Правила и фигуры офисного пасодобля

В пасодобле должна ощущаться напряженность между партнерами, угадываться скрытая экспрессия. Попытка выглядеть дружелюбно далась Кристиану тяжело, но он готов был поставить себе авансом твердое "хорошо". С чего-то надо было начинать, а Бонне трезво оценивал свои дипломатические способности, особенно с поправкой на выскочку-желторотика. — Мсье, вы точно себя хорошо чувствуете? — мягко спросил Грант и тут же переключил внимание на монитор компьютера, совершенно прозрачно демонстрируя свое истинное отношение к состоянию здоровья Бонне. И Кристиан моментально почувствовал себя идиотом, а ведь Грант даже не приложил для этого особых усилий. Создавалось впечатление, будто Бонне только что сделал предупредительный выстрел в воздух, а тот, кому этот сигнал предназначался, остановился лишь на секунду, приняв прозвучавший выстрел за разрыв праздничной хлопушки. Бонне постарался держаться как можно прямее, невольно втянув и без того плоский живот. Собрался так, будто мог получить настоящий удар в солнечное сплетение. — Красивые тюльпаны, — Кристиан приблизился к букету. — Может, вы бы быстрее нашли себя во флористике? — и осознав, что отклонился от намеченного курса быть учтивее и хитрее, попытался исправиться: — У вас такой хороший вкус. Губы Гранта расползлись в скептичной ухмылке, и Кристиан еще раз убедился в том, что придется сильно постараться, чтобы научиться правильно обращаться с желторотиком. Тот не выглядел наивным птенцом, и понимание этого факта вновь и вновь будоражило нервную систему Бонне. Раздражало её, как нечаянно задетый листок крапивы. — Прежде чем мы перейдем к рабочим вопросам, я бы хотел затронуть одну деликатную тему, — мягкий тон Гранта скатился в знакомый снисходительный. — Вчера у вас, мсье, случилось сразу два конфликта с сотрудниками нашей компании. Не знаю, как относился к этому Стюарт, но я настаиваю на том, чтобы вы впредь были осмотрительней. Плачущий работник рецепции — не лучшая визитная карточка. — Орущий работник рецепции, — поправил Кристиан, не сдержавшись. — Мсье, я не договорил, — продолжил Грант, пропустив замечание мимо ушей. — Кажется, держать язык за зубами — не ваша сильная сторона. Но вы же намного старше, Кристиан, вы должны быть умнее и опытнее. В вашем возрасте стыдно так себя вести. Теперь перейдем к... Бонне слушал и не хотел верить в то, что слышал. Как ловко все переворачивалось с ног на голову! Как отлично спелись Джесси и Эндрю, которые обычно скандалили друг с другом по любому поводу. Теперь же Эндрю перевоплотился в неповинную жертву, а возраст Кристиана вдруг заиграл новыми красками, цифрами и сыграл против него же. "Намного старше". Грант не пренебрегал даже такими никчемными шпильками в его адрес! Да и болтливость никогда не была характерна для Кристиана. Да, он мог неверно подобрать слова сгоряча, но и это происходило крайне редко: все случаи можно было пересчитать на пальцах. Но все это было "до", сейчас же виновник пошатнувшего привычного образа жизни сидел перед ним и отчитывал его, Кристиана, как провинившегося школьника! — Новая политика компании поощряет доносы и жалобы? — снова перебил Гранта Бонне. — Вы ошибаетесь, мсье. — Но вы пытаетесь оперировать именно слухами и сплетнями, — холодно отчеканил Кристиан. — Вам так легко навязать чужое мнение? Грант резко поднялся, и ножка его кресла проехалась по паркету, угрожающе рыкнув. В свою очередь Бонне, стараясь абстрагироваться от образовавшегося в атмосфере кабинета циклона, преспокойно сел на стул для посетителей. "Я в "глазу бури", все нормально", — успокоил себя Кристиан. — Так какие у вас были вопросы касаемо работы, мистер Грант? Тик-так, время идёт, а мой секретарский пост остался без присмотра. Дениэл, ступая так, что звук его каблуков отражался в голове Кристиана звонким эхом, обошел стул, на котором сидел Бонне, и остановился строго за его спиной. Складывалось впечатление, будто Грант его рассматривает, как