От отца к сыну

Первым, что я увидел, открыв глаза, был белый потолок. Вместе с белыми стенами напрашивался только один вывод: больничная палата. Значит - получилось, значит - выжил. Сразу же после осознания этого факта на меня навалилась боль, причём не банальная телесная, а душевная, знакомая ещё по прошлой жизни боль потери близкого человека. Кушина. Подлец Минато, а именно так звали того паренька, и так же зовут меня теперь, забыл упомянуть, что со всем прочим мне перейдёт и часть его эмоций. Короче говоря, вместе со мной удалось частично возродиться и ему. Я явственно ощущал отпечаток его личности в себе. Пусть далеко не доминирующий, но всё же вполне заметный, способный влиять на некоторые мои решения. Повезло ещё, что по большей части наши характеры оказались схожи, и диссонанса не предвиделось. Переплёт в котором я оказался тоже откровенно не радовал, и вся ситуация требовала немедленного осмысления. Впрочем, место для этого самое подходящее, так что этим я и занялся, по возможности не подавая признаков бодрствования. Всё же, прежде чем общаться с местными я должен был хоть немного свыкнуться со своей ролью. Меня никто не беспокоил до самого вечера, если не считать забегающую периодически медичку, проверяющую моё состояние. Обмануть её было легко. Когда я почувствовал, что 'переварил' самые основные воспоминания, решил подниматься, потому как задерживаться в клинике не хотелось. Мне ведь ещё способности и навыки отрабатывать, чтобы скорее прийти в кондицию, подобающую Хокаге! Встал, не найдя своей одежды вышел из палаты в больничной пижаме, но был тут же остановлен радостным криком: - Сенсей! Передо мной стоял щуплый подросток лет пятнадцати-шестнадцати с маской, закрывающей пол лица, седыми волосами и протектором на левом глазу. Мой единственный оставшийся в живых ученик. - Здравствуй, Какаши, - ответил я ему слабым подобием той улыбки, которой сиял оригинальный Минато. Видимо разница была столь велика, что ученик обеспокоенно сказал: - Вам ещё рано подниматься, сенсей, - после чего утянул меня обратно в палату и попросил лечь на кровать. - Я позову доктора, - сказал он и уже собрался уходить, но я его остановил. - Подожди, что с Кушиной? - Этот вопрос действительно меня волновал. Ученик виновато отвёл взгляд, что было красноречивее всяких слов. Боль потери взялась за меня с новой силой. Нет, я не рассчитывал, что она могла выжить, но робкая, ничем не подкреплённая надежда всё же теплилась в чувствах Минато. - Ребёнок? - Взяв себя в руки, спросил я. - Он в соседней палате... - не дав Какаши договорить, я пулей вылетел в коридор. У соседней двери действительно стоял АНБУ. Когда я приблизился, он чуть заметно поклонился и шагнул в сторону, открывая проход. В этой палате вместо стандартной койки стояла детская кроватка, рядом с которой на стуле сидел ещё один АНБУ. Я тут же подскочил к нему и сорвал маску в виде кошки. Короткостриженая темноволосая девушка. Заимствованная память подсказала её имя и тот факт, что она, так же как и Какаши, состоит в отряде особо доверенных АНБУ, который Минато набирал лично. - Хокаге-сама?.. - Ошеломлённая моим напором, проговорила куноичи. - Извини Рицука, должен был убедиться, что это действительно ты, - вернув ей маску, объяснил я, после чего сразу же повернулся к малышу. Наруто спал. - Кто-нибудь заходил в палату? - Сразу после поступления зашёл доктор. Он обследовал ребёнка, сказал, что с ним всё в порядке и больше не появлялся. Несколько раз приходила нянечка, - куноичи неожиданно смутилась, - кормила. - Хирузен? - Спросил я. - Он несколько раз подходил к вашей палате, сюда не заходил, - проинформировал Какаши. - Ничего необычного в посетителях не было? - Обратился я именно к Рицуке, она была неплохим сенсором. - Доктор - обычный меднин, а нянечка даже не шиноби. - Поняв, что меня интересует, сказала девушка. - У доктора никаких клановых признаков замечено