***
Посетители сливались в пеструю реку, которая бушевала до самого закрытия выставки. Дениэл выкладывался на полную катушку, заставляя признавать, что больше не похож на того неопытного желторотика, каким он был на момент появления в офисе. У Гранта появлялись опыт и знания, которыми он постепенно учился пользоваться, показывая, что Стюарт выбрал его не просто так. Невидимые часы, которые отмеряли дни до окончания контракта, как будто говорили: твоя миссия в "Вудстоке" выполнена ровно наполовину. Именно с этой мыслью Кристиан пришел на фуршет, но от компании Гранта было не так просто избавиться. Ускользнуть удалось дважды. В первый раз Дениэл заболтался с производителями керамической плитки, но после окончания разговора мгновенно выискал Кристиана среди толпы, когда тот только добрался до шведского стола, так ни с кем и не успев заговорить. Во второй раз к Бонне подошел представитель фирмы "Маэстро", которая занималась продажей оборудования для ресторанов. Пренебрегать вниманием было бы неразумно, но полноценного знакомства не получилось. Кристиан спрятал визитную карточку в карман пиджака и ответил всего на пару вопросов, а рядом уже стоял Дениэл с не самой радостной улыбкой. — Почему мне кажется, что ты от меня сбегаешь? — поинтересовался Грант, когда они остались вдвоем. — Мы ведь одна команда, разве нет? — Глупости, я не сбегаю, ты преувеличиваешь. Просто передвигаюсь по залу, мы ведь не привязаны друг к другу, — Кристиан подхватил со стола бокал шампанского. — А зачем тебе понадобилось флиртовать с этим Спенсером? — будничным тоном продолжил Грант. — Он что, тебе понравился? Ему же лет сорок, не меньше. Кристиан покосился на ломящийся от закусок шведский стол, а затем с неохотой перевел взгляд на желторотика. Тот все еще ждал ответа. — Я сейчас должен оправдываться? Отрицать или подтверждать твои домыслы? Ноздри Гранта раздулись, как у недовольного быка, но вместо ожидаемых возмущений последовало предложение, больше смахивающее на приказ: — Едем домой. Крис вздернул бровь: — С какой стати? Мы всего около часа здесь. — Ну и достаточно, — Дениэл схватил со стола шпажку с оливкой. — Со всеми нужными людьми я пообщался. Миссия выполнена. Крис взял чистую тарелку и двинулся вдоль стола. Желудок сводило то ли от голода, то ли из-за нервозности. Грант шел следом, как будто возомнил себя телохранителем. Единственное знакомство не входило в планы Бонне, как и выдуманный Грантом флирт. Что-то во всей ситуации было неправильное, но Бонне смирился с тем, что они с Дениэлом большую часть времени идут против течения. — Давай, я закажу тебе полноценный ужин. Хочешь? Этим подножным кормом сыт не будешь, — зудели сзади. — Так что, едем? Бонне обернулся. Между ним и Грантом было около трех футов. — Ты куда-то торопишься? — Очень тороплюсь, Крис. Уже которую неделю. Неужели для тебя это новость? — Для меня новость, что ты собираешься отодвинуть рабочие дела... — Все, что нужно, — с нажимом произнес Грант, — я сделал. А теперь идем к машине, Бонни. Нас неправильно поймут, если я вынесу тебя отсюда на руках, как в мелодраматичных фильмах, хотя когда я представляю, как сильно ты будешь смущен... Не будем испытывать мою выдержку. Кристиан действительно был смущен и уже шагал к выходу, не дожидаясь, пока фантазия желторотика примет гигантские масштабы. В течение всего дня Грант был на взводе, и даже приезд Лари мало повлиял на его пыл. Терпение Дениэла дало трещину: Кристиан ощущал это каждым позвонком, каждой клеточкой своего тела. Не было никаких гарантий, что Дениэл не наплюет на все условности и не выкинет какой-нибудь номер, подобно случаю в уборной, прикрывая все странной отговоркой, вроде вывиха щиколотки. Самое смешное, что даже разозлиться как следует не получалось. Кристиан и сам был не прочь