микроба под микроскопом. Дениэл молчал. Затем снова раздался звук каблуков, и Бонне, сам того не ведая, задышал свободнее. — Я бы хотел, чтобы в эту пятницу мы с вами посетили цех. Мне удалось созвониться с Джо Джойсом, и он уверил, что мы не помешаем, если приедем во второй половине дня. А еще я разговаривал со Стюартом, он просил вам напомнить, мсье, что вы обещали сдать анализы и пропить назначенные витамины, — Гранту плохо удалось сдержать смешок. — Разумеется, за счет компании. Он просил и об этом вам напомнить. Не могу ослушаться дядюшку, он очень за вас переживает, поэтому через два часа вы должны быть в клинике, Мелвин записал вас на приём. Вам будет достаточно одних только витаминов, мсье, или стоит сделать более полное обследование? Не стоит запускать болезни. Вы ведь... так нужны компании. Грант насмехался. Он даже не пытался этого скрыть. — Это и есть рабочие вопросы? — Кристиан вскинул колючий взгляд на Дениэла. — Тебя что-то смутило в них, Бонни? — Тогда я вернусь к своим прямым обязанностям. Позвольте, — Грант, казалось, загородил собой все пространство, и Кристиан не сразу смог его обойти. Наверное, на таких плечах Атланты и держали небо. Перед глазами стояла пелена, а в ушах шумело. Кристиан налил стакан холодной воды и залпом ее выпил. Руки дрожали. Как, оказывается, странно устроен мир. Бонне был уверен, что так за всю жизнь наелся насмешками, начиная еще со школьной скамьи, что теперь его не просто ими задеть. И, действительно, ему успешно удавалось на них не реагировать, а со временем и вовсе перестать замечать. Но когда это делал Грант... Звук разбитого стекла разбавил тишину приёмной. Из своего кабинета выскочил Мелвин и завертел головой, пытаясь найти источник шума. — Упустил стакан, — пояснил Кристиан, разглядывая под ногами прозрачные осколки. Эндрю воротил от Бонне нос, будто это именно Кристиан нажаловался на него начальству. Кристиан собирался пройти мимо, но в самый последний момент развернулся и решительно приблизился к стойке рецепции. Эндрю рефлекторно отодвинулся и даже приготовился отбиваться, защищая свою грудь толстой папкой. Но Кристиан только молча на него смотрел, силясь понять, когда успел насолить Эндрю. В принципе, этот же вопрос он мог бы адресовать фактически любому сотруднику компании и вряд ли бы получил внятные ответы от большинства из них. — Чего тебе? — сдался Эндрю. — Вчера я был неправ. — Хочешь извиниться? — Эндрю понимающе закивал, видимо, решив, что Бонне сдал позиции из-за выговора от Гранта. — Хочу. Я ошибся, назвав тебя хамелеоном. Хамелеон меняет окрас, чтобы выжить. Он осторожен и медлителен. Ты же мигаешь, как перегорающая лампочка. Хаотично, по поводу и без. До клиники Кристиан добрался за пятнадцать минут. От парковки пришлось идти пешком, пересекая небольшой сквер по диагонали. Небо было подозрительно серым, а зонт Бонне, как нарочно, забыл дома. Меньше всего хотелось попасть под осенний дождь, и, опасаясь намокнуть, Кристиан переместился под поредевшие кроны деревьев. Если ему не повезет, и он все-таки намочит волосы, то те не упустят редкой возможности продемонстрировать свою легкомысленную сущность и изогнутся волнами. Кристиан раздраженно передёрнул плечами. Он всегда брал с собой зонт, это было негласное правило. Но чертов Грант расшатывал его устоявшийся мир, а Кристиан еще не успел привыкнуть к этой сейсмической активности. А ведь главное испытание было еще впереди. Кристиан не боялся вида крови, не испытывал паники. Но когда процедура взятия крови заканчивалась, организм перезагружался. Врачи говорили, что дело в низком давлении. Низкое давление и нехватка витаминов преследовали Кристиана еще с детства. Были его главными и неизменными спутниками. Причина была ясна, как день — маленьким он питался плохо потому, что на здоровую пищу не всегда хватало скромных папиных заработков. Может, ешь он побольше мяса и овощей, то и не перестал бы расти в шестнадцать. Сейчас Кристиан ревностно