Эльфийская экспедиция

На Острове Солнечного Скитальца стояла пасмурная погода. Моросило. Вокруг академии не было сегодня ни души. Все, как и предполагалось, собрались возле пруда, на котором виднелись блики от каплей дождя. Тяжелая серая пелена, казалось, поглотила все живое вокруг. Но ведь, Сайтрис был неживым, а потому он был одним из собравшихся, кто не обращает внимания на дождь.       -Как и говорилось ранее, мы будем проводить тренировочный бой. Вы сами разделитесь на две группы и, по готовности, сразу же приступите к сражению. Но, у меня есть к вам просьба. Пожалуйста, не покалечьте себя. - хриплым голосом проговорил магистр, -Мне неважны ваши методы, главное, чтобы была выполнена задача. - после же, мертвец замолчал, ожидая вопросов. Но, к его счастью, все собравшиеся неофиты, включая Иритану, сегодня были молчаливыми. Удовлетворительно кивнув, Сайтрис дал отмашку рукой и, отойдя на каменный постамент у пруда, принялся наблюдать за начинающейся тренировкой.       -Алантриэль, ты будешь со мной в одной команде. - небрежно бросила Иритана, отходя в противоположную сторону от молодого рыцаря Анраналя. Светловолосый эльф, услышав такое заявление, лишь усмехнулся в сторону Зен'ал. -Коригас, просто стой позади меня. - проговорил он позже, обращаясь к своему партнеру, который боязливо оглядывался по сторонам, -И постарайся сделать хоть что-нибудь. Солнце направляет нас, брат! Мы не уступим им! - закончил он пламенно, похлопав неофита Кровавых Магов по плечу. Коригас лишь нервно сглотнул слюну и хотел уже что-нибудь сказать, но он не успел. После того, как Анраналь достал из ножен меч и кивнул, держа во второй руке щит, Сайтрис сделал мах рукой, давая понять, что бой уже начался.       Алантриэль лишь улыбнулся, глядя на неспособного вести бой картографа. Победа была у них в кармане, но Иритана могла все испортить. Слишком высокомерная и вспыльчивая. -Ха, самодовольный мальчишка! Я хочу посмотреть, как ты будешь ползать на коленях и молить меня о прощении! - крикнула она, достав из-за пояса свой фолиант, куда были записаны самые различные заклинания. Анраналь тем временем, не теряя времени, решил сразу перейти в нападение. Выставив перед собой щит, эльф побежал в сторону главной угрозы, как он считал - Иританы. Неофит почти достиг ее, как по щиту прогремела серия глухих ударов. -Эй, Белоснежка! - окрикнул молодого рыцаря странник, сделав перекат, после серии ударов, -Не забывай и про меня, хорошо? -Солнце, да тебе жуть как хочется нежных ласк своей сестры, петушок ты задиристый! - усмехнулся Анраналь, делая выпад в сторону назойливого эльфа, вооруженного двумя короткими клинками, сразу же укрываясь щитом. Коригас был в панике. Он не знал что делать, хоть и достал фолиант автоматическим движением руки. Он прекрасно понимал, что Иритана гораздо лучше ориентируется в происходящем, отчего Анраналю сейчас будет тяжело вести бой с следопытом, но все же, мысленно воззвал к Солнцу, дабы фортуна оставалась на их стороне. Рыцарь и не заметил, как его тело пронзила вспышка боли. Иритана закончила читать заклинание, с самодовольной ухмылкой на лице. Это было только начало. Первый спазм лишь ослабил хватку эльфа, отчего он и получил сильный удар ногой в челюсть. -Не отвлекайся, Анраналь! - прокричал Алантриэль, склонившись над поверженным противником, приставив клинки к его горлу. Он уже победно поставил ногу на грудь рыцарю, как вдруг, незримая силовая волна оттолкнула его в сторону, сбив с ног. Коригас довольно улыбнулся. Надо же, он не совсем беспомощный в этом сражении! Его заклинание хоть на мгновение даст небольшую паузу, для неофита Рыцарей Крови, дабы тот смог подняться. Анраналь тяжело дышал, глядя на злорадное лицо Алантриэля. Он отвлекся, был слишком невнимателен, за что и поплатился от спесивой рыжеволосой бестии. Он уже почувствовал холодную сталь на горле, а нога победила была положена ему на грудь. Тонкая алая струйка полилась из пореза на шеи. Но вдруг, Коригас все-таки смог прочитать заклинания, сбивая с ног следопыта. Эльф, мысленно поблагодарив своего напарника, медленно встал и подошел к Алантриэлю, который уже хотел было подняться. Ударом ноги по ребрам, светловолосый эльф прервал эту тщетную попытку, как вдруг, сам упал в агонии. Вторая волна боли от заклинания Иританы нахлынула настолько внезапно, что Анраналь даже не смог удержать оружие в руках. Безвольно упав на землю, он заставил девушку смеяться в истеричном припадке.       -Слабак. - фыркнула она, перестав смеяться, глядя, как Алантриэль принялся добивать паладина. но долго смеяться рыжей не пришлось. Иритане тоже пришлось поплатиться за невнимательность и самоуверенность в бою. Тонкие, темно-фиолетовые нити, будто прошли сквозь ее тело, заставив рыжеволосую закричать от боли. Это был Коригас, произнесший заклинание из последних сил. Хоть это был и тренировочный бой, казалось, будто все неофиты решили выложиться по полной. Дождь, пот, усталость - все смешалось воедино. Алантриэль, тяжело дыша, наносил удар за ударом по Анраналю, который в свою очередь пытался блокировать эти удары руками. -Кстати, шутка про сестру не удалась. - проговорил со злобой следопыт, нанося удар кулаком в солнечное сплетение, заставив своего соперника в кольчуге отойти на два шага назад. Анраналь не знал, что ему делать. Для него бой уже был окончен. Споткнувшись, он упал на землю, больно ударившись копчиком о корень массивного дерева, защищавшее своей кроной молодого паладина от дождя. Но обо что так можно было споткнуться, неужели камень? Отбив удар с ноги, Анраналь принялся искать этот странный предмет. Какого же было его удивление, когда он нашел щит. "Спасибо тебе, Солнце" мысленно возрадовался своей находке Анраналь и, недолго думая, ударил щитом по лицу Алантриэля, выводя его из строя полностью, сломав ему к тому же нос. Темно-красная кровь быстрой струей полилась из ноздри следопыта. Анраналя лихорадило. Порез, за время схватки, хоть и покрылся тромбом, но все еще сильно болел. Облокотившись о дерево, неофит улыбнулся и сказал спящему алантриэлю: -А по-моему, шутка очень даже удалась. - после чего сам закрыл глаза, отправляясь в царство Морфея. Иритана уже не могла терпеть эту боль и, поэтому, она стояла на коленях, не в силах продолжать сражение. Из ее груди вырывался хриплый стон. Когда заклинание прекратило свое действие, девушка поспешила ретироваться, оставив площадку для сражения, стыдливо уходя домой. Брату она решила ничего не говорить.       Коригас оглядел площадку. Иритана ушла - не смогла смириться с поражением, что ей нанёс самый отсталый неофит. Анраналь и Алантриэль, лежат под могучим деревом, видимо, отвоевав своей. Получается, что он остался единственным, кто выполнил испытание? Сайтрис медленно подошел к неофиту. От его мертвенно-бледной кожи, покрытой трупными пятнами, как и всегда пахло ароматическими маслами: -Поздравляю, господин Коригас. Не думал, что картограф сможет победить в этой схватке. Честно сказать, я восхищен. -Я...я... - начал было Коригас, заикаясь. Облизнув свои сухие губы и сглотнув слюну, он все-таки продолжил, -Я не знаю, как это могло случиться, господин Сайтрис. Это чистая случайность. -Случайностей не бывает. Не хочу сказать, что ты одаренный. Но даже если удача благоволит тебе больше, нежели им, то это повод задуматься. Итак, с этого момента, ты мой новый заместитель. В мое отсутствие, ты будешь обязан руководить группой неофитов. На госпожу Линэси и господина Андореля это приказ, увы, не распространяется. Все ясно? Коригас даже не знал, что и ответить Сайтрису. Он лишь молча кусал нижнюю губу, будто собирался что-то сказать, но не знал что. Как ученик, забывший сделать домашнее задание, перед строгим учителем. -Вот и отлично. - проговорил Сайтрис, разворачиваясь в сторону своего дома. Ему только истерики Иританы не хватало. Зен'алу было обидно, что его способная сестра, не смогла показать себя в полной мере, из-за своего скверного характера. Но, что случилось, то и случилось. Оставив Коригаса одного, лидер группы ушел.

