***
Собирая кусочки пазла, медленно, но верно приближаясь к своей цели, Каллисто потратила долгие часы на разгадывание последней части записки. Теперь ей было точно известно, что Джудас зашифровал местонахождение Блада, и несостоятельность найти ответ убивала её. Что означают различные символы? Девушка предполагала, что они должны уточнить, где именно в Румынии прячется её враг, но каким образом овалы, крестики и треугольники могут указать на точный адрес, было непонятно. Целую неделю Ренард почти не спала, проявляя исключительную замкнутость все время демонстративно сторонясь окружающих. Она всюду носила с собой зашифрованную записку и при каждой удобной возможности вглядывалась в неё, будто надеясь, что её упорство окупится и та, сдавшись, откроет ей свои тайны. Одной ночью ей даже пришло в голову, что, возможно, все дело в чернилах, и раз этот шифр для неё, то и ключ к ним есть только у неё. Порезав себе вторую ладонь, девушка обмазала своей кровью пергамент, но ничего не произошло. Терпя неудачу за неудачей, Каллисто все больше теряла себя. Она обозлилась на весь мир, ведь тот был против её. А когда мир идёт против тебя, ты идёшь против мира, чего бы это ни стоило. В случае Ренард ценой был рассудок. Её разум трещал по швам, будто старая тряпичная кукла, которую тянули в разные стороны два ребёнка. Маниакальное желание убить Блада иногда перерастало в желание убить всех окружающих. Иногда девушка не могла отделить себя от голоса в своей голове, призывающего её устроить резню во имя Темного Лорда. Каллисто в своей жажде мести просто медленно растворялась в том чудовище, прятавшимся в тёмных уголках её души. Ощущая это, Ренард решила прекратить попытки разгадать шифр и пойти более коротким путём. Ведь чем меньше времени она ещё потратит на убийство Блада, тем быстрее обретёт покой и, возможно, вернёт свою память. «В школе достаточно тех, кто знаком с Бладом, - думала Каллисто. - Кто-нибудь из них или знает, где он, или сможет узнать. Ну, а если нет, то всегда остаётся шифр». Прекрасно понимая, что эта затея может провалиться точно так же, как с письмами, девушка обдумала несколько вариантов добычи информации. То, что все нужные ей люди находились в зоне досягаемости, значительно облегчало задачу. В письмах Ренард просила о помощи, теперь же ей необходимо было просто достать Сыворотку правды. «В принципе, можно наложить Империус на Слизнорта… Ну, или на кого-то другого, чтобы он достал мне сыворотку. Вот только я никогда прежде не пользовалась этим заклинанием, да и… Кажется, это уже слишком… - вздохнула Ренард и уткнулась лицом в учебник. Услышав шаги профессора Слизнорта, девушка вновь вздохнула. - Пройди мимо, пройди мимо, пройди...» - Вы все ещё не начали варить зелье? - Эти слова не могли быть адресованы никому другому кроме неё. «Черт! Не сработало. Какая жалость» - устало подумала Каллисто и выглянула одними глазами из-за книги. - Мисс Ренард, с вами все хорошо? - обеспокоенно спросил профессор (наверно, вспомнив то, как девушка чуть не отравилась на одном из его занятий). Кивнув в ответ, она осознала, что Слизнорт вероятно этого не увидел и, опустив книгу, сказала: - Все прекрасно. - Каллисто широко улыбнулась и резко захлопнула учебник. Растерянно посмотрев на неё, профессор Слизнорт поспешил продолжить свой обход. Девушка обескуражила его своим наистраннейшим поведением. «И зачем я это сделала? - спросила сама себя Ренард, с недоумением нахмурившись. - Ладно, неважно. Главное сейчас решить, как добыть Сыворотку правды и стоит ли ради неё идти на крайности...» Пораскинув мозгами, девушка так ни к чему и не пришла. Каллисто просто хоронила все идеи, стоило только им рождаться в её голове. Наконец-то оставив попытки придумать какой-нибудь стоящий план, она решила просто прокрасться ночью в кабинет Слизнорта и выкрасть Сыворотку. Ничего больше не обдумывая, Ренард, надев джинсы, свитер и кеды, ровно в два часа ночи