наконец-то уединиться, потому что знаки внимания Гранта не проходили бесследно. Томление перестало быть легким и ненавязчивым, а задачи, поставленные перед посещением фуршета, отвлекали лишь на какое-то время. Это было впервые в жизни Кристиана, когда плотские желания вдруг потеснили рабочие интересы. Но и отругать себя за это не получалось. Грант шагал позади, не пытаясь приблизиться, и складывалось впечатление, будто он всерьез вжился в роль телохранителя или надзирателя. Кристиан добрался до выхода как раз в тот момент, когда двери открылись, впуская в холл преобразившегося Мура. На нем был полосатый пиджак и классические темно-синие укороченные брюки. Мур внял советам и кое-что добавил от себя, но попытка скопировать французский стиль по-прежнему выглядела попыткой. — Как, вы уже уходите? — удивленно распахнул глаза Мур и протянул руку для приветствия, вынуждая Гранта остановиться. — Почему так рано? — Да, сегодня у нас экспресс-посещение фуршета, дела не ждут. Надо возвращаться, — ответил Грант, оценивающе рассматривая Эрика. — Может, останетесь еще на час? — Мур успел цапнуть Дениэла за рукав. — Полчаса? Мы ведь так и не пообщались. — Сегодня не получится, — Грант натянул улыбку. — Созвонимся на днях. Хорошего вечера, Эрик. На улице было тепло и влажно, почти так же, как днем. Кристиан ослабил шейный платок и взлохматил волосы. Поведение Мура удивляло. Оно казалось незрелым, хотя немного льстило самолюбию. — Эрик какой-то странный, — поделился наблюдением Грант, поравнявшись с Бонне. — Ты про его внешний вид? — Да. Значит, ты тоже заметил? Мне показалось, что... — Тебе не показалось. Недавно Мур интересовался, что такое французский стиль и как его передать в одежде. Я не совсем его понял, поэтому... — Мур выглядит нелепо. Французское настроение в одежде можно попробовать передать, но оно все равно останется подделкой. С ним надо родиться, — без тени иронии заметил Грант и открыл двери автомобиля. — Прошу, мсье. У Кристиана вырвался нервный смешок: — Ты говорил с Муром о Франции? — Что? — Грант дернул ремень безопасности. — Да, немного затрагивали эту тему. — И, наверное, ты не мог не вспомнить о Жане, — цокнул языком Бонне, видя, как приподнимаются брови Гранта и понимая, что попал в точку. — Как я сразу не догадался. Тогда все сходится. — Что сходится? Да, я упоминал вскользь. Но ничего такого... — Ничего такого? Можешь так думать, если хочешь. Но на самом деле это и есть причина, из-за которой Мур пошел на все свои ухищрения. Похоже, он решил, что у тебя серьезный пунктик на Франции, раз ты часто вспоминаешь о ней, о своем первом любовнике, и даже секретарь у тебя соответствующего происхождения. В чем-то я с ним даже согласен. Город пестрил огнями, раскрывая перед автомобилем свои объятия, не перегруженные трафиком. Телефон оповестил о новом сообщении. Матис желал хороших выходных и хвастался, что успешно сдал тесты по истории. Кристиан похвалил его в ответ и невольно улыбнулся: гордость за успехи брата переполняла. — Надеюсь, это не Спенсер, — хмуро пробормотал Грант, глядя на дорогу. — Напыщенный смазливый индюк.***
Эрл был занят чтением газеты, но резко подхватился, стоило одному из жильцов пройти в холл. Кристиан немного несмело вошел вслед за Грантом в лифт, чувствуя некоторый дискомфорт от того, что его позднее посещение квартиры альфы должно восприниматься двусмысленно. Пришлось склонить голову, пряча лицо. Очутившись в квартире Гранта, Кристиан первым делом снял обувь, но донести ее до полки не успел. Дениэл обнял со спины и уткнулся в шею. — Такой аппетитный, — влажный шепот посылал электрические разряды по позвоночнику. — Я скучал по нашим встречам, мсье. Они слишком редкие. — Лучше бы мы поехали в гостиницу, — Крис облизал пересохшие губы. — На нейтральную территорию. — Почему? Тебе