относился к тому, чем питается его семья. Требовал, чтобы папа обязательно кормил Матиса говядиной и курятиной, чтобы как можно чаще покупал морскую рыбу. Чтобы даже зимой на столе был свежий салат и фрукты. И такое питание давало результаты. Сейчас Матис был с Кристианом почти одного роста и, что особенно грело сердце старшего брата, расти не прекращал. С самим собой Бонне управлялся значительно хуже. С одной стороны, он пытался придерживаться тех же правил, что навязывал семье, а с другой стороны — экономил, выискивал акционные продукты, обедал всухомятку. Поэтому, сидя и ожидая своей очереди, Кристиан всерьез волновался. Ему не нравилась та слабость, которую он против воли демонстрировал врачу, стеснялся того, что с ним начинают возиться, как с ребенком. Наверное, это были глупые страхи, но Кристиан ничего не мог с ними поделать. — Не бойтесь, — успокаивали Кристиана, когда тот предупредил, что ему может стать плохо. После того, как кровь взяли, Бонне почувствовал знакомое сильное головокружение, а перед глазами поплыли черные круги. Одни и те же симптомы из года в год. Кристиан не рискнул вставать с места и сидел так до тех пор, пока в голове не прояснилось. — Вам точно не нужна помощь? Кристиан от помощи отказался и поспешно удалился. А если быть честным, то сбежал. Природа смилостивилась, и до машины Кристиан успел добраться до первых капель дождя. И только за рулем своего старенького автомобиля он окончательно пришел в себя. Когда Бонне выходил из больницы, ему показалось, будто кто-то звал его по имени. И голос был смутно знаком. Но Бонне так не хотелось с кем-либо общаться, что даже повернуть голову он так и не решился. Сейчас же он и вовсе не был уверен в том, что ему не послышалось. Да и мало ли в этом мире Кристианов? Во время обеденного перерыва Грант подсел к ребятам из отдела продаж. Кристиан наблюдал за оживленной беседой сквозь раскидистые пальмовые листья и в который раз поражался коммуникабельности Дениэла. Даже если отмести тот факт, что перед начальником все волей-неволей лебезили и заискивали, будь ты Грантом или нет, Дениэл без видимого напряжения приковывал к себе внимание и легко вел разговор. Улыбался, совершенно точно шутил, ведь после его слов за столом раздавался веселый смех. Одним словом, Грант напролом шел к любви коллектива и не скупился на обаяние. Стюарт не был таким. Он был просто главой компании, основателем, начальником по умолчанию. Кристиан расправился с первым сэндвичем и перешел ко второму. Сегодня он даже не мог понять их вкуса, полностью уйдя в собственные мысли. Грант покинул свой кабинет за пятнадцать минут до официального окончания рабочего дня. "Неужели уже перестал изображать из себя труженика? Как быстро ты выдохся", — Кристиан неохотно оторвался от интереснейшей статьи о древесине и бесцветно попрощался с Дениэлом, который, подобно Мелвину, тоже бросил в него свое "до свидания" просто для соблюдения приличий, но при этом даже не повернул головы. Наверное, было около двух часов ночи. А Кристиан все никак не мог уснуть. Когда он работал на износ, то со сном проблемы случались редко. А сейчас он занимался какой-то чепухой, вроде ответов на звонки и общения с теми клиентами, которых пока что продолжал вести сам. Грант делал всё, чтобы однажды полностью отстранить его от дела, оставив вместо автоответчика до окончания договора со Стюартом. Пока Бонне мог только ждать того счастливого момента, когда самообучение желторотика даст трещину и ему придется идти за советом. Кристиан раздраженно отбросил одеяло и ступил босыми ногами на прохладный пол. Затем подошел к окну и открыл его настежь, несмотря на сильный ветер, что с самого вечера не утихал. Кристиан всматривался в темноту, в редкие светящиеся окна, наблюдал за проезжающими под окнами такси. — Надо бы съездить к дому и посмотреть его, — пробормотал Кристиан. — Интересно, есть ли на той улице кафе или кондитерская? Я бы мог по утрам покупать свежую выпечку