***
Выбор пал на ресторан с заносчивым названием "Фредерик", в котором Бонне никогда прежде не бывал. Но Грант знал, куда и зачем ехал. Улыбчивый хост без лишних слов провел их в отдельную комнату и, оставив меню, молниеносно удалился. Кристиан осмотрелся по сторонам: бежевые стены и минимум декора. Зато диван был усеян подушками с золотой вышивкой, перетягивая на себя все внимание и делая помещение уютным. Повисла напряженная тишина, и в этот раз Бонне решил нарушить ее первым: — Вчера я не стал отвечать, несмотря на то, что твое сообщение напоминало обиды капризного ребенка. Побоялся, что рядом будет Эшли. Я бы не хотел... чтобы у вас были скандалы или проблемы. Но это не отменяет тот факт, что твои претензии не обоснованы. — Подожди, — Грант придержал его рукой так, словно Бонне собирался куда-то бежать, хотя тот просто сидел на месте. — Подожди, я теперь окончательно перестал что-либо понимать. Ты считаешь, что я, как капризный ребенок, разозлился без причины, в свою очередь это разозлило тебя? Ты смеешься надо мной? — Хорошо, давай начнем с самого начала, — выдохнул Бонне и оперся руками о стол. — Я отказался оставаться в отеле Филадельфии, потому что мы должны были вернуться домой. Но мы добрались быстрее, чем предполагалось, и я действительно хотел предложить... Подняться ко мне. Но Эшли позвонил раньше. Конечно, теперь Бонне чувствовал себя немного неловко из-за того, что поддался эмоциям, не подумав о последствиях такого предложения и не оценив, как это будет выглядеть со стороны. — Я не мог не взять трубку снова. — Понимаю, что не мог, — Кристиан потянулся к стакану с водой. — Я не должен мешать вашим с Эшли отношениям. Мы и так поступаем неправильно. Но поставь себя на мое место. Если бы это я говорил по телефону и договаривался о том, как... — Бонне не мог заставить себя произнести все, как есть. — Я почувствовал себя в каком-то дешевом сериале, Грант. Хотя и прекрасно понимаю, что такие ситуации неизбежны. В комнату предусмотрительно постучал официант, и Бонне невольно отсел еще дальше от Гранта. Сделав выбор на свой вкус и дежурно улыбнувшись уходящему официанту, Грант откинулся на мягкую спинку дивана, запрокинув голову и прикрыв глаза. Кристиан задумчиво смотрел на темно-коричневые двери, словно за ними была тайна мироздания, а пульс упрямо частил. Когда на колено легла теплая ладонь, Бонне невольно вздрогнул. — Я злился, потому что уже не мог отменить встречу. Эшли бы не понял. Но если бы ты сказал немного раньше, то наш вечер с тобой прошел бы совсем по-другому. А ты будто нарочно меня подразнил. Как думаешь, если помаячить косточкой перед носом голодного пса, а затем ее резко убрать, он обрадуется? — Ну и сравнение, — приподнял бровь Бонне. — Я не спал полночи, и ты в этом виноват. — А я думал, виноват массаж Эшли, — сдержаться от укола не получилось. — Все слышал? — глухо переспросил Грант. Рука на бедре напряглась и замерла. Бонне хмыкнул: — У тебя хороший динамик, имей в виду. — Извини, Крис. Прозвучало искренне. Кристиан посмотрел в серые глаза и невольно улыбнулся, увидев в них озадаченность: — И кого надо выпороть, Казанова? Глаза Гранта сузились: — Ну уж нет. — Впредь вам надо быть осторожнее, Даниэль. — Тогда уделяйте мне больше времени, мсье Бонне. Уверен, так вы научите меня осторожности намного быстрее. Нельзя пренебрегать осторожностью. Бонне понимал это слишком хорошо. Поэтому, когда после обеда Грант инициировал поцелуй, Кристиан ответил торопливо, даже не пытаясь растянуть удовольствие, хотя соблазн едва не перевесил. Но было неспокойно. Бросив неловкое "потом", Кристиан первым вышел из комнаты. Вопрос о том, когда же притяжение сойдет на нет, оставался подвешенным.***