здесь не нравится? — руки Гранта пошли в наступление, выдергивая рубашку из брюк. — Нас видит твой консьерж. Не боишься, что слухи дойдут до Эшли или еще кого-нибудь? По-моему, мы рискуем. — Консьерж видит только то, что ему разрешают видеть, Крис. Иначе он попросту лишится своего места. Не забивай себе голову ерундой, а лучше расскажи, что там с этим Спенсером. Зачем он дал тебе свою визитку? — теплая рука остановилась чуть выше живота. — Что между вами происходило? Он такой раздражающий тип... Кристиан недовольно развернулся в объятиях и сощурил глаза: — Ты ступаешь на тонкий лед, Грант. Что бы ни происходило между мной, Спенсером и кем-либо еще, все это не должно тебя волновать. Такая у нас была договоренность. — Никаких договоренностей я не нарушаю, — рыкнул Грант, обхватывая лицо Бонне обеими ладонями и заставляя его смотреть в глаза. Затем руки опустились на плечи и крепко их сжали. — Ты просто мог ответить на мои вопросы, и тогда я не повторял бы их снова. — Не собираюсь оправдываться в том, чего не делал, — возмутился Бонне, пытаясь высвободиться, но Грант удерживал намертво. — Вот и ответил, — довольно заулыбался Дениэл, настойчиво подталкивая Кристиана в сторону спальни. — Паршивец, — прошипел Бонне, понимая, что повелся на провокацию. Грант ловко расправлялся с пуговицами на рубашке, продолжая ухмыляться так, словно только что одержал серьезную победу. Торжество в его глазах вызывало желание дать оплеуху, но на этом желания не ограничивались. Возбуждение накрывало, как в первый раз, нисколько не ослабев после нескольких встреч. Возможно, оно даже стало сильнее, оценивать было сложно, потому что Кристиан не мог поручиться за свое состояние. И что-то подсказывало, что и с Грантом происходило нечто подобное. Очутившись опрокинутым на кровать, Кристиан невольно смотрел в потемневшие глаза нависшего сверху Гранта. Иногда его глаза всерьез завораживали: серые, почти металлические, с аккуратной каймой черных ресниц. — Должен прояснить один момент, — Грант провел пальцем по губам, заставляя их немного приоткрыться. — Даже если у меня есть, как ты говоришь, пунктик на Франции, это не значит, что я должен хотеть всех французов подряд. — Сообщи об этом Муру, — хмыкнул Бонне и игриво прошелся языком по пальцам. — Он так старается... — Мне важно сообщить это именно тебе. Поцелуй в уголок рта едва не заставил заурчать от удовольствия. Мозги плавились, и прохлада комнаты нисколько не спасала. — Сообщение доставлено, — подыграл Кристиан, из последних сил сдерживаясь, чтобы не застонать, потому что требовательные ласки Гранта как будто проходились по оголенным нервам. Рука Гранта коснулась платка на шее, намереваясь его снять, и с губ сорвалась просьба, возникшая так же стихийно, как возникало все, что было связано с Дениэлом. — Завяжи мне глаза. Глаза Гранта азартно зажглись, но вслух он спросил другое: — Не хочешь меня видеть? — интонация с головой выдавала заинтересованность предложением. Платок исчез с шеи. — Совсем-совсем не хочешь? — Надоел безмерно, — поддел Крис, улыбаясь. — Что ж, — одна рука опустилась на пах. — Придется внять просьбе, мсье. И кого же ты будешь представлять на моем месте? — Дай-ка подумать... — Крис прикрыл глаза. — Спенсер кажется неплохой кандидатурой, — за плечо укусили, а затем прошлись языком по ключице. — Или лучше Джереми? Ты мне его так рекламировал... — Посмотрим, как ты заговоришь позже, — прошептал на ухо Дениэл, завязывая платком глаза. Позже оказалось совсем не до разговоров. Грант слишком хорошо знал, что надо сделать, чтобы небо и земля поменялись местами. Все внимание Криса сконцентрировалось на ощущениях, превращая тело в сплошной нерв. Каждое новое прикосновение настраивало его, как инструмент, и в этом случае именно Дениэл оказывался