покинула спальню. «Плана у меня нет. Ориентироваться в этом чертовом замке я не умею. В общем, я отлично подготовлена, - мрачно хмыкнула Каллисто, спускаясь в гостиную. - Но не без ложки мёда в бочки с дёгтем, ведь я...» Тихо спускаясь по лестницам и замирая от каждого шороха, она благополучно добралась до нужного этажа. Но стоило ей свернуть в коридор, как она увидела какое-то движение в конце коридора. Приглядевшись, Каллисто разглядела очертания, схожие с кошачьими. «Что? Кот?!» - подумала она и ещё до того, как успела осознать очевидный ответ на собственный вопрос, рванула вверх по лестнице, а затем нырнула во тьму первого попавшегося прохода. Она бежала несколько минут, сворачивая наугад то влево, то вправо, и остановилась лишь тогда, когда ей начало казаться, что её лёгкие наполнились водой. Отдышавшись, Ренард огляделась вокруг и, заметив лестницу, спустилась на этаж ниже. Выглянув из-за угла и убедившись, что ни Филча, ни его мерзкой кошки не видно, Каллисто хотела было продолжить путь, но услышала шаги. Замерев, девушка принялась вглядываться в тёмный проход в конце коридора, и вскоре оттуда вышли трое. Они тихо перешептывались между собой, озираясь по сторонам почти каждые десять секунд (видимо, Ренард не была единственной, кто решил «побродить» по замку в этой ночь). Когда троица проходила мимо неё, Каллисто всем телом вжалась в стену, стараясь слиться с камнем. В тусклом свете растущей луны, выглядывающей из-за облаков, девушке удалось разглядеть одного из троицы. Это был вратарь Когтеврана, Киган Дейдрик. Девушка узнала его по, как бы странно это ни звучало, необычайно густым бровям, которые жирной линией разделяли его лицо на две почти равные части, первой из которых был высокий лоб, а вторая включала в себя: необычайно маленькие глаза, губы ниточкой и маленький курносый нос. - …зачем тогда ты позвал меня? - прошептал один из двух других, когда они были совсем рядом с Ренард. Закончив фразу он повернулся в сторону Каллисто. Его взгляд скользнул по пустому коридору и на мгновение остановился на девушке. Та могла поклясться, что он смотрел именно на неё. Что он её заметил. Но уже в следующую секунду он будто ни в чем ни бывало повернулся к Кигану. - Просто я верю тебе, а не этому полукровке… верным он себя ни выставлял, - ответил Дейдрик, и даже в шепоте было слышна его неприязнь к тому, кто был темой их разговора. Дальнейший разговор Ренард не смогла расслышать, но ей было и не зачем. Одно слово «полукровка» ясно дало ей понять, что лучше не пересекаться с этой троицей. «Лучше вернусь в спальню, Слизнорт никуда не денется вместе со всеми своими пузырьками» - подумала девушка, отойдя от стены, и направилась назад, но тут ей в голову пришла блестящая идея. Резко развернувшись, Каллисто достала палочку и тихо направилась за когтевранским вратарем и его двумя друзьями (если так можно выразиться). «Повеселимся! - со злостной улыбкой подумала она и, нагнав троицу, девушка выбрала себе первую и, возможно, единственную (никогда не знаешь, как сложится) жертву. - Пора встряхнуть у кого-то его чистокровное тело и мелочную душонку!» - Левикорпус! - прошептала Ренард заклинание, которому научилась у Мародеров, и взмахнула палочкой. Киган Дейдрик тут же сорвался с места. Он, будто наступил в невидимую ловушку и петля тут же затянулась вокруг его ног, а затем подвесила вверх тормашками. Когтевранец от неожиданности вскричал и не нарочно подал отличный сигнал о своём местоположении Филчу. - РАЗБЕГАЙТЕСЬ! - заорала Каллисто во все горло, заставив двоих спутников Дейдрика его бросить. - ОХОТА УЖЕ НАЧАЛАСЬ! Полюбовавшись их бегством и решив, что ей тоже пора убираться оттуда подальше, девушка с чувством выполненного долга побежала к лестницам. К счастью ни кошки, ни её гнусного хозяина ей на пути не попалось. Правда, когда Ренард, измотанная этим марафоном по замку, заползала с шестого этажа на седьмой, то откуда-то снизу