В выставочном павильоне суетливо сновали люди, последние приготовления шли полным ходом. Кристиан, оторвавшись от Гранта, самостоятельно прогулялся по залу, отмечая для себя те или иные представленные компании, их статус и то, какой у них была визуальная подача. Стенд дизайн-студии Эрика Мура уже был смонтирован и располагался почти напротив "Вудстока". Кристиан готов был поспорить, что выбор места не был случайным. Стоило вспомнить Мура, как он тут же нарисовался на горизонте. Лощеный, сияющий, в обтягивающих рваных джинсах, которые издалека делали его похожим на подростка. — Гости, — бросил Бонне, подходя к Гранту, который увлеченно следил за монтажом их стенда и весело болтал с рабочими. К тому моменту, как Мур очутился рядом с ним, Грант успел развернуться и нацепить обаятельную улыбку. Кристиан кивнул и отошел чуть в сторону, чтобы не мешать общению. Совершенно не смущаясь, Эрик полез обниматься, и его рука словно нечаянно прошлась по заду Гранта. — Рад, что застал здесь тебя, Дениэл, — сладко пропел Мур. — Привет-привет. Успеваете? — Хорошо выглядишь, — бросил Грант, отстраняясь. — Да, мы успеваем. Наконец-то могу оценить и твой стенд. Отличный дизайн, Эрик. Сложно пройти мимо. — Ну, я в этом спец, — он кокетливо подмигнул. — Как твои дела? Дениэл подал знак, чтобы отойти подальше, не обсуждая личные вопросы там, где слишком много нежелательных ушей. Кристиан хотел было прогуляться, чтобы не мешать, но в итоге решил, что это лишнее. Захотят — найдут место более интимное. Но, видимо, его присутствие никак не смущало Мура. — Все нормально, а твои? Кристиан достал телефон, чтобы чем-то себя занять. — Я тут понял, что соскучился... Может, поужинаем на днях? Отметим открытие выставки? — Не уверен, что смогу, — Грант вежливо улыбнулся. — Ты же знаешь, я не свободен. — Да... — Эрик тронул мочку уха. — Ты же помирился со своим бойфрендом. Как я мог забыть. Весь вид Мура ясно говорил о том, что он не забывал об этом ни на секунду. — Просто я думал над твоим предложением... Возможно, я тогда зря поспешил с выводами, — он поднял глаза на Гранта, давая понять, что вполне серьезен. — И неправильно тебя понял. Хотел это обсудить. Кристиан поджал губы. Он догадывался, о каком предложении идет речь и что должно было быть за обсуждение. — Нет, ты правильно меня понял, — Грант мягко сжал его плечо. — Значит, — Эрик горделиво вздернул подбородок, — я немного отстал от молодежных трендов, — он натянул улыбку. — Возраст... — Не говори ерунды, какой возраст, — Грант лучился обаянием. — Посмотри на себя, ты выглядишь лучше, чем мои одногодки. Тем более, — он понизил голос, — мы ведь знаем, что дело не в возрасте, а в личных предпочтениях. Кристиан едва не фыркнул от услышанного. Грант лавировал между айсбергов, и это ему неплохо удавалось. Хотя предмет разговора категорически не нравился, как и вид Мура, которому явно хотелось переиграть собственное решение, но он не мог придумать, как выйти из ситуации, не задев собственное достоинство. Обсудив с Дениэлом уже чисто рабочие вопросы, Мур дружелюбно чмокнул его в щеку, прежде чем покинуть павильон. Грант в два шага оказался рядом с Кристианом и театрально вздохнул. — Да-да, — закивал Бонне. — Тяжелая участь Казановы. Мы это уже обсуждали сегодня. — Почему сразу Казанова? Просто так вышло... — Говорил тебе не связываться с Муром, — Кристиан спрятал руки в карманы брюк. — Не заходить дальше флирта. — Да все в порядке, чего ты, — Грант не терял оптимизма. — Надеюсь, ты так не с комплексами борешься, — усмехнулся Бонне. — Ты заметил у меня