Мама

Сосредоточенная Анна удерживала в воздухе книгу. Палочка, для того чтобы творить волшебство, как и большинству детей в этом возрасте, ей была не нужна. Только желание и воля. Девочка поразительно быстро осваивала новое, и легко управляла своей магией. Она была сильна, а с годами сила и мастерство будут только возрастать, конечно, если она будет постоянно тренироваться. Анна не хотела быть слабой и снова оказаться беззащитной перед злом. Ее мама спасала жизни, а она твердо решила, что изберет другой путь. Только пока она не знала какой. В гостиной было тихо, шумел ветер, пели птицы за окном дома, она устроилась поудобней в кресле и рукой подняла тяжелый фолиант выше. Уже десять минут она держала его, но усталости пока не было. Ее сурово предупреждали, насколько опасно магическое истощение. Рисковать здоровьем глупо, пытаясь добиться всего и сразу, можно вообще потерять силы и остаться сквибом. Книга плавно опустилась на столик, по коридору громко переговариваясь пробежали мальчишки, значит учитель истории отпустил их. Анна улыбнулась, вспомнив, как горели уши Северуса и Рега, когда лорд Орион отчитал их за нежелание заниматься и шалости на уроках. Сириус получал выговор от Эйлин. Его родители решили, что леди Принц прекрасно сможет воспитать буйного хулигана. Противный Сириус после бесед с леди Эйлин притих, но Анна все равно опасалась непредсказуемого и злого характера наследника Блэк. - Анна, почему ты сидишь здесь одна? - внезапно вошедший в комнату Люциус напугал девочку. Заметив, что Анна вздрогнула при его внезапном появлении, он виновато улыбнулся. - Прости, я не должен был тебя пугать. Так почему ты не на уроке? Анна потянулась к блокноту и карандашу, и аккуратно вывела на бумаге: - Я опережаю мальчишек, поэтому историей со мной будут заниматься отдельно. А куда ты собрался? - ей было любопытно, куда друг так вырядился, ведь обычно в поместье он ходил в простой рубашке и штанах, а сейчас на нем была мантия изысканного кроя с золотой вышивкой, в рукавах белой рубашки запонки с гербом рода, обычно небрежно распущенные волосы были убраны в строгую косу. Люциус выглядел старше и строже. - Отец хочет меня познакомить со своим заграничным партнером, не волнуйся, я уйду всего на несколько часов. Потом вернусь в Принц-менор, отец хочет, чтобы я был здесь, - он осторожно сжал маленькую ручку. - Не давай обижать себя! А где твой несносный кот? - Мар - лев, а не кот! - она была оскорблена до глубины души, поэтому буквы ложились поспешно и немного криво. - Он спит. Лорд Магнус сказал, что сейчас Мар растет, поэтому будет много спать и есть, и не смей обижать его! - Твой лев меня ненавидит, - Люциус скривился, вспомнив несносную скотину, которая пользуясь тем, что Анна в нем души не чает и никто не смеет его тронуть, издевался над ним и мелкими, ревнуя хозяйку. Царапины, порванные вещи, разорванные книги и записи, пожеванные тапочки, лужи в самых неожиданных местах, например на кровати. От расправы его спасло только то, что он не хотел огорчать девочку, а мальчишки боялись тронуть кошака, зная, что леди Эйлин за слезы Анны с них три шкуры спустит и не поморщится. - Мне пора идти, не скучай. Он шагнул в камин, секунда, и зеленый огонь взметнулся ввысь. Девочка покачала головой и снова вернулась к упражнениям. Пока в доме тихо, можно потренироваться, от мальчиков слишком много шума. Против компании Северуса она не имела ничего, но когда рядом Сириус - заниматься невозможно. Под внимательным взглядом девочки книга пролетела от двери до окна, потом сделала широкий круг вокруг кресла, в котором она сидела. Анна задумчиво наклонив головку к левому плечу, думала над тем, чтобы попытаться одновременно с книгой поднять что-то еще. Синие глаза скользили с предмета на предмет, ища что-то подходящее. Не слишком массивное и не слишком легкое. Наконец она остановилась над