник Рода. Рита взяла фото в руки и заинтересованно рассматривала весёлого ребёнка, чье довольное лицо лучилось счастьем. Октавиус улыбался, и с гордостью в глазах смотрел на внука. На другом фото Северус держал за руку девочку с бело-золотыми волосами и показывал ей рукой на что-то за пределами кадра. Эта же девочка рисовала что-то на мольберте в саду, и рядом на пледе сидела молодая женщина с чёрными волосами и пронзительными тёмными глазами - Эйлин Принц. Рита с ещё большим любопытством посмотрела на неё. Породистое лицо, нос с лёгкой горбинкой, что нисколько не портит лицо, только придаёт ему больше шарма, приятная, открытая, скорее детская улыбка, почти чёрные глаза, аккуратные брови, длинные ресницы, белая кожа, взгляд уверенной в себе женщины, которая знает, чего хочет. Самое простое платье чуть ниже колен, из драгоценностей только золотая цепочка и несколько колец на маленьких ручках. Не ослепительная красавица, но ей этого и не нужно. Чистая кровь, очень сильна магически, леди одного из древнейших Родов Британии, богата и довольно привлекательна. Рита признала со вздохом, что Эйлин Принц самая завидная невеста на Островах. Сейчас, осмотрев поместье, она поняла, что завидует. Эйлин казалась ей любимицей Фортуны, что родилась с золотой ложкой во рту. Она имела все, о чем можно мечтать с рождения, не прилагая к этому никаких усилий! От этого становилось ещё хуже... Ей, чтобы достичь того, что она имеет сейчас, пришлось много работать и не считаться с выбором средств для достижения цели. Маглорожденная девочка из самой обычной семьи не могла рассчитывать на тёплый приём в Волшебном Мире. Особенно, если ты не отличаешься особыми талантами и магической силой. Волшебная сказка быстро заканчивается за стенами Хогвартса, а иногда и раньше. Открывая закрытый мир и строгую систему жизни, где чужеродным элементам откровенно не рады. Рита была не по годам умным ребенком и быстро поняла, что мир не делится на чёрное и белое, а без связей и денег ты ничто. Острый язык, литературный талант, любопытство и упорство помогли ей не только выжить, но найти себя и своё место в фальшивой сказке для одиннадцатилетних детей. Иллюзии она утратила давно, и старалась забыть о том, через что пришлось пройти, чтобы стать главным пером Ежедневного Пророка. - Вам понравилось поместье? Женский голос заставил её резко повернуться к входу в гостиную. В дверях стояла Эйлин Принц в тёмно-синем платье, блестящая масса чёрных волос собрана в прическу, скрепленную множеством жемчужных шпилек. На шее необычное ожерелье из светящегося жемчуга. На ногах туфельки на невысоком каблуке. - Ваш дом прекрасен, леди Принц, - Рита была раздосадована тем, что её застали врасплох, обычно так делала она сама, но об элементарной вежливости забывать не стоило. Кроме того, хамить просто опасно. Женщину, убившую Тёмного Лорда, злить не стоило, и она здраво оценивала свои мизерные шансы выстоять против Эйлин в поместье Принц. Как говорится - дома и стены помогают, а для волшебников это не просто выражение. - Рада видеть вас, мисс Скитер, - Эйлин вполне дружелюбно улыбнулась, хотя смотрела пристально. - Думаю формальности нам не к чему, называйте меня Рита. - Она постаралась придать лицу самое честное и доброе выражение, на которое была способна. - Я не против, тогда называйте меня Эйлин. Пойдемте в сад. Ваш фотограф закончил с нами, осталось интервью. - Эйлин, вы позволите сделать несколько фотографий в поместье? - Где именно? - Эта гостиная и, пожалуй, детские? - Разрешаю, - после короткого раздумья ответила я. Рита Скитер, несмотря на свою репутацию, понравилась мне. Те несколько минут, когда она осматривала комнату, я наблюдала за ней. После такого короткого знакомства выводы конечно делать рано, но понятно было одно, Рита достаточно умна. А значит, с ней вполне можно договориться о выгодном сотрудничестве. Анна старалась ничем не показать своего страха и волнения перед незнакомыми людьми. Она старательно улыбалась и позировала фотографу. Присутствие лорда Октавиуса успокаивало. Он точно не даст их с Северусом в обиду. За время, проведённое в поместье, она успела полюбить светлый и красивый дом, большой сад с тенистыми аллеями и фонтанами, тишину библиотеки, где Эйлин часто читала им, треск огня в любимой гостиной. Север стал для неё другом и братом. Он опекал и защищал её, а Эйлин, она полюбила ту, что спасла её в ту ужасную ночь. Она помнила каждую секунду пережитого кошмара и знала, память не потускнеет с годами. Папа читает ей сказку на ночь, а мама сидит рядом и ласково, как умела только она, расчёсывает волосы. Их тихие голоса и любовь к ней, а потом треск защитных заклинаний, наложенных на их дом. Защита сломана, люди в чёрных плащах и серебряных масках врываются в детскую. Мама закрывает её собой, папа сражается, но их много, слишком много. Вот он падает, но успевает крикнуть, чтобы они бежали. Мама отбросила к стене двоих, что пытались подойти к ним, но вот палочку выбивают из её