далеким эхом отдались чьи-то голоса. Видимо, Филч пришёл как раз во время, и подвешенный ещё не успел сбежать. Преодолев последние метры до заветной картины, дама на которой в очередной раз отчитала её за «прогулки в неподобающее время», Каллисто вошла в гриффиндорскую гостиную и обессиленно рухнула на диван. Девушка дала себе честное слово, что прикроет глаза лишь на секундочку, и тут же заснула… - Уже день… просыпаться. - Ренард почувствовала, как чья-то рука легко потрясла её за плечо. - Вставай. - Без рук! - Девушка скинула с себя чужую руку, недовольно приоткрыла один глаз и увидела Малыша Питера. Тот всегда чувствовал себя рядом с ней, будто не в своей тарелке (поэтому Петтигрю предпочитал с ней не разговаривать), и сейчас он был так растерян, что отчего-то решил приветственно помахать ей рукой. - Эмм… - протянула ему в ответ Каллисто и пожала плечами, - ладно. Открыв второй глаз, девушка вдруг увидела, что она не в гостиной. Просыпаться не там, где ты засыпал всегда странно, будто ты актёр, который читал свой монолог, когда за его спиной по ошибке начали передвигать декорации и спутали сцены. Оглядев такую знакомую ей спальню Мародеров, Ренард потянулась. - Бродяга просил передать тебе, что его брат тебя искал за завтраком. - Регулус? - решила уточнить девушка, будто у Сириуса были другие братья. Получив утвердительный кивок в ответ, Каллисто нахмурилась. - Занятия уже закончились? - Нет, - ответил Питер и тут же себя поправил. - То есть их не было. Сегодня выходной. «Неожиданно. - Девушка поднялась на руках и запрокинула голову назад. - Я думала - среда». - И ещё, - вновь заговорил Петтигрю, - Бродяга сказал, что Регулус будет ждать тебя в четыре в библиотеке. - А сейчас сколько? Маленькие глазки парня быстро забегали, будто он пытался найти в комнате часы. - Не знаю, около четырёх? - Ты у меня спрашиваешь? - Она коротко усмехнулась. - Забавно. Быстро встав с кровати, Ренард почувствовала боль в мышцах ног и спины. Поморщившись, девушка обошла стороной мародера и вышла из спальни. Спустившись в гостиную, Каллисто узнала у какого-то парня точное время (было без пятнадцати четыре) и направилась на встречу. Её ноги болели и ныли, отказываясь идти, но, сжав зубы, девушка принялась спускаться по триклятым лестницам. Ренард опоздала на пять минут (хотя если считать, что главным было во время зайти в библиотеку, а не встретиться с Регулусом, то она была точна как часы). Все эти пять минут девушка, зевая, бродила между стеллажей. - Ты все-таки пришла, - немного удивленно произнёс младший Блэк, когда она наконец-то его нашла среди библиотечного лабиринта. Он стоял у окна, прислонившись спиной к стене. - Как ты узнала, что мы решили обокрасть профессора Слизнорта? Не совсем понимая, о чем идёт речь, девушка нахмурилась. - Я не обвиняю тебя в шпионаже, Каллисто, - тут же поспешил сказать Регулус, глядя ей прямо в глаза. - Мне просто интересно. - Парень поднял брови, отчего его лицо приняло совершенно невинный и безобидный вид. - Я никому не сказал, что видел тебя и никому не скажу. Я обещаю. - А что ты скажешь, если узнаешь, что это все нелепое стечение обстоятельств, и что я сама хотела ограбить старину Слизнорта? - усмехнулась она. - Правда? - А какой смысл мне тебе врать? - ответила Ренард вопросом на вопрос. Могло показаться, словно она тем самым пытается юлить, но девушка искренне не понимала, зачем ей врать Блэку. Он знал то, чем она стала, и был добр. Каллисто бы не стала ему врать. - Я хотела взять немного Сыворотки правды… Я ищу кое-кого. - Пьетро Блада, - будто зная наверняка, сказал Регулус, и девушка подняла брови, требуя объяснений. - Всем известно, что ты ищешь его, но никто не знает почему. - Майрон знал. - Прежде она никогда ни с кем этим не делилась. Ни с кем не говорила о том, как всего лишь несколько строк, написанных рукой Джудаса, подарили ей лучик света во тьме. - Он дал мне повод искать Блада. В феврале