к завтраку. А может, есть рядом и книжный? Небольшой и уютный, со своей историей. Например, он мог бы достаться хозяину от его отца или деда. Мысли о наследовании снова вернули его к Гранту. Кристиан скривился в темноту, будто Дениэл стоял напротив и улыбался как тогда, в кабинете. — Может, он использует улыбку как анестезию? Бонне постоял еще немного, обдуваемый осенним ветром, а потом неохотно прикрыл окно, отгораживая себя от нежелательных воспоминаний. Ночь — время странных мыслей. Кристиан вернулся в кровать и еще долго крутил подушку, выбирая положение поудобнее. На рецепции красовался огромный букет белых тюльпанов. Самого Эндрю пока не было. Кристиан даже шаг замедлил, удивленно рассматривая цветы. Неужели у Гранта любовь с первого взгляда? Или это способ отблагодарить доносчика? Но на своем столе Бонне увидел точно такой же букет и окончательно растерялся. Кристиан недоверчиво прищурился. Нет, букет был, это не мираж. Недолго думая, Кристиан взял вазу и без сожаления унес ее в холл, присоединяя к уже стоявшим цветам и удваивая нежданное счастье Эндрю. "Что еще за шутки?" — не понимал Бонне. Когда около десяти Грант вышел из кабинета, то соизволил уведомить Кристиана о своих планах: — Я буду в отделе финансов. Бонне кивнул. — Где букет? — Вы про тюльпаны? Отдал нуждающимся. — И кто нуждается? — Тот, кому нужно залечить душевные раны, которые я неосторожно нанес, — Кристиан попытался улыбнуться так, как учил его Матис. — Как хорошо, что вы работаете над ошибками, мсье, — мягко проворковал Грант, подыгрывая. Мелвин красовался в новом костюме. В голове Кристиана дымился калькулятор, когда он видел такое количество брендовой одежды. Он снова, нарушая данное себе обещание, критично рассмотрел свои ногти, затем перепроверил чистоту обуви и брюк. Придраться было не к чему, но глупо было сравнивать себя с Литтлом, тем более — пытаться перепрыгнуть через собственную голову, если не было такой возможности. За обедом Кристиан слышал возбужденную беседу коллег, в которых затрагивалось финансовое положение Литтла и семейное — Гранта. Упоминаемых в офисном кафе не было, а потому Бонне даже не пришлось особенно прислушиваться. Из сплетен следовало, что у Литтла хорошо обеспеченные родители, а Гранта вчера кто-то видел с омегой в торгово-развлекательном центре его брата. Одним словом, ничего полезного для себя Кристиан не узнал. Вечером Бонне созвонился с ДжоДжо и был крайне удивлен, когда тот отозвался о Гранте как о "не самом плохом варианте". — Он пока ничего толком не понимает, но говорить с ним приятно. Мне показалось, что он искренне заинтересован в том, чтобы компания осталась на плаву. Парень вроде не дурак. Так что вы сработаетесь, Кристиан, я уверен. Это были пугающие слова. Пугающие выводы. Такими темпами Грант и ДжоДжо переманит на свою сторону, оставив Кристиана совсем без поддержки. Не удивительно, что с самого утра пятницы Кристиан был в сквернейшем настроении. Впрочем, это осталось незамеченным, ведь с Бонне никто, кроме охранника на парковке, и не общался. На столе у Эндрю была новая порция цветов. На своем Бонне ничего не обнаружил и по этому поводу не расстроился. Он бы мог указать вполне конкретное место, где предпочел бы видеть такие "подарки" от Гранта. Кристиану хотелось заколотить двери желторотика гвоздями, заложить кирпичом, подпереть каменной глыбой, только бы он никуда не ехал. Кажется, впервые со дня пребывания Дениэла на посту главы компании Кристиану стало по-настоящему страшно. Сегодня они отправятся в святая святых, в место, где Кристиан меньше всего хотел видеть ненавистного желторотика. Но после обеда Грант его вызвал к себе и вежливо поставил перед фактом: — Через полчаса выезжаем. К назначенному времени Кристиан спустился на парковку и подошел к своей машине. Он ошалело замер, заметив на капоте мелкую царапину. И хотя она была плохо заметна, для Кристиана это была настоящая диверсия. Пусть машина была не новой, но он ее