знающим. Тем, кто мог справиться с игрой любой сложности. Идеальным исполнителем. Вокруг была только темнота, окутывающая бесконечным пространством, и эта темнота была источником удовольствия, которое заставляло подчиняться и отдаваться в руки победителя. Что, если черные дыры обладали похожим свойством, и пути назад не было именно потому, что удовольствие готово было отпустить тебя обратно, но ты сам не хотел возвращаться? Мир сужался до точки, время искажалось. Когда рот Гранта накрыл твердую плоть, и Кристиану показалось, что он вот-вот разобьется на тысячи мелких осколков. Но все это тоже было иллюзией. Дениэл показывал настоящий мастер-класс, с которым не могли сравниться советы из интернета или высокорейтинговые видеоролики. Теперь Кристиан пропускал все через себя, и это было в сотню, в тысячу раз лучше, чем текст, фото или видео. Даже не видя Гранта, он переживал настоящий эмоциональный шторм. — Дени... Дениэл, — во рту пересохло. Никаких Спенсеров и Джереми в их Вселенной сейчас не существовало. И это было прекрасно. Пик удовольствия казался максимально близким, оставалось совсем немного, когда губы Гранта вдруг переместились на бедра, а затем Кристиан почувствовал сверху приятную тяжесть. Снова шел обратный отсчет, можно было ловить и задавать ритм, наслаждаться смешанным дыханием и синхронными стонами. Первое поражение Кристиан потерпел, когда Грант усадил его на себя, а сам припал к шее, как будто это было самое вкусное место. Руки направляли, показывали, как лучше двигаться и не давали завалиться назад, выступая опорой. Кристиан вздрагивал в объятиях, приходя в себя, но передышка была недолгой. Грант почти сразу вывел его на второй круг, снова повалив на кровать. К тому моменту, когда Кристиана накрыл второй оргазм, силы уже были на исходе. Оставалось только распластаться на кровати и попробовать дышать через раз. Тело было ватным, мокрым, волосы слиплись на затылке и под платком, но Кристиан ощущал себя сытым и удовлетворенным, как никогда раньше. Вздохнув, Кристиан снял повязку и заморгал, привыкая к полутемной комнате. Грант сидел рядом, привалившись к спинке кровати. Виски поблескивали от пота. Кристиан поймал на себе блуждающий взгляд из-под полуприкрытых век. — Мне кажется, я побывал в космосе, — тихо пробормотал Дениэл, убрав со лба Бонне упавшую прядь волос. — Только забыл кислородную маску. — Тебе плохо? — Кристиан не без усилий приподнялся на локтях. В расслабленное сознание стучалась мысль о том, что такие нагрузки действительно могут быть опасны. Он заволновался. — Наоборот. — Точно все в порядке? — Крис тронул запястье. Пульс был в норме. Грант хрипло рассмеялся. — Дениэл, это не смешно. — У тебя такое лицо... Что я бы продолжил. Но, кажется, я исчерпал свой лимит на ближайшие пару часов, — Грант надавил на плечи, заставляя снова лечь. Кристиан не сопротивлялся. Дениэл растянулся рядом, прижимаясь грудью к груди. Короткий поцелуй был сладким и успокаивающим. — Ты так отличаешься от того Кристиана, которого я впервые увидел в приемной. И в то же время точно такой же. Как это у тебя получается? Кристиан ничего не ответил, чувствуя, что вот-вот отключится. Пребывая на границе сна и яви, он слышал, как пришло сообщение на телефон, но прочитать его решил утром. Было бы что-то срочное — позвонили бы. Но телефон молчал, и это успокаивало. Тревога рассеивалась, уступая место сну.***