лежавшем на ковре справочнике волшебных трав. Северус снова бросил книгу здесь. Анна глубоко вдохнула и выдохнула, сосредотачиваясь и поднимая рукой фолиант. Первая книга чуть не упала на пол, она в последний момент удержала ее. Держать два предмета было очень тяжело. Девочка напрягала все силы, удерживая качающиеся в воздухе книги. - Анна! - Северус влетел в комнату, не обращая внимания ни на что, кроме девочки, что резко побледнев, лежала в кресле. - Анна! Давай посмотри на меня, не закрывай глаза! Мордред! - Чего хочет маленький хозяин? - мрачный домовик низко поклонился внуку обожаемого хозяина. - Позови дедушку, Анне плохо. Эльф исчез, а напуганный Северус старался привести девочку в сознание. Осторожные удары по белым щекам ничего не давали. Он ударил сильнее и чертыхнулся, когда увидел, как на нежной коже остался красный след. - Давай же Анна! Очнись... - Северус боялся, что случится что-то страшное, если помощь не появится в ближайшие время. - Север? Что с Анной? - Сириус Блэк подбежал к другу. Увидев в каком состоянии Анна, он побледнел. - Я позову маму... Нет, Рег, беги за мамой! - крикнул он младшему брату, что заглянул в комнату. Младший Блэк кивнул и побежал к выходу из дома. - Нужно открыть окна. Северус, попробуй побрызгать на нее водой, и перенесем ее к окну? - Да, воздух должен помочь! Мальчишки с трудом вдвоем подняли девочку и, стараясь не уронить, перенесли к кушетке возле окна. Сириус, не придумав ничего умнее, выкинул из вазы цветы и этой водичкой начал обливать девочку. Северус схватил папку с альбомными листами, чтобы обмахивать Анну. - Что здесь происходит? - приподняв юбки, в комнату вошла взволнованная Вальбурга. Женщина была в саду вместе с Октавиусом, когда появился домовик с сообщением, что с Анной что-то случилось, потом по дороге к дому они встретили Регулуса, который кричал, что срочно нужна помощь. Одним движением палочки она отодвинула горе спасителей от ребенка и наложила заклинание диагностики. - Так, слабое магическое истощение. Октавиус, мне нужно укрепляющие зелье. - Мама, а с ней все будет хорошо? - мокрый Сириус поставил полупустую вазу на стол и попытался незаметно засунуть выброшенные цветы ногой под диван. Но, натолкнувшись на ироничную улыбку матери, обреченно бросил попытки скрыть следы глупости. - Да, Анна сейчас придет в себя. Вы молодцы - оказали первую помощь, - видя, как мальчишки вскинули головы, гордясь похвалой, добавила. - Только в следующий раз не стоит поливать леди грязной водой. - Да, мальчики, когда леди очнется, рискуете нарваться на проклятье, - Октавиус влил в девочку ярко изумрудное зелье и поднял ее на руки. - Нужно переодеть Анну и вызвать колдомедика: пусть осмотрит. Лишним это точно не будет. - Я позабочусь о ней, - Вальбурга встала, расправив помятые в беге юбки. - Тинки, убери здесь, а вы, молодые люди, приведите себя в порядок и в столовую обедать. Северус, твоя мама тоже спустится, - она погладила счастливого мальчика по голове. *** - Я боялся, что это конец, - Магнус осторожно, почти невесомо, коснулся рукой моего лица. - Я видел: ты умерла, и, тогда, - на лице сильного мужчины отразилась настоящая мука. Я не могла смотреть на это и вспоминать ужас, что мы все пережили. - Мы здесь и оба живы, - я прижалась к нему ближе, стараясь успокоить. - Ты почти погиб, огонь, выпущенный тобой, мог сжечь тебя, - мне не удалось скрыть горечь слов и спрятать слезы. - Я должен был отомстить за тебя, Эйлин, - Магнус непреклонно смотрел на меня. - Он должен был умереть от моей руки. Тшш... Не плачь больше - бей, ругай, называй идиотом, только не плачь, - меня баюкали, как маленького ребенка, в сильных руках. На груди Магнуса остались три длинных шрама - их так и не удалось убрать. След от проклятия Лорда останется с ним навсегда. Сильно поврежденную руку удалось спасти только чудом. Еще немного, и все - ампутация. Но я вовремя отправила его к отцу, а Октавиус доставил друга в Нотт-менор на родовой алтарь. Родовая магия излечила его и помогла встать на ноги очень быстро. Увидев Магнуса через два часа после событий на кладбище - бледного, с трудом стоящего на ногах, я чуть не убила его. Он, вместо того чтобы завершить излечение и набраться сил в Родовом гнезде, помчался выяснять, что со мной. От нашего скандала пострадало несколько комнат и был полностью разрушен отцовский кабинет. Естественно, мы долго и со вкусом мирились у меня в комнате, точнее в постели. В теле была приятная истома и щеки немного краснели от одного воспоминания о том, что со мной вытворял этот умирающий огненный маг. Да, у Магнуса действительно пламенный темперамент в постели... - Эйли, ты сейчас улыбаешься, как довольная кошка, - он усмехнулся и переместил руки на мою грудь, вызвав возмущенный писк, потому что рот был закрыт поцелуем. - Хватит, Магнус! - я почти правдоподобно возмущалась, стараясь закутаться в покрывало. - Нам нужно поесть, а ты опять... Я между прочим недавно была мертва, да и ты! Откуда силы берутся? - добавила я, возмущенно отбирая у этого нахала свою ногу. Встать с постели было тяжело, глаза предательски смотрели на лежащего во всей красе мужчину. Только его понимающий и голодный взгляд не давал мне позорно сдаться. - Эйлин, ну не будь жестокой, мы еще немножко полежим, - он протянул руку, хватая край узорчатого шелка, что скрывал мое тело, и, хитро улыбнувшись, сдернул его. - Нет! - я на всякий случай отпрыгнула на приличное расстояние. - Ты озабоченное животное... - Твое животное, милая, - он спокойно парировал, вставая и начиная продвигаться ко мне. - Эйлин, любимая, единственная, прекрасная драгоценная моя... - Нас ждут, - даже для меня мои собственные слова звучали не убедительно. - Ничего, они поймут, сердце мое, иди ко мне, - Магнус говорил вкрадчиво, постепенно сокращая дистанцию. Я отрицательно качнула головой. - Нет, ну тогда я сам, - резкий бросок тренированного тела, и я прижата к стене. - Я люблю тебя, - дальше был головокружительный поцелуй, после которого я забыла, что вообще собиралась куда-то идти. - Магнус, у тебя совесть есть? - через полчаса я задала этому чудовищу на мой взгляд риторический вопрос. - Мы пропустили обед! - Твои желания для меня закон, мы поедим в комнате, - он отрешенно смотрел в потолок, поглаживая мою спину рукой. - Не хочу никого видеть... - Я должна увидеть сына и Анну, а ты можешь продолжать лежать, - я сердито скинула его руку, вставая и направляясь в ванную. - Типпи. - Госпожа звала Типпи? - закутанная в длинное полотенце эльфийка поклонилась, сложив тонкие ручки на груди. - Да, подготовь мне домашние платье и обувь, и поможешь причесаться, - я недовольно оглядела свои запутанные волосы. *** Северус внимательно читал толстый талмуд, лицо сына украшала забавная гримаса легкого недовольства и тревоги. Он хмурился и раздраженно отбрасывал черные волосы, что падали на лицо. Загорелый, окрепший и уверенный в себе, он не имел почти ничего общего с тем запуганным малышом, что я нашла плачущим в свой первый день в новом мире и теле. Черные глаза, в которых когда-то застыл страх и недоверие, сейчас смотрели на мир спокойно и радостно. Он сумел отпустить ужас, в котором рос и смог найти себя в новой жизни. Мой сын - эти слова я произношу с гордостью. Знаю, что когда-то из этого маленького мальчика вырастет гениальный темный маг, который все равно останется моим Северусом. Тем, ради кого я приняла эту жизнь и безвозвратно смирилась с потерей прошлого. Я сделаю все, чтобы защитить его, чтобы огонь горящий в нем никогда не погас, не покрылся коркой льда и безразличия. Чтобы ему не пришлось страдать от неразделенной любви и боли потерь, лгать, изворачиваться, унижаться и быть рабом. - Северус, - тихо позвала я, наблюдая, как он вскакивает с