комплексы? — цокнул языком Грант. — Уж тебе ли не знать, что... — Цыц. На обратном пути Бонне ждал сюрприз. До конца рабочего дня оставалось чуть больше двух часов, но машина Гранта свернула совсем не к офису. Кристиана осенила догадка только по мере приближения к дому. — Что это значит? Решил сэкономить на моей зарплате? — поинтересовался он, когда автомобиль остановился у подъезда. Пустой тихий переулок в будний день и зеленые кроны деревьев напоминали об атмосфере, царившей в жилище Стюарта. — Нет, конечно. Будем считать, я извиняюсь. С завтрашнего дня выставка, и надо хорошенько отдохнуть, а вчерашняя ночь была не самой лучшей для нас обоих. Ты выглядишь, — Грант тронул подбородок Кристиана, ласково пригладив его большим пальцем, — уставшим. — Не все в этом мире Эрики Муры, — отозвался Бонне, отстраняясь. Пристальное внимание к лицу удивило. — Которые обкладываются тонной косметики, чтобы быть в "тренде", — показал он кавычки пальцами. — В отличие от Мура, тебе не нужна тонна косметики, чтобы выделиться или придать себе изюминку. Тренды убивают индивидуальность, — Грант улыбнулся. — Я не иронизирую, Крис. Кстати, я заметил, что ты вдруг начал маскировать веснушки. Зачем? — Чтобы их не было видно, для чего же еще, — растолковал Бонне, и Грант фыркнул. — Их стало больше из-за солнца. Что смешного? — Ничего. Тебе идут веснушки, и мне нравится, когда ты их не скрываешь. Матис ведь не скрывает. — Предлагаю закрыть тему моей внешности, — тон вышел излишне резким. Грант смотрел так, словно действительно не понимал причины негодования. Кристиан не хотел жаловаться на Джесси и его компанию, на шутки, которые осточертели, потому что было в этом что-то неправильное. Как будто наябедничал старшему и спрятался за его широкую спину, ткнув пальцем в обидчика. — С естественными волосами ты больше не похож на клерка-зануду, — не унимался Грант. — На синий чулок, — поправил Кристиан, оскалившись. — Уверен, твои первые мысли обо мне были приблизительно такие. И "обложка" моя тебя раньше не вдохновляла. — Ты похож на самого себя, Крис, — совершенно не смутился замечания Грант. — На маленькую независимую Францию. Бонне растерялся. Сказанное не было похоже на шутку или издевку, но Кристиан не питал иллюзий насчет своих врожденных данных. Хотя в последнее время он часто думал о том, что раз Грант видел в нем что-то французское, то оно скорее было, чем нет. Может, именно об этом говорил и Форд. Сам Бонне продолжал видеть в зеркале, как сказал Грант, самого себя. — Я пойду, — Кристиан взялся за ручку. — Спасибо за пару часов отдыха, я ими воспользуюсь. Грант выскочил вслед за ним и нагнал у дверей подъезда. — Подниматься не буду. Сейчас заеду в офис, помогу Мелу, а затем домой, — уведомил он, но все равно втянул Кристиана в поцелуй. Бонне с наслаждением сжал жесткие волосы на затылке Гранта и вдохнул его терпкий, едва уловимый запах осенних листьев. В аллеях и парках часто стоял такой аромат ранней осенью после небольшого дождя. От поцелуя по телу разливалось тепло, плавно опускаясь все ниже. Грант оторвался от губ с пошлым влажным чмоком и, попрощавшись, побежал к машине.***