берег и держал в порядке, поэтому все существующие отметины на автомобиле Бонне мог показать с закрытыми глазами. Неужели это было сделано кем-то специально? — Бедняжка, — пожалел страдалицу Кристиан. — Я попрошу охранника показать мне записи камеры. Но расследование приходилось отложить как минимум до понедельника. Из лифта вышел Идеальный Тандем. — Что ты там прячешься, Бонни? Иди сюда, я нас отвезу, — Грант призывно махнул рукой. — Я поеду на своей машине. — Тебе плохо слышно? — акустика на парковке была не хуже, чем в концертном зале. — Возраст, — пояснил Мелвину Грант. — Сюда иди, — для наглядности Дениэл открыл пассажирскую дверь позади водительского места и шутливо отвел руку в сторону: — Мы ждем вас, мсье. "Если бы здесь не было камер наблюдения, я бы проколол тебе шины, умник", — Кристиан нарочито медленно подошел к своему бывшему парковочному месту и так же медленно погрузился в салон автомобиля. Перспектива часовой езды в одном автомобиле с Грантом не снилась Кристиану даже в кошмарном сне. Во-первых, он недоверчиво относился ко всем водителям, кроме самого себя. Во-вторых, даже просторный салон не спасал от концентрации Гранта на один квадратный метр. Грант мельком глянул на притихшего пассажира в зеркало и завел двигатель. Машина взревела. Никогда прежде Бонне не ездил в автомобилях такого класса и таких габаритов. Он всерьез задумался над тем, а не живет ли Грант за городом, раз ему нужен внедорожник, да и приезжает он, кажется, раньше всех. "Либо у него серьезные альфийские комплексы", — злорадно подумал Кристиан, усмехаясь. Грант, по мнению Кристиана, слишком резко стартовал с парковочного места и на противоречащей здравому смыслу скорости приблизился к шлагбауму, резко перед ним затормозив. — Здесь не гоночная трасса, — хмуро заметил Кристиан. — Серьезно? Спасибо, что подсказали, мсье, — бросил Грант, наблюдая за Бонне все тем же способом — через зеркало. Мелвин, казалось, вообще ничего не замечал, с головой погрузившись в чтение. Кристиан, пытаясь отвлечься, смотрел в окно. Автомобиль прорывался сквозь город, но сам Кристиан обычно ездил другими улицами. Они двигались параллельно центральному парку, и Бонне узнал переулок, который вел к Йеллоу виллидж. Кристиан прекрасно понимал, что шанс разглядеть дом равен нулю, но все равно жадно его выискивал. А потом ему позвонил папа. — Я перезвоню, — пообещал Кристиан, спешно завершая звонок. Ему не хотелось разговаривать с папой при Гранте. Он вообще предпочел бы провести четкую границу между семьей и работой, оградив близких от ненужного внимания. Бонне попросту не знал, чего можно ожидать от новоиспеченного начальника и его помощника. — Что за шпионские игры, Бонни? — и непонятно, шутит Грант или нет. — Дениэл, — подал голос Мелвин, напрочь забыв про так лелеемую им в офисе субординацию. — Манн приглашает в субботу на помолвку. Барбекю. И спрашивает, с кем лучше связаться по поводу украшения сада. Тэрри хотел бы голубые и белые гортензии. Джед? Или дать ему номер Эшли? — Джед, — ответил Грант, не раздумывая. — И у меня уже были планы на субботу. Придумай какую-нибудь красивую причину, из-за которой я не смогу там появиться. — Но ведь это помолвка, Дениэл. И потом, Манн помогал нам с выставкой. А что, если снова понадобится его помощь? — Хорошо, я приеду. — Один? — с легким сомнением в голосе переспросил Мелвин. — Да. И Грант тут же потянулся к приборной панели и, кажется, ткнул пальцем наугад. Кристиан чуть не подскочил, когда позади него раздалась громкая рок-музыка. Мелвин сам сделал тише и снова уткнулся в планшет. Когда дорожные знаки позволили, Грант вдавил педаль газа, и Кристиан с легким ужасом вжался спиной в кресло, жалея, что не стал пристегиваться. Даже если бы он очень сильно захотел, на своем стареньком автомобиле он не смог бы так разогнаться. "Это последний раз, когда я сел с ним в одну машину, — клятвенно обещал себе Бонне. — Только если это действительно не последний раз". Вот