не было. И то хлеб. Стараниями предыдущего владельца этого тела, малыш стал джинчурики, то есть стратегическим оружием деревни, что автоматически делало его объектом интереса действующих в деревне политических сил. Местные расклады я знал отлично, благо Минато был не обычным бойцом, а заведующим этого зверинца. - Думаю, будет лучше переместить кроватку в мою палату, - решил я. Сарутоби Хирузен навестил меня утром следующего дня. - Отлично выглядишь, Минато, - поприветствовал он. Для человека, которого насквозь прошили огромным когтем, я действительно выглядел отлично - местные медики воистину творят чудеса. Правда, рана давала о себе знать гораздо сильнее, чем вчера, тогда-то её успешно заглушали душевные муки. Сегодня же, даже двигаться было болезненно, не то, что по палате бегать. Мрачно посмотрев на Третьего, я поинтересовался: - Нашли того, кто на нас напал? - Моя жена говорила что-то о человеке в маске, но никаких следов мы не обнаружили, за исключением мёртвых АНБУ на входе в пещеру. - Понятно, - закусив губу, пробормотал я. - Мы с ним сражались, возможно, на месте боя удастся что-нибудь найти. - Прошло три дня, - вздохнул Хирузен, - этот ублюдок должно быть уже очень далеко. - Меня больше интересует, кто он такой, как обо всём узнал и зачем он это затеял. Третий в ответ лишь хмыкнул и достал трубку. - Не при ребёнке, - остановил его я. Покосившись на кроватку со спящим Наруто, Третий со вздохом убрал трубку обратно. - Значит ты запечатал Кьюби в своём сыне? - Спросил он. - Других вариантов не было, - отрезал я. Хирузен нахмурился, и я даже понимаю почему. Вёл то я себя больше так, как привык, а не так, как Минато. Конечно, для большинства различия в поведении не столь очевидны, но вот те, кто хорошо знал Минато, это замечали. Первым внимание на моё поведение обратил Какаши, сейчас вот Третий. - Ты изменился с той ночи, - искоса наблюдая за мной, заметил он. - Хотите сказать, что у меня для этого нет причин? - Обдав его своим фирменным, отработанным за долгие годы службы, взглядом, холодно спросил я. Плечи старика поникли, и он непроизвольно отвёл взгляд. Зачем стараться скрыть изменения, боясь однажды спалиться, если можно выставить их напоказ, тем более, если они вполне объяснимы? Горе меняет людей, в какой-то степени изменило и меня. В общем, Третий повёлся. - Есть ещё кое-что, о чём тебе следует знать, - сменил тему он, - совет старейшин собирается сместить тебя с поста Хокаге. А ты им в этом усиленно помогаешь. Впрочем, чего-то в этом духе я и ждал. Политика, проводимая Четвёртым, многим была не по вкусу, и если представился шанс скинуть ослабленного ранами и потерями Хокаге с поста, почему бы им не воспользоваться? - И как они это мотивируют? - Твоей неспособностью защитить деревню. - Но я же её защитил! - Часть Конохи разрушена, множество хороших шиноби убито вырвавшимся Девятихвостым. Многие склонны винить в этом тебя. Да уж, тяжёлый удар для меня, как для политика. - К тому-же, твой сын теперь - джинчурики, и есть причины считать, что не стоит доверять его человеку, один раз уже допустившему освобождение демона. - Неужели? - От моего рыка старый шиноби даже вздрогнул и подался назад. - Конечно, никто не станет отбирать ребёнка у отца, - поспешно заявил он, - если ситуация не накалится до предела... Вот оно что! Захотели надавить на меня с этой стороны? Чтож, пускай, моё время ещё придёт. - Организуйте собрание джонинов, - успокоившись, ровным голосом попросил я. Когда Хирузен вышел, в окно залез Какаши. - Вы же не собираетесь уходить с поста Хокаге? - Обеспокоенно спросил он. Сидел на ветке и подслушивал, паршивец. Впрочем, я его сам туда и посадил. - На данный момент это наилучший выход, - пожал плечами я. - Но... - Видимо Коноха ещё не готова к переменам, - положив руку ему на плечо, улыбнулся я. Улыбка вышла больше похожей на оскал. Наверное, я никогда не научусь улыбаться как