Квартира встретила легким урчанием, которое издавал холодильник. Бонне стоял, прислонившись спиной к двери, пытаясь переварить свалившееся минуту назад осознание. Совершенно безболезненно отказаться от встреч с Грантом не получится. Нельзя было хлопнуть в ладоши, тем самым останавливая все инстинкты и желания, которые атаковали, когда Грант был рядом. Кристиан привык держать все под контролем, а теперь собственная природа ставила ему палки в колеса. Он все еще мог сказать "нет" встречам, мог их остановить, но это не значило, что после заветной команды "стоп" все реакции внутри тоже мгновенно приостановятся. Возможно, дело действительно было в насыщении. Пройдет месяц, второй, и гормоны перестанут вести себя, как взбесившееся стадо антилоп в саванне. От такого сравнения Бонне нервно рассмеялся. Попытка найти выход из ситуации закончилась раздвоением точки зрения. Одна из них приветствовала частые встречи, чтобы заветное насыщение наступило быстрее. Другая говорила об обратном — чем реже, тем лучше. Кристиан подошел к шкафчику, служившему баром, и налил себе бокал вина. Эрик Мур, Эшли, парень из кустов саговника, Жан — образы любовников Гранта кружили вокруг, подначивая: поставь точку сейчас, ты не должен был быть одним из нас, зачем тебе это нужно, ты же взрослый зрелый человек, кто-то из вас с Грантом должен мыслить трезво и рационально. — Почему так трудно, — пробормотал Бонне, осушая бокал. Однажды Джоджо, набравшись виски в баре, втолковывал, как важны нормальные сексуальные отношения. Что секс хорош тогда, когда вы полностью совпадаете с партнером, превращаясь в ноты, которые собираются в композицию, а не раздражающую слух какофонию. Кристиан тогда был озадачен тем, как лучше расстаться с Фордом, потому что очередная встреча в отеле завершилась полным разочарованием, даже хуже — фиаско. Он был настолько раздосадован, что имел неосторожность бросить едкую фразу насчет того, что значимость секса переоценивают. Джоджо вдруг оказался не настолько пьян, как казалось, и принял на себя роль заботливого папочки, который пытается объяснить простые истины. Но виски давало о себе знать подробностями, которые Бонне предпочел бы не слышать. Когда Джоджо решил поделиться техниками удачного минета, Кристиан сбежал. Вспомнив о задолженности перед Грантом, Бонне впервые пожалел о побеге. Знания Джоджо могли оказаться полезными. Кристиан допивал третий бокал вина, когда в голову начала приходить навязчивая мысль — посетить соцсети и узнать, как там поживает Ланца, раз у него есть время околачиваться возле чужого офиса. Своей страницы у Кристиана не было, но зато был блокнот с данными аккаунта, которым он одно время пользовался для работы. Память мгновенно выдала все, что нужно для поиска. Кристиан до сих пор помнил дату рождения и город, в котором Ланца его благополучно забыл за считанные дни. Алан нашелся за несколько минут, и перед Кристианом предстала фотография счастливого мужа и отца — Ланца улыбался типично американской улыбкой, демонстрируя белизну зубов, наверняка приобретенную у недешевого стоматолога. Ланца был активным пользователем соцсети и не скупился на подробности личной жизни. Возвращение в город ознаменовалось потоком фотографий и постов. Одна из самых новых фотографий заставила сердце Бонне невольно пропустить удар. Ланца, вместе со своей семьей, стоял на фоне дома, в котором он жил до переезда. Сам Кристиан обходил этот район стороной, но не узнать здание не мог. За ушедшие годы мало что изменилось, разве что стала гуще и насыщенней растительность, а ограда из коричневой превратилась в белую. "Прогулка по значимым местам. Здесь я жил, когда учился в старшей школе. Наш сосед, мистер Хиггинс, по-прежнему растит петунью только розового цвета". Фотографий с семьей было немного. В основном — с сыном. Почему Ланца обделял вниманием вполне симпатичного мужа, оставалось загадкой. Кристиан нашел и фотографии с бывшими одноклассниками. Ланца, окунувшись в ностальгию, зависал со старыми приятелями почти каждую неделю. В компании был и Эдгар. Кристиан с отвращением пролистал фотографии. В школе Эдгар вел себя с ним, как подонок. Ровно