теперь Бонне считал не только минуты, но и секунды. То ли до остановки, то ли до взлета. И только когда на горизонте замаячило знакомое здание, Кристиан сумел хотя бы немного расслабиться. ДжоДжо встречал их у ворот. Кристиан, воспользовавшись остановкой, пулей выскочил из машины, прихватив свою сумку, и до цеха шел пешком. Экстримом он был сыт по горло. — Вот это я понимаю — автомобиль, — уважительно шепнул Джо. Кристиан от комментариев воздержался. Грант с искренним любопытством оглядывал владения. ДжоДжо голосом старого сказочника рассказывал историю их цеха, начиная с тех самых времен, когда Стюарт только начинал своё дело. Взмахивая своими крупными ладонями, он нечаянно зацепил Мелвина и тот рефлекторно спрятался за спиной Гранта. — Прошу прощения, — извинился ДжоДжо, но сразу же продолжил: — А это наша гордость — новые шлифовальные станки, благодаря которым мы быстро сделали конкурентов. Кристиан два года уламывал вашего дядюшку Стюарта на это новшество. Но, поверьте, они того стоили и окупились довольно быстро, — Джо ободряюще потрепал стоящего рядом Бонне по плечу. — Так, теперь пойдем в мастерские... После того, как Грант был представлен публике, он смог лично убедиться в том, что Бонне вовсе не был таким чужим в их компании, каким его хотели выставить офисные доброжелатели. В мастерской Кристиану искренне обрадовались, успели справиться о делах-здоровье, а затем пожаловались на недостаточную площадь для работы. — Тесновато. Слишком объемные заказы. — Я подумаю, что можно сделать, — заверил Кристиан, забывая о том, что теперь это не его обязанность. — Да, мы подумаем, — встрял в разговор Грант и ослепительно улыбнулся. В отличие от обитателей офиса, работники цеха отнеслись к новому главе более осторожно и не спешили виснуть у него на шее влюбленными виноградными гроздьями, преданно заглядывая в глаза. Это слегка приободрило Кристиана. Почва под его ногами все еще была, а значит, Грант слишком рано собрался размахивать победным флагом на руинах его карьеры. На обратном пути Бонне уже спокойнее реагировал на вождение Гранта, решив, что это единственный раз, когда он участвует в попытках желторотика научиться летать. И он даже не сильно таращился на затылок Дениэла, когда тот вдруг начал тихо подпевать играющей песне и отбивать ритм пальцами по рулю. "Похоже, я совсем не понимаю молодежь", — решил Кристиан. Подниматься в офис пришлось вместе. Бонне первым добрался до лифта, а Идеальный Тандем не побрезговал его компанией. Грант пропустил Кристиана вперед, впрочем, как и Мелвина, сам зашел последним и своими широкими плечами перегородил двери. Видимо, звезды сошлись так, что короткостриженный затылок начальника стал для Кристиана лейтмотивом дня. Бонне неловко тронул свои волосы, но этого жеста никто не заметил. Мелвин и Грант одновременно покинули свои кабинеты, давая понять, что рабочий день окончен. Бонне подождал пять минут, чтобы наверняка не столкнуться с ними ни в лифте, ни на парковке, затем еще раз проверил рабочий стол и очистил историю браузера. Первая рабочая неделя под руководством Гранта подошла к концу. Кристиану казалось, будто они работали вместе уже вечность. Дениэл обладал талантом не только легко очаровывать всех, кто попадался на его пути и кто был ему нужен, но и делать совершенно противоположное — превращать секунды в бесконечные часы, угнетая. Впрочем, Бонне все-таки увидел в этой ситуации крайне сомнительный плюс — сейчас им пользовались в открытую, а не тайком. Кристиан не готов был рушить еще одни выходные из-за выскочки-желторотика, а потому, согласно пятничной традиции, повернул автомобиль в сторону Gregoire. Завтра будет суббота, и всё, наконец-то, пойдет по старой схеме: уборка, вкусный обед, вино и ромовые эклеры. Будто бы ничего не изменилось. И, в отличие от Гранта, который вынужден будет присутствовать на помолвке без своего на то желания, Кристиан собирался провести свободное время в собственное удовольствие.