Утро наступило поздно, заставить себя вылезти из комфортных объятий постели оказалось сложной задачей, а ленивые ласки только усугубляли положение. Но сон как рукой сняло, когда Грант слишком прозрачно намекнул, что для бодрости ему не хватает качественного минета. Слово "качественный" напрочь убило желание даже пробовать, а набраться смелости и признаться, что опыта в этом деле нет, Кристиан так и не смог. На выручку пришел закапризничавший желудок, и Бонне подхватился с кровати, избегая какой-либо близости, и заторопился в душ. Грант воспринял побег как заигрывание и вломился в ванную комнату без приглашения. Кристиан совсем забыл, что преграда для Дениэла — весьма расплывчатое понятие, и поэтому включил всю свою находчивость, чтобы предотвратить проникновение и в душевую кабину. — Что с тобой такое, — не понял Дениэл совершенно искренне. — Может, я пропустил новое правило, которое запрещает секс в душе? Или дневной секс? — Я... Мне надо еще немного отдохнуть, — соврал Бонне. — Да и поужинать мы забыли. Грант недоверчиво прищурился, не клюнув на уловки. Но полы халата отпустил. Стоило признать, что доля правды в словах все-таки была, потому что физическая нагрузка накануне оказалась для Кристиана в новинку. Грант недовольно что-то пробурчал, а потом пообещал заказать завтрак и покинул, наконец, ванную. Перед тем, как зайти в кабину, Кристиан мельком, совершенно автоматически глянул на себя в зеркало, но уже через секунду снова сделал шаг назад. На шее и немного ниже красовалась парочка синяков весьма понятного происхождения. Такие же синяки обнаружились и на бедрах. — Теперь мне всю неделю носить платок на шее придется, — безрадостно заметил Бонне, заходя на кухню. — Дениэл, я ведь в офисе работаю. И на улице лето. — Я поздно спохватился. Простишь? — Грант улыбнулся. — Чайник закипел только что. Я быстро в душ, а ты, если приедет курьер с едой, открой двери. Деньги на тумбочке.***
Кристиан не терял времени даром, простаивая в ожидании. Холодильник оказался забит и, поддавшись настроению, Кристиан принялся готовить клафути с вишней. К возвращению Гранта стол был накрыт, а десерт почти поставлен в духовку. Дениэл с любопытством посмотрел, как тестом заливаются фрукты и пришел в восторг: — Как у тебя так ловко получается? И быстро? Все мои друзья в основном пользуются замороженными полуфабрикатами. Поставил в микроволновку — и готово. — Полуфабрикаты не имеют вкуса, — скривился Бонне, закрывая дверь духового шкафа. — Согласен. Сложно заставить себя есть полуфабрикаты, когда знаешь вкус настоящей еды, которая была приготовлена по специальному рецепту именно для тебя. Грант крутился вокруг, как любвеобильный мартовский кот. Завтрак был съеден, посуда вымыта, клафути приобретал румяный цвет, а Кристиан оказался зажатым между рабочим столом и Грантом, так и застыв с зубочисткой в руках, которой проверял готовность десерта. Насытившись поцелуем, Грант надавил на плечи, но Кристиан сделал вид, что не понимает намека. — Вы мне кое-что задолжали, мсье, — прошептал Дениэл и снова попытался опустить Криса на колени. — Да, я помню... — И? — Грант потерся пахом о пах. — Что мешает на этот раз? Кристиан нервно взъерошил волосы, но Грант перехватил руку и опустил вниз. — Скажи, как есть. Брезгуешь? Или просто не нравится? — Никогда не делал, — выпалил Крис, пока не успел передумать. Брови Гранта предсказуемо взлетели вверх. — Ты не хотел или партнеры не просили? — Мне попадались партнеры с другими предпочтениями, наверное... — Кристиан неопределенно повел плечами. — Тогда нам есть, чем заняться, — Грант хитро улыбнулся. — Для начала достаточно вспомнить, что нравится тебе и попробовать повторить. — Я совсем тебя шокирую, если скажу, что вчерашний... опыт был для меня впервые? Так что я еще не совсем понимаю, что именно мне нравится. Не хочу случайно сделать тебе больно или... ох, черт. Грант ничего не ответил, он просто опустился на колени. И Кристиан воочию увидел все то, что пропустил вчера из-за повязки. Увидел и прочувствовал снова. Было сложно определиться с тем, что возбуждает больше: сами действия Дениэла или то, как он кайфует от того, что делает. Вместе все смешивалось в коктейль такого градуса, который должен сбивать с ног с одного глотка. Вот и Кристиан не смог продержаться долго, как и не смог оттолкнуть Гранта вовремя. Но тот сам вцепился в бедра и не дал отстраниться, бросая на Кристиана такой пошлый взгляд, что мозги окончательно расплавились. После, когда клафути был спасен незадолго до того, как его корочка едва не покрылась черной гарью, Грант, с аппетитом поедая десерт и запивая его кофе, будто невзначай сообщил: — Очень вкусно. Но ты вкуснее.***