я получила от него письмо. Там было сказано, что… что я могу вернуть себя. Понимаешь? Я просто не могу сдаться. Блад забрал то, что принадлежит мне, и это не может просто сойти ему с рук… - Её голос сорвался, и по щеке скатилась одинокая слеза отчаяния. - Я не останусь не отомщенной, Регулус. Я… я не могу отпустить его после того, что он со мной сделал. - Я даже и не догадывался, что… - В глазах Блэка было сожаление. Подойдя к девушке, он взял её за руку и крепко сжал. - Прости меня. Я правда хочу помочь тебе, но мне почти ничего не известно о Бладе. - Регулус отпустил её руку и прислонился спиной к стене. - Мы с ним никогда не встречались. Я лишь получал от него указания, - мрачно проговорит парень. - Джудас однажды упоминал о нем. В записке, кажется. Стоило Каллисто услышать о записке, у неё перехватило дыхание. - Он написал, что такие как он умеют лишь разрушать. Что, - младший Блэк, отведя взгляд, прищурил глаза, будто актёр, пытающийся подглядеть свою реплику, - «стоит лишь поддать огоньку и Блад сразу появляется в поле видимости». - Майрон так и написал? - хватаясь за ниточку, спросила Ренард. - «Поддать огоньку»? Ты уверен? Парень кивнул, и на её лице появилась пугающая улыбка. Он даже и не представлял, что дал ей незаменимую последнюю подсказку, ведь она тут же сорвалась с места и побежала в спальню. Регулус так и остался стоять у стены в библиотеке, растерянно смотря ей вслед. «Куда она?» - подумал он. То, как Каллисто улыбнулась после его слов заставило его забеспокоиться. Глубоко внутри он начал сомневаться: не утратила ли она последнюю крупицу здравомыслия и не окунулась ли в бездну безумия с головой. Тем временем Ренард, забыв про боль в мышцах, неслась по лестницам в Гриффиндорскую башню, будто от этого зависела её жизнь. Она не желала больше ждать, и её одержимость придавала ей сил. Добежав до картины с Полной Дамой, девушка протараторила ей пароль и буквально вылетела в гостиную, чуть не сбив с ног какого-то младшекурсника, который собирался выходить. Поднявшись в спальню, Каллисто достала из учебника по трансфигурации свою драгоценную записку. Отмахнувшись от всех вопросов Лили, она достала палочку и произнесла: - Акцио зажигалка! Когда ей в руку прилетела металлическая зажигалка Сириуса, девушка открыла крышку, быстрым движением зажгла огонь и подняла над пламенем измятый листок пергамента. «Ну же, - поджав губы, взмолилась она. - Дай мне ответ!» В следующую секунду на её глазах чернила на местах странных символов вдруг ожили и начали видоизменяться. - Сулин, - захлопнув крышку зажигалки, произнесла Ренард и перевела взгляд на Эванс, которая все это время пристально наблюдала за ней. - Мне срочно нужно покинуть Хогвартс. - Прости, что?! - широко распахнув от удивления свои ярко-зеленые глаза, спросила та, но ответа не получила, ведь Каллисто уже начала складывать вещи в чемодан. - Ты просто возьмёшь и бросишь учебу? Осталось ведь всего ничего до экзаменов. - Какие к черту экзамены, Лили? Грядёт война. Кому нужна бумажка о том, что ты окончил школу?! - буркнула Ренард в ответ, совершенно не понимая серьёзного отношения к учебе у своей подруги. - Большинство из нас, вероятно, умрет, так что, какая разница?! Не найдя, что ответить на этот железный довод, Эванс уткнулась в учебник. Она предпочитала не думать о приближающейся войне, которая уже стояла на пороге её жизни… К часу ночи Каллисто была полностью готова покинуть замок. Она собрала все необходимое для короткой поездки в Румынию, написала и отправило письмо своему дяде Вайселосу, чтобы после благополучного (ведь, что может пойти не так?) убийства Блада, жить с ним. Пожелав Лили (которая никак не могла заснуть из-за её возьни с вещами) всего наилучшего, девушка взяла свой небольшой чемодан и вышла из спальни. Спустившись в гостиную, она вдруг остановилась. «Я должна попрощаться с ним, - подумала Ренард, глядя на лестницу в спальни парней. Поставив