Он. - Не переживай об этом, придёт время и Хокаге станет человек, способный повести Коноху в будущее. Возможно, это опять буду я, может быть - ты. Или это бремя падёт на плечи Наруто. Какаши с сомнением посмотрел на спящего младенца. Собрание джонинов состоялось на следующий день, когда я смог более-менее нормально двигаться. Встав перед несколькими сотнями сильнейших бойцов деревни, собравшимися в главном зале резиденции Хокаге, я сообщил о своём намерении сложить с себя полномочия главы деревни. Мотивировал я это тем, что не могу занимать такой ответственный пост после всего, что произошло. Короче: я устал, я ухожу и всё такое. Разумеется, тут же поднялся настоящий гвалт. Приятно было видеть, что джонинов, недовольных таким поворотом было подавляющие большинство. Конечно же, настоящей причины ухода я назвать не мог, а потому приходилось разводить руками и отбиваться маловразумительными доводами. После собрания ко мне подошли Учиха Фугаку и Нара Шикаку. Вот уж с кем хитрить не следовало. - Минато, объяснись! - Схватив меня за плечи, потребовал глава клана Учиха. Я объяснился - их проняло. - Быть не может! - Воскликнул Фугаку. - Они на это не пойдут! Кто им позволит? Шикаку, казалось, в коварстве конохского старичья совсем не сомневался. - Да они и спрашивать не станут, - хмыкнул он, красноречиво поглядев в пол. В общем, мужики вошли в положение и обещали в случае чего всестороннюю поддержку. Всё-таки у каждого из них тоже были новорожденные дети. - Ничего, ещё не вечер, - сказал я им вслед. Кивнув, они удалились. Вечером того же дня состоялась передача полномочий Хирузену - именно его кандидатуру выдвинули старейшины. Кто бы сомневался! Так как вёл я себя покладисто и не кочевряжился, вопрос с Наруто больше не поднимался, да и версия моей отставки для простых жителей Конохи выглядела вполне благообразно: защищал не жалея живота и надорвался, так что теперь не могу занимать такую ответственную должность по состоянию здоровья. - Что теперь планируешь делать? - Покончив с формальностями и заняв некогда моё кресло, спросил новый-старый Хокаге. - Могу назначить тебя своим секретарём. Ага, чтобы постоянно на глазах был. - Или тебе больше по душе какая-нибудь оперативная должность? - Не видя особого энтузиазма с моей стороны, спросил он. Была мыслишка попросить пост начальника внешней разведки, которой у Конохи почти не было. Имелись только агенты, шастающие по сопредельным странам и собирающие сведения, типа моего бывшего сенсея. А тут, значит - организация целой службы. Старейшины вполне могут принять это за попытку собрать собственную, не подчинённую им группу шиноби, со всеми вытекающими. Так что этот вариант не годился, во всяком случае пока. Бегать на миссии, как обычному шиноби мне тоже не пристало, да и не хочется покидать деревню, оставляя Наруто одного. Конечно, договорились мы миром, но мало ли какая этим старпёрам моча в головы ударит - не стоит вводить их в искушение. На самом деле, мне бы сейчас подошла какая-нибудь почётная и не слишком обременительная должность в пределах Конохи. Такое желание я и высказал Хокаге. - Чтож, хорошо, - одобрительно покивал он, - думаю у меня найдётся для тебя подходящая работа. Можешь стать инструктором АНБУ. В войне ты участвовал, миссии, в том числе и особые, выполнял, так что опыта тебе не занимать. Да и, насколько мне известно, ты уже начал внедрять свои тактические схемы в работу команд. Так вот и займись этим на более высоком уровне, обучай специалистов себе под стать. Насчёт того, что мне под стать - это Третий, пожалуй, погорячился, а вот в остальном он прав. Минато только собирался повсеместно ввести свои идеи в качестве руководства для ниндзя в команды. Теперь же, была возможность проверить его наработки на практике. Немного подумав для вида, я согласился. - Вот и хорошо! Два месяца на восстановление тебе, думаю, хватит, а потом - приступай к работе.