рук... Страшный человек на троне и много людей в мантиях. Папу пытают, а они смеются, мама кричит и прячет её в своих руках, умоляет не смотреть на то, как отца убивают. Потом мама умирает, а у нее уже нет сил, чтобы даже плакать. Чудовище останавливает взгляд на ней, и она почти со счастьем понимает, что скоро конец, и они будут вместе. Эйлин спасает ее и монстр повержен. Она обрела новый дом, но воспоминания не оставляли её, и это было все, что осталось от прошлой жизни - только память. Анна задумчиво смотрела, как Северус бежит к Эйлин, что шла к ним. И вспоминала, как часто она так встречала маму и отца. - Анна, не грусти, пожалуйста, - тёплая рука погладила её по голове. Октавиус стал на одно колено и обнял её. - Ты не одна. Я была готова к некорректным вопросам и провокациям, но пока главная папарацци Англии вела себя удивительно прилично. Когда я отправила детей домой, не дав задать Анне ни одного вопроса, Рита понимающее кивнула и подтвердила, что фотографий достаточно. Не стоит травмировать детей. Такое благожелательное поведение меня не удивило - Абраксас Малфой хорошо выполнял свою часть договора. - Эйлин, как ваша личная жизнь? Вы одна из самых завидных невест Британии, и без сомнения у вас не один поклонник? Говорят, что лорд Нотт предложил вам стать его женой? - Рита, вы задали мне непростой вопрос! Я могу сказать одно, пока у меня нет обязательств перед кем-либо. Но моё сердце не свободно! Но кто он, я не скажу! - я проигнорировала недовольство журналистики, и постаралась не обращать внимания на частые вспышки колдокамеры. - Тогда как вы относитесь к маглорожденным? Рита нехорошо сверкнула глазами. - Не понимаю цели и сути вопроса. Маглорожденные часть нашего мира и этого не изменить! Я не Магия, чтобы судить. Два часа мучений. Рита прекрасно умела выкапывать правду. *** Десять часов вечера, дети давно спят, Октавиус в своём кабинете разбирает письма и документы, пришедшие из Гринготтса, а я сижу в гостиной и жду позднего гостя. После общения со Скитер у меня была чудовищная головная боль. Но слава магии и тонкой науке зельеварения, после флакона обезболивающего голова перестала раскалываться на части. Я читала короткую статью об исчезновении двух уважаемых чистокровных магов - друзья Магнуса сдержали слово. Господа, что неоднократно пытались убить меня, пропали - у Аврората нет подозреваемых. - Абраксас ещё не появился? Магнус привычно поцеловал мою руку и сел в кресло напротив. - Нет. Ещё ждём. - Ясно. Эйлин, что с тобой? - он обеспокоенно посмотрел на меня. - Ты очень бледная, плохо спишь, почти не ешь и все время разумом где-то далеко. Что тебя так тревожит? - Слова Оракула, - я не могла выбросить предостережение жрицы Аполлона из головы. Тревога не давала мне спокойно жить, казалось, несвойственные мне депрессивные мысли захватили моё сознания с головой. Я боялась будущего и знала, что Пророчество исполнится. К сожалению Оракул не ошибается. Я так боялась потерять их. Страх за сына, Анну, отца и Магнуса прочно поселился в сердце. - Тебе лучше не думать об этом, от судьбы не убежать. Эйлин, любимая, если ты сдашься, боясь пророчества, то это станет концом. Просто живи. Слова Оракула можно истолковать по-разному и мало кто может понять истинную суть сказанного, пока не придёт время. - Может ты и прав, но от этого не легче, - я усилием воли подавила желание перебраться Нотту на колени. Но сейчас для этого не место и не время. - Простите, я опоздал. - Абраксас Малфой вышел из камина, беспалочково наложил Очищающие чары, и элегантно поклонился. Я встала, чтобы приветствовать гостя, Магнус просто кивнул. - Ничего страшного. Добро пожаловать, Абраксас. - Эйлин, у меня очень хорошие новости и новые союзники, - он указал на камин, в котором появились Орион и Вальбурга Блэк. - Я рада приветствовать вас в стенах Принц-холла, и ещё больше рада, что род Блэк согласился на союз, - я искренне улыбалась супругам Блэк. Вальбурга, несмотря на стервозный характер и репутацию Снежной Королевы, была великолепной женщиной. Я оценила её юмор, доброту и верность тем, кого она считает друзьями. С Орионом мы почти не общались, но его поддержку на балу я не забыла, кроме того, отец его уважал. - Мы тоже очень рады быть здесь. - Вальбурга чарующе улыбнулась. - Вал, Орион, добро пожаловать. Абраксас, Магнус. - Отец быстро вошёл в комнату. - Раз все собрались, значит мы можем обговорить проблему, что собрала всех нас - Дамблдор! - Да, Альбус забывает, что он не всемогущ, и его игры стали очень опасны для всех нас, - синие глаза леди Блэк гневно сверкнули. - Мы все ещё сильны, но положение угрожающее. - Орион успокаивающе положил руку на хрупкое плечо супруги. - Если хотим сохранить то, чего добились наши предки, настало время действовать. - В конце концов, ради победы стоит забыть о разногласиях и старой вражде. У нас одна цель, - Магнус сделал ударение на последнем слове. Я сидела и думала - вот так и становятся Тёмными Лордами, Эйлин. Хотя в этом случае Леди...