чемодан на пол под столом, она принялась писать прощальное письмо на куске пергамента, который кто-то там оставил, ведь прекрасно знала, что Блэк уже спит. - Он забудет меня, хоть и долго будет злиться. Черт, как же он разозлится, - с грустной улыбкой подумала Каллисто, дописывая прощальное письмо». Каждое слово, написанное Сириусу, отражалось небольшой раной в её душе. Он был дорог ей, в какой-то мере девушка даже любила его, хотя и не отдавала себе в этом отчёта. Ренард понимала, что ей необходимо написать это чертово письмо, вывернуть свою душу наизнанку и излить это на бумаге, и это было тяжело. Прощаться всегда нелегко, особенно, если ты знаешь, что это последнее, что будет сказано. И хоть она не хотела этого, но так было нужно. Каллисто не могла уйти не попрощавшись. Не могла просто ускользнуть в ночи и исчезнуть, словно призрак. Это было бы слишком жестоко. Конечно, её письмо обещало разбить ему сердце, но оно хотя бы ставило точку, а не запятую. Закончив письмо словами: «Увидимся в другой жизни и, надеюсь, там я останусь», - Ренард согнула его пополам и поднялась в спальню Мародеров, как делала это много раз до этого, зная, что этот - последний. - Каллисто, это ты? - раздался шёпот Римуса, стоило ей приоткрыть дверь в спальню к парням. Девушка выглянула из-за двери. - Нет, это не я, - усмехнулась она. Только Ренард хотела войти в комнату, как Люпин встал с кровати и, показав ей жестом оставаться на месте, направился к ней. Оперевшись плечом о дверной проем, девушка с недоумением приподняла бровь: - Что-то не так, Римус? Ты куда? - Нам нужно поговорить. - Значит, что-то и правда не так. По опыту знаю, после этих слов ничего хорошего ждать не стоит, - буркнула она, больше обращаясь к самой себе, нежели к парню. Бросив взгляд на спящего Сириуса, девушка, ничего не говоря, подошла к его кровати. Присев, Каллисто положила на пол свернутый листок и одолженную без разрешения зажигалку, а затем вышла за дверь. Люпин последовал за ней, остановившись на секунду и посмотрев на оставленное ей послание. Когда дверь закрылась за его спиной, он уже хотел спросить, что это за записка, но посчитав, что это не его дело (как и то, почему она полностью одета), просто кивнул в сторону лестницы, как бы говоря, что им стоит спустить. Лишь разведя руками в ответ, Ренард поплелась вниз по лестнице. Она шла первой и каждой клеточкой своего тела чувствовала на себе взгляд Римуса, но не решалась обернуться. Его молчание и тот серьёзный тон, которым он сказал, что им нужно поговорить, не обещал ничего хорошего. «Он что-то знает… - мелькнуло в голове Каллисто. - Вот только что? - Ответ на этот вопрос утонул в бесконечном омуте её тайн. Глубоко вздохнув, она поджала губы. - Вообще, даже не важно, что именно ему известно. Римус все равно никогда больше не сможет мне доверять… Да и даже это не важно, ведь мы вряд ли встретимся вновь». - Что ж, - сказала девушка, когда они спустились в гостиную. Сев в кресло у камина, она подтянула к себе колени. - Я слушаю. Выкладывай. Кивнув, Люпин уже открыл рот, но вдруг осознал, что не представляет, как будет говорить то, что собирался. Как будет обвинять Ренард в том, что она приспешница Волан-де-Морта. Сглотнув комок в горле, парень посмотрел на Каллисто, которая, почти что свернувшись клубочком в кресле, пристально наблюдала за огнем в камине, и ему стало ещё больше не по себе. Глядя на неё, такую взвинченную и гарустную, Римус вдруг начал ставить под сомнение все свои выводы и наблюдения. Вновь сглотнув, он все-таки заговорил: - Помнишь февральское полнолуние? Ренард, не поворачивая головы, перевела взгляд на парня. Внутри неё все сжалось, будто готовясь отражать удары. «Я отключилась… - беспокойно шептал голос в её голове. - Я отключилась и… Черт, как же жаль, что я тогда не прикончила этого умника! Он задерживает меня». - ...