Сообщение, так и не прочитанное ночью, было написано с неизвестного номера. Кристиан было решил, что это спам, но все оказалось куда неприятнее. "Кристиан, я наконец-то отыскал твой номер. Пишу, хотя знаю, что ты снова откажешь мне во встрече. Если ты опасаешься оставаться со мной наедине, я могу взять с собой сына. Наше общение в парке никак не идет у меня из головы. Не знаю, на что я надеюсь, но мне все-таки кажется, что тот сумасшедший год, который мы провели вместе, нельзя так просто вычеркнуть из жизни. Я не могу его вычеркнуть. Мне хочется снова видеться с тобой, проводить вместе время, узнавать тебя заново. Ребята тоже вспоминают о тебе, поверь, они теперь зрелые люди, которые поняли прежние ошибки. Мы все повзрослели, Кристиан". Ланца не отступил от цели, стоило свыкнуться с этим фактом. Как в школе, когда он без спроса швырял свой рюкзак рядом и не реагировал на просьбы отстать, подаваемые в весьма грубой форме. Кристиан сжал переносицу, пытаясь сосредоточиться. Надо было найти способ заставить Ланца отступить от навязчивой идеи. Надо было найти его как можно быстрее. В последний момент Кристиан посмотрел на время получения сообщения, с удивлением подмечая, что они с Грантом развлекались в постели почти четыре часа. Поражало то, насколько можно потерять ощущения времени и собственных лимитов. Грант разговаривал с папой по телефону и сиял, как рождественская ёлка. Лари оценил его прекрасное расположение духа, которое Грант списал на удачную выставку и фуршет. — Нет, па, Кристиан не выезжает к заказчикам, — Дениэл повернулся и показал пальцем на мобильный, словно намеревался сказать "ну я же говорил, Крис". — Потому что он не дизайнер. Вряд ли согласится. Нет, я не буду его уговаривать. Он решит, что я пользуюсь своим положением, — Грант хитро оскалился, — и давлю на него. Запретить не могу. Конечно, приезжай прямо в офис, пап. И я тебя люблю. Бонне скрестил руки, хотя и понимал, что в белом пушистом халате точно не выглядит внушающим страх. — Мсье, вы же понимаете, что я не могу отказать папе в посещении офиса, — невинно развел руками Дениэл. — Мсье понимает, что всё это смахивает на заговор. — Будет здорово, если ты поедешь и одобришь его выбор. Так мы быстрее приступим к ремонту и меньше потратим времени на размышления, какое дерево лучше, а какой оттенок благороднее. Поверь, если папа решит, что ты должен ему помочь, он сделает все, чтобы добиться цели. И отказать ему будет сложно. У отца за столько лет иммунитет так и не выработался. — Что за семья такая упрямая, — проворчал Бонне. — Ты ведь останешься сегодня? — перевел тему Дениэл. — Вечером приезжай ко мне, — подумав, решил Кристиан. — Если Эшли узнает, что ты торчишь дома, вместо того, чтобы ехать к ним на барбекю, вы поссоритесь. — Почему вечером? — не понял Грант. — Можем хоть сейчас собраться и уехать. — Мне надо сделать некоторые дела, — уклончиво ответил Кристиан, и Гранту это не понравилось. Посвящать Гранта в свою жизнь целиком Кристиан не планировал. Тот мог обижаться сколько угодно, но семья так и оставалась темой под знаком "табу". Необходимо было сделать закупку продуктов и по возможности отправить их курьером. То и дело вспоминался порхающий Лари, и Кристиан испытывал желание как-то порадовать Николаса. Секс с Грантом был прекрасен, но он