до того момента, пока Кристиан не ударил его между ног и всерьез не пригрозил полицией. Его решительность не была блефом, и Эдгар это почувствовал. Но грязные слухи все равно пошли, хотя их срок действия завершился довольно быстро. Бонне на них не реагировал, и интерес публики поутих. Кристиан подумал о том, что за стаканчиком пива его наверняка вспоминали. От этого снова было противно. Эдгар, набравший немного лишнего веса, выглядел повесой и любителем удовольствий. Он улыбался так слащаво, будто ощущал себя неотразимым. Колоссальная разница с Грантом — тот был обаятельным, а его улыбка никогда не источала такой медовой приторности. Барри, которого Бонне узнал далеко не сразу, изменился более кардинально. Он выглядел намного старше своих лет, казалось, что ему не меньше сорока пяти. Он лысел, а отсутствие волос на голове пытался компенсировать бородой. Глаза Барри были уставшими, взгляд потухшим, но губы кривились в натянутой улыбке. На его безымянном пальце Бонне заметил кольцо, а в ухе — пирсинг, который никак не вязался с общим внешним видом. Страница Ланца быстро наскучила. Кристиан закрыл ее без какого-либо сожаления — вспышка любопытства погасла. Зато появилась новая. Продвижением "Вудстока" на просторах соцсетей занимались смм-менеджеры, поэтому Кристиан только иногда читал перед выкладкой предложенные тексты и, если к нему обращались, помогал собирать недостающую для публикаций информацию. В конце концов, за продвижение платились деньги, а результаты говорили о том, что деньги работали, а не выбрасывались на ветер. Кристиан доверял выбранным специалистам. Среди подписчиков "Вудстока", конечно, был и Грант. В отличие от Ланца, он не страдал сетевым эксгибиционизмом, и на его странице было не так много информации. О том, что Грант увлекается бильярдом, Кристиан знал и так. Но теперь он мог и оценить и любительские фотографии, которыми Дениэл изредка делился в сети. Помимо цифровых снимков, были и те, что сделаны на пленку. И у них было свое, не передаваемое цифровыми технологиями, настроение. Они были атмосферные, и большая их часть — черно-белая или в оттенках сепии. И это было забавно. Грант меньше всего ассоциировался с черно-белыми снимками. Кристиану казалось, что желторотик, наоборот, видит мир в ярких красках.***
— Я буду через пять-десять минут, — бросил Грант, когда Кристиан попытался ему дозвониться, потому что приехал на выставку первым. До открытия было около часа, но Кристиан совсем не ощущал беспокойства. Вино и долгий сон сделали свое дело — он чувствовал себя выспавшимся и отдохнувшим. День вообще начался позитивно: погода, удачно сваренный кофе, такси, отсутствие пробок на дороге. Маленькие радости складывались в прекрасный букет. Первая половина дня прошла как в тумане. Людей оказалось намного больше, чем Кристиан мог себе представить. Грант этому факту был необычайно рад, потому что число интересующихся продукцией с каждым часом возрастало. Не было времени отвлечься, разве только выпить кофе, за которым Кристиан сходил в ближайшее кафе. Желудок урчал, и Бонне захватил булочки с заварным кремом и корицей и, подумав, кусок яблочного пирога. Кристиан не был уверен, что может так же легко угадать вкусовые предпочтения Гранта, как тот его. На входе в зал его едва не сбил маленький альфа, который устроил игры наперегонки со своим другом. К счастью, Кристиан успел приподнять стаканчики, чтобы горячий кофе не перелился на голову маленького сорванца. — Ой! — бросил запыхавшийся ребенок и тут же скрылся из вида. По мере приближения к стенду, Кристиан начал различать смутно знакомую фигуру. Пшеничные волосы и манера