кровати и его лицо озаряется радостью. - Мама! - я охнула, когда немаленький обормот повис на моей шее. - Мой родной, хороший мой, - я целовала лицо, гладила волосы и не могла отпустить, не могла налюбоваться. Я почти потеряла его. - Мамочка, ты так нас напугала, я очень боялся, что ты не вернешься, - маленькие ладошки гладили мое лицо, сын пристально всматривался в меня. - Я не хочу больше так, - слова сына звучали тихо. - Ну что ты! Разве я могла оставить тебя? Я ведь обещала! - поднять его на руки оказалось тяжело, но как говорится "своя ноша не тянет". Я опустилась на кровать, все еще прижимая к себе сына. - Не бойся, у нас все будет хорошо! Северус уснул успокоенный и счастливый, заставить себя уйти от него было почти невозможно. Я поцеловала гладкий лоб, убрала упавший на нос локон и укрыла сына легким покрывалом. Пусть поспит: последние дни были для него нелегкими. Он очень переживал мое исчезновение - конечно, дети не знали того, какая опасность угрожает мне на самом деле. Рассказывать чудовищную правду никто не собирался - пусть хотя бы они будут счастливы, не зная об угрозах, что нависли над нами. Я хотела зайти к Анне, но потом передумала, девочку я могу увидеть позже. Тем более Северус сказал, что она спит, и в ее комнате сидит Люциус. Значит то что я видела там, - на другой стороне, не было плодом моего воображения? Анна станет леди Малфой? Будущее покажет, а пока нужно жить настоящим. Спасибо тому, кто отправил меня сюда, подарив второй шанс! Пусть даже ради развлечения. Меня ждет очень важный гость - Руквуд. Я обещала, что он заплатит! Пришло время сдержать данное слово и получить удовольствие от процесса. В душе цвели розы, стоило подумать о госте темниц Принц-менора, а на губах появилась немного неадекватная улыбка. Я была озадачена своей внезапной кровожадностью, но отказывать себе в удовольствии не собиралась! Нужно только решить, как я хочу его прикончить? К сожалению, опыта в подобных делах у меня нет. Но думаю, дорогие предки просветят собственного потомка, что жаждет всей душой знаний? - Сэр Лукас, - я присела в реверансе перед портретом высокого темноволосого черноглазого мужчины, одетого в просторную мантию и державшего в руках чашу. Если посмотреть, между мной и изображенным на холсте холённым аристократом, есть явное сходство. Сэр Лукас Принц жил во времена Екатерины Медичи и считался признанным специалистом по ядам и убиению ближних своих. Но служил не Черной королеве, а Генриху Бурбону, его знания не раз спасали будущего короля Франции от ядов любимой тещи.* Он чудом не погиб во время резни гугенотов в Париже, в ночь святого Варфоломея. - Мне нужен ваш совет. - Чем могу помочь, милая девочка? - он тепло улыбнулся и подмигнул. - Мне нужен яд, который можно использовать для того, чтобы сделать агонию врага непереносимой, и который не убьет жертву быстро, - мстительно заявила я. - Да, мы уже слышали о твоих приключениях, малышка, - он осуждающе покачал головой. - Настоящая леди никогда не покидает своих комнат без хорошего яда! - наставительно произнес он. - А лучше носить отравленное оружие. Нельзя бездумно полагаться на магию. У нашего Рода великолепная коллекция таких занятных вещей. Я бы даже сказал, лучшая в Европе, с Востоком, конечно, не тягаться, но семейное наследие забывать не стоит. - Лукас, хватит сотрясать воздух, дай ребенку то, о чем она просит, - повелительный голос строгой, величественной дамы, оборвал наш разговор. На соседнем портрете появилась немолодая женщина, поразительно похожая на сэра Лукаса и на меня. - Как прикажите, матушка, - сэр Лукас покорно кивнул. - Эйлин, спустись в подвал и зайди в хранилище ядов. Доступ откроешь кровью. В белой шкатулке найдешь пузырек с прозрачным, как слеза, зельем - это Поцелуй Медузы. Одна капля на кожу и жертва застывает на сутки - сходя с ума от муки. Противоядия нет, так что