***

-Если ты думаешь, что мне доставляет удовольствие ходить с тобой, то ты глубоко ошибаешься, мразь. - проговорил сквозь зубы Андорель, спрятавшись от дождя за крышей таверны. Линэси проследовала вслед за ним, -Или ты думаешь, что я забуду, как ты изгнала моего брата. Линэси гневно перевела на него блеск своих зеленых глаз, будто испепеляя мастера-рыцаря. После, сдержав гнев, она начала говорить, гораздо спокойнее, нежели паладин, что его бесило еще больше: -Во-первых, мы на задании, поэтому ты не смеешь называть меня никак иначе, кроме сестра Линэси. Мразью, ты будешь называть девочек, что ублажают тебя за звонкую монету, договорились? Во-вторых, тебя нисколько не смущает тот факт, что твой брат изучал некромантию и был замечен в подозрительных связях? Да и приговор выносила не я, а магистр Ниаллан, наш непосредственный командир, вспомнил, дорогой? Андорель лишь скрипнул зубами, вспомнив одно только это имя. -Ниаллан. - проговорил рыцарь, ударив огромным кулаком, закованным в латную перчатку по столу, -А ты не забыла, что я его и убил? Он оказался предателем Лорда Регента и всего Королевства, этого мало? Но ты, ты после этого даже не согласилась рассмотреть мою петицию, забыла? -Нет, не забыла. Только и ты подумай, какой смысл искать того, кто уже давно исчез. Разведчики докладывали, что видели его на границе Подгорода. -Он мой брат! - рявкну эльф крови, срываясь с места на Линэси. Руки сомкнулись на горле, отчего та вмиг изменилась в лице. Посетители таверны застыли в немом ужасе, смотря на страшный гнев огромного эльфа. Успокоившись, Андорель отпустил руки. Линэси схватилась за красное горло и принялась жадно глотать воздух, еле сдерживая слезы. "Я никогда не прощу себя, , что вовремя не позаботился о своем брате!" подумал про себя мастер-рыцарь, оставляя на стойке пару монет. Извиняться в данной ситуации было глупо, поэтому он просто ушел, забрав с собой то, что велел закупить им для поездки лидер их группы - Сайтрис Зен'Ал.       Линэси молча вышла из таверны, оставив обычных жителей в шоке. На предложение вызвать патрульный отряд, она лишь отрицательно помахала головой. Выйдя из помещения, она уже не сдерживала слез, глядя на большую черноволосую фигуру, которая медленно растворялась в пелене дождя, уходя все дальше и дальше. -Любовь моя... сможешь ли ты простить мне все мои предыдущие прегрешения и взглянуть на меня совсем по-новому? Неужели, ты настолько ненавидишь меня, Андорель? - шепотом произнесла она, медленно удаляясь в сторону своего дома.