Вы с Бродягой были в спальне. Когда я заглянул в комнату, я увидел тебя, неподвижно сидящую на кровати. Ты будто была неживой… - На мгновение Люпин опустил голову, чтобы собраться с мыслями и тут же выпалил: - «Все это ради Темного Лорда», - вот, что ты сказала, когда я подошёл. - И что? - повела бровью Каллисто. Опустив ноги, она выпрямилась и грациозно положила руки на подлокотники, что было совершенно на неё не похоже. - Что ты собираешься теперь делать, Лунатик? Посадить меня в Азкабан за эти слова? Ха! - Ренард ухмыльнулась, и на её лице отразился звериный оскал. Сжав руками подлокотники, она подалась вперёд. - Да кто тебе поверит? Твоё слово против моего. - Девушка вскочила с кресла и, подойдя к Люпину вплотную, направила палочку прямо ему в лицо. - Лучше забейся в угол, волчонок, и помалкивай, иначе я тебя уничтожу. Я уже чуть не перегрызла тебе глотку однажды, второй раз, обещаю, тебе не повезёт остаться в живых. В свете камина её лицо выглядело угрожающим. Зеленые глаза были полны ненависти. Если бы можно было воспламенять одним лишь взглядом, то от парня уже давно бы остались лишь обугленные кости. Каллисто потеряла контроль и позволила своей кровожадной части выйти из клетки, ведь отчасти хотела этого… Римус не мог поверить, что все это не дурацкая шутка. Он не знал, что ей сказать. Все слова исчезли из его головы, оставив его просто стоять перед ней и молчать. Девушка тоже не смела нарушить тишину, как и не смела пошевелиться. Ренард так и замерла с палочкой, направленной точно ему в глаз... «Она застыла? Снова? - мелькнуло в голове у Люпина. Аккуратно сделав шаг назад, он полностью убедился в своих догадках, ведь судя по настроению девушки, она бы точно прикончила его, стоило лишь ему пошевелиться. - Это ненормаль… Она возвращается?» Римус сам не знал почему использовал именно это слово, будто Каллисто куда-то уходила. Но наблюдая, как её лицо стало испуганным, когда она обнаружила у себя в руке палочку и тут же уронила её на пол, парень понимал, что она действительно уходила. - Что это было? - спросил Люпин, когда она растерянно посмотрела на него. - Я… - девушка сглотнула комок в горле, - я отключилась. - Глубоко вздохнув, она подняла с пола свою палочку и направилась к столу: - Прости меня. Прежде я могла это контролировать… - Ренард достала из-под стола свой чемодан. - Поэтому мне нужно уйти. - Ты не можешь просто… - Конец фразы так и остался неизвестным, ведь Люпина бесцеремонно перебила девушка. - Прощай, Римус. Эти слова заставили его замолчать. Она попрощалась с ним навсегда, вычеркнув его из своей дальнейшей жизни лишь парой слов. Парень услышал это в её голосе, поэтому до последнего не решался её окликнуть, но когда, наконец, набрался смелости, то было слишком поздно. - Каллисто?.. - Его голос не успел догнать беглянку до того, как за её спиной закрылась картина.***
Истратив половину своих сбережений, чтобы добраться до маленького румынского городка, ей не составило труда найти нужный дом. Она знала Блада достаточно хорошо, чтобы понять, где он прячется. Чтобы убедиться, что её догадка с домом верна, Ренард решила дождаться подтверждений и наблюдала за главной дверью из-за деревьев несколько часов. Стоило одному такому высокому темноволосому «подтверждению» войти в дом, как девушка сорвалась с места и побежала за ним. Каллисто не собиралась, убивать своего врага спящим или бить в спину. Она хотела, чтобы Блад знал, кто отобрал его жизнь. Чтобы последним, что он увидит, было её лицо. Поэтому достав на бегу из кармана куртки палочку, Ренард ворвалась в дом и… Все случилось слишком быстро. Подбежав к двери, девушка и не придала значения тому, что та была приоткрыта. Каллисто даже не подумала, что это может быть ловушка. Что Блад может быть приманкой. Лёжа на полу у двери, связанная по рукам и ногам, Ренард чётко видела все свои ошибки, но было уже слишком поздно. Ловушка захлопнулась над её головой. - Я ждал тебя, - раздался ненавистный ей голос. - Наконец-то ты пришла, Рейвен.