будь осторожна и удачи! - Благодарю, сэр Лукас, леди Афелия, - я почтительно склонила голову перед грозной женщиной, что держала в кулаке всех обитателей картин в Принц-меноре. - Не стоит, - властное лицо преобразилось от улыбки. Леди Афелия стала моложе лет на десять и добрее. - Ты моя кровь, так что помочь тебе наш долг. Принцы всегда умели мстить - это у нас в крови. Руквуд будет умирать на Алтаре Рода, его мучительная гибель хорошо зарядит камень и усилит защиту дома - благое дело. Так что яд вполне подойдет. Марать руки в его крови не хотелось, да и для пыток нужен опыт и сноровка, чтобы не убить жертву слишком быстро. А я боюсь, что не смогу сдержаться и просто прикончу его. Это будет нехорошо! Надеюсь отката от Магии за прерывание древнего Рода не будет, ведь я в своем праве. Август последний из Руквудов, но он не ребенок, так что закон я не нарушаю. Темный Лорд в той другой истории попытался убить последнего из Рода, да еще и ребенка, за что и заплатил потерей тела. Магия не любит тех, кто сознательно идет против ее законов. - Я обещала тебе, что ты поплатишься за то, что сделал? - холодный голос, отрешенное лицо и уверенность в своей правоте в глазах. Эйлин Принц держала в руке маленький стеклянный флакончик. - Это Поцелуй Медузы, - он вздрогнул, когда услышал название яда. - Вижу действие этого вещества тебе знакомо? Одна капля и смерть покажется благом перед болью, что предстоит перетерпеть... - Ты не сможешь собственными руками обречь живое существо на такие страдания, - он язвительно улыбнулся разбитыми губами. - Эйлин, тебе не хватит воли - кишка тонка! - Хватит! Мне хватит воли, из-за тебя я чуть не потеряла семью, умерла и чудом вернулась, так что ты заслужил такую смерть! - суровая уверенность и темная радость в голосе. Эйлин подняла красивую руку, и с тонких пальцев сорвалась белая молния. Он выгнулся от боли, судорога свела мышцы. - Я проиграл, мой Лорд мертв окончательно, так что жить мне незачем, - он сплюнул кровь. Прикованный магией к Алтарю, беспомощный и жалкий, проигравший.... - Тогда прощай, - Эйлин открыла флакон и прозрачная капля упала ему в рот. *** Руквуд не молил о пощаде, не просил сохранить жизнь - он держался достойно. Яд принесет длительную и ужасную боль, агония будет длиться почти сутки, потом тело окаменеет. Я выбрала такой способ покончить с ним, значит должна осознать последствия выбора - я осталась рядом с ним, хотя могла уйти. Зная, что ему не сбежать. Убивать вообще нелегко, даже если защищаешь себя, но обречь другого человека на страшную смерть еще тяжелее. Я не хотела видеть, как он воет от боли, теряет человеческий облик и разум, не хотела слушать мольбы о смерти, но должна была. Мне казалось, что я, наверно, никогда не буду способна на убийство и вот теперь я здесь, в метре от жертвы. Сижу в мягком кресле и спокойно наблюдаю за его гибелью от своей руки и не чувствую ничего, кроме мимолетного сожаления и желания уйти наверх к родным. Как быстро я потеряла свою человечность? Магия Рода мягким покровом укрывает меня, поет тихую колыбельную, я чувствую ласковые прикосновения и поддержку. Алтарь впитывает в себя силу Руквуда и его боль. Гнев и жажда мести заставили меня сделать это с ним, ведь я могла просто убить его там, на кладбище, или это был трезвый расчет? Скорее второе - сейчас он принесет пользу Роду. Усилит щиты поместья, а значит поможет нам выстоять в войне. В этот мир я пришла наивной и можно даже сказать невинной. В первый раз обняв Северуса я почувствовала непреодолимое желание защищать и оберегать его. Ради него я убила впервые, потом пришли другие - Анна, отец, Магнус, те, ради которых я готова на все. Раз за разом убивать, ломать себя, только бы с ними все было хорошо. Когда Алена Вилевская, инструктор по самообороне, исчезла окончательно, а ее место заняла Эйлин Елена Принц? Когда я так изменилась?