жестикуляции ясно давали понять, что в гости наведался Эшли Норт. — Кофе и еда, мистер Грант, — оповестил Кристиан. — Здравствуйте, мистер Норт. — Как пахнет, — Эшли зажмурился. — А что в пакете? Выпечка? Кристиан сделал вид, будто не заметил, что с ним не поздоровались. — Да, это выпечка. — Ты голоден? — Грант протянул Эшли пакет. — Опять не завтракал? — О, я не успеваю с завтраками, — отмахнулся Эшли. — Нет, детка, я не буду забирать твой хлеб, тебе нужнее, — он улыбнулся. — Как-то не подумал, что надо было захватить с собой что-нибудь. У вас тут все дымится, столько людей... Не устали? — Нет, все в порядке, — хором ответили Кристиан и Грант. — Пей кофе и прогуляемся по залу. Покажешь мне тут все, — Эшли взмахнул рукой, и чуть не зацепил ею подошедшего из-за спины Мура. Кристиан взял свой кофе, булочку с корицей и уселся за компьютер. Концентрация бывших-настоящих пассий Гранта в пространстве зашкаливала и показывала опасную сверхнорму. Принимать участие в этом беспределе Бонне не горел желанием, хотя успел поймать на себе извиняющийся взгляд Гранта, в котором читался и некий призыв к сотрудничеству. В такой ситуации Кристиан мог помочь себе и ему только одним — помолчать. Плохой повод для шуток, но Кристиан едва удерживался от ядовитых реплик. Мура хотелось отправить удовлетворять свои потребности с тем молодым альфой, которого тот демонстративно привел на выставку и усадил рядом с собой, как красивый постамент. А Эшли отослать завтракать, обедать и ужинать одновременно. Соревнование за внимание Гранта на выставке было как минимум неуместным. Грант был как солнце, вокруг которого кружат планеты. Кристиан надеялся, что в таком случае ему уготована роль кометы. Надо было быстро пролететь мимо, как можно быстрее. Но контракт не мог вдруг изменить дату своего завершения. — Я смотрю, вы отлично справляетесь, — похвалил Мур, протягивая Гранту руку, словно не здоровался с ним утром. — Эрик Мур, дизайнер, — представился он Эшли, пряча руку в карман. — Эшли Норт, цветочная мастерская "Эшли и Джед", — Норт автоматически протянул визитку. — О-о-о, рад встрече, — Мур улыбался так, словно это была встреча года. — Дениэл, наконец-то я познакомился с твоим бойфрендом. Он премиленький. — Это не главное его достоинство, — с улыбкой парировал Грант, хотя веселым при этом не выглядел. — У меня сложилось впечатление, будто он вас ото всех прячет, — словно по секрету, шепнул Мур Эшли. Но все его прекрасно услышали, даже сидящий в стороне Бонне. — У нас не всегда совпадают графики, — Эшли нисколько не смутился. — Если бы я хотел спрятать, я бы прятал получше, Эрик. — Не сомневаюсь, — фыркнул Мур. — Его сложно не заметить. Зато твой секретарь настоящий мастер маскировки. Кристиан приподнял голову, не понимая, о чем речь. Замечание Мура было опасным, но он не был уверен, что именно тот хотел сказать. Спина Гранта напряглась. — Я его даже в офисе не всегда замечаю, — продолжил Мур. — А бываю там довольно часто, — бросил он в лицо Эшли, подчеркивая последнее слово. — Простите, Кристиан, я не хотел задеть ваши внешние данные. Вы отлично выглядите, просто обладаете талантом становиться незаметным. — Заканчивал специальные курсы, — безэмоционально протянул Бонне, не отрываясь от монитора компьютера. — Мистер Мур, — попытался вклиниться в разговор Грант. Эшли хмыкнул. — Может, это какая-то французская тайна? Особенность? Вы ведь француз? — Наполовину. — Наполовину? Я думал, вы приезжий, — кажется, в этот раз Мур уже говорил искренне. — Нет, я здесь родился. Эшли бросил на Кристиана сосредоточенный взгляд. — Да? Потрясающе. Я был уверен, что вы росли во Франции. И этот