напрочь выключал мозги и затягивал, как зыбучие пески. После прошедшей ночи Кристиан усвоил, что стоит попасть в когти постели, и выбраться оттуда становилось сложнее, чем из лабиринта. Поэтому необходимо было пользоваться моментом и уносить ноги из квартиры Дениэла быстрее, чем гормоны снова дадут себе волю. Кристиан снова и снова считал дни до течки, но списать на нее помутнение рассудка не выходило. Как ни крути, а до начала цикла было предостаточно времени, он только маячил на горизонте и никак не мог повлиять на проснувшуюся похоть. Остановившись в супермаркете напротив полок с овощами, Кристиан застыл с огурцами в руках, вспоминая утренний урок от Гранта. Заставив себя собраться, Бонне двигался вдоль рядов, но то и дело мысленно возвращался к прочитанным статьям: "прислушиваться к партнеру", "обратить внимание на некоторые физиологические особенности альфы", "приласкать уплотнение у основания, на месте которого в древнюю эпоху был узел". Поток фантазии был прерван сообщением. Кристиан заметно успокоился, увидев номер Гранта, а не Ланца. "Бонни, у тебя отличная интуиция. Квартиру Эшли затопило, и он поставил меня в известность о своем приезде, когда уже был в пути. Не знаю, почему Эш не поехал к родителям, но если он сегодня все-таки останется с ночевкой, я не смогу приехать. Извини, что так получилось. Целую". Кристиан отправил сухое "Ок" в ответ, хотя в действительности почувствовал некоторое разочарование. Но в ночь на понедельник Эшли снова куда-то улетал, и это несколько примиряло с его нежданным визитом.***
— А что... Неважно, — отмахнулся Матис, краснея и задергивая занавеску примерочной. Пришлось достать дополнительное маленькое зеркало и изрядно покрутиться, чтобы понять, что так смутило брата. Кристиан запомнил только беглый жест в сторону воротника новой кофты, которую собирался купить для Николаса и по обыкновению примерял на себя, чтобы определиться с размером. — Вот черт, — пробормотал Бонне, когда все-таки отыскал причину недоразумения. Ниже шейного платка, четко на позвоночнике, остался небольшой синяк и едва заметные отпечатки зубов. В том, что Матис все понял правильно, не оставалось сомнений. На простой ушиб это нисколько не походило. Первым делом хотелось позвонить пропадавшему на барбекю Гранту и настоятельно порекомендовать купить намордник. На всякий случай Кристиан продолжил исследование спины и нашел еще один укус по линии позвоночника, но уже в районе поясницы. "По-моему, тебя надо чаще кормить", — написал Бонне. "В смысле? Я разве худой?" — не понял Дениэл. Выйдя из примерочной, Бонне напоролся на пунцового Матиса. Тот отводил глаза так, будто именно его застукали за чем-то неприличным. — Матти, я же взрослый человек и у меня есть некоторые... потребности, — прозвучало безыскусно, но других слов Кристиан подобрать не смог. Матис понятливо закивал, но продолжал смотреть куда-то себе под ноги. Кудрявые волосы прикрывали лицо. Кристиан поймал руку брата и мягко сжал, пытаясь хоть как-то разрядить обстановку. — Я все понимаю, Крис, — Матис сжал руку в ответ. — Правда, я не осуждаю. "Хотелось бы в это верить, — подумал Бонне. — Знал бы ты всю правду, возможно, твое мнение бы изменилось". — То, что твоя жизнь стала более... разнообразной и полной. Как я могу осуждать тебя? Конечно, я рад. Если тебе грустно, то и мне грустно. Ты счастлив — и я тоже счастлив. Мы ведь семья. Возможно, Николас не мог похвастаться той легкостью жизни, что была у Лари, но трудности не сломили его, и он смог переступить их и привить своим детям определенные ценности, смог воспитать их самостоятельно, не обращая внимания на сплетни и пересуды. Матис крепко сжимал руку и по-детски размахивал пакетом, предвкушая, как папа обрадуется подарку. Тревога отступила, и Кристиан наконец-то улыбнулся.