платок, — Эрик показал на собственную шею. — Очень красиво. И очень по-французски. Решив воспользоваться сменой настроения, Дениэл забрал со стола стакан с кофе: — Извини, Эрик, я обещал провести Эшли небольшую экскурсию, заодно и пообедаю. Поболтаем попозже, — он был сама любезность. — Да, разумеется. Напрасно Кристиан ожидал, что Эрик вернется к своей работе, как только Грант и Эшли уйдут. Наоборот, он подошел к Бонне, прислоняясь к стене рядом. И молчать он не собирался. — Эшли не тот, кто нужен такому альфе, как Грант, — авторитетно заявил он, несмотря на то, что говорил тихо. Кристиан вздохнул. Хотелось послать Мура подальше, но это было невозможно. Он был их партнером, заказчиком, источником прибыли. В конце концов, именно ему "Вудсток" и был обязан выставкой. — Не согласны? — Это не мое дело. — Мне интересно узнать, что по этому поводу думают французы, — Мур почесал кончик носа. — Ну, я читал кое-что о французах. У вас совсем иное мировоззрение. В том числе и на отношения. — Может, тогда вы и читали, что французы не обсуждают личную жизнь, потому что после этого она перестает быть личной. — Но ведь речь не о вас. — Тем более. Мур деловито скрестил руки на груди: — В таком случае мне повезло, что я не француз и могу обсуждать все, что мне хочется. Например, совершенно очевидно, что Эшли не может удержать Гранта. Ни короткий, ни длинный поводок здесь не помогут. — Вы рассуждаете о нем, как о собаке, — не сдержался Кристиан. — Тогда это замечание должно быть адресовано Норту. Он неглупый парень. Может, поэтому то отпускает Гранта порезвиться, то возвращает его домой. Но вы верно заметили, Кристиан, Грант — это не пес на поводке. Он не привязывается к хозяину, не виляет хвостом, не заглядывает участливо в глаза. Он возвращается до тех пор, пока хочет возвращаться. Кристиан устало потер лоб. Мур и его рассуждения вслух раздражали. — Гранту нужен зрелый и интересный человек, а не симпатичный мальчик из цветочного магазина. Каким бы умненьким и понятливым он ни был. Дениэл лидер, он, как... как... — Солнце, — подсказал Бонне, — солнце, чьи планеты неудачно сошли с орбит на выставке, мистер Мур. Я все понимаю, но как и сказал ранее — не хочу обсуждать чужую личную жизнь. Мне не за это платят. Да и вокруг вашего стенда полно интересующихся. — Предлагаете вернуться мне на орбиту? — беззлобно рассмеялся Мур. — А вы забавный. Теперь мне понятно, почему Грант выбрал вас в качестве секретаря. — Я работаю в "Вудстоке" восемь лет, мистер Мур. Меня нанимал мистер Стюарт. — Тогда Гранту просто повезло, — Мур распрямился. — Впрочем, как и всегда. Кристиан смял стаканчик и выбросил в мусорное ведро. От разговора с Муром остался неприятный осадок. Как будто его против воли заставили ковыряться в чужом грязном белье. Мур, как паук со стажем, искусно плел паутину, и Кристиану казалось, будто ее бросили ему в лицо. Хотелось вымыть руки и умыться.***
Грант вернулся один. Без спутника. Без планеты. Они просто столкнулись взглядами — и Кристиан понял, что тему с визитами Эшли и Эрика им обоим хочется временно закрыть. Тем более, Мур продолжал пялиться в их сторону, как будто другой работы у него не было. Кристиан не ожидал от него подобного поведения, хотя и понимал, что шутки с таким человеком надо отставлять в сторону. Но по пути домой тема сама собой всплыла — звонил Норт. — Да, я знаю, что ты хочешь мне сказать, — Грант выключил телефон и посмотрел на Кристиана. — Но я должен принести свои извинения. Не знаю, что нашло на Мура и почему он пристал к тебе с "невидимостью", да и вообще... Вся ситуация была отвратительна. — Ничего, мы с ним побеседовали после. — Он не ушел? Чего он хотел? — всполошился Грант. — Ты не даешь ему покоя, Дениэл. Наверное, он ревнует. Или просто не может смириться с тем, что теперь ты занят. Или взял реванш. Ты ведь задел его, так или иначе. — Ничего, он успокоится, — Грант потер шею. — Он видел меня с Эшли. А не в его привычке делить своего партнера с кем-то. Я не собираюсь возвращаться к нашим... встречам. Значит, он скоро перегорит. "Не собираюсь возвращаться" резануло слух. Мур неплохо успел узнать Гранта. Кристиан подумал, а не поэтому ли он злился — понимал, что Грант окончательно махнул ему ручкой. — Хорошо бы. — Что он еще говорил? — Да так, — Бонне качнул рукой. — Сбрасывал напряжение. Делился своими впечатлениями о вас с Эшли, как о паре. Конечно, вы ему не нравитесь. — Я бы удивился, если бы он сказал обратное, — голос Гранта потух. Было видно, что ситуация его вымотала сильнее, чем он пытался показать. — Расстроен? — По-моему, ты расстроен сильнее. — Не ожидал, что он наговорит тебе и Эшли гадостей. Я был о нем лучшего мнения. Кристиан ушел до того, как Грант потянулся за прощальным поцелуем. Возможно, он бы этого и не сделал, но хотелось перестраховаться. Поцелуй казался неуместным. Надо было немного переварить случившееся наедине с собой. После душа стало легче. Промокнув хорошенько волосы и надев домашнюю одежду, Кристиан подошел к холодильнику и задумчиво уставился в его недра. Надо было что-то приготовить поесть, но навалившаяся после душа расслабленность трансформировалась в лень. Кристиан выудил сыр, помидоры и небольшой кусочек ветчины. Оставалось взбить яйца и влить все это на раскаленную сковородку, что он и сделал. За меланхоличным помешиванием омлета его и застал звонок в двери. Кристиан вздохнул: возиться с Пуфиком сегодня не хотелось, и надо было срочно придумать какую-нибудь причину отказа. — Каким ветром? — поинтересовался Бонне, открывая двери. — Крис, — Грант одарил его улыбкой, которая быстро потухла. — Я не хочу домой. Бонне нахмурился: на Гранте была все та же одежда, что и утром. Только в руках — небольшой пакет. А еще от Гранта несло алкоголем. — Надеюсь, ты не ехал за рулем в таком виде? — Такси. Грант попытался разуться, но его опасно шатнуло. Кристиан успел прийти на помощь, придержав того за плечи. — Сколько ты выпил? — Не помню. — Отлично. Повторение Майами? — Не так много, — Грант невинно улыбнулся, и Кристиан прыснул. — Но все равно перебрал. Кристиан забрал из рук Дениэла пакет, пока тот пытался все-таки избавиться от обуви. Любопытство взяло верх, и Бонне незаметно проверил, что же он притащил с собой. В пакете оказались простые серые домашние штаны и зубная щетка. — Дениэл, — позвал Крис. — М? — До кровати дойдешь? Грант поднял палец вверх. Дениэла удалось не только проводить до кровати, но и заставить самостоятельно переодеться. На этом силы кончились, и Грант обмяк, вытягиваясь на матрасе. Кристиан помог ему разобраться с подушкой. Не выдержав, он зарылся рукой в волосы Дениэла. Гладкие и жесткие, их хотелось перебирать, пропуская между пальцев. — Как приятно, — отреагировал на касания Грант. — Ты не взял с собой вещи на утро, — перевел тему Крис. — Забыл. — Поесть тоже забыл. Пил на голодный желудок? В ответ участливо замычали. Поддавшись порыву, Кристиан лег рядом. Надо было поесть, отнести рубашку Гранта в стирку и успеть бросить в сушку. Но пока просто хотелось смотреть на то, как морщинки на лбу Дениэла разглаживаются, а сам он расслабляется и засыпает. Кристиан не знал, в чем секрет, но, наблюдая за Грантом, он и сам расслабился. Противное чувство, преследовавшее его после разговора с Муром, наконец-то отступило.